「夫子、夫子，蔡大頭剛剛偷偷跟我說，你長得跟他昨天見到的⺝山女一樣漂亮。」一名約莫十歲的小孩滿臉墨漬，抬頭沖著宮櫻宵微笑。「可是我沒見到他說的仙子，所以我也不知道到底到多漂亮；不過我覺得夫子比我娘還漂亮。」
如此天真的說法，令宮櫻甯難忍淺獎。她抿住笑容，心想不能讓迭群小表頭在課堂上無法無天了。「謝正，習字時要專心；夫子是個男人，可不能用‘漂亮’這種字眼來形容我。」
「可是夫了真的長得很漂亮啊。」一旁的蔡大頭忍不住插話。「我家大姐每次幫我送飯來，哪是拍我餓著？她是為了看夫子才來的；我爹娘也說，真不曉得我大姐是哪根筋長錯，喜歡上比她還漂亮上百倍的夫子；想嫁給夫子，自個兒先去銅鏡前瞧瞧，看看自己是不是那塊料。」
「蔡大頭、你人姐滿臉麻花，沒人想娶啦！」
謝正在旁邊叫道，「夫子要娶，也會娶李明待的姐姐，她姐姐比你姐姐漂亮，臉上一顆痘子也沒有。」
「誰說的？，我姐姐臉不漂亮，但是心地可比李明德的姐姐好！」
「蔡大頭，你敢說我姐姐心地不好？」李明德停下手中的筆，感臉怒容地瞪住蔡大頭。「你分明是見不得我姐姐比你姐姐漂亮，以後可以許個好人家。」
「李明德、祭大頭！」見孩子們吵起來，宮櫻甯趕緊出聲，鄉野間的孩子天性率真，再不快些阻止他們，恐怕場面會延伸至她無法收拾的場面。
「你姐姐背地里到處說人長短，嘴巴之大也是全村之冠，夫子怎麼可能看上你姐姐？」蔡大頭不服地反駁，猛然從字桌前站起，頗有⺬丁架的前兆。
「夫子要娶也會迸我姐姐，不信你問其他人，」
「你——」李明德憤怒地抿嘴，撩起袖子樸到蔡大頭的身上「渾帳！把你的話給我吞回去！」
「別打了！不準打架！」宮櫻甯跨了兩步，費力扳開兩個鈕成一團的孩子。
但孩子打架憑借的就是平時在田里、訓練出來的氣力，她一時抓不開兩個，才拉開李明德，蔡大頭氣憤地抓起桌前的墨汁，想也不想地就往李明德身上潑。
無可避免地.她也沾了全身的墨汁。霎時兩個孩子靜了下來，瞅著宮櫻甯一身白袍和臉上滿是斑駁的墨漬，都楞傻了眼。
「你們還當我這個夫子存不存在？」她著實想發怒，卻得硬忍下性子，「君子動口、小人動手，我同你們說過多少遍？要⺬丁架，別在我面前打，現在給我坐下來習字，等寫瞞了五張紙，你們才能回去。」
「五張？」蔡大頭的臉垮了下來，天啊，平時一張就寫不得了，還寫五張？
「你不服嗎？」宮櫻甯只消一眼，就讓蔡大頭乖乖地坐回去好不容易維持住秩序，但她才一轉頭打算先離開打
理一下她的僅容，蔡大頭又突地大叫一聲。
「阿——仙女姐姐！」
「在哪里？在哪里？」謝正立刻從座位上彈了起來，急著偷看仙女。
「謝正、蔡大頭！」宮櫻甯默嘆一聲，心想她真是沒有威嚴嗎？回過身來，她刻意地板起臉孔，卻見一張堪稱絕色的熟悉面容與她對望。
她微微白了臉色，叫出那位天仙的名字「應襄……」
「櫻甯，你看起來……」好糟。君應襄著實想笑出聲，看著這一篙沒教養的小表頭，他真難以想像以她瘦弱的身軀，怎麼管得動這群小表。
「仙女姐姐！」蔡大頭興奮地沖到君應襄的面前，手中的筆又灑了幾滴墨留在君應襄的裙上，「你……認識我們的夫子？」嘩！夫子真認識這麼美的人哪！看來他大姐沒希望，李明德的大姐也沒希望嘍！
