樓韶卿痛下殺手，真的將檔案室裁撤掉，除了打工妹還跟在黎星身邊，其他的女人全都並往其他部門，未來她們想偷懶還得先看看別人的臉色。

但是最令人不解的是，黎星居然平步青雲地升任總經理特助，而打工妹的職稱變得又長又饒舌，特別助理的助理，這要說出去會笑掉所有人的大牙。

雖然職稱變了，但職務還是不變，她們管的還是資訊往來，只是黎星絕大部分的時間都讓總經理室佔用掉。

幾次樓歆苓氣不過大聲抗議，得到的卻是樓韶卿的相應不理，令她真想除之而後快。

"天城計劃的資料外流了。」樓歆苓好不容易才逮到黎星落單，趕緊說說這檔子事。

對黎星而言這是她預料中的事。「是哪一份數據外泄了?"這才是關乎打漁收網的關鍵。

"電子資料庫的那一份。」樓歆苓真想仰天大笑，笑那偷兒直線思考的腦袋不知變通，或許該說他自認太過靈活了。

"還有企劃部的明檔。」

這兩份資料里的數據大同小異，只要詳細計算之後便能互相求得印證，唯一的共通點就是兩份都不是真的，全都是她們拿來釣出內賊的餌罷了。

先前的幾次吃癟，肯定讓偷兒心生警惕，為了讓偷兒放心，她們將計劃內容弄復雜一點，才有機會將人寧網成擒。

"你知道這種明知不可為而為之的作風，我只在一家人身上見過，再沒見過還有第四個人能將之發揚光大。」樓歆苓有節奏地敲擊著木頭櫃。

黎星只是淡淡地笑了笑，「我還當你將所有心力全放在我身上惡整，沒空去多想呢。」

樓歆苓以苦笑回應，她已經指天誓日拿她所剩不多的信譽賭咒，就差沒將背後的祖宗十八代請出來做保，卻仍得不到諒解。

但是她仍不敢發言抗議，誰教她就是忍不住要將一干好友拉下水，跟著她一塊兒受苦受難。

"小的有錯，但罪不至死吧!"樓歆苓耍出「賴」字訣。

幽幽地嘆了口氣，黎星仍是無法生氣。

她了解這是樓歆苓明哲保身之道，可是卻一再地在她這一招之下姑息她，才令她的膽子越來越大，也將她吃得死死的。

相形之下，樓韶卿的霸道令她輕松多了。

被他收在身邊，平白多了個獄卒，從她幾點上班管到她一餐吃了多少東西，連她的工作量也在他的監控範圍之內。

他不累，陽奉陰違的她可快累壞了。

打小她就不是對人言听計從的乖乖女，遇到他人立意好的管束，她大多采取這條計策省得和人打口水仗。

但是不知怎地，這一招對樓韶卿來說卻不管用。

他總是有辦法在她偏離他的管束時，準確地抓到她的小辮子，將她揪回他所立下的標準中，不令她稱心如意。

這種手法連親如姐妹的樓歆苓都做不到，他是怎麼做到的?黎星時常不解地猜想著。

"你怎麼了?哪里不對勁了?"見黎星呆愣了好半晌不吭氣，樓歆苓忍不住憂心地問。

但是她的問題還沒讓黎星回神，門外便竄人一道壯碩的身影，毫不留情地一把推開她，取她的地位而代之。

"不是叫你把這些勞力工作留給男人別逞強嗎?女人就該有女人的自覺，何況你的狀況又比別人還要差，辛苦不得的。」樓韶卿連珠炮似地對準黎星猛轟，也不在乎是否有外人在場。

況且，他對那不算外人的外人感冒極了。

"有什麼話不能坐下來好好談，非得讓她一心兩用，你知道她的身體狀況的。」他的責備可不管是否合理，誰讓黎星累著了就是不對。

對他一百八十度的大轉變，樓歆苓驚得不知道眼見是否為真，反而將他的言詞給忽略了。

她知道人會隨著成長而改變，但不知道改變會這麼地迅速。從他回台灣……不，從他再次見到黎星至今，才不過短短時日，連一個月都還不到，他的改變令人訝異。

樓歆苓忍不住將目光調向黎星，見到她臉上的表情，令她真想去借副眼鏡來摔碎。這會是她認識的黎星嗎?她的腦子一片混亂，連思考都是一件困難的事。

在想像中，黎星在這兒的日子，肯定是冰著一張臉度日，將這兒弄得比冷凍庫還要寒冷。她親眼見過她對著一群不討喜的同學，以冰原的溫度共處四年，可以想見堂哥的待遇不會太好過。

