半年後。
歲月如梭，時光飛逝。對東王天堯這樣風流成性、花名在外的公子來說，陸雨煙美若天仙的容貌，在他腦海中只剩下朦朧的影像了。也許，陸雨煙曾激起他心中不曾有過的漣漪、激起他保護愛憐的，但早隨時間而淡去。現在連陸雨煙這名字，都已煙消雲散了。
況且，依他放蕩的個性，怎會缺乏美人作伴呢？「後宮佳麗三千人」，他的女伴可是多得數不清呢！
只不過，「衰」運還是沒結束，這半年來「楣運」依舊如影隨形，怎麼也甩不掉，他都快爆炸了。
東王天堯可是號稱「日本國王」啊！他掌管東王財閥在亞洲的一切營運，堪稱日本數一數二、無人能及的名人，誰能奈他何？不過——
「田妮子！你想學雷黛莎，門都沒有！至少雷黛莎曾經號稱「性感女神」，她也有「天生的情人」稱號。她能使出渾身解數使我二哥東王天煒愛上她，還娶了她，所以請記住你是誰！你是天王巨星嗎？你有「天使臉孔、魔鬼身材」嗎？你只有一張大餅臉、像洗衣板的身材，和一丁點的名氣罷了！」他對著話筒狂叫。「別以為對我死纏活黏，我就會被你捆綁！你想做東王太太，十輩子以後吧！」
下一秒，東王天堯摔掉電話，暴跳如雷，氣憤不已。其實，妮子就是他將近一年來拋、丟、甩都無法根除的「厄運」，從一年前的那一夜，她闖進他的公寓開始——
到今天，她竟然在媒體上興風作浪、大放厥辭。天堯早已決定——他一定要讓田妮子好看。
他甚至曾經考慮，干脆派個殺手將她殺了算了。這樣也許快多了。因為他用理性，壓根兒無法說服她分手，妮子一點也不肯讓步、放手。
他惱怒地揉揉太陽穴，忽然想起在哪本書讀過的詞——我們之間，一開始就是個錯誤，而既然發現了這個錯誤，就要更正，以免後悔莫及……
是的！我和妮子之間，本就是一個天大的錯誤，用平常手法無法解決，是不是要采用「非常」手段呢？
東王天堯重重地甩甩頭。
現在，他已被逼到崩潰邊緣。他一定有法子能讓田妮子吃不完兜著走。田妮子！他狠狠地想道︰如果，你算「最毒婦人心」，那我東王天堯，將會是「無毒不丈夫」的最佳寫照。
他用力握緊雙拳。
※※※
深夜。
新宿依然燈火輝煌，紅男綠女穿雜其間。霓虹閃爍，照亮整個夜空，人潮熙來攘往，和白天沒什麼兩樣。
可惜，此時此地，卻也暗藏多少罪惡的淵藪！
同性戀舞廳、PUB、人妖秀、藝妓舞台……每晚都在這里大張旗鼓。流連其中的人也放縱自己狂歡尋樂。新宿，宛若月兌離社會倫常之地。
保時捷跑車在毫不起眼的窄巷中停下，東王天堯威嚴冷峻的下車，隨著‘虹●舞’招牌的指引，他在一間簡陋的日式平宅前停下，舉手敲門。
不一會兒，門打開，一位身穿紅色傳統日本和服的媽媽桑立刻尖叫︰「東王大爺！好久不見！快快！快快！請入內，你這位「日本國王」，歡迎光臨——」
「紅子嬤嬤，真是好久不見了。」天堯低頭在石本紅子的面頰上寵愛地親吻了一下，隨即轉身入內。
大廳內映入眼簾的是個平實的舞台，既不豪華也不夸飾，舞台下，大約有兩百個位子。幾乎坐無虛席。但出乎意料地，室內卻安靜無聲，在座的每個人被舞台上的舞者那舉手投足的舞姿，給吸去了魂魄。
這里，是一個日本傳統藝妓的舞台，這些藝妓皆多才多藝，彈琴、吹蕭、跳舞、演奏……幾乎是十項全能，往往她們所表演的傳統舞藝，都使台下的觀眾屏息觀賞，直到終場，接著掌聲如雷，「安可」聲不斷。
石本紅子便是這舞台的負貴人。東王天堯因個人的「癖好」，使他迷戀于日本藝妓，無法自拔。他是這兒的常客，也與紅子嬤嬤結為好友。
東王天堯才一步入室內，立即就被舞台上的表演者吸引住了。他一邊遙望舞台，一邊低聲問紅子嬤嬤︰「現在，這些藝妓在表演什麼？」
「扇子舞。」紅子解釋道。「這也是日本傳統舞之一。你注意看，這出舞台劇從頭到尾，舞者不發一語，沒有說話聲沒有音樂，所有的表演動作，全以扇子表示，也只有扇子舞動的聲音，欸！這可是舞蹈最高的意境呢！若你能融入其中，你與這些舞者便是「同心」了。」
紅子此刻恍若見到了三十多年前的景象，她略帶感傷的回憶。「天堯，我彷佛又見到了你的母親，當年，她是‘虹●舞’的名藝妓呢！我與她是同窗好友、生死之交。只有她，才使‘虹●舞’熠熠發光，名聲大噪。那時，她最擅長的便是扇子舞——」她哽咽著說不下去。
