七日後，楚嵐卿和唐雲守在宋襄兒煉解藥的房間外。這幾日，除了送三餐給宋襄兒之外，她與旁人都不能見面。她是生是死，只有送膳的人才知道。

楚嵐卿已經整七天沒見到她，急得在房門外來回踱步。唐雲倚在樹下，靜候著宋襄兒。

楚嵐卿旋過他身邊時，和他視線一交會，迸出敵意的火光。楚嵐卿忍不住說道︰「你們唐門的人，怎麼這麼歹毒，這種條件都開得出來。」

唐雲冷道︰「我已經給過她選擇。」

「你那選擇，意思是說，若她選你，一切沒事；若她不願選你，那她的死活，你就不管了。」楚嵐卿看著他。

唐雲別開目光，看向宋襄兒房間。「她竟然選了……」

「唉。」楚嵐卿的目光和他的視線，鎖在同一個地方。「她若不是會這麼選擇的姑娘，怕你也不會喜歡上她了。」楚嵐卿猛然回頭，緊揪著唐雲的手。「唐雲，怎麼辦？萬一她死了，怎麼辦？」一直搖甩著唐雲的手。

唐雲一愣，臉色都變了。「楚嵐卿，放手。堂堂一代俠少，你現在這樣成何體統？」他很難想像，眼前這人是和他在擂台上對決的那個人，更難想像，他姊姊唐婉對楚嵐卿的評價，會是如此之高。

楚嵐卿吐了一口氣。「我現在不是什麼少俠，只是一個緊張的男人，一個愛著襄兒的男人。」他亂了分寸，為了擔憂，大亂分寸。

「你……」唐雲不知怎麼說，楚嵐卿的行徑雖是荒謬，可是他面對情感的方式，卻是坦然自在。

「嘎！」門板嘎吱地打開，臉色蒼白的宋襄兒倚在門邊，虛弱一笑。「解出來了。」話說完，她的身子軟滑。

楚嵐卿縱身掠至她旁邊，及時扶住她。「唐雲，你快來看，她的毒到底解了沒？人怎麼會昏過去？」

唐雲旋移過來，審視地的外觀，量測地的呼吸脈搏，一笑。「沒事，她只是太累了。」他終於能松一口氣了。

「太好了！」楚嵐卿抱緊宋襄兒，不住喃念。「太好了……」

唐雲低語︰「好好照顧她吧。」起身就要離開。

「唐雲。」楚嵐卿喚住他。「還好她沒事了。如果她有事的話，我想，我一定會殺了你。我知道殺了你沒任何意義，可是，我真的會很想殺了你的。」他一笑，有些自嘲，有些釋懷。

「你把力氣省下來照顧她吧。」唐雲丟了一抹笑，轉身離去。

楚嵐卿抱著宋襄兒，摩掌著她的容顏。抱著地暖熱的身軀，他覺得好安心。「……」宋襄兒悠悠醒來。「你在做什麼？」她咕噥著，臉上微紅。

楚嵐卿一笑。「我看你都沒醒來，還在想要不要以口吹氣，把你……」

「才不要呢！」宋襄兒急著把他的臉推開。

「都要做我的妻子，還這麼害羞？」楚嵐卿取笑她。

「我還沒答應你呢！」宋襄兒拽得抬高下頓。

楚嵐卿握住她的手。「『名劍會』之後，我們成親好嗎？」

宋襄兒眼楮一亮。「你要去參加『名劍會』了？」

「嗯。」楚嵐卿點頭。「是你讓我想要去參加『名劍會』的。你是這樣勇敢的女子，我希望匹配得上你。」是她，讓他跨越、心中的執障。

「我哪有你說的那樣勇敢？」宋襄兒反握他的手。「我只是個什麼都不會的丫頭，會的比別人少，後顧也比別人少，就多了這麼一點傻勁吧，哪有你說的那樣。你樣樣出色，又是武林中的要人，我倒是怕人家說我高攀你呢！」手心微微摻了點汗出來。

