夜間
食色性也 第十章

柄手莊。

破敗的庭園里有不少工人正在進進出出,幾名看似工頭的大漢呼呼喝喝責令他們趕工。戚媽站在院子里,又是感慨又是高興!

朝廷下令重整國手莊,這一個月來不少工人進駐這里,每天都熱鬧非凡。

前幾天縣太爺還命人來請君老爺前去吃酒,說是多年不見,想看看君老爺是否風采依然。

老爺子臉上看不出表情,但從他光采的眼神可以知道,他也覺得驕傲。國手莊終于恢復了昔日榮光。只是……小姐呢?

「神醫國手」的匾額,朝廷又命人重新打造了一面,上面有著皇上親筆手跡,甚至還有一面小小的御賜金牌;送來金牌的公公慎重地告訴老爺,淖砒這面金牌,將來進皇宮免查。

這是多麼榮耀的事!全天下這樣的金牌恐怕只有彰瘁一面。

鮑公說,這是為了將來若有緊急醫情,要請神醫國手火速進宮的時候用的,免得耽誤了病情。

老爺臉上終于露出笑容,那是他的女兒啊!

繼承了他非凡醫術天賦的女兒……只是小姐呢?

小姐為什麼到現在還不回來?京城來的人對這件事一直避口不談,好像不想多提這件事似的。他們只說小姐嫁了京城首富卓家的二公子,這話題就到此為止。

戚媽真是好煩惱啊,小姐到底在哪里呢?她多想請老爺派人去找找,朝廷送來好多金銀珠寶,他們不愁沒有錢找小姐。

老爺嘴上不說,但他心里一定也很想念小姐吧?

小姐走了都快一年了,常常看到他孤單坐在門口,失神地望著遠方的小路,那表情啊,就是一個期拋砒女兒歸來的慈父。

「喂!你們是誰?這里不許閑雜人等進來!快出去,」

「我……」

戚媽回頭,正好看到無藥憔悴的身影,她驚喜焦急地狂奔起來!

「小姐!小姐!你終于回來了!老爺!老爺快來!小姐回來了!」

無藥站在門口,一身風霜憔悴,看到戚媽,她的淚水頓時撲簌簌落下,喉間一緊,半句話也說不出來。

「小姐小姐!」戚媽沖到門口,無藥的眼淚嘩地奔流而出。

「戚媽……戚媽!」

戚媽緊緊地抱住她,不斷地拍著她的背,慌得手足無措!她想說話、想安慰,但不知從何說起啊,到頭來只得化作哽咽一句︰「傻孩子,回來就好了……回來就好了。」

※※※

夜深了,哭了半天的無藥突然像是失去了魂魄一樣,呆坐在庭院里的樹底下發呆,她什麼話也不說,像是流乾了淚水,也流乾了靈魂。

屋子里靳寶笙將過去一年所發生的事情全說給君聖嘆听;老國手不斷嘆息,心疼地望著院子里的女兒。

自己已經醉了整整十八年?現在清醒……似乎晚了。

「事情的經過就是這樣,我想……卓家的人現在應該已經在路上了。」靳寶笙嘆息一聲道︰「半路上我們已經知道皇上沒有責怪無藥的意思,更知道無藥受封『神醫國手』,在下也曾勸過無藥回頭,可是她——」

「無藥不會回頭的。」君聖嘆苦笑一聲。「無藥這丫頭脾氣太硬,老夫自己知道,當年她離家出走也是如此決絕。」

「君大夫——」

「別再叫我大夫了,老夫早已封了醫箱。」

靳寶笙嘆口氣。「無藥也說此生不再行醫,難道君氏一門真的從此無醫無藥嗎?」

君聖嘆搖搖頭,望著獨坐在前院樹下的無藥。

「要無藥回頭……難矣……卓家做的沒有錯,換了是老夫,老夫也不會為了無藥一人賭上所有人的性命。」

「但無藥對卓邦堰有救命之恩!包何況當時朝中還有王丞相大力支持無藥姑娘,他們這麼做未免——未免太過無情無義。」

「無情無義總比被抄家滅族好。」

靳寶笙無言。一路上他也想過許多次,如果他與卓邦堰立場互換,那封休書他真能不寫嗎?

