夜間
絕妙姻緣 第四章

"他是個混蛋,好吃懶做不說,還是個愛吃女婢豆腐的登徒子,說話從來不經過大腦,行為卑鄙無恥,沒有經過別人的允許,擅自偷窺,像他這種不知禮義廉恥為何物的家伙,根本早該一劍殺了他,留他這種人在世上,只是浪費米糧罷了,真不知道他活在這個世間,還有什麼價值可言,那個家伙……"

齊夫人眨眨眼,嘴張的老大,不時扯扯雙耳,敲敲腦袋瓜子,懷疑自己是不是听錯了,不然為何從兒子的口氣听來,像在描述他自己。

"昱兒,你是不是誤會她了?這……實在不像一個女孩子會有的行徑。"

"呃──"瞥見齊夫人困惑的眼神,孟芝猛地住口。

她剛剛……到底說了些什麼鬼話!

她真是笨透了,那些氣話本是用來罵齊昱,這下反倒罵到她身上來了。

"她……偷窺什麼了?還是她做了什麼……讓你這麼生氣?"老實說,她比較擔心她的死兒子對人家做了什麼。

"呃……我的意思是……"孟芝困窘地搔搔頭。她怎麼又忘了她是"齊昱"。

"昱兒,孟姑娘的人品,娘相當清楚。你一定是因為娘把她指為你的媳婦兒,你才百般詆毀她,听娘一次勸,試著去了解孟姑娘,你一定會喜歡她的性子。"

反應靈敏的孟芝,腦袋瓜一轉,急黃扳回孟府的顏面。

"咳咳──"她故作正經地咳了咳/好吧,我會試試,我是怕她太好,配不上我這個浪蕩子,就怕糟蹋了人家,這樣我會過意不去。"

"啊?"齊夫人又被孟芝的驚人之語嚇得瞠目結舌。

不一會兒,齊夫人開始掩面痛泣︰"昱兒,都是娘不好,沒有把你教好,才會讓對方如此嫌棄你,是娘耐不起你啊……"

看著齊夫人哭得一把鼻涕、一把眼淚,孟芝的心再度糾在一起。听到這句話,她應該哈哈大笑,齊昱那種混蛋,她確實看不上眼,可她卻笑不出來。

在齊府這段時間,不可否認的,她深切感受到齊夫人的愛子心切,除了對她呵護備至之外,即使她在她眼中,是個年過二十的老兒子,她依然細心關懷,天冷吩咐添衣,也總對她說,她一個人在南方闖蕩,一定常吃苦,動不動就吩咐廚房熬煮補湯讓她補身,補的她都快噴鼻血了。

縱使她不是齊昱,但她相信他應該比她更能體會齊夫人的苦心,此外,也讓她不知不覺羨慕起,那臭小子竟能擁有如此慈愛的娘親。

"唉!"深深嘆了一口氣,她真的不舍違逆她。

"娘──"頓了頓,孟芝艱澀喊出這個字。"就按照你的意思吧,往後我不會有任何意見。"

"昱兒!真的嗎?你總算開竅了。"齊夫人喜極而泣,眼中滿是驕傲。

"昱兒,這樁婚事也是你爹的心願,若對方真瞧不上咱們家,娘也不會再逼你了,不管你再怎麼糟糕,永遠都是為娘的驕傲。"

"嗯!"這句話雖然對孟家不利,可她卻深深感動著。

"那就好,娘總算能放心了,你忙吧。"齊夫人笑了笑,轉身離開。看著她離去的背影,孟芝悄悄紅了眼眶。這一刻,她真希望她就是齊昱;是齊夫人的愛子,享受她滿滿的呵護。

若她能嫁入齊府,她有把握能和她好好相處,絕對不會有所謂的婆媳問題!

"對了,昱兒,娘忘了跟你說一件事。"齊夫人停下腳步,轉過身來。

"什麼?"

"明天娘約了孟姑娘過府一敘,趁這個機會你瞧瞧她,說不定你會發現,她是個好姑娘喔。"齊夫人開心地揮揮手,從容離去。

孟芝僵在原地,化成一座石雕,笑容僵在嘴角,額上的青筋隱隱抽動。

看著齊夫人興奮的笑臉,她怎麼有種被耍的錯覺?

明天……那個混蛋要來?

