「下個月初宴會的邀請函差不多該寄出去了，」接過桿弟遞來的球桿，戈美茲在小白球後方比劃著，一面向身旁的豪瑟問話，「對了，你去聯絡紐約的小扮狄怎麼樣了？他來不來？」
「他最近有件官司很麻煩，可能暫時月兌不了身，總會派個人過來打招呼，邀請函還是照樣寄發出去比較妥當。」
听了豪瑟的答覆令戈美茲十分欣然，正符合了他不願與甘比諾家的小扮狄打照面的原意。
「他不來也好，要不然我還要老著這張臉皮向他道謝，也實在窩囊，這下倒好。」也許是心情舒暢的緣故，他的這一球很順利地越過水池，落在不錯的位置。
「該你了，豪瑟。」
接過自己指定的球桿，豪瑟凝望前方的雙眼因陽光而細眯成一條線。
「我手上有另一份名單，你一定會有興趣。」毫不猶豫地揮桿而出，他拉低帽沿。
面無表情地看著自己的球落在幾乎接近洞口的地方。
「真不賴！」戈美茲拍拍他的肩膀，開始往下一洞前進，豪瑟跟隨著，直到兩人與兩名桿弟有段距離。
「說吧！我洗耳恭听。」
「我有全世界兩百多家銀行掩護你存錢活動的記錄。只要稍稍提供一小部份給FBI，我想，至少會有上億美元會在那些戶頭里動彈不得吧！」
「你想要錢？」戈美茲問得很直接。
「我只想要我的自由。」
「你還是這麼固執。」他無奈地搖頭，「我不怪你出此下策，你是我最得力的左右手，我真誠地希望你能繼續為我效力，畢竟我們情分不同，是不是？」
瓣美茲的動之以情幾乎令他動搖，素瑟于是不再讓自己多想，很快地答道︰「我很感激老板對我的知遇之恩，沒有你，就不會有今日的豪瑟，但……」豪瑟言及至此，話鋒急轉直下，「這一次我恐怕要讓你失望了，我心意已決。」
「好吧！」他的聲音是勉為其難，充滿遺憾的，「讓我再想想。」打了手勢要兩名桿弟過來，戈美茲考慮了好半晌才問他︰「我很好奇，究竟是什麼原因讓你有這個決定？是因為那個亞洲女孩嗎？」
「她，是原因之一。」豪瑟答道，沒有察覺自己在提及法柔時，臉上不自覺掛上的淺淺笑意。
「呼，危險、危險。」戈美茲搖著頭，「女人可以疼，但最好別去愛，這是老前輩的忠告，你就姑且听听吧！」
豪瑟笑而不語。就怕他這「忠告」實在來得太遲，法柔已經不光是一個令他動心的女人，如今，她已成為他無法割舍的一部份，即使為她涉險送命也不足惜。
已經是情迷意亂，無可自拔了吧？他自問。
是的。答案是混雜著困惑、瘋狂與滿足。
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見到雷茨時，法柔激動地直掉眼淚，害得原本十分高興能見到她的雷茨也慌了手腳，忙著安慰她︰「別哭嘛！辛西亞，我很好，他們沒為難我，你別哭嘛！我這不是好好的，倒是你，他……有沒有欺負你？」他用戒備的神色掃過站在門口的豪瑟一眼，壓低了聲音。
法柔搖頭，千頭萬緒她無從說起，也不想讓雷茨擔心；雖然他們實際相處的時間並不長，甚至在這之前沒有說過幾句話，但陰錯陽差地讓兩人陷入同樣的困境。自然而然產牛了視對方為親友般的親切熟悉，同是淪落于此的困囚。
不知是否會有不同的際遇？
「他們到底想拿你怎麼樣？洛昂為什麼還不放你走呢？」
「他們只想利用我來威脅我父親和他們合作，不會傷害我的。」雷茨十分自信地答道，「在這里，除了不能隨意活動外，其他都還好……」
法柔露出一絲笑容，「你好像一點也不擔心，我真佩服你。」
這時她發現雷茨正暗暗向她使眼色，示意她伸出手來。
「可是實在很悶，不曉得什麼時候才放我出去，」他一面提高聲音，一面在法柔的手心里寫字，「我父親一定很擔心我，辛西亞，無論如何，你也一定要照顧好自己……」
