收起雨傘，在臨進捷運站的一刻，有誠看到一個許久沒見的身影。

「敦安！」

就要走進某間餐廳的男子僵了一下，轉身看見現已反目的朋友踏著穩定的步伐迅速朝自己走來。他立在原地，在未消的怨怒和長久的友誼間掙扎。

「黃經理，你有事嗎？」

敦安用力清清喉嚨，朝今晚原訂一起用餐的同事擺擺手，強笑道︰「歹勢，我忽然看見一個朋友。不然你們進去吃，告訴餐廳經理今晚的帳都算我的。」

罷走到附近的有誠听到他的話，松了一口氣，看來好友的怒火已經沒有幾個月前那麼旺盛了。

和黃敦安同行的幾個同事，看見經理的舊識竟然是位玉樹臨風的俊男，先是露出驚訝的表情，接著心生想望，不分男女，都意欲結識這位穿著靛藍西裝的優質帥哥，但礙于新任經理似乎不善的面色，只能不舍地看著帥哥，黯然進入餐廳。

等下屬們魚貫進入餐廳之後，男子也不等還沒走到身邊的好友，逕自撐開傘，往另一個方向走。

「敦安！」

「操！叫我干嘛？我們很熟嗎？！」

敦安停下腳步，惡狠狠地瞪著好不容易趕上自己的好友。

不理會他惡劣的口氣，有誠伸手搭上好友的肩膀。「到哪里吃？」

「隨你便！反正我說什麼你大少爺也不會听！」

「那就走吧。」

身邊的人潮喧喧嚷嚷，但兩個人始終保持沉默，只是各自撐著自己的傘，並肩走在灰暗的雨幕中，一路行到熟悉的爵士酒吧。

「媽的！又吃這里？你有沒有一點創意啊？」嘀咕歸嘀咕，還是跟著走進了昏暗的室內。

時間尚早，例行的鋼琴表演還沒開始，店里的人影也還稀稀落落。早就是識途老馬的兩人朝店老板點了個頭，便自己找了個舒適的位子坐下。

點完餐，兩個曾經相知相惜的好友相對無言。搖曳的燭光映在彼此眼中，有冰冷的憤怒、有炙熱的悲哀，千思萬想，卻完全不知該如何出口。

良久，「對不起。」

敦安瞪著低頭道歉的好友。「去你的！現在還說什麼對不起？要說對不起，當初為什麼不一起出來？光會說對不起有什麼用？！」說到後來，聲音里的火氣已經淡化許多，反而更像是在抱怨。

「說對不起，是因為我的遲疑，造成你的困擾。」

「算了算了！我們兄弟倆，就不要再提這些事了！」他粗聲說。

「不行，今天一定要說清楚。我不希望你老覺得被我擺一道。」

服務生送上菜，打斷了兩人的談話。

一直到主菜上完，敦安才忿忿地說︰「好啦好啦！你要說就說，省得一天到晚在那里煩我！」

有誠直視著好友。「一開始，我是真的考慮過跟你到安企去。無論是薪資或是遠景，安企都是非常理想的選擇，你的分析並沒有錯，那里的確有比較大的發揮空間。」

「那你干嘛不來？現在放馬後炮有個鬼用？！」

「我……」

他打斷他︰「你不要把郭老對你有恩那一套搬出來，那個我們老早已經說過了，根本不是問題！」

「不，不完全是那個原因，是更基本的個性問題。」他定定地望著好友，「你是喜歡認識朋友的，也有足夠的沖勁去拓展業績。可是像我這種孤僻的個性，根本不是從商的料。」

「狗屁！你根本不用開口，站在那里就有生意會主動送上門，哪里還要什麼鬼沖勁！」

「不要開玩笑了。」他正色道︰「大家心知肚明，做業務不只是個人的問題，必須能和整個團隊合作才行。尤其是做頭的，我這種人根本沒可能，要我下班以後還要跟同事或客戶去喝酒吃飯，根本是要我的命。」

說的，正是敦安今晚原本的計畫。

「那有什麼關系？統統交給我就行啦！他媽的，就算你應酬不行，至少專業能力沒人有話說吧？我們兩個加起來根本天下無敵，有什麼行不通的？」

「你還是沒搞懂。如果避開跟人交涉的部份，把這部份統統丟給你，那我到其它公司有什麼意義？只是換個頭餃、換個薪水，做一些我不熟、也不一定喜歡的書面工作，根本沒有太大的改變，更談不上任何發展。」