天堯安慰地摟摟紅子嬤嬤的肩。「我懂。可惜我母親的下場是個悲劇。我爸爸風流倜儻，放浪成性，娶了四個老婆。對于西方女人而言，或許較能釋懷，但我媽媽是日本人，是名副其實的東方女性，自然無法接受我父親對她的不貞。她很愛我爸爸，也因此，她內心煎熬不已。」天堯傷神道。「況且，她又是藝妓，我女乃女乃根本瞧不起她，中國人常說︰一入侯門深似海，我媽媽就是個最好的例子。在我爸死之後，那時我才三歲，她想帶我離開東王家，不過，卻被我女乃女乃阻止了，女乃女乃留下我，卻無情的趕她出門——」
紅子的淚水汩汩流下。「你母親無家可歸，只好再回到‘虹●舞’做藝妓舞者，只是，一個人若是活在絕望之中，也會隨著心靈一塊兒死去，所以，不到三年，她就……」紅子嬤嬤泣不成聲。
天堯咬住下唇，不讓自己的淚水流出，很早以前，他就告訴自己︰眼淚是奢侈的玩意。他只要學會薄情寡義與尋歡作樂就夠了。他習慣性的露出嘲弄的笑容。「這就是為什麼我會與女乃女乃吵翻天，離家出走，執意要到日本、要待在新宿的原因，因為，新宿有‘虹●舞’——」
天堯摟住石本紅子。「‘虹●舞’有你，在這里看到你，我能強烈感覺到我母親的影子——」他吐露心聲。
紅子悲慟的點頭。「天堯，日本人都認為，藝妓的下場——」
「別說了，嬤嬤！」天堯揮揮手，岔開話題道︰「扇子舞？我來日本這麼久，在你這兒，從來沒見藝妓們跳過——」他轉移注意力，試圖略去無法釋懷的憂思。
「它本來已絕跡了。」紅子仰望舞台說道。「自從你母親去世後，‘虹●舞’再也沒人能跳「扇子舞」了，不過，時代求新求變嘛！」紅子感慨地說道。「誰知道現代人會突然重視快絕跡的產物呢？這年頭，越古老的玩意就越賺錢——」
她接下來的話，東王天堯似乎充耳不聞，他只是愣愣的望著舞台上的藝妓。她——穿著厚重的和服，頭發綰起，臉龐涂滿厚厚的白粉，嘴唇是鮮紅色的櫻桃小唇。當然，這是日本傳統舞蹈表演者的裝扮。觀眾通常無法見到舞者的真面目，就好像中國傳統的花臉，臉上涂得五顏六色，你哪會知道誰是誰？看不清楚的。
不過，一股神秘的氣息卻竄入天堯心中，他被吸引住了，那位藝妓的舉手投足無不控制了東王天堯的眼神。
他不由自主的往前走，想一窺那位藝妓的真貌。他的心髒怦怦直跳。石本紅子很快已被拋在身後。
紅子嬤嬤大感奇怪，她從未見過這般反常的天堯，這究竟是怎麼回事？她邊追邊問著︰「天亮，天堯——怎麼了？」
「嬤嬤，你幫我準備了頭等位子嗎？」他回頭問道。
「是的。我每天都為你預備呢！雖然，你好一陣子沒來了——」紅子微笑著。「但你的老位子永遠等著你。」
天堯感激道︰「謝謝你，嬤嬤。」他坐到頭等席的固定位子上，這座位，距離舞台最近、視野最好。
從頭到尾，東王天堯目不轉楮的盯著舞台上的藝妓，她的一顰一笑、手足舞動扇子的姿態——直到舞畢，天堯已被迷得神魂顛倒了。她那迷人的風采，已深植入他心中。
這還是有生以來的第一次呢！
震耳欲聾的掌聲回蕩在大廳內，當幕降下時，叫好聲依然持續不斷……
‘虹●舞’的扇子舞，在絕跡三十年後，如今再度登上舞台，依然——大放異彩。
而這位舞姿曼妙的藝妓是誰呢？
大家充滿好奇。
※※※
「紅子嬤嬤！」天堯喝著清酒，臉上一副心醉神迷的神情說道。「幸好，我今天來了，不然就不會認識她了。」
「什麼意思？」紅子佯裝不懂。
「嬤嬤，你這不是明知故問嗎？」天堯失笑問道。「她是誰？」
「她？」
「就是跳扇子舞的那位藝妓啊！」天堯解釋。「嬤嬤，我從來沒見過她呢！她是新來的吧！」他一副嬉皮笑臉地說。「我可以見她嗎？」
紅子惶亂的眼神迅速被笑臉給遮掩住了。「天堯，你愛尋歡作樂我知道，可是，別到我這兒來啊！這些藝妓，你明白的，不適合你。」紅子推托地說。
天堯眉毛一挑。「紅子嬤嬤，什麼時候開始，你如此保護你旗下的舞者？這不像平常的你啊！」接著，話鋒一轉。「她——一定會大紅大紫的，嬤嬤，你深具慧眼呢！」
紅子苦笑。「東王大爺，你也不差啊！她才跳兩星期而已啊！你卻如此賞識她，你可比任何人都要識貨呢！」
「我要見她。」天堯雖是笑嘻嘻的，但咄咄逼人的語氣已流露出來。
「何苦呢！」紅子為難不已。「她——不是一般人。」
「不是一般人？為什麼？」
紅子不疾不徐的說出她早已預想好的「台詞」。「其實，我一直沒告訴你，為何‘虹●舞’在新宿無法列為正當的歌舞劇場。當年，成立這個舞團時，備受批評。原因之一是雇用藝妓為舞者，你是知道的——」紅子忸怩道。「藝妓，講難听點，就是妓女。只不過她們比一般上街拉客的妓女多了點知識、才能、才藝——」
