「璨兒，晚宴時間要開始了，你怎還沒打扮呢？」金夫人看到女兒一身的淡素模樣，訝聲叫。
「沒興趣，不想去！」金璨璨意興闌珊回應。
這話令金夫人更是緊張！
「璨兒，這麼重要的宴會你怎可以不參加？別鬧脾氣了。雪琴，快點幫小姐打扮，動作快！」也將女兒從椅子上拉起，強壓她在梳妝台前坐下。
「是，夫人！」雪琴不敢怠慢，想為小姐梳頭打扮，卻被金璨璨拒絕。
「娘，我不喜歡孫大人，看到他就討厭，要我和他一起用膳我寧願不吃！」金璨璨一臉的嫌惡。
自她回家後，除了見到爹娘外，還和來金家作客的御史大人孫士成見了面；這個年近四十的中年男人生成一副小鼻子、小眼楮的陰沉模樣，連看人的目光都帶著陰森邪氣，見到她不但拿眼楮直盯著自己看，竟然還不正經地想模她的手，幸好被她急閃開。她曾氣忿地私下向爹抱怨，哪知爹和哥哥不生氣就算，竟然還笑了，要她別在意，說孫士成是在向她表現他的善意罷了！
這種心術不正又無禮的男人，她才不需要他的善意，更不想和他有任何關系，最好是以後都不要看到他！
「璨兒，不可以這麼說，我們金家能和朝廷合作，孫大人是其中的大功臣，你不能對他無禮。你爹還特別吩咐我要將你打扮得漂亮一點，要你今晚好好地招待孫大人呢！」金夫人告訴女兒。
金璨璨立刻大聲抗議︰「我不要！娘，我避那人都唯恐不及了，怎還想去招待他？我不要！這也應該是哥哥的事啊，為什麼要我做？不要！不要！」
「璨兒，你生得美麗可愛，孫大人當然對你很有好感了，他想多與你接觸也是正常的。孫大人幫了金家大忙，你就當是回報他，何必拒人于千里之外呢？」金夫人勸著女兒。
金璨璨冷著臉譏諷︰「我本就不贊成和朝廷合作，也不知道爹為此花了多大的代價，那個孫大人看起來就不像好人，他一定從中得到了很多的好處，我們哪還需要這樣熱烈地款待他呢？」
金夫人皺起眉頭，語氣也嚴厲起來︰「璨兒！老爺和你哥哥辛苦地在外為家業拼命，如今好不容易有了轉機，你怎能說這樣的風涼話？難道你不希望金家再度強盛起來嗎？還是你認為你爹是個傻子，會呆楞楞地讓人欺騙？你真是愈來愈不像話了！莫非你在江海幫住了幾天，整顆心就向著敵人，反而看不起家里人了？」
少見娘會用如此嚴厲的用詞和自己說話，讓金璨璨心里難受。娘或許有她的道理，可是娘為何不幫她著想？被逼著要和個自己討厭的人吃飯，這也是件很痛苦的事啊！
金夫人看女兒不說話，雖然明白她不情願，但為了這個家，她還是硬起心命婢女為女兒妝點，她自己也幫著挑首飾、衣服，要將女兒最美的一面呈現出來。
金璨璨也無法真違背父母的話，因此即使她心里是萬分不願意，這晚她還是出席了宴會，但她較平時沉默許多，也很少有笑容，只是一逕專心用膳，只有在爹娘叫喚吩咐下，才勉強和孫士成說上幾句話。
「金小姐真是文靜啊！」孫士成看著身旁的美人笑說。
「大人，小女一向極少和外人一同用膳，所以害羞得不敢說話。璨兒，別怕，你該有許多話可以和孫大人聊聊啊！」金友權好聲表示，忙暗示女兒開口。
金璨璨心里暗笑爹在說謊，不過被點到名了又不好不說話，冷冷看了孫士成一眼，語氣淡漠︰「用膳時不應該聊天！」
「璨兒！你太沒禮貌了，快向大人道歉！」金友權不悅斥責。
孫士成哈哈笑著︰「無妨、無妨，金小姐是大家閨秀，又是難得一見的知書達禮大美人，對自己的要求總是比較高，金小姐絕對是男人心目中最好的對象！友權兄，一定有許多男子慕名前來求親吧？」