楚嵐卿知道她是有些不安，也知道她對自己還缺乏一些信心，輕輕笑道︰「旁人要說嘴，就由他們說去。他們不知道你的好，是他們的損失，又不是你的錯。」

宋襄兒甜甜地笑起。「你是哄我開心的。不過，你願意哄我，我也就真的開心了。」

「傻姑娘。」楚嵐卿輕捏她的頰邊。「你總听過和氏璧的故事吧？」

「怎樣？」烏眸凝盼著楚嵐卿，滿是疑惑。

楚嵐卿笑盼著她。「乍看你的人，或者會誤以為你是凡石，其實你是內蘊光華的奇玉。你是我的寶，我很慶幸能讓你選到。」

俏臉暖紅，她的心輕飛而暈迷，因為他的呵疼，笑容盛放成三月最美的花。她暖暖地枕在他胸前。「你說，若我們成親，你爹爹會不會嫌棄我呢？」

「怎麼會？」楚嵐卿朗笑。「我浪蕩了這麼多年，他頭疼極了，只要確定我娶回來的是女的，那就好了。等等……」

「怎麼了？」宋襄兒趕緊抬頭。

「我從來沒替你驗明正身，不大確定你是姑娘家耶。」楚嵐卿促狹地笑起。「嘿嘿。」壞壞地伸手，舞動著手指，朝她身上移去。

「色鬼！」宋襄兒「啪」地打下他的手，臉上一陣燥熱。

楚嵐卿貪看她嫣紅的俏顏，又是一笑，低俯在她耳邊。「若是我不，以後你就沒有閨房之樂了。」

宋襄兒面上燒得滾燙。「楚嵐卿，你知不知羞？」他竟說這樣婬穢的話，不怕她听得臉紅心跳。

「我不知羞，我不知道什麼是羞恥。」楚嵐卿笑看著她，是未曾有的開懷。「我只知道我愛你，一生一世想與你共度。」

宋襄兒甜甜地把臉埋在他的胸前。

「襄兒。」楚嵐卿緊緊地抱她。「等我半年。我想去參加『名劍會』，為的雖是求一場挑戰，而非最後勝負，但我要全力以赴，不有愧憾。所以這半年，我要專心練劍，無法陪你去唐門了。」