他可不是排名在黎星喜歡的人的名單之中。

可是想像歸想像，還是得眼見為憑，黎星臉上存在的不是冰，而是手足無措的窘態，微微泛起一層緋紅。

在樓歆苓的印象中從沒見過黎星臉紅，連當年在大學那個堪稱大白馬的學長表明要追她時，她也不過掀了掀眼皮，投有任何反應。

就是如此才令她成為全校女生的公敵。

現在視她為敵的女性，只怕會比過去還要多上數倍不止。

"星星，你想現在還來得及嗎?"樓歆苓真的慌了。

沒頭沒腦的一個問題，令樓韶卿蹙緊了濃眉。「什麼東西來不來得及?"他不悅地反問道。

樓歆苓不予理會，專注地看著黎星。

"只要你想，我馬上批準你的辭呈，而且即日生效，再者我還可以奉送半年的遣散費，自掏腰包也成。」這些話一氣呵成地說完，沒有任何的遲疑。

她說話的速度從沒那麼快過，好似下意識知道，要是晚上那麼零點零零零零一秒，會丟掉小命一條。

她的顧慮並非空穴來風，瞧她話才剛說完，便有兩道銳利的視線凌空射了過來。

她……她……不過是護友心切，堂哥又何必當真，一副要將她埋了的表情。

怎麼辦?這下樓子可捅大了。

她該如何收拾?

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已經數不清是第幾回了，只要見到總經理抓著黎星進入辦公室，隨之而來的便是用力甩門的噪音，所有人早巳習以為常。

而且接下來的便會是總經理的怒吼咆哮，自隔音良好的辦公室中穿透出來。

第一回遇上，還有人打電話去問當初承包的建材公司，是否偷工減料用了劣質晶。

但是得到的答案卻令人為之噴飯，材料是十足十的好，會有這種況狀發生，只能說是有人天賦異稟。

听，這不就又開始了嗎?

