茉香咖啡館,是一家不起眼的小咖啡館,藏身在狹窄的巷弄內。咖啡館外頭有個小小的花圃,花圃里種著幾棵茉莉花,如今正值茉莉花開的季節,一靠近,就能聞到濃郁的花香。
在店門的開與關之間,一陣濃郁的咖啡香氣飄散出來,總讓路過的人忍不住為那濃郁的咖啡香停下步伐。
一進門可見到右邊有吧台,吧台上擺放著一排可愛的玩偶,而吧台後方是煮咖啡的地方,往里頭走,則可見到一間小小的廚房和一間休息室。
咖啡館的擺設很簡潔,舒適的沙發椅、原木桌上墊著一大塊透明玻璃,玻璃下壓著邊緣印上茉莉花圖樣的桌巾,桌面上,則擺放了小巧可愛的金錢草,放眼望去,一室的淡雅。
在講究華麗的現代社會里,這家樸素的小店能比得上其它店家的地方,大概就是老板娘煮咖啡的技術了。
每一種咖啡都有其特性,所以要煮出一杯好喝的咖啡,時間和溫度的控制得不得宜很重要。
除此之外,煮咖啡的人用不用心,也會間接地影響到喝咖啡的人的感覺。
踏進茉香咖啡館,總令人有一種回到家的感覺。
咖啡館的擺設像家,老板娘對待客人的態度也像對待家人,對員工也要求讓客人有賓至如歸的感覺,所以,來這里的客人也都把這兒當成自己的家,隨興地喝著咖啡、聊著是非八卦。
咖啡香和家的氛圍,讓客人總是一來就成了老主顧。
而這間氣氛溫馨的咖啡館的老板娘名叫沈茉馨,她有一個剛上小學的兒子,但誰也不知道孩子的父親是誰,因為這家咖啡館開了快三年,連每日光臨的老主顧都不曾見過哪個男人和他們像是一家人,這也讓不少人以為沈茉馨未婚。
當人們對他們這對母子感到好奇而詢問時,沈茉馨通常只是微笑帶過,不曾多作解釋,旁人更因此以為,她或許是有難言之隱,久而久之,熟客也不再多問了。
其實,她不去說、不去想過去的事,只是想把某一段歲月徹底的封存在記憶深處,現在的她只希望和她的寶貝兒子相依為命,過著很簡單的生活。
門開了,牽動了掛著的風鈴,響起了清脆的聲音,沈茉馨忙著手邊的工作,但沒忘了最基本的招呼,輕柔地說了一句,「歡迎光臨。」
「媽媽!」回應招呼聲的是她兒子沈嘉齊響亮的叫喚。
「小齊,下課了啊。」
只要看到她的寶貝兒子,即使再忙,她也一定會先放下工作,給他一個擁抱之後,才恢復手邊的工作。
「對啊!媽媽,我跟你說,老師今天表揚我喔,還叫我以後當小老師教同學數學。」小不點一古腦沖到吧台里,在沈茉馨身邊繞來繞去,急著和母親分享在學校的生活點滴。
除了工作,聰明、活潑的沈嘉齊幾乎是沈茉馨的生活重心,是她的依靠,也是她往前走下去的動力泉源。
「這麼厲害啊,那麼最厲害的小齊先生等下要暫時代替媽媽的職務,替媽媽招呼客人喔。」她輕柔的撫了下兒子的額頭,笑著交代。
「沒問題,交給我吧。」知道媽媽肯定是有事要外出,所以沈嘉齊很爽快的應允了。
當然他沒厲害到能真正代替沈茉馨的工作,煮咖啡是由助手阿桂負責,他的任務只是招呼進來的客人,幫客人點餐、幫送餐。
完成手邊的工作,沈茉馨很慎重的跟兒子和助手說︰「接下來就拜托兩位了。」
「沒問題,請慢走。」鞠躬哈腰,沈嘉齊和阿桂訓練有素的、動作非常一致的送沈茉馨出門。
沈茉馨才剛開車離開,另一輛車隨即停進她車子原本停放的停車格,車停好後,兩個男人一前一後從駕駛座和後座下車。
由後座下車的,是美國齊雅絲美妝開發集團亞洲區總裁齊紹白,他也是齊雅絲總公司總裁齊海濤的獨生子。齊雅絲是間跨國集團,在全球各地擁有數家分公司,而齊家由台灣移民至美國,所以將家鄉台灣設為亞洲區的總站,兩年前開始由齊紹白坐鎮。
另一人則是準備爭取成為新年度台灣地區代理行銷的公司所派的代表,因听聞齊紹白嗜喝咖啡,所以請他來品嘗他認為最有味道的咖啡,看是否能替自家公司加點印象分數。
