天才剛蒙蒙亮，一輛華麗的馬車疾馳過長安朱雀大街，直往安興坊的方向駛去。
也顧不得是不是會擾人清夢，花喜蘭站在孫玄羲住的「水影居」前急促地敲著門。
孫玄羲一夜未眠，听見持續不斷的敲門聲，疑惑地出來開門，一看見花喜蘭，濃眉便深深鎖緊了。
「皺什麼眉呀？現在該皺眉的人是我！」她一把扯住他的手往馬車拉過去。「走，跟我上車！」
「去哪里？」孫玄羲掙開她的拉扯，面無表情地看她。出什麼事了？花喜蘭這一次來，臉上半點妝飾都沒有，發髻微亂，像一朵褪盡艷澤的牡丹。
「快去勸勸我的寶貝兒！」花喜蘭的嗓音脆弱而疲憊。「細細已經瘋了，她要把自己賣給一根木頭了，你知道嗎？」她急得幾乎語無倫次。
孫玄羲愕住。「妳說什麼？我听不懂。」
「不是賣給一根木頭，是她準備要把自己拿去換一根木頭，她說要把那根換來的木頭賠給你！」花喜蘭煩躁地搖搖頭，發髻更亂了。
孫玄羲驚訝、困惑、不解。
「到底是怎麼回事？妳能不能說清楚？」
「我，蘇合香，雙十年華，在此昭告天下男子，我要親選夫君。為妻為妾都行，唯有一個條件，一定要拿得出一塊千年古檜木為聘，條件符合了，我，便嫁。」花喜蘭模仿昨夜蘇合香在茶坊內發下的招婚誓，嘆口氣，百般憂慮地看著他。「昨晚，細細在茶坊當眾說了這些話，有位公子聲稱家中有千年古木，今日便會送到茶坊來。孫玄羲，你說，應該怎麼辦？」
孫玄羲極度震驚，他的喉頭干啞，發不出聲音來。她為什麼要這麼做？他並沒有說過要她賠他那塊古木呀！
「玄羲，你還愣在那兒做什麼？」孫姥姥在屋內听見花喜蘭說話的聲音，慌急地從內室走出來。「還不快去阻止細細！萬一她真被別的男人帶走了怎麼辦？快去阻止細細，讓她回心轉意呀！」
孫玄羲的目光凝滯，整個人僵立不動，他的魂像一個不慎跌入了萬丈深淵，一直地墜落，落進地獄，受到火烙的酷刑，再不能超生。
「玄羲，你還不去！」孫姥姥見他不動，氣極，自己上前挽住花喜蘭的手。「好，你不去，姥姥去！」
「您是……」花喜蘭困惑地看著滿頭花發的老太太。
「我是玄羲的姥姥，妳是細細的娘嗎？我跟妳去，我去幫著勸一勸細細那傻孩了。」
「您認得細細？」花喜蘭詫異不已。
「是啊，有話咱們上車再說吧！」孫姥姥推著她上車。
「可是……他不去，咱們兩個怕都勸不了細細呀！」花喜蘭望著孫玄羲，擔心地說。
「走吧。」孫姥姥徑自坐進馬車，朝花喜蘭招招手。「放心，那孩子的心不硬，他要是真那麼絕情，姥姥我也不認他這個孫兒了！」
花喜蘭猶疑地坐上馬車。
華麗的馬車漸漸駛離幽靜的巷弄。
孫玄羲控制下了竄上背脊的顫栗，他渾身被焦慮和不安反復煎熬著，幾乎令他崩潰。
他並不無情，也不是絕情，他情願放棄那一份唾手可得的愛，是因為不願她被他的愛傷害。
可是他竟然忘了，她是一個性情剛烈的女子，她曾經在高牆上豁出去地舞給他看，只為了向他證明他有錯，而這一回她又豁出去，用自己去換一根古木償還給他，她這麼做，又是為了向他證明他是錯的嗎？
他錯了嗎？
這一回，他還能像上一回那樣接得住她嗎？
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蘇合香一動不動地坐在床邊，花喜蘭和孫姥姥分坐在她身旁，一個心情是沉甸甸，另一個心情是亂紛紛。
