「禿鷲寨」大當家將離身邊出現了一位如花似玉大美人的消息，火速地傳到了「富貴酒樓」杜艷娘的耳中。一听說對方美若天仙，素來對自身容貌極有自信的杜艷娘便不服氣，在沒見到真人之前，她杜艷娘可不會承認對方真美得令人驚嘆。
另一點教她不悅的是，明明將離是她相中的，豈能中途跑出程咬金來壞了她的好事，無論如何，她都得會會對方才知道對方有幾兩重，也好盤算接下來該怎麼做。
杜艷娘風情萬種地帶著廚子伙頭做的點心親自上「禿鷲寨」會情敵，同時也要讓對方知道有她杜艷娘這號人物存在。
杜艷娘一出現在「禿驚寨」，寨里的人便議論紛紛，明白她為何而來。
杜艷娘來到「禿鷥寨」如同在自個兒家中一樣自在，她當然知道所有人正伸長脖子、拉長耳朵，等著看她如何對付那個女人，她自然也不會讓人瞧輕了。
為了與那女人一較高下，今日她可是精心打扮過。提著食籃，扭腰擺臀地來到將離的房舍前，她輕敲了敲門扉。
「請問姑娘找誰？」不一會兒珊瑚便出來開門，見門前站著一名嬌艷的女人，看起來很顯然不是寨里的人，她有禮地請教。
「我是鎮上‘富貴酒樓’的老板杜艷娘，平日常受大當家照顧，今日特意帶上一籃點心當作謝禮，送來給大當家。」杜艷娘上上下下打量著開門的珊瑚，暗自揣測對方的來頭。連個貼身丫鬟都與尋常丫鬟氣質不同，看來主子也不容小顱。
「大當家出門去了，現下不在，對于杜老板的謝意，我會如實傳達給大當家。或者杜老板你要隔幾天再過來？」
「既然我人都來了，不如就進屋去等大當家回來，親自向他道謝，我覺得會比較好。」她杜艷娘可不是隨便一個丫鬟便能打發掉的。
「珊瑚，有客來訪，還不請貴客進來坐？」
輕鈴似的嬌柔嗓音傳來，珊瑚立即請杜艷娘入內。
杜艷娘一听見對方的聲音，立即大感不妙，不過還是得眼見為憑，或許對方僅有聲音好听，其實人不過是中等之姿，她沒啥好怕的。于是，她大方地走進屋內，會會傳說中的天仙美人。
唉進到廳堂，便見一名原先是背對著她的綠衫女子起身迎接，當杜艷娘親眼看見那名女子的容貌時，這才知道為何傳話的人會說那女子猶如天仙下凡了。傳話的人並未夸飾了那女子的容貌，而是形容得很貼切。光是美貌這一方面，她已經輸了。
但是，她並不會這麼容易就服輸的，得親自交過手，方能立高下。她揚著笑，風情萬種地來到慕淡幽面前。
「姑娘，打擾了你，實在很不好意思。」杜艷娘的眼角瞥見在她來之前，這女子似乎正在看書，杜艷娘頓時又覺得輸了對方一截。除了帳簿外，她可沒看其他書籍的興致。
「怎麼會是打擾呢？你太客氣了，請坐。」慕淡幽氣定神閑地招待杜艷娘。她已從寨中其他人口中得知「富貴酒樓」的杜老板傾心于子堯，但沒想到會這麼快就與杜艷娘踫面。
「謝謝姑娘，不知姑娘如何稱呼？」
待杜艷娘與慕淡幽面對面坐下，珊瑚馬上斟上一杯君山銀針。
杜艷娘順手捧起茶，喝下潤潤喉，這一喝發現這茶好喝得緊，不僅香氣濃郁，入口甘潤醇厚，而且回甘、猶有余韻。對方連喝茶都這麼講究，讓她心里很不是滋味。
不過……她與這位姑娘差距甚大，不也表示將離與這姑娘是天差地別嗎？兩個截然不同的人，怎麼可能適合在一起？因此，她篤定自己才是適合與將離在一起的人。
「敝姓慕。」慕淡幽沒打算讓杜艷娘知道她的全名。
