四月輕風拂面暖，春的氣息濃郁。官道兩旁種植著整整齊齊的楊柳樹，北方不及南方雨水充足，因此那綠色便看起來格外黯淡。

葉琪楓騎在馬上，抬頭深吸口氣再悠悠地呼出去，聲音無限感慨，「這一路行來，綠意卻是越來越少了。」

「公子，前面是平安鎮，過了這個鎮後，就是京城了。」身後的小廝囫圇指著前方關卡高興地叫道。

葉琪楓臉上露出一種茫然之色，「京城……唉，京城。」

囫圇看出他的心思，安慰道︰「公子別嘆氣了，事到如今你就例行公事般走一趟。若看中那錢三小姐，就加把油把她娶回來，若看不中就馬馬虎虎表現一番，讓她選不中你，不就成了？」

「要能這麼容易就好了，我只怕……」葉琪楓欲言又止。

囫圇不解，追問道︰「公子，你怕什麼？」

葉琪楓皺起他略顯秀氣的眉，剛待說話，就听得一陣噪雜聲遠遠地從後面傳來。主僕兩人雙雙勒馬回望，但見一大群人追著一青衫少年朝這邊跑過來。那些人身穿統一的棗色錦衣，胸前繡了個大大的「龍」字，口中不停叫罵著，卻愣是抓不住那少年。每每觸手可及，卻又被他溜走，而那少年在人群中穿梭躲避，竟比魚還靈活。

葉琪楓與囫圇好奇地看著這一幕，頗覺有趣。

「公子，他們在叫什麼啊？」

「我也听不太清楚，大概是這人偷了他們什麼東西，所以要抓他回去。」

囫圇搖頭惋惜，「嘖嘖嘖，沒想到此人竟是個偷兒，真是人不可貌相，公子，他可長得比你還俊俏呢。」

的確，那青衫少年中等個兒，身形雖然單薄，但一張臉極是白淨，烏溜溜的眼楮，顧盼間璨若流星。

主僕兩人袖手旁觀地看熱鬧時，那少年卻腳下一點，騰空飛起，不偏不倚落在葉琪楓身後，未待他有所反應，一把將他從馬上推了下去，「多謝多謝，這馬我正用得著。」

說著一夾馬肚，白馬吃痛，撒蹄而奔，不一會就消失得無影無蹤。

「天啊，公子你沒事吧？」囫圇連忙跳下馬，把摔倒在地的公子扶起來，見到他的臉後嚇得更慌，「啊，公子你流血了！」

流血？其實他是不但流血，更想流淚，因為——好痛啊！從小到大他都是錦衣玉食的溫文公子，連摔跤都有三四個僕人搶在底下當肉墊，幾曾被人硬從馬上推下來過？還推得那麼用力，這一摔可把全身骨頭都摔散了。他就知道此行有難，果然禍從天降，苦！

把一只胳膊遞給囫圇，正想站起來時，幾把明晃晃的刀「刷」地圍過來架在了他們的脖子上。抬眼，幾張臉凶神惡煞。

「你小子是不是那家伙的同黨？竟敢借馬給他幫他逃跑，活得不耐煩了是吧？」

「不不不，我們不認識他，是他搶了我家公子的馬才逃走的，還把我家公子從馬上推了下來……」

「哼，誰知道你們是不是事先串通好了做戲的？總之那小子跑了，我們回去都要受處罰，就先抓你們回去交差！」囫圇尖叫︰「不要啊，你們怎麼可以這樣亂來呢？我們和那人沒半點關系，我們只是路過的，救命救命啊！」一塊黑布蒙了下來，遮住了眼前的一切。

