幽揚的笛聲搭配低鳴的弦音，泠泠不絕地回蕩在空中。

張燈結彩，喜氣洋洋。今日是夜老爺的壽誕，也是夜凜與衣滿蘿訂婚之日。

此刻，人人屏氣凝神，莫不被宴會場中的身影吸引全副心神。

衣滿蘿身著粉橘羅紗，水袖拂擺。心應笛、手應弦，弦笛一鏗聲雙袖揚，回旋轉身舞飄逸。

無初心酸的睇著夜凜專心凝視場中人兒的神情，退出廳堂站在庭院仰望星空，清爽的晚風徐徐吹來，牽起了滿月復愁緒。

這輩子是注定得埋藏對他的情感，多盼望那眷戀的目光能落在自己的身上。

突來的一陣風吹來了冷意，也吹醒了她的妄念。

呵！是奢想，一幅令人欣羨的畫面侵入腦海，是夜凜與衣滿蘿倆倆相依的模樣，他為她套上定情戒，她為他羞紅臉頰，教無初幾乎癱軟身子抱頭痛哭。

她沒辦法留下來觀望那殘忍的禮儀，廳堂傳來的掌聲震斷她的愁緒，她收起感傷朝廚房的方向走去。

片刻，她抓著荷葉包來到角落，環顧四周確定無人，腳一蹬，輕巧地飛上屋檐，一頓一躍飛點，不多時，她來到西郊外一處破屋。

唉進屋，一個矮矮的小孩兒飛撲而來，四肢像血蛭貼黏在她的腿上，抬起黑白分明的大眼撒嬌道︰「初哥哥，抱抱。」

無初彎腰拎起童飛龍往懷中帶。

「羞、羞、羞，男生還要抱抱。」取笑他的是與他面貌相仿的女孩。

「是你自己跑輸我沒讓初哥哥抱到，你嫉妒我，你才羞、羞、羞。」他扮了個鬼臉，可愛得緊。

「我是淑女，才不會嫉妒呢！」童飛鳳仰高臉蛋，叉腰宣示。

「飛龍，你重，初哥哥手會酸，下來。」稍大一歲的黃書柳體貼的說道。

「好吧！」飛龍嘟高嘴巴老大不願的下來。一物降一物，調皮好動的飛龍對柳柳的話可是唯命是從。

「無初哥。」黃、朱雙雪同向無初打了聲招呼。

無初點頭回應後，搖搖手中的荷葉包。「我帶好吃的來了。」

「！好棒喔！」飛龍歡呼。

前些日子送黃回來，四張嘴等待那粒髒得不能再髒的包子的事實，除了令無初震驚不已外也令她萬分心疼，他們過的是什麼樣的日子她無法想象。

為了一個包子挨打，一個髒透的包子五個人分……

當初若沒遇上少爺，她也許就跟他們一樣，抑或遭遇更慘，再見到他們吃大餅滿足的模樣，無初暗暗決定要照顧他們。

他們全是孤兒，扣除黃與朱雙雪，其他的孩子全都未滿七歲，黃與柳柳是兄妹，飛龍、飛鳳是雙生子，各來自不同的地方，因為同病相憐而聚在一起。

席地圍坐成一個圈圈，攤開荷葉上的食物放在中央，每式各五份。

「好好吃喔！」飛龍啃著雞腿話說得含糊不清，嘴里還沒吃完，已虎視眈眈地盯上蝦子，準備伸手去抓。

「童飛龍，你吃慢一點不要急。」瞧飛龍狼吞虎咽的樣子，飛鳳賞他一記爆粟子。

飛龍忿忿地用雞腿指向飛鳳。「痛！童飛鳳，我是哥哥耶，你敢敲我的頭，你的份我接收了做為懲罰。」

「錯，我是姐姐，你才是弟弟。」

「不，我是哥哥。」

他們每回要是爭論起誰比較大，總是爭得臉紅脖子粗，誰也不認小。

「飛龍、飛鳳，你們不要再斗嘴，吃東西時吵架不禮貌。」柳柳出聲制止。

「我大人大量不跟你計較。」

「我才是。」

兩人互瞪一眼，冷哼一聲後方向相反地扭開頭。

無初會心的笑開了，她喜歡看他們斗嘴的模樣，很有活力，十分俏皮可愛，能讓她忘記不愉快的事。

談笑中時間極快飛逝，她出來太久了。「我先走了，明天再來看你們。」無初起身。

「初哥哥，你要走了？」飛鳳不舍，拉著她的衣角。

「童飛鳳，你壞壞，手油油的拿初哥哥的衣服來擦。」

「我手擦干淨才拉的。」

「你騙鬼，明明是油油的。」

兩個冤家又大眼瞪小眼的吵起來了。

「初哥哥，謝謝你帶好吃的食物來。」柳柳很有禮貌的道謝。

「不客氣，柳柳好乖。」

道了再見，看了一眼還在爭吵的小表頭，無初笑盈盈的離開了。

☆☆☆

悄悄地回到夜凜的身邊。甫站定，他劈頭就問︰「你到哪兒去了？」

無初怔了下，沒想到他會注意到她的離開，隨意扯了個謊言，「我去喂阿笨。」

逃開他們訂婚的場面，她只是為了保留一點自尊，怕自己會在眾人面前崩潰。

夜凜若有所思地注視無初好一會兒才說道︰「你一晚上都沒吃東西，吃吧。」他推了下托盤。他知道她在撒謊，她的一臉僵硬寫滿「我在說謊」的訊息，天下最不擅撒謊的人就屬無初。