「原來是慕姑娘。我呢，在鎮上開了家‘富貴酒樓’，閨名叫杜艷娘，旁人都叫我杜老板。」杜艷娘向她自我介縉。
慕淡幽听著她介紹，並未插話。
「大當家是我的老主顧，他三天兩頭就會上我那里，多虧了他，這‘富貴酒樓’才能生意興隆，所以我今天特別讓廚子做了些點心，送過來給大當家嘗嘗。」杜艷娘將食籃推到慕淡幽面前。
「那麼我就代將離先行謝過杜老板的好意。」慕淡幽笑著謝過杜艷娘，對于杜艷娘假借送禮，實則來探她虛實的心思，她再清楚不過。
「慕姑娘真是客氣。我瞧慕姑娘說話的口音可不是附近人士，不知慕姑娘打哪兒來呢？」杜艷娘開始刨挖她的底。
「我與將離同鄉。」意思就是——將離對外說是哪兒的人士，她便來自那兒。
「雖然我與大當家相識多年，不過大當家總是不多談家鄉的事，不如慕姑娘你就滿足一下我的好奇心吧。」將離的過去就像是個謎團，讓她看不清、模不著。
「我們來自窮鄉僻壤，在見多識廣的杜老板面前，實在不值一提。」慕淡幽四兩撥千斤，關于子堯的私事，她完全不想透露給外人知曉。
「慕姑娘客氣了，假如說大當家出身于窮鄉僻壤，這點我還信，可慕姑娘不管怎麼看，都不像與大當家有相同的出身。」正因閱人無數，這才會懷疑起慕淡幽的出身。
「是杜老板夸獎了，或許因為家父是個商人，所以杜老板才會覺得我與將離不同吧。」
「想必慕姑娘的父親是個很成功的大商賈，我听說光是慕姑娘發上的珠釵，就值個幾百兩了。」女人家總是會很在意另一個女人的穿著打扮比自己更好。
「不過是順逢時機，發了筆小財罷了，並沒杜老板想的那麼好。」慕淡幽說得雲淡風輕。
「我想是慕姑娘太謙虛了。」杜艷娘旁敲側擊仍問不出個所以然來，開始心浮氣躁了起來。
慕淡幽淡淡一笑，優雅地輕啜了口君山銀針。
「我瞧慕姑娘長得像是玉雕般的人物，又有著良好的家世，家里肯定是為慕姑娘擇了門好親事對吧？」杜艷娘心想，慕淡幽已到了該嫁人的年紀，卻至今仍未出嫁，這是怎麼回事？難不成和將離有關？
杜艷娘的話正中慕淡幽的罩門，但見她不動如山，不疾不徐地朝杜艷娘綻開一記笑靨。
「是有這麼回事，不過未來夫婿忙了點，是以婚期才會遲遲未定。」慕淡幽再輕啜了口茶。
杜艷娘瞪大眼盯著她看，暗自揣測她口中的未來夫婿是不是指將離？
「慕姑娘口中的未來夫婿是指大當家嗎？」受不了滿月復疑問，干脆問個清楚。
「杜老板認為呢？」慕淡幽不答反問。
杜艷娘愣了愣，心里有道聲音告訴她，將離與慕淡幽，一個是農家子弟，一個是商人的女兒，兩人在家世上根本就不配，照常理判斷，慕淡幽的未婚夫婿不可能會是將離。但是，若說慕淡幽的未婚夫婿不是將離又說不過去，畢竟一個已經許了人家的姑娘，怎麼會追著個不是自己未來夫婿的男人追到大漠來？何況她瞧慕淡幽看起來就是知書達禮的大家閨秀，不可能會做出有違禮教的事來。
綜合她的推論，還是做不出個結論來。慕淡幽的未婚夫婿到底是不是將離呢？杜艷娘想得頭不住地發疼。
「慕姑娘，我瞧你說話挺文雅的，但我這個人呢，和你完全不同，是個直腸子，想到什麼就說什麼。大當家在大漠打滾多年，早就不是你所熟悉的那個鄉下小子了，什麼樣的場面他沒見過？他需要的是一個能幫他打理寨里瑣碎事務的女人，而不是一個成天只會看書、繡花的大家閨秀，你明白我的意思嗎？」杜艷娘挑明了說，給下馬威就是要她知難而退。
