蘇良、卓懷義、蕭天成三人離開靈鳩教之後，回到正義山莊又立刻遁入書房里研究對策。怎可讓一個毛頭小子、又是魔頭之子踩在他們頭上！這教他們這堂堂一門之主的臉往哪兒擺？

「我一定要宰了那個狂妄的小子，教他明白什麼是人外有人、天外有天！」蕭天成按捺不住的拍案大吼。

「蕭堡主，稍安勿躁。」蘇良撫道，「今日之行相信兩位也看到了，重建的靈鳩教氣勢奪人，而祖傲凡與他父親祖威萌更是完全不同的兩人，言談之間絲毫沒有透露出任何情緒，對于我們的應答他似乎全盤了然于胸，要對付他……恐怕沒那麼容易。」

「蘇莊主，你這是長他人志氣、滅自己威風，憑我們三派聯合的實力，我就不相信斗不過那個目中無人的小子！」蕭天成根本沒將祖傲凡放在眼里，他就不信那個毛頭小子有多大本領，不過是一個年輕小輩罷了，有什麼可怕？「卓門主，你的意思如何？難道你要和蘇莊主一樣做個縮頭烏龜，被人家的三兩句話就嚇得不敢反抗？」

「當然不是！」開玩笑，面子攸關的問題，他怎麼可以認輸？

「蕭堡主，我配合你的行動。蘇莊主，你呢？」

現在有兩派決定采取反制行動，再怎麼不希望發生爭斗，蘇良也不能罔顧名門正派的聲名，獨自置身事外。

「既然兩位如此決定，蘇某也不會一意孤行，三大派的行動向來一致，正義山莊當然也會參與除魔的行動。」

「很好。」蕭天成滿意地點頭，「現在我們就來計劃、計劃……」

三月初一，今天是祖威萌的忌日，祖傲凡如往年一般，身邊只帶著四大護法就上絕龍山祭拜他的父親。

離心盡責地擺上香案與祭祀食物，然後跟著主人祭拜一番。

喪親之痛不會因為時間的流逝而稍減，只是會慢慢接受逝者已不再復返的事實。

祖傲凡向來不多言，每回來祭拜也不似尋常人般會向長眠者談起世間的事，逝者已矣，他不做沒有意義的自我安慰。

突然傳出的奇特氣息打散了原本哀戚肅穆的氣氛，四大護法明顯的感覺到周遭的變化，齊望向主人正欲提醒，卻接收到主人遞回的訊息——以靜制動。看來三大派果真沈不住氣地決定先發制人了。

「三位名門之主也會做這種偷偷模模、不入流的暗算行動嗎？舊地重游，何不光明正大的現身，還是三位連這點面對現實的勇氣都沒有？」

身形未動，依然是面對著石碑傲然挺立，然而卻明白的指出他已知道來者何人，輕蔑的口氣令暗處的三人氣絕。

蘇良、卓懷義、蕭天成分別由三個方向同時現身，隱然形成將五人包圍在其中的優勢。三人身後各跟著精挑細選的六名弟子，個個手持兵器，顯然不是特地來這里「觀光」的。

「三位特地來吊祭亡者的嗎？」祖傲凡明知故問。

三位掌門人聞言幾乎要吐血。吊祭？開玩笑，他們是堂堂正派之主，怎麼可能去祭拜一個魔頭！

「祖傲凡，你既然能重整靈鳩教，應當不至于不明白我們的來意，又何必故作試探！」卓懷義不甘示弱的反問。

「離心，你有見過這麼急著找死的人嗎？」合生夸張的嘆息著。

被詢問的離心故作沉思樣，然後遺憾的搖搖頭。

「沒有。而且我也沒見這麼笨的人。教主這麼問的目的是想給他們一次求生的機會，結果這人不但听不出教主的仁慈，反而一逕的妄想以卵擊石，真是不自量力！」

「有的人天生愚昧，根本不知道自己的可悲之處，兩位就不必再？他們可憐了吧，既然是自己找死也怨不得我們。」歡無也插上一腳，一番眨低至極的話語讓三位掌門人再度噴火。

「祖傲凡，就算你有通天本領，今天你們五人休想活著離開絕龍山！」蕭天成氣勢萬鈞的喝道，正準備放出暗號時，卻听見祖傲凡冷冽的聲音傳來——「故計重施，你們當真以為本教主看不出你們有幾兩重嗎？」既然他們不將他警告的話語放在心上，那就休怪他無情。

