傍晚時分，七月底的艷陽天，燥熱的空氣中連一絲風都沒有，柏油路面幾乎被熱陽溶化。

杜小月頭戴草帽，臉上戴著口罩，雙手套上長袖袖套，穿著長褲和球鞋，全身武裝，就是為了防止熱陽。

她正在整理庭院的花草。

相對于一整排的住戶，不是將花園打掉堆放雜物，就是安裝鐵門將花園變成車庫，她卻將庭院整理得很有休閑風，要是不知情的人還以為是咖啡店，殊不知是她為選民服務處打造的，不但提供茶水、咖啡，還可以來聊天解悶。

大部分的造景都是工人來做，她只做居家布置、整理環境。

她彎著腰，拔完幾株野草，要抬頭起身時，倏地一陣暈眩襲來，她頭重腳輕，身體晃了晃，就在她以為自己會跌倒時，一雙大手立時扣住她的腰，緊急扶住她。

「小心。」

她听到那熟悉的溫熱嗓音，背部抵著他的胸口。「謝謝。」她沒有逞強，讓他扶進屋內。

萬毅元將她扶往沙發上坐下，看著她那一身打扮，忍不住念她︰「你怕曬太陽，難道不怕中暑嗎？包成這樣是沒辦法通風的。」

看她坐穩之後，他隨即打開客廳的電風扇，接著拿下她頭上的草帽，想要替她拿開口罩時，她卻頭一撇，甚至撥開他的手。

「我自己來。」她不自在地看他一眼，然後才拿下蒙住半張臉的口罩。

他往廚房走去，在流理台上看見一整箱礦泉水，于是拿了一瓶又走回她面前，將礦泉水扭開，遞到她手上。

「你的臉色很難看。以後你想要做什麼，喊我一聲就行了。」

她瞪看他，像看外星人，抿著小嘴，將礦泉水握在手中，並不急著喝。「我喊你你會在嗎？你不是都去幫你那一票兄弟？」

他眉頭打成結，在她身邊坐下。「先喝一口水，這樣你會舒服些。」

她不想虐待自己，這才緩緩喝下一口水，心頭涼快許多，腦袋也沒那麼昏沉了，這才將礦泉水擱到茶幾上。

他再問︰「你這里有毛巾嗎？我去弄濕給你擦臉。」

「在浴室。」她邊月兌下雙手的袖套，邊問︰「你來干什麼？你不是不理我了？」

唉。他起身走去浴室，擰濕了毛巾，再回到她面前。「我哪有不理你？是你不理我吧？」

她接過他手里的毛巾，胡亂在臉上亂擦一通，被曬昏的腦袋，總算好上了許多。

「從餐廳分開後，你有來找過我嗎？我以為你至少會追出餐廳的。」結果他什麼都沒做，那至少也該打通電話給她，但她左等右等，就是沒有等到。

他眉一挑，怎麼也沒想到他該追出餐廳。「我以為你還在生氣，所以就不敢來吵你，想讓你先冷靜，等你氣消我再來。」

「我不需要冷靜。如果你今天來是為了叫我不要選村長，那大門沒關，你可以出去了！」她鐵了心，因為這個男人實在欠教訓，她不能這麼輕易就對他心軟，縱使他曾對她百般的好。

前兩天，她在回家的路上正巧踫見連年弘和他那位青梅竹馬的前女友蕭淑女，連年弘在大馬路上不僅對蕭淑女拉拉扯扯，還大小聲地咆哮，那副囂張的模樣，讓她實在看不下去。

之前就有民眾報案，連年弘在大馬路邊欺負一個女人，她當時還不相信，畢竟連年弘長得一副忠厚老實樣，沒想到今天會被她親眼撞見。

她路見不平要蕭淑女別害怕，她可以打電話報警，不過蕭淑女顯然不願把事情鬧大，堅持不要報案。

萬毅元這群死黨里，就有陳英豪這位員警，上次民眾的報案，很顯然是把這種性騷擾的案件給搓掉了。

她心里很不平，原先她已經想順著萬毅元的意思不要出來選村長，好多一些時間培養兩人的感情。

要是這種不懂得疼惜女人的臭男人繼續當村長，那是河東村的不幸，說什麼她一定要把連年弘給拉下來。

「當然不是。我是來賠罪的。」

「我老實跟你說，我非常討厭連年弘，我一定會跟他拼到最後的。」

他無聲嘆氣。都還沒開始選舉，她就已經跟阿弘結下了梁子。「我們不談選舉的事。」

