棒日近午時，悅晨和弟弟帶著收拾好的行囊，依依不舍地向掌櫃及在客棧里工作的人辭行後，才緩緩步向街尾的李家餅鋪。

「姊姊，我以後再也吃不到這麼好吃的肉末包子了。」悅桐咬著大廚特意送給他的肉末包子，滿臉憂愁地道。

「可不是，所以你要省著點吃，不然明天就沒得吃了。」悅晨心想，依悅桐對肉末包子的喜愛，這十多顆包子不曉得能不能撐到明天。

「喔。」悅桐悶悶不樂地應了聲，與姊姊有同樣的擔憂。

李家餅鋪的李大哥見他們倆提著包袱站在鋪子外，沒有進來買餅的意思，嘆了口氣，無聊地用手驅趕在餅上飛繞的蒼蠅。

「阿光哥哥怎麼還不來？」悅桐大口啃著包子，低聲咕噥。

「午時還沒到啊，他等會兒就出現了。悅桐，你渴不渴？」悅晨將水壺遞給弟弟。

悅桐接過水壺，喝了幾口水，沖下口中的肉末包子。

「啊，他來了。」悅晨眼尖，看見熟悉的說書老人提著木箱，步伐緩慢地自街頭另一端走來。

悅桐馬上將剩下的肉末包子全都塞進嘴里，把水壺遞還給姊姊。

野風遠遠就看見他們姊弟倆站在李家餅鋪前，陽光灑落在她身上，宛如為她鍍上一層金光，教他不由自主看得入迷了，好一會兒，才勉強收回視線，改看向一旁的余悅桐。

扁瞧悅桐那鼓起的雙頰，就知道他剛才又把東西往嘴里塞了，他很懷疑小小的悅桐怎麼吃得下這麼多食物，而且都不會感到疲累？嗯，或許正因為每天都吃很多東西，才會讓悅桐力大如牛吧。

悅晨揚著甜美的微笑，等他走到他們面前。說實話，他將說書老人扮演得唯妙唯肖，若非昨日那雙過于燦爛的眼瞳露了餡，她一輩子都不曉得自己要找的人近在眼前。

野風花了好一會兒工夫才走到他們身前，但並未停下來，而是壓低聲音對姊弟倆說︰「別叫我，也別露出任何表情，待會兒再跟上來。」

「好。」悅晨把話含在嘴里回應，猜想他這麼要求，就是不想讓李大哥看見他們一塊兒離去。

她耐著性子等他走了好一會兒後，才牽著悅桐的手跟在後頭，他們一行三人，一前兩後，保持一定的距離，不想被人認為是一路的。

就在他們快走出朝鳳鎮時，身後突然出現一大群人馬，他們各個手持棍棒，一臉凶惡地喊打喊殺。

「快追！別讓他們給跑了！」為首的是王大富的佷子——王貫財，他帶領王大富家所有強壯的家丁，揚聲呼喊。

「怎麼了？發生什麼事？」街上的店家及鎮民們被震天響的叫嚷聲吸引，全跑出來觀看。

悅晨被突來的呼喊聲嚇了好大一跳，忍不住停腳回頭看。

「姊姊，他們怎麼一個個都像凶神惡煞啊？」悅桐擰起眉，覺得他們面目猙獰的模樣很駭人。

走在前頭的野風同樣听到了追殺聲，他腳步一頓，心下略感不安，趁眾人的注意力都放在王貫財等人身上時，以極輕的音量呼喚後頭看傻眼的那兩只。「別管發生什麼事，快點往前走就是。」