「這就很不同了。」天堯正色道。「嬤嬤，這些都是過去式了，為何還要再提呢？現代人笑貧不笑娼，況且，藝妓不比一般尋常女子，因為，藝妓必須是才色兼備，外貌美麗自然不在話下，更重要的是技能一流，這可是街上的娼婦所望塵莫及的。」
「我知道，但——」紅子嬤嬤嘆氣連連。「但現在不只是藝妓的問題而已，而且……如今藝妓難求，所以，我就……」她盯住天堯，煩惱著為何天堯會看中‘他’？
「怎樣呢？」天亮好奇地追問著。
「現在是「性別」問題——」紅子正色說道。
「性別？」
「是的。」
「藝妓不都是女的嗎？」他訝異地問道。
「誰說的？」紅子喝了一口清酒，酒雖香醇，但對她現在的心情而言，卻難以入喉。「你去過泰國嗎？你看過泰國的人妖秀嗎？」
天堯一愣，隨即恍然大悟，但立刻不可置信問道︰「嬤嬤，你在說笑嗎？」會嗎？老天！那些「美麗」的藝妓竟是男兒身？
「我干麼說笑？」紅子起身，來回踱步，一副有苦難言的模樣。「說來也許荒唐，但這年頭，哪件事不是荒誕不經？男人多打點荷爾蒙，就可以變成擁有女人那樣的豐腴身段，花錢做個變性手術，女可以變男、另可以變女。你說嘛！麥可．杰克森不就是花下鉅額金錢，便從黑人變成白人，皮膚也是可以漂白的。現在美容、整容科技如此發達……」紅子有感而發。「這個世界已變得亂七八糟，沒有常規、沒有秩序，每個人為所欲為。」她嘲諷道。「世界全都變了！也許，改明兒，太陽會從西邊升上來呢！」
紅子的「有感而發」，天堯相當贊同，只是難以入耳，因為現在他的思緒全集中成一個意念︰藝妓是人妖，人妖是藝妓——「我的天！」這彷佛利刃穿過他的心髒。
「為什麼她是人妖呢？」他喃喃自問。
紅子卻以為天堯在問她，她很無奈地說︰「你以為男人喜歡做人妖嗎？他們也是有苦衷的啊，為什麼老天把他們生成男性，而不是女性，他們喜歡做女人啊！可是，他們卻是道道地地的男子漢。也不知這是幸還是不幸，現代人擁有的高度科技可以讓人隨心所欲。所以，他們選擇了變成女兒身，這一「變」，可不得了，我想，除了嗓子和重要部位無法改變外，其余可真是貨真價實的女人啊！」
「人妖，同性戀，，奸婬，搶劫，殺人……」天堯頓時升起一股無力感。「這樣的世界，沒有道德規範的約束力，造成一群無法無天的人們，究竟這社會會變成什麼樣子呢？」
「孩子——」紅子嘆道。「人妖也有報應啊！人妖平均活不到四十歲，因為，他們改變了自己的體質，這些違反自然的作為，使得他們早夭。」
或許說出來沒人相信，但是此刻，天堯心亂如麻，他不能接受這個事實︰為什麼她——是人妖呢？
他臉色凝重，思緒千回百轉。半晌，他終于定了神，彷佛作了重大抉擇。「紅子嬤嬤，不論如何，我還是要見他一面。請答應！」他鞠了躬。
「你——」紅子詫異，東王天堯從來不是這般固執的人啊！他總像花心大少一樣毫無定性，怎麼今天……
但「台詞」都用完了，她哪還有回絕的辦法！
事到如今，不應允行嗎？她只好萬分艱難的點頭了。
看著紅子嬤嬤答應，天堯倏地喜上眉梢。
這情況看在紅子眼中，不知為何，紅子一顆心開始更加忐忑不安了。
※※※
等了好半晌，紅子才心不甘情不願的帶‘他’出來。‘他’靜靜地走向天堯。
這里是後台，此時早已曲終人散。
他身著簡樸的長袍，一張素淨的臉，長發垂到腰間，柳眉杏眼，面容姣好，尤其是身材，可說是縴合度，就像維納斯的化身一樣。看得天堯簡直是目瞪口呆，直覺當‘他’是女兒身。而且，‘他’的肌膚細女敕、一副吹彈可破的模樣。
「你……看起來不像男人啊！」他驚嘆道。
「當然，」紅子答腔。「他是人妖啊！」
天堯自嘲的神情益發明顯。「抱歉！我突然忘了。」他注視著這位「人妖藝妓」問道︰「你——為何要做人妖？」
‘他’遲遲不答話，只是用水汪汪的迷人大眼看著石本紅子，紅子有默契的點頭，替‘他’回答。「‘他’是個啞巴。」
「啞巴？」天亮震驚得無法言語。「為什麼？」他低頭喃喃自語。
「這也沒什麼。」紅子有條不紊道。「身體變女人了，當然，有些男人會更妄想將嗓音變成和女人一樣啊！于是他們就不擇手段，甚至用劇毒水銀變聲，水銀若使用過量，一不小心，就變成啞巴了。」
天堯同情的斜望‘他’一眼。「你就是這樣失聲的？」他無法認同這種作法。「這代價太大了。」
‘他’點頭。紅子在一旁附和︰「這就是人妖的可悲啊！」
天堯失望地說︰「那我如何與你溝通呢？」他一連發出許多問題。「你听得到我說什麼嗎？平日，你怎麼與人交談？」
紅子一一替‘他’答復。「天堯，他沒有失聰，只是失聲，他不會手語，所以只有用紙、筆與我們談話。」
