他在快中午時找到了她。她蜷縮在內戰期間、被丟棄在農場北方邊緣的舊馬車底下。他瞧見她臉上和手臂的煙灰，藍洋裝上燒灼的痕跡。難以置信地，她竟然熟睡著。他用靴跟踢了踢她的臀部。
她睜開眼楮。他背著太陽而立，她看到的只是個高大、充滿威脅性的身影，然而她直覺知道是他。她試圖要爬起來，但他用靴子踩住她的裙襬，將她定在原地。
「你什麼地方都不會去。」
一把被燒得漆黑的銀發梳落到她面前。
「下一次你想要縱火時，記得別留下名片。」
她的胃里翻攪，勉強沙嗄地低語。「讓我解釋。」這麼說真是愚蠢極了。她能夠怎樣解釋？
他微側著頭，擋住陽光。她畏縮了一下，瞧見他冷硬、毫無感情的灰眸。幸好他又動了一下，陽光再度刺花她的眼楮。
「布萊登是幫凶嗎？」
「不！萊登絕不會做這種──」萊登不會做出這種事，但她會。她用掌背擦拭干澀的唇，試著要站起來，但他不肯挪開腳。
「我很抱歉。」這些字句一點也不合適。
「我相信你很抱歉火勢沒有擴展，燒毀了一切。」
「不，不是的──‘日升之光’是我的生命，」她的喉嚨因為吸多了煙霧而干澀，但她首先得試著解釋。「我一直要的就只有農場。我……需要嫁給布萊登，才能取得信托基金里的錢。我打算用它來向你買回‘日升之光’。」
「而你打算怎樣讓我願意賣掉它？再縱一次火？」
「不，昨晚發生的事是……是……」她深呼吸。「我看過了帳簿，知道你擴張過快。只要有一季收成不好，你就會周轉不過來，而我得準備錢等著。我不會趁火打劫，而是會開給你一個公平的價格──而且我不要紡棉廠。」
「因此你才堅持要結婚。我猜即使是布家人，也會為了錢而結婚。」
「不是那樣的。我們喜歡彼此，只是……」她的聲音逸去。再爭辯又有何用？他是對的。
他的靴子離開她的裙襬，走向「維達」。他會怎樣處置她呢？不管他怎麼做，都不可能比他原先計劃的更糟了。將她送回紐約就像殺了她一樣。
他走回來，手上拿著水壺。「喝下去。」
她接過水壺，口渴得幾乎喝光了全部。一直到她將水壺遞還給他，她才看到他手上的繩子。
在她能夠有所動作之前，他已經抓住她的手腕，繞了個繩圈。
「不，不要，白肯恩！」
他將繩子的另一端綁在舊馬車的輪軸上，徑自走向「維達」，沒有回答她。
「等等，你想做什麼？」
他翻身上馬，一夾馬月復，就像來時一樣突兀地消失了。
下午緩慢、痛苦地過去。他綁得極有技巧，不至于緊得瘀傷了她的肌膚，但也讓她無法掙扎。她的肩膀因為不自然的坐姿而酸痛，蚊蠅在她身邊嗡嗡繞，而且她的肚子餓得咕嚕叫。但想到食物就令她想吐，她的心里充滿了自我厭惡。
他在薄暮時分回來，換了套干淨的襯衫和褐色長褲，和她骯髒的模樣形成強烈的對比。
他自鞍袋里取出個包裹走向她，低垂的帽檐遮住了他的臉龐。
他注視著她好一晌，然後蹲在她身後，例落地解開繩索。她虛軟無力地背靠著車輪。
他將水壺丟給她，打開包裹。里面是一大塊面包、乳酪和火腿。「吃。」他粗聲道。
她搖搖頭。「我不餓。」
「還是吃下去。」
她的身體另有其它更迫切的需要。「我需要隱私。」
他掏出雪茄，點燃火柴。火光將他冷硬的面容染上一層血紅，而後火焰熄去，只看到雪茄盡頭的紅光，和無情抿起的嘴角。
他朝一旁的灌木叢點點頭。「就在那邊，別離開太遠。」
她覺得太近了，但在她失去理性縱火時，她也已喪失了擁有隱私的奢侈。
她的雙腿酸痛僵硬，笨拙地走到灌木叢里。她原希望他能走遠一點，但他卻留在原地，令她感到羞辱不已。
解決完需要後，她回到馬車，拿起他帶來的食物，勉強自己一口一口吃下去。她吃得很慢，他也沒有催促她，背倚著樹干而立，彷佛有的是全世界的時間。
她終于吃完後，天已經黑了。黑暗中只能看到他龐大的身影，及雪茄末端的紅色光點。
他走向馬匹。月亮破雲而出，將他們沐浴在銀色的光輝里。他轉向她。「上馬吧，我們有個約會要赴。」
他致命、平靜的語氣令她不寒而栗。「什麼樣的約會？」
「和牧師，我們將要結婚。」
世界似乎停止了。「結婚！你瘋了嗎？」
「你可以這麼說。」
「我寧可和惡魔結婚。」
「我也是，但首先，你得找到一個。」
夏日的夜晚依舊燥熱，但他堅定的語氣卻令她全身發寒。
「你燒掉了我的紡棉廠，現在你必須付重建的費用。布萊登不是唯一會為了你的信托基金娶你的人。」
「你瘋了！我絕對不要。」
「你別無選擇。上馬，羅牧師在等著我們。」
凱琳松了口氣。羅牧師是她的朋友，一旦她告訴他肯恩的打算，他絕對會幫助她。她走向「維達」，正要上馬。
「坐在我的前面！」他咆哮道。「我已從慘痛的教訓里學到不能背對著你。」
他抱她坐上馬背，跟著上馬。一直到離開小空地後，他才開口道︰「你別妄想由羅牧師那里得到幫助──如果那是你心里的打算。我已經證實了他心里最大的恐懼，現在他不惜一切也要讓我們結婚。」
她的心跳漏了一拍。「你在說什麼？」
「我告訴他你懷了我的孩子。」
她無法相信自己所听到的。「我會矢口否認！你絕對逃不掉的。」