可惜他們倆太過專注，根本沒听見他的輕喊聲，教他挫敗地嘆了口氣。

「他們這些人究竟是要追誰？」王貫財滿臉怒火，遭他追殺的人若被追到肯定沒有好下場，悅晨暗暗同情那個人。

「是啊，到底是誰呢？」悅桐同樣滿臉疑問。

「該死！我不管了。」野風見姊弟倆全然忘了要離開一事，內心狠狠掙扎著，最後毅然決然決定走他的路，趁眾人不注意時加快腳步，離開這里。

「追！」王貫財伸長手指，指著姊弟倆大喊。

「姊姊，我覺得……」悅桐抖顫著聲說道。

「覺得什麼？」悅晨愈看愈覺不對勁，她力持鎮定，拉著弟弟退開，盡量不顯露出害怕的神情，以免增加弟弟的恐懼。

「我覺得他們是來追我們的。」悅桐鼓起勇氣把話說完。

「我也是這樣覺得，不管怎樣，咱們先跑再說。」悅晨和弟弟有相同的感覺，雖然他們沒做壞事，可不論怎麼看，都覺得這群人是沖著他們而來，于是她拉著弟弟的手，快速奔跑。

「他們三個要跑了，給我追！」王貫財見余悅晨姊弟倆不要命地拚命往前跑，用力大喊。

王大富丟失祖傳花瓶，一直無法追到竊賊順利找回，想破了頭，終于讓他想到，或許竊走祖傳花瓶的人還在鎮上，于是決定先清查所有外地來的人。

好巧不巧，負責此事的王貫財一往「松竹客棧」追查，便查到幾個月前才到客棧工作的余悅晨姊弟突然向掌櫃辭行，而外地來的說書老人也在今天離開，王貫財推想他們其實是祖孫三人結伙到朝鳳鎮來行竊，故意裝作不認識，待東西得手後便一塊兒離開。

