鮑力的長相只能以一句丑斃了來形容。他滿臉都是出天花後所留下的痘痕，嘴唇薄得在閉嘴時就消失不見，兩眼靠近得快打起架來。那副尊容何止是令人不敢恭維，根本是不忍卒睹，令人忍不住懷疑他是雞投胎轉世的。但是道格一點也不感到意外。那個混蛋不得不靠恐嚇、威脅來強迫女人嫁給他，由此可見他在吸引異性方面有很嚴重的困難。任何懂得往深處看的女人都會對他內心的邪惡起反感。

道格希望那家伙把手伸向槍。鮑力不肯給他方便，他甚至沒有往窗戶瞧一眼，兩只眼楮直直地盯著他的獵物不放。

依莎堅守立場，毫不退讓。「我告訴過你滾出我的土地，你現在就趕快給我滾」

「這是跟你未來的丈夫講話應有的態度嗎？我還打算為你舉行一場熱鬧非凡的婚禮哪，姑娘。你今天看起來憂心忡忡，是不是開始擔心自己一個人生產了？」

「我給你十秒鐘離開，否則我就要用我的步槍了。」

「你敢開槍就準備坐牢吧！」

「沒有陪審團會判我有罪，甜溪鎮的每個人都跟我一樣痛恨你。快滾！」

他伸出手指指著她。「跟我說話時小心一點，姑娘。我不喜歡別人跟我頂嘴。

你的心裹仍然充滿怒火，結婚後我得想辦法治治你才行。要知道，你遲早會求我娶你的。」

她扳起步槍的扳機，鮑力趕緊策馬離去。

「我還會來看你的！」他高喊，跟在威脅之後的是刺耳的笑聲。

道格目不轉楮地望著離去的鮑力，直到他越過原野。依莎進屋，在背後輕輕關上門，然後如釋重負似地癱靠在門板上。

「那家伙他媽的丑斃了。」道格咕噥。

依莎點頭表示同意。「他要過兩個星期才會再來。」

「也許吧！」道格說。「但是我們仍然得做好萬全的準備。席醫生告訴我鮑力要由遠門去參加某種家族聚會。」

「他要由遠門？噢，道格，這真是天大的好消息。」

「席醫生說鮑力通常會往達科塔州待上四到六星期跟親人團聚，但是我們不可以因而松懈了戒備或變得懶洋洋的。」

「那當然。我可以問你一個問題嗎？」

道格的目光仍然鎖定那個沿著小徑前進的人影。「行。」

「你不轉頭看我嗎？」

「等鮑力翻過山丘再說。」

「我不明白你是怎麼了。你跟我說你不想讓鮑力看到你，還說只要他繼續認為我是孤零零的一個人，他就會願意等下去……」

「那時我不知道你每次都到屋外去跟他說話。」

「但是──」

「我不喜歡。」

依莎翻個白眼。「顯而易見。」她回答。「不管你喜不喜歡，我還是要在他每次來這裹時出去。」

「這些事以後再談。你不應該激動，依莎。醫生說那樣對你不好。」

「看在老天的分上，我又沒有生病。想必你已經注意到，我一個小時比一個小時強壯。我的兒子也是。」

「從出生算起八個星期。」他充滿權威地說。「派克需要那麼久才能強壯起來。」

「才不！」

「八個星期。」他固執地堅持。

「你什麼時候要離開？」

他微笑。「八個星期後，除非你或派克遇到麻煩。也許更久。對了，依莎，你和你的兒子得跟我走，我要帶你們離開這里。」

「不，你休想。我才不要被趕出自己的家。你听懂了沒有？誰也別想把我逐出我的土地。」她越說越激動。

他發現自己惹惱了她時，已經太遲了。她的聲音尖銳高亢起來。他望向她時看到淚水在她眼眶中打轉，他急忙設法安撫她。

「你想怎樣就可以怎樣。」他撒謊道。「只要是從現在算起八個星期。」

「你不可能在這里待那麼久。我向你保證，我不需要那麼久就會完全復原，派克也會變得比較強壯。我們不會有事的。當然啦，我們會想念你。」非常非常想念，她在心中補充。

他不知道是什麼力量驅使他那樣做，但他傾身親吻她的額頭。

「你對數字的理解能力似乎不大好，寶貝。我在八個星期內不會離開。要我告訴你那有幾天嗎？」

她知道他在逗她，但完全不知道該如何響應。她的丈夫對任何事都嚴肅無比，他從來沒有跟她打情罵俏，她也沒有，但她知道道格此刻正在那樣做。她決定避開他幾分鐘，有他在身邊時，她好象就無法思考。