"樓氏是哪里不好，你非得一而再地萌生去意。」樓韶卿一個字一個字地自牙縫擠出。

他不懂，在這種景氣下，誰不想以不變應萬變。可她卻偏偏反其道而行，難道他是什麼食人惡魔，還是開膛手杰克，令她有生命危險。

輕嘆了口氣，黎星甩著發麻的手腕默默無語。樓韶卿已經盡力不在她的肌膚上留下瘀痕，但是為了防止她中途掙月兌，總是會在不知不覺中拿捏不準力道，多少令她吃痛。

見到她的舉動，樓韶卿的火氣立即消失，上前握住她的手，為她仔細地按揉舒緩自己加諸的不適。

"你討厭我?"過了許久，他終于問出藏在心中多時的疑慮。

他一直不敢問明她對自己的看法，怕的就是答案會令自己失望。

從沒有像現在這樣提心吊膽，從來他只有擋不完的桃花，沒有過主動想追求的人，這迥異的立場實在陌生得緊。

看著自己包覆在他掌心間的手腕，細瘦得有如樹枝般脆弱，只要他再多使點力氣，便能輕而易舉地傷害她。

但是這一點終究還是只能流于想像，他對待自己的態度有了極大的轉變，已經不再像兒時那樣，將她當成害蟲欲除之而後快。

"怎麼樣?你好歹也說說話呀，我的心髒夠強，受得住任何打擊的。」樓韶卿逞強地說著反話。

不，他的心里正在淒厲地哀泣著，要她別狠心地摧殘他不堪一擊的心意。

每每見她一如往常的言談舉止，好像兩人真的只是上司與下屬般的交情，便令他心浮氣躁，直想將她逼至角落，從她口中掏出真話。

現下算是如了他的願，但是他又害怕起自她口中可能會有的答案，若依他粗淺的了解，她的話讓自己氣到吐血的機率最高。

她可以和陳秘書等人用最短的時間建立起感情，許多時候他都能見到她和助理群們有說有笑的，一旦面對他卻總是面無表情。如果不是親眼所見，他真會以為她不懂得怎麼笑。

他知道，自己和員工吃這種干醋十分不合理，可總是忍不住，他要黎星對著他笑，只對他一人笑。

見黎星櫻唇微啟，像是要回答他，樓韶卿的勇氣在這時像水庫泄洪似地一泄千里棄他而去，忙伸手捂住她的檀口阻止她。「不，還是先別告訴我好了。」

黎星高揚起一眉瞅著他看似手足無措的模樣，若非對他還算有些了解，會以為他對外表現出來的自制，是她無中生有的虛幻。

"我並不討厭你。」黎星不顧他的退縮，將心里的話說出來，也好笑地發現只是簡單的幾個字，居然會讓樓韶卿像孩子般笑了出來。

"但我也不喜歡你。」更好笑的是，這句話立刻讓他的臉垮了下來。

她想他實在需要讓人好好提醒一下，一開始將她當成不共戴天仇人看的可是他自己。

"我要你喜歡我。」樓韶卿不管這話說出口會有多幼稚，仍不顧一切地說。

因為他喜歡她，這句他只敢在暗地里補充。說喜歡還不足以將他心里翻騰的情緒一言以道之，他從沒對一個女人有過如此強烈的佔有欲。

見到她對他以外的男人說話，就想上前去將兩人分開，見到她對他以外的男人微笑，即使只是虛應的假笑，他仍恨不得將那有幸得到她笑容的男人大卸八塊。

"沒有人能命令別人要喜歡自己。」黎星忍不住要笑不笑地說。

都多大年紀了，還在玩幼幼班的游戲，他還真把肉麻當有趣。

終于看見她的唇畔綻放一抹微笑，而且不是應酬式的，樓韶卿心里有說不出的舒坦，只要她的時刻刻都這麼對自己笑，要他刀山火海去闖都沒問題。

"我不是在下令，只是卑微地請求。」強勢過後得用弱勢來打動她，軟硬兼施方是良策。

樓韶卿將她圈人自己懷中，雙臂將她禁錮得牢牢的，卻不敢太過用力將她抱住，怕一不小心便將她壓壞。

他有些氣她的拒人于千里之外。

自李嬸口中旁敲側擊，探听出自她搬離樓家大宅後，從不主動拜訪，更別說是留宿，即使家中仍是為她保留了一間房間，即便得花大錢搭計程車下山，她就是不願多留。

家中除了祖母和歆苓，能和她算得上有交情的也只有李嬸。知道自己的地位連幫佣的李嬸都比不上，委實令人氣短，也讓他著實好好地反省自己以前的言行。

她可知道為了她，他做了多大的改變，若是他肯虛榮一點跟她邀功，或許能得到她的青睞。

可是眼前還有另一件事值得他花更多心力去注意，如果他剛才沒有誤會這兩個女人的話意。

"你……」他才要問出疑問，便見黎星又掛上對外人那種冷然拒絕的假面具，讓他立刻將問題吞了回去。

對自己所受到的不平等待遇，真想仰天高呼不公，為什麼同樣出自樓家門，差別待遇會這麼大?

他什麼時候才能打破藩籬，取欲苓而代之。如果可以的話，能將地位凌駕于那五人幫之上會更好。

啊，何時才能完成這艱難的想望呢?樓韶卿首度加人怨夫一族，哀嘆自身的委屈。千金難買早知道，若是有跡可循，他會修養自己的胸懷，而不是將她欺壓得死死的，令他今日仍在為年少無知時做的事彌補過錯。