「好。」她感動地笑了，他留意到她整晚沒有進食，特地為自己留了些食物。

無初那蝕骨銷魂的笑容令他不由自主地失神了下。

他見無初沒有動作。「怎麼不吃？」

「宴會還在進行，我待會兒再吃。」她要慢慢地品嘗。

「坐下來吃。」

雖然同少爺名為主僕，他從未真正拿自己當下人看待，可是現在這麼多客人在場，她不可以放肆，壞了夜府的名聲。「可是——」

「沒有可是，這是命令。」他難能可貴地板起臉孔。

無初順從地坐下，接過夜凜遞給她的糕餅，細細地咀嚼起來。

口里是甜，心也是甜的，甜得四周圍的側目她都無所覺，連同夜凜寵溺的目光也錯過。

☆☆☆

鳥叫聲清亮圓潤，薰風習習，余煙裊裊，綠色毛毯由連綿的山陵一路鋪蓋至平地，空氣里有青草沁心的馨香。

今日他們一行人來到後山野餐、放紙鳶。

「你去幫我家小姐撿回紙鳶。」衣滿蘿的婢女頤指氣使地要無初尋回斷線的紙鳶。

無初收緊拳頭，毫無溫度的應了聲好，便往林中走去，心中縱有不甘還是忍下。

從來不當自己是奴僕，服侍夜凜是還恩，對于其他人她沒有必要彎腰屈膝，但那是她誓死要保護侍奉的人的未來妻子，避免他為難，她只得忍下。

無初站在林子里，微微仰起臉無力地閉上眸子，吞下酸澀的感覺。

他未來妻子的紙鳶呀——

好像是感染到她的悲愁，林木不安地抖動，樹葉沙沙作響。

睜開眼，一片枯葉飄落在她面前，她伸出掌心接住它。

深斂的暈紅映了眼，蕭瑟的枯葉不比女敕綠的葉引人注目，沒有歸宿，只能隨風飄泊。

似她，又不似她。

細微的呼叫聲入耳，打斷她神游的思緒，豎耳聆听同時輕移腳步。

一處草叢茂密地，一對相疊的人影，衣衫不整。

「救命啊！救命啊！」被壓住的女子大呼大叫，雙手被鉗制于頭部上方。一只婬穢的手掌在她的胸脯上又搓又揉。

「在這荒涼的地方，你喊破喉嚨也沒有人會來救你，倒不如乖一點，我……嘿嘿……會好好疼你的。」干笑兩聲後，伸出舌頭在女子頸間來回舌忝動。

「求求你……不要……」

林虹彩求饒的可憐模樣沒有引發他的憐憫，反是更引動他的獸怒而已。

