「姬！」

抓起《西洋文學概論》，魚貫走出教室，為下午的馬球課做準備。

西裝頭抹上發雕，向後梳理出青年才俊的標準發型，優雅地突顯天之驕子高傲的五官，以及他們同樣傲人的家世。清一色黑色燕尾禮服、白色高領襯衫，冥頑遵循著古老帝國的古老傳統，以最優雅的衣著向最偉大的英皇致敬，「伊頓公學」的青年學子因此多了一份俊逸瀟灑。

男孩們三五成群轉出校區，走在寧靜典雅的溫莎鎮上，耳邊傳來觀光客偶然遇見他們這群優雅小紳士的激動與驚嘆。

「拒絕拍照。」走在最外圍，一名棕發少年操著濃濃牛津腔，冷冰冰望著把他們這群貴族名流之後當動物指指點點、並且拿著相機亂按快門的亞洲游客。

臂光團在領隊委婉解說下，入境隨俗，紛紛收起相機的時候，團中最愛四處驚叫的三個活潑少女適巧從玩具店滿載歸隊。無意中看見對面街上光天化日之下，居然出現一列黑鴉鴉的禮服陣仗；除了婚禮，只在電影看過這種服裝的少女們撫掌低叫，雙腮被興奮染紅，三個女孩放下零食，當街品頭論足起來——

「這些男生都是英國人嗎？燕尾服是『伊頓公學』的制服嗎？」

「剛剛導游有介紹，好像是制服之一哦。嘩！男生穿這樣好帥喔……」

「你們看！你們快點看那六個英國男生，他們好帥喔！」

看見六個氣質非凡、外表超優的外國男孩，少女們激動得眼都紅了，三人再抑不住傾慕的叫聲，一顆芳心差點躍出她們叫得太用力的喉頭。回身望見惹得女孩們亢奮不已的目標，就是剛才拒他們于千里之外的英國男生，導游阻止不及，眨眼間，三個女孩已飆至在玩變位字謎的男孩面前，擋住人家的去路。

以英國皇族為首，「牛津幫」六個優質男孩交換一眼，笑臉冷下。

被迫停下腳步，他們面無表情，看著三個亞洲少女用她們破爛的英文加上世界共通語言——肢體語言，熱切表達想與他們幾個大帥哥合照的心願；尤其是，臉上冰層結得最厚、長相最令人垂涎的褐發男孩。

顯然也是眾人的意見領袖，褐發男孩向身後飛出個手勢，示意方才出聲指正觀光客冒失行為的同儕打發她們，連開口回絕這些輕浮的少女都覺得辱沒他系出英國皇族的身分。男孩腳下一動，繞過失望聲漫天飛的少女們。

「導游，你是說他們不想跟我們合照哦？一張照片而已耶，真小器！」

「對嘛對嘛，英國的男生好冷漠，可是他們好帥耶！」

望著決然遠去的燕尾服，少女們口中的惋惜多于被拒絕的恥辱。

「英國人注重禮貌與隱私，這是民族性使然，不是你們的美色不新鮮了，各位小妹不用氣餒啦。」導游試圖補強少女們龜裂嚴重的自信心。「這些英倫大帥哥不易親近，有一部份原因，可能因為他們是特別有錢的有錢人，所以警戒心比較強。」

「他們怕被我們綁架哦？怎麼這樣！我們長得像綁匪嗎？」

「我不要被帥哥誤會啦！哎呀，討厭！」

「那怎麼辦？我們要不要去跟他們解釋我們絕對沒有綁架他們的意思？」已經被「牛津幫」如天人般完美無瑕的外表迷失心智，三個少女慌得團團轉。

不知是自己詞不達意，還是和女孩們有代溝，導游嘴角微抽，露出職業笑臉道︰

「不是所有的伊頓學生都這麼有距離感，有的人就很和善，你們看那邊。」趕緊指向街尾，轉移少女們儼然失去理智的注意力，大力慫恿︰「那邊有一個男學生不介意跟游客合照，你們不妨去試試嘛。」

