丫環春苗滿面憂色，急匆匆地由蘭怡苑走了出來，一路直往少夫人所住的靜怡苑而去。

靜怡苑里，艾碧兒愁眉深鎖，正跪在窗台邊禱告。

翟羽雄自那一日怒氣沖沖地離開後，至今已有七天沒有半點消息，就連總管劉二亦被他遣回府中，僅留三名下人在留香居照料他的日常起居。

「少夫人。」春苗在房外輕喚。

盡避在所有的丫環中她年歲最長，並讓老夫人指為專屬的侍女，但她對新進門的少夫人十分喜愛，非但未曾仗勢欺主，反倒因為同情少夫人的處境而時時在老夫人面前為她說話。

好比現下，她就十分地為少夫人擔心了。

「進來。

‘少夫人，老夫人要我過來傳您到她房里一趟。’春苗急急地開口。

‘她老人家有什麼吩咐是嗎？’艾碧兒已經有一段日子未曾見過她婆婆了。

春苗遲疑了會兒，才回道︰‘老夫人正為大少爺離府未歸而發怒。’

艾碧兒點點頭。‘我知道了。’

不多時，主僕來到了蘭怡苑。

‘老夫人，少夫人來了。’

‘讓她進來。’語畢，隔著門傳來幾下輕咳。

‘少夫人。’春苗壓低聲量，‘老夫人這幾日咳喘的老毛病又起，請少夫人待會兒……’

‘我知道。’艾碧兒小聲地說︰‘我不會惹她生氣，你放心吧！’

春苗感激地點點頭。

畢竟她已伺候老夫人多年，主僕間已有深厚的感情了。

艾碧兒輕輕推開房門，直接走向內室。

翟老夫人斜倚在床頭，一見艾碧兒便擰起了眉頭。

‘娘，您病了怎麼不讓媳婦兒來照顧您？’她來到床邊。

‘哼！一個連丈夫都伺候不好的人，老身怎敢指望從你那兒得到什麼好的照料？’接著，她又忍不住地咳了起來。

艾碧兒立即端過小幾上一盅溫熱的茶，準備服侍她喝下。

‘不要！咳咳……你走開……咳……’

原來，自己竟如此惹人厭惡。

艾碧兒心中有說不出的難過。

‘你說，你到底是怎麼當人家妻子的？咳咳……才剛成親，丈夫就離家遠居，你…你到底是怎麼伺候自己丈夫的？’

要怎麼告訴老夫人呢？

只怕，她老人家無法理解。

‘對不起。’她只能這麼說了。

‘哼！現下說這個又有何用？咳咳……’

艾碧兒沉默不語，一雙澄藍的瞳眸滿是歉疚。

從前，她在家扶中心服務的時候，常常踫到許多婦女抱怨婚姻生活的種種不如意，現在艾碧兒才真正體會到組織一個家，尤其是面對一個大家族，真是一件不容易的事。

見她良久無言，翟老夫人又道︰‘現下你打算怎麼做？’

‘我會一直等他回來。’

翟老夫人搖搖頭。

‘看來，你還是不懂為人妻子的道理……’在咳了一陣之後，她又續道︰‘咱們漢人最重倫理，女人一旦嫁人，就必須從夫。’

‘難道不能有自己的想法和意見？’她反問。

翟老夫人再一次搖頭，面色已稍稍緩和下來。

‘我知道你是個很聰明的女孩兒，但在咱們這里，順從與守貞更為重要，能夠得到夫君喜愛的女子，往往比擁有其他才能更為重要。’她和自己年輕時很像。

‘那麼，我該怎麼做？’

‘去把他找回來。’

‘可是’