「爹，不必跟這個魔頭多說廢話，上！」

蕭廣浩話聲一落，只見祖傲凡微揚起冷笑。三大派人馬同時圍攻向前，四大護法默契一致的絆住那些小輩們，將三名自許宗師的掌教者留給教主活動一下筋骨。

三人同時向立于中央的祖傲凡發招，祖傲凡無視于三人的肅殺之勢，一閃一避間讓三人的攻擊落空，他只閃而不急著進攻，數度來往間已過了數十招，頻頻失敗的進擊讓三人漸漸起了恐慌。

蟄眸一掃，祖傲凡揮出一掌擊向蕭天成，猛烈的掌氣襲來，蕭天成察覺已晚，隨著重創痛呼出聲，他被震退數丈後倒地，噴出幾口鮮血的同時，他驚愕的發現自己竟內力全失！

卓懷義與蘇良被這一掌的威力驚得白了臉色，兩人同時看向祖傲凡，竟沒了向前繼續攻擊的勇氣。

而原本亦只守不攻的四大護法見教主出招，亦同步轉換了對陣的立足點，奪下對方的武器。三派的人全受了重傷而被制伏，如今唯一尚稱得上「自由」的兩人眼見情勢逆轉，兩位老江湖一時之間竟不知如何應對。眼神微轉，奇怪于他們埋伏暗處的弓箭手為何沒有動靜？

「不必望了。」悲晨等四人悠哉的看向他們。「你們真以為我們會重蹈老教主的覆轍、中了你們的埋伏嗎？」話一說完，遠處已揚起七色旗幟。

兩人一見，知道大勢已去。由于輕敵、錯估對手的實力，三大派已完全沒有反抗的余力。

但好歹他們亦是堂堂一門之主，豈可輕易任人宰割？兩人同時再度執起手中刀劍，視死如歸的看向祖傲凡。

「很好。」祖傲凡眼中閃過一絲贊賞，不留情的掌風淩歷一掃，須臾間，蘇良、卓懷義亦遭受到與蕭天成相同的命運。

「將人全部帶回總壇。」

淡揚披風的挺拔身影看也不看其他人一眼的跨步離開。

三大派的門主及其下諸位弟子盡數被俘的消息一傳開，三大派立刻陷入群龍無首的混亂局面。

正義山莊的長媳蘇法琴一听到公公與丈夫被擒的消息，慌亂得失去平日的教養，莊內龐大的事務她根本不知道該如何處理，只好策馬疾奔感恩寺，告訴小泵這個驚天動地的壞消息。

「爹和兩位哥哥都被靈鳩教抓了？！」乍然听見這個消息，蘇語凝的反應比蘇江琴預料中要鎮定許多。

丙然還是被她料中了。爹也太輕敵了，祖傲凡既然敢光明正大的下請貼邀三大派前往靈鳩教總壇一見、又毫無畏懼的大放厥詞，對于三大派的反制行動豈會連一點準備也沒有？

「現在莊里的情況如何？」

蘇江琴一臉無措，「公公被擒的消息一傳回來，莊里的弟子個個害怕得不知道該如何反應，你也知道莊里的事務我一直都沒有過問，一時之間……我也不知道該怎麼辦才好……」她一臉遲疑，希望小泵聰明的猜出她的來意。

唉！蘇語凝在心中一嘆。莊里出了這麼大的事，她能袖手旁觀嗎？只是……祖傲凡僅擒住了三大派的人，並沒有急于復仇的加以傷害，這並不合常理。那麼，他的目的究竟是什麼？

蘇語凝的不言不語讓蘇江琴以為小泵也不知如何是好。是呀，小泵又沒學過武，能有什麼本事處理這種江湖上的事？自己是被這突來的消息驚昏頭了，竟然向一個弱女子求救，但是她也不知道到底該怎麼辦才好！就在她也想不出別的方法而擔憂得幾乎要哭了時，蘇語凝開口了——「嫂嫂，你先別擔心，我們先回莊，再處理其他事。」