「反悔吧！」花喜蘭急切地說。「不管怎麼樣，咱們反悔就對了！迸木要是真送來了，就讓娘出面去替妳擋掉。要讓人說背信也沒有關系，妳的人生終究比什麼都重要！」
「不，我不反悔。」蘇合香眼神堅定。連孫姥姥都著急地趕了來勸她，讓她更體會到孫玄羲的冷漠和無情。
「細細，不要跟玄羲嘔氣，妳這樣賭一時之氣，將來一定會後悔的！」孫姥姥焦急地勸。
蘇合香臉色木然，她如今心灰意冷，心都寒徹了，哪里還能思考得出什麼嘔氣、賭氣、後悔來？她現下什麼感覺都沒有了，只有一片全然的麻木。
「細細，姥姥要對妳說，玄羲他其實非常喜歡妳。」孫姥姥嘆了口氣。「姥姥知道現在的他也是很痛苦的，他……是有不得已的苦衷。」
蘇合香眨了眨眼，滿臉寒霜。「我明白，娶五姓女是他不得已的苦衷，他畢竟把名利和富貴看得比什麼都重要。」
「不是這樣！」花喜蘭和孫姥姥同時出聲為孫玄羲辯解。
蘇合香微微蹙眉，眼神古怪地看著花喜蘭。
「細細，玄羲並沒有要娶榮陽鄭家的小姐。」孫姥姥替愛孫解釋著。
蘇合香又轉過臉來，錯愕地看著孫姥姥。
「事已至此，沒什麼必要替他隱瞞的了。」花喜蘭吐出l口長氣。「細細，孫玄羲喜歡妳應該是真的，但他不能娶妳的原因，是因為他明年春天就要遠赴甘肅敦煌的千佛洞，所以，他不希望耽誤妳。」
「什麼？」蘇合香茫然地問︰「他要去千佛洞？」
「玄羲十幾歲大的時候就已經有這樣的想法了。」孫姥姥小心地說。「他一心一意想到敦煌千佛洞雕塑佛像，那是他此生最大的願望。」
蘇合香傻住了。到千佛洞雕塑佛像是孫玄羲最大的心願？她竟從來沒有听他說過！
「他以為我會阻止他去嗎？」她蹙眉深思。「是因為這個原因，所以他不肯娶我，不肯接受我嗎？」
「玄羲說，他不希望娶個妻子回來守活寡。」孫姥姥說。
「守活寡？」她驚愕。「他難道一去便不回來了嗎？」
「不是不回來。」花喜蘭說。「但是雕塑佛像也不是短短兩、三年的事，萬一他二十年後才回來呢？這樣的妻子不叫守活寡那叫什麼？細細，孫玄羲是那種屬于山、屬于海、屬于大地的男人，他不會只屬于妳一個女人吶！」
蘇合香緩緩低下眸，怔然沉思，當她漸漸弄明白了孫玄羲為何推拒她的真正原因時，不知怎地，她的一顆心滿懷感動，感動得想掉淚。
是呀，那才是她愛上的孫玄羲，她愛上的正是那個屬于山、屬于海、也屬于大地的男人，她終于把她愛上的孫玄羲找回來了！
「細細姊——」巧珍忽然驚慌失措地從外頭奔丁進來，氣喘吁吁地喊著。「不好了，那個什麼公子的，真的弄來了一根木頭，這會兒已經擺在茶坊里了！門口也不知道干什麼，擠滿了一大堆人，一窩蜂地全擠進茶坊里來，都在那兒等著細細姊出去呢！」
花喜蘭霍地站起來。「細細，妳待在房里別出去，娘出去擋一擋，大不了賠上『長樂坊』的招牌！」
「娘，『長樂坊』的招牌是咱母女倆的，真要被砸也得我跟您一道去。」蘇合香眼中透出一股清亮堅定的光芒。
「細細……」花喜蘭猶豫地看著她。
蘇合香抬起頭，直直地大步走出去。雖然對接下來要怎麼應付，心里還沒有個底，但事情是她惹出來的，她總要自己去收拾。
一跨進茶坊，放眼看去的景象，不禁令蘇合香感到觸目驚心。茶坊里里外外、樓上樓下都擠滿了看熱鬧的人，而茶坊大廳上用八張桌長長地拼了起來，上面擺著一根巨大的古木，那長滿大胡子的壯漢正站在古木旁接受著眾人的道賀，人人都恭喜他可以娶到長安第一舞伶為妻了。