卓家開祠堂休離君無藥的消息鬧得滿城風雨,當天晚上他已經等在卓府後門,果然看到無藥踉踉蹌蹌狂奔出來的身影。

那天晚上她狂哭、狂笑,簡亙像個瘋子一樣,他阻止不了她,只能不斷在她身後追逐,在她氣盡力虛的時候將她帶回草木堂。

之後的一場大病,險些奪去無藥的性命;為了救她,草木堂內所有的珍稀藥品全都用上了。只不過,他雖然救回了無藥的身子,卻沒救回她的靈魂。

「這只能說是無藥的命……注定了這孩子一輩子命苦……」

「不,無藥姑娘不該命苦!寶笙懇請伯父將無藥許配給在下!」靳寶笙雙膝一彎,登時跪倒在地,誠心誠意地說道︰「寶笙不才,雖然寶笙沒有無藥姑娘的醫術,也沒有卓家的財勢,但寶笙願今生今世、水道照顧無藥姑娘,絕無二心!」

君聖嘆望著眼前的年輕人,許久之後才嘆口氣造︰「靳公子,你與小女相識已久,你認為她可能改嫁于你嗎?」

「這……」

「這就對了。雖然無藥從此不再回頭,但她也不會嫁給你。老夫說這句話,你想必不服氣,這也無妨,你就在國手莊住下來吧。如果你願意,住一輩子也無妨。」君聖嘆淡淡一笑道︰「但老夫敢跟你打賭,就算你住一輩子,無藥也不會嫁給你的。」

※※※

「無藥居」空蕩依舊……藥香不再飄揚,佳人倩影也消失無蹤。

竹兒每天來這里打掃,窗明幾淨的無藥居看起來更加令人感到淒楚。

無藥走了多久了?

一天?一個月?一年?還是一生一世?

他的靈魂啊,早隨著無藥離開,只留下無限悔恨……

「二哥?」

九妹的聲音從他背後響起,他才驚覺自己不知道已經在這里站了多久,竟然連雙腿都已經沒有知覺、不听使喚了。

「二哥!」九妹連忙上來扶住他,眼里閃爍著淚光。「二哥啊,你這又是何苦?二嫂不會回來了,你還要在這里站多久?」

卓邦堰木然無言。

「去把她找回來!二嫂還能去哪里,一定回國手莊去了,難道你不去找她嗎?」

「我沒臉見她。」

「那你打算在這里站多久?站到你老、站到她死嗎?」

卓邦堰猛然一震!

九妹咬著牙狠下心道︰「你忍心讓二嫂就這麼一輩子等你,等到夭荒地老、等到人神俱滅?」

「她不會回來的……」他低下頭慘笑。「我知道,你也知道……就算我等到地老天荒,等到人神俱滅,她也不會回來。」

「正因為如此,所以你要去帶她回來。」九妹鼓勵地說道︰「二哥,以前二嫂跟我說過,說她從很久很久以前就等著你用八人大轎去接她,風風光光地將她迎娶入門。」

卓邦堰無言地垂著頭。

「二哥啊!這是你欠她的!就算你去了是自取其辱、就算你去了也無法將她帶回來,但這是你欠她的!當初是二嫂來找你,如今難道你不能回報她一個盛大隆重的婚禮嗎?」

「我……」

「你听!大哥都已經幫你準備好了。」九妹開心地微笑道︰「有八人大轎、有最盛大的迎親隊伍,咱們就從京城一路敲鑼打鼓去國手莊吧!讓全天下的人都知道,天下第一家的卓邦堰將要迎娶『神醫國手』君無藥。」

「有用嗎?」他的眼中終于閃爍出一絲光芒。「無藥真的會回頭嗎?」

九妹無法肯定,但她卻努力擠出笑容,肯定地回答︰「有用的!二嫂一定會回來的!」

※※※

遠遠的,鑼鼓聲傳來。

極為熱鬧,極為招搖。

很快的,鑼鼓聲會來到這門口,有華美的八人大轎,有無數珍貴的金銀珠寶,她的夫君將會騎在駿馬上,帶著驕傲的笑容來迎娶她。

柄手橋上已經擠滿了看熱鬧的人群,他們七嘴八舌地討論著這個陣容龐大的迎親隊伍,不敢相信這隊伍前來迎娶的會是過去他們極端厭惡的小搗蛋君無藥。

但君無藥從很久以前就預言過這一幕,她說總有那麼一天,她的夫君會騎著駿馬、醋砒天底下最豪華的八人大轎,跟無數的迎親隊伍前來迎娶她。孩提時的夢想,她一次又一次地說著,當初沒人相信,如今卻真的發生。

