一剎那間，愛莉西亞覺得自己簡直無法動彈。

然後，她向侯爵飛奔過去，投進了他的懷里。他抬起了她的臉，炙熱的唇深深地、深深地吻了她。

這正是她一直渴望、祈求的，而且，比她想象的更美好。仿佛有一道亮麗的陽光投射入她的體內，使她震顫著，從沉睡中復活了。

一切是那麼完美，完美得讓她難以相信。她覺得在拉蒂婚禮上听到的天使歌聲，似乎又在他們四周響起。

分不清是一分鐘還是一世紀，他終于停下來，凝視著她。

她在他懷里顫抖著，好一會兒，才吃力地問︰「這……這是……真的嗎？」

「你是在問，我是不是真的打算娶你？」侯爵說。「我發現我的生活里不能沒有你。而且，親愛的，我相信你也少不了我」

他把她拉得更近一點，說道︰「你給了我許多問題，讓我去解決，其中最重要的問題就是你目已。現在，我已經想出一個最好的解決辦法了。」

他聲音里所包含的快樂，是愛莉西亞從來沒有听過的。她輕地輕說︰「請……請你再吻我……讓我……陶醉在這個甜美的夢里……永遠不要……醒來。」

奧斯明頓侯爵夫人牽著丈夫的手，緩緩走過草地。

穿著白紗禮服的她，顯得那麼美、那麼飄逸，使侯爵覺得她象是湖中升起的一團霧。

但是愛莉西亞望著他，灰色大眼楮里流露出的愛意，讓他感受到她是真實存在的。她，是個活生生的人。

經過忙碌而快樂的一天後，他們終于可以獨處了。愛莉西亞知道，在這一天里的一切，她都將永生難忘。

他們的婚禮，是在城堡門外一座灰色的小教堂里舉行的。儀式由教區里一位看著侯爵長大的老牧師主持。觀禮的來賓，只有住在附近的侯爵的親戚和好朋友。

婚禮上並沒有唱詩班，但是愛莉西亞卻覺得她的父母和那一群小天使都來參加了。

宣誓的時候，侯爵的聲音顯得好深沉、好真摯。愛莉西亞感到，自己獻給他的，不只是她的心，還有她整個的靈魂。

「我愛你！」她想說。

這句話，她不但一遍又一遍地對他說，而且也反復的在她祈禱的時候念著。她感謝上帝賜給她一個這麼好的伴侶。她簡直不敢相信，此後，她再也不用面對貝德福那片平蕪，忍受那種寂寞和孤獨。

從教堂回來以後，他們在城堡華麗的大餐廳舉行了宴會。侯爵即席發表了一篇風趣的演說，逗得大家開心大笑。賓客們紛紛舉杯祝賀新郎、新娘。彼得是第一次喝到香檳，他大叫著，說檸檬汁比香擯好喝得多。

拉蒂也從奧克福州趕來參加婚禮。她快樂的神色，使愛莉西亞知道，她這個妹妹此後再也不會為她帶來問題了。

「結婚實在是一件太美妙的事情了，愛莉西亞，」她說。「我知道，你一定會跟我一樣快樂的。」

宴會結束，將近傍晚的時候，愛莉西亞跟侯爵送走了賓客，再去向老侯爵夫人道別。

在他們度蜜月的這段時間里，老侯爵夫人要帶著彼得和他的家庭教師跟她一起住。彼得一方面很高興能夠駕車到一個新的地方去玩，另一方面，又為了要暫時和侯爵送他的馬分開，顯得有點依依不舍。