蘇合香心口涼了半截，當著這麼多人的面，她能反悔得了嗎？
「我的天老爺呀，事態嚴重啊……」花喜蘭站在她身後，一看見眼前的場面，臉色已經慘白了。「妳瞧瞧，茶坊的屋頂都快被人掀翻了，人人都知道妳蘇合香今番要嫁人，咱娘兒倆要是當著眾人的面反悔，娘不怕『長樂坊』賠上招牌，怕的是妳蘇合香的聲名就要掃地了，將來誰還敢上門求親呢？」
蘇合香深深吸口氣，她是不怕將來沒人上門求親，但她怕會毀掉花喜蘭用半生心血經營的「長樂坊」。
有人看見了蘇合香，振奮地大喊著！「快瞧啊，新娘子出來了！」
茶坊內忽然發出鼓噪聲，恭喜道賀聲不絕于耳。
蘇合香感到頭皮一陣發麻，她的嘴唇微顫著，慢慢抬起鉛般重的腿，一步一步往前跨出去。
愈靠近那根古木，她的心就愈感到沉重。那古木十分巨大，色澤微紫，交錯的紋理看起來極為華麗，愈接近，愈嗅得到木中透出一股沁人心脾的清香，連她這個對木頭是大外行的人，都能看出那根古木極其珍稀。
倘若孫玄羲看見了這根古木，必然也會十分心動狂喜的吧？
「這……就是千年古檜木？」她恍恍然地走近，那木質的清香更濃郁了。
「是！蘇合香姑娘，這便是妳要的千年古檜木！事實上，這古木已有一千兩百年了，世上罕見！」那大胡子傲氣十足地笑道。
蘇合香本想反悔的心情，在這一刻起了劇烈的動搖。這根一千兩百年的古檜木，比她不小心撞壞的孫玄羲的那一塊古檜木大上了好幾倍，而且更漂亮，也更清香。要不要……就真的用自己去換下這根古木給孫玄羲呢？她心中有個聲音在蠱惑她。听說這是當年隋煬帝建造晉陽宮時的古木，必然是名貴且世間罕見的，不如……就真的用自己去換吧……
她內心強烈的掙扎被忽然排眾而出的高大人影給切斷了，她深深抽口氣，痴痴凝望著那張滿是憂慮倉皇的俊臉。他在擔心她嗎？憐惜她嗎？他眸心深切的痛楚是為了她嗎？
孫玄羲深深地凝視著她，瞳中的強烈情感已不是他的理智能控制，她清清楚楚看見了他濃烈的深情，如潮水般地淹沒了她。
他的視線慢慢轉向那根古木，眼中閃爍出奇特驚異的光芒，手指輕輕地撫過木身，緩緩地劃著紋理，溫柔得就像著情人一樣。
那大胡子沒理會孫玄羲，徑自迫不及待地問蘇合香。
「蘇合香姑娘，聘禮已經送到了，什麼時候我能過來迎娶？」
蘇合香屏住呼息，心亂如麻，又強裝鎮定。她怔怔傻傻地望著孫玄羲，他看著古木的眼神十分珍愛，但臉上的神情卻復雜至極。
「蘇合香姑娘。」孫玄羲突然開口喚她，她驀然一震，茶坊內所有人的目光也紛紛投到他身上去。「妳說，妳要的聘禮是千年古檜木嗎？」
「是。」她啞聲答。
孫玄羲深深地、長長地吁了一口氣，臉上緊繃的線條驟然松懈了下來，在他唇邊緩緩綻開一抹隱忍不住的笑意。
蘇合香呆住。他笑了！為什麼笑了？
「這位公子，你送來的確實是一千兩百多年的古木，但是，它並不是檜木。」孫玄羲轉向大胡子，語氣透出一股連他自己都意外的輕松。
茶坊內發出一聲聲詫異的低呼。
蘇台香也驚愕住了。
「這不是檜木？」大胡子不敢置信地驚喊。「這不是檜木嗎？」他彎腰在古木旁前前後後瞪看了幾眼，似乎連他自己也不確定。「這不是檜木？那是什麼？」
「這是楠木，你也可以稱它為香楠木。」孫玄羲的眸光落在蘇合香呆愕的臉上，笑得很是放松，好像所有的憂慮煩惱都在這一刻一掃而空了。