宋襄兒沉默了一會兒，把頭仰起。「你不在的時候，我會很寂寞、很想你的；不過，我很開心你有這樣的想法，半年之後的『名劍會』，我一定會去找你的。」

宋襄兒撫上楚嵐卿的臉，她要好好地記著他的臉，還有……

她生澀地湊上他的唇，她還要把他的味道，也給記下來……

＊＊＊

半年後——

由於「名劍會」是在「九陽山」舉行，因此，附近的客棧，全部住滿了江湖人士。不過，最熱鬧的客棧，要算是「酒泉客棧」了。

「酒泉客棧」本來就是最大的客棧，不過，能這麼熱鬧是因為楚嵐卿在此落腳。在旁人一房難求的情形，他還包下了最好的上房，讓它空著一個月。等著，就是要讓宋襄兒來住。

今日，客棧的人特別浮動。一張可坐三人的板凳，今天至少都擠滿了五人，來人意不在吃喝，眼光全瞟向楚嵐卿所在的二樓。

「听說楚嵐卿的未婚妻，今天要現身！」人群議論紛紛。

「真的嗎？」

「當然是真的，這兩天楚嵐卿他爹已經來了。這點，可是我塞了銀子，才從掌櫃那兒確認的事情，千真萬確的。」

「她的未婚妻，听說叫宋襄兒」

「宋襄兒？！沒听過，是哪家的千金？」

「我也覺得奇怪，我花了不少銀子，就打听不到這件事。江湖上，沒這號人物啊！！」

「不知道，到底是什麼樣的姑娘喔。」說到這，男男女女的目光，各有不同。女子面有妒意，男子則是滿心好奇，等著看來的會是何等絕色。

這時，一位陌生姑娘進來，人群的嘈雜聲漸漸變小，人人引頸看著——

看到宋襄兒提著一只箱子入內時，所有的人在心里下了評斷，都不覺得那人會是楚嵐卿的妻子，于是又開始各自發表對宋襄兒的意見，沒再注意她。

「姑娘，」小二湊了上來。「本店已經滿了，您到別間去吧。」

「我找人。」宋襄兒一笑，探頭探腦地尋著。

「人這麼多，恐怕難找了。」小二皺眉。「姑娘，您找誰，我幫您看看。」

「謝謝。」宋襄兒含笑。「我找楚嵐卿。」

「楚公子？」小二眉頭更緊了。「楚公子，恐怕沒空見您喔。」上下打量著一身素雅的宋襄兒。

「怎麼會？」宋襄兒嘟唇。

「楚公子的未婚妻宋襄兒，宋姑娘今天要來。」小二想把她打發掉。

宋襄兒盈盈笑出。「我就是宋襄兒啊！」

「咳！咳！」四下咳嗽聲大作，許多人不小心听到她是宋襄兒，紛紛嗆出。

宋襄兒視線帶著笑意環視過去，朗聲喚道︰「楚嵐卿，我找不到你，你在哪里？你再不出來，我要走了！」她可還沒點頭要做他的妻子呢。

她的聲音清脆響亮，剛剛沒注意到她的人，現在也把目光集來。

「襄兒！」楚嵐卿從雅座探出，以滿臉的笑迎她。

「你變漂亮了。」他快步走下，眾人視線頓時聚攏在他身上。

宋襄兒甜甜笑起。「你來了。」在他的陪伴下，一步步地踏上階梯。

因他對她的喜愛，叫她得以見到自己的美好，所以，每一腳，她都昂首闊步。

「這就是我未來的媳婦嗎？」性格爽朗的楚父，等不及楚嵐卿領著宋襄兒進入雅座，便探出頭看到宋襄兒，他忍不住笑開。

宋襄兒雖然不是傾城紅顏，可是他一眼看上，就喜歡上她一臉的笑容，和滿身風采。「果然漂亮。」就他的歷練，這樣的姑娘，確實是出色了。

「伯父。」感受到他的善意，宋襄兒燦放笑容。

楚父朗笑。「跟著卿兒，叫我爹吧。」為她拉開椅子。「你的事情，我都听卿兒說了。他識得你之後，玩心收斂許多。我總算是有機會看到他長大，願意成婚娶妻，這一切，都是你的功勞。」

宋襄兒臉上微紅。「您太客氣了。」

「我的好媳婦。」楚父展顏。「往後，卿兒要是敢欺負你的話，告訴我，我替你治他。」

「爹。」楚嵐卿終於有機會插上話。「我要是不『欺負』襄兒的話，您就沒孫子抱了。」

楚父不住地笑。「說這什麼話？」

宋襄兒臉上一紅，斜睨楚嵐卿。「還沒學規矩啊你？」

楚父搭上她的肩。「看來，卿兒還要你費心管教了。」

宋襄兒看著他。「您放心，我有法子管他的。」

「真的嗎？」楚嵐卿不安地皺眉。

「等著看吧。」宋襄兒楊笑，充滿自信地放下手中的箱子。

＊＊＊

「名劍會」在即，各家好手摩拳擦掌，專心練習。今年比試，備受各方關注，除了因為楚嵐卿再度參加之外，還因為「月影教」加入，而使得形勢更顯多變難測。

「月影教」幾乎都獨來獨往，不與江湖中人打交道，兼以儀式詭秘、武功奇幻，素來被視為魔教。今年，「月影教」教主的愛女——朱采瑛卻破例參賽。此事，在武林中掀起不小波瀾。

