勃迪沿著通道往前走，有力的步伐把教堂天花板橫梁上的灰塵都震了下來。幸好他在幾呎外停了下來，雙手背在身後，目光無禮地上下打量她。最後他凝視她的眼楮，等她開口。

她早已想好在這一刻該對他說什麼話。她打算先禮貌地自我介紹，然後請問他的名字。他一定會說他叫勃迪，但她會要求他回答幾個問題來證明身分，順便決定他是否值得信賴。

一等她鎮定下來，她就會開始發問。他的注視令她心慌意亂，腦中一片空白。

他很快就失去耐性。「你就是那個聲稱是我新娘的女人嗎？」

他氣憤的語氣令她臉紅。「是的。」

她的□ahref=mailto:實令他驚訝。「為什麼？」>實令他驚訝。「為什麼？」

「我說了謊。」

「顯然如此。」他不明白她為什麼如此緊張。他在進教堂前就把佩劍交給了狄良，她應該看得出來他不會傷害她。

「你一點也不老。」她月兌口而出，然後露出微笑。「我听說你很老，滿頭都是白發。」接著她大笑起來，令勃迪認為她精神有問題。「我想我應該從頭來過。我是莉安小姐，很抱歉我說了謊，但我想不出別的辦法能使你大老遠跑來。」

他聳聳肩。「路途並不遠。」

「是嗎？」她訝異地問。「那你為什麼這麼久才趕到？我們在這教堂里等了好久。」

「我們？」他輕聲問。

「是的，守在門外的海氏兄弟和我。」

「你為什麼如此肯定我會來？」

「好奇心驅使你前來，對不對？」

一抹笑意使他的表情不再那麼嚴峻。「對，我想看看怎樣的女人膽敢如此放肆。」

「你是勃迪，我是說布領主，對不對？」

「沒錯，我是。」

如釋重負使她的臉色豁然開朗。要命，她比信差漢里形容的還要美，勃迪心想。

「我本來想問你幾個問題驗明正身，但看你一眼，我就知道你真的是勃迪。听說你只要用眼楮一瞪就能使樹干裂成兩半，從你對我橫眉豎眼的樣子看來，我相信你真有那個能耐。你令人望而生畏，但我猜你比誰都清楚，對不對？」

「找我有什麼事？」他面無表情地問。

「我想要不，我需要你的幫助。我帶著一個無價之寶，需要你幫忙送它回家。」

「沒有英格蘭人可以幫你的忙嗎？」

「此事說來話長，領主。」

「那就長話短說。」他訝異自己竟然願意延長會面的時間。她的嗓音令他著迷，柔美中又帶點沙啞，性感一如她本人。擅于隱藏心事的他可以肯定她不知道她對他造成的影響。她微帶花香的女性氣息令他既著迷又興奮，他不得不壓抑靠近她的沖動。

