南極之星駛進奧克利斯港停泊後的隔天，羅奧解散船員，任他們自由活動，自個兒則率領著凱克、狄米翁，連同黛拉與佩麗亞，五人一車，浩浩蕩蕩地朝向阿普洛迪的北邊前進。

「公……阿黛……」隨著窗外的風景愈來愈熟悉，佩麗亞的心跳頻率也愈來愈不規則。「我們要不要干脆尿遁算了？」

她很窩囊地附在主子耳邊提出意見。

「我也很想啊，可是……我不敢……」竊听被抓包，她的男人把她關回船長房間，嚴刑拷打了一整個晚上，差點鬧出「人命」來，這慘痛的經驗猶歷歷在目，黛拉豈敢輕捋虎須？

模模肚子，她心想，要是真有一條人命在里頭，事情搞不好會容易解決得多。

起碼羅奧一定得認帳，跑都跑不掉！

「黛拉小姐，繼續直走嗎？」被抓來充當司機的狄米翁，可憐又卑微的注視著照後鏡問。

「呃……是、足呀！」如果這時候能夠昏倒，那真是太幸福了。

「你們……住在一起？」瞄了瞄兩個看起來隨時有可能會暈過去的女人一眼，凱克狐疑的提出問題。

「嗯……可以這麼說。」她是公主寢宮的總管，她不住在那里，還能住哪里？

「你們不會剛好是姊妹吧？」狄米翁好笑的問。

「不是。」

說話的不是她們兩個的其中一個，而是羅奧。他撫著下顎，觀察力敏銳得嚇人。「依我看，你們是主僕關系。」

「真的嗎？」狄米翁追問道。

紙都快包不住火了，這點小細節沒啥必要再隱瞞，於是黛拉硬著頭皮回答︰「對啦，佩麗亞是我的侍女，但是我們的感情很好，跟親生姊妹沒兩樣哦！」

末了怕他們不信，兩人還緊緊地抱在一塊兒，以示友好。

「這個你不用說，大家都知道。」

她們一起耍白目的功力，簡直是登峰造極，親姊妹也未必會有這種默契。

凱克搖頭嘆息，非常有良心的建議︰「不必抱得那麼緊，沒有人會拆散你們的。」

一個是老大的心肝，一個是他的女人，日後在南極之星上，她們有多得用不完的時間相親相愛。

「沒關系，這樣抱著比較溫暖。」假使羅奧不要一直瞪她們的話，情況會更好。

「親愛的黛拉，你還有很多該對我說的話都沒說吧，嗯？」羅奧的口氣異常輕柔，但是黛拉頸後甚少活動的寒毛，卻已不祥地逐根豎起。

「哪、哪有！」我的老天爺，車內的溫度會不會太冷了？

「最好是沒有！」重重哼了一聲，羅奧寒著臉，薄唇緊抿。

無論她在要什麼把戲，真相很快就會揭曉，他還有一點點的耐心跟她磨！

「耶？」緊急煞車！「這是在干嘛？」

前方的柏油路不同於他們剛才走過的，全部鋪上一層亮晶晶的金粉，道路兩旁除了行道樹外，也多了衛兵站崗。

狄米翁停妥車子，才搖下車窗想問個明白，彎腰朝內探頭的衛兵，卻像看到七月半的夜叉惡鬼，不說一句話拔腿就跑！

「喂喂喂！」

那名衛兵一邊狂奔，一邊吹響口哨，不多時，金色公路的另一頭便發生躁動，開始聚集人潮。

「下車。」羅奧簡潔地下了命令。

「可不可以……不要？」該死的！黛拉懊惱的咬牙低叫。

她的頭垂得比肩膀還低了，那個不要命的衛兵怎麼還認得出她？！等這波風浪平息後，她不把他切個十段八段的，難消她心頭的怒火！

冷颼颼的眼神一掃，她立刻改口道︰「我下車就是了。」

「嘩嘩嘩嘩嘩－－」她一腳踏上地面，人潮的躁動更形可怕，狄米翁穩住身軀，首次感受到何謂人工地震。

「老大，這些人是沖著我們來的。」凱克不疾不徐的說。

「我們？」羅奧的語調陰陽怪氣︰「是沖著『她們』！」

兩個被點名的女人縮著頸子，瞠大的眼連眨動都不敢。

「你要自己走過去，還是我扛著你過去？」他抬起黛拉的臉蛋，直視她慌亂無措的眼楮。

「可不可以……都不要？」再走幾步路，他們就會站上這條公路的頂峰，那麼位於山巔之下的皇宮就無所遁形了。