「你可以隨你怎樣否認。我已經告訴他你會否認，也對他解釋了一切。自從你發現自己懷孕後，你一直表現得極不理性。昨晚你甚至試圖在火場自殺，因此我不能再放任你這樣下去。」
「不。」
「我告訴他這幾星期以來，我一直懇求你嫁給我，以免我們的孩子成為私生子，但你就是拒絕同意。他說今晚他會為我們主婚，不管你怎麼抗議。你可以盡全力反抗，凱琳，但那對你沒有任何好處。」
「你絕對無法逃掉的。」
他的語氣似乎略微放柔了些。「他關心你，凱琳。如果你照我說的做，你可以讓自己和牧師省掉許多痛苦。」
「你下地獄去吧！」
「隨你。」
但即使在咒罵著他時，她已知道自己輸了。這就是報應吧！她做錯了事，現在必須付出慘痛的代價。
然而，瞧見羅牧師夫婦在舊奴隸教堂等著他們時，她仍然做著困獸之斗。她掙月兌了肯恩的箝制，奔向羅瑪麗。
「拜托……肯恩說的不是事實。我沒有懷孕，我們從不曾──」
「好了，親愛的，你只是心里煩亂，」瑪麗親切的棕眸里盛著淚水。「為了孩子好，你必須平靜下來。」
當下，凱琳知道她再也無法逃離她的命運。
儀式極簡短。結束後，瑪麗親吻她的面頰，牧師告誡她必須事事服從她的丈夫。她麻木地听著他們告訴肯恩今晚杜小姐住在羅家不會有問題，知道肯恩已打發掉她的伴護。
他帶著她走向「維達」，朝「日升之光」騎去。離家愈近，她心里的驚慌愈甚。一旦他們獨處後，肯恩會對她做出什麼樣的事？
他們回到宅邸。肯恩下馬，將韁繩拋給山姆，箝住她的腰，抱她下馬。有那麼一刻，她虛軟的膝蓋似乎無法支撐住自己，全賴他攙扶。但她迅速恢復過來，掙月兌了他的掌握。
「你已經得到我的錢了，」她等到山姆離開後道。「別再踫我。」
「進而失去自己新婚夜的樂趣？我不認為。」
她的胃緊縮。「不會有新婚夜。」
「我們已經結婚了，凱琳。今晚我會帶你上床。」
夏娃的恥辱。如果她不是已筋疲力竭，她或許會和他爭辯，但她已說不出話，唯一能夠想的只有逃走。
燈光由曼克位在果園邊的小屋里投射出來。她撩起裙襬，朝小屋跑去。
「凱琳，回來這里！」
她跑得更快，試圖逃月兌他──逃月兌他的制裁。
「曼克！」她大聲尖叫。
「凱琳，停下來！你會傷了自己！」
她沖進果園里，敏捷地在黑暗中躍過早已了若指掌的果樹根部，倒是肯恩被絆到了，咒罵出聲。然而，他還是追得愈來愈接近。
「曼克！」她再度尖叫。
而後一切都結束了。由眼角的余光，她瞧見肯恩凌空朝她撲來，自後方壓倒她。
她尖叫出聲，兩人一起摔倒在地。他的重量牢牢壓制住她。
她抬起頭，發狠地朝他的肩膀咬下去。
「該死！」他咆哮著拉她站起來。
「這究竟是怎麼回事？」
听到曼克的聲音，凱琳釋然地低啜。她掙月兌肯恩，朝他跑去。「曼克！今晚讓我待在你的屋子里。」
他溫柔地握住她的手臂，轉向肯恩。「你想對她做什麼？」
「阻止她害死自己──還有我。這一刻，我不確定誰的危害比較大。」
曼克疑惑地望向她。
「她是我的妻子，」肯恩道。「我在不到一個小時前娶了她。」
「他強迫我的！」凱琳喊道。「今晚我想要待在你的屋子。」
曼克皺起眉頭。「你不能，現在你屬于他了。」
「我屬于我自己！你們兩個可以下地獄去！」
她轉身要離開，但肯恩的動作更快。在她能夠有所行動之前，他已經抓住她，將她扛在肩上。
血液朝她的腦部逆流。他緊抓住她的雙腿，大步朝屋子走去。
她用力捶打他的後背，卻換來臀部一記掌摑。「停下來，免得我松手害你掉下去。」
曼克來到他們身邊，和他們並行。「中校，你娶到一個好女人，但你對待她似乎有些粗魯。或許你最好給自己一些時間平靜下來。」
「那得花我一輩子的時間。」肯恩已轉過屋角。
曼克接下來的話令凱琳早已翻攪不休的胃更加難過了。「如果你在今晚毀了她，你會後悔一生的。記得太快馴服的馬匹的下場。」
她的眼前似乎看到了漫天星星。而後她听到女性的腳步聲奔下台階。
「凱琳！老天，發生了什麼事？」
「莎妮！」凱琳試著抬起頭。
莎妮用力抓住肯恩的手臂。「放她下來！」
肯恩將莎妮推向曼克。「今晚將她帶離屋子。」話畢，他帶著凱琳爬上了階梯，走進門內。
莎妮在曼克的懷里用力掙扎。「放開我！我必須幫助她！你不知道那樣的男人會對女人做出什麼事──白人。認為他擁有全世界，認為他擁有她。」
「他確實擁有她，」曼克擁緊她，撫弄著她。「他們已經結婚了，甜心。」
「結婚！」
他以平靜、安撫的語氣告訴她，他所听到的一切。「我們不能干涉夫妻之間的事，他不會傷害她的。」
話雖這麼說，他希望她沒有听出他語氣中的疑慮。肯恩是他認識的人當中最公正的一位，但今夜他的眼里卻有著一抹暴力。盡避如此，他依舊安慰著莎妮，一面帶著她穿過黑暗的果園。
一直到他們抵達了他的屋子後，她才想起他們的目的地。她抬起頭。「你想帶我去哪里？」
「帶你回我家，」他平靜地道。「我們進屋去，吃點東西。如果你想要，我們可以坐在廚房聊一聊。如果累了，你可以在我的臥室睡覺。我會拿條毛毯，和‘梅林’」起在門口打地鋪。那里比較涼快。」