「蔡大頭，回去坐好練字。」宮櫻莆望著君應襄微惱地望著身上的墨漬，出聲阻止蔡大頭繼續毀掉君應襄昂貴不菲的衣裳；她朝君應襄頷首。「應襄，我們先出去吧，這里不好說話；孩子們也會靜不下心。」
君應襄苦笑地瞅著她，與她走出哄鬧的學堂外頭。
「我莧可憐，原來你躲在這個鳥不生蛋的村落。」君應襄假意暗暗拭淚，瞅首一臉愕然的宮櫻甯。「你也真是害苦我了，什麼話部沒留就走，我找你我得好辛苦。」
「你……怎麼會來？」怎麼想，她也想不到會見到應襄。就算君府真有人來找她，也不應該是……君應襄啊！
「我怎麼會來？二哥在京城弄丟了你，我當然得幫他我回來啊。」君應襄輕輕地嘆了聲，「真是折騰死我了，人海茫茫，從春未我到冬末，二哥不顧念外頭天寒地凍的，硬要我天南地北找到你為止才準返家，也不管我會不會半途病死……」
「應襄，」宮櫻甯擰眉，擔心地瞅著他。「你二哥……該不會也來了？」
「你說呢？」君應襄將問題回丟給她，瞅著她眉頭愈擰愈緊，連忙說︰「這次你可別想再逃了；二哥早模清你的心緒，說你不可能換回女.裝去做丫鬟，才會叫我專.找義學和冬學里的年輕夫子；這下你被我找著了，跑了我又要重頭找耶。」
爆櫻甯睨著答非所問的君應襄，深深地嘆口氣。「應襄，你二哥究竟——」
「來了。」君應襄的回答令宮櫻甯的臉更多蒼白幾分。
他來了、他來了……他既己娶了周家二女，來找她做什麼？難不成他真不想放過她，要她好不容易才停下倘血的心，再度緊鍬出血……
爆櫻甯捧住心口連退了好幾步，無以名狀的恐慌擄獲了她，她瞅著面露疑色的君應襄，不假思索地轉身就跑。
君應襄眼睜睜地望著宮櫻甯飛快奔離，不禁月兌口大叫，「啊！爆櫻甯……二哥！你再不現身，她人又要跑啦！」
一名人影迅速地由街角閃過，直往宮櫻甯的方向追去。君應襄看著她的背影。還是覺得心里一陣納悶。明明他瞧得出她眼里還有對二哥的情意，執意問二哥來了沒；為什麼，一旦听到二哥來了，她卻嚇得驚惶失措？
君應襄聳聳肩，咕噥一聲。「跑那麼快做什
麼？二哥又不會吃人……」
能跑多遠就跑多遠。
爆櫻甯費力地在雪地踩動發疼的雙腳，瑞雪的濕意沁進了足間.與她胸臆間的火熱成了對比；但她明白，她跑不了多遠的，若君應陽真己來到了這個村落，她必須在最快的時間離開，她……不要見到他……
「櫻霄，不要跑了！」見她在休耕的田陌間跑得跌跌撞撞，君應陽心驚膽跳地大叫，生怕她會跌傷。
但她听著了他的聲音，卻將腳步加得更快，他低咒兩聲，修長的雙腳一邁，伸長雙臂摟住她的身軀，朝一旁的雪地滾去。，
爆櫻宵無可避免地披攬進他的懷里，寒冷的冰雪隨翻滾襲上兩人糾纏的身子，她雙手抵佐他的胸.企圖逃離他的箝制，然他卻不放開，緊攬著她不罷手。「君應陽……你放開我！」
「攫甯！」君應陽由上按著她的肩膀，緊盯著她的面容。半年多未見，她消瘦了許多，臉頰旁仍有幾滴墨漬，但她水靈的大眼卻對他盈滿了怒意。
「放開我。」宮櫻甯連連喘息著，氣惱地扳著他的手腕，因他的接近而惱紅了臉，「我叫你放開我，你听到沒？」
「你為什麼不告而別？」
「我過麼做，不是很明白嗎？」望著他，心頭久未復愈的傷疤再一次被殘醋撕剔。
好不容易……她好不容易才學會不要想他、不要在夜里哭著醒來……
「我不明白，我一點都不明白！」君應陽咬著牙，問出他大半年來最想問她的疑問。「你給了我玉袂，我也答應過你願意為你的家人關說落籍；但我沒想過那塊玉決不僅只代表你希望我做到的事，更代表著你要走！為什麼？」