為了追回祖傳花瓶，王貫財刻不容緩，領人在大街小巷尋找他們的蹤影，過了半晌，總算讓他找著，自然喊打喊殺，非得追回失物不可。

「是！」家丁們听從他的指示，揚著棍棒追上。

原先在前頭快步疾走的野風見到這陣仗，再也顧不得自己現在是行將就木的老人家，拔腿就跑。

「你們瞧！那說書的老頭兒居然跑得那麼快！」有人眼尖發現，大聲嚷道。

「可不是！平時見他走三步要退一步，現在竟然健步如飛哪！」實在太教人驚奇了。

「傻瓜！這樣你還看不出來嗎？他根本就不是個老頭兒。」嘖嘖，眼拙啊！

鎮民們你一言、我一語地談論著這教人驚愕到要掉下巴的事。

「啊！我們到底做了什麼？你們干麼追我們？！」悅桐邊跑邊叫。

「你們偷了我王家的祖傳花瓶，還敢明知故問？」王貫財怒吼。

「我們不是小偷！」莫名其妙被指稱為賊，讓悅晨怒不可遏，回頭嬌叱。

「既然不是小偷，為何見到我們要跑？」王貫財再吼，她也不去打听、打听他王貫財是什麼樣的人，居然想欺騙他？哼！門兒都沒有！

「你領著一大群人忽然對我們喊打喊殺，我們當然要跑了！」她跑得上氣不接下氣，不忘回應。

王貫財的表情看起來太過凶狠，一副逮著他們就要先亂棒伺候，除非她是不要命了，才會留下來澄清誤會。

「你們這叫作賊心虛！」王貫財已認定他們是賊，當然不會听信他們的話。

「後面那兩個，你們再不跑快點，被抓到我可不管。」跑在前頭的野風听見他們姊弟倆還有心思和王貫財互吼，不敢置信地翻了翻白眼，頭也不回地吼道。

已經跑得氣喘吁吁的悅晨與悅桐听他這麼一說，立即卯足了勁拚命往前跑，說到底偷了王大富家祖傳花瓶的人是他，他們倆是無辜受牽連，假如被抓到豈不是太冤了？

不成！不成！就算跑到口吐白沫、雙腿無力、氣絕身亡，都要死命地逃，就是不能被當成竊賊逮住。

「可惡！」悅晨再也忍不住地咒了聲，她和弟弟無辜受到牽連，結果始作俑者居然不講道義要撇下他們，這算什麼？她氣得想將翟野風的頭擰下來，再用力踢得遠遠的。

扁想到遠在家鄉的爹爹若得知她和弟弟陷入這等慘況會有多擔心，胸臆間便怒火狂燒，忿忿地向前狂奔。

「我不是賊、我不是賊！」悅桐急得快哭了，別人可以說他貪吃不可取，但就是不能誣蔑他是賊。

「不要跑！」王貫財所率領的追兵愈追愈近，眼看就要抓到他們了。

突然間悅晨手中裝有肉末包子的包袱整個掉落在地，一顆顆白胖胖、暖呼呼的肉末包四處滾落。

「啊！我的肉末包子！」悅桐慘叫了聲，不舍之情寫滿小臉，急欲奔跑的腳步也停頓下來。

「悅桐，別管包子了。」見弟弟停下腳步，她慌張地嚷道。

「可是……」悅桐躊躇不決，他真的很愛大廚做的肉末包子哪！

「哼！你們再跑啊！我看你們有多會跑！」王貫財在他們這一停頓間，已領人將姊弟倆團團包圍，齜牙咧嘴地道。

「我警告你，你最好別亂來。」悅晨將弟弟緊緊護在身後，極力壓下內心的恐懼，目光往四周瞟去，期望鎮民們能伸出援手。

鎮民們志在看熱鬧，對她求救的目光視而不見，教她的心咚隆一沈。

「我亂來？哈！亂來的是你們這些外地人吧？竟然敢在太歲頭上動土，偷了我王家的祖傳花瓶，你們根本就是不要命了。」雖然跑掉一個，但抓到兩個，王貫財對王大富總算有交代。

「嗚……姊姊，我好怕。」悅桐躲在姊姊身後，緊緊抓著她的衣衫，他和姊姊到外面闖蕩兩年了，從未遇過像王貫財這種隨時要將他們一掌捏碎的惡人，嚇得他心魂都快飛了，根本就沒有保護姊姊的勇氣。

「別怕，有姊姊在，不會讓壞人動你一根寒毛。」明知憑藉一己之力，壓根兒就保護不了年幼的弟弟，但她仍出言安慰。

跑在最前頭的野風听見後頭傳來的混亂聲，忍不住回頭看，果然瞧見那對麻煩姊弟被抓住了，內心頓時左右為難。

照理說他和余悅晨姊弟非親非故，根本無須理會他們的死活，甚至可以趁此良機逃之夭夭，偏偏他不知是哪里不對勁，竟然覺得兩姊弟被人高馬大的王貫財等人包圍，就像落入獵人陷阱的可憐小兔兒，教他于心不忍。

「嘖，翟野風，你準是瘋了！」在痛斥自己的同時，雙腿已不受控制地往回跑了。

明明他不過是梁上君子，不是路見不平、喜愛拔刀相助的英雄俠客，真要逞英雄也沒道理輪到他。

可余悅晨甜美的笑顏浮掠在眼前、余悅桐貪吃可愛的模樣躍入腦海，他想到自己當時在余家村時，那心地善良的俏丫頭總是微笑以對，開心地和他閑話家常，他沒辦法撇下他們不管，說他見不得有人仗勢欺人也好、厭惡惡人欺凌弱女與幼童也成，他的心就是割舍不下。

「算了，就當是我欠他們的好了。」若非他偷走四神鏡，他們也不會離開余家村，甚至受他牽連被指為小偷，他出手助他們這一回，往後就互不相欠。

包何況他身上中的毒，還需要那丫頭的解藥，如果真不理會她，他豈不是要再次嘗到痛不欲生的滋味？喔，光想到那感覺，他就打了個寒顫，加快往回跑的速度。

「你們這幾個只會欺凌弱女幼童的地痞惡霸，還不讓開放人！」野風以和外表不符，雷霆萬鈞、中氣十足的聲音咆哮道。

「好哇，本大爺還正為跑了一個感到可惜，想不到你這個糟老頭倒是挺識趣，回來自投羅網，省去本大爺一番工夫——」

王貫財卷起衣袖，露出肥胖的手指，指著老頭，神態驕傲睥睨地道︰「哼！你偷了我王家的祖傳花瓶已經夠讓人火冒三丈了，居然還敢指說我是地痞惡霸？敢情你這個糟老頭是吃了熊心豹子膽？」

想他王貫財乃是風度翩翩的公子爺，竟然遭人當著眾多鎮民面前指稱為地痞惡霸，倘若今日他不狠狠修理這不長眼的糟老頭，日後鎮民們見到他豈不是不把他放在眼里。

「他怎麼會……」緊張又害怕的悅晨見到信誓旦旦說要撇下他們的他掉頭回來，既驚且喜，眸里充滿感激，再也不想把他的頭擰下來用力踢走了。

「阿光哥哥！」悅桐听見他威風凜凜的怒咆聲，雙眸瞬間閃著光芒，宛如見到神只降臨人間，心里既歡喜又崇拜。

「不錯，我正是吃了熊心豹子膽又如何？」野風雙手插腰，睥睨地看著王貫財等人。

「好你個滿嘴大話的糟老頭，來人啊！傍我狠狠往死里打！」王貫財揚聲大喊，要家丁們群起圍上。

「是。」家丁們听從王貫財的命令，凶狠地拿著棍棒快速圍向翟野風。

「哼！等你這個臭老頭被打得半死不活時，我看你還敢不敢這麼囂張。」王貫財揚著殘忍嗜血的笑容，等著看他被打到吐血跪地求饒。

家丁們群起圍上，棍棒齊飛，遵照王貫財的吩咐，使盡氣力拚命地打，一瞬間哀嚎求饒聲響徹雲霄。