莎妮沒有開口，只一徑望著他。
他等待著，由著她作好決定。最後，她點點頭，朝他的屋子走去。
肯恩坐在窗邊的搖椅里，襯衫敞到腰際，貪圖涼快，一杯白蘭地攔在椅子扶手上。
他喜歡他的臥室。它布置得很舒適，又不會塞太多累贅的家具。寬大的床很適合他高大的身材，牆邊是一座洗臉台，還有衣櫃和書架。冬天時，木質地板會覆上溫暖的地毯，夏天則保留原狀，正投他所好。
角落的屏風後傳來潑水聲，他的唇角緊抿。之前他並沒有告訴莎妮他吩咐的熱水是要給凱琳洗的。稍早凱琳曾命令他離開房間，但在瞧出他無意照做後，她挺直身軀，走到屏風後面。水一定早就冷了，她似乎還不急著出來。
不用親眼目睹，他已可以想見她出水的模樣。她的肌膚會被燈火映成金色，濕透的長發披在肩上，像黑色的絲緞枕著她乳白色的雙峰……
他想起自己是為了她的信托基金娶她。他一向輕視為了錢結婚的男人，但這似乎一點也不困擾他。他納悶為什麼，但他決定不再去想。他不想承認這樁婚姻和錢、或重建紡棉廠無關，而是和他發現自己的心軟弱的那一刻有關。在那一刻，他的心是溫柔、愚蠢的，他拋開了所有的戒意，對一名女子敞開自己，而那遠比戰場上所受的傷都更危險。
最終，他並不是要她為了焚于祝融的紡棉廠付出代價，而是為了他那一刻的軟弱。今夜，他們之間的敵意將會永遠塵封，他將可以繼續過自己的人生，不再被她苦苦糾纏。
他舉杯就唇，淺啜一口後，放下杯子。他必須保持清醒，度過這一晚。
凱琳听見腳步聲，知道他已經不耐煩了。她髒透的衣服早已被肯恩收走，她只能匆忙抓起毛巾，包裹住自己。
木質屏風被推開一角。他倚著屏風，注視著她。
「我還沒有洗完。」她勉強道。
「你已經洗夠久了。」
「我不知道你為什麼強迫我在你的房間洗澡。」
「噢，你知道為什麼的。」
她緊抓著毛巾，再度在心里搜尋逃月兌之道，但她的命運似乎已經注定好了。現在他是她的丈夫了，他會抓住她。如果她反抗，他會用強制伏她。她唯一能做的是馴服，就像譚夫人在學院里所說的──那只是幾星期前的事嗎？她感覺彷佛是上輩子了。
但凱琳從不輕易被馴服。她低頭看著手上的戒指，它由兩顆心纏繞而成，外緣綴以紅寶石和碎鑽，小而美麗。肯恩說是向杜小姐買的。
「我沒有衣服可以穿。」她道。
「你不需要衣服。」
「我會冷。」
他緩緩地解開襯衫鈕扣，視線從不曾離開她。他將他的襯衫遞過去。
「我不想穿你的襯衫。只要你讓開路，我可以回自己的房間拿衣服。」
「我寧可留在這里。」
碧執、不可理喻的男人！她咬緊牙關，走出浴盆，一手緊抓著毛巾，另一手接過襯衫。她笨拙地將它套在毛巾上面，才轉身背對著他，拉掉毛巾，很快扣好襯衫鈕扣。
餅長的袖子一直妨礙她，令這個工作極不容易。襯衫的下襬垂過她的大腿，薄薄的衣料根本沒有多少遮掩作用。她扣好袖扣，擠過他身邊。「我得回自己的房間梳頭發，不然它們會糾纏在一起。」
「用我的梳子。」他朝櫃子點點頭。
她走過去，拿起梳子。鏡中一名蒼白、眼神警戒的女子回瞪著她，但她並沒有懼色。她應該的，她拿起梳子，梳理長發。肯恩恨她，他遠比她強壯，難以預測，而且法律站在他這邊。她應該匍匐求饒，然而她卻感覺到一種奇異的激動。
她由鏡子里瞧見他閑倚在搖椅里，足踝交疊。他的視線在鏡中捕捉到她的。她別開視線，更用力梳著頭發，使得水珠飛濺。
她听見他有動作，再度望向鏡子。肯恩拿起擱在地上的酒杯，朝鏡中的她致意。
「敬婚姻的樂趣，白太太。」
「別那樣叫我。」
「那是你的新稱呼。你已經忘了嗎？」
「我什麼都沒忘。」她深吸了口氣。「我沒忘了是我先對不起你，但我已經付出代價，而我不需要再付了。」
「這必須由我來判斷。放下梳子，轉過身，讓我可以看到你。」
她緩緩地照做了，在恐懼中又感到一絲奇異的興奮。她的視線停留在他胸膛上的傷疤。「你肩膀上的疤是怎麼來的？」
「在傳教士山。」
「手上的呢？」
「彼特堡。還有這一道是在拉瑞多的妓院里，因為我揭發有人在牌局中做假，一場槍戰後留下來的。現在，解開襯衫鈕扣走過來，我好可以仔細檢視我最新的財產。」
「我不是你的財產，白肯恩。」
「法律上不是這麼說的，白太太。女人屬于她們所嫁的男人。」
「如果這可以令你高興，你就繼續這樣告訴自己吧。但我不屬于自己以外的任何人。」
他站起來，故意慢條斯理地走向她。「讓我們一開始就將話說清楚。我擁有你，從現在起，你會一切都听我的。如果我要你為我擦亮靴子，你就得擦亮它。如果我要你去馬廄耙糞，你也得照做。當我要你在我的床上時，你最好在我解開皮帶之前，就先在床上躺平，分開雙腿。」
他的話應該令她恐懼不已，但他似乎說得太夸張了。他想藉此粉碎她的精神，但她不會讓他如願以償。
「噢，我嚇死了！」她夸張地喊道。