羅奧的回答是將她一把扛上肩！

「放我下來！快放我下來！」她捶打著他寬闊的背部，又羞又氣的尖嚷道︰「你不能這樣，我不要啦！」

「你失去選擇權了。」他宣布，腳步沉穩的邁開－－

凱克扣住佩麗亞的縴手，彬彬有禮的說︰「我想，你應該不希望我如法炮制吧？」

她哭喪著臉，只得乖乖跟在他身邊。

不出黛拉所料，當他們穿越人牆，抵達公路最高點，一座金碧輝煌、燦爛奪目的宮殿霎時躍入眼廉，震撼著初次造訪者的心靈！

「上帝！這、這是……他媽的皇宮耶！」狄米翁捂著額頭，一副不可置信的模樣。

羅奧淡漠的俊容逐漸黯沉，甚至彌漫著一股亟欲殺人的怒氣。

「黛拉！你是不是欠我一個解釋？！」

她居然住在阿普洛迪的皇宮！那她的身分不就是－－

「公主！」隨著一聲喜極而泣的呼喊，公主寢宮內的佣僕們接獲通知，紛紛跑了出來迎接她。

「你終於回來了，我們好想你！」

她一不在，她們成天無所事事，只能不斷地打掃環境，再不用多久，相信公主寢宮的地板就會被她們磨破了！

「嗨……」黛拉尷尬的抬頭，感覺到抱著她的大掌一陣抽緊。

羅奧放下她，眸光一凜，沉著聲問︰「你是公主？阿普洛迪的公主？」

她像個犯錯的孩子搓著雙手，大眼楮恐慌的眨呀眨的。「我……應該是……」

「這是什麼狗屁答案？是就是，不是就不是，什麼叫作應該是！」狄米翁急得口不擇言。

「好啦！」經他一激，黛拉惱怒得把心一橫，豁出去了！「我是！我就是阿普洛迪如假包換的公主啦！」

狄米翁嘴巴張大到合不起來，凱克的臉上一片錯愕；羅奧頸側的青筋明顯暴凸……氣氛吊詭得令人喘不過氣！

佩麗亞在心中默念著各國神明的名字，眼兒一閉，抖著嗓子大喊道︰「公主……國王、王後過來了！」

頂著童話中的大皇冠，一對年過半百、風韻猶存的老夫妻在眾人的簇擁下，氣勢壯盛的登場了。

「乖女兒，這陣子你跑到哪里去了？我們擔心死了！」久別重逢，米達娜好激動地抱緊她的心肝寶貝。

「對不起，我……不是故意的……」回頭看見羅奧一語不發地陰瞪著她，黛拉害怕得縮進母親懷里。

「沒關系，回來就好！回來就好！」模著斑白的胡須，倪倫欣慰的笑了笑。

「在外面沒有吃苦吧？讓母後看看你……」眼角余光一瞟，米達娜瞄到站在女兒身畔的大帥哥。「咦？這位是？」

老國王的老眼陡然一亮，全副心神皆擺在羅奧身上。

「不好意思，請問你是哪位？黛拉這陣子都跟你在一起？你喜歡她是嗎？有打算什麼時候舉行婚禮，或者先－－」

「父王！」黛拉哭笑不得地打斷他。「你別嚇壞人家！」

「哪有大男人如此驚不得嚇，父王看他還挺眼熟的……」倪倫開始上下打量起羅奧，然後，所有人的視線都跟著轉移。

羅奧剛毅的下顎愈繃愈緊，說他現在是動物園里供人觀賞的的大猩猩，實在也不為過。

「國王。」佩麗亞遮起嘴巴向倪倫稟報道︰「他是南極之星的船長，羅奧船長！」

「哦……我想起來了。」恍然大悟的猛點頭，他拍拍羅奧的肩膀，豪爽的說︰「南極之星的船長嘛，四、五年前，我們見過啊！」

「老伴，你是說……他是一名船長？！」米達娜的口氣產生了某些變化。

黛拉和佩麗亞憂心忡忡的看著彼此，她們最擔心的事情終於要發生了！

「對呀，我跟你提過的南極之星，你忘了嗎？」當著大家的面，倪倫毫不害臊地在愛妻耳邊嚼起舌根。

但見米達娜的臉色變了又變，最後，她咚咚咚地跑到羅奧面前，熱切的拉著他的手，眉開眼笑的說︰「原來你就是鼎鼎大名的羅奧船長！幸會幸會，我早就想見你了！不是我老太婆愛夸獎，你長得可真俊，一點都不輸給我老伴當年的俏模樣！」

