魔鬼城城如其名。
必紅綾駕御著流星進入魔鬼城後，在幽暗微光中見到四周聳立著一幢幢座落分明的屋舍，大院小戶交互穿雜，亭台樓閣亦座落其間，她還驚恐地看見有大小不一、正對著他們齜牙咧嘴的猛獸，與正準備對他們展開攻擊、拿著各式武器的人群！四周狂風大作，吹起滿地沙塵，更增添不少陰森鬼氣，教她很難不嚇得臉色死白，心下惴惴不安。
盡避雷剎托信誓旦旦，保證沒人敢進入魔鬼城藏身于暗處攻擊他們，可是誰曉得雷剎托是否因傷勢過重而胡言亂語？所以在她沒有確定此處真的是安全之處時，她絕不敢輕易松懈。
陰風慘慘，一陣接一陣；鬼聲淒淒，一聲接一聲。
必紅綾打從腳底涼上頭頂，全身因寒冷、因畏懼而泛著雞皮疙瘩。她慌亂地左右張望，不斷警戒再警戒。
「別理會四周的聲音，沒事的。」雷剎托感受到她的恐懼，出聲安撫她。
「我看見有一堆人正盯著我們看，而且暗處藏有猛獸正準備一口咬斷我們的喉嚨。」關紅綾很想故作堅強，可是鬼怪的哭嚎聲過于淒厲，她實在很難鎮定下來。
「沒有人，也沒有猛獸，就像我先前跟你提過的，你現下所看到的一切，不過是一堆堆形態像屋舍、人群與猛獸的土堆。在黑夜里，往往有許多人誤以為真有人群與猛獸躲藏其間，伺機發動攻擊，自己嚇自己，所以焦躁慌亂地四處奔走，有的因此而耗盡精力、倒地不起，有的則疑心生暗鬼，跟自己人起內哄，自相殘殺，導致在黑夜進到魔鬼城的人有進無出，也使得眾人對沙依坦克爾西更加戒慎恐懼。」雷剎托喚醒她的記憶，再跟她說明得清楚一些。對她的關心，讓他得以暫時遺忘背部不住傳來的疼痛。
先前就是怕她會慌亂，所以在進入沙依坦克爾西前，他已經大略向她說明過里頭的情景，只是進入後，恐怖陰惻的鬼哭聲與各式奇形怪狀的人物、猛獸，使她忘了他先前說過的話。他完全可以理解她對此地的畏懼，也知道她同意進入此地需要多大的勇氣，他不僅不會嘲笑她，反而欣賞她勇往直前的精神。
「那……四周那陰惻惻的鬼哭神號又是怎麼回事？」那一陣陣彷佛來自陰間的鬼哭聲，哭得她心驚肉跳的。
「是風聲，不是群鬼聚集在一起嚎啕大哭。再者，倘若真有鬼怪藏身在此，你那麼潑辣，只消開口痛罵，包準他們會嚇得屁滾尿流地滾回陰間去，哪敢再找上你？」說到最後，雷剎托故意打趣談笑，試圖讓她放松。
「我真那麼厲害，光靠痛罵就足以讓鬼怪滾回陰間去的話，怎麼卻從不見你對我感到畏懼？」她哼了哼，不苟同他的說法，但也因他的話而不再膽顫心驚。
「老子的確是害怕啊！你瞧，老子不也被你嚇得從中原躲回關外來了？」趕往沙依坦克爾西來的路上，雷剎托皆故意藉由和她說話來分散注意力，不去想著身上所受的傷，才有辦法一路撐過來。
「算你還挺會說話的，不過你為何說話總是要老子長、老子短的？不覺難听嗎？」她微蹙著眉，挑他的缺點。認真說來，這男人渾身上下沒一根溫文有禮的骨頭，他簡直是粗魯至極，可是自與他在鬼門關前走了一遭後，她發現其實自己並不像嘴上嚷的那樣討厭他，且他奮不顧身地出手相救的舉動，使她對他更增添了不少好感。
「老子又不考你們中原那勞什子的狀元，也不想當官兒，想說什麼就說什麼，可不會因為旁人覺得難听就不說。」雷剎托生性豪邁、不拘小節，絕不肯為了討人歡心而違逆自己的本性，故作斯文爾雅。