她的反應並不如他所預期，于是他再接再厲。「當你嫁給我時，你就喪失了所有的自由。現在我可以對你為所欲為，除了殺死你之外。噢，只要不是太明顯，或許那也是可以做到的。」
「如果我沒有先逮到你。」她反駁。
「一點機會都沒有。」
她再度試著和他講理。「我做了可怕的事，大錯特錯。但你已經得到我的錢，它足以重建紡棉廠三倍有余，讓我們結束它吧。」
「有些事情是沒有代價的，」他背靠著床柱。「這或許會讓你覺得好笑……」
她滿懷戒意地望著他，一點也不覺得好笑。
「我原本已經決定不送你回紐約，我打算今天早上告訴你。」
她感覺想吐。她搖了搖頭，希望那不是真的。
「很諷刺，不是嗎？我不想要那樣傷害你。但現在一切都改變了，而我已經不太在乎了。」他開始解開襯衫鈕扣。
她靜立不動，稍早的自信已蕩然無存。「不要這麼做。」
「已經太遲了。」他拉開襯衫，注視著她的雙峰。
她試著不要開口，卻沒有辦法。「我害怕。」
「我知道。」
「會痛嗎？」
「是的。」
她緊閉著眼楮。他月兌下她的襯衫，她赤果地站在他面前。
今晚是最糟糕的，她告訴自己。等到結束後，他就再也沒有力量主宰她。
他打橫抱起她，帶著她走向床。當他開始月兌自己的衣服時，她別過頭去。片刻後，他的重量壓在她身側。
瞧她別過頭的模樣，肯恩的內心翻攪。她緊閉的眼眸……心形的臉蛋上認命的表情……要她承認內心的恐懼一定很不容易吧？該死，他不想在這種情況下佔有她。他想要她精力充沛地反抗，他要她大聲咒罵，發泄出她的怒氣。
他捧起他的膝蓋，想要激出她的反應，但她依舊沒有反抗。他分開她的雙腿，蹲跪在其間，注視著她秘密的幽穴。
她靜靜躺著不動。他用手指分開了她幽密、絲緞般的花瓣──他深林中的野玫瑰，層層瓣蕾包覆著她的花心。他的下月復一陣揪痛。在池塘邊的下午，他就知道她有多麼緊窒、嬌小。一抹柔情涌了上來。
他由眼角瞧見她的小手在頭頂緊握成拳，等她朝他揮出拳頭，反抗他即將做的一切；期待著。但她動也不動，而她的毫無反抗瓦解了他的冷酷。
他申吟一聲，躺回床上，將她擁入懷中。她在顫抖。罪惡感和同樣強烈的啃噬著他。他從不曾如此無情地對待任何一名女性。他真的是瘋了！「我很抱歉。」他低語。
他將她緊擁在果裎的胸膛上，撫弄著她潮濕的發，喃喃安撫。他的欲火依舊熾熱，但他強自克制著，直到她身軀的顫抖逐漸平息。
肯恩擁著她的手臂感覺如此溫暖、堅實，諷刺地安撫了她。她听著他的呼吸逐漸平緩下來，月光透窗而入，灑在相擁的兩人身上，似乎帶來了種奇異的寧靜。或許是因為這樣的月光，或許是他們曾一起經歷的地獄，以及日後將會面對的地獄，她開口問了。
「你為什麼這麼恨我？早在紡棉廠事件之前，從我回到‘日升之光’的第一天起。」
他沉默了好一晌，而後他回答了。「我從不恨你。」
「我則注定要恨任何繼承了‘日升之光’的人。」
「總是又兜回到‘日升之光’，不是嗎？你就這麼愛這座農場？」
「勝過一切。‘日升之光’是我所曾擁有的一切。沒有了它，我什麼都不是。」
他拂開掉落在她面頰上的一綹秀發。「你是個美麗的女人，而且你有勇氣。」
「在我所做的一切後，你怎麼還能這麼說？」
「我猜我們都只是做出我們必須做的事。」
「就像強迫我和你結婚。」
「就像那樣，」他靜默了好一晌。「我並不感到抱歉，就和你一樣，凱琳。」
她的緊張又回來了。「你為什麼不繼續做完它？我不會阻止你的。」
「因為我要你心甘情願──心甘情願，而且像我渴望你一樣地渴望我。」
兩人如此的果裎相對令她不安。她別過頭。「那絕不會發生的。」
她預期著他會發怒，但他反而支肘起身，凝視著她，卻未試圖踫觸她。「你的本性熱情，我可以在你的吻中品嘗到。別害怕它。」
「我不想擁有熱情的本性，那對女人是錯的。」
「是誰這樣告訴你的？」
「每個人都知道。當譚夫人告訴我們有關‘夏娃的恥辱’時，她說──」
「夏娃的什麼？」
「夏娃的恥辱，你知道的。」
「老天！」他在床上坐起來。「凱琳，你知道男人和女人之間究竟是怎麼回事嗎？」
「我看過馬匹交配。」
「馬不是人類。」他的手搭上她的肩膀，轉過她的身軀。「看著我。盡避你恨我，現在我們已經結婚了，而我絕無法不踫你。但我要你知道我們之間會發生的事，我不想再次嚇到你。」
他簡潔、耐心地解說了男女身軀的差異，以及他們結合之後將會發生的事。結束後，他果身下床，走到桌邊，拿起白蘭地。然後他轉身靜靜站立，讓她滿足不敢坦白說出的好奇心。
凱琳貪婪地注視著他沐浴在月光下的雄偉身軀，感受到一種過去從不曾目睹的美，訴說著力量和某種她並不全然明白的事物。她的視線來到他的男性，瞧見他的悸動巨大，她的焦慮再度回來了。
他似乎感覺到她的反應，放下酒杯，回到她身側。這次他的眼神里有著挑戰，心中雖然害怕，但凱琳從來無法拒絕挑戰，特別是出自于他。
他的唇揚起一抹笑意。他低下頭，輕刷過她的唇。他的踫觸有若羽毛般輕柔，而且他沒有強硬地以舌頭探索，讓她聯想到稍後另一種較不友善的入侵。