「愛莉西亞，你要每天跟‘飛翼’說話，」他一本正經地說。「還要告訴它，我很想它。」

「我會的。」愛莉西亞笑著說。

彼得摟完了她，又去抱住侯爵的腿。

「我會很快回來幫你照顧馬的。」他說。

「真謝謝你了。」侯爵答道。

愛莉西亞有點擔心侯爵會覺得彼得很煩人，但是他卻把彼得抱了起來，放到老侯爵夫人車前的一匹馬上。

「這樣，他就不會有時間淘氣了。」侯爵微笑著說。

「我覺得，」老侯爵夫人在離開之前說。「除了我自己結婚的那一天以外，這是我一生中最快樂的一天！」

她抬頭看著她兒子，眼里含著笑，說道︰「你小的時候，我就告訴過你，你母親說的話是不會錯的。當初我不顧你的反對，堅持要當她們的監護人，現在你該承認我做的沒錯吧！」

「媽媽，您一點兒也沒錯，」侯爵說，「我發誓，從今以後，再也不反對您的意見了！」

老侯爵夫人大笑起來。

「我知道你發這個誓是不會算數的，不過，孩子，你要知道，即使找遍整個世界，你也找不到比愛莉西亞更好的妻子。」

「我尋覓了這麼久，為的就是要找一個象她這樣的女孩，」侯爵答道。「我幾乎認定自己這一輩子不可能踫到了。」

老侯爵夫人的馬車出發了。彼得並沒有待在車廂里面，他跑到馬車夫身邊坐著，假裝駕車的就是他。

目送馬車遠去，愛莉西亞和侯爵相偕到大谷倉去，他們在那款待那些在領地里工作的僕人，接受他們熱情而誠摯的祝賀。

回到城堡里面以後，一切似乎都歸于寂靜了。但是愛莉西亞覺得，奧斯明頓的歷代祖先仍然包圍在她四周。她相信他們一定會歡迎她，她也認定自己是這個家庭的一份子了。

她站在金壁輝煌的客廳里，這時候，侯爵走到她身邊來。

「我想你一定累了，親愛的，」他說，「不過，我要帶你去看一樣東西。我等了一整天，就為了等這一刻。」

她詢問地仰望著他。他牽著她的手，帶著她跨出落地窗，走到花園里。

夕陽已經沉入地平線下，只剩下一抹余暉，殘留在樹梢。夜幕即將籠罩大地，天邊的第一顆星星發出微弱的星光，照著古城堡遺跡上古老、斑剝的大石塊。

遍巢的白嘴鴉在空中嗚鳴叫著，空氣中彌漫濃郁的花香。

他們沉默地走了一段路，然後，侯爵說︰「你在擔心什麼？」

「你怎麼知道我在擔心？」愛莉西亞問。

「我感覺得出來，」侯爵答道，「我美麗的小新娘，我根本不用看你，就知道你在想什麼。」

愛莉西亞不說話，他又打趣地說︰「你又給我出了個難題了，是不是？」

「其實……這……不算是什麼……問題。」

「告訴我！」他說。

愛莉西亞依偎在他身邊，緊握著他的手。

「我在……想，」過了一會兒，她說，「你給了我這麼多……這一切……這麼完美……我……我覺得自己實在太……幸運了……」

她停了一下，又接著說︰「我……我不知道該怎麼樣才能讓你了解……即……即使你現在……一無所有……我還是會全心全意地……愛你。」

侯爵感覺得出她聲音里誠摯的悸動，他用深沉的語調說︰「待會兒我再回答你這個問題，我一定會給你機會，讓你證明的。」

說著，他們已經走到了草地的盡頭，不遠處有一大排茂密的權，形成了城堡的天然圍牆。

眼前有幾級台階，通向一個小瀑布，水不斷地涌過石塊，流進一個大理石建造的池塘里。

侯爵牽著愛莉西亞的手，走上台階。階梯的頂端立著一座狩獵女神戴安娜的雕像，旁邊有一個座位。

愛莉西亞在位子上坐下，回頭向他們來的那個方向望去。

立刻，城堡的影像出現在她眼前，那宏偉的角樓、高塔聳立雲端；城堡後面，黑色、白色的天鵝在銀色的湖面上悠然地游者，更遠處，成群的梅花鹿格息在古樹的濃蔭下。

這份景致實在美得令人震撼。愛莉西亞突然明白，侯爵為什麼要帶她到這里來了。

望著她臉上的神色，侯爵說︰「只要住在城堡里，每天黃昏的時候我都會來這里眺望這番景致。對我來說，這是世界上最美的。不過，雖然我嘴里不肯承認，但心里卻明白，這里還缺少了點什麼——那就是你！」

愛莉西亞抬起頭來，看著他說︰「你的一切都是……那麼的完美……所以……我以為你……要娶的是……拉蒂。」

侯爵雙手環抱著她。

「拉蒂是我所見到的最美的女孩，」他說，「但是，她的美並沒有打動我的心。而你第一次來找我的時候，你的影子就佔據了我的心靈。」

「是……真的嗎？」

「你成了我心靈的一部分，」侯爵答道，「雖然我不願意對自己承認，可是，事實上，我想幫助你，想保護你。我對別的女人從來沒有過這種感覺。」

愛莉西亞想到他生命里有過那麼多漂亮的女人，心里不覺對她們有幾分嫉妒。可是侯爵又接著說︰「後來，我對你了解更深，我的思維就完全被你攫住了。我從沒想到，一個女人會對政治和社會問題那麼認真，這些事情向來都只有男人才關心的。」