「你若真知我心，你會明白！」宮櫻甯百般不願想起他己娶親的事情，更不想跟他討論這種話題。
「你仍惱我？」就為了她無法應舉的事，她仍能氣他過麼久？君應陽抿唇，感覺怒氣由胸中竄升，「我還以為那一夜我已經說得夠清楚了；我的功名為你而考、你辦不到的事，出我代你完成；難道這祥還不夠？這祥你還要怪我不讓你應舉、不讓你親手完成你的願望？」
「不是、不是、不是！」喘息方甫，宮櫻甯推著他，卻怎麼也椎不動，只覺心口陶約的抽痛，將會蠶食掉她所有的短暫平和。「僅是這祥，你就覺得你深知我心、明了我的一切？太可笑了！」
「櫻甯！」君應陽瞧她掙扎不休，素性俯，單手抓穩她的縴腕，綿密而完整地壓住她的身子，不願給她任柯反抗的空隙。「你知不知道我找了你多久？我要明白你的答案，然你卻用‘知不知心’這種蠢問題拿回來扔我！」
「找我的人不是你，而是應襄，」她掙不開他，只好發狠地瞪住他。
「我分不開身！」難不成她也氣他，找到她的並非自己？
「是啊，你貴為翰林學士，成天得待在京城里擬沼編修，怎麼會有時間大江南北四處跑？宮櫻甯到此時才明了，其實她內心還是想見到他的。否則她小會如此憤怒，因他對她只有那麼一點點的在乎；在乎他不是親自找人，而是讓他體弱多病的弟弟代勞！「叫應襄找我又有何用？你人可不必勞累他，就當我人死了，你們君府少了一個丫鬟！」
「你究竟在說什麼鬼話？」修養再怎麼好，也會玻她蘑盡！君應陽咬得牙根發酸，瞅住她明亮的雙眼。
「櫻宵，你太過份了，失足拋棄我一個人離開，完全無故于我有多擔心⺝爾的安危。我在朝為官，自然不能隨意離京，請應襄代我找你，就怕你一個姑娘家只身在外會遇上什麼危險；然你不但不願說明你離去的理由，甚至連所有的錯誤全都怪罪在我的身上！」
「對，你說的都對；我是過份、是任性，那你又何必找到我？擔心我過得好不好？」宮櫻甯瞪住他，卻感到不爭氣的水氣直往跟眶里冒「就像你現在所看到的，我過得很好，趁冬學時教導農家的孩子們識字，沒有危險、不愁餓死也不覺得受辱，這祥行了嗎？」
「你真打算以男裝過一輩子？」他眯細了眼，沒有錯過她眼里的水意。「我說過我會養你一輩子，讓你不愁衣食，更不用欺瞞世人你的身份；佯扮成男兒身在義學教書，算哪門子的好？」
「養我一輩子？呵！」宮櫻甯短笑，努力不讓淚水溢出眼眶。她才不要……不要在他面前展現自己脆弱的一面。「與其當你君家的丫鬟，我宮櫻甯寧可一生欺人，當個義學里的夫子；我曾經對你說過，我若無其他可以謀生的方法，才會賴到你家去當下人。當夫子還能擁有我的自尊；當下人，我連最後的一絲尊嚴都會被你扼殺。你說，當夫子和僕人之間；我會怎麼抉擇？」
「我什麼時候說過讓你當丫鬟？君家根本就不需要丫鬟。」他的用意她難道還不明白嗎？「我不會只憑著你曾經是卜人的身份就輕薄你、你的清白全都毀在我的身上了，我怎麼可能讓你當我的下人？」
「不當下人，我也只是個無名無份的侍妾。」
她含淚苦澀地勾起嘴角。「你想要的莫過于此，將我囚在你的牢里，讓我逃不開；讓你可以安心的擁有我，卻不需顧慮到我的心里想些什麼。」
