「小姐，該起床了。」

「是嗎？」敏麗對著枕頭咕噥。

「是的，妳看窗外。」女僕說。「太陽已經出來了。」

「妳看吧，靄玲，我再睡一會兒。」

「但妳從來不賴床。」

女僕在拉扯她的被子。敏麗低吼一聲把被子搶回來。「我也從來沒有失眠過，但我昨晚失眠了，所以我現在要補眠。妳走吧，靄玲。一、兩個小時後再來叫我。不，三個小時。」

女僕嘖嘖作聲地離開房間。敏麗嘆口氣，隨即又睡著了。但過了沒多久，又有人不停地在扯她的被子。

「再不起來就要錯過午餐了。」女僕警告她。

敏麗驚呼一聲坐起。「午餐？妳讓我睡到這麼晚？」

午餐──她這輩子從來沒有睡過辰時經，更不用說是睡到將近午時經。

女僕用長期忍受的眼神看她一眼，好像在說︰我試過了，但妳沒有。年輕的藹玲是個很好的女僕，服侍她們姊妹倆許多年，正因為如此，她常常會流露出一種屈尊俯就的態度。

敏麗不理會她，徑自爬下她和妹妹共睡的大床。喬安妮一定在平時起床的時間就起床了，整個上午都善盡女主人職責地在招待她們的客人。喬安妮被當成登博堡的女主人，因為敏麗對那份工作不感興趣，而她們的母親過世後一直沒有其它人接替她。

敏麗月兌掉冬天睡覺時穿的睡袍，從衣櫥里抓出一件干淨的短袍。穿到一半時她才想到她今天應該穿跟平時不一樣的服裝。事實上，她答應過她父親的。但她迅速打消那個念頭，繼續綁她的綁腿。只因為沃夫的命令，她就要穿得跟平常不一樣？在他說出她看起來像乞丐那種侮辱人的話之後？

穿好衣服後她環顧室內找尋靴子。「我的靴子呢？」她問靄玲。

「床鋪底下，妳昨晚把它們月兌在那里。」

「我從來不把靴子放在那里。我把它們放在水盆旁邊。妳知道我沒洗腳就睡不著覺。熱水還是妳替我燒的。」

那是她的怪癖之一。多年前腳傷痊愈後月兌掉那只穿了三個月的靴子時，可怕的惡臭使她從此沒有在上床前洗腳就睡不著覺。

靄玲彎腰從床鋪底下拎出靴子，一臉──我早告訴妳──的表情。「也許這就是妳昨晚失眠的原因？」

敏麗臉紅了。昨晚她竟然煩惱到忘了那種事。她記得她需要跟喬安妮談，但妹妹已經睡著了。她不願叫醒妹妹，只好帶著滿月復心事上床。

她的肚子大聲抗議昨天受到虐待，于是她匆匆穿完衣服，急于補償它。當她伸手去拿厚羊毛披風時，女僕遞出另一件。

「如果妳不打算照妳爸爸的意思穿，那麼至少穿上這件斗篷以示對樓下客人的敬意。」靄玲建議。

那件黑色毛皮瓖邊的深藍色絲絨長斗篷比較適合搭配女裝穿，但敏麗心想她可以略作讓步，于是點頭讓女僕把它披在她的肩上。

靄玲原本希望敏麗穿上斗篷後會明白它配上淺藍色的衣裳會更漂亮。但敏麗頭也不回地沖出房間，留下靄玲失望地大聲嘆氣。

大廳里很熱鬧，堡民已經聚集在那里準備吃午餐了。肚子餓得咕咕叫的敏麗幾乎是跑下北塔樓樓梯的最後幾層階梯。發現沃夫在大廳的樓梯口等她時，她戛然止步。他緩緩地上下打量她，然後緩緩地搖搖頭。

「只穿對了一半，女人。回樓上去穿好另一半。」

她背脊一僵，下顎緊繃，兩眼冒火。她正要回嘴時他又說話了。

「除非妳想要我幫忙。現在就去換衣裳，不然我會親手幫妳換。」

「你不敢！」她咬牙切齒道。

他低聲輕笑。「不敢嗎？問問妳的教士關于婚約的事，妳就會知道我們已經是夫妻了，只差沒有行禮圓房而已。也就是說，我對妳的權利大于妳的父親。從妳被許配給我開始，妳就是我家的人了。我的父親有權決定妳受什麼教育，住什麼地方，和一切與妳的教養有關的事，甚至可以送妳進修道院，直到舉行婚禮為止。他把妳交給妳的家人照顧顯然是個錯誤，但我有權改正這個錯誤。所以妳今天必須打扮得像個淑女來表示對我的尊敬，即使那意味著必須由我來幫忙妳做到。怎麼樣？需要我幫忙嗎？」