「紙、筆？」他微笑。「那就是‘紙上交流’了？有意思！」他柔柔地注視‘他’。「你叫什麼名字？」
石本紅子沒有遺漏東王天堯那一剎間的幽幽柔情，她心中直嚷大事不妙，難道，東王天堯與他的父親東王天儒走向一樣的命運——
同樣愛上了藝妓？
天堯隨意拿了一張紙、一枝筆，他指示‘他’坐在他身旁，于是‘他’靠著一張小茶幾，寫下‘他’的名字。
相當娟秀的字跡——井上駿齊。
「你的名字？」天堯問道。
‘他’點頭。
「你幾歲？」
‘他’在紙上寫著十八歲。
天堯還沒再問，紅子已自動岔進話。「他的小名叫可兒。這里，大家都叫小名的。」
「可見？」天堯不得不認同這是好名字。「很女性化的小名。好！以後我就叫你可兒。」
「以後？」紅子驚訝，老天！還有「以後」？
「是啊！以後我會常常光顧這兒的。」
他又回首，視線在可兒的臉龐上打轉。「你還沒有告訴我，為什麼你要做人妖？」
可兒依舊保持沈默、看似害羞的模樣。當然，東王天堯不以為奇，因為——‘他’是啞巴嘛，自然不能像常人那樣聒噪不休。不過，‘他’那對燦如星光、閃閃發亮的純真杏眼，總讓天堯有種似曾相識的感覺，但他又說不出個所以然。
真是奇怪，他竟會為可兒的那份含蓄、嬌柔、羞澀而心動，天堯覺得，‘他’比他交往過的女人，還更有女人的魅力呢！可兒的獨特味道令天堯沈醉其中。
可兒在紙上為了個相當耐人尋味的理由——我喜歡做女人。
「你喜歡做女人？」天堯顯然覺得這答案很可笑。他問︰「你是同性懋嗎？」可兒尚未回答，又自顧自地說︰「若是，我一定要小心點，我可沒有斷袖之癖。」
可兒頗幽默的寫道——不！我喜歡做女人，也喜歡女人，我不喜歡男人。
天堯皺眉，他想逗逗可兒，于是故意「曲解」可兒字中的意思，他道︰「這麼說，你也是異性戀嘛！只不過，你是既想做女人，又愛女人罷了。只可惜，你生來就是雄性，你的身分是男人。」
可兒輕蹙秀眉，不表態。
他腦中倏地閃過一個詭異的想法——嗯，他瞧瞧可兒，欸！或許可行吧！他雙眸發亮，露出詭譎的笑臉。這一年來烏雲密布的心情，在見到可兒後，總算有些曙光了。
※※※
連續一個星期，天堯都來光顧‘虹●舞’，他不忌諱他還滿喜歡這位叫「可兒」的人妖藝妓。
如果可兒是女兒身，那一定是傾國傾城、風華絕代、美若仙人的女子。他搖搖頭，拿可兒與田妮子比較，這一比，妮子跟本如塵土一般。他邪邪一笑，心懷不軌的自忖——
如果，他愛上人妖呢？
舞曲終了，天堯直接走向後台。他每日的來訪，已激起一些人的注意了，尤其是紅子嬤嬤。
幾天下來，他和可兒也較熟識了。在東王天堯刻意的觀察下，發現可兒對他並無強烈反感，也就是說，還不太討厭他，有這樣的「開始」，應該遠不算太壞。
他和可兒之間，無法有太多溝通，因為，他總是「來匆匆，去匆匆」。而且，「紙」上的交談總是有限。不過，這是有原因的，天堯在這一星期中，把平日正常的工作量，加倍在這禮拜完成，這使他十分忙碌。但從下個星期開始，他就會有更多空閑的時間了。
這禮拜，也許和可兒只是「淡淡之交」，但之後，保證不會，因為他會一直伴著‘他’，直到——
他敲門入內，可兒坐在椅子上，‘他’雖然沒有強烈表達什麼喜歡見到天堯之類的行動或肢體言語，可是，天堯瞥見可兒眼眸中一閃而逝的光芒，天堯明白，可兒心中應該頗高興的。
這個星期中，每天天堯見到可兒的第一面，總是語帶揶揄道︰「真可惜，你只是個迷人的人妖，不是迷人的女人。」他還特別加重‘人妖’與「女人」的語氣。
可兒總是笑而不答。
今天，可就不同了，天堯入內後，便來回在窄小的後台里踱步，他低著頭，眼楮直視地上。許久之後，他猛地抬頭，神色詭譎的注視可兒，急切地道︰「可兒，我快被逼瘋了——」
可兒聞言，不禁疑雲滿懷，‘他’無法想象，甚至無法猜想，這位卓爾不群、高高在上的人，怎麼會被逼瘋？他是「東王」天堯啊！這位「日本國王」會有解決不了的事？
看著‘他’呆若木雞的模樣，天堯重重嘆氣。一副心事重重的樣子，他坐在沙發上，而可兒則猛搖頭。
「別誤會，我沒有別的意思，我只是有事……想求你，你會答應幫忙吧？」東王天堯皺眉道。
說出「我沒有別的意思」的話，其實，就表示很有「意思」了，這種「話中有話」，可兒豈會感覺不出來？
「什庇事？」‘他’寫道。
「先別問我什麼事，只要回答我就是了。」他口氣有些淡漠及不耐煩。
這種冷冷的口氣有些盛氣凌人。可兒不再多說什麼，只是在紙上寫道︰