「適不適合，我想不是由杜老板說了算。」
「你這麼固執，屆時大當家嫌棄你，可別怪我沒提醒你！」杜艷娘見她一臉平靜，完全不被她的話所影響，不禁惱火了。
「這就不勞杜老板費心了。珊瑚，再幫杜老板斟茶。」慕淡幽命著身後的珊瑚。
「是，小姐。」珊瑚俐落地再為杜艷娘將茶斟上。
「慕姑娘，我會說這些話全是為了你好，你可別以為我在嚇唬你。」慕淡幽愈是氣定神閑，杜艷娘就愈是焦躁，她應付過下少難纏的客人，怎麼會拿個小泵娘沒轍呢？
「那麼我就在這里謝過杜老板的好意了。」
慕淡幽笑得清雅有禮，杜艷娘看了只覺厭惡。兩人雖然僅僅聊了一下，但已足夠讓杜艷娘知道她討厭這個姓慕的，討厭到不想和姓慕的待在同一個地方，可又不想輕易示弱，唯有耐著性子，繼續留下了。
當項子堯回到家時，便見淡幽與杜艷娘沉默地面對面坐著，室內已點上蠟燭，淡幽一如往常地看著她的書，仿佛杜艷娘並不存在似的，而杜艷娘則是什麼事都沒做，瞪大眼看著逕自看書的淡幽。
杜艷娘的出現出乎項子堯的意料之外，他沒想到杜艷娘會那麼快就收到消息，得知他身邊來了個女人，而且還親自找上門來。
「杜老板，什麼風把你吹過來的？今兒個可是你頭一回上我這兒呢！」項子堯拐了個彎告訴淡幽，杜艷娘從未在他家出現過。
正看著《山海經》的慕淡幽聞言，唇角下著痕跡地勾起一抹笑，輕輕放下手中的書冊，歡迎子堯的歸來。
「大當家，我早就想來登門拜訪了，正好今日酒樓沒事，所以我就帶了些點心過來答謝你平日的照顧。」杜艷娘不是笨蛋，怎會听不出他拐了個彎在對慕淡幽解釋呢？她臉色未變，佯裝什麼都不懂，笑道。
「說到照顧，我想杜老板更該謝謝白鷲，他比我更懂得照顧杜老板。」項子堯笑著來到淡幽身旁，見她還是在看《山海經》，倏地笑了。
「怎麼了？」慕淡幽不明白他在笑什麼。
「這本《山海經》都快被你給翻爛了，就連被灰驚、白驚搶了，你也還有閑情逸致讀著《山海經》，我真是服了你。」其實他早在心里盤算著要再找更好的版本給她，因為她太喜歡《山海經》了。
「因為這是我最珍惜的一本書。」她輕笑，這是他為她買的第一本書，她總是習慣將書放在伸手可及的地方，無聊時就翻開來看一看，即使書中的內容早已看得滾瓜爛熟了，依然樂此不疲。
「是嗎？」見她如此珍惜，他的心口盈滿了滿足。
杜艷娘發現情況不對，他們兩人居然旁若無人地眉來眼去，讓她心生不悅。不過是一本破書罷了，值得他們這麼開心嗎？
「大當家，今天我帶來的是伙頭特別為你做的點心，若覺得好吃，下回我再帶過來讓你品嘗。」杜艷娘可不容許被人忽略，忙打斷他們之間含情脈脈的注視。
「那我就謝謝杜老板與伙頭的好意。眼下天色已晚，杜老板你只身一人出寨太危險了，不如我讓白鷲送你回鎮上去。」項子堯可沒打算讓杜艷娘留下來和他們共進晚餐，當機立斷，馬上趕人。
「什麼？大當家，我和你都還沒說上幾句話呢！」杜艷娘硬是被他推了出去，氣得直嚷嚷。她根本就不要白鷲送她回鎮上，真要送也該是他來送才對啊！他急著要送她定，使她更加確定他非常在乎姓慕的的感受，心底為此更加不快。