她的緊繃消失了些。他的唇一路吻到她耳後，輕咬她編貝般的耳，用舌頭舌忝吮。她閉上眼楮，沉浸在他喚起的感官快感里，直到他箝住她的手腕，拉到她的頭頂。
「別害怕，」他低語，以指挑弄著她的手臂內側。「我向你保證，它會是很美好的。」他停在她的肘彎，拇指撫弄著她敏感的內側。
發生在他們之間的過去應該令她心懷戒意，但當他以指畫圈，激起一波波的愉悅時，過去被遺忘了，她淪為感官的俘虜。
他將被單拉到她的腰際，注視著她。「你的雙峰好美。」他沙嗄地喃喃。
凱琳看著他低下頭，分開唇，覆住她的乳峰。她申吟出聲，感覺到他的舌頭畫圈舌忝吮，令它們變得堅挺緊繃。她拱起身迎向他的唇，要求著更多，而他也允了她。
她抬起手臂，圈住他的頸項，將他拉得更近。他的舌頭折磨著一方，粗糙帶繭的手指同時著另一顆蓓蕾，用拇、食指輕壓逗弄。
未解情事的凱琳並不知道肯恩用上多大的自制力，專注于取悅她。她只知道肯恩帶來的快感像火焰般傳遞到她的神經末梢。
他推開被單，躺在她身側。他的唇再次尋著她的，但這次他無需哄誘她分開唇，她早已為她敞開自己。但他依舊不敢躁進，讓她習慣他的感覺。
他繼續探索她的唇，凱琳的手卻變得愈來愈不安分了。她的拇指落在他堅硬、扁平的上。
他申吟出聲，雙手埋入她濕透、糾纏的發，捧起她的頭部，靈舌整個佔據她灼熱、芳甜的幽穴。
本性狂野的她熱情地響應，拱起身軀，手指撫弄著他的雙峰。他最後一絲自制力繃斷了。他的手再也無法滿足于她的雙峰，往下來到她的小骯，探入她絲般的三角叢林。
「為我敞開，甜心，」他沙嗄地貼著她的唇邊低語。「讓我進去。」
她照做了，因為那似乎是再自然不過的事。但她對他仍然太小，他繼續撫弄她光滑的大腿內側，直到她認為自己快要發瘋了。
「請你。」她驚喘地迎向他。
他踫觸她的核心，他的野玫瑰。欲火已幾乎吞噬了他，而且他從不曾如此渴望一名女子，他強迫克制著自己慢慢來，給予她時間。
他來到她身上，親吻她的雙峰、她甜美的紅唇，直到再也無法承受時，他定在她的核心入口，緩緩地推進。
她的身軀一僵。他用無數的吻她，驀地長驅直入，穿透了她的處女膜，奪走了她的純真。
的疼痛將凱琳震回了現實。在這之前，她一直只感到愉悅，而這就像某種背叛。他的一直在欺騙她，它們承諾著某種神奇，結果那卻是惡魔的承諾。
他托起她的下顎，轉過她臉龐。她怒瞪著他，清楚地察覺到他的巨大深埋在她體內。
「沒事了，甜心，」他喃喃。「疼痛已經結束了。」
這次她不相信了。「或許對你是的──滾開！」
他沙嗄地低笑，大手回到她的乳峰。她再度感到那種融化的感覺。
他開始在她的體內移動，她已不想要他離開。她的手指緊掐入他的肩膀，將唇埋在他的頸項，舌頭品嘗到他。他的肌膚是清新的堿味，他在她體內的律動愈來愈快，穿透了子宮和心，融化了她的骨骼、肌膚，甚至靈魂。
她拱起身，熱情地迎接他，讓他擁有她整個日夜，穿越了空間，緊攀著他甜美的男性，他的堅挺一再深入，帶著她馳騁到更高、更璀璨的日月光輝處，懸宕了永恆的時光，而後爆發成數百萬的銀點和黑暗，他愉悅的嘶喊聲和她的相應和。
第四部白凱琳
除了你自己外，沒有人能夠帶給你平靜。
──愛默生「自主」
走道上傳來的聲響吵醒了凱琳。她眨眨眼楮，抵擋強烈的陽光，猛地坐直身軀，想起自己身在何處，但這個突然的動作卻令她一陣酸痛。
她望向身側，被褥凌亂的大床上只有她一個人。
莎妮沖了進來，甚至沒有敲門。「噢，凱琳！你還好吧？曼克不肯讓我走，不然我早就過來了。」
凱琳無法迎上莎妮的目光。「我很好。」她推開被單。她的睡袍被擱在床腳，一定是肯恩放的。
她套上睡袍，瞧見莎妮的身軀一僵。她一直在盯著被單上的血漬。「你昨晚和曼克在一起？」她很快道，試圖轉移話題。
莎妮硬將視線扯離床上，不穩地道︰「中校沒有給我太多的選擇，曼克睡在門廊上。」
「嗯，」凱琳朝自己的房間走去，彷佛這是再正常不過的事。「這樣的夜晚睡外面還滿清涼的。」
莎妮跟了上來。凱琳用洗臉盆里的水盥洗，凝重的沉默懸在兩人之間。
莎妮首先打破沉默。「他傷害了你嗎？你可以告訴我的。」
「我很好。」凱琳忙道──太過匆促了些。
莎妮坐在床邊。「我從不曾告訴過你。我不想要，但現在……」
凱琳轉過頭。「哪里不對勁了？」
「我──我了解……被男人傷害是什麼樣子。」她絞著交疊在膝上的手。
「噢，莎妮……」
「我十四歲時的第一次，他──他是個白人。事後我想死，我感覺好骯髒。一整個夏天，他總是可以找到我，無論我多努力躲藏。‘女孩，’他總是喊道。‘你，過來這里。’」
凱琳的眼里盛滿了淚水。她沖到莎妮身邊，跪在她的旁邊。「我好抱歉──我一直不知道。」
「我不想要你知道。」
她拉著莎妮的手，覆在面頰上。「你不能去找我的父親，告訴他發生的事嗎？」
莎妮的鼻息翕動，她抽回手。「他很清楚發生了什麼事，白人總是知道他們擁有的奴隸女人發生了什麼事。」
