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圓圓滿滿 第三章

滿家老爺一向重男輕女,他認為女兒將來總是要出嫁,遲早是別人的,所以他對幾個女兒不是很在意,也不太理會,基本上,他只將兒子當成自己最有力的資產。

基于這樣的原因,只生了一個女兒的三房連雨心,所住的小院落偏僻得幾乎沒有人接近,別說有人來串門子了,就連僕人都很少經過,深怕滿家老爺會將自己和這對不受寵的母女一起打入冷宮。

所以,此刻門外聚集這麼多人實在是大出她們的意料之外。

「誰找我?」

滿滿一出房門,就被滿家老大給叫住。

「滿滿,你做的好事!」

「我做了什麼?」她一頭霧水,即使面對來勢洶洶的兄長,仍挺直背脊,勇敢應戰。

「你是怎麼對待王員外的?」滿家老大質問。

「他啊,對付色老頭是怎樣的,我就怎麼對待他。」滿滿不慌不忙地道。

滿家老大怒紅了眼。「你還敢這樣說話!人家王員外看上你是你的榮幸,你竟然——」

「大哥,王員外已經年過五十,甚至比爹還老。」

「那又如何?人家肯娶你就很好了,難不成你打算一輩子待在家里?」滿家老大氣得哇哇大叫,把所有人全嚷來了。

「滿兒,這是怎麼一回事?」連雨心顫抖著聲問。

滿滿最不想讓娘知道,可眼看是瞞不住了。「娘,你別擔心,沒事的。」

「沒事才怪!滿滿,你今天非給我一個交代不可,王員外這件事,你怎麼說?」滿家老大居中牽線了大半年,如今不但這樁婚事告吹,就連和王員外合伙的生意也充滿變數,而這一切全要怪滿滿的不上道!

「我沒什麼好說的,要我嫁一個老頭當第五個小妾,不要作夢了!我說什麼也不會答應。」滿滿正色道。

「你敢!」

當眾人都在看這兄妹對決的好戲時,一個縴細修長的人影突然竄進,擠到正中央,出現在眾人眼前。

他一瞼的誠懇。「我想,這其中是不是有什麼誤會?大家先別沖動,把事情說清楚。」

「元袁!」滿滿很是訝異,拉著他的手低聲問道︰「你來這里做什麼?」

「解決問題啊!」元袁回答得理所當然。

「解、解決問題?」滿滿的雙眸瞪得老大,有沒有搞錯啊,他能解決什麼問題?

「不用麻煩了,我可以自己來。」她順了順氣,挺直背脊又要正面迎敵。

「你不用逞強。」這樣不是很辛苦嗎?

「沒你的事。」她輕聲道。

「怎麼會沒我的事?」一個女孩子踫上逼婚這種事,她能怎麼處理?「我們是朋友,你發生這種事,我當然要替你出頭啊。」他把她拉到自己身後。

「朋友會做到這種程度嗎?」滿滿低聲道。

他不是听得很清楚。「你說什麼?」

「沒、沒有。」欲言又止的,不知從何說起。

「沒有就好,乖乖的待在我後頭,我來就行了。」元袁轉身面對滿家老大,笑容淡淡的。「我說這位大哥,滿兒還這麼年輕,就讓她自己選擇對象吧!那個王員外年紀一大把了,妻妾又多得可以組成一支軍隊了,就別再制造另一個悲劇了,你看怎樣?」

哪來的傻小子!這事攸關幾百兩的生意,豈能說算就算?

「你是什麼人?」滿家老大氣勢凌人的問。

「我叫元袁,來自漠北。」他臉上依舊保持著笑容。「我想你接下來一定要問我為什麼在這里?和滿兒又是什麼關系?憑什麼說這些話是吧?我是仰慕中原文化而來,和滿兒結為好友,會出面勸說這件事,實在是因為這事不合情理,所以請你就此高抬貴手。」

滿家老大很難相信自己竟然乖乖的听這小子講到最後,但他的態度如此溫和,俊美的臉龐始終帶笑,叫他實在很難打斷,就這樣讓他說完了。

「你憑什麼叫我高抬貴手?你能補償我的損失嗎?」瞧這年輕男子的氣度風範,想來也是出身大戶人家,不過,鎮上的有錢公子他泰半見過,怎麼沒听過這號人物哩?