「你事業有成，家族背景不凡。況且你既成熟、瀟灑又英俊，你不會缺乏人才或金錢，你怎麼會「求」人？」
讀了可見對他的看法，天堯不禁微笑。「顯然，在短短的時間中，你已很了解我了。」
可兒雙頰頓時布滿紅暈，天堯露齒笑道︰「沒錯，這輩子破天荒，我第一次求人。」
他凝視著可兒紅透的雙頰，那般楚楚可憐的味道，令天堯有熟悉的感覺，但他實在想不起來，他到底在什麼時候見過這樣無助的女人？隨即，他又釋然的想，這是不可能的，在認識可兒之前，他壓根兒沒有任何‘人妖’的朋友。
可兒又寫道︰「你是天之驕子，是上天的寵兒，我不相信，世上會有任何事能難倒你。」
「哈！炳！」天堯有點狂妄。「我想，這是你對我的贊美嘍？」
可兒感覺全身都羞紅了。
‘他’紅撲撲的臉蛋，無意中卻泄漏了‘他’的愛慕之意。
天堯得意地道︰「顯然，你還不太討厭我，其實，我也不討厭你——」頃刻間，天堯那似笑非笑的目光更顯得幽暗了。「我向來不踫人妖，不過，我卻對你有好感。」他露出諷刺的笑容。「我向來對人毫無興趣，直到遇見你。你特殊的氣質吸引著我，但是僅——此——而——已。」他特別強調最後四個字，想劃清界線。
天堯目光炯然。「我會來找你，是有原因的——」他煩悶地從口袋中取出金色煙盒，挑了一根上等的荷蘭香煙，點燃後，霎時傳來又濃又香又醇的煙草味，他深深地吸吮著，似乎想將憂愁拋諸腦後。
可兒頓時明白，原來，天堯身上傳來的特殊體味，既不是古龍水，也不是香煙味道，而是這種別樹一格的煙草味。
他沈思一會兒後，終于沈重地坐在沙發上，略帶點陰郁的扒扒微翹凌亂的頭發，而後淡淡地說道︰「我犯了一個很嚴重的錯誤——」
可見一臉不解的注視他，詫異他竟然會承認自己犯錯？
天堯高深莫測的盯了可兒一眼，他無奈道︰「我東王天堯，雖力圖過著平凡又毫不起眼的生活，不過，有人可不這麼認為，她想把我和她扯在一塊兒，想拿東王這姓氏制造話題，打知名度，這樣她的身價才能節節高漲——」
可兒霍然想起報紙上的「花邊新聞」報導，咦！那個明星不是懷了東王家的孩子？可兒緊張莫名，咽了咽口水。
天堯喃喃自語道︰「我千不該萬不該，不該跟演藝圈的女明星有染，這一則緋聞，讓我跳到黃河也洗不清了——」他倏地抬頭，相當坦白地繼續道︰「你應該知道田妮子吧！那個賤女人在報上公開我和她的床第關系，甚至揚言她肚子里有我的小孩，可是！她根本沒懷孕——」
天堯氣得咬牙切齒道︰「我這個人做事一向干脆，厭惡拖泥帶水。所以對于感情，我也只要露水姻緣。男歡女愛嘛！大家快樂才在一起，兩人誰也不欠誰，與我有一夜的女人，多如過江之鯽，數也數不清，沒想到踫上田妮子讓我翻了個大肋斗！」
這一刻，天堯感覺到，可兒的神情中有鄙視的意味，似乎有些不以為然的輕蔑。天堯「居然」將可兒心底的話說了出來。「你認為這是我的報應？」
「報應」？被天堯看穿他的想法，可兒驀地感到很不好意思。
「我已經忍無可忍了。你也看到現在的情形，田妮子公開說我會娶她，以東王家的三少女乃女乃名義，成為媒體矚目的焦點……」天堯咒罵著。「真是不知好歹，她也不想想她的身分，她配嗎？」他霍地起身，冷硬地道。「一年前，我與她大吵過後，她就益加霸道，越來越肆無忌憚，越來越貪得無厭，逼得我不得不反擊。」
「尤其她竟敢利用各大媒體的力量來施加壓力，逼我娶她。她欺騙記者說她懷孕了。這種下三濫的作法，她也使得出來？我——」天亮憤恨地咬咬下唇。「我一定要甩掉她，不管用什麼法子，我要將她逐出我的生命之外，可兒，你了解嗎？」
可兒搖頭。‘他’寫著︰「為何告訴我這些？」
「因為——」天堯坐回椅子上，重新審視這位美若天仙的人妖，陰沈沈道︰「我終于想到個方法，我要以其人之道，還治其人之身，讓田妮子陷于萬劫不復之地，讓她永遠沒有得勝的機會。我要她顏面全無，面子掃地，到時——」
「什麼意思？」可兒又問。
天堯雙目閃著銳利的精光。「如果，我讓她見到我生命中的另外一位女人，她一定會備受刺激，如果這個女人是人妖，而這位人妖比她美上千倍萬倍，我甚至可以預見媒體報導︰東王天堯瘋狂愛上人妖，田妮子比不上人妖等等。到時，她就不得不自動拍拍走人了。」天堯得意地說著他天衣無縫的偉大計劃。
可兒的心卻涼了半截。
「我想請你做我的情婦。當然，這只是演戲，了解嗎？直到田妮子主動退出，在我生命中消失為止。」
