暮靄微起，一座玉石砌成的五丈高台沐浴在血紅色的夕陽之中。
斑台上，一個雕著九鳳圖騰的青玉銅鼎中焚著檀香，煙霧鐐繞中，只見鼎上的鳳凰展翅欲飛。
「六皇爺，各地義軍捷報頻傳，咱們已拿下了淮水一帶十四州縣，更了不起的是義風旗龐玉衡將軍在兩日前攻下了無錫，等于已直逼鎮江皇城了。」荊不棄興奮的聲音在高台上回蕩著，「現在只等六皇爺一聲令下，各地義軍五旗會合，就可以直搗京城，推翻昏君——六皇爺的雄圖霸業指日可待了！」
身穿玉帶朱履的鳳翔皇子坐在紫檀椅上，額畔散落的兩絡發絲隨風飄揚，益發顯得俊美飄逸，光彩奪人。
「咱們現在手中握有的義軍加起來，也不過二十萬兵馬。」鳳翔皇子修長的手指輕叩座椅扶把，神色肅穆而沉吟，「而太後手中握有中濴皇軍和禁衛軍百萬兵馬，我們若在此時直攻京城，無異是以卵擊石，打草驚蛇。咱們要以百姓和義軍的性命為重，不可以貪功躁進，讓義軍做無謂的犧牲。」
「太後那只老狐狸，手握軍權死都不肯放手，對六皇爺您又防得緊。否則光憑泓帝那個荒婬的昏君，咱們早拿下中濴，奪得江山了！」荊不棄笑道，「只是太後千防萬防，怎麼也不會料到這幾年來各地起義抗暴的民軍，全是六皇爺在暗中指揮統領——要不是去年揚州屠城，損了六皇爺在民間的聲望，咱們早拿下中濴最大的揚州城了……」
一陣如荷清香，隨著暮風，輕輕逸散在空氣之中。鳳翔皇子眼中掠過一抹若有所思地警覺神色，他搖搖手，打斷了荊不棄的話。
「昭陽，這高台上風這麼大，你躲著偷听我們的談話，萬一染了風寒，本皇爺可是會心疼的呢！」他懶懶笑著揚起聲，神色間又換上了那副輕詭邪佻的模樣。「你不如出來窩在本皇爺懷中，既可以取暖又可以听我們說話，豈不是光明正大得多？」
他話音方落，一道輕柔織美的身影從玉柱後緩緩走了出來，陣陣淡香，隨著她輕盈細碎的步履飄散在晚風之中。
荊不棄見到君昭陽出現，駭了一大跳，手握劍柄，臉上浮現了殺機。
「昭陽不愧是學舞的，腳步輕盈無聲，連不棄這樣的武功高手都沒發現你上了九鳳台。」鳳翔皇子望著君昭陽震驚慘白卻益發嬌美荏弱的容顏輕笑道，「只是你偷听了我的秘密，教我如何處置你才好呢？」
他嘆了口氣，故意露出為難神色，道︰「殺了你滅口嗎？可我舍不得！不殺你嘛，便是把我的項上人頭和二十萬義軍的身家性命全送到了你手上——這下子，你可真是教我左右為難了。」
君昭陽緊緊盯著他俊美難測的容顏，幾乎不敢相信自己方才所听到的話，一時間還無法從那石破天驚般的震撼中回過神來︰「你，想造反？」
荊不棄抽出腰間長劍，眼中殺氣騰騰︰「六皇爺，她果然偷听到了咱們的秘密，不能留她活口！」
鳳翔皇子輕笑著搖頭阻止了荊不棄，一雙魅眼只是緊盯著君昭陽。
「造反嗎？你要這麼說也行！」他擊掌起身，那威嚴如君臨天下般的壓迫感頓時席卷了君昭陽的所有呼吸，「沒錯，我是要篡奪大位，謀君弒帝——我溱鳳翔的信念是——要做，就做大事；要惹，就惹大禍！」