避他的,只要能補償他的損失就好。

「你指的損失是?」元袁很有求知精神。

滿家老大馬上撥起掛在身上的算盤。「一共是七百三十五兩銀子,省去零頭不算,只要你拿出七百三十兩,我也認了。」

滿滿忍不住哼道︰「你少唬人了,嫁一個女兒也賺不了那麼多錢。」

「你少羅唆!」滿家老大叱道。「怎麼樣?你怎麼說?」

元袁緩緩搖頭。「我沒有錢。」

眾人都是一愣,沒錢還敢替別人出頭,這人不是太笨就是太天真了。

「沒錢你出面干麼?」滿家老大怒極。

「凡事不過一個『理』字,即使你是滿兒的親人也不能這麼做。」元袁認真的道。

「哈哈,滿家的家規是只要能用錢解決的,就是以錢為主,不能用錢解決的,那也不用解決了。」花了這麼多時間跟這個人廢話,果然是白忙一場。「滿滿,你那些解釋就等著去跟爹說吧,我看這回你怎麼逃,哼!」

「親愛的小妹,好自為之啊。」滿家老二最愛落井下石。

「不用得意,二哥,很快就會輪到不事生產的你了。」滿滿不甘示弱的回嘴。

「哼。」滿家老二敗戰而去。

「二姊,怎麼會這樣?萬一你不答應,豈不輪到我了?我不要啊……」妹妹上前哭訴,還不忘偷瞄元袁一眼。

「我可救不了你,你好自為之吧。」滿滿挑眉說道,姊妹之情淡如水。「去吧、去吧,別看了。」

有人默默離去,有人唇邊帶著冷笑,終究是看好戲的人多。

元袁逕自在一旁瞧著,不發一語,神情很是凝重。

滿滿走到他身旁。「怎麼?剛才你不是話很多嗎?現在安靜下來了?」

「他們……好絕情。」他掀唇一嘆。

「絕情?」一直都是這樣啊。

「他們真是你的親人嗎?別說外表不像了,就連心性都差那麼多,他們全是自私自利,只為自己著想,一點也不可愛!」

他氣呼呼的臉頰粉女敕粉女敕的,不知道模起來是不是也這麼好模?

「你二哥不幫忙就算了,臨走前還說那些話來氣你,他們真是你的親手足嗎?我不信!」一點也不相信,難道中原人都是這個樣子?

「你怎麼知道我是什麼人?」他們認識不過數日,有到了解的地步嗎?

「我當然知道,你善良、熱情而且堅強,是個可愛的女子。」他說得好自然,一大串贊美的話就這麼一古腦兒的說出來。

滿滿臉紅了。「沒有你說的這麼好吧?」

「有,要不然你不會讓我來你家。」他也是很固執的,一旦認定了就不會改變。

真是丟臉,她帶他來的動機根本不單純。「這個……」

「反正我知道就是了,你不用再說,這件事我管到底了。」

他說得好豪氣干雲啊!滿滿看呆了眼。「你拿什麼管?你是滿家的誰?你有錢嗎?」

聞言,元袁一頓,才嚷道︰「那又怎麼樣?錢能解決一切嗎?」真是怪異的思考方式。「你怎麼不想想,這關系到你的終身大事耶。」

「我自己的事,我自己會處理。」她越過他身邊,往娘親的方向走去。娘一定急壞了,她從沒跟她提過這事,現在事發突然,她不知該如何安撫娘,好讓娘不要擔心。

元袁眼楮一瞠。

「慢著!」他在她經過自己身邊時拉住她。

「怎麼了?」她停下腳步望著他。

「滿兒。」他垂首深深吸氣,抬起眸,再誠懇不過地直視著她。「這件事就讓我來處理,好不好?讓我來分擔你的煩惱。」

滿滿愣了半晌,心理有些異樣的感受。以往不管大大小小的事、不管要應付多少人,她都是一個人面對,咬牙承受起。長此以往,她已經習慣了自己處理所有的事,根本忘了依靠人是什麼滋味了。