就這樣，貴冑公子和他的小廝還未到京，已先成了別人的階下囚。

葉琪楓眼蒙黑巾，看不到周遭環境，只知道身處馬車之上，車身顛簸。

身旁傳來囫圇小心翼翼地低問︰「公子，他們會把我們帶哪去？」

葉琪楓剛想說我不知道，一個粗獷的聲音就先替他回答了︰「帶你們去見七姑娘。」

主僕倆都抽了口冷氣——一直那麼安靜，竟不知車上原來還有一人。

雖是驚悸惶恐，卻又難掩好奇，葉琪楓問道︰「七姑娘是誰？」

「七姑娘就是七姑娘，?嗦什麼，再問把你們的舌頭割掉！」

葉琪楓頓時不敢吱聲。車內靜靜，只能听見輪子滾動的聲音，突然間一個急停，身子頓時坐不穩，向前倒去。

一只大手及時拉了他一把，把他推回位置上，接著一個聲音自外傳來︰「車上是誰？」語音低低，卻字正腔圓，听入耳中，舒服得很。

另一人支支吾吾答了半天，葉琪楓正傾著耳朵細听時，忽覺眼前一亮，眼上黑巾已被人掀去，一張臉出現在他面前。

只見來人很是消瘦，年紀不大，眉梢眼角卻已顯滄桑，然而他勾起唇角那麼輕輕一笑間，如春風吹綠了枯草，如甘霖滋潤了荒地，讓人從心里感覺到一股泱泱暖意。仿佛所有的希望都自他而來，款款飛揚。

葉琪楓活了十七年，從來沒見過這樣出色的人物，一時間倒是怔了。

「這是怎麼回事？」

車廂里的第三人是個黑臉大漢，本來是一副極不好惹的跋扈模樣的，但在此人面前立刻柔化成了一團棉花，他垂著頭，低聲答道︰「回二爺，這是七姑娘要的人……」

來人不說話，只是挑了挑眉，那黑臉大漢立刻把話通通都說了出來︰「不是不是，其實是七姑娘要小的們去抓一個人，結果在路上讓那人給跑了。我看這小子借馬給那人，想著估計是一伙的，所以先帶他回去，對七姑娘有所交代……」

「抓誰？」

「那個……昨兒七姑娘在棗林時，有個小子偷窺她洗澡，小的們奉命追了他一夜，眼看就要抓到了，卻被這兩人誤了事……」

葉琪楓這才知道，原來那偷兒不是小偷，是個登徒子。唉，沒來由給這種家伙背了黑鍋！

來人打量著主僕二人，輕笑︰「快放了他們，你們闖禍了。」

「二爺什麼意思？」

來人嘆了口氣，「下次抓人前記得問清楚對方的身份。」說罷將車簾放下，轉身離開。

黑臉大漢轉頭看向葉琪楓，聲音輕顫︰「你們……你們什麼身份？」

囫圇哼了一聲︰「現在才想起問這個？告訴你，我們公子姓葉，來自舞柳城。」

黑臉大漢頓時面如土色，連爬帶滾地下了馬車，「小的們不知道原來是葉公子，多有得罪，還望恕罪！來人，快為葉公子松綁！」車外伸進四五只手，急急解去了捆在二人身上的繩索，再恭恭敬敬地扶他們下車。

囫圇身得自由，呼出口氣，「若知道這身份這麼有用，早就搬出來了。」

黑臉大漢賠著笑，「哪里哪里，是小的們有眼無珠，沒認出二位來……」

葉琪楓忽然問道︰「剛才那位是誰？」

「呃？」

「你們口中的那位二爺。」

「葉公子指的是迦二爺吧？是我們家七姑娘的表哥。」

「他做什麼的？」

「做什麼的？」黑臉大漢又是一愕，想了半天，「小的……不知道。」

囫圇道︰「公子，天色不早了，我們還是快快趕路要緊。」

黑臉大漢連忙揮手，讓人牽了兩匹馬過來，「葉公子，您的馬被那小子搶了，我們賠您一匹，今天這事真的是很不好意思，望您大人有大量，別跟小的們一般計較……」

葉琪楓笑了一笑，他生性溫良，于得失向來不太計較，因此也不太將此事放在心上，轉身翻身上馬。

黑臉大漢不放心，親自送到平安鎮口才和一幫棗衣人離去。

「公子，那些人對我們前倨後恭的，倒也可愛。」等了半天，沒得到公子的回答，囫圇扭頭看去，見葉琪楓騎在馬上，一副心不在焉的樣子。

「公子，你在想什麼？」

「我在想剛才那位救了我們的人。」

「那個什麼迦二爺？」

「此人風采絕世，生平僅見，如此匆匆一面，未能識荊，真是一大憾事啊!」不知道為什麼，就那麼一眼間，竟是對那人再難忘卻。

囫圇不解，「那人長得很一般啊，一臉的未老先衰，公子是怎麼看出他風采絕世的？我倒覺得那個偷兒唇紅齒白，比戲台上的戲子還生得好呢……」剛說到這，話音突停，張大嘴巴看著前方，渾身如被電擊。

