「你怎麼了?」姚黃皺起眉，眼底的關心表露無疑。

他正往紅妝閣的路上，卻踫巧遇見她。遠遠兒的，就見她步伐踉蹌，走近一看，女子潔白的衣裙沾了泥上，及腰長發凌亂，素淨的臉上有些許狼狽。

「我……」乍見他，她有些驚訝，實在不太願意在這樣的情況下遇見他，白素心不落痕跡地靠住牆，輕描淡寫地笑笑。「沒什麼。方才在街上見到幾個欺負老人家的小混混，我出手教訓他們，沒料到他們竟是化成人形的小妖，一時不防，被他們暗算了。」

她避開人群走在洛陽城的小巷里，但人算不如天算，卻讓她和姚黃踫個正著。

「看來洛陽精怪不少。」他仍打量著她，見她的氣色不若往常，「真沒事?他們有沒有傷到你?你可別瞞著我。」

「你瞧，我不是好好兒的嗎?」面對他的關心，她心里有幾分暖意，「放心，我還應付得過，就是他們人數眾多，耗去我下少法力，讓我得一步一步走回客棧，才讓你看到我這狼狽模樣，咳咳——」她忙轉過身，拿起羅帕搗住唇。

「還說沒事!看來我得押著你先到我那兒了，讓我幫你療個傷吧。」

「不用了，才一點小傷。你不是有事?我不願耽誤你。」他出來應該是有要事吧?方才瞧他走得有些急。

「沒什麼事，我原是要到魏紫那兒去的，倒不是什麼緊急的事，可以晚一些再找她。」提到她，姚黃眉眼添了幾分笑意，才一日不見，便思念起她來了——

「魏紫……」听見這名字，白素心有些失神。原來他形色匆忙是為了她……

「走吧。」姚黃不容拒絕地說著，她回過神，只得跟上他的腳步。

房內香氣四溢，白素心舀起一瓢飄著蘭花花辦的水，往長發淋灕而下。隔著屏風，輕煙裊裊，房內雖只有她，她臉上卻忍不住泛起紅暈。

這是姚黃的房間。她打量著，她心中事、意中人的臥房——

她勾起唇角，想著方才姚黃在這兒時的對話。

「我看你呀，還走去問問客棧老板，看這兒還有沒有空房。」姚黃輕笑，「你我也好有個照料。」

「誰叫我剛來洛陽時這兒的生意這麼好呢?我也只好往別間客棧住了。」她不經意的回答，看看身上泥土印，「這下可好，我還得這樣回去呢。」

「你這身衣裙，乾脆在這兒梳洗了再走吧，我去請夥計為你燒些熱水來，再去街上幫你弄套乾淨衣裳。」

就這樣，他留她下來。

明知他沒有什麼其它心思，但，他沒有去找魏紫，卻是替她買衣裳去了。他正幫她挑衣裙嗎?他喜歡她穿怎樣的衣服?

想到此，她不禁垂下眼睫。

我願打扮成你最喜歡的樣子。姚黃呀姚黃，你可知我女兒心事?

靶覺到自己臉上發熱，她撇開情思，再掬起水反往優美縴細的頸項淋下。

屏風外傳來腳步聲。

MAYMAYMAY

她細想著他說過的話，他的保證，他的溫柔。

新別後，才不過一日，自己的耐性競失卻了這麼多。

魏紫聆听著當季的風，那風紊亂了她的發。

她對藥兒提過了隱遁的想法，然而，甫從宮中歸來的藥兒，眼眸卻仿佛仍在別處飄蕩，也許，是留在另一個人身上了。

魏紫明白情執之難解，這事不能急。但，總還要向姚黃說說吧?