「我對……這種問題感興趣……你……不介意？」愛莉西亞問道。

「這樣才能幫助我、鼓勵我，讓我朝這方面努力。」

她高興地笑了起來。侯爵繼續說︰「我的小妻子，你佔據了我的思維、我的心，另外，還有一件讓我難以解釋的事情。」

愛莉西亞探詢地看看他，侯爵說︰「今天在教堂里，我覺得你就象一朵供奉在祭壇上的蓮花。除了我母親以外，我對其他女人從來沒有過這種感覺。」

愛莉西亞交提著雙手說︰「我好怕自己……配不上你。你那麼……聰明……知道那麼多事情……而我……我對……很多事都……一無所知。」

「例如說呢？」侯爵問。

愛莉西亞把頭轉開，濃綠的樹影襯出她臉部側面的輪廓。

侯爵望著她小巧挺直的鼻子、尖削的下頷，最後，視線停在她溫潤的唇上。他知道，除了他以外，從沒有任何男人吻過她的唇。

他想，多少年來，他為自己架構出一個完美的妻子形象，他不斷地尋覓，而且幾乎絕望了；他曾經認定，世界上不可能有這麼完美的女人。但是如今，這一切都在她身上找到了。

「你想告訴我什麼？」他把聲調提高了一點。

愛莉西亞沉默了很久，才低聲地說︰「我在想……城堡這麼大……應該有……小孩在走廊上跑……或者在欄桿上滑來滑去。」

她停了一下，又說︰「我……知道你母親很希望你有個……兒子……不過……雖然你對彼得很好……可是我想……你可能不喜歡……小孩。」

她顯得很猶豫，但是終于把心底的話說出來了。

「在我認識你之前，我認為有了小孩，會擾亂我規律的生活，」他答道，「但是現在，親愛的，因為我愛你，所以我覺得再沒有比看見你懷里抱著我兒子更美的事情了。」

「如果……是個……女孩呢？」

「要是那樣，」侯爵答道，「我們只好繼續努力了！」

他的聲音里帶著笑意，但是愛莉西亞仍舊顯得很困惑的樣子。

「告訴我，你又在想什麼了？」他溫柔地問。

「你曾經說我……聰明，」愛莉西亞說，「可是我一直……不知道人怎麼會……有孩子的。」

她羞澀地輕聲說︰「我覺得我應該在拉蒂結婚之前跟她談談……這個問題……可是，我媽媽去世了……沒有人能替我解答這種事。我這樣做，你會不會認為我……沒有盡責？」

「照拉蒂那種快樂的神色看起來，」侯爵答道，「我想，詹姆士替你彌補了這個缺憾。」

同時，他想，愛莉西亞真象一朵清純的蓮花。

這麼多年來，他結交的一直是社交界里世故、放蕩的女人，使他幾乎忘了世界上還有象受莉西亞這麼純潔的女孩。但是在他的靈魂深處，他知道，這正是他所追尋的。

她羞澀地別過臉去，那種神態是那麼迷人，使他難以克制自己的情緒。

他把她的臉輕輕地扳了過來。

「我愛你，親愛的！」他說。「我全心全意地愛你。我要用一輩子的時間來告訴你，你對我的意義有多重大。」

「我……也愛你」愛莉西亞喃喃地說。「可是我覺得自己……很難用言詞來……表達。」

「我告訴過你，你的字匯有限，」侯爵笑著說，「不過我倒有一句話要對你說。從小到大，除了我母親以外，我還沒有對任何人說過這句話。」

愛莉西亞望著他。

「我要告訴你，你是我靈魂的一部分。我的心、我的思想、我的靈魂全都屬于你。你就是我的全部，從現在直到永遠。」

「噢……契爾敦！」

愛莉西亞眼里含著淚水，激動得幾乎說不出話來。

「我太……高興了……我想……哭，」她輕輕地說，「我簡直高興得暈了頭。我只知道我……愛你！」

「這正是我希望你對我說的，」侯爵說道。

她把頭枕在他的肩上。

「我想找一些話來……向你解釋……當你……吻我——當你踫觸我的時候，我就象被投進太陽的……中心。」

侯爵吻了吻她的前額，但是沒有打斷她的話。

「我覺得……太陽的熱好象在你……和我的身體里，這份熱不斷地……升高……變得象火一樣。」

「然後呢？」侯爵問。

「這……很難解釋，」愛莉西亞說。「我好希望你……不停地吻我……讓我越來越……接近你……成為你的一部分……而你也變成我的……一部分。」

侯爵深深吸了一口氣。

愛莉西亞不了解她自己的話里隱藏著對的渴求，但是，他卻了解。

他把她拉了起來。

「我們會更接近，親愛的，接近得讓你了解，你完完全全屬于我，讓你了解我們不可分離。」

說完，他把她拉進懷里，吻了她。

最初，他象捧著一件珍寶一樣小心翼翼地吻著她，生怕把她嚇住了。

慢慢地，他感覺到她越來越靠近，他知道自己已經喚醒了她體內那道灸熱的陽光。于是，他的唇變得更渴求、更熱情。

夜霧在他們四周擴散著，空中繁星閃爍。

侯爵用一種激情的，連他自己都覺得陌生的聲音說︰「親愛的小妻子，我們回家吧。我會用愛來解答你這最後一個問題。」

全書完