項子堯急忙忙地推杜艷娘出去，像是在趕瘟神一般，直到他們走遠了，珊瑚才噗哧一聲笑了出來。
「小姐，你瞧見了沒？我可從沒見子堯少爺這麼緊張過，不過依我說，子堯少爺趕得好！罷才我瞧那個杜老板一副耀武揚威的模樣就一肚子氣，恨不得馬上將她趕出去呢！」最好是能一掃帚將杜艷娘給掃出去，但是沒有小姐的允許，她只能憋著滿肚子的火，不能發作，差點沒將她給憋死了。
「大當家！」慕淡幽嚴厲地糾正珊瑚的說詞。她已再三提醒過珊瑚得謹言慎行，畢竟事關緊要，可容不得出一點差錯。
「是！是大當家！」珊瑚驚覺失言，立即反省地輕拍自己的笨嘴。從京城出發到大漠來時，小姐已一再交代她少說話、多做事，她卻老是在轉眼間就忘了小姐的交代，實在是太糟糕了。
「下次注意點。」
「是，小姐。不過小姐，我還是要說，大當家的心是向著你的，不管有多少女人向他大獻殷勤，在大當家眼里，她們沒一個及得上小姐！」珊瑚打從心里為她感到高興。
慕淡幽又喜又愁，歡喜的是他心里一直有她，愁苦的是他們倆能否繼續這樣下去？子熙大哥對她和子堯的事並非一無所覺，曹謀成意圖來到大漠對子堯不利的消息，正是子熙大哥透露給她的，他甚至還幫她欺瞞家人。是以，有時候她不禁會想，子熙大哥是否有意成全她和子堯？
子熙大哥之所以知道子堯人在大漠，甚至成了「禿鷲寨」的大當家，據子熙大哥的說法，是他與宮里的內監李公公頗有交情，而李公公與聖上的心月復黃公公又是交情匪淺，他多方托人尋找離家的子堯未果，一年年過去仍不放棄，李公公將他的焦慮一一看在眼里，同樣替他著急。一次，李公公和黃公公飲酒，兩人喝得酩酊大醉，李公公說出子熙大哥的憂慮，黃公公便不小心月兌口而出，說子堯人在大漠，成了「禿鷲寨」的大當家，當時李公公不動聲色，將黃公公不小心透露的秘密記下，事後再偷偷告知子熙大哥。
而同一時間，曹謀成正好向聖上請命，要到大漠剿滅「禿鷲寨」，子熙大哥身為朝廷命官，無法隨意離京，這才悄悄找了她去，將子堯的事說給她听，讓她明白事情的嚴重性，于是她自動告訴子熙大哥，願意前來大漠說服子堯回京，子熙大哥同意了，同時並派遣十多名身手俐落的手下，暗中護送他們到大漠。
「總之，我覺得大當家做的實在是對極了！懊讓那位杜老板知道，在大當家心里，小姐才是最重要的！」
慕淡幽想著子熙大哥的言行舉止，依然覺得費疑猜，而李公公的事，她也沒讓祥叔和珊瑚知道，就怕珊瑚會不小心月兌口而出，走漏了風聲，日後子熙大哥就無法再從李公公那兒得到重要的消息了。
「……說實話，子熙少爺實在是神通廣大，居然會知道大當家人就在大漠，而且還成了‘禿鷲寨’的大當家！真不曉得子熙少爺是從何得來這消息的？依我說，這子熙少爺真的是莫測高深——」
珊瑚拉拉雜雜地說了一大串，腦袋瓜里記得清清楚楚，絕對不能提到子堯少爺的名字，所以一律以大當家帶過，可是一講到子熙少爺，她就少了根筋，想也沒多想，直接就蹦出項子熙的名字來。
「珊瑚！」本來想事情想得出神的慕淡幽听見珊瑚多嘴地提到子熙大哥時，立即低喝，要珊瑚閉上嘴。
她一路上千叮萬囑，要珊瑚別露了口風，讓子堯知道是子熙大哥透露的消息，哪知珊瑚還是糊里糊涂，自言自語地說了出來。幸好這里就她們兩人，若被子堯听見可就糟了！