他斜睨君昭陽，這般驚天動地的陰謀霸業他說來卻談笑自如，雲淡風清︰「你上金鑾殿刺殺皇帝，只不過是愚勇。失手是必然的事！就算你僥幸得手殺了泓帝，你可知中濴實權全掌握在太後手中？殺了一個泓帝，她隨時可以換上第二個泓帝，第三個泓帝……如果想根除中濴的禍源，就要徹底鏟除掉太後的勢力！」
他抬起君昭陽光潔細致的下巴，低低沉沉笑道︰「我運籌于帷幄之中，義軍替我打江山，決勝于千里之外。昭陽，眼見我大業將成，為了全中濴的百姓著想，你不會出賣我吧？」
君昭陽一時間思潮亂涌，只覺全身的血液都沸騰了起來，在靈魂中動蕩翻覆著——真的可以推翻現在這殘暴無道的中濴皇朝嗎？真的可以拯救黎民百姓于水火之中嗎？
她仰頭痴痴望著鳳翔皇子，沉沉灰紫的暮煙，凝成一片光采，將他俊美無儔的容顏烘托得益發光煥絕倫，遙不可及——這男人有著翻手為雲、覆手成雨的本事和神秘難測、無法揣度的深沉心機，如果說這世上真的有人能夠推翻中濴暴政，重整中濴江山，她相信絕對非他莫屬。
可她和他之間的私仇大怨又該怎麼辦？
想起慘死父親那連頭都不能保全的尸身，一時間，君昭陽熱情冷卻，眸中燃起幽藍的冰焰。
「就算你能推翻暴君，重建中濴，我怎知你會不會是第二個泓帝？你貪花的本性和他比較起來也不退多讓。」君昭陽冷冷地笑，「況且泓帝是你親兄長，你連自己的手足都能算計，圖謀篡位，陰謀弒兄，毫不顧念手足之情——這般狠毒殘酷的心腸，我又怎能相信你會做個明君？又怎能相信你欲奪江山是為了黎民百姓？」
「手足之情嗎？」鳳翔皇子仰頭大笑柑掌道，「昭陽，你果然夠天真，我不是告訴過你——在這宮中，沒有親情感情，只有權勢斗爭？我如果像你一樣，相信什麼手足之情那套說法，只怕我早已死過幾千幾百回了。」
想起他胸錯盤節的傷疤，君昭陽啞然無語，喉中哽起了一團酸楚。
鳳翔皇子示意荊不棄退下，等荊不棄心不甘情不願地走下九鳳台之後，鳳翔皇子才轉向君昭陽，懶洋洋地望著她。
「這台上風大，來我懷中。咱們好好談談。」鳳翔皇子眼角輕揚，笑著勾勾手指，要君昭陽入他懷中。
君昭陽哼了一聲，撇過頭去不理他，頰上卻浮起了艷若晚霞的紅暈。
鳳翔皇子拽住君昭陽的長發，用力一扯，將她拉入懷中。君昭陽悶哼一聲，跌坐在他腿上，被他那不算輕的力道扯疼了頭皮，她忍住了不叫出聲，一雙晶亮的眼中閃爍著火焰般的倔強光芒，燦焰焰地怒瞪著他。
「有沒有人說過你像波斯國進貢的貓兒？又美麗，又不馴，教人心生憐惜卻又禁不住想要狠狠摧折你那份驕傲！」鳳翔皇子唇畔勾起一抹似笑非笑的慵懶笑容，只瞧得君昭陽渾身汗毛直豎。和他相處了這些日子以來，她已經太明白他那表里不一的個性了。每當他露出這種無害的迷人笑容時，就是他的敵人最危險的時刻。
「昭陽，永遠不要刻意抗拒男人——因為男人都有獸性，你越是抗拒，就越令男人想要征服你！」他用唇刷過她的唇，在她唇上輕笑道，「拒絕男人有許多種方法，故意挑釁卻是最不明智的做法，怎麼你總是學不乖？」
在他的氣息籠罩下，君昭陽只覺渾身躁熱，一股熱焰竄上小骯，她不安地扭動身軀，低促喘息，腦海中卻閃過了昨夜那至痛的纏綿……