莫名地,她有種非常不祥的預感。

懊死的!他真的來了。

孟芝躲在轉角處,偷覷著涼亭里,自己的分身與齊夫人交談。

這對齊昱來說,應該不是難事,畢竟齊夫人是他的親生娘親,但就怕他一時得意忘形聊過頭,露了餡,那可有好戲看了。

"少爺!"嚇!嚇死她了。"小、小春兒?"

"少爺,您在這兒做什麼?夫人請您過去呢。"小春兒突然出現,以手肘頂頂孟芝,臉蛋漾著紅潮。

孟芝沉下臉來。"小春兒,我說過多少次了──"

她話都還沒說完,小春兒雙眸一紅,眼淚已經在眼眶打轉。"少爺,是不是小春兒做錯什麼事,惹您不快了?這陣子以來,您都對小春兒不理不睬。"

她深吸一口氣,直言道;"有!"她完全無法理解如此黏人的婢女,老跟前跟後的,齊昱為何都不會嫌煩。

"啊!少爺您就說吧,小春兒一定改。"

孟芝瞧了她幾眼,沉聲道︰"離我遠一點,越遠越好。"

"啊──少爺……"小春兒徹底心碎。

彼不得低聲啜泣的小春兒,孟芝邁步走向涼亭,嘴角隱然露出一抹苦笑。

她遲早有一天,會因為毒舌而慘遭報應。沒辦法,總有人會惹她發火,她真的受夠了,不管會鬧出多大的風波,她都要在最短的時間恢復"原狀"。

走到涼亭里,孟芝主動請安。"娘!"

"哎呀!瞧瞧是誰來了呢,昱兒,這位就是孟姑娘。"齊夫人樂不可支,原本還在擔心齊昱會鬧脾氣,不見著了人,現在總算能安心。

"孟、姑、娘,別來無恙?你的胃口似乎不錯。"

瞟著齊昱略圓的臉蛋,孟芝咬牙切齒低哼。敢情他將她當豬養了,不只臉圓了一圈,連她最引以為傲的縴腰都腫成了水桶。

他還真是有心照顧她啊!

"呃──呵呵,好說、好說;盛情難卻,我也沒轍,哈哈哈。"自知理虧的齊昱,心虛地搔搔頭,壓根兒不敢和孟芝的視線交會。

"昱兒,你跟孟姑娘……"齊夫人看糊涂了。

"不認識!"擔心讓齊夫人瞧出端倪,兩人異口同聲,撇清關系。"娘,是這樣的,我有托人打听過孟姑娘,所以對她並不算陌生。"孟芝再補上一句,消弭齊夫人的疑慮。

"喔,這樣好,彼此了解是做夫妻的第一步,對了,孟姑娘,呃──"齊夫人猛地停下未竟的話語,瞪大雙眼,盯著翹起二郎腿抖啊抖的"孟芝"。

糟了!

孟芝大感不妙,靈機一動,舉起左腳狠狠踹上齊昱的腳骨。

"啊──"齊昱吃痛,回望孟芝,只見她不停對他努嘴,外加眼神威嚇。

順著她眼神暗示望去,齊昱果然看到自己的娘親,正張大嘴萬般驚訝地看著自己,而孟芝目露凶光,視線全集中在他的腳上。

還不快放下,那是什麼鬼姿勢!孟芝以唇語咆哮。

齊昱當下意會,趕緊放下二郎腿,正襟危坐,面帶著傻笑說道︰"呵呵,我腳痛,所以……得把腿抬上來才行。"

"原來如此,那還勞煩孟姑娘過府,真是對不住。"齊夫人忙不迭致歉。

"沒關系!呵呵。"

齊昱故作優雅掩嘴輕笑,看在孟芝眼中,恨不得戳瞎自己,免得落的吐血身亡的可悲下場。

"笨蛋!"孟芝低頭嘆息。對於自己岌岌可危的聲譽,她已經抱持著無法挽救的消極態度,隨便他胡搞瞎搞了。

明眼人都可以清楚感覺到,眼前的氣氛有多麼尷尬。

孟府千金今日一見,齊夫人已經能明白兒子百般抗拒的理由了,既然是她主動邀請對方登門拜訪,該有的待客之道也不可少。

"那……你們兩個人先聊,我到廚房忙去,一會兒差人送甜食過來。"

孟芝與齊昱笑著目送齊夫人離開,待齊夫人走遠了,兩人臉色驟變,一個拉下臉來,一個膽戰心驚。

很好!非常好!