「侯總經理說的咖啡館就是這里?」齊紹白細細打量眼前的咖啡館,小小的門面,看起來不華麗,卻很溫馨,氣氛是不錯,不過他倒挺懷疑,里面會有什麼樣了不起的咖啡。
這幾年他在全世界到處飛,不管是經評比奪冠的,或者是代代相傳手藝的,他確實喝過不少好喝的咖啡,但心中似乎始終有那麼一絲絲遺憾,覺得少了一味,所以,無形中,讓他養成嗜咖啡的習性,尋找著他想喝到的那一種咖啡。
而他也能了解這位廠商代表帶他來此的用意,無非就是想讓他開心,看能不能早點搞定他們還在商談的合約。
「齊總裁,您可不要小看這家咖啡館,我敢打包票,您喝了老板娘煮的咖啡之後,就不會想喝其它地方煮的咖啡了。」
「是嗎?有那麼厲害?那我真得嘗嘗她的手藝了。」
推開門,清脆悅耳的風鈴聲傳入耳中,緊跟著一個響亮稚女敕的嗓音對著他們高喊,「歡迎光臨!」
听到那稚氣的聲音,再看見眼前七、八歲的小男孩,齊紹白愣了半晌,蹙起眉。
有沒有搞錯?咖啡館請這麼小的童工?
「叔叔,請問你們有幾位?」沈嘉齊仰著頭,像個小大人,一板一眼的詢問著,一副駕輕就熟的樣子。
「小朋友,你這個年紀應該在家里看書寫功課,不應該來這里打工。」齊紹白忍不住對沈嘉齊說起教來。
「齊總裁,他不是來打工的,他是老板娘的兒子,下課後都會到這里來做功課順便幫忙。別看他年紀小,他很會做生意呢。」
「是嗎?」雖然他是老板娘的兒子,但一個孩子不好好讀書卻忙著做生意,也不是件好事。「這年紀做什麼生意?專心讀書才是正事,快去寫功課,叫大人來招呼。」
齊紹白說完話,就徑自找了位置坐下,可沈嘉齊沒听他的話,還是亦步亦趨的跟上前,並且遞上了選單。
「叫大人來,我們要點咖啡,你快去寫功課,不然成績會跟不上其它同學喔。」
「我現在是代理老板,點咖啡我會。還有……叔叔,我在我們班上都是第一名,老師還叫我當小老師,而且,老師說乖孩子回家要幫忙做家事,我媽媽很辛苦,所以我幫忙是應該的。」
這麼懂事的孩子真是難得,相較之下,倒像是他不懂事了,齊紹白不禁莞爾,贊許的看向男孩。
「叔叔,要點咖啡了嗎?需要我幫您推薦嗎?我們的餐點和點心都很好吃,我們的咖啡也很好喝。」沈嘉齊朗聲笑問。
「小齊啊,請老板娘幫我們煮兩杯她的招牌咖啡,齊總裁,可以吧?」
「不行喔,侯伯伯,我剛剛不是說我現在是代理老板嗎?就代表說我媽媽出去辦事情了,沒辦法煮招牌,不然我請阿桂姊姊煮她的招牌咖啡好不好?」沈嘉齊急忙解釋。
「這麼不巧……齊總裁,真是抱歉。」
「無妨,以後有的是機會,我看今天就先這樣吧。」
對其他咖啡沒半點期待的齊紹白起身準備離去,沈嘉齊卻一把拉住他的手,他只得停下步伐,往下看著矮他一大截的小表頭。
「叔叔,您先別走。」
「有什麼事嗎?」
「為了表達我們的歉意,我請叔叔吃我媽媽特制的點心。」
「不用麻煩了……」
「不麻煩!」沈嘉齊怕他走掉,急忙跑去開了冰箱,端出了沈茉馨特制的甜點,並且快速的回到座位前,「這是我媽媽特制的手工餅干,很好吃的,請叔叔坐下來慢慢品嘗。」
齊紹白一向不喜歡被人勉強,但是,對沈嘉齊他卻氣不起來。男孩笑容滿面,還有人小表大的貼心,都讓人無法討厭他。
心一軟,他順從了沈嘉齊的心意,坐了下來,「如果不好吃,以後叔叔可不會再上門喔。」
「那里面有媽媽的愛,一定好吃。」沈嘉齊很用力地點頭打著包票。
小表就是小表,開口閉口都是媽媽,但他母親的愛他感受得到,別人可未必感受得了。齊紹白對他的話題頗覺好笑,對餅干的味道倒是興致缺缺。
但奇怪的是,手工餅干一入口,他的手竟然停不下來,他不是沒吃過更美味的,但那餅干彷佛有一種特別的魔力,讓人愛不釋手。
他投降了,對著沈嘉齊說︰「請你們的阿桂姊姊煮兩杯她拿手的咖啡來吧。」
「馬上!阿桂姊姊,兩杯卡布奇諾!」
他人小,聲音卻很大,看他樂得像中了頭彩似的,只是點了咖啡,是有那麼高興嗎?