‘既然你有一顆聰明的腦袋，就別糟蹋了。’翟老夫人意味深長地瞧著她，‘你可以下去了。’話甫落，她又是一陣輕咳。

她老了，而羽雄又成了半殘之人，一切似乎只能指望艾碧兒了！

盡避這並非她心中所願，卻是目前唯一可行的法子。

艾碧兒退出房間，陷入了深思之中——到底她該用什麼方法，才能將他拉出自怨自艾的深淵呢？

想起翟老夫人的一番話，她開始了解自己背負的不只是一個虛名而已。

未來，她必須更能勝任這個角色才行。

艾碧兒心中漸漸有了一個決定。

留香居位于城外的稜崦山下，佔地廣闊而隱秘。

艾碧兒踏下馬車之後，目極處淨是一片銀杏樹，枝葉在樹梢兩端微微向內延展，形成一道天然的隧道，直通向留香居。

‘少夫人，請。’劉二打開牆門。

艾碧兒跨入大門，贊嘆地盯住眼前古色古香的雅致建築。

‘好美的房子。’她不由得月兌口贊道。

劉二微微一笑。‘這是大少爺親自繪制工圖，再命工匠依圖建造的。’

艾碧兒有些吃驚，隨即領悟了一句話——天生我才必有用。

這一刻，她心中的決定更加堅定了。

此時，一位僕人匆匆地由屋里迎了出來，然後在總管劉二耳邊低語。

劉二抬起手，點點頭。‘你可以退下了。’

下人朝艾碧兒行了個禮，又匆匆回到大屋里。

‘有什麼事嗎？’艾碧兒敏感地察覺出似乎有什麼不對勁。

‘唉，少夫人，您……還是隔兩天再來好了。’劉二欲言又止，神情微微不安。

‘發生了什麼事了嗎？’

‘也……也沒什麼……’

艾碧兒沉默片刻，二話不說就大步往屋里走。

‘少夫人！少夫人——’劉二追在她後頭。

才踏進屋中，便傳來一陣很濃的酒味。

她不由得蹙起了眉。

緊跟著，耳畔竟傳來一陣女子嬉鬧的聲音。

‘少夫人……我們還是改天再來吧！’劉二來到她身邊，神情十分不安。

艾碧兒卻搖搖頭，一步步朝聲音的來源處走去。

‘來，再喝一杯吧！翟少。’開口的，是一名狐媚的年輕女子。

‘是呀、是呀，翟少酒量好，千杯不醉！’另一名開口說話的女子，整個人偎向翟羽雄。

房內共有五名年輕貌美、衣衫袒露的女子，然而翟羽雄還是瞧見了艾碧兒。

‘誰讓你來的？’話聲一出，所有的人全瞧向了艾碧兒。

然而，卻沒有一個有離開的意思。

由翟羽雄的神情看來，他並沒有醉，卻比醉了更糟，整個人看上去憤怒而憔悴。

‘是我自己想來的。’她沉著地回答。

‘帶她走！’翟羽雄瞪著劉二，沉聲下令。

‘少夫人，咱們……’

‘我不會走，因為該離開的不是我，而是她們！’艾碧兒回頭瞧住劉二。‘劉總管。’

‘在！’

‘將這一干女子全給我請出留香居。’艾碧兒不溫不火地開口，一雙藍瞳—一掃向那五名年輕的女子。

她並不想為難這些可憐的人，卻必須請她們離開。

‘我不許！’翟羽雄冷冷地咬牙道。

這一次，艾碧兒目光落在他臉上。

‘不管你是否準許，我都必須請她們走。’

‘你敢！’他半眯起眼。

‘我必須。’

兩人對峙半晌——‘劉二，送客！’艾碧兒頭也不回地開口。

半晌，沒有動靜。

妓院來的姑娘們全都吃吃地笑了起來。

艾碧兒轉身瞧向劉二。

‘如果，你真的有心為翟家好，你應該知道怎麼做。’澄澈的藍眸一瞬也不瞬地盯住劉二。

終于，劉二受不了她那雙溫和，卻又透著凌厲譴責的眸光，他開了口︰‘老張、阿順，將姑娘全送回城去。’

‘是！’

