龍騰國──歷時久遠的古老王國，歷代皆由龍氏皇族繼任君王的職位，因為龍騰國的人民相信，龍氏一族擁有奇特的統治力與領導力，唯有他們才能將龍騰國帶向更富強康樂的境界。

而事實證明，人民的信服是正確的。

龍騰國里有兩項人民引以為傲的造景──湖泊與宮殿。

若說龍騰國的屋舍是建立在水面之上，則一點也不為過；在三步一小湖，五步一大湖的造景下，能完全用于建築之上的空地實不多見，因此水上樓閣、亭台樓榭紛紛出籠，不僅妝點了湖泊，也成為龍騰國的奇景之一。

而宮殿，更是龍騰國人民的驕傲。

盎麗堂皇、精美絕倫的宮殿，全由一塊塊巨大的白色岩石雕磨堆砌而成，因而雕梁畫棟處處可見，花鳥珍獸栩栩如生。

人民提供最華美、最舒適的環境給他們所愛戴的皇族，藉以感謝皇族治國的辛勞。

這樣一個美侖美奐的國家，會不會引來野心人士的覬覦呢？會不會被周遭的強國所並合呢？

答案是︰不會。

為什麼？！

因為龍騰國不僅擁有富饒的物產，更擁有強大、訓練有素的軍隊。

又為什麼這個國家可以如此得天獨厚呢？

當然，這完全得歸功于──龍氏皇族。

而這會兒，龍氏皇族的當朝元老，全聚集在專司行政事務的「風塔」上，商討、決議國家的重大措施。

「以朕的歲數，似乎可以卸下重任，安享天年了。」龍騰國當今聖上，于會議告一段落之際，提出他心中的想法。

「皇上！」元老聞言，個個頗為震驚，卻也不知如何接話。

其實皇上說得沒錯，歷代龍騰國的君王，皆于二十歲之時被立為太子，自此每日跟隨君王身側，慢慢開始接掌大小事物，並于年滿二十五歲那年，登基為皇。

如今，皇上的兩位皇子，皆已過了登基的年歲，卻尚未確立太子人選，的確是晚了點。

沉默的眾臣，讓皇上明白，現在的確是確立太子的好時機。

「眾卿對太子人選有何諫言？」皇上揉揉太陽穴，其實他心中有底，只是想了解眾人心底的想法。

悶窒的氣流在彼此之間流竄，有人欲言又止，有人靜觀其變，似乎無人願意先表態。

「依微臣之見，就情、理、法而言，皆應立大皇子為太子才是。」先表態者，乃當朝的丞相衛極，他向來支持大皇子，此乃眾所皆知之事。

「但是大皇子的模樣……呃，怎麼說呢……」其中一位元老面有難色支吾道。

「讓人無法與他親近，是吧！」總理大臣虞常風替他說出心里的話。

「是啊，是啊！」虞常風的話，立刻引來其他元老的附議，可見眾臣對大皇子的面貌，的確……心有余悸！

「大皇子的相貌雖然異于常人，但大皇子能文能武，上知天文、下知地理，才智聰穎、行事果決，是萬中選一的上才。總不能因為一個人的外貌，而否決一切。」衛極略微激動的語氣隱含嘲諷。

哼！還虧他們是萬民敬愛的元老，全是一群膚淺的老家伙。

「這……但是二皇子也不差呀。」

「趙元老的意思是，想在「好」與「不差」之中，選擇「不差」的嘍？」衛極炯亮的雙日，直盯著方才發話的趙元老。

「呃……我……」趙元老的臉，馬上脹得通紅。

虞常風冷言笑道︰「大皇子的相貌的確令人害怕，這是不爭的事實，盡避大皇子是上等人選，仍無法改變這個事實。衛丞相您說是嗎？」

「哈哈哈！」衛極朗聲大笑。「大皇子的相貌異于常人，正也是優于常人的證據。」

「衛卿何出此言？」皇上頗感興味地問道。

這番話他還是頭一回當面听聞。

「皇上，臣所言其來有自。」衛極胸有成竹。

「哦？」皇上揚起眉，示意他說明。

「皇上，月前臣于藏書閣中，無意間閱及一冊歷時久遠的國史，文中提及︰龍騰國初創之期，當朝聖上曾于夢中受過一位神仙的指引，藉而設立種種嘉惠後代子孫、百姓的規範與建設；而國史中對于神仙的描述，幾乎與大皇子的外貌如出一轍。」