「那是你的決定。」她說。「我不會良心不安，如果你不介意留下來，我……我的意思是說，我們……我現在有個孩子，你知道，我們會很高興有你在。」

她知道她解釋得結結巴巴又語無倫次，她還對他說了謊。如果他留下來，她不會很高興，而是會欣喜若狂。

「你現在為什麼不去小睡一下？」

他在對她說話，但她沒辦法強迫自己注意听他在說什麼。她在忙著猜忖如此一個粗獷英俊的男人，怎麼會至今仍是光棍一個。如果她猜的沒錯，他應該快三十歲了。也許他並非孤家寡人，無牽無掛，也許有個年輕美麗的女子正在耐心地等待他回去。對，一定是那樣的。那個女子也許還非常優雅嫻靜，有著一頭柔順好整理的金發，依莎心想。

「你為什麼吻我？」她月兌口而出。

「我想要那樣做。你介意嗎？」

「不……我不介意。」

她命令自己趕快從神不守舍中清醒過來。她早該面對幾個重要的事實了。她不是天真的少女，對愛情充滿希望、幻想和憧憬。她是一個寡婦，還有一個剛出世的孩子要倚靠她。她不能也不願改變她的過去。她曾經有幸得到一位親密的朋友作為人生伴侶；如今他雖然不在了，但留給她一個漂亮的兒子。

但是，幻想一個她永遠無法擁有的未來又有何妨？幻想被道格那樣的男人愛是什麼滋味，不是很天經地義嗎？那種幻想在她就像自然而然的好奇心，如此而已。

他是那麼的強壯、結實和性感，她從來沒有認識過像他那樣的男人。哦，雖然剛生完孩子的她對他並沒有上的渴望，但是她無法不注意到他散發出的那種屬于塵世的魅力。何況，分辨他們之間的奇妙差異又有何不妥？天啊！他是那麼的威武雄壯。

他會是個需索無度的情人，他會毫不停歇地直到她……天啊！她在做什麼？她急忙把那些令人臉紅心跳的幻想趕出腦海。

「我想我要去休息一下。」她說。

「好主意。」他似笑非笑地說。

她轉身朝臥室走，途中被散落在地板上的東西絆了一下。她一個踉蹌後又急忙往前走。

他尾隨在後。

「你沒事吧？」他問。

「沒事。」

「你好象有點心不在焉。」

「我需要小睡一下，道格。我剛生完孩子，必須好好休息。」

他靠在門框上。她企圖關門，但他不肯讓開。

「我需要一點隱私好換衣服。我等一下會把你的皮帶還你。」

「它跟你用來冒充懷孕的毛巾一起躺在另一個房間的地板上。」

她不相信他的話，直到她的手模到肚子。天啊！它們一時候掉下來的？她為什麼沒有發覺？

「願不願意告訴我大約一分鐘前，你在想什麼？」

她可以感覺到自己臉紅了。「哦，這個那個。」

「你向來把它說成這個那個嗎？」他問。

「馬。」她在同時月兌口而出。「「娜娃」和「貝格」。是的，那匹阿拉伯種馬叫「貝格」，牠的配偶叫「娜娃」。難道我沒有告訴過你，牠們的名字嗎？」

「只有「貝格」。」

她真希望他能走開一會兒。他此刻注視她的那種目光，令她感到難為情和局促不安。

「你都是怎麼叫我的阿拉伯馬的？」

「這個那個。」

他的指背緩緩拂過她的臉頰。「我想你應該知道一件事，我特別喜歡有雀斑的女人。你的雀斑令我瘋狂。」

他傾身在她唇上印下一個迅速而有力的吻。

「對了，我對你也有些非常狂野的幻想。」他呢喃。

他很清楚他使她吃驚得忘了呼吸，所以他才會往轉身走開前對她擠眉弄眼。她瞪著他的背影，直到他消失在廚房裹。她關上門，靠在門板上。天啊！他從一開始就知道她在想什麼。羞死人了，她再地無法正視他了。

她覺得好丟臉。天啊！他是怎麼看出她在想什麼的？她不知道，也不打算問他。她暗自發誓這輩子再也不要對他想入非非了。事實上，她連想都不要去想他。

她猛地往床上一倒，立刻痛得申吟起來。她在幾分鐘後就睡著了，兩條腿掛在床邊，連鞋襪都沒月兌。但有一個念頭掠過她的腦海。

他喜歡雀斑。