震驚和憤怒使敏麗無法動彈。她正要破口大罵時注意到父親在大廳另一頭對她皺眉頭。她閉起嘴巴，狠狠瞪了沃夫一眼，然後轉身上樓。

太過分了。這家伙不通人情、不講道理、粗魯無禮。他對她說的每句話都在存心激她跟他吵架。他希望她勃然大怒，好讓他有借口對她動粗嗎？毫無疑問。那個大老粗什麼卑鄙的事都做得出來。

沃夫得意地暗自微笑。奈杰勛爵說的果然沒錯。敏麗會服從他的命令，只因為她不了解他，不知道他會容忍她到什麼程度，不知道他會用什麼手段來解決他們之間的爭議。

他對她仍然十分不滿。他永遠也別想從她身上得到妻子對丈夫的那種柔情蜜意。天啊，她居然親口承認她愛的是別人，所以跟他結婚永遠也不會快樂。她的脾氣壞透了。他可以預料他們之間會有打不完的仗。但他一定要把她變成一個淑女，不讓她丟他的臉。

喬安妮匆匆經過他身邊登上樓梯，臉上寫滿對姊姊的關切。他長嘆一聲，很遺憾她不是長女，因為她在各方面都很討人喜歡，一定會是個好妻子。溫柔體貼、輕聲細語、急于討好，具備她姊姊所欠缺的各項迷人特質。

奈杰企圖把他叫到桌邊，但沃夫暫時婉拒。他不願離開樓梯口，以免敏麗再度開溜和失蹤一整天。接著他想起昨天她上樓後沒有下樓卻從城堡主樓消失。他問附近的一個僕人主樓有沒有別的出口，然後走向小教堂旁邊的另一道樓梯口。

丙然給他料中了。不久後樓梯間就傳來女人的腳步聲。他不得不承認她詭計多端、頭腦靈活。昨晚上床睡覺時他竟然為她臨別的話感到好笑。端他的舌頭來給他吃，真是的。

但他猜錯了下樓的人。看到喬安妮令他感到驚訝，但轉念一想又不那麼驚訝了。

「看來我遲了一步。」他在她抵達樓梯底層時說。「她不在樓上，對不對？」

「她？」

「用不著裝傻替她拖延時間，喬安妮。她想要再躲我一整天，對不對？她休想──」

「你弄錯了。」

「我弄錯了？」他皺起眉頭，示意地。「那麼妳會帶我去找她──」

「我已經那樣做了。」她打啞謎似的說，然後經過他身邊快步進入大廳。

他的眉頭皺得更緊。他不喜歡猜謎，她剛剛卻出了個謎題給他。他不知道他應該親自上樓去找尋他的未婚妻，還是應該跟著她的妹妹去弄清楚她到底是什麼意思。

他咕噥一聲跟在喬安妮後面進入大廳，不料卻發現大廳里有兩個喬安妮。他戛然止步，目瞪口呆地望著坐在奈杰左右兩側的兩個女子。她們兩個穿著一模一樣的淺藍色絲絨衣裳，戴著一模一樣的藍色頭巾，連長相都是一模一樣。

一定是光線造成的錯覺。他走近幾步，但還是看不出兩個女子有什麼不同。她們的身材相同，穿著相同，連姿色都同樣出眾。再靠近幾步，他注意到其中一件衣裳的領口和袖口繡著金線，另一件則繡著銀線，但那是唯一的差別。她們的臉孔長得一模一樣。

他為什麼沒有早點看出來？他知道為什麼。每一次看到柯敏麗時，他看到的都只是她令人生氣的穿著和皮膚上的泥巴污垢。發現她正是他害怕她會是的那個樣子使他生氣，每一次他的判斷力都被憤怒所蒙蔽。

他繼續走向堡主桌位所在的高台。不知道該坐在哪一個女子身旁使他感到局促不安。她們兩個都沒有在看他，沒有給他絲毫暗示。

沃夫很少感到如此不確定，他一點也不喜歡這種感覺。他也不喜歡覺得自己像白痴，不知道柯奈杰有一對雙胞胎女兒讓他覺得自己像白痴。他的父親以前一定提過，但他不是沒有注意听，就是沒有興趣去記住。無論如何，他只能怪自己。