「衛丞相的意思是指，大皇子是神佛轉世嘍？」虞常風的口吻頗不屑。

筆意听不出虞常風話里真正的用意，衛極微微笑道︰「虞總理若這麼認為，倒也無可厚非。」

虞常風聞言愣了一會兒，他以為衛極是不信鬼神之說的，這下反而落入衛極所設的圈套了。

「神佛轉世這種說法，未免令人無法信服。無憑無據，只憑書冊上的記載便作如此推論，這……」虞常風故意不把話說完，他想藉此引出與他有相同看法的元老。

丙然有人上勾了。

「虞總理說得有道理，單就外貌便如此推論，世上相貌異于常人者，沒有上千也有成百，難不成皆是神佛轉世？！」趙元老自覺抓著衛極的語病，心中可樂了。

「但大皇子與生俱來的奇特能力，也是各位親眼目睹的，或者各位有更好的說詞？」衛極雙手一攤，征詢其他人的意思與想法。

他的話又引得眾人一陣沉默。大皇子天賦異稟是眾所皆知的事，但是否真是神佛轉世？這話可不能隨便說了算的。

「若能有事實加以佐證就好辦了。」一直靜靜聆听的皇上，又為眾愛卿出了一個難題。

「以事實佐證？！」眾人苦了一張臉，這可難了。

任誰也沒見過神佛，更不會知曉擁有什麼能力，才算是神佛轉世之人，這下子可棘手了。

「若能見到真正的神佛就好辦了，神佛當然清楚凡人與轉世者的不同。」趙元老不自覺地喃喃自語。

「趙元老所言極是，若大皇子能請神佛現身或顯跡在眾人面前，要大伙相信他非凡體，可就輕而易舉了。」虞常風點頭稱是。「並且必須是一位大伙都認同的神佛。」

「龍騰國的護國女神！」這是在場眾元老一口同聲的答案。

傳聞龍騰國能如此風調雨順、國泰民安，是因為有一位女神鎮守著龍騰國的地理風水；而民間流傳的稗官野史中，甚至將女神的相貌與曾經出現過的地點，詳詳細細地加以描繪。

因為對女神的敬愛與感謝，幾乎每家每戶皆有女神的畫像，甚至建造了神殿來祭祀。由此便可知，護國女神在龍騰國人民心目中，是何等崇高了。

「護國女神？！」皇上也似乎頗感認同，畢竟任誰都想在有生之年，見見女神。

唯一不表贊同的，只有衛極。

「皇上，這種佐證方法，臣認為不妥；即使大皇子是神佛轉世之人，也是轉世後的「凡人」，要凡人「請」出女神來，未免太強人所難。」

「不試試怎麼知道不行呢？衛丞相不也說過大皇子天賦異秉。此舉若成，將是全國人民之福啊！」虞常風言不由衷道，其實是想看人出糗。

「是啊，若有一位神佛轉世之人當龍騰國的太子，任誰都會心悅誠服的。」趙元老的意思再明顯也不過了。

「就這麼說定吧！」皇上撫撫下巴的胡子。「下月十五的祭神大典，就由澐兒主祭。不論結果如何，半年後，朕將公布太子人選。「衛丞相，這件事有勞你轉達澐兒，請他作好祭神的準備。」

「臣遵旨。」衛極領旨，心中憂喜參半。

喜的是，皇上想冊立大皇子為太子一事大抵確定了。因為皇上將主祭這尊耀的職責交給大皇子，即使無法「請」出女神，對大皇子的身分也會大大提高，太子的地位亦更加穩固。

憂的是，皇上至今仍無法完全敞開胸懷面對大皇子。他明白皇上對大皇子的關懷與愛絕不比任何人少，但因皇妃生下大皇子後失血過多而亡，加上大皇子異于常人的外貌，這雙層因素，拉開了彼此之間的距離。