「我知道了……」法柔趕緊應上一句，又以唇語覆述出雷茨寫在她手上的宇，「蓋瑞溫斯頓……」
「嗯，注意這個人，」雷茨近乎無聲地回答她，「他是朋友。」
在豪瑟監視下，他們無從多談，臨走前，雷茨叫住已走到房門口的她︰「辛西亞，我們一定不會有事的，千萬別灰心哦！」
他堅定自信的眼神，無疑給了法柔精神上莫大的鼓舞。
是的，還有一線希望，還有一線希望可以自這里月兌身，逃離豪瑟，這不是很好嗎7.可是她竟感覺不到快樂……
「那小子的話是什麼意思？」豪瑟皺起眉，「該不會是想帶著你逃走吧？」
「怎，怎麼可能？」嚇了一跳的法柔連忙支支吾吾地找話搪塞，「這里的防守簡直是滴水不漏，我們哪有那種能耐？我連想都不敢想。」
"你們是沒有這個能耐，勒斯-霍天卻有，」豪瑟一針見血地指出，「他現在一定是想盡辦法，無所不用其極地要把他的獨生子救出來，有錢能使鬼推磨，也難怪那小子那麼氣定神閑，不慌不亂了。「
法柔不作聲，仔仔細細地將豪瑟所說的話反覆思考；這麼說來雷茨是極有把握的了，甚至已有人和他接觸，給他這個名字。
扒瑞-溫斯頓，法柔不自覺地握緊手，雷茨曾寫下的名字，彷佛在她手心里逐漸發燙。
豪瑟突如其來地捉住她的手，極其憐愛地吻著那縴白手指︰「我知道那小子會帶你走，可是我不擔心，一點也不擔心。」
「為什麼？」法柔不服地問，他憑什麼可以那麼有自信！難道這麼大的一個地方，就沒有一處可侵人的漏洞？她相信事在人為，更相信雷茨賦予她的信心。
「因為到那時候，你不會舍得離我而去的。愛情是束縛一個人的最好方法，可以讓那個人什麼地方也去不了，用盡力氣也逃不開，你懂嗎？辛西亞，到時候，束縛你的不是這里的高牆守衛，而是我的愛情。」
法柔臉頰一熱，嘴上卻已強硬地反駁出去︰「那是不可能的，你也未免太自大了，你以為每個女人都該愛你、崇拜你嗎？我可不敢恭維！」
豪瑟微微一笑，「反正到時自見真章，我們等著看他只送她到房門口，就忙自己的事去了。法柔將門開了一半，卻因門里的景象而停下動作。
她看見正為他們整理著房間的莉莉，先是若有所思地把玩著一地玻璃水缸里的五彩石頭，又伏在豪瑟的枕上，一臉的滿足陶醉，法柔想掩上門離開，卻還是驚動了莉莉。
「辛西亞！你回來啦！」她趕忙迎上來，神色不定，是那種深怕被看見什麼秘密的擔憂。
「嗯，有點熱，可不可以去幫我準備一杯冰茶？"她若無其事地走進屋，給了莉莉一個可以暫時回避的借口。
「好啊！我去拿。」
莉莉松了一口氣的表情也沒逃過她的眼楮，法柔捧起那個她從未注意過的玻璃缸，拿起里頭斑斕鮮艷的石子把玩。
一種似曾相識的感覺趨使她努力在記憶中搜索與這石子有關韻片斷，好不容易她才想起來。這不是雨花石嗎？她的父親在幾年前去過一趟中國大陸後。也在書房窗前養起這樣一池猶如寶石般，放在水理會呈現深紅色澤的美麗石頭來，這些半透明的石英或瑪瑙，就是只產在南京雨花台上的雨花石，這麼說來，豪瑟的確曾在南京待過，而在那里又發生了什麼事呢？在那個古老的城市是不是也有他很深刻的回憶？
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近一個月以來，家人和她的過去，似乎都在麥德林暗潮洶涌、復雜交錯的人事中，逐漸蒙上一層淡淡隔膜︰慢慢地失焦、模糊；法柔得拼了力氣去回想，去模索那幾乎快失去了的往日回憶；但每每只是徒增自己的感傷與內心交戰，豪瑟對她不再有言語及行動上的侵犯，可以說是更加倍地對她好，小心將她呵護在手心里，但這對法柔而言卻成了另一種形式的禁錮；他想用他的愛意縛牢只剩最後掙扎的她，那一道理智與良心的防城正一點點地坍塌傾圯，她甚至自我逃避地不去正視還有一個蔓蒂存在的事實。