雷剎托的話獨具一番道理，讓關紅綾一時語塞，無法再挑剔他的缺點。他的直率其實很難不讓她欣賞，因她自小苞在父親身邊，看盡自稱不拘小節、不汲汲于名利的江湖人士，實則是表面道貌岸然，意圖嘩眾取寵、言不由衷的虛偽名門人士，像雷剎托這種直言不諱、直來直往的漢子並不多見，是以她很難不對雷剎托另眼相看。
雷剎托成功地轉移了她的注意力，讓她不再對所處的環境感到恐懼，于是無聲地咧嘴一笑，隨後發現自己的體力就要消耗殆盡，他不再全身緊繃，慢慢松懈了下來。他們人已進入沙依坦克爾西，生命不會再受到姜謙和等人的威脅了。
「……往左，那里有個洞穴，可以供咱們今晚棲身。」剛一松懈，所有試圖遺忘的痛楚便再次攻佔雷剎托的身軀，他咳了下，嘴角掛著一絲鮮血，勉力開口指引她方向。
「好。」關紅綾遵照他的指示，要流星往左行。
此時，狂風再次大作，鬼怪彷佛就在耳畔哭泣，地上的沙礫遭狂風吹起，像暗器般，鞭韃著他們出來的肌膚，宛如要阻止他們進入安全的庇護之所般。
流星是識途老馬，盡避狂風大作，它依然堅定地踏步，準確無誤地馱負著他們進入雷剎托常常用來躲避風沙的洞穴。
這個洞穴不是很大，但已足夠容納雷剎托、關紅綾與流星，不讓他們再飽受飛沙走石的侵襲。
進入足以遮風棲身的幽暗洞穴後，關紅綾總算松了口氣。她俐落地翻身下馬，直到右足踝踫觸到堅硬的地面而傳來一陣疼痛，才讓她想起自己的足踝扭傷一事，但已來不及了。突來的疼痛使她軟腳，不由自主地痛叫了聲，整個人跌坐在地。
「怎麼了？」雷剎托听到她的痛呼聲，勉強坐起身，結果扯痛了受傷的背部，再次流淌出溫熱的血液，令他低咒出聲。
「我沒事，倒是你，你的傷勢比我嚴重，該好好治療才是。」關紅綾听見他再次爆出她听不懂的低咒，知曉是他背部上的傷處在作祟，于是強忍痛楚，硬是撐起自己，要協助他下馬。
「你坐著休息，這不過是一點小傷，老子根本就不放在眼里，而且難道你忘了，老子已先服下一顆護住心脈的藥丸了嗎？」雷剎托發現她要助他下馬，忙要她休息，免得加重她右腳踝的傷勢。
「我當然沒忘，可是你都吐血了，也不曉得你吞的藥丸濟不濟事，你最好是別再逞強了。」關紅綾不理會他的阻止，硬是要幫他。他為了救她而受到重創，她說什麼都不能棄他于不顧。
「若不濟事，老子可沒法一路跟你談天說笑。放心，老子體內的血多得像座湖，吐一些根本就不礙事。」堂堂男子漢，若連下馬都需要她的幫助，實在是窩囊至極，因此雷剎托硬是要拒絕她的協助。
「血多得像座湖？別說笑了！你明明就要暈倒了，何必再說這些無謂的大話？」關紅綾冷冷地嗤笑他的夸大。真不懂他在堅持什麼，若讓他自個兒下馬，他肯定會整個人跌趴在地，她不想他再加重傷勢，所以要出手幫他，這不是很好嗎？
「這才不是大話，老子說的全是實話！」雷剎托打死不承認他真的如關紅綾所言，就快要暈倒了。他可是從小到大受過各種嚴苛考驗的雷剎托•塔希爾，他死去的父親——昔凱•塔希爾亦是鐵勒吾部族人人敬重的勇士，他豈會被小小的炸傷擊倒，丟盡案親的臉面？
必紅綾受不了地翻翻白眼，不理會他的抗拒，也懶得與他多費唇舌，執意非要幫他不可。
受了重創的雷剎托已無力再抗拒身體傳來的陣陣痛楚，體內四竄的氣血突然又是一陣翻騰，讓他臉色慘白地吐了口鮮血，然後整個人突然軟倒地栽下馬背！
必紅綾眼明手快地扶住他，但他畢竟是個大男人，關紅綾無法撐住他的重量，整個人反倒受到雷剎托重壓而往後倒臥，再次踫撞到已經扭傷的右腳，讓她痛得倒抽了口氣，一時間無力將趴臥在她身上的雷剎托移開。