金友權笑答︰「大人，璨兒才沒您說的這麼好，不過面貌生得較好倒是真的，求親的人是有，但我就這麼一個愛女，一直舍不得將她嫁出去，所以到現在都還沒找到婆家！」
「這樣啊……」孫士成手撫著唇邊的八字胡笑著連連點頭，看著金璨璨的目光越發地專注起來。
他這是什麼表情？金璨璨背脊起了股寒意，心底冒起很不好的預感。這個不老實的色老頭不會對自己起了不該有的歹念吧？愈想愈心驚，不落痕跡地讓自己再離他遠一些。
只是面對完全將孫士成當成救命恩人般的家人，她沒有任何後援，只能自己靠自己，她向自己保證，絕對不會讓孫士成再有機會接近她的！
☆☆☆
或許老天爺見她以前的日子過得太好了，開始給她考驗，讓她嘗到了受逼迫、身不由己的痛苦。
她才感應到孫士成可能對自己有企圖，哪想到真是好的不靈、壞的靈，從洗塵宴那晚後，他對自己的態度更加地積極了，簡直可以用「追求」來形容！
被一個看來沒任何優點，陰郁冷沉又老得足以當她父親的男人看上眼，她非但沒有一絲喜悅，反是覺得滑稽得想大笑三聲！若孫士成沒有御史大人這個身份，別提和她認識，他在她面前可能連說話的機會都沒有，一靠近就會被她叫常凱將人給丟出去。但是現在這樣差勁的男人只因為被識為有功于她全家，他不但當上了貴賓，竟還起了色心想沾上她，可悲的是爹娘、哥哥竟然還一起幫他，絲毫沒考慮到她的意願，硬是逼她接受孫士成！
現在她人出現在哪，很快地孫士成就會隨即出現，怎麼躲都躲不掉；甚至她留在房里不出門想避開他，娘或哥哥也會來到房中強拉她出門，而孫士成就一派輕松地等著她自投羅網！
她到現在都還弄不懂，爹娘、哥哥只是想讓她陪陪孫士成而已嗎？還是當真有撮合之心？只是若僅是要她委屈招呼客人，為何態度竟會這麼積極？但若是另一個理由，她更加無法想像家人真會如此地對她！那與直接將她推入萬丈深淵何異？難道為了榮華富貴，連親情都可以不要了？
「唉……」金璨璨嘆口大氣。本是不知愁滋味的她，終也了解了原來人世間有許多無奈卻又無法可解的困擾。
「小璨兒，嘆什麼氣呢？有心事可以盡避對本大人說，本大人一定能幫你解決的。」一股令人不快的郁氣逼近，隨即一只手臂就要攀上縴細的肩頭，金璨璨反應快地忙閃開，又再次讓孫士成撲了個空。
「孫大人，你怎麼來了？」金璨璨皺緊秀眉看著他冷問。她心煩才悄悄來到後院的池塘邊坐坐透氣，怎想到最不願見的人又出現了。
「我和璨兒你是心靈相通，你心里有事我自然就會現身，我是來幫你解決煩惱的。」孫士成油腔滑調回答。
「若孫大人真能明白我在想什麼，那你就更加不應該出現了！」金璨璨不客氣表示。
孫士成不在意笑了。「我知道女子都愛矜持，嘴里說得愈不好，心里就愈加喜歡。璨兒，你的口是心非讓我听得好開心！」
金璨璨沒好氣地翻個白眼，不想理會這種睜眼說瞎話的人。
「孫大人要這麼認為，我也無話可說！」丟下話轉身就要離開。
孫士成連忙轉到她身前阻止︰「小璨兒，矜持是好事，不過太過頭就不好了，會防礙我們互相認識的機會。身為御史，我一向公務忙碌，能休息的時間並不多，我們應該趁此時候多了解彼此，要不以後我可能就無法抽空陪你了！」
她根本不需要他陪，更加希望他能從自己眼前消失！對于他的話，她當是瘋狗在亂吠。