情況比她想象中的要糟！

門主被擒、隨行的弟子亦落入對方手中，目前三大派全被這突來的噩耗弄得人心惶惶，蘇語凝當機立斷的在一回到莊上立刻召來其他弟子，安撫眾人不安的心，暫時穩住了莊里的情況；然而她卻很明白，以她毫無武藝的弱質女流，是不可能鎮住這種情況太久的，唯今之計，必須先想辦法救出父親和兩位哥哥，才能再談其他。

「凝兒，幸好有你，不然我真不知道該怎麼辦才好。」蘇江琴一臉佩服的看著小泵；想不到看起來柔弱縴細的小泵比她要有魄力多了，竟然能使混亂的場面立刻穩定下來。

「大嫂，這只是暫時的，若是不趕緊想辦法救出爹和兩位哥哥，莊里還是會因為群龍無首而弄得四分五裂。」

蘇語凝的一句話讓蘇江琴安定了的心又再度起了恐慌。

「那……那我們該怎麼辦？」

「大嫂，你听我說，祖傲凡擒住了三大派的重要人物，但是卻沒有立即殺害他們，可見得他必定是另有圖謀，我們必須知道他真正的目的在哪里，才能談救回爹和哥哥的事。目前莊里大致已經穩定下來，你就依我今日所說的，維持住莊里原來的樣子，一切例行事務比照往常即可。明天我就上靈鳩教探探祖傲凡的語氣，看他的目的究竟是什麼？」

「哦……好，好。」蘇江琴一切听從她的，至少有凝兒在，她可以暫時不必擔心了。

祖傲凡奇怪的舉動也引起了教內長老鐵重山的注意，他以長者之姿喚來祖傲凡。在整個靈鳩教中，鐵重山是昔日祖威萌重視的下屬之一，當年他拼著命終于找到在外習武未歸的少主，護著少主東躲西藏，一片忠心讓祖傲凡敬他？長者，封他長老一職，今後得以在教內安享晚年。

看著眼前偉岸睿智的挺拔男子，俊朗目下有著一顆鋼鐵般無法擊倒的心，他以超凡的能力重整了靈鳩教。鐵重山無限欣慰的想，少主根本已是青出于藍更勝于藍，他永遠不必擔心靈鳩教會再遭受與十年前相同的命運。

「傲凡，听說你擒住了三大派的門主以及？位弟子？」鐵重山問著。

「是的。鐵叔有什麼指示嗎？」他淡然反問。

「為什麼不直接殺了他們為老教主報仇？」鐵重山略顯激動。？

于公，三大門派與靈鳩教有滅教之仇。于私，三大門主與祖傲凡有殺父不共戴天之仇。他怎麼也想不通為什麼祖傲凡沒有立刻殺了他們？

「真的殺了他們，靈鳩教就能永無後患嗎？」祖傲凡平靜的回答。是的，他曾經也有著血債血償的觀念。昔日他們聯手殺了他父親，今日他也可以以強者之勢輕而易舉的殺了他們，但是日後呢？這樣一代又一代的重復仇殺有什麼意義？他現在才明白為何師父會在他離開留魂居前對他說出那番話。不，他會復仇，但要以另一種方式教三大派不得不臣服于靈鳩教。

他不直接取人性命不代表他會漠視仇恨，只有強者才能保護自己與取回靈鳩教原來的平和，至于三派獨大南武林的形勢，他要取而代之。

表面上看來他寬容，事實上他比誰更懂得一報還一報、對敵人絕不寬貸的道理。

「傲凡，鐵叔愈來愈不了解你了。」他以長者之姿嘆息，希望祖傲凡會順他的意殺了他們，？老教主報仇。

祖傲凡豈會不了解鐵重山心中的想法，他的忠心與赤誠祖傲凡銘記于心，所以對他女兒鐵菁菁的任性妄？也都縱容以待不加約束。但凡事在祖傲凡心中自有計量，若旁人不能了解，他亦不會多作解釋。

「鐵叔，教內之事傲凡自有主張，鐵叔應該放寬心在教內安度晚年，不該再？其他事煩惱，請鐵叔相信傲凡。」雖是平淡回答，但語氣里的堅決不容錯辨。祖傲凡向來不為任何人左右了意志，鐵重山至少明白這點，他以長者之尊過問教主的行事已是逾越本分，祖傲凡顧念舊情沒指責他的質問已是寬容，這也讓鐵重山深深明白，祖傲凡是萬萬不會依他的意思了。