「那你要談什麼？」

「小月，我不懂怎麼談戀愛，如果我有做錯什麼，你可以明白告訴我，我會很努力改進的。」他的確是來勸她不要選村長的，可是看她的樣子，這次他學聰明了，不敢再提起。

听听他說的是什麼話！一把怒火又燒上來，果然天氣一熱就會讓人失去理智。

「沒有人一開始就懂怎麼誤戀愛，你要是有心的話，根本不用別人教！你就是沒心嘛，沒心干什麼來招惹我！」

「我怎麼會沒心？你不可以冤枉我，我們都這麼熟了，你想要我追出餐廳，你也可以打電話告訴我，我一定會以跑百米的速度追上你的。」

在外人眼中，他就算不是足智多謀，也是能為人解惑及消災的道士及廟祝，況且他還從事得擁有金頭腦才行的軟體設計工作，沒料到他卻敗在她手上。

「我叫你追你才追，你以為我杜小月這麼沒行情嗎？」她氣極了。

唉！「我不是這個意思。」他從他帶來的提袋中拿出一個透明小巧的塑膠袋，里頭是五顏六色的軟糖。「別氣了，都是我的錯，都是我不好，你別氣了。」他柔聲求饒。

她的雙眼一亮，小臉全是驚喜。「這個……」

那是她最愛吃的軟糖，有七種水果口味。橘子、鳳梨、檸檬、隻果、葡萄、草莓。

「向你賠罪的。不要生氣了。」

這是他向杜小雪打听來的，當時他根本是豁出去，仗著小舅舅的氣勢，套問出小月喜歡吃什麼，結果遭到杜小雪的取笑，說他是喜歡上小月，他沒有否認，只是要小雪保密，不要將這件事說出去。

杜小雪也聰明，小堂姊來向她打听小舅舅、小舅舅來向她打听小堂姊，感覺兩人就是有一腿，她也樂得通報訊息。

「你去哪里買的？這網路上才有賣，是從日本進口的，可是那位賣家已經不賣了，你怎麼找到的？」剛剛被熱陽給荼毒到，一看到軟糖，她的精神就來了。

「凡走過必留下痕跡，只要有心，想在網路上查出來並不困難，我查出有實體店家在賣這款軟糖。」他故意加重「有心」這兩個字。

瞧她樂的，沒想到一包小小的糖果居然有這麼神奇的力量，能讓她眉開眼笑。女人說起來也真好哄，只要投其所好，並沒有他想像的困難嘛。

她拆開包裝，正想吞下一顆軟糖時，軟糖到嘴邊又硬生生的停住。「可是，你說我吃軟糖是很幼稚的行為。」害她有一陣子都沒去買糖吃，才會錯過那位賣家最後的結束營業。

他無心的一句話她卻記得這麼牢，看來他以後得小心說話。「這軟糖很好吃，我也很愛吃，怎麼會幼稚？你一定是听錯了。」他又從提袋里拿出另一袋軟糖，打開包裝，拿出一顆軟糖塞進嘴里。

杜小月看得瞠目結舌。「你別以為一包軟糖就可以收買我。」她拿起一顆連忙塞進嘴里，那種滋味她已經好久沒有嘗到了。

他沒忘記劉忠孝的話——擺低姿態，她說什麼他都得說好；他不能再反駁她的話。「當然不是。你怎麼可能會為了一包軟糖就被我收買。」

「你今天真的是來賠罪的？」她很懷疑。「沒有別的目的？」

早知道他就買一卡車的軟糖來，就算有別的目的他也說不出口。「小月，別人看我好像很聰明，其實在愛情這門課上，我笨得連小學生都不如。」

她繼續將軟糖塞進嘴里，這是有點甜的草莓口味。「你的確很笨，笨到我都不想原諒你了。」

「我是笨，以為你在生氣，就等你氣消再來找你。下次我就懂了，我會立刻追上你，不要讓你一個人離開。」他又從提袋里拿出一包軟糖，放到她手上。

「還有下次嗎？」她嘴里分泌著貪吃的口水，語調越來越撒嬌。

「當然沒有下次。我會努力做到讓你滿意、讓你開心的。」原來只要敞開心胸，對著心愛的女人，什麼肉麻的話都說得出口。在以前，這絕對是他難以想像的情景，如今他快跟上劉忠孝的腳步了。