蘇合香全身的力氣也似乎在這一剎那間被抽光，她的身子微晃了一下，唇角上翹，打從心底忍不住的笑意逐漸染上了她的面龐。
「你怎麼知道這不是檜木而是楠木？我怎麼知道你是不是胡說的？找個會鑒定木頭的人出來才能讓我信服！」大胡子有些惱羞成怒。
「我是佛像雕刻師，從四、五歲起就開始模木頭了。檜木和楠木極好分辨，檜木是褐黃色，紋理清晰；香楠木微帶紫色，紋理多變，且香楠木香氣逼人。如你不信，盡可以再請人過來鑒定。」孫玄羲不疾不徐地笑說。
听他分析得清楚詳盡，大胡子臉色難看王極，頗有丟臉丟大了的窘態。
「蘇合香姑娘，妳非要檜木不可嗎？」他狼狽地咳了兩聲。「反正都是千年古木，就算換成了楠木應該也沒什麼差別吧？」
「什麼沒有差別，差別可大了！」花喜蘭春風滿面地飛了出來。這樁煩惱得她吃也吃不好、睡也睡不著的事，竟有了峰回路轉的結果，她開心得直想歡聲大笑。「這位公子，您送來的聘禮與條件不相符，您還是請回吧！」袍子大大地一展，準備送客。
「對不起。」蘇合香點頭向大胡子致歉。
大胡子尷尬不已，低聲催促家僕快把名貴珍奇的古木搬出茶坊。
「公子！」孫玄羲出聲叫住他。「你的千年古楠木十分珍貴，望請小心收藏，搬運途中也請小心不要損傷了。你若有意制成木雕，我願為公子效勞。」
「嗟！我家的木頭想怎麼處置要你多事！」大胡子沒好氣地瞪孫玄羲一眼，帶著他的古木快步地離開茶坊。
蘇合香看見孫玄羲流露出極度不舍的眼神，心想他一定愛極了那根古楠木了。但是，他僅用不舍的目光送走它，把她留了下來。她已然明白了，在他心中最看重、最珍愛的，是她。
「好了！鎊位客倌，熱鬧也該看完了，想喝茶飲酒的留下，沒事兒的就請回吧！」花喜蘭站在大廳高聲喊著。
沒看見蘇合香出嫁，人人都覺得可惜，剛想散去，卻看見蘇合香慢慢步上舞台，笑得明艷動人，燦如春花。
孫玄羲忽然有不妙的預感，他不自主地後退一步，在他轉身想逃的那一刻，听見蘇合香用甜美的嗓音對著眾人宣告——
「我，蘇合香，決定嫁給孫玄羲為妻！」
來不及了！孫玄羲愕呆住。
茶坊內所有的人也都同時呆住了。
只有孫姥姥沒被嚇住，她躲在屏風後吃吃地笑出聲來。
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「我真的不能娶妳！」
蘇合香趴在桌上，兩手撐著下巴，笑盈盈地望著不停嘆氣的孫玄羲。
「我真的不能娶妳，妳到底明不明白？」他已經說了大概有一百零八次了。
蘇合香點點頭卻不回話，一徑抿著唇淺笑。她真喜歡看他著急、慌亂、失控的樣子。
「妳已知道我明年春天就會動身前往甘肅敦煌千佛洞的事，就不應該再做出這種愚蠢的宣言。」他再次重申。
「什麼愚蠢的宣言？到如今了你還是這樣看不起我！」她不開心地嘟起嘴。
「先前妳說要用自己去換一根古木的宣言，難道不愚蠢嗎？」結果搞得人仰馬翻，也差點嚇去他半條命。
「那件事是蠢了點兒沒錯，還好你及時趕到了。」真不敢想象他沒出現的後果會如何。
「妳不該為了我出賣妳自己。」他用責備的眼光看著她。「妳不需要為了我放棄妳的人生，就算妳如願讓我為妳的所為愧疚一輩子，妳也不會因此而得到快樂，那又何必這麼做？」
「別再訓我了，這一切都該怪你！」她生氣地瞅著他。「你早跟我說要去敦煌就成了呀！何必把我騙得死去活來的？」