雖然昨夜里只有痛楚沒有歡愉，可她終究是經了人事，也懂得了男女之間是怎麼一回事兒。此時在鳳翔皇子全然男性卻又升邪的強烈氣息之中，她只覺有股陌生的情焰從體內煽起。忍不住香汗沁額，喘息著顫聲道︰「你老是這樣欺負人，不公平……」
鳳翔皇子低低一笑。將她摟在懷中，下顎靠在她的頭頂，深深嗅聞著她如荷似蘭的清馥發香。
「你知道我出生時的傳說嗎？」他悠閑地笑，神情是全然放松而恬適的，既不挑逗也不浮浪了，仿佛是一個正和愛侶並肩談心的男人，全身危險氣息全然撤去。
君昭陽調勻氣息，將頭倚靠在他心窩之間，傾听著他平穩的心跳聲，「我當然知道啊，只怕全中濴的百姓都知道吧——你出生時，紫微星高照，而且先帝夢見鳳翔九天，所有的相命術士都說你有天子之命！」
她抬頭望進鳳翔皇子幽深的眼里，詫異問道︰「你不會是因為相士說你有天子之命才想要造反的吧？」
「看不出來昭陽是聰明面孔笨肚腸。居然會問出這種蠢問題。」鳳翔皇子寵溺地取笑著她。君昭陽訕訕紅了臉，也覺得自己的問題挺愚蠢，不再搭腔了。
「你可曾听過先皇在我十四歲那年，有意廢掉當時的東宮太子，也就是現今的泓帝，改立我為太子的事？」
「听過，可那時你的母親宣妃突然暴斃而亡，深受喪母打擊的你從此心性大變，頹廢墮落，沉迷于酒色之中，先皇對你失望至極，終于打消改立太子的念頭……」她突然心中一凜，一抹靈光閃過腦海，「宣妃無恙暴斃而亡，是另有隱情對不對？而你的改變也和宣妃之死有關？」
「昭陽兒終于找回你的聰明了。」鳳翔皇子笑著扯開衣襟，眼里卻沒有絲毫笑意，有的只是寒冰般的冷意，冷得讓君昭陽感到心悸，「看到我胸前靠近心口那條最長最深的刀疤嗎？那就是我十四歲那年，闖進宣若苑的十三名刺客所留下的，他們殺了我母親宣妃，殺了宣若苑的所有宮女太監。也在我胸前砍下了這一刀，以為要了我的命！那一夜，宣若苑中除了僥幸大難不死的我之外，沒留下一個活口！」
君昭陽震驚地屏息不語，心漸漸疼痛抽緊。他，一個十四歲大的孩子，慘遭殺身之禍，又目睹母親在自己眼前被殺——那種痛，他是如何熬過來的啊？
她永遠記得自己在趕回揚州知府衙門，看到自己父親無頭的尸身時，那種幾近要崩潰要發狂的悲憤及滔天怨恨。
「宣若苑慘案發生之後，所有人都知刺客是鄭皇後，也就是當今的太後所主使的；可那時她已籠絡朝中重臣，暗中奪得過半兵權，就連父皇也治不了她。」鳳翔皇子冷笑，「從那時起我便知道，即使父皇恩寵盡集于我一身，可就連萬人之上的父皇也保不住我的命——我佯痴裝狂，放蕩于酒色之中，故意讓鄭皇後以為我成了一個廢人，為的就是要消除她對我的戒心！」
他在君昭陽耳畔低語︰「你以為只有你懂得恨嗎？你以為只有你要報仇嗎？昭陽，我身上的血海深仇，比你還深啊！你可知我父皇是怎麼死的？」
君昭陽全身都戰栗起來了，這皇室的權勢斗爭，黑暗恐怖實在遠超出她的想象之外，鳳翔皇子是如何在這險惡丑陋的環境中生存過來的啊？她全身發抖，顫著聲音道︰「難道，難道先皇之死，也是鄭皇後下的毒手？」