而這一切，終于面臨來自她家庭呼喚的挑戰，她與親人的連擊再度接連起來；CNN在震驚世界的販毒集團劫機案發生的一個月後，做了一份追蹤報導，此次劫機案共造成三十余人喪生，百余人輕重傷，還有兩名人質被挾持後下落不明；分別是世界聯合銀行總裁的獨生子，十一歲的雷茨霍天，和華裔美籍，目前就讀南加大二年級的柏法柔。
無意間看到這段報導，法柔睜大眼楮瞪著螢幕，一深怕錯過任何內容。
記者來到失蹤者之一，柏法柔位于洛杉磯郊區的住處采訪，她熟悉的灰藍色獨棟建築出現時，法柔已不勝激動地淚流滿面。
柏家沒有人出面接受采訪，倒是罹難者之一，宋時琳的父親出現在鏡頭前。
「宋伯伯……」法柔失聲，時琳的父親看起來老了好多歲。
「我的女兒是在機場被劫機犯槍殺的，失蹤的柏法柔是我女兒的同學，我衷心期待她的平安歸來，不要再有人因為這件劫機案而遇害……」
透過攝影機，法柔和親人間那一條薄弱的線已牽連起來，也猶如適時出現的一記當頭棒喝。
她怎能自我蒙騙在那根本不見容于世俗社會，更不可能有結果的情里，太天真，也太愚蠢，她必須回到自己的世界，讓一切回復原狀……
問題是，豪瑟肯嗎？放她回到原來的軌道，繼續他們永不交集的生命，接手了法柔的命運，一直是那麼心意堅定的。
豪瑟，他會肯嗎？
整夜的時間，她輾轉反側，難以成眠，千頭萬緒，她只恨不得立刻插了翅膀飛回家人的身邊，這失控的一切不能再下去了。
床頭的燈突然亮起來，豪瑟不帶睡意的聲音告訴她，他也一直醒著。
「還不睡？」
法柔趕緊背過身子，她不能面對著他。「沒什麼……」她悶悶地回答。
「又在敷衍我了，說實話，你在想什麼？」
猶豫很久，法柔終于還是開了口︰「在想，我對你究竟，究竟有什麼重要……」
「什麼意思？」不好的預感環著他，豪瑟知道她又要說那些不中听的話。
「我只是你身邊眾多女人中的一個，你對我有興趣，肯花這麼多時間在我身上，是因為我說‘不’；你認為不可能有女人拒絕得了你，直到你遇見我——」
「這是你的結論？」
「不，結論是，你很快就會覺得我乏味，會對我感到很厭煩的……」法柔愈說愈順口，她覺得自己分析得很對，完全沒有發現她又觸犯了豪瑟的禁忌，「不如我們讓一切重新歸位，省得彼此痛苦，這不是很好嗎？」
直到豪瑟開了口，法柔才警覺到事態嚴重。
「你要說的就是這個？」他的口氣是發怒前的平靜。
法柔硬著頭皮轉過身來面對他。不準自己移開畏怯的目光——她必須堅持自己的立場，要不然她又會輸了。
「你要說的就是這個？」他又重覆一次，一手擒住她的肩。
「我們根本是兩個世界的人，我們——」
「你還是處心積慮的想離開我。」
「我知道，你努力想改善我們這樣的關系，你處處對我好，可是——」法柔很困難地咽著口水，她努力地想將自己自認的好意表達地完整，沒料到卻只是更讓豪瑟失控。
「不必說得這麼好听！」他厲聲打斷她，「你這個不識好歹的女人，我就是不該對你心軟，讓你總是不安份，你巴不得我一腳踢你出去，你就可以重獲自由，是不是？你說！是不是？」
「你不能一輩子把我關在房里當做你的禁臠！」法柔終于在他的審問之下大吼出來，點燃兩人間蓄勢已久的戰火。
「禁臠？」豪瑟難以置信自己親耳听到的字眼，禁臠？