「既然你已有主意，鐵叔也不好再說些什麼。」鐵重山順他的意退了一步，繼而試探的問著︰「傲凡，這些年為了重整教務的事你勞心勞力，現在既然局勢已定，你也該？自己的終身打算、打算了。」

祖傲凡眉毛一挑，他怎會听不出鐵重山的探試，但他依舊淡然回答︰「鐵叔，這事我自有主張，請鐵叔不必擔心。」

「傲凡，你知道我只有菁菁這麼一個女兒，她對你——」

「鐵叔，」祖傲凡打斷他的話，還刻意曲解了他的意思。

「菁菁已過出閣的年紀，傲凡會多注意是否有合適她的對象，請鐵叔放心。」言下之意，就是他對鐵菁菁沒那意思，他老人家可以早早死心。「鐵叔若無其他事，傲凡告退。」

鐵重山一嘆，祖傲凡的個性不似他父親優柔，反而硬得任誰也無法干涉。他敬自己？尊長，卻不曾為了一點恩情而輕易讓人左右，看來要讓他娶菁菁是件困難的事了。

不行，他得想想辦法，若是傲凡不肯娶菁菁，他這個長老之職便形同虛位，現在的祖傲凡已沒有將他列入決策的征詢對象，那往後他在教里將連一點地位也沒有。不行，他不能讓這件事成真，他得好好計量、計量。

祖傲凡才回到傲然居，悲晨便隨後而來。

「教主，正義山莊的三小姐蘇語凝以禮求見。」

蘇語凝！她來得比他預料中更快！祖傲凡眼中內過一絲不易察覺的笑意。

「請她進入，你們退出屋外，沒有我的命令，誰也不許進入傲然居。」祖傲凡下著命令。

「是。」悲晨一時不解主人心中在想什麼，但仍依令行事，退出屋外後請蘇語凝單獨進入傲然居。

蘇語凝依指示進入，就見一只屏風隔在中央，她敏感的知道屏風後立了一人，于是轉向人影聳立的方向。

「祖教主。」她有禮的問候，已猜出對方的身份。

「傳聞蘇三姑娘不涉江湖事，卻通曉武林事，不知今日來意為何？」

這聲音似曾耳聞，蘇語凝有種熟悉的感覺。

「祖教主睿智過人，既知語凝來自正義山莊，應不至于真不解語凝的來意。語凝是為父兄而來。」

點出雙方心知肚明之事，末了還使對方避無可避的無法轉開話題，這蘇語凝聰慧之名並無虛假，祖傲凡在心中贊道。他換了個角度回問︰「父兄？但不知蘇姑娘以什麼地位來與本教主談論此事？你能代表整個正義山莊嗎？」

「容語凝放肆，若教主的目的只在正義山莊，大可在絕龍山擒下眾人後一舉滅了三大派，但教主沒有這麼做，顯然教主心中另有所圖。語凝今日冒昧前來，無非是希望教主能放了家父與兄長，教主若有任何條件盡可直說。」

「憑你一名弱質女子，能有什麼資格與本教主談條件？本教主若要你的命，輕易如探囊取物。」祖傲凡想知道何以她能如此篤定的單獨前來，難道她不怕他一個不高興拿她當祭品？

她的反應卻是淡然一笑，絲毫沒有因他語中的輕蔑而退縮。

「敢光明正大下請貼同邀三大派，教主當不會是個不入流的人物。誠如方才所言，語凝只想知道教主真正目的為何，繼而救回父兄，教主何必一再探試語凝的膽量？若真怕死，語凝今日不會前來。」

好氣魄！他愈來愈欣賞這個小女人了！祖傲凡不再拐彎抹角。

「你敢獨自前來，又對本教主之行事下如此判斷，對當年之事想必有一定程度的了解。祖某身眾人子，理應？父討回公道，但我也說過，若三大派不先挑起爭端，靈鳩教不會主動挑起戰事，但三大派門主顯然不將本教主的話放進心里，那就莫怪祖某采取反制的行為。我可以放了所有人，但三大派必須保證臣服于靈鳩教，不得任意挑釁，這點你能做到嗎？」