消息指出，朱采瑛遭楚嵐卿負心對待，欲以此作為報復。

宋襄兒多少有些擔憂，特地和楚嵐卿的師兄薛展鵬到附近廟宇，為楚嵐卿求取平安符。

求得平安符之後，宋襄兒和薛展鵬在寺中稍坐。宋襄兒舉杯飲茶，薛展鵬手無意識地摩挲著茶杯，卻未動半分。

「薛師兄！你怎麼了？魂不守舍的。」宋襄兒問道。

「沒事。」薛展鵬一笑，目光卻飄向遠方。

宋襄兒輕笑。「師兄，你要是有事情還沒辦好的話，就去辦吧，不用陪我的。」

「喔。」薛展鵬應了一聲，卻還踟躕著。

宋襄兒干脆先行起身。「薛師兄，這寺廟清幽得很，我就在外頭逛。一會兒，你再回來找我，你看如何呢？」

「好吧。」薛展鵬跟著起來。「你自己要小心。」

宋襄兒不以為意的笑了。「我從四川唐門出來，背後還有京城楚家可以靠，不會出事的。」

薛展鵬搭上她的肩。「小心一些，總是好的。」

「嗯。」宋襄兒點頭，反過來催他。「你去忙吧。」

「我很快就會回來。」薛展鵬看了她一眼，轉身離開。

宋襄兒看著他的背影，忖了一下，一笑，逕自步出。時序入秋，綠葉翻金黃，一片璀璨，她閉上眼眸，深深地舒展胸懷。

「喲，這不是楚嵐卿的未婚妻嗎？」後面響起不友善的聲音。

宋襄兒回頭，好幾個姑娘圍著她，臉上都有些打量的眼光。宋襄兒輕笑。「請問，有事嗎？」

「喲，真叫人失望！」一個姑娘首先開口，目光蔑轉。「我還以為楚嵐卿的未婚妻，會是什麼樣的美女，原來……」

泵娘一個個地開口，說話越來越難听。「可憐喔，這種德行，怎麼留得住楚嵐卿，以後……」

宋襄兒听她們這麼說，大概猜得出來，這些人是故意來挖苦她的。她也不動怒，只是張嘴輕呼︰「啊，毒蜘蛛。」

「在哪里？」這四天多少曾听說她是從四川唐門來的，花容大變。

「看錯了。」宋襄兒無辜地笑。

「可惡，敢作弄我們姊妹。」一個姑娘怒執佩劍。

「是毒蠍子。」宋襄兒面無懼色，含笑清楚地解釋。「一只毒蠍在你的背上。」

拿劍的姑娘臉色刷白，旁的姑娘說道︰「妹子，別讓她騙了，只是一片落葉。」

宋襄兒皺起眉頭，斜睨著那些姑娘。「你們怎麼看的？」從容地轉到執劍女子的旁邊，手拎起那片葉子，突然一轉，變成了一只蠍子。「看。」她將蠍子抓起。

「小心喔。」作勢往那些姑娘身上丟。

「啊！」姑娘們受到驚嚇，一哄而散。

宋襄兒巧笑，低頭將蠍子收回她袖底的暗袋中。那只保存完好的死蠍子，只是她留著作研究的，這時拿來欺敵也是好用。

「听說你到過唐門，果然能耐與以前不同了。」一道有些熟悉的聲音響起。

宋襄兒抬頭二名艷子出現在她面前，光彩逼人。

「朱姑娘？！」宋襄兒有些吃驚，沒想到在這里遇到朱采瑛。

「那幾個女的，自稱『洪家三嬌』，妄想楚嵐卿已經許久了。」朱采瑛勾唇一笑。「你倒是不錯，憑自己的能耐！能把她們趕走。」

「好說，好說。」宋襄兒忖量著朱采瑛，不知她想要怎樣。

「一年多前，楚嵐卿騙了我，說你是他的未婚妻；沒想到一年多之後，事情倒也成真了。」朱采瑛秀眉一揚。「你告訴楚嵐卿，我不在乎他要娶誰，可是他當時騙我，我是不會饒過他。『名劍會』當中，我下手絕不留情。」