凱琳很慶幸她還沒有吃東西，不然她一定會全部吐出來。她听過傳聞，但她總是說服自己那種事不會發生在「日升之光」。
「我告訴你這些不是要讓你哭泣。」莎妮用拇指拭去她的淚水。
凱琳想起過去幾年來，她一直為南方辯護內戰不是為了奴隸，而是攸關各州的自主權，但現在她知道她一直都是在逃避事實。「那是錯誤的──徹底的邪惡。」
莎妮站起來，離開床邊。「我盡力將它們拋到過去，我現在擔心的是你。」
凱琳不想談自己。她轉向水盆，表現得世界仍和昨日一樣。「你不要擔心我。」
「我瞧見他抱你進屋時他的表情。不必太多想象力就知道你一定很不好過，但听我說，凱琳，別把所有的丑陋關在自己心里。你必須在它改變你之前，將它釋放出來。」
凱琳試著想她要怎麼說，特別是在莎妮所透露的一切後。但她要怎樣談論自己甚至不明白的事？
「不管它有多麼可怕，」莎妮道。「你都可以和我談。我都能了解，甜心。你可以告訴我。」
「不，你不了解。」
「我知道那種感覺，我知道──」
「不──你不。」凱琳轉過身。「它並不像發生在你身上的那麼丑陋，」她柔聲道。「它一點也不丑陋、或可怕──或那樣的。」
「你是說他沒有──」
凱琳用力吞咽，點了點頭。「他有。」
莎妮的臉色變得灰白如紙。「我──我猜我不應該……」她已說不出話來。「我得回廚房去了。白蒂昨天不舒服。」她衣裙窸窣地離開了房間。
凱琳注視著她的背影，內心愧疚不已。她自衣櫃里挑了第一件看到的衣服穿上。她的銀發梳被燒壞了，她由抽屜里隨便找了條草綠色的緞帶系住長發，也不管它和衣服的顏色根本不配。
她剛出到玄關，前門就打開了。肯恩和杜小姐走了進來，杜小姐用力擁抱住她。
「噢，我親愛的親親！這真是我生命中最快樂的一天。真的！想想，你和中校彼此鐘情，而我竟然不曾懷疑過！」
這是她首次听到杜小姐心甘情願地稱呼肯恩中校。她仔細審視著她──這也給予她借口，避免望向肯恩。
「我已經責備過中校不該一直瞞著我。我也該數落你一頓的，但我實在太快樂了，」老婦人以手摀著胸口。「瞧瞧她，穿著粉紅色的緞料禮服，如此清新美麗──不過你綁發的緞帶或許該換個顏色，甜心。噢，我得去找白蒂，要她做個蛋糕。」她在凱琳的面頰很快地啄了一下，便朝廚房走去。
她的腳步聲遠去後，凱琳被迫望向她的丈夫，而她感覺就像望著個陌生人一般。他的臉上毫無表情，眼神疏遠。兩人昨夜共享的熱情彷佛是她想象出來的。
她在他的臉上搜尋著柔情的痕跡，想要確定昨夜的一切對他是重要的。但什麼都沒有。一陣寒意竄過她的身軀。她早該知道會是這樣；她太愚蠢了，才會有所期待。然而她還是覺得被背叛了。
「為什麼杜小姐喊你‘中校’？」她問道，因為無法問出她真正想問的。「你對她說了些什麼？」
他將帽子丟在桌上。「我告訴她我們結婚了，我指出如果她要繼續相信我是李將軍，她就得接受你嫁給一名重婚者的事實。畢竟，李將軍已結婚多年了。」
「她怎麼反應？」
「她接受了我不是李將軍的事實──特別在我提醒她，我在軍中的輝煌紀錄同樣值得驕傲後。」
「你在軍中的輝煌紀錄？你怎麼能夠這樣驚嚇她？」
「她沒有受到任何驚嚇。她很高興听到我在貝將軍的麾下如何英勇應戰。」
「貝將軍為南方而戰。」
「妥協，凱琳。或許終有一天，你會學到它的價值，」他走向階梯，又停了下來。「我會在一個小時後前往查理斯敦。如果你有任何需要，曼克可以照顧你。」
「查理斯敦？你今天就要離開？」
他的眼神嘲弄。「你預期著蜜月嗎？」
「不，當然不。但你不認為這會顯得有些奇怪，你這麼快離開，在我們──我們的婚禮之後？」
「你什麼時候在乎起別人的想法了？」
「我沒有。我只是想到杜小姐和她的蛋糕，」她的怒氣被挑起了。「去查理斯敦吧！去地獄吧，看我在不在乎！」
她越過他身後，大步走出屋子，心里有一半預期他會追來──希望他會。她想要和他大吵一架，將她的不快樂怪罪于激烈的爭吵，但前門始終緊閉著。
她來到屋後的橡樹，以頭抵著樹干。她要怎樣捱過成為他妻子的生活？
接下來數天，她總是盡可能遠離屋子。天一亮，她就換上長褲，騎著「誘惑」，奔馳過農場的每一寸土地──只除了紡棉廠。她和女人談論花園，和男人談論棉花，走在綿延不盡的棉花田埂里，直至午後的陽光迫使她到樹林或池塘邊尋求庇護。
但池塘邊已不再是庇護所，他也毀了那里。她坐在柳樹下，想著他如何奪走了她的一切︰她的家、她的錢，最後還有她的身體──只不過後者是她自願給予的。
一天又一天過去。凱琳從不是懦夫，但她實在找不出勇氣面對訪客，便將他們全推給杜小姐。雖然她不認為羅牧師夫婦會將婚禮的可怕經過說出去，但她在匆促間嫁給一名北佬已足夠讓人們揣測紛紜，扳著指頭數日子。更難堪的是，她的丈夫在婚禮的次日就拋下她，而且她根本不知道他什麼時候才會回來。
她只曾同意接見訪客一次。那是在星期六下午，露西宣布先生來訪。萊登知道她對肯恩的感覺，他一定了解她的這樁婚姻是被迫的。或許他可以設法幫助她。