「不要？待我搞得你欲仙欲死後，你會要求再來……」一截干枯的樹枝命中他的後腦勺之後彈開。他迅速地抬頭，陰沉沉的目光對上無初，「你這臭小子不想活了，竟敢打擾老子我的好事。」干巴巴的一個少年對他根本沒威脅。

「你耳聾沒听見那位姑娘說不要嗎？」無初訕訕的說。

「想英雄救美也得秤秤自己的斤兩。」

「我是不重啦，不過你看起來倒是不輕，像頭肥豬，大概可以賣不少錢喔！」無初露出精打細算的表情。

「小子你找死！」他凶狠的吼道。

無初掏掏身朵，對于他那想置人于死地的氣勢不甚在意。

「美人，等我解決這不怕死的小表再回頭疼你喔！」話落，便在她的頰邊親了一下。

陡地，火速攻向無初，他的拳頭未來得及近無初的身，一股凌厲的掌風，突然襲向他的臉頰，整個人偏右移，正面觸地飛滑出去。

「咚」一聲，迎頭撞上樹干，震落一堆樹葉，昏趴在樹葉堆下。

隨著掌風的到來，夜凜順勢攀住無初的腰肢，旋身到開無恥之徒攻擊的當兒，貼在她的耳畔低聲輕斥，「瘦不隆咚還想救人？！」

「少……少……少爺，你怎麼會來這兒？」無初眸子里充滿驚訝，話都打了結。

「來帶回迷途的小羊呀！你喲，撿個紙鳶撿到人都丟了。」他擰了下她的鼻子。

無初心律狂跳，在他清澈透明的眼楮里，看見自己倒映的臉……如果這一生能擁有他寵溺的眸光，那會有多幸福？

林虹彩整理好凌亂的衣裙之後，來到他們跟前，嬌羞地朝夜凜一福。

「多謝公子救命之恩。」目光一直流連在夜凜的身上，含羞的臉顯著兩朵嫣紅的雲彩，愛慕之情不可言喻，這位公子哥長得好俊！

林虹彩嬌滴滴的聲音喚醒無初游離的思緒。

「救你的人是她，我只是提供拳頭罷了！」夜凜以下巴點了點懷中的人。

「我什麼也沒做。」對上林虹彩滿是怪異的眼光，她慌亂的自夜凜懷里逃開，立刻斬斷妄念，也將突來的落寞硬生生的壓下。

她那明顯排拒的動作令夜凜眸中掠過一抹興味，掃過背向他的無初，笑得迷離。

他不疾不徐地轉向林虹彩，笑意不減，迷眩了林虹彩的心神。「姑娘家住哪兒？我們送你回去。」

她含羞帶怯的回答︰「我本是來投親的，結果表舅舉家不知遷移何處，我因不知該如何是好，一個人在街道上游蕩，才被跟蹤進而……」林虹彩哽咽難語，噙著淚花睨視夜凜，模樣楚楚可憐。