「小姐，對不起！我忘了你的交代！」察覺再次失言，珊瑚慌的趕忙捂住嘴巴。
「方才珊瑚說的話是什麼意思？」突地，項子堯黑著一張臉，像陣旋凰般飆到慕淡幽面前，厲聲質問。
項子堯的突然出現，讓慕淡幽與珊瑚心里同時一驚，暗自猜想他究竟听見了多少？
「我不懂你在說什麼，杜老板呢？你讓白鷲送她回去了嗎？」慕淡幽心里很緊張，表面上卻裝作平靜地問道。
珊瑚得知已闖下大禍，嚇得大氣都不敢喘一下。
「你不要顧左右而言他，回答我的問題！罷剛珊瑚說的全都是事實嗎？你之所以知道我人在大漠，全是大哥告訴你的？」項子堯簡直要氣炸了，珊瑚說的話他全都听見了，萬萬都想不到她居然會面不改色地對著他撒謊！連環說得對，愛情使他盲目，整個人變成了笨蛋！
「你冷靜點，事情其實不是你所想的那樣。珊瑚，把門關上。」怕他們的對話被外人听見，忙要珊瑚關起門。
珊瑚立刻去將門關好，同時確認有沒有人在外面偷听。
「冷靜？是啊！你夠冷靜，被我當場逮著了，竟然還可以裝作什麼事都沒發生，我不禁要懷疑你對我所說的每一句話是否都是在扯謊騙我的？我問你，大哥為何會知道我人在大漠？」究竟是哪個環節出了錯？明明他在大漠是個秘密，大哥是怎麼知道的？
「子熙大哥說是宮里的李公公透露給他知道的，而李公公則是從酒醉的黃公公那里得知的。」慕淡幽不敢再有所隱瞞，和盤托出。
「大哥如珊瑚所說的神通廣大，你心里也這麼想是不？你撒了一個又一個的謊，若不是被我听見珊瑚所說的話，你是否要繼續欺瞞下去？」又是大哥！為何他們之間要橫著大哥？項子堯滿臉譏諷。
他的話讓她冷到骨子里去，他看她的眼神不再像往常般充滿情感，而是充滿怒焰。自小到大，他從來都不曾對她發過脾氣，不論發生什麼事，他總是以溫柔的眼神凝望她，這一次，他真的生氣了，她驚慌失措，不知該如何是好。
「我並不是有意要欺騙你的……」事到如今，不能再有所隱瞞了。
「這麼說，你終于承認說謊欺騙我了，是不？」她的欺騙，令項子堯不僅對她感到失望，也對自己感到失望。瞧，他對她的深信不疑換來了什麼？
欺騙！
究竟她騙了他多少？是否對他的感情同樣也是在騙他？其實從頭到尾，她根本就不曾在意過他，是不是？是否從頭到尾，在她心里的人一直是大哥，而不是他這個傻呼呼的笨蛋？
想得愈多，項子堯便愈覺得愈受到傷害。從前種種，如今看來，皆是虛情假意！她怎麼能夠漾著笑，踐踏他的一片真心？
她可知道為了得到她，他付出了多少努力？她可知道為了得到她，他必須拋下家人？她可知道為了得到她，他曾經浴血奮戰？她可知道除了她，他什麼都不要？
也許，就算她知道了，依然會不屑一顧吧？他的心涼了，血液不再為她而沸騰，像是重新認識她一般，以看陌生人的眼神來看她。
「你听我說，我之所以會編謊話來騙你，全是事出有因的。」慕淡幽慌了，她忙抓著他的手臂解釋，一貫平靜的面孔出現了裂痕。
「原因？嗤！你還想編什麼謊來騙我？我很好騙是不？隨便說個幾句，我就全信了你，你的話我從來沒有懷疑過，所以你便將我要得團團轉，是不？難怪你每次見到我總是笑得很開心，因為我蠢得可笑！」他恨恨地甩開了她的手，她的踫觸已讓他無法接受。