女子們在一片驚愕之中全被趕了出去。

屋內僅剩翟羽雄與艾碧兒兩人。

驀地，一陣刺耳而干澀的笑聲在四周響了起來‘行！你真行！先是偷漢子，再來是聯合下人反抗我，接下來，你干脆一刀殺了我算了！’他粗嘎地嘲諷著。

艾碧兒擰起了眉。‘什麼叫偷漢子？我沒有偷東西啊！’她困惑地回答。

‘你是沒有偷東西，只偷男人而已！’

這一下，艾碧兒總算明白了。

‘你可以不喜歡我，但不可以冤枉我。’

‘你做過什麼，自己心里明白。’語罷，他端起桌前的酒壺，仰首張口灌下。

艾碧兒眉間的糾結加深，頭一次，她對他產生了怒氣。

‘不許再喝了！’她很快地來到他身邊，並伸手搶走他手中的酒壺。

‘不要踫我！’他凶惡地吼住她，並抄起她素白的手腕。‘信不信我可以輕易地廢了你的手？’聲量緩緩地降低，神情卻更加危險。

艾碧兒卻無畏地迎向他的黑眸，一字字清晰地道︰‘如果這麼做可以消除你心底的憤怒，那麼我廢了一手也心甘情願。’

‘你——’他不自覺地捏緊她的手腕。

艾碧兒緊咬牙關，沒有開口求饒。

‘你滾！’他甩開她的手，並移動輪椅的方向，不再看她。

‘話說完了之後，我自然會走。’

他沒有回頭，只是苦笑一聲。‘看來，我這個瘸子是沒得選擇了，不是嗎？’

艾碧兒望住他的背影，忍不住地輕嘆。

‘如果，你想一輩子自怨自艾地過下去，那麼，我建議你干脆一刀殺了自己省得拖累旁人。’

翟羽雄猛地轉過輪椅，雙眸爆出怒火。

‘我說的有錯嗎？世上可憐的人又不止你一人，那些受水患、病疫而流離失所，那些餓死、凍死路旁的人，又有誰去關心同情呢？’艾碧兒無懼地說著。

‘我不是那些人，我是翟羽雄！在京城里，連皇親國戚、達官貴人見了我都得禮遇三分。’

‘金錢不是萬能的。’她說道。

聞言，他狂笑起來。‘沒錢萬萬不能。’

‘如果你真的這麼想就太可悲了，想想你我在鄉下的那段時光，那個時候我們很窮但我很快樂，我相信你也一樣。’

有那麼一瞬，黑眸似乎泛起光彩，但很快的，他冷冷地開口︰‘那種日子……只有傻子才會快樂。’

‘現在你這樣折磨自己，不也很傻？’

迎著那雙充滿感情的澄藍眼眸，他的心一一那一顆冷硬的心，幾乎要抵受不住。‘別這樣瞧著我，我不需要你可憐！不需要……’說到最後，他雙手緊握，用力捶打著自己的腿。

艾碧兒抬上前去，拉住他的手，阻止他繼續傷害自己。

‘你走一一走——’話起時，他用勁一推，將艾碧兒推倒在地。

‘少夫人，您沒事兒吧？’劉二再也忍不住，沖進來扶起艾碧兒。

事實上，他一直守在門外，所有的對話他全听見了。

‘沒關系，謝謝你。’艾碧兒再度瞧向翟羽雄。‘如果你希望別人不要可憐你，那麼，你必煩先自強，躲在這里你只會更可悲。’她在心中告訴自己，千萬不可以心軟。

‘少夫人，我送您回府吧！’

艾碧兒點點頭，走出門外。

劉二好似想起了什麼，又折了回去。

‘大少爺，有件事我一定要告訴您，前些日子人杰堂少爺到府里時，少夫人曾當著他的面許了個願。’

翟羽雄冷冷地瞥了劉二一眼，沒有開口。

‘大少爺不想知道少夫人許了什麼願嗎？’

‘不想！’

劉二搖搖頭，自顧自的轉身嘀咕︰‘真是枉費少夫人的一片真心，虧她還向上天許願要大少爺可以早日行走呢！’