選對座位和出糗的機率各佔一半，于是他走向他來到的第一個空位，也就是坐在比較靠近台階的那個雙胞胎身旁。

但她在他坐下前好心地糾正他，轉頭對他輕聲說︰「你確定你想坐在這里嗎？」

他顯然選錯了。于是他繼續走向另一個雙胞胎身旁的空位。但這一個也在他坐下前轉頭對他輕聲說︰「我是喬安妮，沃夫爵爺。你不想跟你的未婚妻坐在一起嗎？」

他臉紅了，听到雙胞胎中的另一人格格嬌笑時臉更紅了。奈杰勛爵甚至咳起嗽來，

很可能是察覺到敏麗做了什麼，或是習慣了雙胞胎女兒玩的這種把戲。

但沃夫一點也不覺得好笑，尤其是他不得不轉身走回桌子的另一頭。他只能慶幸敏麗誤導他時他沒有向她道謝，否則現在他會更加難堪。

抵達敏麗身旁時，他抬起她坐的長凳往後移，挪出足以容納他的空間。她驚呼一聲，抓注桌緣以免跌倒。小小的懲罰使他在她身邊坐下時覺得心頭舒坦多了。

沃夫暫時放棄交談的念頭，耐心地等他們的食盤被裝滿。他幾乎想要微笑，不敢相信他竟然會喜歡剛才的唇槍舌劍。

誰會想到他會覺得柯敏麗有趣。她的態度不有趣，她的習慣不有趣，但她說的話不是令他生氣就是令他感到有趣。他說不出來他為什麼覺得有趣，因為令他感到有趣絕不是她的目的。她的目的顯然在侮辱他，昨晚和現在都是。

就侮辱而言，她的侮辱微不足道。但話說回來，他從來沒有被女人侮辱過，這可能是原因之一。大部分的女人都不想練就那項本領，因為侮辱通常會導致劍拔弩張。

基于宮廷禮儀，他應該挑最好的肉喂他的未婚妻吃。僕人走開後，沃夫忍不住說︰「妳那麼喜歡扮演男性的角色，也許妳會想反過來喂我？」

她以無辜的眼神看他一眼，然後不帶感情地說︰「我不知道你這麼信任我，竟敢放心讓我的刀子靠近你的臉。」

然後她用她的刀子戳起一塊肉，凝視片刻後把刀子移向他的嘴。他立刻抓住她的手臂推開它，但在看到她綠眸中的挑釁時又放開她的手。他真不敢相信她竟然在暗示他不該她之後向他挑釁，看他敢不敢相信她。事實上，她在使他後悔出言相激。

他繼續迎視她的目光，而不是注意刀子，但他還是警告道︰「別忘了大部分的舉動都會引起反應。如果你在用那把刀子時笨手笨腳，妳不會喜欣我的反應。」

「笨手笨腳？」她嗤鼻道。「誰提到笨手笨腳了？我提到信任完全是因為這只手寧願切下你的肉而不是喂你，我以為你在強迫我穿上這身該死的衣裳之後應該想得到這一點。」

懊死的衣裳？原來她還在記恨他逼她穿女裝的事。

「妳穿這身衣裳看起來如此迷人，妳怎麼會討厭它們？」

話出口後，他才發覺他說的一點也沒錯。她現在看來確實像昨天他誤以為喬安妮是他未婚妻時那樣討人喜歡。敏麗現在看來跟她妹妹一樣漂亮。只有在她開口說話時才能發現兩個女子有多麼不同。

「問題在于不舒適和行動不便。」她告訴他。「你為什麼不穿裙子看看你喜不喜歡走路時被布料拖住腿的感覺。」

「妳太夸張了。教士並不覺得穿長袍有什麼不便。」

「教士不必徙步打獵。」

他輕聲低笑，點頭承認她說的有理。她好像十分驚訝似地注視著他。

她的反應令他擔心，使他忍不住說︰「女人也不必打獵。」

「有必要時就有必要。如果我必須向你解釋其中的差別，那麼我說了你也不會懂。」

「如果妳想說打獵是唯一能讓妳樂在其中的事，那麼妳說的沒錯，我是不會懂，也不會相信。」

她露出若有所思的表情。「即使是相反的證據明擺在眼前，大部分的男人仍然會堅持己見。如果男人把一個黑的東西說成是白的，而女人說那個東西明明是黑的，那麼它仍然會是白的，只因為男人說它是白的。你要反駁嗎？難道你剛才──」