「你听我說啊!」元袁見她發傻,抓住她的肩膀拚命游說。「瞧,雖然他說了只要出錢什麼事都好解決,但這也不是絕對的,一定還有其它辦法可想。我們應該好好討論一下,或者可以向你父親仔細說明,讓他知道這樣的結果是如何的嚴重。」虎毒不食子,更何況他們還是親生父女。

「沒有用的……」她搖頭,未竟的話語被他急切的聲音截斷了。

「怎麼會沒有用呢?你老是這麼悲觀,事情還沒做怎麼知道不行?而且,你得抓住機會跟你爹溝通啊!像我,我爹也是超級忙碌的,我還不是整天在他跟前晃來晃去……對了,不知道我爹怎麼了?有沒有因為我不在身邊而清閑一點?」說著說著就泄露出本性,他不禁有些不好意思。

連雨心見他們討論得忘我,便暫時放下心來,內心感動之余,不禁又多看元袁兩眼,見他生得眉清目秀,俊美斯文,態度又誠懇,一顆懸著心終于可以放下。

轉身回房前又多看了兩眼,滿兒平日對人很疏遠,神情也是冷冷的,踫上這嘮叨的年輕男子竟然可以捺住性子,真是難得,連雨心踏著輕快的腳步,輕闔上房門,把外頭的空間全留給他們了。

「你在這兒工作累不累?」

好听的男性嗓音略帶著異族的腔調。「還好。」

「要不要休息一會兒?」

「我已經休息很久了吧!」男音有些挪揄,不過听來還是誠懇得很。

「那要不要吃個糕點、喝個茶?」少女忙不迭的將從廚房里拿來的東西,小心獻上。

「好啊。」他正好很喜歡漢人做的小點,精致又可口,吃起來甜在嘴里,簡直是一大享受。

元袁小口小口的吃著,愉悅的神情溢于言表。

少女痴迷的望著他絕美的側臉,微張的紅唇多想成為他舌尖的那塊糕點,就算讓他吃下肚,她也心甘情願。

「你若喜歡,以後我每天都拿來給你。」滿家唯一正宗的嫡長女滿芯,甜甜的說道。

滿芯今年十六歲,是滿家大房唯一的掌上明珠,集三千寵愛在一身。那天,她在三娘門外第一次見到仗義執言又英俊迷人的元袁,便對他朝思暮想,巴不得把他調回內院,但礙于女孩子家臉皮薄,不敢明目張膽的跟滿滿要人,只好三不五時的制造機會接近心上人。

「好啊!」有吃的當然好,不過,元袁有些尷尬。「我有這麼貪吃嗎?」真這麼明顯哦?那他以後收斂一點。不過,這也不能怪他,他真的沒吃過這麼好吃的點心,才會一時受不住誘惑,把她帶來的三碟點心全吃光了。

「嗄?」滿芯不懂為何她深情款款的表白,會被他誤會得這麼徹底。

「我以後會注意的。」真是丟臉,不過突厥人的習俗是朋友招待的東西,不吃完就是不給人面子,所以他也沒做錯,是吧?

「注意什麼?」滿芯怔住,不知道話題為什麼一下轉到這個?

「吃的東西。」他笑得溫溫的,有禮的問︰「請問姑娘是?」

「我是滿家大小姐滿芯。」她稍微挺了下胸膛,那尚未發育完全的胸脯小巧而可愛。她常恨自己不夠豐滿,在心上人面前不能好好表現。

「大小姐,你不用每天都來這里吧!還是……啊,我知道你想騎馬,是不?」他恍然大悟。「早說嘛!來,這些馬都跟我混熟了,我跟你說,這匹馬好,就算要摔人也不會把人摔疼,我大力推薦。」