他將一截煙灰彈在煙灰缸里。「我希望你能答應我，配合我演這的戲。當然，這筆交易不會少你的好處，你的酬勞要多少呢？開個價吧！」他很干脆道。
可兒不語。
天堯注意到‘他’眼眸間的傲氣，他笑笑道︰「也許我太直截了當，是不是？我承認我是心急了些，因為我對這個燙手山芋煩透了，有時我真想將妮子殺了算了，果真如此，也許你很快就會往報紙上看到「情殺血案」。」他嘲弄道。
可兒沒有反應。
天堯將煙蒂丟到煙灰缸里。「我說個數字好了。」他比劃了個「一」的手勢。「不是一百萬，是一千萬——」他對可兒誘之以利。「期限三個月。如果演完戲，你會得到一千萬，怎麼樣？」
他又續道︰「只要三個月，事情一定能解決，對你也不會有什麼影響，因為，我的生命中有太多女人，不差你這一個，我的桃色韻事，世人早已見怪不怪了。」天堯努力說服可兒。「一千萬能做很多事，也許，你可以拿這筆錢到國外做變性手術，或者，你想自己開個人妖舞台、同性戀餐廳……」
可兒終于有些反應，在紙上寫道︰「東王先生，你很喜歡用錢解決事情？」
這句犀利的言語，讓天堯呆愣了一下，隨即，他展露出倨傲無比的姿態，驕傲得令人無法忍受。他簡單地回答︰「是的。」
可兒心髒在剎那間停止了，這兩個字，刺傷了「他的」的自尊，金錢！金錢！你真是萬能嗎？可兒頓時憶起了田中太郎，此時此刻，東王天堯的神態與田中太郎竟一模一樣！
「我給你一天的時間考慮，我並不想逼人太甚。」不知為何，可兒注視他的眼神，竟讓天堯有些心虛，他明白，他剛剛的話，是有些傷人。他頗想為自己「辯解」，告訴可兒︰他與時下一般的富豪子弟有所不同，他不勢利，但是，他什麼也沒說。
半晌，他起身告辭。「明天晚上，我會再來，听取你的答復。」
可兒目送著他，走出矮小的木門。
※※※
是夜，紅子嬤嬤听完事情的原委後，開始不停踱步，急得像熱鍋上的螞蟻。
她怨聲連連。「我早該知道，讓你與天堯踫面，就是個天大的錯誤，天堯那小子，連續一星期來這里，一定就是居心叵測，心懷不軌，不安好心——」
「沒關系。」這聲音十分柔和，听來像年輕女孩的嗓音。「別再自責了，反正，事情都發生了。」
「可兒——」紅子憂心忡忡。「你會答應天堯的要求嗎？」
「我——」可兒幽幽嘆道。「我很需要那筆錢。別忘了，我還欠‘虹●舞’三千萬，我若在這里繼續賣藝，恐怕要二十年才還得清，若有這一千萬，我就不必在此終老一生了。」可兒愁懷滿緒地說。
「可是——」紅子神情哀傷地道。「可兒，那天你在台上跳著扇子舞時，那風姿、那韻味，與當年天堯的母親桃子簡直一模一樣，而且，」她激動的流下淚水。「天堯剎那間被你震懾的神情——讓我彷佛看到當年的東王天儒，也就是東王天堯的父親，他與天堯一樣，站在舞台下，被天堯母親那出塵風韻所迷，從此桃子的厄運開始了——歷史在重演啊！三十三年前的景象似乎又回到我眼前。在天堯盯住你的那一剎那，我就擔心，你，我的可兒，是否也逃不出命運的手掌。為什麼？三十三年後，天堯也在‘虹●舞’遇見了你，唉！藝妓要像戲子，藝妓要無情，而桃子，就是太多情又太專情，才會落得早死的下場。」紅子握住可兒的手。「可兒，藝妓的下場都是悲淒的，這是命。自古至今，沒有幾個人能打破。很多藝妓，都是以自殺，或是孤老一生作為人生的最終點。」紅子聲淚俱下地說著。
「可兒，千萬別愛上東王天堯，否則，他——會將你傷得很重，到時，你會痛不欲生，生不如死的。」紅子殷殷告誡。「他是公子，踫不得的。」
「可兒，你不屬于他的世界，「上流社會」的交際方式就是互相欺騙、互相玩弄、互相利用，絲毫沒有真情真愛，他們勾心斗角，明爭暗搶，只知追逐的歡愉，他們與你的世界，大不相同。」紅子以數十年的人生經歷，感慨地說。
「嬤嬤——」可兒安慰紅子。「你放心，東王天堯一直以為我是人妖——」
「就是因為如此，我才擔心啊！」紅子相當了解天堯。「天堯雖花心、放浪，但他自有他的游戲規則，他不踫同性、不踫人妖。只要他以為你是人妖的一天，你就會安全一天，但假使謊言被揭穿，你絕對逃不過他追逐女人的手段及技巧——」
可兒點頭。「我會小心的。」
「記住——」紅子再三告誡。「你絕對不能說話，不能讓他听到你的聲音，而且，千萬不能讓他踫觸到你的重要部位，如此，在這三個月內你才能全身而退。」
紅子取出身分證及殘障證明卡。「這些，你要好好收著，身分證能證明你是男兒身；殘障證明卡，能證明你是個啞巴。既是演戲，怎能不有些道具？」
「紅子嬤嬤——」可兒感動得說不出話來。