要不是她的態度如此嚴肅，他就會大笑起來。姑且不論提供反證的是誰，她真的認為男人會不顧證據地堅持己見嗎？

「我認為妳太夸張了。我只是指出能讓人樂在其中的事情有許多。把所有的快樂都建築在一件事情上未免太傻了。」

「如果我說不傻，你當然不會同意，因為只有你的看法才是正確的看法，對不對？」

「看來無論我說什麼，妳都決心要跟我唱反調。」

「不，在我看來是無論我說什麼，你都決心要跟我唱反調。」

「未必。我同意教士在打獵時會覺得長袍很不方便。」

她哼地一聲說︰「你只同意了五秒就指出女人不必打獵，所以不會有相同的困擾。」

他近乎咆哮地說︰「妳為什麼不肯承認養家活口不是女人的職責？」

「也許是因為不是所有的女人都有人供養。」

「胡說！不是娘家就是夫家的男人會供養她。如果兩家都沒有，她的國王會指派監護人給她。」

敏麗翻個白眼。「你說的是被男人當成談判籌碼的貴族女子。鄉村或城鎮里那些失去親人的女人呢？為什麼她們有那麼多人靠乞討或賣婬來養活自己？她們原本可以輕易地學會靠打獵來填飽肚皮。」

他氣得臉紅。「我們要在這時匡正社會上的種種弊病嗎？我不知道一句贊美會變成深入討論人世間的種種不公──」

「得了，你根本不想討論，你只想別人附和你的意見。」她厭惡地說。「好呀，我們來談談食物如何？或是談談天氣？那些話題對你來說夠安全了吧？在那些話題上，我或許會同意你的看法，但別的話題就別指望──」

「夠了！」他厲聲道。「也許我們可以同意暫時不要說話，否則我又要倒盡胃口了。」

她對他微笑。「沒問題，沃夫。我區區一個女人絕不敢跟你有不同的意見。」

他在對她怒目而視時忍不住納悶她是不是從一開始就打算激怒他。如果是，那麼她還真有那方面的獨特本領。

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奈杰提議大家下午去打獵作為消遣。但敏麗不喜歡那種打獵，因為她的父親近來只用獵鷹打獵，所有的工作都由獵鷹代勞，所有的樂趣也由獵鷹獨享。

喬安妮同意參加並且一起去。她有一只溫馴乖巧、專供這種場合使用的小型獵鷹。敏麗拒絕同行。她不想再跟她的未婚夫打交道.，再加上她從未訓練她的鷹打獵，只把牠當成寵物飼養。她給牠取名叫嘉嘉，用來紀念那只被沃夫害死的鷹，所以她可能過度寵愛牠。她也懷疑父親會喜歡她帶著自己的弓箭跟他們一起去打獵，所以她看不出她同行有任何意義。

但沃夫有不同的想法；事實上，他攔下在用餐完畢後準備離開大廳的她。「妳跟我們一起去。」

一天內對她下兩道命令？他想要控制她的一舉一動，還是以為她沒有能力自己做決定？「我寧願不去。」她說，覺得沒有必要向他多作解釋。

「令尊告訴我妳需要一個月的時間在我們結婚前習慣我。果真如此，那麼妳會需要努力跟我相處來習慣我，否則我會認為妳不需要這段時間，我們可以立刻舉行婚禮。」

她想要回答說熟悉他不需要用到她每一天清醒的每一分鐘，但那樣說太危險。他表明了不花時間跟他相處就得立刻跟他結婚。在這兩個令人討厭的選項中，她當然不會選後者。

因此他們大家來到堡場等僕人把獵鷹和馬帶來。敏麗必須親自去牽她的馬，因為沒有馬僮願意靠近跺跺，連喂食時都是大老遠地把牠的飼料扔過去。她原本可以改騎一匹體型較小的馬，但跺跺真的需要運動。

登博堡的居民都知道她是如何得到那匹戰馬的，但那並不是一段愉快的回憶，至少就她而言。牠原本屬于一個來訪的騎士，但他只會用蠻力控制牠，甚至經常虐待牠。

諷刺的是，那匹馬竟然當著她的面抓狂，企圖踩死那個騎士。騎士知道那匹馬對他已無用處，于是下令處死牠。敏麗出面阻止，聲稱她可以馴服牠。騎士當然不信，嘲弄地說如果她辦得到，那匹馬就歸她。