此刻齊紹白不得不同意侯總經理的看法,這小表,真的很會做生意。
下雨了,車窗外的景物看起來都像在哭泣,台北的雨景,總令齊紹白有一種莫名的愁緒。
不該如此的啊,就算是台灣人,雖然听說他高中以前都住在台灣,但是過去的事在那場意外後他全都忘了,先前也一直在海外生活,回台灣也不過是這兩年的事情,所以他對台北不該有這種奇怪的感情。
「總裁,達生公司打電話來,說下午的發表會因為模特兒滯留國外來不及趕回來,時間要作變動,等確定時間會再跟我們聯系。」
「知道了。」
「那要直接回公司嗎?」
「嗯……」他的工作堆積如山,是該回公司,但是就在準備答應的時候,恰巧看見茉香咖啡館小小的招牌從他眼角余光閃過,下意識的,他對助理喊了一聲,「停車。」
他想起了侯總經理的推薦,想起了那個古靈精怪的代理小老板,加上雨讓空氣變得濕涼,令人憂郁,所以他決定去茉香咖啡館喝杯熱咖啡提提神。
「我去喝杯咖啡,你把車停好就進來吧。」
交代完畢,他徑自推開車門,撐起了雨傘,緩步走向狹小的巷弄,一步步拉近他與咖啡館的距離。
推開門,依然是撲鼻的咖啡香氣,以及清脆的風鈴聲響,但這回,回應他的不再是稚女敕的小男童聲音,而是一個脆亮得像風鈴聲音的悅耳女音。
那肯定不是那位阿桂姊姊,因為阿桂姊姊的聲音他听過,和今天听見的,兩者有很大的不同,這個聲音很悅耳,筆直地敲入人的心底深處。
他的心,就重重地被撞了一下,讓他愣愣地停下腳步。
遲遲沒听到腳步聲和要點餐的聲音,沈茉馨端著另一桌客人點的熱呼呼的咖啡,狐疑地往門口看去,並且再度開口招呼客人,「歡迎光臨……」
在抬頭對上齊紹白視線的瞬間,她手中的咖啡杯摔落在地上,被摔得四分五裂,滿地狼藉。
但,她在意的不是摔破的咖啡杯,而是眼前的人。
三年了,她以為這輩子不會再見面、以為已經忘得夠徹底,但是再見到他的這一刻,她就知道,這三年她始終在自欺欺人。
要忘記一個深愛過的人,並沒有那樣容易。
可這幾年她確實把自己的感情封存得很好,沒有露出任何痕跡,如果他不出現,她應該能繼續把那段記憶藏起來。
她不懂,並且憤怒,這男人為何突然出現在這里
見她目光如炬,充滿著敵意,齊紹白感到十分不解。
為了緩解尷尬的氣氛,他轉身想找個位置,但是沈茉馨卻喝住他,語氣稱不上和氣地問︰「你想做什麼?」
這問題好奇怪,他蹙眉。
「這里是咖啡館,我當然是來喝咖啡的,久聞這里的老板娘煮了一手好咖啡,我正巧路過便順道進來品嘗,你就是老板娘?」
「不是!」他彷佛在跟陌生人說話的平穩語氣令沈茉馨更加不解,不安悄悄升起,她不知所措的轉身,想去拿掃帚,可進了廚房,卻腳軟的差點跌坐在地。
以為齊紹白不可能會再出現在她的生命里,所以她完全沒做好重逢的心理準備,現在甚至連出去面對他的勇氣都沒有。
誰知道被她叫去買東西回來的阿桂不會看氣氛,還興匆匆的跑進來大聲嚷著,「茉馨姊,昨天我跟你提到的那個帥哥來了耶,是特地來喝你煮的咖啡的喔!」
一听到齊紹白就是小齊和阿桂口中說的那個帥哥客人,沈茉馨心中的不安更加擴大了。
他一而再地出現在這里,到底想做什麼?