「唉！」紅子心痛道。「有男人的世界，就有女人，就會有妓女、戲子、藝妓……我們是藝妓，永遠月兌離不了男人，我們是為男人而生的，就是因為如此，我們總是對男人多情，往往一下陷入的泥沼中，雖知道藝妓要無情，但實際上，我們卻比任何女人都還專情、痴心，到頭來，卻往往是一場空，男人們都是薄情寡義、喜新厭舊的，很多藝妓，從此以後就一蹶不振，甚至為情自殺，或在絕望中度過殘生。」
可兒了解紅子心中的愁苦，她擁住紅子，悵然道︰「嬤嬤，這就是你一直終身未嫁的原因是不是？你愛男人，但卻又不信任男人，害怕那些海誓山盟的誓言，會如鏡花水月般轉眼成空——」
紅子緊摟著可兒，她眼角帶淚的輕笑道︰「我的可兒！若非是真正的女人，怎麼會有如此一顆觀察細膩的心呢！這里的舞者，沒有一個人像你一樣，善良體貼。」她模模可兒的頭。「委屈你了，讓你藏匿在這，做見不得天日的人妖藝妓——」
可兒道︰「嬤嬤！若不是當初你收留我，我可能早就橫尸街頭、或是被田中太郎凌虐了——」
「你就是如此的守身如玉、冰清玉潔，在任何威脅利誘強迫的情況下，你還是不肯屈服在田中太郎的魔掌下，所以只好匿名在‘虹●舞’扮做人妖藝妓。」紅子難過地說著。「偏偏，半途又跑出東王天堯這個‘程咬金’，我好怕你——」
「不會的，嬤嬤！不會的。」可兒極力安撫紅子。
「唉！世事難料。」紅子模模可兒的臉龐。「你長得真美！敝不得——唉！」紅子嘆聲連連，不經意間，她竟吐露了埋藏多年的秘密。「當年，我和桃子，也就是天堯的母親，同是藝妓舞台的名人，我們感情深厚，情比姊妹深，桃子很疼我，她比我大兩歲。在成為藝妓的訓練過程中，我常常出錯，她都義無反顧的替我頂罪，替我受罰挨罵……那時，我就告訴自己，將來一定要回報她，只要是她喜歡、她想要的，若我有能力，我一定要給她——」紅子沈浸在回憶中。
「然後呢？」可兒好奇地追問著。
紅子聳聳肩，淡淡道︰「也沒什麼，只不過我們兩個人一起遇見了東王天儒，而東天儒愛上她……就這樣——」
「嬤嬤——」可兒已從紅子的話中略略猜想到一、二。當年，石本紅子一定也深愛東王天儒，可是為了還桃子的恩情，于是主動退出，獨自神傷。「都過去了，嬤嬤，東王天儒和桃子都已去世多年，你不必要再獨守——」
「你不了解，可兒！在東王天儒娶了桃子的那一刻，我內心那一份愛情就已逝去，而當桃子死時，我心中的親情也隨著桃子死了。現在的我，不過只是一具飄泊的幽靈——」紅子哀傷地說著。
「嬤嬤——」
「別再說了，可兒！千萬記住我的話，別把自己‘賣’給男人，尤其是東王天堯——別步入桃子及我的後塵。」紅子說這麼多，就是為了要讓可兒有所警惕。
「是的。」可兒堅定地點頭。
不過，那顆心卻愈益沈重，像千斤重的石頭，再也抬不起來了。
※※※
翌日晚上，同時間同地點，東王天堯準時出現在‘虹●舞’，今天，他依然衣裝筆挺、帥氣挺拔，真是俊得無與倫比，他當然是來找可兒的。但與以往不同的是，他帶了一大束花，這種花很特別，而且沒有名字。
「我從不送女人花的。」天堯把花獻給可兒。「但我破天荒的想送花給你。我在花店前瀏覽，看到這種新鮮的花，店員告訴過我花名，不過我忘了，但我卻記得它的花語——不誠實。很有趣吧！」
不誠實？可兒目光一閃，有些心悸。
東王天堯突兀地彎，一改平日高高在上的語調，他溫柔地問︰「昨夜，你考慮得如何？」
可兒的目光與他交纏許久，然後他轉身在小桌上的紙條寫道︰「為何你要找上我？我是個啞巴。」
天堯哈哈一笑。「對妮子這女人來說，你的啞，正可以使她備受刺激。她若知道，我愛的人不但是個人妖，還是個啞巴，她一定會崩潰，這樣，我的目的就輕而易舉的達成了。」他十分有自信地道。
原來，他不僅是心思縝密，還是個城府深沈的男人。可見從這番話領悟到這件事。
可兒又寫道︰「你為了要甩掉田妮子，就可以花掉一千萬？一千萬是個大數目呢！為什麼？」
天堯皺了皺眉，十分慎重地道︰「只要能讓田妮子生不如死，一千萬還是個小數字呢！」
可兒困惑的望著天堯，‘他’又寫道︰「我無法了解你們這些有錢人到底在想些什麼？在你眼中，一千萬可能就像一千塊吧！金錢對你的意義是什麼？你明白什麼叫感情嗎？」可兒略帶疑惑地問。
天堯笑笑。「花錢才能找樂子啊！一千萬難道不會讓你芳心大動嗎？我也從不認為我要有感情，人性對我而言，是天方夜譚的同義字。」
可兒雙眸頓時閃爍火花。「記住，我不靠你施舍。」