「我怎麼可能不會順慮你心里的事？」君應陽深邃的眸中滿是對她的心疼，他緩緩松手撫著她的頰，拭去她眼角凝聚的淚滴輕嘆。「你不明白我想娶你嗎？當我在書院時答應養你，就已經⺬丁定主意娶你為妻了。」
「三妻四妾，我不能忍。」她搖著頭，眼淚在他柔情的觸撫下滾得更凶。「娶我又如何？我無法忍受跟別的女人共同分亨你的溫存、看著你又拿什麼花去砌你的新歡；與其讓我最終心懷妒恨，和其他人爭奪著你的寵愛，倒不如我走，什麼都不要讓我看見。」
「除了你，沒有任何女子曾讓我動心，為她作過花砌。」君應陽嘆道，輕柔地吻去她的淚水，原本存在胸膽間累積的怒氣，也為她的淚水所融︰「我無可自拔地戀上了你，早已讓你佔據我心里每一個角落，又怎會去看上其他女子？」
雖然明知他說謊，但听著他哄她的話，她疼痛麻木的心還是隱約一抽，覷著他的面容。「你說謊。」
「我何需騙你？」這下他不惱也難了，他完全地坦承了他的心意，然她卻指責他說謊？「除了你，我誰都不娶。」
「你又何必瞞我？我雖離京離得早，⺝旦也不表示我什麼都不知道！」宮櫻甯萬般無奈地搖搖頭。「你已經娶了親吧。或許你無心娶她，但人家姑娘嫁了你巳是事實，你此刻瞞我，難不成非得籌到我讓你騙了回去，你才要告訴我事實？」
「我何時娶了親？」君應陽怔了下，不明白為何她以為他會娶了別人？
「你的座主恩師，立部尚書周大人的二女兒，」
「周……你以為我會為了平步青雲，刻意舍下你去娶座主的女兒？」君應陽一雙黑眸變得深河陰鷥，低沉的嗓音里泡含著風雨前的陰郁。「沒錯，他是有意將女兒許配給我，但我從沒娶她的惹思。」
爆櫻宵怔了。「你沒……」
「我、沒、娶！」君應陽蹙起眉頭，十分認真地說道，「櫻甯，你怎麼會認為我會娶她？她和我毫無交集，更不知心；我怎會听從他人的話，去娶個我完全不認識的女子？」
「可是……」宮櫻甯努了努唇，滿心的不敢相信。「我離京時，京城里滿是你將答應周大人婚配的傳言，若你無心娶她，周大人也不可能放過你……
「為了那些傷害到他女兒的傳聞，他是沒放過我；听以為了擺平他在朝中對我的中傷，我根本無法離開京城，也無奈親自找你。」君應陽咬牙，瞅住她發愣的面容。「你就不信任我？就為了這個不曉得你從哪听來的原因，所以你不告而別，惱我至極？」
「我以為……」，宮櫻甯的聲音全粳在喉中。
「以為我會娶她？」君應陽懊惱地將她的身子拉起，發狠地揉進懷里。「真正該生氣的人是我；宮櫻寧，真不曉得你究竟有什麼毛病，念了那麼多書，卻連最基本的信⺝壬都不願給我，我希望你與我知心，但你卻不肯；寧願相信街坊邊空穴來風的傳聞，連問也不問，掉頭就走！」
「我以為……」宮櫻宵咬著唇，聲音至悶在他的懷中。「你不願讓我追上你、你並不在乎我；你要的，只是我的人、只是一個樂趣。」
「若只要你的人，柯需要你的心？」君應陽深深嘆息，氣她，卻又不舍。
「讓我有成家立業念頭的人，只有你一個。我原打算輔助大哥幫忙打理君家的產業，無意仕途，然遇上了你，卻讓我開始考慮我是否該闖出一番功業，不讓你跟著我而覺得有絲委屈。我應舉，一半為你；憐你有志卻無法取得，于是我為你考，只等著功成名就，我可以將你迎娶進門，成為一個官夫人。」
「我……」，他更對她花下這麼多的心思？宮櫻甯憾動地攀往他的肩頭，卻覺她先前沉溺于自憐中的情緒，好可笑。