「你還沒做，怎麼就知道你不喜歡？」

「剛剛不是說我的專業能力沒人有話說嗎？這就是卓越拔群的本人經過仔細分析之後，得到的專業評估結果。」他挑高濃黑劍眉，淡淡微笑。

他瞪大眼楮，差點忘了這自負的男人可以有多氣人。

「去你的蛋！」

「說真的，敦安，我認為你適合到安企工作，因為做一個會計師的確埋沒了你的才能，也沒什麼發展。但是我，又是另一回事。」

禿頭男人氣呼呼地抱著龍蝦大啃，不想回話。

「會計師這行業，雖然無聊，可能也談不上什麼出人頭地，但是它適合我，反正我本來就不是個有趣的人。不騙你，我是真的喜歡跟那些圖表數字糾纏，也不要，去搞一些復雜的人際關系。跟你到安企去，只會拖累你而已。」

「就這樣？你他媽的沒有半點野心？」他嘴里嚼著蝦肉，口齒不清地說。

「野心？你的野心還不夠我們兩個用嗎？」他開玩笑地說︰「總要有人做好這種工作。如果每個人都出人頭地，那不就等于沒有人出人頭地了？」

「你啊，就是歪理一堆。」沒好氣的語調似乎代表著他已經漸漸接受了好友的決定。

「這樣吧，為了不讓你這個未來大老板沒面子，」悄悄放下長壓在心口的大石，終于可以露出發自內心的微笑，「我這個作朋友的也不能太沒出息。我們來打個賭，看看你先坐上安企的高階主管位子，還是我先變成事務所的合伙人。」

「鬼才跟你打這個賭！」敦安跳了起來，泛著油光的臉激動得發紅，「你以為我不知道？大老板們早就選定你當接班人了，何況還有那麼賞識你的郭老，最慢也是三、五年以內的事，你這婊子養的根本是有贏沒輸的嘛！用這個打賭？媽的，老子我沒那麼笨！」

「這可說不定，哪天我搞砸了重要案子，公司一樣把我踢出門。這年頭，誰還會記得以前的成績？而且明年郭老要我去考研究所進修，拿到文憑之後才有資格談升遷。再快，也要個兩、三年，這段時間，夠你做出一番事業的了。」他的笑容漾深，眼神閃爍，「還是，你怕？」

「怕你這只會騙女人的小白臉？笑話！」沉不住氣，還是中了最老套的激將法。「拉斯維加斯！」

說的是他夢寐以求的度假「聖」地，也就表示兩人要以到那里的往返飛機票作為賭注。

「可以。」有誠伸出手。

擊掌為誓，定下賭約，也重定兩人曾經瀕臨破裂的珍貴友誼。

※※※

坐在餐桌前，巧心低著頭猛吃父親精心烹調的美味菜肴，不理會母親一點技巧也沒有的套問。

和大飛吃過晚餐過後兩天，巧心終于抵受不過良心的譴責和父母的哀求，確定藍貓沒有來電表示要共進晚餐之後，便提早將店門關閉，回家吃了頓晚餐。

本來以為父母會趁著姊姊還在醫院，加強火力在開店和轉行這件事上大作文章，結果卻發現，他們對另外一個人更加有興趣。

「那個……有誠最近有沒有到店里去啊？」

有誠？那是誰啊？她猛愣了一下，呆呆望著眼前香噴噴的白飯。

喔，對，是藍貓的名字。她怎麼不知道母親已經和人家熟稔到可以直接稱呼名字了？

含糊應了一聲，連自己都弄不清楚回答了些什麼，不過這並不妨礙母親大人的好心情。

「有誠那孩子啊，真是乖巧。」藍貓？他哪里乖巧了？她暗暗翻白眼。愛漂亮、老是不肯乖乖戴上眼鏡的母親不會老花到把他跟其他人搞混了吧？「現在很少看見這麼尊重長輩的年輕人了。每次踫到我，都會主動打招呼，就算我偶爾沒注意到他也一樣。」