只見前方的平安客棧門口，一人牽著匹白馬悠悠而立。青衫小帽，靈氣逼人，可不正是那搶馬之人？

「好哇好哇，搶了我們的馬居然還敢這麼光明正大地出現在我們面前！」囫圇一把跳下馬沖了過去，剛想抓住那人衣領好生斥責一番時，那人卻沖他微微一笑，這一笑似春花爛漫，比女子還要美艷。于是囫圇的手就停在了空中，再也抓不下去了。

青衫少年目光中閃過得意之色，轉頭望向葉琪楓，眨了眨眼楮道︰「葉公子好。」

「你你你……知道我們家公子是誰？」

「本來是不知道的，但看了這張帖子後，想不知道也難了。」手上一晃，多出張灑金鳳紋帖。青衫少年翻開帖子道，「能得到錢老夫人的壽宴請帖的，天下不會超過三十人，而這三十人里，只有五位得到了這種鳳紋帖。嘻嘻，久仰了，舞柳城的葉公子。」

囫圇大叫了起來︰「你你你……你還亂翻我們公子馬上的包袱？」

「好奇嘛，放心，里面的賀禮什麼的我可絲毫未動。喏，還你！」青衫少年輕輕一彈，那帖子便似長了眼楮般平平朝葉琪楓飛來，不偏不倚落在他手上。

葉琪楓接著那張請帖，哭笑不得。

偏那青衫少年又說道︰「謝謝葉公子借馬給我，讓我逃過一劫。為了報答你，小弟請你吃頓飯，如何？」

「謝了，我們公子才不會和婬賊一起吃飯！」囫圇一把搶過他手中的韁繩，無論如何，先把公子的馬牽回來要緊。「婬賊？」青衫少年失笑，「婬賊……還是第一次被人當做婬賊呢。」

「難道不是？我們都知道啦，因為你偷看什麼七姑娘的洗澡，所以才被那伙野蠻人追殺的，還拖累我們，真是不像話。公子我們走吧，少跟這種人?嗦！」囫圇牽著馬轉身回到公子身邊。

青衫少年也不生氣，依舊笑嘻嘻的，眸中神采奕奕，比第一次相見時更是璀璨奪目。

葉琪楓見到那樣的一雙眼楮，不知道怎麼的，心跳加快，渾身覺得不對勁。

「囫圇，天色不早，找個店住下吧。」

「是，公子。」囫圇繞開那青衫少年，走進客棧說了幾句，立刻有店伙計出來招呼。

葉琪楓下馬，將馬交給伙計帶走，舉步朝門內走去時，見到少年那雙燦晶晶的眼楮，心又是猛跳了幾下，那種不祥的預感更濃了，當下低著頭避開他快步往里走。

「公子，這邊！」一樓靠東窗的桌旁，囫圇已先點好了菜。葉琪楓走過去剛坐下，身邊一道風來，對面位置上多了個人。

「喂喂喂，我們都不計較你搶我們的馬、推我們公子下馬害他受傷了，你怎麼還跟著我們？」

青衫少年笑道︰「別這麼小氣嘛，我們這樣子相識也算有緣了對不對？一起吃頓飯不會死人的，這頓就讓小弟做東吧。」

囫圇哀嚎︰「世界上怎麼會有你這麼厚臉皮的人？」他的聲音卻被眾人的躁動所淹沒。

葉琪楓轉頭順著眾人的目光看過去，見客棧門口，不知什麼時候多了兩個人。

左邊的是個高大男子，穿一件寶藍長袍，雙眉飛揚間頗具冷傲之態，氣勢十足。這倒也罷了，右邊那個卻是不折不扣的絕色美女，素白的衣衫，漆黑長發，全身上下沒有一絲裝飾，氣質冷艷，眼楮卻溫潤如玉，直教人看得心都揪了起來。

這二人雖然外形出色，但給葉琪楓的震撼反不及迦二爺，因此他只看了一眼便轉回頭來，倒是坐在對面的青衫少年惡習不改，色迷迷地盯著那白衣美女，口中喃喃贊道︰「這樣冷冰冰的美人，卻原來也可以這般惑人……不過也是，這樣的拒人千里，反而令人更想親近……」