她孟芝的聲譽已經給敗壞殆盡,馬上就要成為別人口中的笑柄。

齊昱來回審視自己的軀體,視線來到胯下,不安咽了口唾沫。

"孟、孟姑娘,我剛剛的回答你不滿意嗎?"

孟芝的臭臉,讓齊昱慌了神,連忙補充道︰"我發誓我什麼壞事都沒干,我這輩子沒有這麼循規蹈矩過,如果你不信,你可以去問問孟府下人。"

豆大的冷汗自前額滴下,沉滯的空氣幾乎要讓他喘不過氣來。孟芝一句話也沒說,只是一逕地盯著他瞧,瞧的齊昱頭皮發麻,渾身打顫,只差沒雙腿一軟,跪地求饒。

"孟、孟姑娘,你好歹也說句話,別一句話都不說,千萬要三思,別沖動,若還有什麼不滿,盡避提出來,我會盡量做到,只求你……別讓齊府絕子絕孫……"

真是可恥!齊昱暗咒。

他齊昱何時淪落到需要看一個女人的臉色?!

可惡!要不是……她手上握有"籌碼",他才不會如此可憐兮兮求人。

半晌,孟芝抬眸,徐聲說道︰"齊昱,你很幸運。"

"啊?幸運?"什麼跟什麼?

齊昱眨眨眼,不明所以。原本雙耳已經預備接收她惡毒的牢騷,沒想到卻得到這四個字。

她這是在批評、諷刺,還是在試探他?

他帶著戒備的打量眸光,不禁讓孟芝失笑出聲,不習慣在地面前露出輕松的模樣,她只好努力憋住笑意。

"咳咳──"輕咳幾聲,掩去笑聲。"你娘人很好,她很關心你,你該慶幸擁有這麼一位娘親。"

孟芝告訴他的同時,也正在說服自己不要在齊夫人身上,投注不該有的情感。

齊昱由一臉的惶恐,轉為驚訝,再轉成不可置信,"你要跟我說的就是這件事嗎?"

"不然呢?你還希望我說什麼?"她故作糊涂,打趣問道。

"啊,沒、沒、沒,當我什麼都沒說。"

"我覺得──"

"嗯?"看著一臉嚴肅的孟芝,齊昱屏住呼吸,寒毛直豎。

"我們必須先有最壞的打算,萬一身子真的換不回來,是不是該向大伙說出實情,或者你有還有其他更好的辦法?"

"嘿嘿,原、原來如此。"齊昱傻笑幾聲,抹了抹滲滿額際的冷汗,吁了好大一口氣。

"我認為當初有辦法交換,應該有辦法換回來才是,大不了我們再去讓雷劈一次,說不定就換回來了。"

孟芝眯起眼眸,睨著眼前不知死活的家伙。"你在開玩笑嗎?"

萬一被雷劈死了,她該找誰討公道?她可不想困死在齊昱的身體里。

"不,我是認真的。"齊昱難得正經。"孟姑娘,我不得不說,我認為我們應該合作,互相信任,畢竟我們就在同一艘船上,船沉了,誰也活不了。"

听見這一番大道理出自他的口中,孟芝還真有些驚訝。在這個非常時刻,兩人是該合作,而不是互揭瘡疤。

孟芝收起拒人千里的冷淡臉色,頹喪地嘆了一口氣。"被雷劈是下下策,我想古書里應該有記載這類奇事,若運氣好,說不定能找到解決的辦法。"

"說的甚是!"兩人難得意見相同,齊昱用力點頭。"齊府里有一間書樓,或許里頭有些什麼線索。"

"書樓?"孟芝露出狐疑的目光。他實在不太像是會看書的人。

"喂,你那是什麼眼神,不相信?"齊昱挑眉,表情很受傷。

"書樓里藏書之多包準會嚇死你。"

"是嗎?那我倒想見識。"

"算了,書樓里年久失修,機關陷阱很多,沒有我,你是不可能安然離開,我勸你還是別進去好了,等哪天娘邀我過府敘舊,我們再一起過去好了。"

孟芝眯起黑眸,盯著狀似誠懇的齊昱。他的樣子不太像是在捉弄她,是她多心了嗎?

"為什麼不能今天?"

"今天可不行,小柳和青兒要做桂花年糕讓我嘗,我得趕回去捧場才行,不然她們會傷心的。"

他說的一臉理所當然,她听的滿肚子火氣。她怎麼不知道,小柳和青兒兩人會做年糕?