不遠處的國手莊安安靜靜,什麼聲音也沒有,甚至沒有人前來觀看這個龐大的迎親隊伍。

靳寶笙已經在這里住了好幾個月,他知道了卓府前來迎娶的消息,雖然很有些黯然,但也不免替無藥感到高興。

「無藥?出來吧無藥,他們馬上就要到了,你還想躲到什麼時候?」

戚媽守在無藥的門口已經一天一夜了,無藥的房里安安靜靜,沒有半點聲音。

「靳大夫,咱們進去看看好嗎?」戚媽焦急地說道︰「小姐已經一天一夜都沒吃東西了!戚媽實在擔心……」

靳寶笙不等戚媽說完,已經用力一把推開了房門。房里黯然無光,靜悄悄地沒有半點生氣。

「無藥?」

「小姐?」

屋子並不大,一眼就可以看得清清楚楚,君無藥並不在里面;不知道什麼時候,她已經悄悄離開,只在桌子上留下一張字條。

字條上用朱砂筆畫著一只朱砂蝴蝶。

※※※

遠遠地,鑼鼓聲在他身後,極為熱鬧,極為招搖。

他騎在馬上,眼光飄向遙遠的國手莊。

只不過,眼角有什麼動靜讓他停了一下,他將眼光急轉,果然在不遠處的小山陵上看到一抹暗金色人影。

他將馬匹停了下來,靜靜地看著那抹暗金色。

那是無藥,他知道。

他們就這麼無言地看著對方,遙遠的距離也不能阻止彼此相通的心靈……

一個靜靜地懇求著︰原諒。

一個無言地說著︰早已原諒,卻無法回頭。

山陵上起了風,吹動金色絲蘿。

他的眼中涌出悔恨交集的淚水,卻也只能無言哽咽。

「二哥?」九妹從後面趕上來,疑惑地問著!「怎麼不走了?吉時快到了,會耽誤時辰的。」

「嗯。」卓邦堰抬起頭,澀澀一笑。「我們走吧。」

風吹起,一滴淚水從他臉上落在九妹的臉上,如此冰冷。

卓九妹遙望不遠處的山陵,正好看到一抹暗金色影子消逝。

她開口想說些什麼,喉間卻沒有聲音。

迎親隊伍繼續往國手莊前進,鑼鼓聲依然響徹雲霄。

看著國手莊嶄新的大門,跟皇帝御賜的金字牌匾,九妹心中卻想起了第一次見到無藥的情況那個穿得不倫不類、說話顛三倒四的暗金色小猴子——她好想笑,可是為什麼笑容如此苦澀?

柄手莊的大門開了,一名憔悴老婦走了出來,什麼話也沒說,只將紙條交給卓邦堰;她只是老淚縱橫、憤恨地望了他一眼,便轉身離開了。

接過字條,上面的朱砂蝴蝶深深地震撼了卓邦堰的心!

那像是一抹永不褪去的色彩,每看一次,心便要淌一次血。

今生今世,他再也找不回他的朱砂蝴蝶了……

他知道。

于是,此後的每一天,他每天醒過來,總望著那面鏡子,那面他曾經為她細細畫過花鈿的銅鏡靜靜地矗立在床前。

想起那無數個早晨……

他不知道他還要如此想念多久,但他很想知道無藥是否還記得他們的約定?

那只朱砂蝴蝶的影像已經深深印在他的魂魄之中,無論經過多久都不會忘記,但是無藥還記得嗎?

他知道,直到他咽下最後一口氣的那一刻,他都還如此迫切的想著︰無藥,你可還記得我們的約定?只是……無藥啊無藥,你怎麼忍心?