在心中找定一個去見姚黃的理由，魏紫唇畔勾彎，乘著風信，她走進那一夜她重新體會溫柔的斗室。

然而她的通體肌膚卻同時感覺到一陣驚心動魄的戰栗——猶如一千余年前她曾有過的預感。

一股雖然幽微，卻是她很難錯認的香氣，一襲因為沾染泥埃而解下正披掛在屏風上頭的白衣裙。

她怎麼會忘了呢?除了那場祝融之火以外，還有一道存在她與姚黃之間的險阻藩籬。而她的信任只怕要比黃喜更薄弱了……魏紫的腳步在屏風之前止住。她的眼眸反而更加清澈了起來。

如果她走進去——清濺的水聲，飄搖的人影，依稀預言著一種破碎。

魏紫沉靜下來。

她不再向前，反倒是，腳步開始向門外移動，但卻每一道步子都清晰可辨，像是刻意地，要讓屏風之後的人明白她的存在。

「是誰?」白素心疑惑並提防的聲音明亮。

魏紫沒有回答，然而隨著屋內人的出聲而證實猜想，她全身有如置身冰窖，一記一記將她摧折。

——你就這樣走了，當作什麼事情都沒有發生，繼續你跟他的甜美愛情?你難道真的可以無動於衷嗎?錯了!你不是那種忍氣吞聲的人，你還是不信任他，你根本介意得要命——

「紫，你來了?」房門再次被推開，立在眼前的正是溫文爾雅的姚黃。

「我來了嗎?我為什麼要來?」魏紫無意識地自喃。

姚黃乍見魏紫的喜悅之情，被魏紫的哀傷神情沖淡許多，他不明白——

「我以為你來是已經做下決定。」

「我是有了決定。」魏紫苦笑，「只不過來之前與之後，卻是不同結果。」

「為什麼?」姚黃不懂，他循著魏紫的眼光望向屏風，然後瞳孔跟著擴大，「你是怎麼以為的——白姑娘因為與妖道纏斗，一身髒污，所以我留她在此梳洗，但我絕無半點非份之想，這不過是作為朋友的道義而已，無論對方是男是女——」

「我知道你。」魏紫眼神空洞，聲音幽幽︰「我知道你。別說了。」

不再面對房里的一切，下再看他，她轉身，奪門而出。

「魏紫——」姚黃瞥了一眼屏風，匆匆放下手中衣物，反手帶上門，追著出去。

屏風後的女子悄然站起，拾起衣裙，卻再沒有心思再看剪裁式樣。

MAYMAYMAY

「紫——」她行走疾疾，他卻如風一般地追至她身旁，一把扣住她的手腕，將她拉離大街，轉至小巷。

「放過我吧。」猛地掙開他的手，不知何時滿臉淚痕的魏紫讓姚黃吃了一驚。

「為什麼還要說這樣的話?我方才解釋的，你就一點兒也不信嗎?」見她固執的神情，他有些氣急敗壞，「我和白姑娘，一直就只有同修情誼啊!」

「是啊，你是君子之心。可是我呢?原以為我真能不介意，但畢竟只是空想。」

她苦笑，「千年前如此，現在依然。你總是對人好，可我心眼卻不寬。」

「對不起，我說著要原諒你，可是如今才發現，我不能原諒的是自己。」她退了幾步，拉開與姚黃的距離，「我真的想要信任你，可是我好怕我做不到。你又為什麼愛我?她是那樣美好的存在，我想我無法與她比較……」

她一直是驕傲的，但卻在再次面對白素心時，失了自信。雖未親眼見到白素心，但魏紫相信她仍如以前般清朗明亮。更重要的是，她和姚黃之間，有著她無法觸踫的情誼……

白素心是個將位登仙班的蘭花仙子，而自己呢?該是名讓姚黃頭痛得不知該如何渡化的精怪吧?

「你為什麼要這樣想呢?對我而言，你和她的意義從來就不一樣，也無法這樣相較的。」乍听她的言語，姚黃不知該如何反應。她問他為了什麼愛她——他想著。這可是件能想明白的事?他又會怎樣的愛她呢?在另一次意外中保護她嗎?