「我和孫大人非親非故，既不用認識更不需彼此了解，孫大人沒必要將時間浪費在我身上，大家互不相干最好。以孫大人的聰明應該知道我的意思才對，還望成全！」清楚表明自己的心意後，她繞過人再度想走開。
孫士成這次更加大膽地要拉她的手，金璨璨忙甩開，但衣袖還是被抓住，他顯然也有些失去耐心了！
「璨兒！！別再和我玩游戲，這種玩笑話開太多次就無趣了，我們應該把握時間好好親近才對，這是培養感情最好的方法了。」張臂就要抱金璨璨。
金璨璨被嚇了大跳，急忙閃避︰「孫大人！放手！請你自重，快放開我！」掙扎著要從他手里扯回自己的衣袖。
難得有親近美人的機會，他等好久了，孫士成哪可能放過，手抓得更緊了，下定決心今天一定要抱到美人！
「小璨兒，別躲了，我們是有緣千里來相會，是上天安排的好姻緣，你不要不好意思，敞開心懷接受我，我會好好疼你的。乖，來抱一下！」積極要抱到美人。
懊死的！怎會有這樣的？金璨璨慌張地蹲再避開孫士成的摟抱，又怒又氣，索性大力一扯，將衣袖給撕破月兌離魔掌，不敢停留地急急沖回房間。
「雪琴！快將門窗都鎖起來，快！快啊！」對著正在打掃房里的雪琴急下令。
雪琴莫名所以，忙點頭照辦，鎖了房門，也照命令將每扇窗子都上鎖。事情做好了，才看著撫著胸口呆坐在椅子上的小姐。
「小姐，你臉色怎那麼難看？發生什麼事了？」疑惑忙問。
金璨璨深吸幾口氣鎮靜下來，氣悶地道出孫士成的惡行！
「太過分了！他怎可以這樣非禮小姐？奴婢這就去和老爺夫人說，讓老爺夫人為小姐作主！」雪琴氣忿難平，想為小姐出氣。
「雪琴，別去，此事不可以聲張！」金璨璨卻喚住了婢女。
「對于這種人面獸心的人，小姐您不可以姑息，應該讓老爺知道他的真面目！」雪琴激動說道。
金璨璨漾出苦笑。「這道理我怎會不知道？只是爹娘和哥哥如今都一心向著孫士成，只怕我說出了這事非但沒得到公平對待，還會添上別的麻煩。反正他也沒得逞，多一事不如少一事吧。」
雪琴擔心。「只是有一就有二，小姐，您的處境不就變得很危險？」
這也是她憂慮的事……在此時，她不禁又想起了司空勛。若有他在身邊，肯定一切沒事，自己也不會受到任何人的欺負，但這些「假如」想來卻只讓自己更感到心酸。上回她為他生病，他不聞不問；這次她都和他有了夫妻之實，但自她回來金家後，仍是沒收到他傳來的任何訊息，她本以為他真的在意自己了，可是一旦兩人分開後，他還是猶如斷線的風箏般，教她質疑，他曾真真正正地在乎過她嗎？如果他能對自己殷勤些，或許自己就不用吃這許多苦了！
金璨璨搖搖頭不讓自己再想下去，吸口氣掩下悲傷。
現在的她身處險惡中，沒時間再自憐自哀，她只有自己可以依靠，能保護自己的也唯有自己，可惜在家里時常凱無法時時緊隨在她身邊，她又沒有武功，要怎麼做呢？金璨璨努力思索著。
一會後，她臉上又露出了笑容，她有辦法了！
「雪琴，去找常凱來！」吩咐婢女。
雪琴點頭，飛快地下去找人。
對抗敵人的重點當然是壯大自己了，只要有技巧，就算是手無縛雞之力的弱女子也能扳倒男人的，尤其是包藏色心的無恥之徒！
☆☆☆
縴細的人影來到池塘邊，沐浴在月光下，她仰頭望著夜空，銀色光暈將她罩住，雕塑出她一身柔和曲線，所散發出的超凡氣質讓她有如夜之女神，神秘卻也萬分迷人！