「我相信你看了這個就會明白。」她從衣袖緩緩地抽出帶鞘的匕首，舉起來給他看。

他以閃電般的速度奪下她手中的匕首，抓住她受傷的手臂，猛地把她扯到面前。「它怎麼會在你手中？」他厲聲問。

「我可以解釋。但請先放開我，你弄痛了我。」

淚水在她眼中打轉。他立刻放開她並退後一步。「說。」他命令。

「匕首是我借來的。」接著她轉頭喊道︰「亞力，你可以出來了。」

勃迪從未如此瀕臨失態。看到麥亞力跑向他時，他感到兩腿發軟，心跳如擂鼓。當亞力撲進他懷里時，他驚訝得說不出話來，只能用發抖的雙手把他抱起來緊摟在懷里。

小男孩摟住他的脖子。「我早就知道你會來，我告訴莉安你一定會幫我們。」

「亞力，你沒事吧？」他激動得聲音顫抖。他用探詢的眼神望向莉安，但她在看亞力，臉上掛著慈母般的溫柔笑容。

「答話，亞力。」她吩咐。

亞力點點頭。「我沒事，叔叔。莉安把我照顧得無微不至。食物不夠時，她就全部給我吃，然後自己繼續挨餓。她不讓任何人傷害我，即使是在那個人想對我動手時。」

勃迪聆听亞力說話，眼楮卻望著莉安。等小男孩說完後他對莉安說︰「你會告訴我事情的經過？」他以命令的語氣問。

她點頭同意。「會。」

「叔叔，他們把我裝在布袋里，我好害怕，說不定還哭了。」亞力用認罪的語氣說。

「誰把你裝在布袋里？」勃迪唐突地問。

「我不知道抓走我的人是誰，」亞力苦著臉回答。「我沒有看到他們的臉。」

「亞力，他沒有生你的氣。你去後面拿東西，讓我跟你叔叔私下談談。」莉安說。

勃迪輕輕放下亞力，看著他跑開。

「你願意幫我送他回家跟父母團聚嗎？」她問。

他轉向她。「我一定會送他回家。」

「我也是。」她堅持道。「我答應過亞力，我打算信守承諾，但我還有急事必須跟他父親說。我信任你，布領主，但不信任其他人。听說有八個人跟你一起來，對嗎？」

「對。」

「我想在亞力出去前看看他們每一個人。」

「你想看他們？」他困惑地問。「你只需要知道他們是布氏人就行了。」

「我要先看看他們。」她重復。

亞力跑回勃迪身旁。「叔叔，你知道為什麼嗎？因為她看到叛徒了。」他迫不及待地報告。

「我們躲了好久，我睡著了，但莉安把他看得很清楚。他是個高地人。」

「亞力，你不該說出──」

「我忘了，」他打斷她的話。「但勃迪不會告訴任何人的。」

「我看到的那個人可能正要回到高地，我不打算冒任何險。」她說。

「你想看看那個人在不在我的士兵之中？」他的憤慨顯而易見。

她累得沒有心情安撫他的怒氣。「沒錯，領主。」

「你剛剛說過你信任我。」

「但那是因為我必須信任某人，而你是亞力的保護者，但我不打算信任其他人。亞力告訴我他認為在慶典上抓走他的有三個高地人。策劃綁架的主謀可能還有更多的同黨，亞力仍然有危險，所以我打算繼續保護他，直到他平安回到家。」

這時外面響起嘹亮的口哨聲。「我們得走了。」勃迪說。「我的手下等得不耐煩了，唐氏族人很快就會召集更多的士兵再到這里來。」

「為什麼？」莉安大惑不解地問。

他露出微笑。「他們要來搶走你，那是我無法容忍的侮辱。」

「搶走我？」她吃驚地問。「他們為什麼要那樣做？」

他搖頭表示不願進一步解釋。「我雖然很想殺幾個唐氏人，但我必須先把你和亞力送達麥氏領它。我們現在就走。」

莉安抓住亞力不讓他沖出去。「等我確定沒有危險後你才可以出去。」

「讓我看看你的手臂。」勃迪突然說。

她眨眨眼。「為什麼？」

他沒有回答，而是直接抓住她的手，拉起她的衣袖。她的前臂纏著厚厚的繃帶，但他從她紅腫的手腕看出傷口已經受到感染，必須趕快醫治。「這是怎麼發生的？」

亞力擠到她身邊。「你不會告我的狀吧？」他憂心忡忡地低聲問。

勃迪假裝沒有听到。莉安的傷是亞力造成的，他打算等跟亞力獨處時再問細節。

「我怎麼受傷的並不重要，領主。」

「叫我勃迪。」

「悉听尊意。」她不明白他的臉色和聲音為什麼突然溫柔起來。

他捏住她的下巴把她的臉轉向一側，審視她臉頰上的傷痕。「這些瘀傷怎麼來的？」

「那個人用拳頭打她。」亞力月兌口而出，慶幸叔叔的注意力離開莉安的手臂。他很慚愧自己割傷了她，希望勃迪叔叔永遠不會發現。「她的背也是青一塊紫一塊。」

「亞力，不要說了。」她推開勃迪的手。「我現在可以看你的士兵了嗎？」

「可以。」他回答。

她打算自己出去看那些士兵，但勃迪有別的想法。他尖銳響亮地吹聲口哨。門打開，八個士兵沖進來。莉安注意到他們每個人都必須低頭彎腰才能進門。布氏人都這麼高大嗎？

門開的那一剎那，莉安就把亞力拉到背後企圖保護他。她螳臂擋車的舉動對勃迪和他的士兵是一大侮辱，但勃迪努力不去生氣。高地人都知道布氏人對敵人毫不留情，但從不對婦孺動粗。但莉安來自英格蘭，不知者不罪，所以他原諒她的行為。

勃迪接過狄良女乃給他的劍插回腰際的劍鞘里，幾個手下發愣的表情令他暗笑在心。他們顯然被莉安的美麗迷住了，因為他們個個都目不轉楮地盯著她看。但他的愉悅很快就變成不悅，他發現他討厭他們公然盯著她看。注視是一回事，痴呆地凝視則是另一回事。難道他們以前沒見過美女嗎？