事情沒有真正發生，他無法給任何承諾。

如果他要渡化她，他大可再說一次打動魏紫的好听話，可是現下，姚黃卻無法再以這樣的理由回答魏紫。

這是怎麼了呢?好像心——

心想要盡情吐露自己想說的答案，不再有任何前提與目的。

認真的回應她。

「罷了。」再說多少話，總只能怪自己的個性，真要這樣繼續感情，傷害姚黃也傷害自己嗎?她再次回身，不讓他見到紅了的眼眶。一咬牙，她知道怎麼讓他死心。「我答應你不再害人，這樣、你的目的達到了，就別再來招惹我了。」

就這樣吧……

听見這話，他猛然咽下方要出口的話語，表情一僵!「這就是你對我的看法?」

她沒有回頭。

「目的?招惹?原來我在你心中，早就這麼不堪。」突然想笑，「還說什麼呢?你從來就沒有相信過我。千年前沒有，現在也不曾。」

「你——你要這樣想也無所謂，你不是今天才認識我，難道不知道我這個人心眼狹窄，處處計較，毫無信任可言。你費盡心機講故事給我听，看來是白費了。」

魏紫笑容涼薄，甚而揚起一抹自嘲，「你這可看清楚了吧?我跟你的白姑娘根本不能比較。」

「對。」

魏紫其實想要听他一句安慰，她對自己感到卑微而迷惘。她外表驕傲，但那只是她武裝自己卑微的盔甲——她沒料到姚黃的答案。

「你的確不能夠跟她比，你比不上。」姚黃的聲音平穩，但與魏紫平常所熟悉的不同，「白姑娘絕不會這樣執迷不悟，鑽營任性，還一味奢求別人的容忍。」

「姚黃!」魏紫臉色刷白，「這才是你的真心話?什麼思念我、什麼溫柔、要我相信，都是虛無——你若要登仙，能容得你情字掛礙終日思念嗎?說不定，就連你會出現在那晚街上也只不過是一場騙局而已，都是假的……」

魏紫月兌口而出，只是心中氣悶，故意說話來激怒姚黃，不料這話最是令姚黃心中愧疚，他一時語塞，既受著欺騙的罪惡感煎熬，殘余的理智又下能讓他將一切說破。出口的，變成更加嚴厲的指責。

「你非得用妖道的心腸將別人的善意都曲解成惡行嗎?」

「妖道的心腸……是啊，我是妖道，你們神仙最瞧不起的那種，我要害天下、害蒼生，你若還有一絲悲天憫人的胸懷，乾脆就收了我吧!」

反正，被你這樣厭惡，把這場糾結混亂結束掉也好——

「你別以為我沒有能力——」

「我從來不敢看輕你。我只怕你——」她勾起了他的下顎，「下不了手。」

「魏紫!你簡直冥頑不靈!」姚黃反手即捻成一個司花印，渾身香氣因著怒火而更加放肆，卻薰人欲淚。他的束發由於驟起的術動而進亂四散，張狂飛揚!周周身都浸婬在一道金黃色的光芒氣焰之中。

魏紫雖有就死之心，卻無束手之意。她將發上羽帶抽出，瞬間質地由軟而固，竟是一柄秋水劍，劍脊是牡丹怒顏，劍身木紋結節，照下出人影。是以本相為器。

她手捏利刀，雖未動武，卻宛如已刺在姚黃心口。

姚黃失望至極，可手中的花印醞勢而難發。

難道他真的要下手毀她嗎?那麼，他之前的苦苦相勸又算得了什麼?

他的心實在太亂了，魏紫剛烈，必定會求玉石俱焚——

「紫!即使我今日不收你，但你不贖前罪不歸正途，他日必然有人——」

「所以我但求死在你手!」

死在我手?姚黃心中陡然一驚，而魏紫的攻勢已然展開，他一面退擋，一面轉過好幾個念頭。

——紫，你難道以為殺了你的我會有多麼快活嗎?你真的認為我對你只是為求一樁渡世的功德福報而已?你不懂我，竟是如斯!

「夠了!」

花印擊出!魏紫身搖如燭，容顏身形如水波泛開漣漪，終於不見。

姚黃的身體慢慢軟下來，跪跌在地。

他怎麼做，原來都不夠……

魏紫無意識地坐到菱花鏡前，緩緩解下發帶，那是她今早精心結上的，還來不及分辨自己為何打上這纏綿花樣的心思，就已被姚黃一記花印擊得飄搖散亂。

他終於還是出手了……魏紫硬是壓下喉問涌出的腥甜味。左手搗緊心口，好痛!想來他的出手很重吧?那為什麼不直接了結她?