「哪里哪里？！」麻雀般的嘰喳聲重現江湖，掏出手機準備狩獵！「哪里啊，導游，帥哥在哪里？哪里、哪里——他在哪里？在……哪……里……」順著導游所比，激昂的叫聲由興高采烈化為綿軟無力，最後終于無言。

應觀光團老公公老婆婆們所托，落單的男學生連續擺出幾個很帥的POSE，熱情揮別了回饋他數包家鄉零嘴的老人家團之後，走起路來腳步有點虛浮的，男學生又跑起來。他在街頭街尾東張西望著，像在尋找什麼人。

「姬！」

喊叫聲由遠而近，噸位驚人的男學生喘得快趴下來，匆匆跑過四個忍俊不住的女生面前時，還特意停下來，問明她們來自台灣之後，莫名欣喜若狂的他，忽然以口音很重的中文獻丑一句——「歡迎光臨伊頓，不過學校今天不開放，再會。」

彬彬有禮欠身完，人便匆匆忙忙跑走了。

「噗！」原本對他抱歉的長相敬而遠之，少女們紛紛噗哧噴笑。「他好可愛！」

「他剛剛說中文耶，說得好標準。他是阿拉伯那邊的人吧？」

「我習慣稱呼他們中東人，這樣嘴巴比較不會酸。」導游技巧導引著，領著沒有時間觀念的小妞們朝集合地點移去，免得其他守時的團員又苦等她們老半天。趁著氣氛活絡，導游機會教育台灣未來主人翁，她拐著彎聊天道︰「這個可愛的中東男生教會我們一件事情，人不可貌相。長相不能代表一切的。」

「對呀對呀！那個人長成那樣，想不到中文居然說得很好耶！」

「……」導游決定不再浪費口水在沒意義的交談上。

少女們戀戀不舍回過頭，舉起相機偷拍優質美少男的背影，看見那個氣喘如牛的笨重身影，忽然心生疑惑︰「早上看新聞，不是說有個英國人被伊拉克恐怖分子砍頭了嗎？他同學會不會欺負他出氣呀？我覺得他在這里讀書有生命危險吧？你們看！」拉拉左右兩個少女。「其他人都有伴，就他沒有耶。」

看了看街上的學生三三兩兩走著，情況真如姐妹淘所言，憐憫之情油然而生，少女們哦了長長一聲之後，三個人異口同聲說了讓導游覺得台灣的未來交給這群人，似乎還不必感到萬念俱灰的一句話︰

「種族歧視！」

是呀，種族歧視，世界各國普遍存在的問題。

看見中東男孩始終形單影只，無法融入排他性強的同儕之間，導游心生同情。

英式黑色皮鞋踩出伊頓人自信自負的風采，卻踩碎不了民族優越感，以及，相對衍生出來的種族歧視。各國的文化只在課堂之上交流，出了教室以後，文化差異往往壁壘分明出勢力不等的小團體。

不管家底多雄厚、財經勢力在全球多麼驚人，歐美以外的留學生，在伊頓幾乎被英國學生視為沒有文化素養的暴發戶，在校的等級恐怕不比警衛高出多少。恐怖主義肆虐西方社會，並以美、英兩國為主要的攻擊目標之後，中東留學生在英，美的地位一落千丈，處境之艱難，真的只能以夾縫中求生存來形容了。

帶團離開溫莎小鎮前，導游笑著听見五月的清風中回蕩著一個輕喚……

「姬！」

蚌頭矮胖，由教室內揚長而出，中途遭遇多枚嫌他跑步太難看、叫聲太難听的不快白眼，深邃的大眼長著厚眼瞼，阿瓦里德王子謹慎找人，低調喊人，避免引發眾怒。畢竟他是有著「沙國股神」之稱的王族後代，是個語言天才，腦筋不笨，所以阿瓦里德王子決定，這段非常時期他要把自己變成隱形人，他甚至認真考慮，要向最祟拜的JK•羅琳，購買哈利波特那件神奇的隱形衣。