此時本來安坐一旁的父親大人也加入了戰局︰「沒錯沒錯！有一次和你媽出門遇到他，才真的知道你媽一點也沒有夸張。明明自己也提著一包東西，看到我們手上提著大包小包，立刻二話不說，自動說要幫我們提。謙恭有禮，文質彬彬，看起來就是有前途的年輕人。」

她身陷父母的一搭一唱，對藍貓的贊美聲中，有如丈二金剛模不著半點頭緒，一點也不知道這番對話有什麼意義。

「我說巧心啊，」母親終于停止了對藍貓的贊揚，開始切入正題︰「你跟有誠進展得怎麼樣？」

巧心圓圓的眼楮睜得更大，一口飯來不及咽下，嗆到喉嚨，開始劇烈咳嗽。

愛女心切的蘇偉禾連忙倒了一杯溫水遞過去，一邊輕拍麼女的背。

「巧心啊，都這麼大了，吃飯還這麼不小心。」

咳嗽終于停止，她狼狽地喘口氣。「還不是你們，問那什麼問題嘛！」

「沒有啊，」詹麗文一臉無辜，「我問自己的女兒和男朋友交往情況如何，是出自父母的一片關心啊，有什麼不對？」

巧心的臉燒紅，「人家不是我男朋友啦！」

「我得到的印象可不是這樣，」麗文賊賊地看著女兒，「如果不是男朋友，干嘛對我們這兩個老人家這等殷勤？」

「媽，拜托……」

「老婆，女孩子家總是會不好意思啦，我們就不要再問了。」

「爸！」她試圖拉高嘶啞的嗓子表示不悅，但徒勞無功。

不好意思？爸爸在說誰啊？

蘇偉禾轉而語重心長地對女兒說︰「唉，巧心，有誠是個不錯的孩子，你要好好把握。矜持雖然不是件壞事，不過這年頭已經不流行了。看到好男人，要趕快定下來啊！」

喔，天！她完全被打敗了，將燒紅的臉埋在雙手間，任憑父母你一言我一語，編織乘龍快婿有望的美夢。

※※※

說是尷尬，不如說竊喜。

不能否認，當所有人都誤將藍貓認為是自己男朋友時，雖然很清楚事實根本不是如此，但心頭還是忍不住那一點甜絲絲的感覺。

從寒冷的夜雨中，打開門走進溫暖的店里，天使立刻迎了上來，在腳邊繞了一圈，其余幾只貓或是抬頭，或是輕喚，各以自己的方式表達歡迎。連一向懶惰的黛黛都從書架上跳下來，一副剛睡醒模樣，慢慢走向自己。