但求死在他手，不是隨口說說，賭氣而已——

自伯之東，首如飛蓬；豈無膏沐，誰適為容……

腦海忍不住啊起那日她見到的、刻在石版上的文字，她的眼淚突然撲簌簌地掉下來。曾那麼堅定地告訴自己這是姚黃的手段，卻也曾在夜闌人靜時矛盾地、甜蜜地吟誦著。

而就在這幾日，她就要相信了——

其雨其雨，呆呆出日。願言思伯，甘心首疾……

她趴在梳妝台前低低飲泣起來。這樣的結果不正是她想要的嗎?為什麼又要為了他的話哭?

——你的確是不能夠跟她比，你比不上。

她是矛盾，但他又為什麼能說出這樣的話來?溫和輕柔的音調，一字一字劃在魏紫心上，血淋淋地。

從來不在意與任何人比較，除了她……

原來盡避自己表現得再驕傲，仍是卑微的魏紫。

斜陽照深院，當她再抬頭，已是黃昏。

約莫是自己哭得累了，便困了吧。魏紫慢慢移動發麻的雙腿，緩慢地站起來。

只是詩人有愁夢酒醒時，自己恐怕是午醉醒來愁末醒了。

藥兒不知上哪兒去了，是找她去了嗎?她無力再想。吩咐其他丫鬟打了盆水，正想醒醒神，房門外傳來秋波丫頭的聲音。

「紫姑娘，媽媽方才為你接下一名客人，說是上回來過的穆公子，不能得罪的，要我先來知會你一聲，請你先梳妝打扮一下，別再推辭了。」這紫姑娘這兩天不知是怎麼了，總說身體下適，不接客。「等會兒我們就領他上來。」

穆執里?魏紫楞了一下。她這幾天是不怎麼見客人，除了上回那個叫谷禹的道士讓她心生警戒之外，想隨姚黃向善的心意也是一大主因。

現在想來，倒可笑了。魏紫心中冷冷地想著︰你既然瞧不起我，那我又何需再有什麼顧慮呢?

她想起花會時姚黃努力想維護這年輕皇帝的神情……

「行了。就讓他上樓來吧。」

她唯一的顧念是藥兒。但看穆執里這男人，還不是一樣薄情寡義嗎?他看不見藥兒的真心，倒又上妓院找她魏紫來了。

魏紫熟練地拿起象牙梳子挽起發髻來，偏執地想著，便什麼也不顧了。

MAYMAYMAY

她體態婀娜，步若生花。她眉黛粉腮，香彌十里。

絳紫雲紗柳絲束，髻學盤桓墮流蘇。

他目光一亮，不枉相思。

穆執里一個箭步向前，忍不住出言盛贊︰「髻佛兮若輕雲之蔽月，飄飄兮若流風之回雪。一月不見，想不到我刻意銘記在心的紫姑娘，還是比不上真實的風華。

就算是曹子建心目中的美洛神也不過如此。」

「公子後宮三千，粉黛嬌娥，能得到公子你這樣的夸譽，反叫魏紫汗顏。只不過洛神浸婬於水，魏紫卻是扎根於上呢。」魏紫示意，與穆執里回到客廂落座。

「哦!這是我思慮不周了。魏紫是牡丹之後，自是下能用洛神相比。」穆執里輕搖鼻扇。「說起牡丹，說也奇怪，後來我向陳尚書問起他府中那位鋤花郎，竟是怎樣也下見消息，就好像根本沒有存在過似的。不然，他的名字與你恰好是一對，姚黃姚黃，花中之王也。」

魏紫听見這名，笑容一時僵住，好一會兒才鎮靜下自己紊亂的心脈。「說不定那位姚黃公子正是天上的牡丹仙人化身，因為知道地上的君王恩寵牡丹花，特地前來為公子助興呢。」

魏紫微笑斟酒，「話說回來，公子平日忙於國事，怎麼今日會得空前來魏紫這陋居素室?莫非是藥兒那丫頭不知進退，在宮中的時候闖了什麼禍事?」

「沒有，藥兒姑娘蕙質蘭心，反倒是我宮里的牡丹花讓她照養得十分好，我都快要舍不得把她還給紫姑娘了。要不是——」為了有藉口來看你，「我今日來，就是要親自向紫姑娘你道謝的。」