蘇語凝沉吟了一會兒，「語凝只能保證正義山莊不會再主動挑上貴教，雙方可以互不侵犯的維持和平，但正義山莊無法屈就成為靈鳩教的一分子，這點請教主見諒。」

祖傲凡听了她的話，突然笑了起來。

「蘇姑娘認為正義山莊還有選擇的余地？」要知道三大門主俱？他的階下囚，這樣的劣勢她還有什麼可依恃的？

蘇語凝力持鎮定，一旦她不能說服他同意放人，那父兄的生命隨時有危險，她必須靜下心來，不能亂了方寸，于是她放軟語調——「教主並沒有力主血債血償，可見得教主依然希望在南武林能與各教派和平共存。以強者之姿縱然能令眾人暫時臣服，但時日一久，反對聲浪必起；唯有給雙方公平的對待，才能永保和平。教主心中想必十分明白這一點，否則今天不會仍未對三派施以殘害。正義山莊有誠意與貴教化干戈為玉帛，這應是教主樂見的結果，何以此時又加以刁難？教主此舉豈不先後矛盾？」

她真的能析透他心中的想法！祖傲凡實在不敢相信，只贊同他表面上的行事做風，蘇語凝竟敢對他下這樣的判斷，除了證明她的確聰明過人之外，她也的確有勇氣。祖傲凡對她再度刮目相看，更加肯定了心中的想法。

蘇語凝定定的注意屏風後的反應，她沒有多余的籌碼可以輸，她必須贏！

祖傲凡微揚嘴角，將她的反應盡數納入眼中，他忽然輕松地笑道︰「我可以不堅持正義山莊必須臣服靈鳩教，可以依你所求放了令尊、令兄，但你必須留下，長居于靈鳩教，你能答應嗎？」

蘇語凝一窒，他的意思是……以她來換得父兄的安全！

沒有給她足夠的思考時間，他大步一跨，站出了與她相隔的屏風之外，讓她瞧清楚了他是何人。

是他！那日在感恩寺狂妄不可一世的陌生男人。他……竟是靈鳩教主！

祖傲凡直接走到她面前，單手支起她的下頷，蘇語凝一時無法反應，只能被動的迎視他。

他低沉的嗓音帶著一股自信與狂妄，「記得我那日曾說過，如果他日你親自來求我，那麼你就必須永遠待在我身邊。今日不過是要你兌現諾言而已，以一抵三，你並不吃虧。」

蘇語凝偏開臻首，難怪她會對他的聲音感到熟悉。

「你是祖傲凡，那麼你從頭到尾都只是在戲弄我？」可惡極了！

他對于她的怒氣絲毫不以為意。

「你我感恩寺之約是一回事，靈鳩教與三派之間的恩怨又是一回事。你有一點說對了，我的確不願在往後仍以血光相見，所以沒有立刻殺了他們以報昔日滅教之仇。今天我可以因為你的緣故放了其他人，但正義山莊會不會再與靈鳩教對立，則要看令尊、令兄的表現，若他們再一意孤行，那麼即使是你也不能改變我以殘酷的方式解決雙方的恩怨。」

他從不向任何人解釋他的行事作風，這蘇語凝算是開了先例了。

驚愣過後，她反而自若的笑了，「你早料到我根本不會拒絕了對不對？我答應留下，但是我要求在教內得到絕對的自由與一方安靜的空間。」既是已定的事實，她也沒有什麼不能接受的，看來往後的日子大概不會再如以往一般的清心了，這男子肯定會將她的生活攪得天翻地復。