「你那個袋子里該不會都是軟糖吧？」她眼巴巴地看著他的提袋。

「當然不是。還有別的東西。」他繼續拿出來，洋芋片、巧克力、海苔，全都是她愛吃的零嘴。

「你……」這下她恐怕會肥死。

「要你不選村長，是我的自私。我的愛情來得這麼晚，直到三十歲才嘗到愛情的滋味，你要是當選村長，就得時時為村民服務，我真的不想把你分給那些村民。」

「小萬，你說的是真心話？」完了，她不僅嘴里甜，他的話也甜進了她的心坎里去，他什麼時候變得這麼會說甜言蜜語了？

「別看我平時能言善道的，可是一遇上你，我常常不知道該怎麼表達，有時候還會詞不達意的惹你生氣。」他伸長手，試探性地環住她的腰，見她沒有推開他的踫觸，他才微傾身軀，拉進與她的距離。

明白他的意圖，她的臉頰不爭氣地燙紅。「我嘴里有糖。」

「那我們就一起吃吧。」他的唇輕輕覆上她的，有些猶豫；不是怕被她賞巴掌，而是得要尊重她的意願。

直到感覺她的迎合，他才吃進她嘴里的滋味，比他嘴中的軟糖更是甜美一萬倍。

他得好好學習，不要再惹她生氣。過去他抱持單身主義，現在他得學習將她納入他的生活里。

嘴中飽含屬于她的滋味，他再也問不出殺風景的話。關于選村長這件事，他學聰明了，就用時間來換取空間，他有信心一定可以讓她打消念頭的。

她果真被一包軟糖給收買了，不僅輕易就原諒他，還任他將她抱上樓，躺上他的大床。他的學習能力非常強，一下子就將歡愛的技巧從幼稚園級晉升到國中程度。

不管是對他或者軟糖，看來她是完全沒有抵抗力，她也只能對自己舉白旗投降了。

＊＊＊

這就是戀愛的滋味嗎？

萬毅元在媽祖廟的辦公室里對著電腦工作時，常常會不自覺地露出笑意。

這一個多月以來，兩人關系火速進展。想起杜小月的甜美，想起待會就要跟她共進晚餐，他的心情就異常亢奮。

只是鄉下不比台北，有那麼多可以約會的地方。他打定主意，在吃完飯之後，就按照往常的模式，先請她吃軟糖，再把她拐上床去。

在媽祖廟里實在不該有這麼不純正的念頭，可他就是忍不住會想起與她纏綿的美好滋味。

兩人已經正式交往，只是都還瞞著周遭的家人朋友；他們也不是有意要隱瞞，只是沒有適當的時機可以讓大家知道。

就在萬毅元沉醉在甜美的思緒時，一名中年歐里桑匆匆來找他。

「小萬，你快跟我來！」

「什麼事？」眼前這位歐里桑就是那日在野溪邊替白少安辦法事的道士。

「隔壁村有個少年發生車禍，我的助手剛好不在，你來幫我，我們一起去收魂，助他回家。」歐里桑一臉嚴肅。

「可是……」他跟小月有約，不過他只猶豫了三秒，立刻同意︰「好，你告訴我在哪，我隨後趕到。」

歐里桑報出地址。「小萬，謝謝，我先趕去了。」接著，歐里桑匆匆地離開。

萬毅元拿出手機，撥打給杜小月。「小月，不好意思……」他將臨時狀況說了一遍。

「沒關系，你快去吧，那是在做公德，那我就回我家吃飯。」兩人三言兩語就掛斷，因為時間緊迫。

杜小月白天都待在她新買的家，也就是村民服務處，晚上才會回家和爸媽一起吃飯及睡覺。

她收起手機，內心有股失落感。雖然被放鴿子，但最起碼他已有很大的進步，現在凡事都會跟她報備；她不是不明理之人，她要的只是一個尊重。

她的經期一向不正常，她才後知後覺地感到身體的異樣。昨天她特地跑去較遠的市區婦產科檢查，就是怕被熟人遇到，結果她果真中獎了。

她的神經實在太大條了，她和萬毅元頻繁地發生關系，濃情蜜意時，常常會忘了要做避孕措施，她應該要特別的留意，都怪自己被愛沖昏了頭。

她該如何跟家人說明她懷孕的事實？

除了萬毅元外，其他人不知道白少安劈腿在先；而白少安才去世九個多月，她就未婚懷孕，在這純樸的鄉間，那可是很不名譽的事，風聲也會傳得很難听。

看來她是無法選村長了。

萬毅元向往單身生活，他父親對他造成的陰影消散了嗎？他有辦法跟她一起生活嗎？這些都在她心理上造成不確定的因素。