葉琪楓想了一想，自懷中取出塊方帕，遞到少年面前。

「干嗎？」

「你的口水流下來了，擦擦吧。」

青衫少年先是一怔，後又轉而為笑，他一笑，葉琪楓就心慌。那笑容太過詭秘，滋生著不祥的氣息。

「食色性也，沒辦法，我一見美女就沒有抵抗能力。」大大方方地接過帕子在嘴邊輕拭幾下，如此一來，反而輪到葉琪楓沒轍。

他自小在舞柳城長大，雖然被保護得很好，但形形色色的人也算見過不少，可這少年卻實在令他大開眼界，竟然能把那麼卑鄙的事情做得那麼理所當然，既無賴又可愛。真是……

青衫少年擦完嘴後將帕子收入懷中，這麼一個不經意的動作，讓葉琪楓的心又跳了幾下。

「真是巧了，隨歌世子竟然也趕在今天到了這平安鎮，不過他怎地把季玲瓏也帶了來？難道真如外界傳聞，他到哪都帶著這個侍婢，離不開她嗎？」

葉琪楓一驚，「你說什麼？」

青衫少年眯眼而笑，「怎麼葉公子考試前都不作準備的嗎？這次錢家名義上是為錢老夫人祝壽，其實就是為三小姐選女婿。與你一起入圍的還有其他四位公子，你就不事先調查一下他們的底細，好做到知己知彼百戰百勝嗎？」

見葉琪楓呆住了，少年又是詭異地笑笑，「不過沒關系，我很大方的，願意把我所知道的告訴你。這個男的就是你的競爭對手之一，北靜王世子隨歌。今年二十七歲，熟讀兵法，驍勇無雙。此人生性狂放冷傲，很難親近。那女子是他的貼身侍婢，此女極為聰慧，博文強記，玲瓏之名，便是他親自為她取的。只是不知竟是如此美麗，當可稱得上是才貌雙全了。有這麼個美人在身邊朝暮相處，日久生情……嘖嘖嘖，我好像已經看到了他們之間的曖昧關系……」

這下不只葉琪楓愣住，囫圇也愣住了。

「你是誰？」主僕兩人同時問道。

青衫少年不知從哪模出把扇子，「刷」地一下展開，扇上一枝海棠斜斜而開，旁邊落款——「卞胥」。

卞胥！

他就是卞胥？

五位入圍者中惟一一個名不見經傳默默無聞的候選人。

「很驚訝？哈！」卞胥很是洋洋得意地搖著扇子，「這也沒錯，誰叫本公子風流倜儻，貌比潘安，才高八斗，見聞廣博，玩世不恭……」

主僕倆極有默契地對視一眼，雙雙起身，喚來伙計領他們去客房，能離這人多遠便走多遠——惹不起，那便只有躲起來了。

卞胥目送二人的背影消失在拐角處，臉上的得意之色慢慢隱去。他合上扇子，輕叩桌面，沉吟道︰「風七少已在京都，柳舒眉未見人影，隨歌攜美同行，葉琪楓純善可欺……有趣，有趣，這事情，越來越有趣了。如果不弄個清楚明白，我怎麼對得起自己？」一念至此，眸中笑意忽現，他長身而起，穿過大堂走向後院。

這家平安客棧是平安鎮里惟一一家客棧，原本還有幾家和它並存的客棧都經營不過它而紛紛倒閉，走出後門便可見桃花爛漫，這四月時光，春景無邊。數間精美干淨的客舍就在桃林掩映中悄然而立，布局優雅，價錢公道，也莫怪能夠獨領風騷。

卞胥眼珠一轉，朝西北角的屋子走了過去，離屋一丈開外，卻又停步。四下觀望見左右無人，便縱身躍起，如只鳥兒般輕滑過去，腳尖一勾，攀住檐頭，整個人倒掛著朝窗縫隙里張望。

屋中寂寂，穿寶藍袍的隨歌背對他坐在桌邊，手中奮筆疾書，不知在寫些什麼東西。而那白衣美女季玲瓏則坐在一張小椅上，靜靜地看著自己的手指，目光仿佛痴了。

卞胥皺了皺眉，心中暗罵︰這兩個是木頭人，怎地半句話都不說？你們不說話，我還有什麼好戲可瞧？

等得快不耐煩時，隨歌終于擱下筆站了起來，他一站起，季玲瓏也跟著站起。

「這封信……」說了三個字，欲言又止。那麼冷傲的一個人，臉上露出疑慮之色時，便讓人覺得說不出的古怪。

季玲瓏瞧了一眼信箋上的字，揚起唇角淡淡一笑，「世子要我送信去七迷島？」

「茲事體大，非你親自前往不可。」

窗外的卞胥听了暗暗好笑︰七迷島遠在東海，這美女一去，怕是十天半月回不來了。嗯，將她支走，可是為了方便自己參加錢老夫人的挑婿大會？隨歌啊隨歌，沒想到你竟是打的這種算盤。