※※※

「無藥,你怎麼忍心?」靳寶笙嘆口氣,他幾乎每天都在嘆氣,嘆得自己也覺得累了,于是又嘆了口氣道︰「無藥無藥,你悅瘁忍心啊?」

埋首于草藥前的君無藥抬起眼,一臉茫然。

「啊?」

「我說你怎麼忍心扔下那一切!你扔下卓邦堰、扔下你爹、扔下戚媽——」他悶悶地追加了一句︰「還扔下了我……」

「啊?」無藥眨眨眼-想了想,居然淡淡一笑。「我也該過過自己的日子。」

「過過自己的日子?住在這里?!」靳寶笙揮揮手,在破落的小草屋里來來回回踱步。「在這種地方過你自己的日子?這里擋不了風、遮不了雨!你卻想在這里過自己的日子?!」

「我覺得很好。」她眯起眼楮,打量著一株不起眼的小草,隨口應道︰「從小我就住在這種地方,這里對我來說才是最自在的……這是『鼠子草』?」

「不是,那是『兔子尾』,毒死你啊君姑娘!」靳寶笙沒好氣地搶過她手上的藥草。「你不肯回卓家也就罷了,怎麼連國手莊也不肯回去?」

「毒不死我的,我還想寫幾本醫書呢。」無藥搶回藥草,笑吟吟地︰「我心意已決,你再怎麼說我也不會改變主意。」

靳寶笙無言地看著她半晌。她清瘦了好多,看來結實了,皮膚又曬黑了,就像他們第一次見面時的模樣;只不過臉上卻再沒有那種調皮的笑意,沒有那種天真開朗的神態。

無藥眼里多了無盡的落寞、多了無限的辛酸——她自己看不出來嗎?

屋子里沒有銅鏡、沒有任何女子梳妝用具,她就這麼任由風吹、任由雨打,從來不認命的君無藥,以另外一種方式向上天控訴著命運的不公。

「你爹很想你。」

「嗯。」

「我從京城里回來,听說卓邦堰已經不管事了,眼下聚寶莊由他們七妹沛兒打理……你有沒有在听?」

「有,我听著。」她的手忙碌地挑甲砒各種草藥,沒一刻得閑。

「無藥……」

「你再這麼羅嗦,等你一走,我立刻搬家。」

靳寶笙登時噤聲。

屋子里好半晌沒半點聲音,良久之後無藥才悠悠嘆口氣,臉上露出一抹無奈笑意。「我不會回任何地方,我這輩子過得夠辛苦了,能不能讓我安安靜靜過個幾年屬于自己的日子?」

靳寶笙走到她面前,深深凝視她的眼楮。

「你真的不後悔?」

「後悔什麼?」

靳寶笙無語。

君無藥將草簍拾了起來,瀟灑地走出屋子。「我這一生,從沒人給我後悔的機會。」

「你現在有!」

無藥終于回頭正視他的眼楮,綻開一朵帶著悲傷笑容。「但我不想要了。」

靳寶笙在入夜之後離開,他一直謹守著諾言,沒將她的去處向任何人提起;每半年,他從京城一直走到國手莊,再從國手莊來到山里看她,一年兩次向她巫砒同樣的問題,訴說著同樣的事情。

這個夜里,山里下起細雪。

漫天飛舞的雪花將山里染成一片銀白世界,君無藥獨坐在窗前,細細看著自己手上的朱砂蝴蝶。

她知道自己命不久矣……長年嘗藥讓她身子骨遠比一般人來得強壯,卻也來得短命。看著自己掌心一片赤紅,那紅色越來越擴大,從小小一顆紅痣變成如今這一片紅色,歷時不過三年——也就是從她離開邦堰身邊到現在的日子。

一千多個日子。

她沒有再一個一千日--或許連一百日也不會有。

她輕噓口氣,微笑著想起了跟邦堰在一起度過的那些幸福歲月,她這一生真正快樂的歲月——

她的醫書終于快寫成了,她總算完成了自己畢生的願望。還有什麼遺憾呢?她想嫁的人已經娶了她;她想寫的書,已經記錄了她畢生自學的全部。

雖然不能說夠了,但也算對得起自己了。

窗外的風雪越來越大,無藥無言地凝視著京城的方向,默默地思淖砒遠在幾百里外的良人。

如果,她真能坦白,那麼唯一的遺憾就是再也不能見到卓邦堰……

不知道他是否還記得他們之間的承諾?下一輩子,他得當女人,而她會變成男人——只不過她不會舍得讓他吃苦的。

想到這里,君無藥不由得笑了起來,忍不住要笑自己真傻啊,怎麼就是放不下?

就是放不下啊。

就算直到她魂魄歸兮,就算天地俱滅……她知道自己還是放不下的,她會飛到邦堰身邊,會在他眼前調皮地笑著。邦堰私底下笑她像只猴子,但她一點也不介意。她喜歡當他的猴子,孔砒他無奈的笑意、看著他沒好氣的表情。

在這麼一個細雪紛飛的夜里,邦堰……可知道我在想你?

可還記得我們之間的許諾?

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