「我不想妳失望，我也不想被絆住。」他輕蹙眉心。
「我知道，所以我不會絆住你。」她橫出一手握住他，甜甜地笑著。「我對你沒有要求，只要讓我愛著你就行了。」
孫玄羲困惑地看著她。
「你想做什麼就去做，想去千佛洞就去千佛洞，我絕不會攔你，也絕不會絆住你。」她輕輕撫模著他的手指。
「我不可能帶妳去千佛洞。」孫玄羲揣測著她的心意，怕她想要跟著他去。
「我知道。」她點頭，沒有一絲不悅。「我不會去打擾你。」
孫玄羲動容。「短時間之內，我也不可能回來。」
「我明白，但是你總會回來的吧？」她笑睨著他。
孫玄羲盯住她清亮的眼眸，探見她眸中深不可測的情意。
「我不要讓妳守活寡。」
「你太看不起我的愛了。」她眨眨眼，認真地、溫柔地、深情地望著他。「我愛你的手，我愛你拿刀專注雕刻的模樣，我愛你懂得每一根木頭的價值，我愛你鬼斧神衛的才華，我愛你振翅欲飛的心情，我愛你憐惜我不願我受相思之苦的心，我愛你懷抱理想的寬廣胸懷，我愛你的所有一切一切。」她捧起他的手放在唇邊，輕輕地吻他的指尖。「你是屬于山、屬于海、屬于大地的男人，我不會牽絆你，因為愛你，我會放你自由去飛。」
孫玄羲被她毫不隱藏的愛意感動了，身心都受到震撼。她說出了姥姥曾對他說過的相同話語，那種無私的愛，讓他再也不能懷疑。
「不許你看不起我的愛。」她起身，把軟軟的身子窩進他懷里。「反正我就是嫁你嫁定了。在明年春天離開以前，你要安分地當我蘇合香的相公，這個要求不算過分吧？」
「細細……」他捧高她的臉，無限溫柔地凝視著她。「妳真的願意用漫長的歲月來等我？」
「願意啊！」她理所當然地微笑。「總有一天，你會只屬于我一個人。別以為我會等得很痛苦淒涼，放心好了，我只要想著你用我最愛的模樣在完成屬于你自己的心願，我反倒會覺得很快樂、很滿足，誰叫我愛的偏偏是那樣的你呢？」
孫玄羲被她的愛深深感動，如此懂他、愛他、寵他的妻子，這世上再找不出第二個來了。
「細細，我愛妳。」他低首吻住她，雙手輕柔地摩挲著她溫暖姣好的曲線。
「你說第二次了，對不對？」她在他唇邊嬌聲呢喃。
「我在心里說過千萬次了。」他不再壓抑對她的愛和欲，他吻啄她柔軟晶瑩的紅唇，吮嚙著嬌女敕如花瓣般的觸感，唇舌纏繞著，氣息交融著，他修長的指緩緩解開她身上的衣衫，熱切地探索令他瘋狂的柔軟嬌軀。
蘇合香在他口中逸出一聲難忍的喘息。
「我怕……」他的唇舌游移到她堅挺飽滿的酥胸，雙眸深處隱隱燃起燎原的欲火。「一旦迷戀上妳的身體，我便再也離不開了……」
蘇合香甜蜜幸福地笑了。
「在你離開之前，我要你每天這樣吻我……」白玉般的十指扯開他胸前的衣襟，急切而顫栗地撫模他結實的胸膛。
回應她的是他熾熱狂野的吻，他陷入澎湃的激情申，以身軀覆蓋了溫暖柔軟的胴體……
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八月，長安城處處飄滿了桂花的香氣。
孫玄羲以替「合春號」老板雕好的觀音像換來了「長樂坊」後的那間廢宅院，然後把中間隔的那道牆打掉，重新改建。
他把孫姥姥安置在新蓋好的西廂房里，而東廂房就安排給他洛陽的爹娘，成為他們到長安時可以暫居的地方。