"你想不想去約會?"為了美好的未來，就得跨出這第一步。從他吻過她，為她烙下所有權之後，吃盡了干醋，卻連這最最基本的步驟都仍未實行，怎不令人欷吁。

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每每坐在樓老太太的房間，黎星總忍不住要喜歡上這里。在這兒的東西都經過歲月長久的淬煉，尤其是放在房間中央的老火爐，更是在寒夜中溫暖人心的東西，里頭生起的火不但可以驅逐寒意，也能減少空氣中的水氣不讓呼吸困準。

"怎麼，有什麼不對嗎?拿來我瞧瞧。」樓老太太看見曾釆風望著手中的相片發愣了好半晌，捺不住性子伸長手要求道。

在黎星能阻止之前，曾采風將手中的相片遞了過去，讓她對相片中的人去評頭論足。

"嗯，方頭大耳、五官端正，看來是相貌堂堂值得依靠的模樣。」

曾采風將臉埋人雙掌中，希望能效法鴕鳥眼不見為淨。

她不知道自己的姐姐在發什麼神經，都年紀一大把了還要她去相親，說出去真會讓人笑掉大牙。

而不知怎麼地，樓老太太最近也對她的終身大事好奇，跟著一塊兒起哄，偏偏連女兒也胡鬧地玩起來了。

"我不是跟你大阿姨說過，要她別多事的。」曾采風質問女兒。

黎星瀟灑地聳了聳肩，「你是知道大阿姨的，她決定的事絕不許人說不。」她自己也有好幾次沒逃出她的魔掌。

饒是曾采風也拗不過自己的親姐姐，只得舉手投降。可是這多丟人，都一大把年紀了，早就對再嫁斷了心思。

"去多看些人才能有比較，要不然隔著皮膚、肌肉加肋骨，誰看得出底下那顆心是好是壞?"仗著年紀大這個優勢，樓老太太時常能在個個晚輩面前倚老賣老。

老實說，她還希冀著曾采風能當她的兒媳。不是想平白撈個看護，而是她溫婉和善的性子，對兒子只有好處。可想歸想，兒子卻不開竅，沒能把握住機會，等他現在想開了，人家卻看不上他。

唉．好事多磨啊。樓老太太忍不住要感嘆命運多舛，想她早年喪夫一手拉拔大兩個兒子，寄望著他們能多產，壯大人丁稀少的樓家。

可沒料到老二夫婦遭逢意外，只留下個令人心疼的幼女，而大媳婦又讓病魔給帶走，讓她的美夢頓時化為泡影。

本來大兒子若早早續弦，或許能稍稍彌補些遺憾，偏偏他就像放牛吃草般，將大部分的時間花在公事，只在私人時間再擠出那麼一點點來風花水月，人家女人想嫁想得緊，可他就像鐵了心似的只顧著游戲人間，早令她不抱任何希望了。

不給那玩過頭的兒子一點點教訓怎能令他明白，眾里尋她千百度，伊人卻要從燈火闌珊處遠走高飛啦!

而且不光只是兒媳婦要沒了，連孫兒媳婦也快要跑了。

瞅著黎星看了許久，久到她老人家都要忍不住嘆口氣，這丫頭打小心眼就比較密實，旁人有心的閑話听了她會藏在心里卻不對人抱怨，受了委屆也不求人為自己出頭，只是笑著接受，再當成沒發生過一般。

真令人心疼得緊呀，樓老太太真想將那些欺負黎星的人一一給予教訓，好讓人知道這丫頭是自己在罩的，可是偏偏讓她難受的就有自己的孫子，才更讓她汗顏啊。

"你采月阿姨不是對作媒挺熱心的，怎麼會讓你逃過一劫?"樓老太太打趣地說。

她知道曾采月對孫女攬住的好友可是虎視眈眈，非讓這群年輕有為的男女為她的成就添點色彩不可。這幾個年輕人實在優秀，甚至有些過了頭，可惜他們不太愛招搖，否則怕不引起一陣亂。