她居然有這種想法，她把他當成什麼了？一個在房里豢養著性玩物的野獸？
抓著法柔肩頭的手在他怒不可遏的情況下猛然緊收，讓她痛得幾乎無法言語。
「我、我沒有說錯，你不是這麼想的嗎？……」
「如果你真這麼想，那麼你就是！」豪瑟咬牙切齒地告訴她，放開法柔，鮮紅的指印已留在她肩上。
這個女人簡直可惡可恨到了極點，竟將他對她的一片真。
心踐踏至這般慘不忍睹的境地，還敢拐彎抹角地向他開口要自由？
哼！即使那是她唯一想要的，他也絕不退讓！
「把衣服月兌掉！」豪瑟冰藍如火的眼羶怒瞪著她，粗啞地吼著。
法柔既驚且懼，只是茫然地看他。
「取悅我不就是你的工作嗎？如果令我不滿意，你也別想離開這房間一步，听清楚了沒有？」
「你不放我走……我回不了家了嗎？……」她無助地喃喃囈語，甚至來不及後悔不該激怒他。
「你已經沒有資格說這些話！」豪瑟粗暴地伸手撕扯她身上的衣物，「把衣服月兌掉！」
法柔這才驚覺自己的處境，豪瑟冷傲的臉龐明白地告訴她已沒有任何退路。
解著身上第一顆鈕扣時，她發現自己的手竟抖得不听使喚，咬緊下唇，她終于解開所有的扣子，褪去睡衣，她僅著內衣的身子連移動都困難，此刻的她是一個供主人取樂的玩物，她第一次感到自己竟是如此低賤不值。
「吻我。」豪瑟再度發出命令，冷然的神情找不出一絲曾有過的憐惜。
無法形容自己全身繃得有多僵硬，她發顫著靠近了石像般的豪瑟，將雙唇貼向他的同時，冰涼的淚潸然落下。
她的淚珠宛若無聲反抗，一刀刀凌遲著豪瑟本不願傷害她的心，他再次受到撼動，為了她那沒有溫度，絕望至極的眼淚。
他就是無法不對她心軟，開始痛恨起自己前一刻理智被吞噬後所表現的野蠻。
「法柔……」他伸手想擁住抖得如落葉般的她，法柔卻像遭到雷亟般地推開他。「不要踫我！」她跌撞地下了床，黑色眼瞳里僅剩下遍體鱗傷的自尊。
「你可惡！卑鄙，你，你該死！……」抓到身邊任何拿得到的東西，她沒命地往豪瑟身上丟，直到自己因過度激動而牽痛仍未完全痊愈的傷處。
按住傷口，她痛苦地蹲，嫌惡地避開要來扶她回床上的豪瑟，她干啞地喊著︰「你出去！我不要見到你！」
已冷靜下來的豪瑟，知道現在再說什麼她都不會听得進去，他決定離開房間，給彼此平靜思考的空間。
法柔不記得自己是如何趴在床沿上倦倦睡去的，她唯一記得的是自己的淚水，就在豪瑟離去後決堤，她慟哭了一整夜，直到自己再沒有一點力氣；沒有一點力氣去想，沒有一點力氣去恨，沒有一點力氣去在乎沒有豪瑟的空虛，也沒有一點力氣去臆測，他是否回到某個女人的懷里——在她那麼激烈地反抗他之後。
如果，沒有七情六欲，是否會更輕松些？不要有恨，不要有愛，沒有痛苦快樂，一切平淡如水……但她畢竟做不到，掙月兌不得地困在愛恨痴嗔的瘋狂漩渦里，什麼時候，她才能找得回自己？
醒過來時，只垂著一層薄紗帷幕的落地窗外已是一片微白。法柔揉著酸澀的雙眼到浴室清理自己，鏡中憔悴的臉孔扯出一抹嘲弄笑容。
真是傻啊！為了豪瑟慟哭一夜嗎？……她到底還能自欺欺人到何時。
莉莉敲門進來，看她捧來一個系著暗紅色緞帶的大盒子，興高采烈的她相對法柔的無心淡漠，法柔甚至連看也不看。「打開看看嘛！」莉莉熱切地望著她，「豪瑟特地為你挑選的，幾天前就送來了，給你一個驚喜！可是他交代我今天才能拿出來。」
「我不要！」法柔惡意地打翻她手中的盒子，莉莉嚇得退開一步。
「你怎麼了？辛西亞，發生了什麼事情？」她急急蹲去拿起掉落出來的禮服，百般惋惜的，「你不開心，也別拿這件衣服出氣，這是豪瑟帶我去為你試穿，又改過好幾次設計圖才做出來的一件禮服，我不要你糟蹋它！」