也許她不該那麼快就辦到。看到她輕而易舉地馴服了他的馬使騎士惱羞成怒。雖然她很不願意讓任何馬屬于那樣殘暴的人，但父親想要雇用那個騎士當家臣，所以為了安撫他的怒氣，她還是表示願意把馬還給他。自尊使他拒絕她的提議，而且立刻離開了登博堡。

騎士的突然離去當然使父親對她非常生氣。後來父親為了那件事向她道歉，因為他們听說那個騎士在別的地方找到工作，但不久後就背叛他的雇主，打開城門讓攻擊的敵軍入城。

從那時起，敏麗就把殘暴和背叛劃上等號，認為生性殘暴的人都不可信賴。在她看來，她的未婚夫就是那種人。

一如往常，她花了一段時間給跺跺裝上馬鞍，那是她必須親自做的另一件事，除了讓馬僮替她把馬鞍拿來以外。然後她又花了更長的一段時間使牠熟悉她不常穿的裙子。

但她在女裝下穿了綁腿和靴子，即使跟平常一樣跨坐在馬背上，兩側開叉的寬裙仍然能遮注她大部分的腿，所以沃夫應該沒汁麼好抱怨的。

她不得不用放在廄欄附近的墊腳石來登上馬背，因為跺跺非常高大。她一邊騎著牠走出馬廄，一邊輕聲細語地安撫牠，使牠在堡場的人群中保持鎮靜。但她一出馬廄就被叫罵著拖下馬背。

「妳是腦筋胡涂了，還是根本沒有腦筋？」

動作發生得太快，她的雙腳被卡在馬蹬里，雖然隔著靴子，腳背還是被鐵環勒得瘀青。當她被粗魯地抱離跺跺時，環著她腰肢的手臂像鉗子一樣，不但使她一時之間無法呼吸，還弄痛了她。她愣了幾秒才搞清楚出了什麼事，才明白有人自認是在「解救」她。她在心里猛翻白眼。

「我認為妳父親早該為了妳的安全著想而把妳關起來。」沃夫怒氣沖沖地說。「我這輩子從來沒有見過如此愚蠢的事。」他接著對其中一個僕人喊道︰「喂，你，把那匹馬牽回馬廄里去。」

她不用看就知道沒有人會服從他的命令。他在片刻後明白了那一點，因為他對另外幾個僕人下達相同的命令，得到的反應都是雙眼圓睜地拚命搖頭。

他把她放下來讓她站好，然後托起她的下巴使她正視他憤怒的表情。「妳是怎麼接近那匹戰馬的，更不用說是騎上牠而沒有被牠踩死？」

她努力以平靜而滑稽的語氣說︰「也許是因為牠是我的？」

他哼了一聲，顯然不相信。接著他轉身準備親自把那匹戰馬牽回馬廄，不料卻發現牠跟隨著敏麗來到他身旁。他吃了一驚，但還是伸出手去抓韁繩。

敏麗急忙出聲阻止︰「不要──」但她的話還不及說完，跺跺已經勉力想咬那只牠不認得的手。

沃夫咒罵一聲，隨即舉起拳頭要揍那匹馬。敏麗這下子火大了，她用力推開他，橫身擋在他和馬之間。跺跺把頭垂到她肩膀上，她輕拍牠的鼻子安撫牠。

她不在乎有沒有別人听到，大聲地對未婚夫吼道︰「不準你再傷害我的任何寵物！我說某樣東西是我的時，我絕不是在說謊。如果這里有人沒腦筋，那個人應該是你才對。如果我能騎這匹馬，那顯然表示牠對我來說是溫馴的。」

由于證據明擺在眼前，所以沃夫無法再懷疑她的話。但他的氣還沒有消。他轉向前來扶女兒重新登上馬背的奈杰。「為什麼讓她養這麼危險的寵物？」

奈杰把他拉到一旁。「因為牠們對她來說沒有危險。我告訴過你她對動物很有一套，無論是大是小，野生或只是受驚，她都能馴服牠們。別緊張，沃夫，那匹馬不會傷害她。但就你而言，對待牠必須像對待別的戰馬一樣格外謹慎。她的寵物對她很溫馴，對其他人則未必。」

敏麗仍然氣得發抖。他的行為再度證明他對動物毫無愛心，他只在乎牠們符不符合他的用處，即使符合也會毫不在乎地虐待，甚至殺死牠們。牠們的死活有什麼重要？牠們只不過是動物而已。嫁給那樣的男人？絕不！