鳳翔皇子冷冽寒絕地笑了︰「我父皇病重之時，溱泓親侍湯藥，當夜我父皇便七竅流血而死，御醫驗出那湯藥中有毒！」
君昭陽驚呼，面色驚得慘白，實在無法想象這種駭人听聞、泯滅人性的慘事竟真的有人做得出來︰「鄭太後和溱泓如此混滅人性，又怎麼可能會放過你？」
「他們是不肯放過我，可先皇早有先見之明，在宣若苑慘案發生之後，便留下一道金匾密詔，明言太後和當今聖上，不可動我毫發，若我無恙暴斃身亡，則八大國老可請出先朝密詔律法，廢當今天子之位。」鳳翔皇子幽幽笑道，「八大國老都是三朝重臣，太後再囂張跋扈，也得顧慮他們一些，何況她還要掩天下悠悠眾口，因此她雖千方百計要我的性命，卻不敢做得太明顯！」
君昭陽伸手輕撫他胸前坑坑巴巴的傷痕，心中漫過一股酸楚欲絕的疼痛，她含淚低語道︰「她不敢明殺，所以就暗殺？這些傷痕全是刺客留下的？」
鳳翔皇子握住她的縴手，撫向靠近心口那條最深最長的疤痕︰「不，只有這道疤是宣若苑中的刺客留下來的！在那之後我勤練武藝，再加上小時練功扎下的根基，這些年來太後和皇上派來的刺客雖多，卻再也沒一個人傷得了我。」
君昭陽淚眼迷離地抬頭望他，不解地問道︰「那你身上這許多疤痕是怎麼來的？」
「是我自己刺的！」鳳翔皇子幽幽沉沉地說出了令君昭陽震驚至極的答案，「每當我恨到極點時，就拿起匕首，一刀一刀往自個兒身上戳——我毀身，忍疼，是要提醒自己不可以沖動，要忍住一時之氣，才能雪大恥，報大仇！我每一刀都刺在自己的胸口心窩，要自己時時刻刻記住這椎心之痛！」
一股尖銳的疼痛鞭答過君昭陽的心口，這個人啊，教她如何再恨下去？可她卻又不能不恨——她的心，像要被撕裂成兩半一般，好疼啊！
「我是在陰謀暗殺中長大的，前面有太後的陷阱，後面有出賣的冷箭，我能活到今天。靠的全是自己的本事！」鳳翔皇子撩起她的發絲，輕笑道，「你說對了一件事，我要奪江山確實不是為了黎民百姓，我不為蒼生，只為自己——為了建立自己的鳳翔皇朝，為了替枉死的先母和先皇報仇雪恨……」
他冷哼冷笑︰「對一個人最好的報復莫過于奪走他最珍貴的東西，教他生不如死——鄭太後和溱泓為了這中濴皇位，竟可以刺殺我美麗柔弱的母親和毒殺仁慈寬厚的先皇，既然這中濴王朝對他們如此重要，那我便將這皇位奪過來讓他們瞧瞧！」
他抱著君昭陽，在紫檀椅上轉了個方向，望向遠處綿延的山巒江河。
「九天昌闔開宮殿——先皇生前，最愛帶著我到這九鳳台來，望盡中濴四十州的風月。」鳳翔皇子拉起君昭陽的手，將她的掌心印著自己的掌心，「他總是對我說——鳳凰兒，你的命運你不掌握，要誰來掌握？你不放手，誰敢逼你放手？」
靶受到鳳翔皇子掌心中傳來的溫度，君昭陽只覺整個靈魂都震動了。她痴痴狂狂望著他，一句話也說不出來。
「我要掌握自己的命運，而且絕不放手！」鳳翔皇子望著遼闊開曠的四野江山；堅定而不容置疑地道，「我要建造屬于自己的王朝，要將中濴恢復成先皇在世時那美麗富庶的水鄉澤國——不管要我付出什麼代價就算要我受盡誤解唾罵，即使不受世人原諒也無所謂。」