皇上心里的傷，他了解，無奈卻幫不上什麼忙，只好代替皇上多多關懷照顧大皇子，因此他成為與大皇子最親近，也最了解大皇子的人。

皇上的指示，在眾元老之間產生的反應各異，可預見的是，往後的日子，將會與已往大大的不同。

龍騰國的皇城中，共有五塔四殿。

五塔分別為︰風、雨、雷、電、火，各主國政、財政、軍事、監察，與刑罰。塔塔高聳參天，以倨高臨下之姿，看護著龍騰國每一個角落，每一寸土地。

四殿則為︰

皇上和太上皇的居所──金龍殿。

群妃與宮蛾的居所──紅鸞殿。

二皇子與龍氏長老的居所──綠麟殿。

另外就是大皇子與皇室護衛的居所──銀鳳殿。

銀鳳殿，隱密的柏林中，矗立著一座雅致的別樓，高築的樓台前，背著月光站著一抹頎長的身影。

身影仰起頭，似乎在觀賞天上的點點繁星，專注地連衣衫被夜露浸濕了，也未有所覺。

「咦！」微微上揚的語調，顯露出男子心情的起伏，劃破這寂靜的夜。

「紅鸞星動？！」優雅磁性的嗓音自厚薄適中的唇間溢出，牽動起唇角，帶出一道微彎的弧線。

龍昊澐無聲地笑了。

「紅鸞星動……」這四個字再次自他唇間溜出，短短的四個字，讓人听了，竟有一種說不出的落寞與傷感。

是老天爺同他開了一個大玩笑吧！

像他這種人見人怕的模樣，會有人喜歡上他？！不被他嚇死，就算很有勇氣了。

他知道世人對他的想法，因為自他們的眼眸里，可輕而易舉地瞧見赤果果的害怕與恐懼。若非他有一些奇特的能力，能助人消災解厄；若非他貴為一國的皇子，他早被視為妖魔，被人給消滅了。

如今，他自己清楚，人們在心底皆喚他為妖魔，雖然嘴里不說，卻在臉上表示得一清二楚。

有時，無聲卻遠比有聲更具殺傷力。

雜亂的心思，在半斂的眼睫下浮動，在一陣外來的腳步聲下，悄然隱去。

「衛老，這麼晚了，到這來有事嗎？」龍昊澐身形未動地開口。

「沒事就不能上你這兒來嗎？怎麼，不歡迎啊？」衛極語帶怨懟指責他的不是。

「對不起，昊澐失言了，衛老莫怪。」

「這還差不多。」敢情衛極得了便宜還賣乖咧。

逕自步上樓台，衛極仰首望了眼星空。「這麼晚了還在觀星，夜寒露重的，也不多披件風衣，你真是不懂得照顧自己。」

「衛老放心，昊澐的身子壯得很，不會有事的。」他明自衛極對他的關心。

衛極冷喟道︰「誰擔心你來的，我是怕萬一你病了，下月十五的祭神大典，你就無法主祭了。」

「由我主祭？！是父皇的意思吧。」龍昊澐的語氣是肯定，而非詢問。

「是的。」衛極應道。見龍昊澐面色有異，連忙開口道︰「其實皇上的用意……」

「我明白父皇的用意，只怕他是白費心機了。我明白我在世人心中的模樣，再怎麼努力都無法改變的，除非我改頭換面。」平淡的語氣中，有著濃濃的感傷。

「若你能在祭典中讓護國女神現身的話，或許情況就會不同了。」

「衛老仍認為昊澐是國史中所記載的神佛轉世之人？」龍昊澐搖頭輕笑。「昊澐雖有一些特殊的能力，但不可能與神佛沾上邊的。」

「胡說！」衛老低斥道︰「我認為你是，你就是。總之，你在祭典上，將「請神咒」給我一字不漏地念完就是了，信不信在我。」

龍昊澐臉色一整。「您向父皇及元老們提過神佛轉世一事，所以想讓我在祭典中加以證實？」

「你果然聰穎過人。」衛極故意岔開話題。

「衛老──」

「唉，難道說實話有錯嗎？」衛極覺得好無辜。

「但是昊澐明明就不是……」

「停！」衛極阻斷他的話。「你是不是，過了祭典之後眾人自會評斷，現在我不想同你爭辯。總之，我今晚來的目的，只是傳話罷了。夜深了，早點歇息吧，我這把老骨頭也該回去躺躺了。」