法柔征征地看著莉莉，從她的神情加上法柔記憶中片斷的印象，她終于讀出這其中透露的訊息。
「你喜歡豪瑟？你愛他，還是，你原就是他眾多女人中的一個？」
羞憤交加的莉莉猛地甩了法柔一耳光，「我不是！很可惜我不是！」
捧著臉頰的法柔驚詫地看著她，她沒想到一向溫順開朗的莉莉竟會有如此激烈的反應。
「他從來就看不見我，可是你知道當他那天主動來找我，要求我過來照顧你時，我有多高興嗎？高興地像飛上天去了，可是，我看到的是什麼？」
法柔轉開臉，她心知肚明壓抑許久的莉莉，接下來會有什麼樣的質問。
「我看到你在拒他于千里之外的同時，還不斷傷害他，傷害你自己！對，我是外人，可是我看得更清楚！」莉莉喘了口氣，眼神卻不放松地跟著她︰「你早就愛上他了！可是你卻仍端著你那神聖不可侵犯的自尊惺惺作態，連我都看不下去了，你怎能這樣對待我最喜歡的素瑟！」
定下氣的法柔反而十分冷靜，她用著自己都不敢相信的理智聲音反問一心為豪瑟辯護的莉莉︰「你那麼喜歡豪瑟，為什麼不開口告訴他，讓他知道！他在你眼中是這麼完美的人，不管怎樣他一定會對你的表白有所回應，你為什麼不讓他知道你的心情呢？
「我——」莉莉銳氣俱收，畏怯一時顯現，「我做不到，沒辦法就是沒辦法，我，我怎能說？」
「我也是。」法柔拿她自己的話回答她，「沒辦法就是沒辦法，在這種情況下無論如何都做不到，除非……」
「除非怎樣！」莉莉急急地問，「把你們兩個都逼瘋為止嗎？」
「不。除非我有足夠的自覺，願意拋棄掉所有過去的一切。」
莉莉顯得十分困惑，「我不明白你的意思，可是，你總得給自己和豪瑟一個機會。」
她小心翼翼地捧著那襲象牙色的禮服到法柔面前，催促她做下選擇。
「願不願意，就看你自己了。」
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曳著綴飾無數大小珍珠的輕紗裙擺緩步下樓，當法柔終于看見在回旋梯盡頭等待的豪瑟時，她竟感覺雙頰的微微發熱。
剪裁合身的三件式西裝，將原就高大英挺的豪瑟，在出色外型上更添增了世紀末貴族般的儒雅沉穩，無言地執起她的手，他禮貌地親吻過手指，便帶著她前往大廳。
就在他們穿越微風颯爽的中庭時，前方的草坪上已放起了煙火。
璀璨的寶石被高高拋進錦鍛般的黑色天幕，眩目華麗。
卻也短暫地令人感傷。
法柔仰起臉，沉醉于星火光亮的飛舞，煙火將每個傾心觀賞它炫爛演出的人給自成了一個世界。
浩浩紅塵，在它們燃燒自我的瞬間，只存在了煙火，和看著它悲情逝去的人。
煙火、人、世界。
法柔讓那些灑落下的星屑罩著她高高仰起的臉，這是她的世界。
可是，在這些星屑飄然殞落的瞬間，世界，也消失了。
她驀地醒悟︰在這方蒼穹之下，又有什麼是永存的？人世，不過一場風雲聚散，所謂的過去，更容易消弭于無形，在一個嘆息節拍，一個心境轉換的瞬間，所經歷過的過去，也過去了，能夠把握的，只有存活著的，仍呼吸著的此時此刻，既然如此，又有什麼事非得矜持強求保有或放棄的呢？
答案是，沒有。最真實的，竟是不見形體也無從追蹤的感覺。
只有此刻感覺到的快樂是快樂，只有此刻感覺到的悲傷是悲傷。
原來就是這麼簡單韻一回事啊！，她抑郁的心境頓時開朗，受過星雨洗禮過的臉龐，重新帶上好久不見的淺淺笑意。
就在這時，她听見來自豪瑟的聲音，低低的頻率，極富磁性的嗓音。