接到通報的不懷好意之徒，再次慢慢靠近了他的美人兒，下午被她逃掉，讓他惋惜得捶胸頓足，今晚他就不能再失時機，定要一親芳澤──
他輕手輕腳悄悄地挪近美人兒，正想要行動時，她突然翻身過來看著他；他一驚楞住，伸出的雙臂僵在當場，成了可笑的模樣。
「你為什麼對我這麼有興趣？」金璨璨挑明問。
孫士成回過神來，忙將雙臂背在身後，做出威風凜然樣！
「我的身分高貴，時時有女子主動示好追求，希望得到我的青睞，可是她們都入不了我的眼，我只希望能找到與我心靈契合的女子相伴一生。從我第一眼看到璨兒你，我就知道我找到了，我終于找到與我有緣的另一半了。燦兒，我們可是天造地設的一對啊！」後面就成了深情的訴求。
金璨璨忍住反胃的感覺開口︰「你不覺得你的年紀太大了，與我並不相配嗎？而且你該有妻兒子女了吧？還想再納妾未免太不應該了！」
孫士成忙解說︰「我雖然有了發妻，也納了數房小妾，可是我的妻妾們都沒為我生下一兒半女，所以我只得再納妾，希望她們能幫我生孩子。璨兒，你年輕又漂亮，生兒育女一定沒問題，而且生出的孩子肯定相貌過人，正是我需要的，雖然你只能做我的侍妾，不過我可以向你保證你所受的待遇會比我任何的妻妾都還要好！我不但會很疼你、寵你，你想怎麼樣我都會依你，你嫁給我絕對會幸福的！」自以為誠懇地表示了一串的擔保。
金璨璨幾個提氣深呼吸，才壓下欲嘔的心情，明白指出︰「孫大人，我想你弄錯對象了！第一，我不認為我們有緣；第二，江南金家好歹也是個名門世家，爹娘更不會同意讓我屈就做人家的小妾；第三，也是最重要的，我不喜歡你，所以不想嫁給你，這種事我連想都不曾想過！所以結論是我們不合適也不可能，請孫大人明白，以後別再來騷擾我了！」表示得清清楚楚，希望一勞永逸，省去麻煩。
孫士成臉色略沉下︰「你這話是真的？還是故意使嬌想抬高身價呢？」
金璨璨好笑。「孫大人，你不是我的意中人，我沒興趣對你使嬌，我的確不想、不要、不肯、也不願意嫁給你！絕對不要！」迭聲強調著。
孫士成卻仰頭哈哈大笑起來，神情得意宣布︰「這可由不得你了！看來你爹娘還沒告訴你，他們早就將你許配給我了，不管你願不願意，你都得嫁給我！」
金璨璨皺眉駁斥︰「不可能！爹娘不會沒經過我同意就為我訂下婚約，這是絕不可能的，我不會相信你的話！」
「你可以去向他們求證啊，金家能和朝廷合作，出力最多的人是我，我只提出這個小小的報酬要求，令尊怎會不同意呢？他們還非常高興女兒有了好歸宿呢！」孫士成愉悅說著。
金璨璨整個人像掉入冰河里般，渾身從里到外都被寒意浸透，一時間不知該如何反應。真的嗎？這是真的嗎？爹娘真會做出如此傷害她的事嗎？
孫士成眼里有著殘虐的笑容！他想得到的東西從沒有失手過，任憑這個小美人再高傲難馴，她還是要向自己低頭的；只要成了他的人，不怕教不乖她！
想到她柔弱可憐地向自己求饒的模樣，他更加興奮了起來︰「小璨兒，你現在該明白了吧？我就是你未來的丈夫了，那我們是不是該好好親近親近呢？月兒圓，我們也應要團圓啊！」延續剛才就想做的舉動，他如惡虎撲羊般猴急地撲上金璨璨。
危機意識讓金璨璨立即清醒過來，面對孫士成的攻勢她竟然不閃不避，就在他碌山之手踫到她肩膀同時，她突地身子一低，依著常凱所教的技巧抓住他的手大力一扭，馬上就听到孫大成殺豬般的大叫聲，再不客氣地舉腳用力一送，「撲通」一大聲，人就被她踹入了池塘里。