流星卸下兩人後，便踱步蹲回它的老位子，合上眼休憩。
雷剎托溫熱的氣息吐在關紅綾耳畔，她隔著衣衫感受著由他身上傳出的源源不絕的熱力，鼻間所聞盡是他好聞的男性氣味，他的唇親密地靠在她耳畔，差點兒就能吻上她細致姣美的耳廓。
雷剎托如泰山壓頂般壓著關紅綾，他雖然受了傷，可骨子里仍舊是個男人，馬上可以靈敏地感受到身下的柔軟嬌軀。她身上有著獨有的淡雅清香，教他聞了心曠神怡，瞬間遺忘自己受了嚴重的內傷，更糟的是，敏銳的感官不斷地提醒他，身下的軟玉溫香有多吸引人。她的朱唇如柔軟的花瓣，不斷地誘惑他一親芳澤……
打從他頭一回見到她，就深受她吸引，可惜現在身上的傷使他無法付諸行動，令他不禁黯然嘆息。
「你壓到我了。」關紅綾察覺到他突然渾身僵硬，在她耳畔傾吐出的呼息漸漸急促，她立即酡紅了臉，努力自他身下鑽出。
必紅綾的離開，教雷剎托失望地長嘆了口氣，他失望地趴臥在地，看著嬌艷如花的關紅綾，努力克制住欲展開雙臂擁抱她的渴望。
「你的傷口需要清洗包扎，你熟悉這里的地形，曉得該上哪兒找水源嗎？」關紅綾感受到懸系在他們之間那股緊張又夾雜著曖昧的氛圍，為了打破眼前的親昵，她故意提及他的傷處。
「一來你對這里並不熟悉，二來你的右腳扭傷了，再加上天色暗沈，不宜冒然跑出去尋找水源，為了安全著想，你得留在這里。」雷剎托撐起沉重的身軀，坐起身，再自懷中取出一顆藥丸吞下，讓翻騰的氣血再次穩定下來。
「話雖如此，但你的傷勢仍是需要照料。」即使在黑暗中，她依然可以感受到他灼亮的目光正注視著她，她故意避開，不理會因他的火熱注視而悸動的芳心，刻意將目光瞥向外頭。
必紅綾在心中嚴厲地告誡自己，她已經和白君豪訂了親，所以她對于雷剎托能有的是厭惡，而非喜愛。想想他是如何三番四次地捉弄她的，他們倆不論性情或是生長環境皆是南轅北轍，她再怎麼樣也不該對他產生好感才是。
「我已接連服下兩顆藥丸，一時半刻死不了，就由著它吧。」嚴重的內傷已穩定下來，剩下的皮外傷，也就不以為意了。
在黑暗中，雷剎托的眼力極佳，感覺得出關紅綾刻意避免與他有過多的接觸，就連視線交會也不許，因此他也不想為難她來關心他的傷勢。
「你傷勢頗重，怎能由著它？」雷剎托的不在乎，使她猛然拉回望向外頭的視線，轉而看向幽暗中的他。
雷剎托的回應是不在乎地聳聳肩，自懷中取出打火石，勉強站起身，熟門熟路地點燃他懸掛在壁上的火把，驅走一室黑暗，然後一言不發，頹軟地坐回原位。
沉默頓時籠罩在兩人之間，關紅綾望著他難得沉默低斂的眉眼，想著她為何會被他所吸引。是他的瀟灑不羈？是他的狂野粗獷？抑或是他湛藍得讓她想要沉溺其間的雙眸？
雷剎托心頭想的亦是她，他這人天生賤骨頭，不喜歡軟趴趴、對他唯命是從的女子，像關紅綾這種比辣椒還要嗆辣、不肯忍氣吞聲的女子，反而正對他的脾胃，他之所以三番四次地逗弄她，皆因深受她吸引。
不過，他似乎入不了她大小姐的眼，想來她是比較喜歡與她訂了親的「玉面郎君」。也是，他和那種長得像娘兒們的男人截然不同，他天生粗魯不文，她怎麼可能會喜歡他？思及此，他自嘲一笑，不去理會涌現心頭的不悅。
「你為什麼要救我？」關紅綾終于打破沉默，輕聲問。這件事一直梗在她心口，她非得知道原因不可。