「昨晚，我反覆想著你的問題……」他沒有看她，反而是法柔這麼做了，側過臉望著他，帶著疑惑的表情。
「你對我，究竟有什麼重要？……」
「不要，我不听！」意料到答案將會令她承受不起的法柔連忙出差阻止。
豪瑟沒有理會她，依舊讓那些藏著好久的話自然而然地吐露︰「你是我一生中，最珍貴的所有，勝過我的生命……」
心頭像落下巨石，猛地震了一下，她慌忙將視線轉往別處，一時之間，竟是無言以對。
顯然，宴會上的賓客都為豪瑟的熟識，他不時停下腳步。與身邊的人們簡短寒喧，也體貼地照料著法柔。啜飲著豪瑟遞給她的雞尾酒，她遠遠便能看到目前為止這宴會上她唯一認識的人向他們招手。
來到戈美茲面前，他不吝美言地稱許法柔盛裝後的動人明艷。八面玲瓏的手腕令人想不對他有好感都不行。
瓣美茲將他們的目光帶到壁上的一幅油畫上；流暢的筆觸，絢麗的色彩在在呈現作者的奔放情感，強烈的巴洛克畫風，其中奢華，激情與貴族般的逼人氣勢，幾乎讓人眼花撩亂。
意料不到竟會在此親睹巨匠名畫的法柔，忘情地失聲輕呼︰「這不是魯本斯的畫嗎？」
「這位小姐真是好眼力；」背後突然走來一位花白頭發的紳士，「一眼就能認出是出自魯本斯的手筆，看你年紀這麼輕，實在後生可畏。」
法柔被夸的都不好意思了，「我在羅浮闢看過不少他的畫，覺得特別眼熟而已。
「別光顧著談你的畫；」戈美茲適時地插進話來，「來，介紹一下，這位是我最得力的手下，豪瑟朗格，這位東方美人是辛西亞小姐。」
「幸會。」和豪瑟握過豐後，他執起法柔的手，「我是蓋瑞溫斯頓。」
他別有意味地看了她一眼，然後垂下臉親吻她的手背。
法柔故作鎮定地微微頷首，不露絲毫兩人心照不宣的痕跡。
「蓋瑞是比佛利山最有名的藝術交易商，這幅畫是他這次特地帶來給我的珍品，豪瑟，你覺得呢？」戈芙茲將視線落在這名他一直引以為傲的手上。
「巴洛克畫派？「豪瑟抬了一下眉毛，略帶諷刺地答道，「了不起，溫斯頓先生很了解官廷的喜好。「
三個人閃著心知肚明的眼神，豪瑟不須多加臆測就能明白這名交易商與戈美茲私下居心，戈美茲對錢以外的事物都不會有興趣，再名貴動人的藝術品也一樣，但如果能藉表面上的畫作買賣，提供另一條安全可靠的賺錢管道，他是樂見其成的。
「蓋瑞實在太客氣了，第一次來做客，還帶來許多上等好酒，回頭我會派人送到每間房里，到時可別忘了仔細品嘗一番哦，」戈美茲心情顯得很好似的。
「不敢當，將來我的生意還要請你多多照應了。」
「既然你今晚遇到知音，何不帶辛西亞去參觀參觀其他的畫，我想她一定會有興趣的。」說著，戈美茲的眼神示意豪瑟。
「好極了。」蓋瑞接口，「還有幾幅不錯的畫可以請辛西亞小姐一起鑒賞呢！
「我很快回來。」輕聲在法柔耳邊交代過後，不疑有它的豪瑟將她暫時交給這名自稱是藝品交易商的男人。
「你的辛西亞的確十分出色；」走上樓梯時，戈美茲一點也不諱言地表示，「也難怪你這陣子冷落了蔓蒂，男人偶爾換換口味不是壞事，不過，我寶貝佷女的抱怨可沒讓我的耳根子一天清靜過。」
「我以為你找我談正事？」
「女人就不是正事嗎？」戈美茲不以為然地反問，「畢竟蔓蒂如同我自己的親生女兒一般，不多關心點怎麼行？也好，你就要走了，我相信只要你一離開麥德林，蔓蒂自然會慢慢將你淡忘的，你說是吧？」
豪瑟只抓住瓣美茲話里，他唯一關切的重點︰「你的意思是答應我的請求了？」
「進來談吧！」戈美茲打開書房的門，邀請他入內。