「救命，我不會游泳，救……救命啊……救命……」孫士成在水里掙扎求救。
金璨璨懶得再看他一眼，她轉頭離開，急著要去見爹娘問清楚來。
孫士成見此情況，更是驚慌得直著喉嚨尖聲大叫︰「你別走──救……救我！救命，快來人啊，救命、救命啊！」
淒厲叫聲立刻驚動了許多人前來觀看，眾人都訝然地頓在當場，人人臉色都掛著怪異神色。
「你們還在看什麼？快下來救我，我……我快淹死了，救命、救命啊……」孫士成又氣又急大叫，人在水里掙動得更加厲害了。
其中一位男僕忍不住開口︰「大人，那水不深，你站起來就沒有危險了。」
有人已經忍不住捂住嘴小聲笑了起來。
孫士成呆了半晌，困窘地脹紅臉，然後再狼狽萬分地從只到他腰間高的水里爬起，惱羞成怒地斥罵︰「看什麼看！賓！全都給我滾開！」
哀著痛楚的手臂非常忿怒！
好哇！那丫頭敢這樣玩他，他也不用再對她留情，他會讓她明白激怒他的後果的！孫士成陰狠笑著。
☆☆☆
金友權夫妻倆才想上床歇息，房門就被敲得震天價響，他們還未回應，「踫」地一聲，門就被逕自推開，人直接闖入內室──
「璨兒，你太沒禮貌了，怎可以──」
金璨璨打斷金夫人的話︰「爹、娘，你們是不是私下決定女兒的婚事了？」
金友權平靜開口︰「應該是孫大人同你說的吧？沒錯，爹娘決定將你許配給孫大人了。」
金璨璨臉色霎時褪成慘白，人站不穩地踉蹌了下，金夫人忙扶住了她。「璨兒！」
「為什麼？爹娘，你們很清楚我有多厭惡孫士成，我絕對不會答應嫁給他的，為何爹娘卻枉顧我的意願這麼做呢？難道為了南川航權，您們就不惜犧牲我的人生，將我賣給孫士成嗎？」金璨璨沉痛問。
金友權斥喝︰「璨兒，你說這是什麼話？孫大人位高權重，是最好的丈夫人選，你能嫁他可是你的福氣，你該高興才對，怎可以信口胡說！」
「我不要這份福氣！我寧可這輩子不嫁，甚至去當尼姑，我也不要嫁給孫士成！我不要嫁給他！」金璨璨激烈反對。
「兒女婚事本來就應該交由父母決定，你又識得幾個男人，豈能讓你自己做主？你分辨得出他們的好壞嗎？孫大人配你或許年紀大些，但是相對地，他一定會更加疼愛你，你嫁給他不但受寵，還能衣食無缺過著少女乃女乃的富裕生活，這就是身為女人最希望過的日子了。爹娘是看準孫大人能給你幸福，才會將你許配給他，璨兒，爹最疼的就是你了，當然要為你找最好的丈夫了，你要相信爹的眼光啊！」金友權開解著女兒。
金璨璨只是搖頭。「女兒任何事都可以听爹的話，唯有這件事不行！我不要嫁給孫士成，不管爹娘說他有多好，我就是不嫁，我絕對不嫁他！」
「璨兒，孫大人真是好人，嫁給了他，你就是御史夫人了，雖然為妾是委屈了你，但他心心念念的就是想有個孩子，你若能為他生個一兒半女，就算是正室夫人也要讓你三分的，你不會吃虧，听爹娘的話，答應這門親事吧！」金夫人也幫著勸說。
金璨璨看著母親，抽回自己的手，後退一步，用冷然語調清楚再申明一次︰「我不嫁孫士成！若爹娘強逼我嫁人，女兒唯有以死明志！」
說完，她轉身離開，對身後傳來的叫喊斥責聲充耳不聞，她心已寒，什麼都不想說！
而這晚，也成為她這一生里最痛苦難熬的一夜！
☆☆☆
一夜之間，所有的事都變了，變得不再為金璨璨所熟悉！