望著劉二漸行漸遠的身影，翟羽雄仍如石塑般僵坐原地。

劉二卻十分確定，他的自言自語大少爺絕對一字不漏的全听進去了，他知道！

兩天之後，翟羽雄回到翟府。

出人意表地，他不再暴躁易怒，對于下人送來的飯菜也不再刻意刁難挑剔。

甚至，連著兩日翟老夫人親送湯藥，他也默默地一飲而盡，不再動不動就將藥碗掃落在地，令服侍他的下人們心驚膽戰，生怕觸怒了他。

對于他的改變，人人都持保留態度，不知他何時會故態復萌，沒有人敢相信一向驕橫的他可以收斂脾氣。改變心性。

唯有艾碧兒不同。

這一日清晨，艾碧兒來到客房中。

住在客房，仍是翟羽雄唯一的堅持。

‘早。’這是她幾日來首度與他打照面。

翟羽雄盯住她，並朝著一旁的僕役沉緩地開口︰‘可以了，你先下去吧！’

服侍他更衣沐浴是件頗為吃緊的工作，女人做不來，因此由男僕代替了丫環。

下人朝著艾碧兒行了個禮，恭敬地退出房外。

‘這麼早，有事？’他邊扣著衣襟上的鈕扣，邊問道。

‘不知今早我是否有這個榮幸邀你到花園里散步？’

黑眸凝視她好一會兒。

‘走吧！’他推動輪椅。

‘來，我幫你！’艾碧兒來到他身後。

這一次，他沒有拒絕。

兩人在他已往游泳的湖邊停了下來。

‘有什麼事，你說吧！這里只有咱們兩人。’他的目光直直地落在湖面上。

靶覺上，兩人從前在湖邊看書游水的日子似乎已是很久之前。

艾碧兒突然彎，在他臉龐邊輕輕地開口︰‘我真的很高興你能回來。’她凝視他的側臉。

他很快地掉過頭，對上那雙湛藍的眼瞳。‘你想說的就是這個？’黝黑的俊顏上泄露出一絲訝異與驚喜。

艾碧兒點點頭，‘否則，你以為我要說什麼呢？’她笑問。

‘我以為你……’頓了下，他深深地瞧住了她。‘你想離開我嗎？’黑眸泛起難以察覺的痛苦。

上帝！她該說真話嗎？

遲疑間，他苦笑地搖搖頭。‘你連說謊都不會說。’奇異的是，他竟然不生氣，只是心頭升起了濃濃的失望。

瞧見他失望的神情，她竟月兌口而出︰‘我不會離開你！’說完，連她自己也嚇了一跳。

是不忍心吧！她暗暗告訴自己。

‘你說的是真心話？’黑眸在剎那間泛開一抹欣喜的光采。

上帝！

‘是真的。’她听見自己這麼回答。

像是掙扎了很久，他忽然開口說出一句——‘謝謝你，阿碧！’若不是她，只怕他仍會醉生夢死的自暴自棄。

艾碧兒微微一笑，忽地伸出手，以指月復拈起他眼下掉落的睫毛。

‘翟人杰告訴我，對著它許願再吹口氣，願望就會實現。’她把手伸到他唇邊，美眸中有著期待。」

聞言，翟羽雄頓時醒悟。

劉二所說的，一定是這件事。

「你要我許願？」

艾碧兒點點頭。

翟羽雄盯著那根睫毛瞧了會兒，然後合上眼、吹了口氣，睫毛霎時無影無蹤。

「你許了什麼願？」她好奇地問。

黑眸目不轉楮地瞧住了她。

「如果真能實現，你會頭一個知道。」他回答。

艾碧兒微微一笑不再追問。

「我念一段聖經上的故事，你願意听嗎？」

「隨你！」他不在乎地回答。

陽光下，兩人在湖邊的大樹下，一個念書，一個則靜靜听。

時光，仿佛又回到了從前。

不知道為什麼，翟羽雄心底漸漸升了一種前所未有的平靜。