夜間
瑤琴佳人 楔子

紅紅的牆面、窄窄的長道,無論如何奔跑,都跑不出這曲曲折折的彎道長廊!

一身水澤拖曳出這一路狂奔的蹤跡!

拚命的喘息,年僅六、七歲的小小身軀已負荷不來這可怕的恐駭,往哪去?出口在哪?從哪才能離開這迷宮一樣的地方!

抬眼見前方,出現一條不同于這片紅牆的彎道,趕緊撐身奔跑沖去。

要轉進另一條彎道時,忽有人從旁拉住了這慌亂的小手!

「啊!放開——放開——」

「別怕,是我,怎麼了?」

唇青、蒼白的小臉,像是不敢置信終能看到熟悉的人出現。

「到哪去了?怎麼一身濕?」

連續的疑問,令蒼白的小臉有著掩不住的驚恐,一直看向身後!

「發生什麼事了?誰在追你?」

想開口卻因過度的驚嚇與透支的體力,愕喘到說不出話來!

「脖子怎麼……」只見眼前這如驚弓之鳥的小面容,脖子上有一圈明顯的紅印指痕!

「啊啊——啊——」

听到那追來的步伐了,很輕、很輕,那種氣息、那種步履,听得到,就是听得到,對方追來了!

「初——初——」對著那幾乎與自己無分軒輊的雙眼,一雙小手驚喊的抓住對方,吶喊著難以說全的名字!

這端,一個十六、七歲的華服少年,皇族金束冠,令那頭向來比女子更飄柔如絹緞的烏絲更形亮眼,少年俊雅氣度神采翩翩,一身名珠寶玉,看得出身分崇高。

「三皇子,聲音從那邊傳來。」隨行者道。

「看水印,應該也是往那兒跑了。」

「那邊是迎福園,太子今天正在招待蘇家人呢!」

「蘇家人?四大家族中的蘇家。」記得去年皇兄剛納蘇家次女為側妃。

「據說是蘇家長子從東域游歷回來,太子特別設宴洗塵,想听听那些游玩奇事。」

「蘇家長子!」略略眯起優美長眸。「記得蘇家有二個女兒,四個兒子,最後一個兒子才六、七歲?」

「是的,听說今天也來了,是否要……」

就在隨行者要再開口時,卻見主子抬手示意,只見前方三個人慢步而來。

「蘇東陵,听聞你遠游歸來,想必此行增長不少見識了。」對前方來人,華貴少年率先開口招呼。

「豈敢在見多識廣的三皇子面前搬弄。」蘇家長子蘇東陵笑著抱拳為禮。

斑、段、陸、蘇四大家族,因屬武林世家,又曾在戰禍時協助朝廷,所以可不用依朝禮行儀。

「這二位小兄弟,想來也是你蘇家的驕傲。」蘇家兄弟,華服少年只見過長子和三子。

「容東陵介紹,這是二弟蘇雲星,另一位則是最小的弟弟蘇少初。」

二名少年,一個十二,另一個才六歲,兩人皆穩重的朝眼前的皇子拱拳為禮,不因年少見到皇族而有顯慌亂。

蘇家兄弟各個容貌端正俊挺,而最小的蘇少初,更是一張唇紅齒白的清秀面容,清睿的眉宇,雙瞳烏亮,雖小小年紀,已可看出那份出眾神韻。

僅一眼,皇貴少年就知道,這個容貌與身形,正是方才從他手底下溜掉的小孩,原來那倔瞪他,讓人瞬間還錯認為小丫頭的小表是蘇家人,現下既被月兌身,可有點麻煩了。

只是,似乎有哪里不對,同樣迎視著他的眼神,和方才有點不一樣;明明是這張容貌、一樣的身形、不變的衣著,卻又說不上是哪不對!

「三皇子,我等正要面見聖上,可要一同前往?」

「不了,本皇子另有要事。」

「那我們三兄弟先行一步了。」蘇東陵示意後,領著另外兩位手足離開。

當小少年經過他身邊時,短短的錯身,眼尾余光與小少年冷睨回來的視線,有短暫交會,皇貴少年長眸頓然精光綻銳,因為這個小少年竟是一身干爽的衣服!

而避過一劫的小身軀,卻因驚恐與秋冬的冷水,不但病倒,同時也引爆原本就有的宿疾,幾度在危險關頭徘徊!

只听到低然的女子吟泣聲,像是母親與二位姊姊們,濃濃的關切與暖暖的拍撫,不停安撫受盡折磨的小身軀,家人的聲來來去去,發生什麼事了,昏沉的小腦袋並不知,只知自己的受難,令家人籠罩在沉壓的黑霧中!

「不能留在中原,雖不知三皇子為何對個小孩下手,依初兒的情況,也不宜再留帝都,將初兒送往南源去,那是草藥醫理的盛行處,再說,那有長公主在,初兒在那,病況不但能改善,也能暫避此時鋒頭!」蘇家老宗主,最後做下決定。

于是,這一年,在父兄保護的籌謀下,蘇家四子被送往南源,從此,有好幾年的時間,蘇家老四是經常往返中原與南源。

草原的夜特別姣皓清亮,當幽夜的簫聲傳來時,忍不住尋著簫音而去。

簫音像在夜風舞動,一縷又一縷,幽幽綿長,當簫音逸去,便听到那柔柔的輕嘆低吟——

問清風何處去,問明月可知愁?無盡長夜,好夢幾何?乘風難破紅塵浪,無翼難渡萬里峰,終是魂消心憔悴,緣,難續;夢,難在?……

听到接近的氣息,少女回首看著走來的他,放下長簫笑問︰「半個月前你听過的,你喜歡嗎?」

被她問住的素衣少年,實在很想告訴她,半個月前的人不是他,但見她夜色下的美麗神態,卻也說不出口,可是,他很喜歡看她低吟吹曲的樣子,好柔好美,因此他頷首。

美麗的粉頰笑得更加嫣燦,也教眼前的少年瞧得更加定楮。

「這詞句,太沉重也太憂愁。」潤了潤唇,這是他初聞的感覺。

「上回你也這麼說,只差上回,你多了句別自尋愁苦。」

來人只是淺淡一笑,沒再響應。

「如果能配上你的琴音,應該會更動人。」

「我的琴音永遠不及你的簫聲有靈性。」

他的琴不過是為了小時候排遣養病時的枯燥解悶,但她的音律卻是用于救人的,在南源,她能以簫律透入人的氣血中,平順體內那郁結不暢的血氣,也能以簫曲平定病人內心憂亂,帶來平靜,偏偏永遠救不了自己,天生的心病殘疾,年輕的生命注定比人早逝!

「你的琴充滿生命,有著力量。」

「當真,那麼這個力量可帶給了你?」

「只見夕陽綻彩,難見朝陽初升,我的生命快如此意!」美麗的少女仰望月色,頗有感慨。「藥石罔效的殘軀,怎有資格再接受任何力量。」

「別胡說!」他不禁薄怒道。

「你生氣了?你幾乎不對女孩子動氣的。」女子反倒笑著,隨即看見另一道身影從草原上奔來。「妹妹來了,她就愛在你身邊,只要有你在,就看不到其它人。」

這正是他苦惱又苦笑的地方呀!

面對飛奔而來,充滿朝氣的亮麗少女,開心揮舞的手,她真的知道她面對的是哪個「他」嗎?

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