「同樣是出身法蘭德斯的畫家，約爾丹斯因為從來沒有造訪過意大利，所以他的作品特別保持了濃濃的法蘭德斯風格和一種俗麗的趣味感……」蓋瑞仔細檢查過四周，確定沒有人注意他們之後，壓低了聲音向法柔表明身份︰「我是受雇于勒斯霍夫而來的，雷茨堅持要帶你一起走，已經安排好了飛機，今晚就送你們離開哥倫比亞。」
「我該怎麼做？」
「送到你們房間的那瓶酒已經下過劑量不輕的藥，你只要設法讓他喝下一點點……」
法柔一驚，「他喝了會怎麼樣？」
「別緊張；」蓋瑞安撫她，「只是昏睡個幾小時，我們才好去——納爾丹斯和魯本斯出自同一師門，雖然沒有魯本斯的名氣，但後來也成為十七世紀最重要的法蘭德斯畫家之……。」因為有人走過，蓋瑞馬上改變話題，法柔不安地悄悄回過頭，正迎視上蔓蒂不帶絲毫友善的目光，而這名金發美女的眼神也自然而然地說明一切。
另一方面，戈美茲也不浪費彼此時間，開門見山地提出最後條件。
「我不想和你討價還價；」坐上舒適的皮椅，點起雪茄，他仍然維持一派悠閑的模樣，「你也知道我不能容忍絲毫的損失，所以我希望你能再為我做一件事。」
「最後一次？」已經上過一次當的豪瑟不得不再做一次確認。
瓣美茲攤了攤手，「沖著這麼多年的主雇情分，這樣的要求不算過份吧？」
「好吧！」考慮過後，豪瑟決定接下這‘最後’的任務，「對象是誰？」
「國商銀行的創辦人，阿倍迪，我們的巴基斯坦朋友，你應該不陌生才是。」豪瑟立刻在腦海中搜索有關這名巴基斯坦銀行家的片斷印象。
「國商的最大股東納哈揚酋長向來和巴解組織關系良好，阿倍迪現在是過街老鼠，身邊還有幾個巴解的人在照應著，但我想這些對你應該都不成問題。」煙圈模糊了戈美茲的表情，其實不必借助煙霧，他仍能維持不變的神色。
他現在等于是將自己口口聲聲所說的手下愛將，推入離死亡不遠的陷阱，巴解成員的強悍凶暴是舉世皆知的，豪瑟又是單獨行動，他這次想順利完成任務簡直難上加難。
豪瑟不會不明白老板精打細算的用心，派給他這趟任務不啻是借刀殺人的高招，若他不幸喪命，戈美茲自然也省了處置他的麻煩。
「他現在人在哪里？」豪瑟仍舊毫無表情，他相信自己的身手，也有完成最後任務的決心，一個充滿斗志又同時保持清醒頭腦的殺手，沒有什麼事可以難倒他的。
瓣美茲將老早準備好的機票拿出來扔在桌面上。
「在巴西。你該慶幸他沒有跑得更遠。」
「我知道了。」豪瑟收下機票，「這件事我會盡快辦好，只要你也遵守了你的承諾，那份名單不需要擔心。」他同樣提出了保證。
「很好，豪瑟；」戈美茲十分滿意，「這就是我欣賞你的地方，做事痛快俐落，咱們好聚好散，也不枉費我這麼多年栽培你的苦心。」
「那麼，我先告退了。」
「去吧！別讓辛西亞等得太久。」
瓣美茲的笑臉在豪瑟離去後瞬時消失，自皮椅里站了起來，他回復辦公事時的冷肅臉孔︰「你可以出來了，洛昂。」
書櫃旁的便門走出洛昂不遜于豪瑟的挺拔身形。
「你都听清楚了吧？」
「是的，老板。」洛昂恭敬地答道。
「你的工作很簡單，如果豪瑟真能從那些難纏的巴解份子手里逃月兌，順利解決阿倍迪回來交差，那麼，你就替我殺了他！」
瓣美茲很清楚豪瑟的實力，而他自己也不會做沒有把握的決定，安排洛昂這步棋，在一向小心行事的他看來，絕對是有其必要。
洛昂得意地露齒而笑，這大概是他所接過最令人振奮的一件工作了。對于長久以來總是讓自己屈居于下的豪瑟，他早眼紅地恨不得這個人徹底消失。
現在機會終于來了，他有名正豈順的命令來鏟除這個心月復大息，何樂而不為？
瓣美茲精明的灰色眼珠里浮現本性的殘狠陰鷙，「一個堅決離我而去的叛徒，下場就該如此。」