「你——」天堯真是愈來愈欣賞‘他’了。非比尋常的傲氣，表現在可兒神采閃爍的眼瞳中。天堯不禁驚訝，可兒這個「人妖藝妓」的自尊，可比常人要高許多啊！
他揮揮手。「我收回我剛剛的話。」他沒有道歉，依然堅定的要求。「我真的很需要你的幫助，答應我，好嗎？」
可兒不再表達意見。‘他’只是側過頭沈思，過了好久好久……天堯一顆心莫名的七上八下，直到可兒點頭。
「你答應了？」看著可兒微微點頭，天堯欣喜萬分。「太棒了。我的計劃一定會成功的。」說完他立刻取出支票，寫上五百萬的數字。「為表我的誠意，先給你一半，等事成之後，再付你另外一半。」
可兒盯著支票上面的數字，默然無語。
「這是我們兩人間的秘密，不能告訴任何人，你可以保證嗎？」天堯要求。
可兒點頭，天堯溫柔地將雙手放在‘他’絞緊的雙手上，可兒基于本能的害羞，‘他’緊張得立刻抽回手。
可兒轉身在紙上寫著。「我有條件——」‘他’字跡娟秀。「在這樁交易中，我要保有私生活，你不可以過問我個人隱私——」寫完後‘他’抬頭注視天堯，神情堅決。
「為什麼？」天堯冷冷道。「我不懂你的意思。」
「就是——我的交友，不管男朋友、女朋友，你一概不能過問。」畢竟，可兒有不可告人的秘密。‘他’為了保護自己不得不如此要求。
男朋友？‘他’有男朋友？天堯目光冷冽得像一把刀，但那眼神卻稍縱即逝。只留下嘲弄的神態，他跋扈地說︰「你以為我是誰啊！會對你這人妖作身世調查嗎？如果不是為了演戲，我不可能與你這種不男不女的異類廝混。」他咬咬唇，道︰「我只在乎「交易」，不論如何，這三個月，我「不準」你與你的男朋友在一起，你——只屬于我。」他明白的下令，特別加重「不準」兩個字。
你只屬于我？如果，這個你是「你」呢？
可兒有點心虛，不知不覺地，‘他’點頭同意了。
天堯一顆莫名繃緊的心頓時松懈。「從現在開始，我要你牢牢的記住——你是我東王天堯的最新愛人——可兒。」他的宣告清楚明白，帶著不可違抗的霸道。
他那強大的霸氣，令可兒心髒怦怦直跳。直接又坦白的表示……這只是單純的演戲嗎？
為什麼感覺不到一絲虛假的味道呢？可兒被破天荒的氣勢震住了。
可兒那略帶驚惶的模樣卻激起了天堯一股「我見猶憐」的保護欲，他撇撇嘴角，伸出雙手，再次握住可兒的手。
可兒本能的抽回手。天堯皺眉了，這位在女人堆里大受歡迎的東王三公子，可是從來沒有女人能逃過他的「第二次」。就連要摟要抱，哪一次不是手到擒來，就只有這個藝妓居然連續拒絕天堯兩次，他的自尊心有點受損了。
「你這樣怎麼與我「配合」？」他責備道。「只怕，一走出這後台，我們就穿幫了。」
那——我該怎麼做呢？可兒用水汪汪的杏眼問道。
天堯皮笑肉不笑地道︰「要這樣——」
驀然間，天堯拉住可兒，親昵地摟住‘他’的腰，可兒嬌軀倏地僵硬。但天堯非常溫柔的輕拍可兒的腰，撫慰可兒緊張的情緒，初嘗這位「日本國王」的柔情，可兒傻眼了，身體不由自主放松了。
天堯調侃地說︰「喔！你的腰比女人還細，大約——二十三吋吧！」
可兒翻翻白眼，訝異他竟猜對了。
「我在女人圈里混太久了。」天堯擺擺手，得意洋洋道。
看可兒一臉輕鄙，天堯愛憐地輕點‘他’的小鼻尖。「我的小可兒，那些風流韻事都過去了，現在，我完全屈于你，別生氣，好嗎？」他雙眸流露的真誠讓人無法懷疑。
這眼神、這愛語……可兒迷失了，瞬間雙頰又脹紅了。‘他’那女性縴弱的神經，真是一觸即發。
看可兒這位人妖，被他的花言巧語逗弄得心花怒放，天堯自大的神情，更是明顯。「這只是剛開始罷了，以後，保證你會對我非凡的演技嘖嘖稱奇——當然我若是一流的演員，就不準你有三流的演技，你必須與我密切配合。」他霸道的命令。
可兒被他的「話中有話」驚醒。一顆心霎時跌落谷底，‘他’在干麼……竟被東王天堯迷得團團轉？她怎麼這麼沒有定力？
‘他’忘了——這只是交易，只是演戲！
可兒縴手緊握，不服氣的抬頭瞪著天堯，‘他’在紙上寫著︰「我會盡力配合你的——直到曲終閉幕之時，我都是東王三公子的情婦。」
天堯笑得眼楮都瞇起來了，綻放出像太陽般熱情溫暖的笑容。「是的。」他倨傲道。
可兒的心再次融化在天堯的笑容里，‘他’的心髒緊縮，彷佛忘了呼吸。
在‘他’措手不及間，天堯迅雷不及掩耳的在‘他’的面頰上輕吻了一下。「明天見了！我的可兒——」
他走得好瀟灑，可兒卻失魂落魄的按著自己的粉頰許久。
在這虛實難辨的舞台上的演員，難道真的都在演戲……