他很有經驗,這事問他就對了。

滿芯連連搖手,光是靠近馬槽,她就有種呼吸不過來的窒息感,真不知他是怎麼跟這些畜生混在一起的。「不、不,我不是來騎馬的,我……我……」

「不騎馬?」元袁好看的眉形拱成一座小小山。「不騎馬那來這里做什麼?」

跺了跺腳,滿芯透露出小女兒的嬌態。「當然是來找你的啊,笨蛋。」

「嗄?」有人不解。

「真笨,人家不理你了啦!」沒想到心上人這麼不解風情,滿芯白了他一眼,提起裙擺就往前院奔去。

元袁微蹙眉,不明白她為什麼說走就走,而且,滿家人很少會來馬房這邊,多半是派底下的人來要馬或馬車,像她一個嬌滴滴的姑娘會跑來還真奇怪。

「別看了,大小姐是在惱你的不識風情呢!」另一個也在馬房工作的老伯見他還杵在那里,不禁開口提醒。

大小姐何嘗來過這種下人待的地方,還不是沖著這年輕小伙子的面子。

「大叔,這話從何說起?」元袁問。

「哪兒不明白?大小姐是看上你啦!」

「咦?這又從何說起?」他沒感覺啊。

「從大小姐看你的眼神說起、從大小姐親自端點心來給你說起、從大小姐最近總是—大早就來報到說起。」老伯伸長手將稻草叉進食槽里,一一數著。

不是這麼一回事吧?!飽受驚嚇的元袁瞅著老伯的動作,無可奈何地嘆氣。

「年輕人,有姑娘喜歡是件好事,你該覺得高興才是。」

「……喜從何來?」好事對他來說也會變成壞事,說實在,這種情形對他而言並不陌生,突厥女子也喜歡接近他,當他是弟弟來疼。

「大小姐的眼光很高,難得讓她看上,你可要好好把握。」

「我?」他挑高眉。

「還是不懂?喏,你瞧這滿家上上下下數十人,有誰像大小姐這般得老爺疼?如果你對大小姐也有意,就好好把握這個機會,利用大小姐對你的青睞,向老爺提出你要跟在主子身邊學習的要求,有朝一日方能出人頭地。」老伯衷心的勸道。

「這個……」他不是很想出人頭地,尤其是在漢人的土地上,老伯真的誤會了。

「還是你心里喜歡的是滿兒那丫頭?」老伯一眼看穿他的心事。

元袁一愣,定到馬槽前。

「我沒有特別喜歡誰。」

「是嗎?」真的沒有?瞧他那天仗義執言,豁出去似的為滿兒出頭的模樣,還真不像沒那回事呢!

「你臉做啥這麼紅?」一個男人生成這樣已經夠嗆的,還三不五時臉紅得這麼可愛,真誘人喲。

「啊……」紅了嗎?元袁倒覺得自己胸前濕答答的。

「有就有、沒有就沒有,是男人就別這麼婆婆媽媽的。何況大小姐喜歡你是好事,二小姐個性古里古怪,又不得老爺的疼,即使不嫁給王員外,將來也是隨便指婚,把她給嫁了。你現在光想著她又有什麼用?」老伯嘴里叨念著,手上的動作也沒停,三兩下便將馬槽的食料分好了。