「可是……我卻認為你當上了官，我們的距離只會愈行遙遠；你是雲、我是泥，身份上遙遠的差距，只會讓我更追不上你；我想應舉，是心慌，怕你離我更遠，怕你……會在嬌寵過後，輕忽了我的存在……」
「別說了，櫻甯，我們都誤解了彼此。」原來……這才是她冒死考舉的動機。君應陽彎起嘴角，嘲弄著他的自以為是。「果然，要達到‘知心’的地步很難，我們什麼都不說，卻誤解著對方的想法；你認定我會負心，我卻誤以為你怨我，是因我不讓你成就自己的夢想。」
爆櫻甯無聲地扯了扯嘴角.只覺胸口里的陰郁，恍若被晴空掃得一干二淨，虧她傷心了那麼久，到最後居然全都是她自己臆測出來的情況。
「是啊，‘知心’。真的很難……君應陽靜靜地按著懷中的軟玉溫香，仍覺心中的大石尚未放下，他輕撫著她的秀發，柔聲地說道！「櫻甯，跟我回去，我尋了你這麼久，為了你特別種了滿園的櫻樹，就等著你回去。」
「回去後，又怎佯呢？」宮櫻莆心里明白，卻明知故問，抑不下心中深濃甜蜜的感動。「又想把我埋在花里，一輩子不讓人瞧見？」
「有何不可？」君應陽棒起她的頰，深邃的黑眸里盈滿柔煦的愛意。「待春天來時，我要將你漾在花砌里，全心全意地寵你，看著你的笑容只為我綻開；往後無論春夏秋冬，我的人、我的心，只看著你一個人……」
遠遠地，李家大姐就見著弟弟口中的仙女靠著學堂旁的大樹休息。
其實也不需特別去辨視，因為那名‘仙女’，的身邊圍了一大群下了學堂仍不肯離去的孩子，還有，幾名上來與她談天說笑的莊稼漢。
想起這兒個原本撓在地身邊⺬丁轉的男子，這會兒全變了心意圍著那個女的，李家大姐的妒意就更加往上揚，想瞧瞧弟弟口中的仙女是什麼三頭六臂的人物，怎麼可能弟弟說那個專門勾引男人上當的狐狸精，比她這個村花漂亮上百倍。
李家大姐高揚著眉頭，走到君應襄的正前方哼了聲，心想這女人也沒漂亮到哪兒去嘛！只不過身子骨比她勻稱了點、皮膚比她口女敕了點、嘴巴比她紅了點、鼻子比她高了點、眼楮比她大了點、穿著也比她好了點、連氣質也……
比不上……這哪是只好了一點點？那麼她心儀己久的宮夫子，不就會被眼前的女人搶走嗎？
她不依！
李家大姐瞪住君應襄，眼紅得直想將面前我見猶憐的君應襄殺上千萬刀。「听說，這位姑娘是為了追我們的宮夫子，不惜千里迢迢，遠從外地來找我們夫子？」
「恩。」君應襄含笑以視，唇畔的綻獎猶如芙蓉，令在場的男子貪看得忘了呼吸。「我找了大半年，總算讓我找著人了，」
李家大姐氣在心頭，刻薄地努了努嘴，「哎，真不曉得你是怎麼想的，人家夫子當初離開你，就已經表示不要你了，你又何必對夫子苦苦相求？」
君應襄淺笑不語，輕輕地揚了揚眉心想，啊，醋桶找上門來了。
他不回答，更激起李家大姐心中的怒氣、她檸眉望著旁邊的人，刻意湊到君應襄的耳邊，朝她悄聲說道︰「我偷偷告訴你－件事，就算你找到這兒來，你的夫子是不可能會娶你了。因為數日前我們兩個就已經私訂終上，
他說非我不娶。」
李家大姐得意地望著君應襄听完話後訝然地挑眉，暗忖，這下她總會走了吧？真不知廉恥！居然追人追到這兒，但自己才不讓夫子真的被她搶走呢！
緩緩地，君應陽勾起一抹顛倒眾生的微笑，還將頭靠向李家大姐的耳際輕道︰「我也偷偷告訴你一件事情；我明白你在說謊，因為你說的那個宮櫻甯宮夫子，她是我未來的二嫂。」
——完——