這天，月輕紗氣喘的老毛病又犯了，吃過藥，剛睡下。

月舞綾送走大夫，回到喜壽閣，正想陪陪六姊，在金織坊跑腿的小李子卻匆匆來報——

「七姑娘，有兩位北方來的商人，想找咱們談買賣，掌櫃的不敢拿主意，勞煩你過去一趟。」

「知道了。」

她向丫鬟們做了簡單的交代之後，乘著軟轎，往西市的方向前進。

「是什麼樣的北方商人，瞧見了嗎？」

軟轎之上，全鋪著柔軟且具保暖效果的白色狐皮，等到天候漸漸回暖了，負責清理的丫鬟會將狐皮拆了，改成觸感沁涼的絲綢。

月舞綾嬌懶地倚在窗緣，每當微風輕吹，撩起窗幔，外頭的行人覷得了她的花容月貌，總不免發出陣陣驚嘆。

「呃……」跟在轎旁的小李子想了想，認真答道︰「一個很高，另一個更高；一個很壯，另一個更壯！」

答了等於沒答。

她低嘆，懶得再問，反正人遲早也是要見著的。

轎子在西市復雜的的巷弄里連拐了好幾個彎，終於來到主街上。

遠遠地，月舞綾望見金織坊外，馬僮正在給兩匹壯碩無比的馬兒喂飼料。

杏眸微眯，她盯著馬鞍上的虎形圖騰，有種似曾相識的感覺。

「七姑娘，到了。」

小李子小心翼翼地伺候著她下轎。

月舞綾踏進金織坊里，左右張望了一下。

「人呢？」大廳只剩掌櫃一人。

「在里頭吃茶哩！」

月舞綾提著裙擺，輕移蓮步，剛拉開門便瞧見一柄熟悉的軟劍，正握在一個男人的手里轉呀轉的——

呀！是那蠻子！

「是你！」她指著他的鼻子吼道。

男人笑了笑，從容以對。「又見面了，七姑娘。」

「還給我！」她可沒他那份好心情！

他愛憐地以掌心來回撫過劍身的每一寸，而後心甘情願地雙手奉上。

月舞綾頓時有些錯愕。

不過，她仍是伸出了手，接過劍，俐落地纏回腰間。

只是，不曉得為什麼，一憶及他方才的舉動，她的縴腰就好熱好熱，好似被人緊箍著似的……

是她多心了嗎？

為什麼她老覺得，他的每個眼神、每個動作都帶著濃濃的暗示？

在那晚之前，他們曾經見過面！？

不，不可能。

她立即否決了這種荒謬的想法。

若她見過他，她一定有印象。這個男人不比尋常老百姓，他很特別，無論是相貌，或者氣質——

「在下孟焰，他是義弟慕容燦。」他大方地自我介紹。

月舞綾不屑地哼氣，視線從他臉上移到他身旁的年輕男子。

「呃……初次見面，請七姑娘多多指教。」慕容燦下意識地別開眼，心里直念著阿彌陀佛，拜托她千萬不要認出他。

媚眼往上一勾，她淡掃過他俊秀的眉目，諷刺道︰「長得人模人樣的，干嘛跟著一個強盜頭子做事？將來能有出息嗎？怕是等著吃一輩子的牢飯吧！」

顯然，她是忘記他了。

慕容燦松了一口氣之余，膽子也跟著放大。

「七姑娘，你這麼說就不對了。我家老大奪你的劍，是不想看你當眾殺了人，給官府抓去治罪。他為你好，你卻說他是強盜頭子，未免有失厚道！」

可惜那晚他鬧肚疼，蹲在茅廁太久，不然親眼目睹她的銳氣遭挫，鐵定是大快人心的一件事！

「閉上你的狗嘴！」

月舞綾氣極了，單掌往梨花木制的茶幾一拍，上頭的湯湯水水、瓜子殼兒，全潑灑了出來。

左一句為她好，右一句為她好，他們是有完沒完？

慕容燦見她火光，雙腳不由自主地往外栘。

到了門邊，他嘴里還不忘嘀咕著︰「莫怪古人會說︰『唯女子與小人難養也』。這娘兒們的脾氣十年如一日，糟糕透頂了！我一沒罵她，二沒打她，講道理都不成，簡直是番婆——」

「給、我、滾！」一只擺設用的古董花瓶隨著話，朝他凌空飛去！

幸虧他閃得快，才沒被砸中。

「老大，我看我還是在外面等你好了，你自求多福啦！」保命要緊，他連忙跨過滿地碎片，一溜煙地竄出門外。

混蛋！

怒火未歇的月舞綾旋過身，正想叫孟焰也滾出去的同時，他卻舉起茶杯，笑容可掬地問︰

「七姑娘，要不要歇會兒，喝口熱茶？」

「不要！」她一口回絕。

「喔。」好惋惜的語氣。「這茶葉，真香。」