最近的國際局勢，讓他走在校園里，常有一種走在剃刀邊緣的錯覺。

從小保護他的侍衛，昨晚破天荒向他提出低調行事的建言。他這個亦兄亦友的侍衛只在他母後去世當天，曾經流露同樣的不安神色。再加上，他父王加派一支特種部隊，昨天秘密進駐了溫莎，保護他的人身安全。由種種逐漸加強的警戒措施看來，再遲鈍的人也嗅得出來，當今的國際情勢對海外的中東人相當不利。

雖然如此，同儕壓力仍然不是武力強大就可排除，得靠他自己設法。

日日飽受同儕冷眼，被學校師生孤立排擠，同儕壓力是全世界最可怕的精神折磨，不幸的是他的留學之路太漫長，目前看不見盡頭。這種無法即時改善，卻也無法說與家人了解的精神壓力，會讓一個一人之下、萬人之上的王子，願意犧牲他最心愛的寶貝，以換取一面無堅不摧的擋箭牌，確保留學路上的無驚無險。

危險迫在眉睫！以一個不符合他體型的輕躍，阿瓦里德王子跳過玩具店門口一尊大型玩具。

在「牛津幫」盯上他之前，他必須趕快找到他的擋箭牌。全校將近一千五百名學生，只有一個人能保護他不受「牛津幫」惡勢力的迫害——

「姬！姬！我在這里！」

跳過另一個玩具模型之後，落地的左腳不幸踩中「牛津幫」大頭頭的後腳跟，阿瓦里德王子臉色灰敗，同時看見，距離他約莫兩百公尺遠的校門口，走出一個臉色似乎被烏雲籠罩的俊美人影。由兩人目前的地理位置，腦筋不算笨的王子瞬間推敲出一個結論——當全班最矮的他跟著高大如山的同學們，盲目沖出教室時，他要找的人根本還在教室里面，听他像只無頭蒼蠅般急切地呼喚他。

悄悄收回腳，誠心道了歉，可惜被他驚擾的六個王孫公子不打算善罷甘休。

眼前這群惡勢力，是他不惜犧牲心愛寵物也要跟姬蓮冬媾和的唯一原因。被他踩中的褐發男生，是甫從日本當完交換學生回來，便以壓倒性票數風光當選的「伊頓完美生」。

「你說這廢物和那家伙鬧翻了？」當話題人物是空氣一般，完美生譏誚問著跟阿瓦里德王子同住在二樓的丹麥王子。「被趕出來的？事情有趣了。」

「我們宿舍，以後應該不會太枯燥。」六個高個子將不到他們肩膀的小矮子團團包圍，眼角瞄見街角有人在留意這頭的動靜。「你們家看門狗來了，一群殺手跑到別人的地盤上囂張，反客為主，真有你的。」伸掌拍拍王子下垂的肥頰。

「請問閣下，您這次是要砍我們的頭，還是拿槍斃了我們？」

你一言、我一語，六個人維持完美形象，冷冷以壓力凝成的刀修理眼中釘。

他就怕這種情形發生。阿瓦里德王子以和為貴，搖頭示意有著鷹派性格的貼身侍衛退回原來地方，不許他以眼還眼、以血還血。

總不能讓他國家的軍隊登堂入室駐扎在英國人的校園吧？伊頓怎麼也是英國皇族所建立，英國人會宣戰的！他有自己的軍隊，別人難道沒有嗎？他沒有無知到這種地步；何況在伊頓他還要熬個幾年，類似的小爭端往後還多得很，這種事必須靠他自己獨力克服，別人幫得了一時，幫不了他一世。