他甩開的動作，讓慕淡幽呆愣地傻瞪著他刻意避開的身軀。他拒絕了她？這是頭一回，她的心像是狠狠被刨了一刀般，痛著。
不！不！她從來都沒有覺得他蠢，也沒有耍著他玩！她沒有！她的心是向著他的，難道他還下明白？
「大當家，你真的誤會我家小姐了，她不是有意要騙你的，全都是我的錯，請你听我家小姐的解釋好嗎？」一旁的珊瑚嚇壞了，怎麼也想不到她的一時失言會惹來這麼大的風波。
「你一點錯都沒有，相反的，我還要感謝你讓我看清事實。」項子堯不怪珊瑚，只怪自己。
「大當家！」
「珊瑚，別再說了。」慕淡幽覺得自己的聲音听起來好遙遠，仿彿不是她的一樣。
「慕淡幽，我要你當著我的面告訴我，你之所以知道我人在大漠，並且成了‘禿鷲寨’的大當家，是大哥告訴你的？先前灰鷲、白鷲搶你時，也早在你意料之中，所以不讓祥叔動手，是不？」
他要親耳听她承認，原來一開始她就在算計他。難怪白鷲說她被搶時非常配合，因為她是故意讓白鷲搶她的珠釵與手鏈，好教他認出她來，好讓他如迎公主般地將她迎回「禿鷲寨」！
事實清楚地擺在眼前，只要他肯動腦子想一下，就會知道她撒的謊漏洞百出，可笑，他不該忽視連環的警告的。瞧他，現在落得了這麼個可悲的下場。
「是。」他叫她慕淡幽？他從來不曾這樣叫過她。他這麼喚她，是表示從此他們將形同陌路，他不再理她了嗎？
她眨了眨空洞的眼眸。好奇怪，她已經難過得快要暈過去了，為何仍然沒有掉淚？
「是大哥要你過來勸我回家的，是不？」他再問。
「是。」她的喉頭像梗了塊石頭，艱澀地回他話。
「你特意做菜給我吃，也是要勾起我的鄉愁，讓我想回家，是不？」他厲著聲再問。原來她所有舉動的背後都藏了個目的，她怎麼會這麼可怕？
「是，但我也是真心地希望你能回家。你不該留在這里，太危險了！」她不要他以厭惡的眼神看她，不要！
「你對大哥真星百听計從，人尚未嫁給大哥，心就已經向著他了。能擁有你這麼個善解人意的未婚妻，真是大哥前世修來的福氣。」他不管她說的危險，心中在意的全是她對大哥的付出，她的無情已將他的心搗碎了。
他的話是磨利的雙頭刀刃，用力刺向她時，也狠狠地刺中自己。
「不是的，你明知道我在意的人始終都是你，你不能這樣說我。」她搖頭否認。她的心始終是他的，為何他要懷疑她？若非憂心他的安危，她何必冒著被爹娘發現的危險，急匆匆地趕來說服他回京？一切皆因她愛他啊！他到底明不明白？
「說謊！」一經發現她說謊騙他，現下她所說的每字每句，他皆無法再相信了。
「我說的是真的！我對你的感情從不造假！」她全身顫抖，對他吼著。
項子堯的反應是冷哼一聲，當她在作戲。他心里想的全是她為了討好大哥才來欺騙他一事，明知她名義上是他未來的大嫂，就算真的特意去討好大哥也是理所當然，不是他能計較的，但他就是無法忍受，深深覺得被她背叛了。
「……好，你可以不相信我的感情，但是有一件事你非得知道不可，那就是曹謀成不知從哪兒得到了消息，知道你人在這里，他正在趕過來的途中，或許已經快到了。你曉得他的為人，更清楚你們倆絕對不能正面沖突，所以我才會早他一步地趕過來，要你回家。」終于將實情和盤托出，她整個人像被掏空了般虛軟無力，全憑借著要在他面前保有自尊，背脊方能挺直不示弱。