她低低一嘆，命運待她可真是寬厚呀！

然而她太過平靜的反應卻教祖傲凡有些猜不透了，他伸手握住她的腰，一把將她攬到身前，兩人幾乎氣息相接。

「語兒，你心中在想些什麼？」他俯首低問，不喜歡情況超出他的掌握，這小女人會打著陽奉陰違的主意嗎？

蘇語凝在心中嗤笑他的反應，臉上卻因為他的太過接近而泛紅，氣息也變得紊亂。

「你是呼風喚雨的堂堂一教之主，難道還會擔心我這手無縛雞之力的弱女子打什麼主意嗎？這可不像你口羅，祖教主！」她反過來嘲笑他。

好個牙尖嘴利的小女人！祖傲凡低低的笑了，說了一句她不懂的話——「幸好你只是個女子。」

她不解的望向他，卻教他霸道地奪去了唇舌，再也無法順利問出心中的疑惑。

這男人吻她吻上癮了嗎？

蘇氏父子莫名其妙的被放了出來，滿心疑惑的跟在悲晨身後走出地牢。

兩兄弟撫著已然失去一身武藝的父親，蘇良忍不住開口問︰「你要帶我們去哪里？」

「教主要放你們回正義山莊。」悲晨頭也不回地說。

「那魔頭究竟有什麼企圖，何不一次說明！」蘇俊沈不住氣的怒喊。

悲晨倏地身形一轉，來到他的身前。

「你如果不想活下去，我會樂意完成你的心願。教主沒殺你們是他心地仁慈，你最好不要讓我再听見任何？于蔑的言詞，否則我不惜抗命也會殺了你。」他語氣中的冷怒教蘇俊當場愣住。

「悲護法，請見諒。但為何擒了我們又突然放了？」蘇文態度謙恭地向前探問。

見他還算有禮，悲晨回身繼續走。

「你該感謝你有個勇氣過人的妹妹。」

凝兒！三人心中同時一驚，蘇文一個搶身擋在悲晨面前，「告訴我，凝兒怎麼了？」

「她很好，你不必替她擔心，教主不會虧待她的。」

簡直愈描愈黑，蘇家父子快被悲晨滿不在乎的口氣刺激得失去耐性。

「祖傲凡……把我女兒怎麼了？」蘇良一震，但願他的事不會由他那與世無爭的愛女承受。

「我沒事。」

清脆柔亮的嗓音傳來，四人同時將目光移向立在門口的女子。

「悲護法，謝謝你，可以讓我和他們說幾句話嗎？」

悲晨點頭退開。

「爹，您怎麼了？」她向前扶住案親。

「爹沒事，你告訴爹，祖傲凡有沒有對你怎麼樣？」蘇良焦急地問，兩名兄長也同時望向她。

「沒有。」除了霸氣的唇舌親密，他並沒有對她做出任何實質上的傷害。但這些話她只在心里回答。「他只是要求女兒留在這里做客而已。」

「真的？」蘇文非常懷疑，祖傲凡看起來不像是這麼好說話的人。

「我不會有什麼事的，爹和哥哥們可以放心。」她必須說服父兄同意她的做法。「爹，祖教主並不希望與三派永遠對立，這樣的血腥爭戰將永無止盡。所以他希望三派不要再試圖挑起戰事，讓雙方都以各自的方式存在，互不侵犯。爹，您不會反對吧？」

「他一點兒也沒有尋仇的意思嗎？」蘇良不相信地反問。

「爹，只要三大派不要再蓄意挑釁，相信祖教主不會刻意？

難……」

蘇語凝看著虛弱的父親，知道祖傲凡廢了父親一生的修習，這比直接殺了他還令人痛苦。就某一個程度而言，祖傲凡已以他自己的方式報了仇。

「爹明白你的意思了。」蘇良幾乎要仰天長嘯；想不到當年一念之差，竟真要他無辜的女兒來承擔，不行，不行這樣！

「凝兒，你跟著兩個哥哥回正義山莊吧，祖傲凡要報仇，讓他沖著我來好了，反正爹現在與死沒什麼兩樣。」他激動的要女兒立刻離開。

「悲晨，送他們回正義山莊。」

祖傲凡冷冽的聲音忽然響起，身形起落間他已將蘇語凝摟在身側。

見兄長沖動的要向前，她立刻出聲阻止，「二哥，不要！」

蘇文猛然止住。她又說︰「好好照顧爹，我不會有事的。」

他要是真的對她有加害的意念，不會留她至今。

蘇文乍然明白她的意思。

「我懂了。」他轉向祖傲凡。「若是讓我听到你傷害了凝兒，不論會付出什麼代價，我都不會放過你的！」

說完，扶著腳步蹣跚的父親，他們三人隨著悲晨離開。

凝望著父兄漸行漸遠的身影，蘇語凝的眼中第一次出現了脆弱，然而咬緊下唇，她怎麼也不肯讓那抹脆弱輕易化成淚水流下。