衛極話聲甫畢，轉身便走，不想再讓龍昊澐開口。

「衛老……」龍昊澐向前跨出幾步，對他急步而去的背影感到無奈。

此時的月華，正巧自雲朵中探出，暈黃的月光灑亮他的一身，也照亮了他的面容。

其實──他長得一點也不丑陋可怕，甚至稱得上是絕頂俊美，之所以會讓世人視他為妖魔，原因出在他的發與眼。

他有一頭異于常人的青銀色長發，與綠得宛若翡翠的綠眸。如此妖異的組合，莫怪世人害怕了。

一陣輕柔的夜風，拂了他的發，青銀的發絲覆上他俊美的臉龐，讓他顯得萬分妖魅，卻也奪人心魂。

以修長的指撥開發絲，綠眸卻一瞬不瞬地盯著指上的發，半晌方溢出一聲無聲的嘆息。

若這世間，真有一名女子無畏于他的外貌，真心喜愛上他的話，他願意犧牲一切去換取她的愛，包括他的性命。

只是，可能嗎？

他自嘲地搖頭，這輩子他注定要孤老終身了。

但紅鸞星動的天象，又該怎麼解釋？

難道……和護國女神有關？！

他愣了一會兒，失聲笑了。今晚的他，想太多了……

祭神殿中，文武百官早已就位，甚至連皇上所寵愛的妃子們，也已安頓就緒。

祭神大典是龍騰國三年一度的大事，如此盛大莊嚴的場合，使每位參祭者莫不穿出最美麗的衣裳，戴上最名貴的珠寶，來表示對祭典的誠敬之心。

神殿內不允許黎民百姓進入，卻可在殿外觀祭，而這會兒成千上萬的民眾，早已將殿外擠得水泄不通。

「喂，今年的主祭，听說不是皇上而是大皇子耶。」竊竊私語的人群中，冒出這句話。

「是啊，我也听說了。那麼咱們今日會見著大皇子嘍。」發話者的語氣，是既期盼又隱含恐懼。

「是啊，是啊……」接話的人連說了兩聲是啊，卻沒了下文，不過大伙都明白，那人心里在想些什麼。

「其實……其實大皇子的外貌若看久了，倒也見怪不怪了。」人群中有人爆出這句話。

「其實大皇子未卜先知的能力，倒也讓咱們龍騰國避開許多天災人禍。」

「你們有沒有想過，若咱們將大皇子當成神仙來看待，或許心里頭的疙瘩就會減輕不少。」

「嗯，李三說得有理，怎麼之前我都沒這麼想過呢？」

「若這回祭典上，能見著護國女神現身的話，我就百分之百絕對支持大皇子當太子！」

「我也是……」

「我也是……」

討論聲此起彼落好不熱鬧，大伙仿佛找著共識般，迫不及待地傾吐，似乎認為誰能當上太子，他們說了便算似的。

「王祭──大皇子龍昊澐到。」

神殿上的禮官大聲喧唱道，原本過于熱鬧的景況，頓時鴉雀無聲。

所有人的眼，全盯向那令人又敬又怕的人身上。

當龍昊澐出現的那一剎那，抽氣聲此起彼落，因為一身主祭衣著打扮的他，迷惑了眾人的心魂。

質地上好的絲綢白衫，于腰間系上五彩鳳凰紋帶，頸上垂掛著一條由白銀與藍寶石所綴飾而成的項練，象征龍氏皇族的墜子，垂落在胸前；青銀色的長發如絲緞般披于身後，飽滿的額頭上，戴著同樣由藍寶石打造而成的頭飾。