有沒有搞錯啊？她猛然瞪大眼。都什麼節骨眼了，他還敢跟她說茶葉很香！？

「你——」不行！月舞綾暗忖，如果現在著了他的道兒，把他趕跑了，她哪來的機會報仇？

對！她得沉住氣，瞧他能玩出什麼把戲！

於是，她揀了張離他最遠的椅子坐下，一聲不吭地喝起茶來——

墨黑的眼眸隱約閃著笑意，孟焰望著她，粗獷的臉部線條里，藏著幾許深沉的溫柔。

起初她還能裝作若無其事，繼續喝她的茶，但到了後來，她被他看得有些惱了，沖動的話語便月兌口而出︰

「喂，你看夠了沒有？我特地來這兒，可不是要讓你當盆栽觀賞！」

他不禁莞爾。「抱歉，是在下唐突七姑——」

「得了、得了。」月舞綾不耐煩地打斷他，「省省那些不著邊際的客套話，直接說出你此行的目的吧。」

孟焰從善如流地頷首。「既然如此，我就不客氣了。」

啪地一聲，他打開扇子，刻意制造出聲響。

兩名魁梧如巨人的僕役，隨即出現在門口。

他們捧著厚實的毛皮樣本，放在桌上，而後退了出去。

層層疊疊之中，她注意到每張毛皮的右下角，皆烙有一枚與外頭馬鞍上相同的虎形圖騰。

小臉微皺，月舞綾在腦中快速搜索著記憶——

姓孟的人家，住在北方，身分戳記是只張著血盆大口的老虎——

「啊！」她驚呼，不敢置信的問︰「虎嘯山莊？你是虎嘯山莊的莊主孟焰！」

「正是在下。」他親口證實了她的猜測。

一雙柳眉挑得老高，她冷睨著他，更搞不懂他在打什麼主意了。

傳聞，虎嘯山莊乃北方第一莊，旗下產業深入遼闊北地，遍及各行各業，從來只有別人主動找他們談買賣的份兒，沒听過他們需要紆尊降貴找誰談買賣的。

何況，寧波城何其偏遠？這次出面代表虎嘯山莊的，竟然還是孟焰本人！

「近幾年，北方各大牧場的牲畜盛產，毛皮質精量多，價格不跌反漲。」他起了話題。

月舞綾探出手，模了模面前的毛皮樣本，不得不承認這些都是少見的頂級貨色。

「你要賣我？」會賺大錢的生意誰不做？唯獨他的，她要考慮、考慮、再考慮！

「不全然是。」

他注視著她充滿敵意的小臉，氣定神閑地解釋著︰

「南方的織造技術進步，買賣布疋的商行眾多，你們月家獨霸市場已久，可，所賺的利潤頂多十之一二。

北方人久受蠻族統治，漢化時間短，仿南文化正在成形。假使七姑娘有意往北方發展，我有不虞匱乏的毛皮可以供應，也有專門的管道運送商品，助你開拓北方市場。」

天底下沒有白吃的午餐，她才不信他會無條件地捧著白花花的銀子送給她。

「那……敢問孟莊主，便宜都讓我佔盡了，你能得到什麼好處？」

「我要分紅，一半。」孟焰敲敲扇面，說得很明白。

一半！？她搗著心口喘氣，仿佛他說的是要她的命。

「不成！你知不知道從金織坊、銀綴坊出去的商品，得經過多少次的加工處理？其中動用的人力，少則數十，多則數百、數千，這麼龐大的工資僅用一半的利潤支付，根本不劃算！」

他聳聳肩，沒有讓步的打算。

「七姑娘不妨考慮幾天，我不急著要答案。」

輕咬著淡粉色的唇辦，月舞綾在心底細細計量著。

北方的布料市場比南方大上數倍，而且有了虎嘯山莊酌瘁盾，不怕毛皮短缺、不怕運送風險，姑且不管利潤怎麼分，這筆生意要是談得下來，她穩賺不賠——

再說，報仇的事兒也不急於一時，生意談成了，她多得是機會惡整他，不是嗎？

心念一轉，她盈盈福身，朝他露出前所未見的嫣然燦笑。

「所謂來者是客，合作細節的問題暫且擱著，晚上我作東請你吃飯，算是答謝你的抬愛，請孟莊主務必賞臉蒞臨。」

「恭敬不如從命。」孟焰回她一抹詭異至極的微笑！

薄暮殘照。

露華閣後方的漱玉池內，煙霧彌漫，一名赤果果的美人兒正在沐浴。

雪白細女敕的肌膚宛如老天最完美的杰作，透明水珠灑在玲瓏有致的胴體上，泛出一層金色光圈。月舞綾嬌懶地半抬起晶瑩玉臂，隨侍在旁的婢女立刻扶她離開水面，將烘暖的袍子罩上她的肩頭。