抱起難得主動親近的黛黛，一邊將傘收進後面的工作室。

說到藍貓，其實他們正陷入一種奇怪的狀態。

自從那一天晚餐之約被破壞之後，他就再沒來過電話。

不是沒有發生過類似的情況，有時候他忙，也有過一整個星期不見人影的紀錄。何況這次只過了三天，應該還算在正常範圍內。

只因為前兩天的一句戲言，忽然之間，她就是很想見到他，想知道到底是不是如同大飛所說︰他在吃醋。

是不是他的心中，也和自己有著相同的溫柔情愫？

但不幸的是︰她並沒有任何可以聯絡上他的方式。

一開始是因為厭惡，根本沒想過要跟那個人要電話；到了後來，則是因為他的來去太過自然頻繁，也忘了要補上這個聯絡的缺口。

說到底，只能怪自己的記性奇差兼之粗心大意。

所以現在只能等那位仁兄願意出現在她門前了。

放下黛黛，推開小倉庫旁邊的房門，就是她睡覺的小窩。

鋪好棉被，沐浴完、吹干短發，正準備就寢，一個轉頭，看見美麗的銀色母貓早已經在床上舒舒服服地調整好姿勢了。漂亮的碧綠眼楮凝望自己，發出悅耳的叫喚。

她露出莞爾的微笑。這一陣子因為天氣轉冷，雖然外面依然開著空調，但或許是貪戀人體的溫暖，黛黛都會進房來陪自己睡覺。

畢竟，身體互相傳遞的溫度，是再進步的機器技術也無法取代、甚至模擬的深摯情意。

※※※

或許是白天有太多的情思紛亂，整個晚上，不停地被無法言說的夢魘所纏擾。

偶爾驚醒，看著身邊酣睡的黛黛，卻一點也想不起究竟是什麼樣的惡夢在追逐著自己，只能筋疲力竭地倒頭再睡。

翻覆終至天明，強打精神，打算抱起橫躺在身邊的愛貓，這才發現不對。

沒有反應！

嬌小的身體溫暖未失，卻已不復柔軟。

「黛黛？」不敢、也不願置信，伸手輕輕撥弄愛貓的長毛。

平時機巧的母貓卻一點動靜也沒有，依舊靜靜躺在粉藍色的床單上，宛如沉睡的純真嬰兒。

「黛黛？！」

身體似乎被挖開了一大塊，熱熱的淚水不听使喚地直往下掉，但其實麻木的心什麼也感覺不到、什麼也不願意感覺。

不可能！

不可能！

深愛的黛黛就在眼前，仿佛隨時會跳起來，用它溫柔的聲音叫喚自己，渾圓的身軀在身邊磨蹭。

七年前，第一次擁抱它的感動尚未褪色。

幾個小時之前，還看見它用那雙漂亮的綠眼望著自己，還听見它用柔女敕的聲音撒著嬌。

那，就是它的告別嗎？

不會吧不會吧不會吧！黛黛不會就這樣離開自己的！

「黛黛？黛黛！」芳魂未遠，卻已不是破碎的聲音能夠喚回。

再也承受不了沉重的悲傷，胸膛深處裂出淒厲嚎哭，緊抱深愛的寵物，比窗外冬雨更加絕望的淚水濕透靈魂.

「巧心，來，喝口水。」

耳邊傳來熟悉的聲音，宛如身在夢中。姊姊？她不是應該在醫院嗎？怎麼會來到店里？

「听話。」溫柔的手堅定地將溫開水灌進巧心的口中。

啊，對，剛剛她似乎撥了電話到醫院，但是究竟說了什麼，自己也記不得了。

無所謂，反正說什麼也救不回黛黛了。

黛黛，黛黛……

幣著像洋女圭女圭一樣空白的表情，紅腫的眼楮再次溢出成串的淚水。

「不要再哭了，你這樣，黛黛也不會開心的。」

那她還能怎麼樣呢？黛黛走了，她似乎也失去了判斷思考的能力，只剩下那股既空虛又真實的掙扎痛苦可以倚靠，如果連這一點感覺都沒有，她就完全什麼都沒有了。

蕙心嘆口氣，素淨的臉上同樣布滿早已干涸的淚痕。天剛亮，將近七點時分，還沒清醒就接到了妹妹幾近歇斯底里的電話。狂亂的語氣、殘缺的話語加上力竭的抽噎聲，揭露的是更駭人的噩耗。

身為獸醫的自己從學生時代開始便看過許多的生死，也早就知道黛黛這幾個月來的頹靡不振，透露著的是什麼樣的訊息；但是怎麼樣的心理準備，都無法抵擋事實發生時所帶來的沖擊與哀勵。

自己是如此，和小貓更親近的妹妹就不用說了。

「我聯絡了喪葬場的楊太太，她會過來處理黛黛的後事。」她盡量用輕柔的語氣問︰「巧心，你想要黛黛火葬還是土葬？」

現實的問題讓她緩慢地眨了眨眼楮，終于有了反應，「我……黛黛很怕寂寞的，我不要把它葬在動物墳場里，孤伶伶的。」

經過一早上的痛哭，巧心原本就沙啞的聲音更是破壞殆盡，僅存的低嘎嘶語幾不可辨。

「好、好，那我們給黛黛火葬，然後把它帶回家好不好？」

「我不要黛黛以為它又被遺棄了。姊，我不要！」她淚眼婆娑地望著姊姊，臉上露出了茫然之外的表情。

看到此，蕙心反而悄悄松了口氣，因為即使是教人心碎的哀淒，也比原本的木然無反應來得好多了。

「不會的，黛黛愛你，不會認為你拋棄它的。」

「但是我、我……」

還想再說，但變得空蕩蕩的腦袋，卻始終無法將壓在心頭那股恐怖的、莫名的恐懼和罪惡感清楚表達出來，只能無助地望著姊姊，倉皇的大眼透著不知所措的慌張與迷亂。

蕙心使勁將妹妹擁入懷中，眼眶再次泛出淚光。「不會的，巧心，你不要多想。」