因為她不願意嫁給孫士成，爹怒責她是不孝女；娘也流著淚指她不應該；哥哥更氣忿得將金家的興衰責任全歸到她身上；連外人孫士成都義正嚴詞地數落她的不知好歹！她成了眾矢之的、萬惡之首，一切的不是都因為她。
如今她不再是被捧在掌上的明珠，以前的受寵更對比出她現在的落魄，原來疼愛是有條件的，一旦她不听話，那再多的聰明能干都成了可惡的缺點、眾人欲拔除的惡瘤。她一個人要面對所有人的勸導喝責，她也感到好累，可是比起要嫁給孫士成這事，她甘心受累，卻怎麼也絕不同意嫁他！
「璨兒，爹再問一次，你當真不嫁，連一絲轉圜余地都沒有嗎？」金友權神情含怒地看著女兒，咬牙再給女兒一次機會。
金璨璨臉色不好，不過神態仍是非常地堅定︰「女兒不嫁！說什麼也──」
「啪」！清脆聲響打去她後面的話，金友權手掌揚起落下，他臉上有一瞬間的心疼閃過，不過馬上又轉回冷硬無情！
「希望這巴掌能打醒你，不管你願不願意、肯不肯你都得給我嫁人！就算你死了，也是要做孫家的鬼！婚期已定，就在三日後，你自己好自為之！」強悍撂下話後，他頭也不回地大步離開。為了金家，為了他當家的身分，他不得不這麼做。
金夫人紅著眼，疼惜急急上前要觀視女兒。「快讓娘看看你怎麼樣了，有話可以好好說啊，何必動手，你爹真是太沖動了！」
金璨璨捂住臉後退兩步，避開母親伸來的手。
女兒的回應讓金夫人僵在當場，既心痛又難過，淚水落下……
「璨兒，娘明白你心里一定怨懟爹娘的狠心，強逼你嫁給不愛的人，若能有別的辦法，爹娘絕不會這麼做，你要體諒爹娘的心情啊！這兩天大家都苦勸過你了，娘也不想再多說，你該知道你爹決定的事是無法更改的，是聰明人就不會再鑽牛角尖了，個中道理就留給你自己斟酌吧。」看著女兒倔強的臉，金夫人嘆著氣也離開了。
陪在一旁的雪琴才想開口，金璨璨就背過身去，先出聲︰「我累了，退下！」
雪琴無奈地從命，但仍加上一句︰「奴婢就在門外候著，小姐有事出個聲，奴婢就會立刻進來伺候的，奴婢告退了。」行禮後退下。
當房里只剩下自己時，金璨璨才放下捂著臉頰的手，淚水也隨之流下；不為臉上火燒般的痛楚，而是心底那股被遺棄的慟……
這一巴掌不只是威嚇教訓，還代表爹為了利益真將她給遺棄了，再疼惜、再愛護的女兒怎也比不上名利權勢來得重要；事實的真相竟是如此地丑惡，完全傷透了她的心，她已無力再顧及家人了，能做的僅有為自己而活，自私地只為自己，追求自己的幸福！
勛……他是她最後的希望了，他們已有了山盟海誓，非君不嫁、非卿不娶，這一生她也只想嫁給他，只是這男人不夠機靈又被動，她都受盡委屈了，卻還不見他來救自己，不過這是她家里發生的事，他又怎麼知道呢？她唯有自己親自去求救，現在也只有他能救自己了！
想到心上人，金璨璨忍不住唇角揚起，卻抽動到臉上的傷引起一陣刺痛，手輕撫著腫起的半邊臉，又是一陣心酸想掉淚，更想躲入司空勛寬厚的懷里，讓他的柔情撫平自己心里的傷。這幾天她過得好痛苦，他是隱藏在自己心底的甜，在被逼得幾乎要喘不過氣來時，他就是她撐下去的力氣，只要思及他對自己的好，想到世上還有個真心愛自己的男人存在，她就能勇敢抗拒不公平的一切，他是她的力量來源！
「勛……」金璨璨輕聲呼喚，愈加著急想見他，拼了性命也要見到他！
金璨璨喚了雪琴進來，她如今唯一能信任的只有雪琴了，主婢兩人計畫著離開金家的方法。
只是金璨璨並沒想到，還有更加殘酷的事實正等著她發現！