哇咧，這像是一名母儀天下的王後應有的表現嗎？

「這個地方的人都好奇怪……」狄米翁發自內心的感想，終止在凱克的一記拐子里。

「有朋自遠方來，不亦樂乎！羅奧船長，這邊請，我們好好聊一聊！」倪倫笑容滿面的邀請道。

吁……看樣子，她們先前的憂慮太多余了，父王、母後都蠻喜歡他的。黛拉心上的一塊大石頭終於落了地。

既然父王、母後這邊不成障礙，那麼就只剩下羅奧的問題了。

「來，羅奧，盡避吃，別客氣唷！」

為了迎接黛托的歸來，以及羅奧一行人的到訪，倪倫特今宮廷主廚把宴請頂級貴賓的拿手好菜，全部端上餐桌。

席間，他老人家笑得合不攏嘴，不曉得在開心什麼。

夾了一條炸得金黃酥脆的魚卷，放進羅奧的碗里，米達娜的喜悅不下於丈夫。

「嘗嘗味道，黛拉最愛吃這道菜了。」

「謝謝！」機械式的舉起筷子，他扒了兩口飯，嚴峻的面容像戴了張面具，一點兒光亮都透不進去。

天殺的！他作夢都想不到，她竟是阿普洛迪的公主！

這小妮子的保密功夫可真夠厲害，相處了這段時間，雖然她的舉止有時略顯粗率，但她出身良好的氣質，還是無法掩飾得住。

然而他卻無法預料到，她何止是出身良好，她根本是一名高高在上的公主！

羅奧沉默地用著晚餐，緊皺的眉心始終不見舒緩。

他郁郁不樂的情緒，嚴重影響到黛拉，她有一口沒一口地咀嚼著飯菜，秀淨的小臉上寫著淡淡的哀愁。

仿佛看不出兩人之間尚有心結存在，倪倫和米達娜自作主張地展開話題。

「我說女兒啊，你這趟出門回來後，整個人都變漂亮了。」

「有、有嗎？」母後的口吻太陰謀，當了她十八年的女兒，黛拉嗅到一股怪異的氣味。

「怎麼沒有？」倪倫接口︰「常言道，戀愛中的女人最美麗，想必羅奧船長非常照顧你羅？」

丙然，他們在套她的話。

黛拉不敢抬頭，聲如蚊蚋的回答︰「嗯。」

「羅奧船長。」米達娜轉向他，「多虧有你照顧黛拉，這孩子調皮得緊，希望她沒有給你添麻煩才好。」

「……」

狄米翁撞撞他，暗示他該說話了。

「沒有。」她沒有給他添麻煩，她只是搞得他心頭一陣混亂！

「那就好。」倪倫滿意的眯起眼楮，愈看這對璧人，愈覺得速配極了。

「敢問船長日後有何打算？」

母後的問題一步一步接近核心了。黛拉緊張得握緊拳頭，想開口阻止，卻不知從何阻止。

「王後的意思是？」他的音調持平，目前還沒有要發怒的跡象。

穩重！有氣魄！

這男人不抓來當阿普洛迪的國王太可惜了。

欣喜之色溢於言表，米達娜也不拐彎抹角，直接就點明他們兩老的心意。

「我們是希望盡快把你們的婚事辦一辦，讓你趕快熟悉處理政務，也讓黛拉懷個小寶寶，為王室延續血脈。」

「母後！」瞄瞄羅奧瞬間凍結的俊臉，黛拉真是欲哭無淚了。

他緩慢地放下碗筷，緩慢地拿起紙巾擦拭嘴角，緩慢地抬起頭，以在場全部人都可以听到的音量朗聲道︰