宋襄兒點頭。「我明白你的意思。」感情債，最難論斷對錯。若朱采瑛要以這樣的方式結束，她也無話可說。

朱采瑛轉身，正巧遇到回來的薛展鵬。「朱……朱……朱……」薛展鵬一見到朱采瑛，臉馬上脹紅，連話都說得結巴。

宋襄兒燦湛的眸光，盯鎖在薛展鵬身上，就見他大漢一名，臉色窘然，手上死命地揪著一只平安符。看到這兒，宋襄兒露出了然的笑容。

朱采瑛看到薛展鵬，嬌容上也有些不自在，她睇了薛展鵬一眼。「告辭。」背身要走。

「慢……」薛展鵬想叫住她，話卻只堵在那兒。

朱采瑛回眸冷問︰「有什麼事嗎？」

薛展鵬硬擠出來的話，卻只是——「慢走。」兩個字，手里還絞著平安符。

朱采瑛不悅地轉過身子。

「等等。」宋襄兒叫住她，出其不意地從薛展鵬手中搶過平安符，快步地走到朱采瑛身邊，展笑將平安符交給她。「這是薛師兄為你求的。」

朱采瑛看看平安符，再看看滿臉通紅的薛展鵬。「無聊。」她嘴上雖這麼說，手里卻接下那只平安符，扭身離開。

走了兩步，朱采瑛驀然回頭，說道︰「薛展鵬，我是人，不是豬，以後看到我，不要豬豬豬的叫。」

薛展鵬滿臉憨笑。「知道、知道。」傻愣愣地看著朱采瑛離去。過了好久，他才回神，對著宋襄兒，不好意思地笑起。「你怎麼知道我是為朱姑娘去求……」

「唉。」宋襄兒一嘆，用手撐開了自己的眼楮。「薛師兄，你看，這是什麼？」

薛展鵬不解，吶吶道︰「眼楮……」

「對。」宋襄兒一笑。「有眼楮的都看得出來。」

誰都看得出來，薛展鵬喜歡上失采瑛了。

＊＊＊

「名劍會」，楚嵐卿果然對上朱采瑛。這場賽試，引得人群騷動，爭相觀看。

兩人都還沒出場，人聲已經是沸騰了。

「我猜還是楚嵐卿會嬴。」

「不不，女人的復仇是可怕的，可不能小覦朱采瑛。」

听到人們這麼說，在一旁的薛展鵬沉下臉來。宋襄兒以肘拐他。「薛師兄，你希望誰嬴？」

薛展鵬誠實以對。「我希望，根本就不要有這場比斗。」

宋襄兒小聲地和他說︰「我倒覺得，打一打也好，朱姑娘心頭會痛快些。對她而一言，這也是徹底和嵐卿作個了結的時候。」

「是這樣啊！」薛展鵬看著她，這才有些了悟。

「來了，來了。」楚嵐卿和朱采瑛入場，人群之間，又起了哄鬧。

朱采瑛一身絳紅，一出現就引得眾人眼前一亮。楚嵐卿身著白衫，卓絕出塵，更是讓姑娘們的眼神痴醉。

「請。」朱采瑛並無廢話，探手就是拔劍。

「得罪了。」楚嵐卿真心地說。

朱采瑛眼神一動，她明白，楚嵐卿是在和她道歉。「出手吧！」她冷道。

「小心了。」楚嵐卿掄劍。

朱采瑛一劍橫來，劍鋒凌厲，可是劍勢輕巧，不因威猛而削弱靈動。

一出手，眾人便噤閉上嘴巴，看待朱采瑛的目光，也有所改變。朱采瑛絕非只是長得好看而已，她的出手不凡啊。

宋襄兒凝神，她相信楚嵐卿的。

楚嵐卿聚精斂神，劍形合一，劍隨意發，形隨心轉，一劍格開，震得朱采瑛虎口一麻，身形後遁。

一旁觀戰的薛展鵬輕聲呼出，若說朱采瑛一出招就知道是好手，那楚嵐卿一出手，就是名家。這場比試光這一招，楚嵐卿對師門就已能交代了。

絳影再動，朱采瑛飛身斜刺，楚嵐卿側身避開。朱采瑛劍走纏綿奇詭，死命扣住楚嵐卿劍鋒，叫他橫肆不開。兩人身形，一紅一白，交疊往來，劍光雜錯，看得旁人目難再轉。

戰下百回，朱采瑛已是香汗淋灕，楚嵐卿精神卻是益發盎然。「你的劍纏得太緊，只是作繭自縛。」他輕聲地附在朱采瑛身邊耳語，一語雙關。

朱采瑛黛眉斜飛。「你的劍閃得刁滑，依舊毫無擔當。」開口反擊，使劍反刺。

楚嵐卿靈閃，見她脅下空門，轉守為攻，低聲道︰「承蒙關愛，弱水三千，已取一瓢。」劍鋒破出，氣勢萬鈞。

朱采瑛手上一疼，連退數步，劍月兌飛而出，一似星墜，咚地落地。

四下爆出狂列的喝采聲。

楚嵐卿撿起朱采瑛的劍，雙手奉上，真心誠意地朗聲說道︰「這一仗，著實痛快，感謝賜教。」

朱采瑛唰地抽回劍。「好說。」不管怎樣，總算是和楚嵐卿打了這一回，也是痛快二字。

她快步退出。

楚嵐卿和宋襄兒目光相接。楚嵐卿的目光移向宋襄兒旁邊，宋襄兒眼眸跟著遞轉，身邊的薛展鵬不知什麼時候已悄然退出。

楚嵐卿和宋襄兒很有默契地往朱采瑛離去的方向看，人群中，有一個人默默跟著她走，那人當然就是薛展鵬了。

兩人收回視線，目光再度交會，相視而笑。

他們都知道，「名劍會」之後，江湖上可能還會再添一對璧人。