撩開狀似飛瀑的紗幔，縴巧小腳踏進臥房，來到梳妝台前坐下。

方從外邊回來的圓兒拿起梳子，伶俐地替她束發挽髻。

「『魁星樓』那兒都準備好了？」星眸半合，她隨口問道。

「是的。」

「嗯。」月舞綾的神情乍見一絲狡猞。

「小姐，你真的會答應和孟莊主合作生意嗎？」圓圓的臉蛋上寫滿懷疑的問號。

「八九不離十。」前提是，她必須要先騙到七成利潤的契約。

這不難，只是需要一些小手段，她有把握辦得到。

「太好了！」傻不隆咚的小丫頭看不出主子的心機，還以為他們已經前嫌盡釋，化敵為友了。

「你很高興？」瞧她笑得眼楮都眯緊了。

「當然！」圓兒語帶興奮的說︰「孟莊主成熟穩重、風度翩翩，功夫又好，咱們好多姊妹都愛死他嚕！」

南方男人再俊，了不起就是貌比潘安的那一型——斯文、白淨，外加手無縛雞之力。

孟焰不一樣，他的儀表威猛，氣勢卓絕，渾身上下散發著純男性的陽剛氣息，令人心醉神馳，為之傾倒。

月舞綾冷嗤一聲，像是听到了一個天大的笑話。

成熟穩重？

風度翩翩？

騙鬼去吧！

她敢打包票，一旦她使出生平從未用過的超高手段對付他，他必定會露出丑陋的真面目！

屆時，合約到手了，她更可以肆無忌憚地使計弄暈他，再命人毒打他一頓，以報當日奪劍之仇！

「小姐，你想穿哪套夾衫？」圓兒不察有異，忙進忙出，熱心得過頭。「粉色的？綠色的？還是紅色的？」

不曉得孟焰喜歡哪個顏色？

既然要演，就演得逼真一點，務必要他神魂顛倒，任她擺布——

縴長食指往其中一套比了比，月舞綾作出了決定。

「好好好！」圓兒眉開眼笑地替她更衣，對她挑選的大紅花色喜愛極了。

片刻過後，當月舞綾打扮得差不多了，門房恰巧趕來通報——

「小姐，孟莊主到了，正在大廳等著呢！」

「直接請他到魁星樓，記住，不得怠慢。」她特別交代。

「是。」

「小姐，看樣子，你也蠻喜歡孟莊主的嘛！」圓兒曖昧地朝她擠眉弄眼，其他婢女看了全都掩嘴而笑，樂觀其成。

自古英雄配美人，小姐縴細美艷，孟莊主高壯剽悍，兩人站在一塊兒的畫面，浪漫唯美，好比是金童玉女降下凡。

「少胡說八道了。」月舞綾輕叩她的發頂，雙眼含羞，腮染桃花，美麗得不可思議！

亭台樓榭，小橋流水。

南方的大戶人家，建築華麗，園林造景復雜曲折，沒有熟人帶路，就像闖進了一座迷宮，怎麼繞也繞不出去。

月家富裕，卻不淪於俗氣。深宅大院里的裝潢擺設，皆出自名師之手，高貴典雅得連皇帝都頻頻稱贊。