但那季玲瓏卻依舊一臉平靜，接過信箋道︰「好，我這就出發。」

「等等！」隨歌喚住她，過了好一會兒才又說道，「今天太晚了，你明天再走吧。」

季玲瓏抬頭看他，兩人目光相對，一時間靜寂無聲。

真是婆媽！卞胥啐了一口。就在這時，忽有風聲而來，膝上似被某物擊中，乍然一痛。那腿便不由自主地顫了一下，磕在瓦上，發出「喀」的一聲輕響。

糟了！他臉色大變，雙手推檐，借力迅速滑開，就听窗內傳來叱聲︰「誰？」

行跡已露，逃命要緊！當下腳下不停，借桃樹四下拐繞，匆匆離開。最後逃到客棧後院牆腳處，正想跳牆出去時，一個聲音悠悠地從樹下傳出︰「這就想走了麼？听夠了？」

卞胥吃了一驚，轉身看去，樹下不知什麼時候竟多了一人。

那人只是很隨隨便便地半靠在樹上，臉上還帶了淺淺的微笑，不但看不出半絲惡意，反而令人覺得無論什麼時候什麼地點，能夠遇見這麼一個人，都是件快樂的事情。他的容顏並不英俊，衣著也不華麗，偏偏給人一種很出塵的感覺，那風采絕世，天下無雙。

卞胥瞪著他，過了半晌，長長吁出口氣道︰「我道是誰，原來是天下第一敗家子。」

那人揚了揚眉，眼中露出濃濃的興趣，「我若是天下第一敗家子，那你又是什麼？登徒子，亦或偷窺客？」

既已被人攔下，索性也不逃了，卞胥打開扇子搖了幾下，「像我這樣的翩翩佳公子，怎麼可能是登徒子或偷窺客？警告你說話小心，莫要污了我的名頭。」

「哦？那你昨天晚上在棗林玉華池做了些什麼，竟惹得龍門弟子四處捉拿于你？」

「這個嘛，我只是昨天很巧路過，見一朵嬌花含露，停足細細觀賞一番罷了。」

「你剛才在他人房上倒掛金鉤，又為得哪樁？」

卞胥公子依舊面不紅心不跳地答道︰「日暮夕陽春色晚，不辭辛勞護名花。」

那人哈哈大笑，抱拳道︰「幸會了，卞小兄弟。」

「好說好說，我也沒想到竟然在這遇上名聞天下的迦洛郎。」前一刻還是面帶微笑欣欣而語，後一刻那人已一個縱身欺近身邊，卞胥連換六種身法都未能逃月兌于他，雙手「啪」地被那人扣住，當下臉色發白，心知遇上了生平僅見的高手。

「抱歉啊，卞小兄弟，你昨夜欣賞的那朵嬌花不是別人，恰恰是我的表妹龍如意。所以，我只能讓你回龍門走一趟了。」那語音溫文，手上卻不停，連點了他身上七八處穴道。

卞胥看著迦洛，一張臉笑得比哭還難看。

迦洛揚眉，「放心，只要你肯坦誠以待勇于認錯，我表妹也不是小氣之人，不會把你怎麼的。」

卞胥搖了搖頭，喃喃道︰「我才不怕她殺了我，我只怕——」

「只怕她要你娶她，是嗎？」

卞胥的表情等于默認。于是迦洛大笑，手在他面前輕輕拂動，「我表妹容貌絕麗，又是龍門少主，難道還配不上你嗎？」大笑聲中，他衣袖落下，卞胥的身子搖晃著，軟軟暈倒。

迦洛扶住他，手中多了管青竹小筒，拇指輕扣，一朵綠色煙花「啾」地飛上空中。不一會兒，幾個棗衣龍門弟子匆匆趕來，見到卞胥均大喜過望，「多謝迦二爺，這小子比泥鰍還滑，可總算逮到他了！」

「人你們帶回去吧，不過——此人畢竟是錢家貴客，告訴表妹莫要過火。」

「小的知曉。」

「好，你們去吧。」說話聲中，衣袂輕揚，人已消失得無影無蹤。只剩下昏迷不醒的卞胥公子，被那幾個棗衣人抬著，不聲不響地出了客棧上了馬車。

黃昏最後一絲余輝斂起，終將夜色染盡人間。