柏恩諾伯網路書店──訪問茱麗．嘉伍德，談「留情」

柏恩諾伯︰可不可以談談讀者將在「留情」里遇到的人物和主題？

嘉伍德︰小女在紐奧良唸大學。我很喜歡到路易斯安那州去，總是想以那里為背景寫個故事。這次我還想寫個關于產生影響的故事。

「留情」的男主角塞奧被女主角米雪吸引的部分原因，是他看到她在用她的生命做重要的事，幫助她生長的小鎮的居民，這一點令他佩服。我認為大都市的生活方式令人想到的是匆忙和緊張，與南方小鎮的悠閑輕松形成強烈的對比。當塞奧進入米雪的世界時，他重新想起生命的意義。那點燃了他的熱情與活力，指引他以一種新方法對世界產生正面的影響。

人性的戲劇效果使書中人物更有特色，這就是為什麼我始終認為人物的背景應該比故事重要。如果我們知道什麼原因使他們那樣做，我們就會覺得人物比較真實。舉例而言，我把米雪塑造成外科醫生，因為外科醫生必須非常自制和精準。我認為看到這個非常自制的聰明女子在面對這個英俊小生時，如何失控會很有趣。盡避他們來自不同的背景，但塞奧和米雪追求的顯然是相同的東西。他們可以在不同的地方安身立命，但我們看得出來他們是天造地設的一對。盡避對他們共同的未來產生威脅的真正因素，是來自外界、來自他們沒有料到的敵人。

生活中的一切對作者來說都是靈感。「留情」中的懸疑構想來自一個退休法官朋友。他告訴我，他每周五都會和一群律師和法官在一間酒吧聚會社交，他們自稱「播種社」。我一直很喜歡那個名字，他很大方地把它借給我在這本書中使用。當然啦，我的每本書里都有懸疑元素。我喜歡看我筆下的人物在遭逢變故時如何反應。所以，我的法官朋友和他那群人都是正直高潔的人，我卻把我書中的「播種社」塑造成一群陰險惡毒的人。

柏恩諾伯︰相對于以往大部分作品的探索歷史背景，寫現代小說最令妳樂在其中的是什麼？

嘉伍德︰現代小說非常自由。我可以不做任何研究就寫健怡可樂和冰箱這類東西，不必擔心某樣東西當時發明出來沒有。然而，我喜愛歷史小說的理由正好相反，因為我從研究中學到很多東西。我在大學主修歷史，不同時空的產物總令我百看不厭。

柏恩諾伯︰為什麼喜歡寫「碎心殺手」和「留情」這類因人物之間的關系而產生連結的書？

嘉伍德︰我喜歡連結故事，因為那樣才有機會了解其他書里的老朋友近況如何。出現在「碎心殺手」和「留情」里的是布氏家族成員，他們的祖先是「秘密的承諾」里的蘇格蘭武士布勃迪，他後來成為我另一本「贖金」的男主角。我真的很喜歡這個家族的活力，所以寫另一本布氏現代小說會很有趣，但我的腦海里也有一本歷史小說的構想，以及其他幾個正在發展中的構想。其中一個遲早會月兌穎而出。

寫系列故事最難的就在知道何時該停止和放手。寫「玫瑰」系列時，我愛上了柯氏家族，在「春天來了」的結尾時很不願意說再見。為「碎心殺手」和「留情」創造聯邦調查局探員柯諾亞是讓我回顧他們的一種方式。