君昭陽看著他這最真實的一面，不是做戲，沒有虛偽。他完全將自己敞開在她面前。而她也看到了在他那魔魅入骨、邪惑輕佻的俊美外表底下，有著冷冽剛強，開天闢地的豪氣和雄心！
她盈盈站起身來，向鳳翔皇子斂衽一拜，說道︰「不管我們之間有什麼樣的深仇大恨，昭陽今日算敬服你了——且讓我為你舞一曲吧，敬你不堪言說的往事，敬你重建江山的豪氣！」
她長袖一甩，衣裳裙帶。隨風飄揚，映著一片斜陽，光輝燦爛，款款舞了起來。
紗裙旋蕩，君昭陽翩翩回轉，彩袖飄揚，宛似洛水神妃般御風而舞，輕盈曼妙。
斑台上，風勢狂烈，君昭陽弱骨縴腰，身輕體軟。在回舞中被狂風一吹，立足不定，竟然失足滑落了高台。
她驚呼一聲，身子在空中墜蕩，如她一顆疾墜的心，沒有可著力的地方。這台高五丈，只怕她這一掉下去。要摔得頸折骨斷，粉身碎骨了。
鳳翔皇子搶到台邊，急躍而下，在空中雙手扯住了君昭陽的衣袖往上一拋，反將她的身子拋高了數尺，自己的下墜之勢反而更強。他摔落地面順勢一滾，化去下跌的重力沖擊，不等站穩身子便搶上前去張開雙臂，將落下來的君昭陽牢牢接入懷中。
饒是他一身精湛武藝，只因君昭陽從五丈高的地方擔下來的勢兒過猛，他雖接到了君昭陽，卻也立腳不定，跌倒在地。
他喘息著望向懷中的君昭陽，只見她星眸半合，檀口緊閉，秀發披散，已驚得魂飛魄散，一句話也說不出來了。
鳳翔皇子緊緊抱住她的嬌軀，將自己的俊臉貼著她的粉頰，輕輕喚著她的名兒。
君昭陽漸漸回過神來，嬌喘不已，整個腦中都還是昏眩的，她躺在鳳翔皇子懷中。被他緊緊抱住，臉貼臉地親昵廝磨著，突然間，她感到一股絕望的幸福和悲哀，兜頭朝她綿綿密密地罩了下來。
她只覺自己像一只折翼的鳥，有著欲飛欲墮的心傷。她的羽翼已被鳳翔皇子折斷了，飛不高逃不遠，只能任他羈絆于掌握之上。
「自遇見你之後，我就像站在絕壁懸崖之上，愛愛恨恨，全都不由得我自己。可我知最後的結局只有一個，便是粉身碎骨——方才從高台上掉下來，我還以為自己的報應終于來了。」斜陽中，她絕望的眼淚，穿過他瞳影的深處。她眼睫滑光閃爍，是存心魅惑，卻也是真心，「我怎能對自己的殺父仇人動心？……我不該愛上你的！」
「好動人，我可以相信你嗎？」鳳翔皇子掬起她粉頰上的淚珠，眉眼彎彎含笑，目光卻幽邃難測，「昭陽，你用不著作戲，也已經擄獲了我的心！這世上還沒有人能如你一般，讓我奮不顧身，連命也不要的去救呢！」
他說她……作戲？他不信她！
君昭陽幽幽一笑，別說他不信，連她自己也不能相信——她竟會再度愛上他。也許被仇恨蒙蔽了心眼的她，對他的愛始終就沒消退過，只是這份愛注定絕望，注定沒有結果——連她也不知道這份並存于她體內的愛與恨終究會怎麼收場？
「今天寶妃來找我，她撂下了狠話要對付我和你！」君昭陽嘆息，疲累地偎在他懷中，慵倦說道，「我不知道你有多少女人，也不知道自己究竟要跟多少女人爭你？我好累好累。」
「你不用爭，昭陽兒，你不用爭，在我心中，你是獨一無二的。」鳳翔皇子輕笑著說，似真若假的語氣，讓君昭陽分辨不出他究竟是作戲哄她還是真心？