"看樣子,你在孟府的日子同樣舒坦,照吃照睡,一點也不擔心身體能不能換回來嘛,那我一個人窮緊張做什麼?"最後一句話,已經接近咬牙切齒。

"呃,哈、哈、哈。"齊昱心虛地干笑。"對了,孟姑娘,能不能再拜托你一件事?"!

"嗯?"

"我的肚兜松掉了,能不能請你幫我綁牢……"齊昱越說越心虛,音量也越來越小。

孟芝的眉角隱隱抽動,臉色鐵青。"你又擅自更衣了?"

"不、不、不,你千萬別誤會,我一個不小心摔進池子里,弄得渾身濕,只好清洗身體,其實也不能怪我,都怪那繡鞋太難穿了,所以──"

"閉嘴!"孟芝惱火吼出聲。

眼前這個時候,她不出手也不行。"還不趕快把外衫月兌下來,這樣我要怎麼幫你綁?"

"好、好、好,我馬上月兌,你們女人真奇怪,每次都要穿這麼多衣衫嗎?累死人了。"

他記得女人的衣衫,他一剝就全月兌下來了,怎麼這會兒穿在自個兒身上,還真不是普通的麻煩。

齊昱二話不說,月兌個精光,赤果著上半身,拎著兜衣遞給孟芝。"喏,兜衣在這兒,我想你干脆打死結好了,萬一又松掉了,那可慘了。"

忍著暴跳的青筋,望著自己被迫赤果的身子,孟芝再也忍不住,狠狠往"她"的腦袋瓜子敲去。

"哎啊,你干嘛揍我?我又哪里說錯了?"齊昱捧著頭哀號。

她拾起外衫,扔向他。"齊昱,你別太過分,有哪個女人會在外頭把自己剝個精光?"

"我、我忘了嘛,天氣太熱,我就會打赤膊,其實也不能怪我,這兜衣真的太悶了,悶得我都快喘不過氣了,能不能換別種衣料?我快悶死了!"

"你去做啊,不要光出一張嘴說說,有本事你就去開織坊,造福女人,全天底下的女人都會感激你!"

"喂,你是不是都沒在洗澡,身體臭死了,拜托,算我求你了,我真的不介意讓你看到我的身體,求你花一點時間,把'它'洗干淨吧。"嗚嗚,等到兩人身份換回來,他的身價也跌了大半了。

"我不要!"她涼涼拒絕。"我才不要看那種惡心的東西。"

"哪里惡心了?那是男人的一部分,也是男人最吸引人的地方,你真是不識好貨,等到你成了親,有了男人──"

"閉嘴,我這輩子誰都不嫁……"

爭執聲持續不斷,躲在月洞門後偷覷兩人的齊夫人,驚愕地瞠目結舌。雖然听不清楚他們說些什麼,兩人相處的情況,可是看的一清二楚。

他們不是說彼此不認識嗎?

這會兒,她的兒子倒把人家嬌滴滴的姑娘,給剝的精光?!

不相識的人,鐵定以為他們是一對恩愛的夫妻,畢竟會幫妻子穿兜衣的丈夫可是少見。

這下可好了,孟家千金的名譽鐵定賠在兒子的手上了,不管他的意願如何,她這個做娘的一定要他負起所有的責任才行,這才能對孟老有所交代啊。

"妹子,你找我?"

齊夫人身後傳來老沉的嗓音,來人正是齊府大總管──

老申,也是齊夫人的大哥。

"大哥,你來的正好,我正好有事找你商量。"齊夫人連忙將老申拉往別處,就怕保守的大哥,無法接受兒子與即將進門的新媳婦,過於大膽的舉動。

"什麼事?"

"呵呵呵,齊府就快辦喜事了,麻煩你幫我到孟府去,請孟老爺過府一趟,說是要跟他討論昱兒與孟姑娘的婚事。"

齊夫人樂不可支。雖然方才"孟芝"的粗俗行徑,讓她有些意外,但她寧可相信兒子對她是有好感的。

"啊?昱兒他答應了?"老申相當意外,更多的部分則是錯愕。

"昱兒總算願意定下來了,大哥,這件事就麻煩你了。"

兀自沉浸在愉悅情緒的齊夫人,壓根兒沒有注意到老申眼中,一閃而過的復雜情緒。

上一章      目錄      下一章