身為貝都因遺族，他必須堅強！阿瓦里德王子捏緊肥拳，一臉出息。

小嘿美，再見了！終于等到一個意興闌珊的身影接近他們這伙人的外圍。

「姬！姬！我在這里！」趁惡人幫聞言呆住之際，阿瓦里德王子突破重圍，閃到姬蓮冬身側，縱然心如刀割，他嘴上仍大方問著︰「你幾時要帶走小嘿美？」

「都可以。」姬蓮冬走過眾人身後時順口回答，臉上沒有一絲驚訝。

雖然他不知道自己何時找過他，也不曉得一個人的情緒變化為何可以如此猛烈。早上拒絕交出寵物的時候，他還聲淚俱下發誓說貓頭鷹一家子都是他的心他的肝、他的脾肺腎，他一輩子都不會跟它們其中任何一只分離的，不然他會死！

怎麼知道天都還沒黑，阿瓦里德就把自己的「內髒」捐贈出來了。

姬蓮冬沒興趣理解阿拉伯王子神秘巨大的心理轉折，對于周遭環境的態勢變化他一向缺乏感受力，反正別人怎麼問，有回答意願時他會視當時的心情、天氣作答，但答案不見得有意義就是了。

「一定馬上就要帶、帶走它嗎？」阿瓦里德王子語氣不穩，依依不舍的淚花在眼中打轉。

沒辦法，只有這樣，姬才肯讓他搬回原來的寢室。本來姬打死不同意讓他搬回去，談都不想跟他談。能有今天這種結果，是他的秘書拚命交涉兩個禮拜，最後不借動用他父王的人脈勞駕姬家老太爺出面緩頰來的。

交出一只貓頭鷹就可以搬回去；這是姬早上主動向他開出來的交換條件。

為了保命，他只好忍痛舍了。小嘿美，對不起！

姬蓮冬沉浸在神學報告第二度慘遭退件的惡耗中，不論怎麼看，他都不認為自己的報告有爛到老師不忍卒睹的地步。乍然听見左邊傳來一陣陣離情難舍的啜泣，姬蓮冬望著報告無言沉默許久，然後頭微偏，睨著眼中跑馬燈著「不要太早奪走嘿美的長女，它會心碎的，拜托拜托拜托！」的阿瓦里德王子。

狹美眼瞳漸漸眯成忍無可忍的一大一小，姬蓮冬沒耐性繼續破譯他眼中的密碼。

「什麼啦，我看不懂，有話你直接說啦！」煩死，一個池悠霓已夠多了！現在連他都跟他玩這套，嘴巴不會用啊，還是以為他在情報局密碼破譯科工作？莫名其妙！

見姬蓮冬今天似乎特別浮躁，阿瓦里德王子收起淚光，趕緊見風轉舵笑道︰「你什麼時候要帶走小嘿美，我要幫她打點打點。」還要辦一場餞行Party。

池悠霓說什麼時候要再上門讓他不得安寧……「下個禮拜……」

「蓮冬！」

話還沒說完，姬蓮冬望著阿瓦里德王子嚶嚶啜泣的難看嘴臉，整個人頓住。

不需回首查探來者何人，沉思的雙眼盯著正向某人熱情揮手的準室友，姬蓮冬迅速更動決定︰「馬上把貓頭鷹帶來給我。」

「現在？！」阿瓦里德王子掩頰發出一聲娘兒們似的尖叫，走在他們後面的「牛津幫」個個眉頭皺起。

「波特王子，您在正好！這里有一箱是您愛吃的零嘴『乖乖』。」穿著女子學院的格子呢制服，池悠霓從橋上興高采烈走下來。「有甜的、有咸的，台灣有出產的口味里面應有盡有，很好吃哦，希望你喜歡。」