夜凜淡淡地開口，「你就先隨我們回府，再派人打探你表舅的消息。」

「謝謝公子。」

同情心他有，但也僅止于同情，不包括任何情愫……

☆☆☆

最近林虹彩攬下服侍大少爺的工作，一下子時間空出了許多，所以無初常來小屋走動。

教他們修屋、種菜、烹煮……要他們自立更生。

是因為或多或少欽羨林虹彩敢跳出來為自己爭取幸福的勇氣，才放手讓林虹彩去做。

她想，在大少爺面前她永遠只能以男人樣出現吧，她無法承受當他知道她的欺騙時所表現的厭惡。

這一天，他們正在小屋前開闢一座小菜圃。

「老天？你在干嘛？」沾染泥巴的小手往光滑的額頭一拍，飛龍一副頭大的模樣。

「你眼楮瞎了？種菜呀！」埋頭苦挖的飛鳳抬眼斜瞪飛龍，干嘛大驚小敝的？

「我當然知道你在種菜，只是你把洞挖得那麼深，菜會長不出來，笨喔——」

「那要怎麼種？」飛鳳忍氣吞聲的問。

「讓我這個天才來教你，洞只要挖差不多我的手掌長就可以。」他把剛才無初教的本事得意洋洋地現出來。

「但是我的手掌比你手掌長，那是要以你的手掌為準？還是我的？」

「嗯……差不多就可以，不用計較用誰的手掌。」他讓飛鳳的問題給問倒了，想了想，因為不想泄氣隨便應道。

「喔——我知道了。」眼底閃著教人發毛的笑意，兩只污濁的小手一張，左右夾攻地朝飛龍的臉一抹，多添兩個手掌印。「大花臉！」飛鳳看著自己的杰作哈哈大笑。

「啊！我的臉。」以手背擦拭，揩下了一片泥濘，他大吼，「童飛鳳！」

「有！在這。」飛鳳後退兩步舉手應道，轉身就跑。

「有膽別跑！」

「哈！我有膽，但我不是笨蛋，呆站在那里等你來報仇。」

繞著小菜圃，一人跑，一人追……

看著兩個追逐的矮小身影，無初笑意盎然的叮嚀︰「小心點，別摔著了。」

像附和她的話般，飛龍馬上摔倒。

「飛龍，有沒有摔傷？」無初急切地問。

「哈哈，活該。」

「童飛鳳，你還笑？笑掉你的下巴，沒有同情心。」揉揉撞痛的鼻頭，他抓起一把泥石瞄準童飛鳳笑開的嘴巴丟去。

「呸、呸、呸，死飛龍……呸、呸……」

「哇！母老虎發飆了。」

這會兒，剛才追人的反被追……

會跑，那就表示沒受傷。本來丟下鋤頭要過去探視的無初方跨出步伐，看見兩人又相互追逐起來，好笑又無奈地搖頭。

回頭拾起鋤頭。「柳柳，累不累？要不要休息一下再做？」她溫柔地問在一旁認真挖洞的柳柳，她的體質較一般小孩弱。

「嗯，柳柳還不累。」柳柳微笑晃首。

「記得喔，別勉強。」乖順到令人心疼的孩子，一點也不像那兩個偷懶的小家伙。她繼續揮動鋤頭松士。

不消一會兒，額間沁出汗珠蜿蜒而下，雖是勞力累人的差事，但她甘之如飴。

☆☆☆

向晚時分，城中人家炊煙四起，只見一縷縷的輕煙冒出無數房舍的瓦頂，在染上一片紅霞的天空裊裊上升。

無初踱著愉悅的腳步回到羿陵園，推開房門撲哧地笑出聲，那兩個小家伙真愛斗嘴，她離開前還為了誰洞挖得比較多吵得不可開交。

「笑什麼？」

天外飛來一聲，嚇得無初往後退一大步，頭撞上門板，發出好大響聲。

「痛！」咬唇揉著腫起的大包，她定了定神，喚了聲，「少爺。」斂下的眼眸里有一抹驚訝。