「你是真擔心我，抑或是擔心大哥被我所累？」他氣昏了頭，語帶譏諷地反問。
「……隨你怎麼想，總之我已經將話帶到，你想怎麼做就怎麼做。」不管她怎麼解釋，他始終不信她。她太了解他了，明白此時說得再多也只是浪費口舌罷了，浴室不再為自己辯解了。
「心虛了？」他字字含嘲帶諷。
「大當家，你不能這樣對我家小姐！」珊瑚難過得哭了，為慕淡幽大抱不平。
「為何不行？」他皮笑肉不笑地問道。
慕淡幽的心被他的字字句句刺得遍體鱗傷，子堯無情的言語對她而言就像是場最可怕的惡夢，嚇得她心神俱裂，偏又無法轉醒。
「既然話已帶到，你可以帶著你的人離開了。」他殘忍地趕她走。
「大當家？！」珊瑚驚得倒抽了口氣。天色已晚，子堯少爺居然要趕走她家小姐，完全不顧昔日情分！就算不管兩人是否相愛過，至少他們是鄰居，小姐是子堯少爺未來的大嫂，看在相識一場的分上，子堯少爺豈能說趕人就趕人？實在是太絕情了！
「怎麼？難不成你們還想賴在這里？」項子堯命自己狠下心腸，別去想天都暗了，她人生地不熱能上哪兒去？反正有祥叔在身邊，誰動得了她？
「不。大當家，這幾日我們主僕三人叨擾了您，實在很抱歉。我們這就馬上離開，小女子在此謝過您多日的款待。」慕淡幽深吸口氣，不讓自己死皮賴臉地留下惹人厭。
「小咀——」
「珊瑚，還不快去收拾行李？」慕淡幽的聲音再冷也比下上她的心冷。
「是。」眼見事情沒有轉圜的余地，珊瑚無奈地到內室去收拾行李。
雖然是他趕人走的，可是真听見她要走，他的心依然冷不防地疼痛著。他命令自己面無表情地看著她離開，絕不許開口留人，絕不！
慕淡幽異常平靜，她站得直挺挺的，宛如什麼事都沒發生過般，兩個人沉默了好長一段時間。
「大當家，關于先前我那不知羞恥說在意你的言論，就請您當作什麼都沒听見，小女子銘感五內。」她刻意不看他，注視著前方說。其實她連要珊瑚收拾的意思都沒有，只想馬上逃離這個令她心碎哀傷的地方，可是她的自尊不容許她落荒而逃，以至于必須不斷地告訴自己，其實事情沒她想的那樣難堪，方能從容地立在原地。
「不用你說，我也會將所有不該記憶的事全忘得一干二淨。」他說得冷然決絕，仿佛過去種種皆已成了過去，不值一提。
她僵硬地微微頷首，不再說話。
曾經，他們兩人無比親密，視對方為自己的唯一，而現在即使兩人靠得再近，也像是咫尺天涯般。連環聞風而至，從中調解，想當和事佬，結果話說不到三句就被項子堯火爆地轟出去。
由外歸來的祥叔不清楚事情發生的始末，唯一知道的是項子堯不識好歹地趕起人來。
祥叔本來要出手好好教訓項子堯那個臭小子，但因慕淡幽不許，所以才忍氣吞聲，寒著一張臉，和珊瑚以最快的速度打包好行囊，主僕三人沒費事向項子堯道別，直接上路。
連環眼見情況不對，忙騎馬追了過去，一路勸說，費了一番唇舌，好不容易才說服祥叔打消徹夜趕路的念頭，順了連環的意，到鎮上的客棧暫住一宵，待明日天大白後再繼續上路。
連環說服祥叔同意他的建議後，絲毫不敢大意行事，為免再起風波，沒安排他們住進鎮上最好的「富貴酒樓」，反而是安排他們住進次一等、但還算樸實潔淨的「瀟湘客棧」。
匆匆安頓好慕淡幽主僕三人後，連環便又馬下停蹄地趕回「禿鷲寨」去。
正所謂解鈴還須系鈴人啊！