「啊!」馬兒舌忝他,弄得他身上一片濕淋淋的。

「啊什麼,要听進腦子里,別白白浪費機會,知道嗎?」

「嗯。」他得趕快換下這身衣服才是。

「那就去跟大小姐道個歉,順便……」

「大叔,這兒麻煩你看一下,我馬上回來。」元袁轉身往外沖。

「耶,動作這麼快?」孺子可教也。

老伯繼續在馬房里忙碌著,沒注意到身後有一道黑影在元袁離去後,也跟著離開……

元袁回到自己暫居的屋子,左看右看,同房的其它人都不在,他雙手一翻,直接月兌下外衣,光著上半身找著前些日子才洗淨的灰色上衣。

找啊找的,卻怎麼也找不著,心情有些糟時,突然,有人拍上他的果肩——

「少主。」

「嚇」的倒抽口涼氣,元袁連忙抓了件上衣遮住胸前,這才轉過身來。

來人是個三十來歲,深目高鼻,身材高壯,留了一臉落腮胡的男子,一看就知道來自西域。

「安達師父,怎麼會是你?」元袁重重的呼口氣。

「怎麼?你希望見到的不是我?」安達呵呵笑道,寵溺的瞧他心愛的學生慌亂的表情。

元袁忙著找衣服,卻怎麼也找不到那該死的一件。「不、不,我最希望見到的當然是師父你老人家,只不過,這回我爹怎麼派師父出馬,太大費周章了吧!」

「你還說,王爺對你這次的蹺家非常震怒,他要我找到人後馬上回去。」

「啊……」這個……終于找到衣服了!元袁一喜,趕緊穿上,避免再泄春光。

「終于可以見人了。」元袁偷吁口氣,這才回頭笑笑。「師父,我可能沒辦法這麼快回去。」

「因為那個漢人姑娘?」

拜托,饒了他吧!安達在外頭看得一清二楚,那漢人小泵娘一點也不適合少主,習慣在大漠飛翔的鷹,和可憐柔弱的小白兔是合不來的。

「師父說的是滿芯?」元袁聞道。

「大概就叫這名字吧!」安達哼道,他對漢人沒有偏見,純粹只是直覺罷了,那少女不適合元袁。

「呵呵,師父誤會了。」他和滿芯一點關系也沒有。

「哦,既然是誤會,就更沒有理由待下去了,我們馬上離開,明天早上就可以回去了。」

「呃……師父說的雖是好,可是我真的走不開,不是因為滿芯,也不是因為任何人,純粹是因為我想住在這里觀察一下漢人文化。」

元袁臉上的笑容末減,竭色的眸瞳閃爍著堅定的光彩。

「少王,待在這里對了解漢文一點幫助也沒有。」

「何以見得?」」這是一般中下階層的商賈之家,既沒有文化,也沒有經濟戰略可學,留在這里又有何用?」

白玉般的手支著下顎,元袁陷入思考中。

「師父,雖然你的觀察很敏銳,但你有沒有想過,在這里可以看到漢人最根本的劣根性,和他們的好斗性格,這些都是書上學不到的,讓我可以更了解這個民族。」元袁說得頭頭是道。

不過,安達也沒這麼好打發。

「這個家里爾虜我詐,每個人都只會為自己打算,這樣的學習也是負面思想,學來何用?」

元袁笑道︰「學習歸學習,我們總不能因為害怕受影響而下去踫觸吧?」

安達瞪著他,好半晌才笑道︰「好小子,真有你的,既然這樣,我也只好由你去了,只要你真的知道自己在做什麼就好。」

「謝謝師父,那我爹那邊……」

「我會去向王爺報告這事。」

「謝謝師父。」元袁笑開了瞼。

「你也別謝得太早,雖然我同意讓你待下,但你自己也要有分寸,別玩得太久,最好是在秋天以前回來,免得大家為你操心。」安達忍不住叮嚀,少主什麼都好,就是拳腳功夫差了點,真叫人擔心。

「是。」他現在先答應下來,以後的事以後再說。元袁這麼想。

安達游目四顧簡陋的環境,心里為少主感到委屈。

「你住在這兒還習慣嗎?」

「好得很。」吃得下又睡得著,再好不過。

「那就好。我先四處逛逛,晚點再回來找你。」

「咦?」還要回來?舉起的手才揮兩下又停住了。

安達看出他的顧慮,掀唇笑笑。「我想去瞧瞧滿家另一個姑娘生得什麼模樣。」

少主在這里女人緣倒變好了,真奇怪。

「滿兒?」元袁差點被自己的唾液噎住,咳了咳。「我跟你一起去。」

「不用了,你待在這里把家書寫好,我待會回來時一起帶走。」

「家書?「

「是啊,難不成你自己闖的禍,還要我來幫你擦?」

「哦。」寫就寫,別逼他回去就是。

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