孟焰意態悠閑地跟著月家男丁的腳步，穿過了無數道拱門、無數座石橋，終於抵達一棟六角稜形、朱檐綠瓦、丹柱紅牆的樓閣。

「孟莊主，請您在這兒梢候。」

「謝謝。」

一樓主廳堂的六扇大門全開，往外瞧是巧奪天工的奇山、碧水、古木、錦花；往內瞧是紫檀木桌、雙魚吉慶櫃、獸皮地毯、古銅雕花圈椅。

這魁星樓布置得氣派豪華，似是月家人專門接待貴賓的場所。

孟焰獨自站在門口，翠手負在背後，有一下沒一下地輕搖羽扇。

天色逐漸暗沉——

「孟莊主。」右側的幽徑傳來圓兒迫不及待的嗓音︰「您來早了。」

他微偏頭，頤長挺拔的身軀立在攀天際的一彎新月下，像是趕赴沙場的戰士。

月舞綾呼吸一窒，瞬間有種被蠱惑的錯覺。

然而，被蠱惑的人，又豈止是她？

朱唇皓齒，明眸流盼，合身剪裁的大紅錦緞，突顯出豐潤有余的酥胸、不盈一握的縴腰。他凝望著她，強健胸膛底下的心跳，一聲大過一聲，一聲快過一聲——

春寒依舊，銀色狐皮披風被風吹得張狂，飛揚在她身後如一方夜幕，妝點得她絕色而冰冷的美顏，更令人屏息失魂。

那艷容欺霜賽雪，沒得比擬，他實在找不出任何一句話足以形容！

「咳！」圓兒清清喉嚨，笑著打趣道︰「請問兩位主子，你們是要繼續站在原地對看，還是要用晚膳了？菜都涼啦！」

一語驚醒夢中人。

兩人同時回神，月舞綾羞紅臉，偷捏了她一把。

「小姐，很痛耶！」不知死活的小丫頭還兀自嚷嚷著。

「你——」一口氣提上來，她還真不曉得該罵她什麼。「快去廚房幫忙！」

「啥？」每次都這樣！

縱然是心不甘情不願，她也只能模模鼻子，默默走開了。

待圓兒的身影消失在花園那端，孟焰才做出邀請的手勢，請她先行入座。

琳瑯滿目的菜色擺得滿桌，上菜的僕婦為他倆的骨瓷茶杯注滿熱茶之後，便恭恭敬敬地退了出去。

「孟莊主，小女子以茶代酒，先敬你一杯。」以袖遮口，她將杯中液體一飲而盡。

什麼時候她的自稱詞兒從「本姑娘」，改成「小女子」了？他薄哂，舉起茶杯，二話不說，也是一飲而盡。

「來，孟莊主，別客氣，這些都是咱們寧波城最道地的菜肴，請你嘗嘗合不合胃口。」巧笑倩兮，美目盼兮，她一反常態的友善，委實可疑。

不過，孟焰是聰明人，他當然不會笨得將它點出來。

舉起沉甸甸的鍍金龍鳳筷，他開始進食——

金釵銀絲，金的是姜絲，銀的是干絲，刀工精細，清鮮綿軟。

水晶肘花，以豬肘子為主要食材，色彩紅白相間，狀似水晶，入口滑女敕不膩，柔韌香純。