她抬起眼，認真地望著他的眼，「你有那麼多姬妾，為什麼執意鎖住我？」
意識到君昭陽的認真與嚴肅，鳳翔皇子收斂起了佻達神色，深沉而專注地望著她。
「你知道嗎？我一直在找，找一個可以和我勢均力敵，並駕齊驅，比翼天下的女子。」他輕撫君昭陽那柔女敕如花瓣般的面頰低聲道，「自從我那美麗軟弱的母親被刺殺之後，我就明白，在這陰狠無情的皇宮之中，沒有一顆堅強的心是絕對活不下去的——將來，我必得帝位，我需要一個能夠和我攜手統治中濴，母儀天下的女子！」
一股絕望的悲哀與甜蜜襲上心頭，她怎麼可能和他攜手統治中濴，比翼天下？
她固執地望著他，固執地追問︰「為什麼是我？你為什麼會選上我？」
「去年在揚州瘦西湖相遇時，我就對你有一種很特別的感覺；而當我們再度在中濴皇宮相遇時，看到你那火一般的眼神，還有你膽敢進宮刺殺皇帝的勇氣，那時我便知道——這一生我要的女子，便是你了！」他將君昭陽抱到膝上，與她鼻抵鼻、眼對眼。
「你的美麗固然讓我心醉，然而你的膽識、堅強、果敢與勇氣，才是讓我放不下你的最主要原因。惟有你這樣的女子，才可以在任何惡劣的環境下生存下來
他在她頸上深深吮吻而後噬咬，不慣這樣的疼痛與搔癢。君昭陽縮起身子，香額生汗，輕輕申吟起來。鳳翔皇子輕輕笑了︰「昭陽，你或許不承認，但在我們身體里面，擁有的是一樣剛烈卻不馴的靈魂啊！」
瓊花片片狽落下來，幽香的氣味混著他身上的魅惑氣息，君昭陽只覺一股火熱的情潮在小骯中升起，那股突如其來、排山倒海而來的欲潮強烈得令她感到心驚。
她火躁如焚地跨坐在他膝上，將嫣紅的唇瓣堵上了他的唇。這一刻，她不要听，不要思想，不要說話——她只要他！
對君昭陽突如其來的熱情顯得有些驚訝，鳳翔皇子眯起眼，享受著她難得的主動，身子里的火卻也被她點燃起來。
君昭陽覺得體內火辣辣的，有什麼東西在焚燒著，她離了鳳翔皇子的唇，縴手推卸下他的衣衫，她啟唇咬著他結實的胸膛，咬著他心窩上的每一道疤，吮著、吸著、搓著、揉著，把臉貼在他的月復肌上磨蹭了一會兒，再往下……鳳翔皇子顫動了起來，驀地攬住了君昭陽的頸項，迫她抬起頭來。
「這個大膽熱情的女人，可是昨夜那個在我身下疼痛哭泣而恐懼的君昭陽嗎？」他氣息不穩，如焚般狂烈燥熱的幾乎逼得他失去所有神智。這個如狐魅附身的君昭陽，艷媚得讓人銷魂蝕骨，「你吃了什麼迷藥嗎？」
「我不過是學你啊，學你昨夜對付我的手段。」君昭陽嫵媚一笑，眼里有著艷麗奪魂的笑意，「你不習慣讓女人主動？」
鳳翔皇子的眼里簇燃著火焰般的光芒，第一次覺得讓女人佔了上風，而這滋味……居然不壞。
他唇畔勾起輕笑，一個翻身將君昭陽壓在如茵的草地上，撩開她的衣衫，將臉埋入她晶瑩高聳的雪溝之中輕舌忝吮吻︰「那你學得夠快，卻不夠多，我還得教你更多更多才行啊！」
在這夏季狡黠的星夜里，兩人體內洶涌騷動著彼此佔有的，他們在瓊花樹下熱烈纏綿，翻滾糾結，誰也不去想未來、想明天——這一夜、這一刻，足以為永恆！
漸升的薄月，緋紅的光輝映在兩人身上，見證著這一場天地不容的抵死纏綿。