「好久不見！」夜凜向無初打了聲招呼，他身旁躺著阿笨。

無初垂首不語，明了夜凜言下之意。

阿笨跳下床，撲向無初撒嬌，它被她冷落了好幾天。

靶受到阿笨備覺孤寂的心情，她歉疚。「對不住，讓你孤單了。」

听見主人的道歉，什麼委屈都煙消雲散，它低吼了聲，算是原諒她了。

打量她一身污濁的模樣，衣袖、褲管卷成一團長短不一，打著赤腳，一雙鞋還掛在指上。

夜凜輕抿唇問︰「你跟人打架去了？」竟然把他丟給別人，跑出去野。

「沒有……是剛才不小心跌倒。」她隨意扯了個謊。

它的主子們像是有帳要算，阿笨識時務地回到床上睡午覺。

「你很不安。」清朗的聲音述說事實。

「沒有！」無初答得飛快，想否認反而泄了底。

將她的局促看在眼底也不拆穿，他只是一徑地盯著她。

無初避開他的眼光，微喘了口氣才問︰「少爺有事？」

「這才是我想問的問題，你有什麼大事？」夜凜閑適地躺在床上伸展身子。

「沒有。」

「沒有？要不怎麼忙得不見人影，把工作都交給別人，連要見個面都要在此等門，我這麼難伺候嗎？讓你如此避之唯恐不及？」

「不是的，因為林姑娘想要報答少爺救命之恩，求我讓她做的。」

「那你就不顧及我會被騷擾？」

「騷擾？」無初瞠目，他不要騷擾別人就好，會被別人騷擾？

「是啊！男人也會被騷擾的，都是你害我的清白差點被毀，你要負責。」說得像是棄婦一般。

又在耍賴。「你說差點被毀，那就表示還沒被人佔了便宜，所以不干我的事。」無初抓住他話里的漏洞反駁。

可夜凜也不是省油的燈，他扮起可憐來，「是沒佔了全部，但也佔了一半了。」

「佔你便宜的人又不是我，要人負責，該找的是林姑娘。」才打定不吃夜凜耍賴那一套的主意，哪知一瞧見夜凜起身緩緩的朝她走來，功力不及人的她最直接的反應是回身開門準備逃走。

「砰！」半開的門扉讓夜凜給壓回。

他咧嘴笑開，看著僵直背脊的人兒，手掌鉗制無初的肩胛，手勁適當，讓她無法月兌逃但也不疼痛，另一手在她腦袋的腫包上溫柔地揉著。

「還痛不痛？長這麼大了還冒冒失失。」

什麼冒冒失失！還不是被他給嚇的。

惡人先告狀！無初在心里犯嘀咕。

不過唇邊卻漾著一抹隱含滿足與甜蜜的笑容，享受夜凜的溫柔疼愛。

一抹窈窕的身影透過洞開的窗欞往里頭望，秋水似的美眸慢慢凝聚暴戾之氣。

☆☆☆

「阿笨，你怎麼了？」

籠子里的老虎失去它原本雄健的氣勢，軟軟地趴著。

「阿笨，你別嚇我。」無初大吼，大力地晃動它，它只是微微地掀開眼瞼，精神更加委靡了。「我去找大少爺來，你撐著。」

無初飛也似地奔走。

倉皇地闖入夜凜的房間。

「少爺……」乍見親密的雙雙人影之時，到口的話全梗在喉頭。

猝然，夜凜一掌推開林虹彩。「無初？」

「對不住。」無初只覺得困窘，掉頭就走。

無初那滄涼的神情駭到他了，隱約覺得不對勁，正想跟上前去之時，林虹彩從背後抱住了他。

「別走。」她苦苦哀求。

眉鋒深深打了個折，林虹彩的投懷送抱讓他頗覺厭惡，不客氣的甩開她。「林姑娘，自重之人，人恆重之，麻煩你別再做出違反禮教的事來。」語畢即拂袖離去，兀自留下難堪的林虹彩。