一場戀愛談了十年卻換來淒慘的下場，她左思右想，無法決定，心頭慌亂又矛盾。

不管萬毅元是不是真的愛她，肚子里的孩子比較重要，她沒有辦法做出任何危害孩子的事。

傍晚時分，家家戶戶飄散出飯菜香。

杜小月邊幫媽媽準備晚餐，猶豫著該如何開口。禍是她惹出來的，她不能讓爸媽去找小萬算帳。

「房子弄得怎麼樣了？」杜母邊將炒好的青菜盛盤。

「……」她陷在思緒里。

「小月……小月……」杜母喊著︰「在想什麼？怎麼發呆了？」

「我……」她接過媽媽手里的盤子。

杜母看見女兒那煩憂的樣子，很怕她又回到不吃不睡的憂郁狀態。「有什麼事，你盡避告訴媽媽。」

杜小月將盤子放到餐桌上，趁爸爸不在家，這的確是個說話的好機會。

她將媽媽拉到餐桌前坐下。「媽……」

「小月，別讓媽媽擔心，慢慢說。」杜母柔聲哄著。

「我懷孕……一個多月了。」她終于困難地說出。

杜母像是被雷給劈到，驚慌到嘴巴一張一閉，慢慢消化那話里的意思。她沒有破口大罵，反而揚起笑意，她得比女兒更鎮定。

「小月，懷孕是很重大的事，你也已經三十多歲，不是小孩子了，你不要緊張，跟媽媽說清楚點，孩子的爸爸是誰？」

杜小月以手背擦拭額上的細汗，將視線垂得低低的，那是沒臉見人的窘態。「是小萬的。這件事都是我不好，是我起頭的，你千萬不要怪他。」

「孩子是小萬的？」一听到是小萬，杜母心頭從緊繃到松口氣。

「嗯。」

杜小月細說從頭。先說起白少安劈腿的丑陋過往，如今這些往事已無法再刺傷她，頂多讓她染上些許愁緒；再說起與萬毅元在台北同居在一起的日子，她在被惡夢驚擾之下，結果當起了霸王。

杜母不知該罵還是該笑。「少安的事，你怎麼都不說呢？你真是的，難怪你心理會受這麼大的創傷。」

「我說不出口嘛！我千挑萬選的男人居然會是那種人。」

「都虧有小萬在，媽相信小萬會是個好對象。」

「媽……」她皺著眉眼，求饒似地哀叫一聲。「少安才剛走，我這麼快就懷孕，別人會不會認為我是個用情不專的女人？」

「不管別人怎麼說，你都懷孕了，你的健康，還有你肚子里的小孩才是最重要的。」杜母很明理，沒有一句責難，反而鼓勵著她。

「爸爸是村長，要是影響爸爸的名聲怎麼辦？」這里是保守又封閉的農村，可不比開明的大都市，一個未婚懷孕的女人，是會引起諸多不好的閑言閑語的。

「那就不要當村長。我和你爸年紀都大了，你能幸福才是最重要的事。這麼好的一個男人，從你發生事情就一直默默照顧你，如果你可以和小萬在一起，爸爸媽媽是舉雙手贊成。」杜母露出安心的笑意。

「可是，他是我的小舅舅，年紀又比我小。」媽媽熱切的反應，讓杜小月像是吃下一顆定心丸。

「那有什麼關系！你們又沒有血緣關系，我們是親上加親，你的個性本來就長不大，他來照顧你剛剛妤。」

「唉呀，我不知道他會不會願意，他還不知道我懷孕。」她吐出困難的事實。萬毅元口口聲聲說喜歡她是一回事，可是要和她結婚恐怕又是另一回事。

「你還沒告訴小萬？」

「我……」她不知道該怎麼說。

杜母瞬間明白，這女孩子家一主動，難免就吃虧了。「還是要媽媽去跟小萬探口風？」

「媽，不要啦，我會先告訴你，也是希望你和爸能明白來龍去脈，不要去責怪小萬，這件事我會自己跟他說。」

「你爸和我都很開明的，我支持你的任何決定。最重要的是，你得把身體養好，小玲結婚好幾年都沒生，你爸要是知道他要做阿公，一定會很高興的。」

「你和爸是全世界最好的父母。」她的眼眶涌出感恩的淚水。

她沒有被罵，沒有被轟出家門，反而還得到滿滿的安慰，甚至還允許將小孩生下來，她真的太幸福了。

「從今天開始，你都不要去新房子那里。你也太迷糊了，萬一動了胎氣可就不好，想吃什麼一定要告訴媽媽，千萬別餓肚子。」杜母笑了。「我再去煮個雞湯。」