她迅速將長褲換成洋裝，快步下樓。他起身致意。
「白太太，」他拘謹地行禮。「我來恭賀你的新婚，並代我的母親和姊妹致上祝福之意。祝福你和白中校新婚愉快，白頭偕老。」
歇斯底里的笑聲已涌到凱琳的喉間。這真像他的作風，表現得彷佛他們只是點頭之交。
「謝謝你，布先生。」她勉強用和他同樣的語氣道。驕傲促使她扮演完美的女主人的角色，將在譚夫人學院的所學發揮得淋灕盡致。在言不及義地聊了禮節上規定的二十分鐘──彷佛他們從不曾論及婚嫁──布萊登準時起身告辭。凱琳送客時松了口氣，納悶自己為什麼一直拒絕承認他根本是個白痴。
當晚她窩在起居室的大椅子上，膝上放著已被翻爛的「愛默生文集」。對面的桃花心木桌上放著莎妮的家用帳簿。肯恩會預期她接手管家的事宜，但莎妮不會喜歡的，凱琳也沒有興趣。她不想當這個屋子的女主人，只想當這片土地的女主人。
夜深沉，凱琳陷入更深的沮喪里。現在肯恩可以為所欲為地處置她的農場，而且她根本無力阻止。他在乎紡棉廠遠勝過棉花田。或許他甚至會決定開一條路，將棉花田切割成兩半。而且他是個賭徒，萬一他將她的信托基金里的錢揮霍精光呢？萬一他決定賣掉土地，換取現金呢？
走道上的鐘敲了十二下，她的心思也愈來愈陰郁。肯恩一直是個浪子。他已經在這里住了三年，再過多久，他就會決定賣掉「日升之光」，流浪到其它地方？
她試著告訴自己「日升之光」暫時算是安全了。肯恩一心放在建廠上，短期內不可能做出太激烈的改變。即使這有違她的本性，她也只能靜觀其變。
是的，「日升之光」安全了，但是她呢？每當他踫觸她時，她血管里沸騰的熱血呢？或是每次看到他時，竄過她全身的戰栗呢？歷史又重演了嗎？韋家人的血總是被白家的人吸引，就像先前的一對曾經幾乎毀了「日升之光」一樣？
「白凱琳，你怎麼還沒上床睡覺？」杜小姐站在門口，睡帽歪斜，憂慮地皺著臉龐。
「只是心情煩躁，很抱歉吵醒了你。」
「我給你一些鴉片酊吧，親愛的。它可以幫助你入眠。」
「我不需要。」
「你需要好好休息，凱琳。別固執了。」
「我很好。」她帶著杜小姐上樓，但柔拉一再堅持，最後凱琳勉強喝了幾茶匙的鴉片酊，才得以月兌身離開。
她睡著了，卻睡得不安穩，鴉片酊引起的幻象不斷糾纏著她。將近黎明時，一頭雄偉的金色獅子走向她。她攝入他強烈的雄性和叢林氣息，但她非但不覺得害怕，反而將手指插入他的鬃毛里，將他拉近。
獅子化身成她的丈夫，對她低訴著愛的話語，開始她。她隔著夢境觸模到他的肌膚，它們就和她的一樣溫暖潮濕。
「我將充滿你。」她夢境里的丈夫道。
「好的，」她喃喃。「噢，好的。」
他進入了她，她的身軀彷佛著火了。她跟隨著他移動，攀升到的高峰，就在火焰爆發之前，她喚出他的名字。
次日清晨醒來後，她仍感到鴉片酊的昏沉藥效。她仰望著頭頂金、綠色的幃幔，試著甩去藥效。昨晚的夢境似乎再真實不過……獅子在她的手下變成了──
她猛地坐直身軀。
肯恩站在洗臉盆邊，刮著胡子，只在臀部圍了條浴巾。「早安。」
她怒瞪著他。「回你的房間去刮胡子。」
他轉過身，刻意盯著她的胸脯瞧。「這里的景致比較好。」
她驀地明白被單已落到腰間，急忙拉到下顎。又瞧見她的睡衣凌亂地棄置地上，倒抽口氣。他反而笑了。她連忙探頭到被單底下。
斬釘截鐵的事實──她雙腿間的潮濕並不是自己的想象。
「昨晚你就像只野貓。」他懶洋洋地道，語含笑意。
他則是獅子。
「我被下了藥，」她反駁道。「杜小姐硬要我喝下鴉片酊，我什麼都不記得了。」
「那麼你只能相信我說的話了。昨晚的你是如此甜美、溫馴，對我百依百順。」
「究竟是誰在作夢了？」
「我只是享用屬于我的，」他得意地道。「幸好你的自由已成為過去，你明顯需要一雙強而有力的手管束。」
「你明顯需要有人送你一顆子彈。」
「下床，穿好衣服吧，老婆。你已經躲藏太久了。」
「我沒有躲藏。」
「那可不是我所听到的，」他洗淨臉，用毛巾擦干。「昨天我在查理斯敦遇到了我們的鄰居，她迫不及待地告訴我你一直拒絕接見訪客。」
「很抱歉，我沒有心情听別人嚼舌根，談論我嫁的北佬在婚禮次日就拋棄了我。」
「那的確很氣人，不是嗎？」他丟開毛巾。「我別無選擇。工廠必須立刻重建，才能趕得上這一季的棉花收獲。我必須去購買木頭和重建的工具，」他朝門口走去。「我要你在半個小時內穿好衣服下樓，馬車正在等著。」
她狐疑地望著他。「做什麼？」
「今天是星期日，白先生和白太太要上教堂。」
「教堂！」
「沒錯，凱琳。今早你必須停止表現得像個懦夫，面對所有的人。」
凱琳跳了起來，連著被單一起。「我這輩子從不曾表現像個懦夫！」
「我也是這麼想的。」他消失在門後。
她拒絕對他承認，但他說得對。她不能再像這樣躲下去。她低咒一聲，掀開被單，梳洗更衣。
她決定穿剛到「日升之光」的第一天所穿的藍色勿忘我禮服。她將長發綰成個蓬松的髻，罩上淡藍色絲緞，並戴上她痛恨的結婚戒指和月石耳環。