隘乳嗆蝦，用烈酒將河蝦嗆醉，佐配腐乳，鮮女敕醉人，具有沉郁的風味。

其他諸如胭脂鵝脯、枸杞蒿桿、糟香舌掌……各有特色，道道美味，難怪人家會說「天下珍饉集寧波」！

「孟莊主覺得如何？」月舞綾拂著圈椅的月牙把手，盈盈笑問。

「色香味俱佳，無可挑剔。」他不吝嗇地豎起大拇指。

「孟莊主過獎了。」

「特別是這茄羹，造型精巧，軟透香沁，改天我定要讓咱門莊里的廚子，來府上拜師學藝，好好地學一學！」

「簡單啊！這羹只要把剛摘下來的茄子的皮削了，純淨肉，切成碎丁，用雞油胙了，再用雞脯子肉混新筍、蘑菇、五香腐干、各色乾果子，俱切成丁，煨乾，將香油一收、糟油一拌，盛在瓷罐子里封，要吃時拿出來，用炒的雞瓜一拌就是了。」她一口氣說完整道料理的步驟。

孟焰的劍眉一挑，頗為驚訝。

「七姑娘懂廚藝？」她那雙蔥白小手，哪里禁得起油煎水燙的折磨？

「一點點。」生在富貴人家，她對吃自是有一套精闢的研究。

言談問，數名僕婦再度進來，撤走桌上的冷盤，換上了熱騰騰的主菜，而兩人的茶杯、茶盞，也被取走，改以白酒、陶杯代替。

南方名聞遐邇的大菜老蚌懷珠、白雪紅梅、鮑魚蝦仁、清炖獅子頭……一樣不少，他的食指大動、食欲大開，吃得相當盡興。

「孟莊主，請容小女子為你斟酒。」黑白分明的眼珠子滴溜溜地轉，月舞綾伸長藕臂，殷勤勸酒，自個兒卻盡量不喝。

他看出她別有意圖，卻按兵不動，照單全收。

短短半個時辰內，他一個人就乾掉了三大壇的白酒，而且臉不紅氣不喘，絲毫沒有將醉的跡象。

不，會、吧！？

翦水秋瞳染上微乎其微的慍意，她千算萬算都沒有算到，這個她急欲收拾的蠻子，不僅是功夫了得的高手、心思縝密的商人，還是酒量大得驚人的酒中豪杰！

「七姑娘不舒服嗎？臉色怎麼不大好看？」孟焰炫耀似地揚起手邊空了的酒壇，明知故問。

「呃……沒事、沒事！」她慌張地連連灌了好幾杯灑，掩飾失態，尷尬的紅潮自臉蛋漫下弧度優美的肩頸。

促狹笑意溢出嘴角，他招來僕婦，要她們拿更多、更烈的酒上來。

「人生幾何？對酒當歌！在下有幸能和七姑娘共眾一堂，盡興暢飲，想必七姑娘不會怪我貪杯才是。」

「孟莊主真愛開玩笑，你肯多喝幾杯，小女子自是奉陪到底——」她搖晃著昏沉沉的小腦袋，勉強維持清醒。

「那好，來，乾杯！」

鏘——

隨著見底的酒壇子一缸一缸地往外搬，窗外一輪無心明月，亦無聲無息地爬上中天……