「喔……」魏紫輕聲嘆息，似有股遺憾，「那是魏紫自作多情了。」

「自作多情?紫姑娘何出此言?」

「沒什麼。」魏紫勉力一笑，然後轉過臉去，小動作地用絲帕擦拭眼角。

「紫姑娘，你——」穆執里心中覺得不對勁，忙要她正面相對，「是什麼人讓你受委屈了?」

「魏紫一個賣笑女子，能有什麼委屈呢?」

「紫姑娘這話，莫非是不把穆執里當作朋友?」他正色道。

「就是因為魏紫心中有強求，不想甘於——」魏紫聲音細微，有如自言自語，但每一字都恰恰能讓穆執里听分明。

「你是說……」穆執里大為驚喜，本以為只是襄王有夢，沒想到原來神女竟也有情。

「魏紫自知出身低微，不敢妄想與公子廝守，但求一分溫柔。」

「紫……」穆執里眼神放柔，輕聲喚她，但這一聲，卻引起魏紫的激烈反彈。

「不!」她突然反面，別過了穆執里的手，穆執里奇怪地望著她，不明白她之所以拒絕的理由，「哦!我只是、只是不習慣別人叫我紫。」

「嗯。」他眸光放柔。

MAYMAYMAY

窗欞人影，燈火明滅。

她躊躇的腳步在一扇平日再熟悉不過的門扉之前，茫然無所覺。

隨著燭光的黯淡，她的心情，仿佛死去。

她原本還在奇怪，為什麼姑娘今夜留宿，沒有要她在旁邊照應伺候，原來——

怎麼能相信?怎麼能相信？！房內是兩個她心中份量最重的人，她是那樣一心一意地為著他們啊。

泵娘不是說，他不是她們可以接近的人嗎?

月華如練，晈潔地照在藥兒艷紅的衣裙上，卻讓她的臉龐更無血色。

她想起姑娘看穆執里的眼神，那看似嬌媚下真實的冷淡。她，不會錯看的。

泵娘真正在意的，是那名叫姚黃的男子吧?那日在花會上，他的出現姑娘並不驚訝，後來許多和從前不一樣的行為應該都是為了他——

他隱隱的仙家之氣，絕非她的錯覺。

但、眼前的事實又該怎麼說?

先不論姑娘愛不愛穆公子，卻知道那是她藥兒在乎之人啊!

她跟隨了魏紫這麼多年，難道她就不顧念一點兒她們之間的情分嗎?

藥兒在房門口徘徊，放輕腳步不願驚擾房內該是纏綿的兩個身影。

泵娘是不是下手傷了他?如果不是，那姑娘是真的和他、和他——

藥兒只覺心中有股郁悶聖極的情緒，想宣泄卻無出口。兩者都非她可以接受的推論，但卻又沒有別的可能。

她蜷曲著身子，在魏紫房門口。千頭萬緒在她腦海翻滾。

懊敲門的，就裝作無心，什麼都來得及打斷。你為什麼還要刻意放輕腳步?

沒有用的，藥兒你否認不了——

她挫敗地將臉埋進掌心，靠上雙膝，一種殘酷的認知排山倒海般席卷了她，讓她無力再做出任何舉動，她緩緩抬頭，呆呆地倚著綺窗，望著漆黑的天空。

那個俊雅風流的男人，心甘情願地進了魏紫的羅紗帳。

那顆想憑藉贈芍藥以厚結恩情之心，對他來說，從來都是微不足道。就像此時天邊的星子，不管多閃亮，都是如此遙遠，如此渺小。

她站起身，望向紙窗。視線愈來愈模糊，白紙窗隔著雕花，倒像是片片飄在風中的芍藥花辦。

芍藥，終究比下上牡丹的國色天香吧。

相遇之後，她總是默默在旁看著他，看他為牡丹心折，她羨慕，卻從不是嫉妒。

因為多年來魏紫待她如姊妹，在青樓相依，她全心全意相信魏紫，也承認魏紫的確有值得人著迷之處。

如今如今，也不過是轉眼問，人的感情原來竟是那麼容易改變。

她真誠以對，魏紫又是拿什麼來報答?

一股意念在心里形成。