溽夏的黃昏，孫玄羲正在院中井旁細心雕琢著那一尊仕女雕。
另一側的西廂房，則因蘇合香的一句話而引起了小小的騷動。
「什麼？！妳已經有孕了！」與孫姥姥正在喝茶閑聊的花喜蘭驚呼出聲。
「噓——」蘇合香慌得忙把門窗關緊。「小聲點兒，我不要玄羲知道。」
「真是太好了，我要當祖姥姥了！」孫姥姥笑得歡天喜地。
「為什麼不要讓玄羲知道？妳有孕了豈不是更好嗎？快告訴他他就要當爹了，那敦煌千佛洞干脆就別去了！」花喜蘭欣喜地說。
「不行，您們都要答應我，千萬不能告訴他這件事。」蘇合香嚴肅地警告。
孫姥姥點頭，她了解蘇合香的心意。
「噯，他走的時候妳的肚子也大了，難道他會看不出來？」花喜蘭好笑地說。
「我是剛剛才發現有異的，到明年正月他離開的時候，也許肚子不會大到他看得出來吧？而且冬天衣服穿得厚，他應該也不容易看得出來吧？」她自己也不是很確定，但是無論如何，她絕不會拿孩子綁住孫玄羲。
「妳敢保證他這半年都不會踫妳？」花喜蘭橫她一眼。
「這個……」蘇合香俏臉緋紅。「大冬天的，總有法子可以掩飾過去。」
孫姥姥听了，掩著嘴笑，她仍樂在快要有曾孫兒的喜悅中。
「我真不知道妳的腦袋瓜里到底在想什麼？」花喜蘭忍不住罵道。「妳應該一哭二鬧三上吊，想盡辦法把相公留在身邊才是，怎麼反倒一徑兒地把相公推出門去呢？妳發什麼傻啊！」
「娘，我是愛他才這麼做的，您不會明白。」蘇合香心滿意足地輕模著小骯。「他離開以後，留個孩子陪我，我也就不會寂寞了。」
「我怎麼會生出妳這個傻瓜呢！」花喜蘭嗔罵。
「對了，孩子要叫什麼名字好？」孫姥姥微笑地看著蘇合香，輕輕啜飲一口香茶。
「誰取？我看名字就給姥姥取好了。」蘇合香偎到孫姥姥身邊去。
「我不會取名字，我識的字不多吶！」孫姥姥笑著搖手。
「要不，等爺爺來取名字也行。」花喜蘭說。
蘇合香點點頭。
「細細，妳身子有沒有哪兒不舒服呀？有沒有害喜呢？」孫姥姥關心地問。
「好像沒有。」
「那就還早，再過兩個月妳就知道了，吃什麼都吐！」花喜蘭一副過來人的口吻。
蘇合香夸張地皺起眉。「娘，您是故意嚇我的吧？」
「我懷妳的時候，膽汁差點都吐出來了！」
「也不是人人都這樣，像我生兒子的時候好像就沒有。大概因為我是莊稼人吧，身子比較好。」
「那我可慘了——」蘇合香嚷嚷著。
夕陽下，桂花樹旁，有一個人影佇立了良久，細听著廂房里老、中、青三代的女人話說生孩子的甘苦談。
他怔仲地傾听，嗅聞著桂香濃郁的芳香。
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正月，天下細雪。
孫玄羲與相約的雕刻師們如願成行。
孫姥姥不忍看著愛孫遠去的背影，堅持不肯出來送，只躲在西廂房里誦著佛經保佑他。
蘇合香裹著厚重的棉衣，溫柔而固執地送走他，她拚命揮開撲上眼簾的絮雪，凝望著他消失在無邊的瑩白中。
她恍恍然地回到兩人共度了十個月光陰的廂房里，看見桌上擺立著他仿她而雕的仕女像，仕女像旁有張紙，她走近細看，上面寫著——
『孩子取名叫采齊，不管是男是女，這個名字都很合適。記得妳曾經問過栽，妳繡被上的雀烏有幾只嗎？我知道是九十九只。我也知道，那涵義是地久天長。』
蘇合香的心緊緊一抽，淚水無聲地滑落。
地久天長。她得等上多久，才能等到地久天長？