「我絕不放棄南極之星，很抱歉，我不能留在阿普洛迪！」

淚，流了；心，碎了……黛拉讓長發遮住她的臉，不讓別人看見她絕望的雪白容顏。

佩麗亞說的對，他愛大海更甚於愛她，他不會為她留在阿普洛迪，永遠都不會！

錯愕的瞠大眼楮，倪倫跟米達娜沒想到會得到他的拒絕，兩人互看一眼，一時之間有點兒反應不過來。

毫無預警地推開椅子站起身，羅奧強迫自己不去看黛拉的表情。

「感謝你們的款待，我吃飽了，先走一步。」

陰郁地沉著臉，他踩著僵硬的腳步加速離開！

接下來的幾天，皇宮里的氣氛非常詭異。

羅奧以賓客的身分暫時住了下來，倪倫、米達娜絕口不提「那件事」，依然熱情地招待著他，好似不曾有過尷尬發生。

而最令人模不著頭緒的，莫過於男女主角的避不見面。

「公主，你就進去嘛！」

「對啊，勇敢地舉起你的腳走進去，老大又不會吃了你！」

要吃也是回房間吃，不會選在人來人往的中庭！

「你總不能一直逃避他吧？」還是凱克說的話比較中肯。「是你欺騙他在先，由你來打破沉默，向他賠個罪、認個錯，合情合理啊！」

「可是……」黛拉背著雙手在拱門外徘徊，委實拿不定主意。

對啦，她是要向他道歉沒錯，但那天他在飯廳拒絕為她留下的話語，未免太傷人，她為此難過得吃也吃不好，睡也睡不好，暗地里不曉得偷偷掉了多少眼淚。

她心里是清楚的，羅奧或許會接受她的道歉，但他卻不會因她的道歉而妥協，從此留在阿普洛迪，跟她過著幸福快樂的日子。

大海是他的生命，他走不開，那她呢？她是什麼？他舍得拋下她？

「公主，別再胡思亂想了，無論結果為何，你一定要當面把內心話告訴船長，不然你以後一定會後悔！」佩麗亞鼓勵著她。

定定心神，黛拉困難地擠出一絲笑容，盡量維持平靜的說︰「好了，我要進去了，你們各自去忙！」

大夥兒朝她比出一個加油的手勢，前後離去了。

她站在原地，望著那面分隔她和羅奧的牆壁，旁徨得像只找不到路回家的鳥兒……

對她來說，愛情是個很陌生的字眼，她只是單純地喜歡一個人、眷戀一個人，不想要他生氣，不想要他難過，更不想要他離開！

羅奧可曾明白她的心？

沮喪地癱坐在藤椅上，黛拉的眼眶不禁紅了一圈。

「赫！」有聲音！「羅、羅奧？」

揉揉眼楮，確定自己看到的不是幻覺，倚在廊柱下，正高深莫測地瞅著她的男人，真的是羅奧！

他不知何時已穿越拱門，來到她這邊，無言地悵望她的無措。

「對不起……」她說︰「我以為你不再理我了……」

強忍住喉頭涌上的哽咽，黛拉別過臉，不想讓他覺得她太軟弱。

「不許哭！」羅奧將她拖進懷里，其實他已經把他們方才的對話統統听進耳朵了。

「對不起……真的對不起……」委屈的時候，有雙手這麼溫暖的環抱著她，有個人這麼溫柔的安慰著她，黛拉想忍住眼淚都很難。「嗚……嗚嗚……我求求你不要討厭我，我真的不是故意的……」