「算一時興起吧。」雷剎托先前認為自己會出手救她，是因為身為男人，理所當然不能眼睜睜地見女人陷入危機而不出手相救，但現在才發現有另一個更重要的原因——她的身影早就擱置在他心頭，所以他才會挺身搭救。但這些事他並不想告訴她，因此隨便找了個理由搪塞。
「有人會一時興起地拿自己的性命開玩笑嗎？」她略揚高聲兒問。
「有啊！不就在你眼前？」雷剎托故意笑得很輕佻。
必紅綾瞪著他，思量他話中的可信度。
「你也不是不知道，我這人閑著無聊，什麼事都干得出來，我可以因為柳詩詩一句喜歡而出手搶你的珠釵，為何不能因為一時興起而出手救你？不過也可以說，我其實是另懷目的的，因為我想要你對我心存感激，如此下回我到中原去游山玩水時，就有『關家堡』當我的靠山了。」雷剎托繼續編造理由，不讓她瞧出他的真心。
「算了，我不管你心里在打什麼主意，總之你救了我是事實，我不能見死不救。」一听到他提及他為了柳詩詩而出手搶她的珠釵，就讓她笑不出來，可是一見到他血肉模糊的背部，她就無法坐視不理。她發現流星身側綁有鞍袋，立即走近解下察看里頭的物品。
「你真要感激我，下回請我到『關家堡』去作威作福就行了！」他語氣輕佻。
「你的鞍袋里放了不少好東西。」關紅綾的注意力全在鞍袋里，壓根兒不理會他所提出的要求。她在鞍袋內發現裝水的羊胃袋、一包乾糧，還有一件毯子，立即喜出望外地取出水來。
「凡是生長在這里的人，絕不會沒有任何準備就出門。」哈薩克人是逐水草而居的游牧民族，生活在這塊嚴酷的大地上，出門時身上必定會帶著飲水、乾糧與毛毯，以備不時之需，他自然也不例外。
「有這些水已經夠用了。」關紅綾取餅羊胃袋坐下，謹慎地倒出些許的水沾濕帕子，小心翼翼地為他清洗曝露在外、沾染到傷口的細砂。
「我說了，這點小傷不用去理會它，而且在這里，水比黃金還要珍貴，不能浪費。」雷剎托想要拒絕她釋出的善意，抗拒著不讓她打理他的傷。
「我不是傻子，當然知道水很珍貴，絕不會輕易浪費的。目前我們倆如同站在危崖邊，我想離開這個鬼地方，還得靠你帶路，你若因傷勢沉重而死去，對我一點好處也沒有，所以你要我別理會你的傷，那是萬萬不可能的。」關紅綾故意說著反話，不讓他察覺出她對他的真心。
「也對，老子若不小心死在這里，你可能就走不出這座荒漠，同樣得死在這里了。」雷剎托露出苦笑，不再堅持己見，他確實是有責任帶她離開哪！
「你知道就好！」關紅綾的語氣佯裝凶悍，可清洗他傷口的力道則輕到不能再輕，柔到不能再柔，就怕會弄疼他似的，眸底悄然浮現款款柔情。
火把紅中帶黃的光亮將兩人的身影投射在窄小的壁上，雷剎托若有所思地凝望著，藉由影子窺看她的動作。他的心頭泛著濃濃暖意，想要沖動地回頭擁抱她的柔軟嬌軀，但以她的脾氣，他若真那麼做了，恐怕她會賞他一頓鞭子，想到這兒，他低低的笑了，因為他竟覺得吃一頓鞭子換來一記擁抱，對他而言並不是賠本生意。
「你在笑什麼？」低沉的笑聲，挑動了她的心弦。
「沒什麼，不過是閑著無聊想笑罷了。」雷剎托照例隨意找了藉口。
「你可真會苦中作樂！」她哼了哼，努力以有限的水將他的傷口洗淨，再自懷中取出一瓶金創藥，輕輕撒在他受傷流血的背部。
雷剎托的反應仍舊是低笑幾聲，他的目光始終不曾離開壁上投射出的兩人身影，望著兩人幾乎要貼在一塊兒的影子，他的心頭五味雜陳，既開心又覺苦澀，這種種滋味，他活到二十五歲才初次嘗到，他想要舍棄這些復雜難解的感受，偏又無法棄舍，左右為難，難以抉擇。