心中悲喜交集，阿瓦里德王子趕緊趨前，感激接過池悠霓手中的箱子。

姬蓮冬看著光天化日也不放過他的背後靈，她穿著女子學院的制服，公然出現在伊頓校區內，他現在只想得到一個答案——

「沙烏地，你有沒有看見丹麥那家伙？」

順著阿瓦里德王子一愣之後，直指的方向，姬蓮冬轉身看見另一團也愣住的人。

牛津幫中最先回神的，是自認為今年走楣運的當事人。

不勞姬家少爺紆尊降貴開口，丹麥王子優雅地迎上前，把他連夜查好並主動錄制的資料交給姬蓮冬，並防患未然地杜絕居然嫌二樓走到三樓太累的嬌貴少爺找他碴，他順勢掌握了發言權，滔滔不絕道︰

「馬的平均壽命在二十至三十年之間，導盲馬的壽命可達五十年。純種馬和一般馬的年齡計算方式不大一樣，其它相關資料，」清清喉嚨，瞥了瞥冷冷注意兩人談話內容的五名死黨，為了面子，丹麥王子硬著頭皮繼續說謊︰「昨天練說西班文時，我順便幫你錄好了。不客氣。」

五十年？握著錄音筆只覺頭暈，走了兩步，突然回頭疑惑道︰「不客氣什麼？」

懊留意的姬蓮冬從來不听，不該听見的，他偏偏很少漏掉，嗚……丹麥王子暗自垂淚道︰「你不是向我道謝嗎？」

「我有嗎？」

「反正就是不客氣了。」含著淚，忍辱負重地拍拍姬蓮冬肩膀。「你的客人還在等你，你忙吧。」放他一條生路吧，他還想在同儕之間立足呀！

難得一次想向好鄰居表達謝意，既然如此，姬蓮冬也就不再重復了。

看著爽快走人的家伙，丹麥王子既松了口氣，又覺欲哭無淚。

姬家下半年要去北歐評估投資環境，母後說這樁合作案丹麥一定要拿到手，姬家人千萬不能得罪。難怪中東死胖子只挑姬蓮冬當靠山！沒人知道死胖子跟姬蓮冬交情多深，因為沒人敢向姬蓮冬求證，不過所有人都知道一件殘酷的事實——只要死胖子一直影射自己是姬蓮冬的哥兒們，學校里就沒人敢踫他一根寒毛。

入學兩年來，沒人搞得懂和搞得定姬氏皇朝這個備受老太爺寵愛的儲君。

就他們這群心高氣傲的人而號口，凝于皇室身分的尊顏與格調，許多事情他們敢怒不敢言，姬蓮冬卻完全沒有這方面的困擾。所以學校里，對國家有點責任感或是對事業有點企圖心，乃至有個人尊顏需要維護的人，都不會與姬蓮冬正面交鋒；因為他沒有面子問題，不怕丟臉。

姬家人大多會至伊頓讀幾年書，涵養氣質。根據他曾與姬蓮冬父執輩同堂讀書的父王說，姬家人素質極高，因此他一直認為姬老太爺親自欽點的接班人必然十分優秀，誰知道……姬蓮冬除了俊美長相、臉皮超厚、不戰而挫人傲氣的少爺派頭贏過他們這群皇家公子外，其它就乏善可陳了。

假如說姬蓮冬有什麼優點讓他欽佩的，那大概是他舉世無敵的抗壓力。

同儕壓力，這個攻無不克的萬靈丹，曾把一個來自日本的「伊頓完美生」逼瘋，同樣的狠招在姬蓮冬身上施展居然完全失效！他曾經懷疑，搞不好姬氏財團下一任接班人根本不曉得同儕壓力是什麼……好吧，就算姬蓮冬知道同儕壓力的可怕，他也不會因而感到困擾。

因為，姬蓮冬這家伙就是給人壓力，自己卻感受不到壓力的異類。

比起他們六個人，姬蓮冬毫無掩飾並且毫無顧忌的惡勢力，更教人膽寒！

死胖子那只蛆，選對姬蓮冬這個宿主，真該死的聰明極了！