黎星的笑有些勉強，「我說只要她能將我媽成功地推銷出去，我便任她宰割。」這可是她花了不少腦力才想到的借口。

自她成年後，大阿姨便以將她嫁給好人家為己任，完全不理會她的意願，只要是她認為適合的男性，便拿著照片逼到她的面前要她決定。

不能否認照片上的男性多是才貌兼具之流，若是容貌不夠優者，一定擁有不低的才能。這全得拜她任職于外交部的姨丈所賜，在所有的公家機關中，還有哪個單位會如此吹毛求疵。

听到她的回話，樓老太太笑得開懷，而曾采風卻笑得無奈。

"別人家是拿長幼有序來堵人的口，你倒好，將我抬出來當擋箭牌了。」雖然成為女兒的擋箭牌，曾采風卻也不生氣。

她知道各人有各人的命，以現在這個時代，女人不再只有婚姻這條路可走，才能卓越的她，是該好好地過幾年自己的日子，好不容易才稍稍擺月兌病魔的糾纏，能開開心心的才是最重要的。

"可也要你能撐著才行，你沒瞧見大阿姨可是鉚足了勁，非要將你搞定不可，我听她說這還只是剛開始而已，接下來可還有一大卡車的人在後頭後補。」黎星對未來並不看好，她還真怕那卡車里有個母親的真命天子。

能夠和樓中亮同屋共居還能夠心如止水的人，全世界只有母親一人了。想她不過是每天和樓韶卿同在樓氏十小時，而泰半的時間全讓她用盡鎊種理由閃躲開來，一顆心仍是不由自主地被他吸引。是她定力太差，還是不夠冷情，到現在她仍是想不透。

"別想太多。」曾采風安慰女兒道，「就算再來一貨櫃的男人，我都看不上眼的。」而背後的理由卻不容道于外人，即便是自己生出來的女兒。

"哪里會來一貨櫃的男人，誰的行情有那麼好?"一道不受歡迎的聲音不請自來地插嘴。

屋內閑適地坐著的老中青三代女性，不約而同地哀嘆出聲。

只要她們三人湊在一塊兒話家常，蔡美雪便會匆匆地介入干擾，不管她人在何處、正在做什麼，她只知道不能讓這三個女人連成一氣，阻撓她在樓中亮心中的地位。

天可憐見，她的地位只怕連李嬸都不如。

見著蔡美雪，黎星便要起身告辭離去，只要前者一出現，十之八九周薔玲會跟著來報到。

"嘖!真不知道怎麼有人那麼不要臉，三天兩頭便來巴結人家，就算覬覦人家的財產，也不必那麼明目張膽地做。」果不其然，緊接而來的尖酸語氣不是出自周薔玲的口中，還有誰敢當著樓老太太的面前放肆。

依黎星長久以來受這對母女攻訐的經驗，她知道只能听若罔聞，否則就算像貓有九條命也不夠氣。

"大抵就是這樣，你若是有疑問直接問大阿姨，她會有詳盡的資料，如果沒疑問也請你去叨擾一下她，否則她會用絕命連環Call來了結我的。」黎星親昵地在母親頰上印下一吻，然後又在不甘寂寞的樓老太太頰上如法炮制。

她簡單又不失禮貌地對蔡美雪母女點頭告辭，速度之快令她們反應不過來，待她們回過神來，才發現那丫頭竟目中無人將她們當成是路人甲乙了。

但她們不敢發作，因為她們想攫捕的父子二人正近在咫尺，後果會得不償失。

可是不代表她們就不能找機會報仇，周薔玲趁所有人都沒注意時退出樓老太太的房間，縮在一旁打了通電話，結束通話後她的眼神綻放出一抹惡意的光芒。

當她再度回到房間時，就听見樓老太太大喊道︰「哎呀，星星那丫頭把她的皮夾給忘了。」

那只光明正大躺在她掌心上的皮夾，絕對不可能是無意間出現，原因只有一種可能，樓老太太不知何時在神不知鬼不覺下，自黎星的口袋里拿了出來。

曾采風在某人熱烈灼人的目光中，差點要幼稚地翻白眼，強將那股沖動隱忍下來，她取餅那只皮夾，以最平穩的步伐離去，讓樓家人去聯絡感情。

她只希望女兒的口袋里不是空無一文，要回到她的住所只怕走到天亮都還走不到。

否則只能期待在這個亂世中，還有人雪中途炭讓她搭個便車。