「不是故意什麼？」撫模著她的金色長發，從她身上所散發出來的天然馨香，讓他浮躁的心逐漸安定了下來。

抬起淚眼，她不改其笨拙的答道︰「不是故意要當公主的啊！」

欸！這叫人怎麼跟她生氣？她應該是要說，她不是故意隱瞞他真相的吧？無力的輕扯嘴角，羅奧再次被她的無厘頭打敗！

「親愛的，我不怪你。」是他一時無法消化這個訊息，有些慌罷了。

「真的？」她楚楚可憐的仰高小臉。

輕啄她的發頂，他做出保證︰「真的。」

黛拉這才破涕為笑，像只八爪章魚般緊緊巴住他。

「謝謝你原諒我，以後我不會再欺騙你了，你相信我！」

如果……如果還有以後的話。喜悅的心略沉，可是她不想說破。

藍眸深深望進她眼底，羅奧索討著另一種保證︰「告訴我，你會跟我一起走。」

他不舍她，但他也不能留在阿普洛迪，他要把她帶走，就跟原本說好的一樣，帶她去英國、去美洲、去世界上任何一個地方……

掙開他的手，黛拉從來沒有一刻比現在更懂事。

「不可以，我不可以這麼自私，父王、母後需要我，阿普洛迪的人民也需要我！」

藍眸驟然充滿狂風暴雨，他扳過她的身子，咬牙切齒的說︰「別傻了，你只是一個女人，你沒辦法做到他們要你做的！」

「所以……我才需要一個丈夫啊……」

羅奧的臉色難看到了極點。「我不可能留在這里！」

「我了解。」黛拉垂下的睫毛掩住了失望的幽光。

她早知道他會這樣說。

「不，你不了解！」他堅持要看著她的眼楮。「你有沒有想過，你的肚子里可能已有我的骨肉在成長，我絕不允許我的孩子冠上別人的姓氏！」

黛拉狠狠瑟縮了一下。

回視他暴怒的臉龐，她突然覺得好悲哀。「那好，如果真的有孩子了，我生下來以後就給你。」

哀莫大於心死，他愛大海、愛孩子，而她卻要被他犧牲……是不是愛得不夠，所以他輕易割舍了也不痛？

那又是為什麼，她的心痛得快死掉？

羅奧好想掐死她！

「女人，你給我听仔細了，我不只要孩子，我還要你，你必須跟我走！」

「不可能，娶我就得留在阿普洛迪！」成為阿普洛迪的國王，享受萬民擁戴的尊榮，有什麼不好？

「那我們不結婚！」沒名沒分的，他照樣可以愛她！

「不結婚我還是要留在阿普洛迪！」

「我絕不答應！」

「你－－」

「你－－」

兩人對吼得臉紅脖子粗，誰都不肯退讓。

說得簡單，但是要怎麼讓？

他無法忘情於大海，她對阿普洛迪有無可推托的責任……黛拉自嘲的想，他們本該是兩條平行線，是她太頑皮，硬要扯出交集來……

如今，是她要快刀斬亂麻的時候了。

「你就當作是到這兒作客的吧！」攏攏長發，黛拉萬念俱灰的說︰「想來的時候就來，想走的時候就走，我不攔你，也不留你，隨便你好了。」

俊臉霎時扭曲成修羅惡鬼，羅奧露出猙獰的表情，諷刺地大笑出聲，「好！好個孝女！我倒要看看，他們要你犧牲到什麼程度！」