這是個溫暖的早晨。「日升之光」的馬車抵達教堂時，幾乎所有人都轉過頭來看白肯恩和他的新娘。肯恩先扶杜小姐下車，之後是凱琳。她優雅地步下馬車，當肯恩要放開她的手臂時，她像小鳥依人般偎向他，對他展開個嬌媚的笑容。
「太會作戲了吧？」他喃喃。
她對他嫣然一笑，低語道︰「我才剛開始──你可以下地獄去！」
齊太太先來到她的身邊。「噢，凱琳，我們都沒料到今天早上會看到你。你和白中校突如其來的婚事令我們全都大吃一驚。你說不是嗎，愛雯？」
「的確。」她的女兒緊繃地回答。
齊愛雯的表情表明她早已看上肯恩，即使他是個北佬，而她一點也不喜歡輸給像韋凱琳這樣的野丫頭。
凱琳整個面頰貼在肯恩的手臂上。「噢，齊太太、愛雯，你真會調侃人。相信整個郡里只要是有眼楮的人，早就可以看出我和白中校的感情，只不過身為男性的他比女性的我更擅長隱瞞。」
肯恩發出像嗆到的聲音，連杜小姐都拚命眨眼。
凱琳嘆了口氣。「噢，我曾一再抗拒我們之間的吸引力。畢竟，中校是個北佬入侵者，也可以說是我們最邪惡的敵人。但正如莎士比亞所寫的︰‘愛征服了一切’。你說是嗎，親愛的？」
「我記得那是維吉爾寫的，親愛的，」他嘲澀地道。「不是莎士比亞。」
凱琳朝齊家母女展開笑容。「他真是太聰明了，不是嗎？你們絕沒料到北佬也會懂得這麼多吧？他們多數人都是腦袋空空。」
他狀似親昵地輕壓她的手臂，只有凱琳知道他是在警告她。
她用扇子搧臉。「老天，真的好熱。親愛的，我們進教堂吧，里面比較陰涼。今早我一直熱得很不舒服。」
話一出口，十幾雙眼楮齊望向她的腰間。這次輪到肯恩語含笑意。「當然，親愛的，我立刻護送你入內。」他小心翼翼地扶著她走上台階，彷佛她是只易碎的花瓶。
凱琳感覺到所有人都在注視她的背，似乎可以在心里听到他們計算月份。讓他們去算吧！她告訴自己。很快他們就會知道自己錯了。
直到她想到一個可怕的可能性。
似乎自有記憶以來，巫覡女人就住在原屬于布家土地的一間破爛小屋里。有人說布萊登的祖父老奧菲在紐奧良的奴隸市場里買下她，也有人說她出生在「長青園」，而且擁有部分的印地安血統。似乎沒有人知道她已經多大歲數了，也似乎沒有人知道她的本名。
無論是白人或黑人，郡里的女性前後都曾經找過她。她會治療腫疣、預測未來、做出愛情藥，以及決定未出生的嬰兒性別。只有她能夠幫得了凱琳。
「午安，巫覡女人。我是韋凱琳──現在是白凱琳了，韋嘉瑞的女兒。你記得我吧？」
門打開了一道縫，滿是皺紋的蒼老面容探頭出來。「噢，韋嘉瑞的女兒──你已經長大了，」老嫗干笑道。「你老爹肯定正在地獄里被火燒。」
「你或許是對的。我可以進來嗎？」
老嫗離開門邊，凱琳走進這塞滿了瓶瓶罐罐、吊著各種藥草的房間里。巫覡女人攪動爐灶上正在熬煮的某種菜汁，一面喃喃哼著很像咒語的字句。
凱琳站在一旁靜靜等待。早上在教堂里，她就一直想著如果有了孩子要怎麼辦。孩子會使她被束縛在肯恩的身邊一輩子，她不能讓那種事發生，必須及早預防。只要沒有孩子，或許某天將會有奇跡發生，她可以重獲自由。
由教堂一回到屋子，肯恩立刻不見蹤影，但凱琳一直等到下午杜小姐回房午睡後，才得以月兌身。
老嫗終于停止喃喃朗誦。「孩子，你該將你的問題交給耶穌基督，那一來你會覺得好許多。」
「我不認為耶穌能夠幫得了我。」
老嫗翻眼向天，格格地輕笑。「主呀，你听到這個孩子說的話嗎？她認為你幫不了她。她來找老巫覡求助，卻認為你的兒子無法幫她。」她笑得連眼淚都流出來了，用圍裙的一角擦拭。「這個孩子她真是太年輕了。」
凱琳輕觸老婦人的手。「我只是必須要確定，巫覡女人。我不能有孩子，因此才來找你。如果你能幫助我，我會給你優渥的酬勞。」
老婦人收住笑聲，轉向凱琳，首度認真地看著她。「孩子是天主的祝福。」
「那是我不想要的祝福。」她絞著手。「在我小時候，我曾听奴隸女人說你可以幫助她們不要有小孩，即使你可能因此被處死。」
老婦人的黃眼楮瞇起。「奴隸女人的小孩會被賣掉。但你是個白人，你不用擔心你的孩子從你的懷中被奪走，你再也看不到他們。」
「我知道，但我真的不能有小孩──現在不能。」
老婦人再次吟詠起來。「基利是有療效的……基利可以讓傷口療合……」
凱琳走到窗邊。沒有用，老婦人拒絕幫她。
「那個北佬──他有著邪惡，但也有著善良。」
「很多的邪惡，極少的善良──我認為。」
老婦人格格地笑道︰「像他那樣的男人有很強的種子，老婦人需要很強的藥來對抗他的種子。」她走向木架上的瓶瓶罐罐，找了好一晌後，終于挑出一個。她倒了大量灰白色的藥粉在空果醬罐里。「加一點藥粉在水杯里，在他辦完事後的次日清晨喝下。」
凱琳接過罐子，感謝地擁抱老婦人。「謝謝。」她掏出一疊紙鈔，塞給老婦人。
「照巫覡女人告訴你做的就沒錯了，小泵娘。巫覡女人知道怎樣做最好。」她再度格格地笑著，回到火前，攪動藥汁，彷佛知道某種只有自己曉得的笑話。