亞力從莉安背後探頭出來，看到狄良時朝他揮揮手。狄良一個踉蹌撞上勞柏，勞柏立刻把他推回去。

莉安仔細打量每個人，勃迪則密切注意她的表情。「現在你安心了吧？」

「是的。」

「躲在女人背後的那個是不是麥家人？」狄良問，但他還沒有完全恢復鎮靜。「我發誓那小表長得跟麥亞力一模一樣。」

亞力立刻跑向狄良，在狄良把他高舉過頭時開心地大笑。「是她逼我躲的。」

「小表，我們以為你淹死了。」廉恩嘎聲道。

狄良放亞力坐在他臂膀上。亞力抱住他脖子，傾身對其他人宣布。「我沒有淹死。」

八個士兵把亞力團團圍住，但其中幾個還在盯著莉安看。勃迪充滿佔有欲地靠近莉安一步，對最失態的廉恩和勞柏大皺眉頭，讓他們知道他的不悅。

「麥氏領地離這里遠不遠？」莉安問。

「不遠。」勃迪回答。「勞柏，把她的包袱綁在你的馬上。」他抓著莉安的手開始往門口走。「狄良，你載亞力。」他在經過勞柏身邊時嘀咕。「沒見過漂亮女人呀？」

「沒見過這麼漂亮的。」勞柏回答。

狄良抱著亞力上前擋住領主的去路。「領主，你不介紹你的新娘給我們認識嗎？」

「這位是莉安小姐。」他說，然後把他的士兵介紹給她，但他說得太快，鄉音又重，所以她只記住其中一、兩個。

她頷首為禮。「很榮幸認識各位。」她以蓋爾語說，但不知道他們的笑容是贊賞還是嘲笑。她猶豫地繼續說︰「謝謝各位幫助我送亞力回家。」看到他們都點了頭使她重拾信心。

「你是他的新娘嗎？」勞柏上前問。

「不是。」她紅著臉回答。

「但你說過你是。」厄倫提醒她。

「沒錯，但那只是使貴領主好奇前來的謊言。」她微笑道。

「說話算話。」廉恩說。其他人立刻附和。

「那是什麼意思？」她問。

「意思就是你是他的新娘。」狄良微笑道。

「現在不是討論這個的時候。」勃迪宣布，拉著莉安往拴馬處走，毫不理會在門階邊等候的兩個英格蘭人。「你跟我共騎一匹馬。」

她掙月兌他。「我得跟我的朋友道別。」

他還來不及阻止，她已跑向瓦鐸和亨利。勃迪听不見她說什麼，但從那兩人的表情中看出他們很高興。看到她握住他們的手時，他走到她身邊說︰「我們浪費太多時間了。」

她不理會他的暗示。「領主，這兩位是海瓦鐸和海亨利。若非他們勇敢相助，亞力和我絕對到不了這里。」

勃迪不吭聲，但對海氏兄弟微微點個頭。他握住她的臂把她往後拉，強迫她放開海氏兄弟的手。「我們必須現在離開。」他以比較嚴厲的語氣命令。

她示意海氏兄弟稍候，推開勃迪的手，轉身跑向被狄良抱著的亞力。「亞力，去向幫助我們的瓦鐸和亨利道謝。」

亞力搖頭。「我不要。他們是英格蘭人，所以我不必道謝。高地人不喜歡英格蘭人。」

她壓抑脾氣。「狄良，我可以和亞力私下談談嗎？」

「遵命，夫人。」

亞力一被放下來就被莉安拉到樹林邊。她彎下腰在他耳邊說話，他扭來扭去地想逃開。

狄良轉向勃迪。「她在做做什麼？」

勃迪微笑。「提醒他注主主禮貌。」他瞥向海氏兄弟，然後長嘆一聲。「看來我也得注意一下我的禮貌。」

他走向海氏兄弟。瓦鐸和亨利害怕地後退，直到他命令他們停下來。狄良听不見勃迪對他們說什麼，但看到他伸手從靴筒里抽出瓖嵌寶石的短劍遞給瓦鐸。瓦鐸目瞪口呆的表情幾乎跟狄良一模一樣。他看到瓦鐸企圖拒絕那份禮物，但沒有人能在爭執中贏布氏人。

把一切看在眼里的莉安露出微笑。片刻後亞力也勉強地過去向兩個英格蘭人道謝。

莉安站在空地中央目送海氏兄弟離去。狄良把亞力抱上馬後轉向勃迪。「她有沒有告訴你她和亞力怎麼會在一起？」

勃迪翻身上馬。「還沒有。當務之急是帶她和亞力月兌離唐氏的勢力範圍。等沒有後顧之憂時，我會要她說明一切。叫廉恩帶頭，勞柏殿後。北上前先去杜凱文家。」

「杜家離北上的路線好幾小時，到達那里時太陽都要下山了。」狄良說。

「我知道。但凱文的妻子精于醫術，莉安的手臂需要醫治。」

他策馬奔向莉安，靠近時並未減速，而是彎腰將她攔腰抱上馬背。