白銀與青發，藍寶與綠眸，交映出一片彩光，炫亮了眾人的眼，也炫惑了眾人的心；宛如自天而降的神祗，既尊貴又妖惑，讓人分不出對他是敬多一些，抑或是怕多一點。

龍昊澐清冷無波的綠眸，靜靜掃過神殿內外，即使他早已作好心理準備來面對眾人的奇異眸光，但說完全不受影響，那是騙人的。

眾人口中的抽氣聲，亦是他心里的陣陣嘆息。

目光最後落在他的父皇身上，頷首致意後，他走向祭壇，緩緩跪落。

除了皇上之外，所有文武百官與群眾也隨著跪落一地，展現出最大的虔誠與敬意。

清朗而略帶磁性的嗓音，將祈禱文字字清晰地傳入眾人耳里；祈禱文是由古文寫成，代代相傳，繁復難懂，因而習識古文是每位皇子的首要課題，也是身為一名太子的首要條件。

漫長的祝禱過程，讓龍昊澐的額際、鼻尖，滲出一層薄汗，但他的嗓音，依舊清晰平穩，不為所動。

餅了好一會兒，他拿起壇前的香料與酒杯，向神殿石壁上雕刻成真人般大小的護國女神像，灑了三把香料並揚了三杯清酒。

原以為儀式已成的眾人，正準備起身之際，卻因耳邊傳來一陣聞所未聞的祈禱文，而愣在原地。

這祈禱文的內容，竟然是祈求女神降臨？！

不會吧！可能嗎？！

這真是太……大令人感到意外了！

所有人的臉上，皆寫滿了驚喜與期待。唯有此時，眾人凝視龍昊澐的眼神，不帶任何異樣，有的只是全然的寄托與希望。

雖然口中念念有詞，誠意也十足，但龍昊澐心里明白，護國女神畢竟只是一個美麗的傳說，而傳說終究也只會是一個傳說，不可能成真的。

他之所以願意一試，一來是因為這是皇上的指示，二來是為了近來奇異的星象，惹得他心煩意亂，只好藉由對祈求女神降臨的古文加以研習，來紓解心中的煩躁。

儀式的最後，他端起一杯清酒，咬破手指，將血滴入酒中，輕輕搖晃之後，將之潑灑于石壁的女神像上，並誠心的三叩首。

所有儀式在此劃下完美的句點，平靜無異的景況，讓端坐于一旁的皇上劍眉微攏。衛丞相失望地垮下臉，虞常風則露出一抹意料之中的冷笑。

反倒是龍昊澐，平靜無波的臉龐上，並未受到絲毫影響，因為他本來就不抱持希望，當然也就不會失望。

正當眾人開始接受夢碎的事實時，一道霞光倏然自女神的雕像上射出，彩光暈紅了整座神殿，映亮了每個人的眼。

而就在眾人的見證之下，一身著白色羅裙的絕子，竟活生生自壁上步出，落在大皇子懷中。

龍昊澐震愕地望著懷中美若天仙的女子，他認得她！不只是他，相信任何一位龍騰國的百姓也皆認得她！因為自小到大，每個人幾乎每天都會見到她的畫像，她的相貌連三歲小孩都形容得出。

她是──護國女神啊！

靶覺到一道灼熱的注視，妘天女動了動眼睫，不太情願地睜開美眸，心里頭直抱怨下凡的旅程過于短暫，只眯了一下眼，怎能滿足她困極、倦極的身軀呢？

唉睜開的迷蒙雙眼，不期然地對上一雙碧若寒潭的綠眸。

眸？！這個念頭甫傳達腦際，便令妘連眨了幾次眼，深以為自己看錯了。

「你……」妘睜大眼，說不出話來。

他的眼，真的是綠色的！不但如此，他的發，竟然是青銀色，閃著柔美光澤的青銀色。

而他的面貌之俊美，即使是天界的天神，亦不及他。

「是你。」妘柔柔地笑了。

被他擁抱在懷中的身子，可以明顯得感覺到自他身上所透出的仙氣，加上他的青銀發與碧眼，她可以百分之百確定，他便是到凡界歷劫的青龍神君。

看來星君爺爺的良心發現了，直接將她送至青龍神君的懷里，免得她還得花時間去尋找。

不過，話說回來，若非這回情況緊急，星君爺爺哪會這麼好心呀！

算來算去，最倒楣的人還是她，唉！唯一值得欣慰的是，這位天神長得還真好看。

妘忍不住哀上他俊美無儔的臉，想再次確認他的真實性，卻瞧見他錯愕的表情。

「呵！」銀鈴般的笑聲，自她柔軟嫣紅的唇瓣中溢出，她相信，這回的任務鐵定充滿樂趣。

慧黠的眸中，閃過一抹淘氣之色，她一不做二不休，將玉臂攬上他的頸項，螓首懶懶地枕上他的肩窩，並在他的耳旁吐氣如蘭︰

「終于找著你了，雖然過程並不艱辛。我有件事想拜托你，但我現在好困，可不可以等我醒了再告訴你……你可不能不見我喔……」妘嬌柔的聲音愈來愈小，到最後幾乎听不見。

龍昊澐就這麼呆楞地望著她美麗的睡顏，直至歡聲雷動的掌聲，喚醒了他的理智。

望著一張張歡喜欲狂的笑臉在眾人臉上展現，不可否認的，龍昊澐的心里亦漲著滿滿的喜悅。

他的喜悅，並非來自他「請」出了女神，證實了他是神佛轉世之人，而是──

她不怕他！一點都不怕他！不但大膽地伸手撫模他，甚至還偎在他的懷中睡著了。

這……是護國女神嗎？抑或是他紅鸞星動的對象？

他困惑了，向來平靜的心，第一次有了波動。

為了這謎樣的絕子，為了這深得民心的護國女神。

只是，她真的不怕他嗎……