逐漸地，她露出了抹不擇手段的陰笑來，「你是我的。」

先毒死一天到晚護在你身旁的老虎，再來就是你了，昔無初。

衣滿蘿她不看在眼里，因為夜凜的心根本不在名副其實的未婚妻身上，而是在與他同樣身為男人的昔無初身上，她瞧出他們之間不純然的火花。

☆☆☆

奔出房門外的無初一時之間不知該如何是好？當她趕回，阿笨已趴在那兒一動也不動了。

「阿笨！」無初抱著它，「阿笨，你動一動，阿笨，你在嚇我是不是？我嚇到了，你可以動了。」淚水撲簌簌地掉下。

夜凜追至後，了悟情況，雙臂一伸擁攬無助的無初！神情是前所未有的溫柔。

無初瑟縮了下但沒掙扎。

「怎麼回事？」

「阿笨……它……動也不動。」她的語調破碎，像是在汪洋中攀住了浮木，她緊抓著夜凜，冀求他能救救阿笨。「少爺……你看看阿笨它是怎麼了？」

夜凜探了探阿笨的情況。

死了。

見夜凜惻然地晃首，無初瘋狂地搖動阿笨。「阿笨……你醒……醒，我們還要……一同……玩耍……一同睡覺的，你不可以……」睡不醒，你……賴皮……」她的淚如急雨般滑落。

悲慟的神情令夜凜心疼萬分。「我帶你回房，再命人來處理。」

「我不要！我要陪阿笨——」她狂吼，死抱著阿笨不肯離開。

不得已，他點了無初的昏穴帶走她。

這件事值得深究，沒有外傷，也沒有生病的征兆，阿笨死得古怪。

☆☆☆

他看不下去了。

從無初端進晚膳開始，不是擦擦桌椅就是整理床鋪，一炷香的時間過去了，她沒有停過。

「夠亮了。」夜凜奪走無初手中的抹布。自從阿笨死後，她鮮少開口，只是一刻也不休息的勞碌自己。

「抹布還給我。」

「不還。無初，‘虎’死不能復生，你何苦這般折磨自己？」見她如此，他比她還難受。

無初靜默了一會兒，緩緩開口，「不這樣，我會鑽牛角尖，我不能原諒自己害死阿笨。」

「不是你，凶手是林虹彩。」經由廚僕作證，看見林虹彩毒死阿笨，她被移送官府究辦。為了一只老虎告上官府還是開朝以來頭一例，因此引起軒然大波，最後林虹彩被判杖責二十大板結案。

「追根究底是我多管閑事，要不阿笨會活得好好的。」她自責。

「照你這樣推論，那我也有罪，是我引狼入室答應讓林虹彩留下。」

她哪不知少爺的用意，只是她無法不這麼想。「我沒那個意思。」

他的眼溜了一圈。忘記傷痛的方法，莫不過找些快樂的事來做。「走。」他拉著無初朝外走去。

夜凜帶領無初瀏覽了熱鬧非凡的廟會，丟圈圈、撈魚兒、射飛鏢……大大小小的游戲全玩過，還把贏得的獎品分給了眼巴巴瞅著他們看的孩童。

而後，夜凜神秘兮兮地買了一大包東西，將她帶到後山來。

「無初，把眼楮閉起來。」

無初依言照做，只听見????的聲音，接著「咻」地一聲傳來，夜凜要她睜眼。

「砰！」寂寥的夜空綻開一朵煙花，五彩繽紛的火星墜落天際。

「好漂亮！」無初贊嘆，小臉閃著燦亮的笑顏。

「想不想自己放個來瞧瞧？」他似憐還惜地問。

「我要。」夜凜為無初架個發射台，遞給她火折子。

她接過，突然鼓起勇氣問，「少爺是不是喜歡林虹彩？」這問題擱置在她心底多日了。

「不喜歡。」他直接回答。

「可……」

瞧無初欲言又止，當然明白她想問的是她撞見林虹彩霸「女」硬上弓的事，「是她欺負我，就跟你說過她佔我便宜，這下眼見為憑了吧？」他眨了眨眼。

他的話像是春風拂上她的唇際，憂慮隨冷風而去。她把心思移至煙火上。「那我要點了。」

夜空添染一朵朵艷光四射的花樣。