馬車在小吃攤前停下，一名女子下了車，走到小販前，微笑道︰「我要兩張芝麻甜餅。」
「好咧！稍等一下，馬上就好。」小販熱情地招呼著，麻利地掀開鍋，將兩張熱騰騰的芝麻餅裝入油紙包，殷勤地遞給她，「剛出鍋的，熱著呢，夫人，您拿好。」
女子微笑不變地遞過錢，「我看起來很像已婚婦人嗎？」
咦？小販愣了一下，她明顯已有二十歲了，所以他才順口稱呼為夫人。看不到她腦後，不知梳辮還是扎髻，呃……會不會是老姑娘？看她相貌不丑，應該不致嫁不出吧。
「姑娘別見怪，小人眼神一向不大好，姑娘若有夫婿，一定是了不的大人物，如果沒有，上門求親的一定從皇城排到山海關。」多多說好話總沒錯。
她仍是微笑，「其實我是嫁不掉，因為沒有人要我。」
小販愕然，怎麼會有姑娘家這樣說自己？她她……會不會腦子有點問題，才隨便對街上賣東西的小販說自己沒有人要？小販小心翼翼地護住鐵鍋，這女人千萬不要突然發癲砸了他吃飯的家伙！
馬車小窗上的布簾掀起，露出一張堅毅卓絕的臉孔，男子的眸光深不見底，平淡的語氣听不出喜怒︰「胡說什麼，上車。」
那女子笑吟吟地捧著芝麻餅上了馬車，臨鑽入車內前還向小販搖搖手，很認真地道︰「我沒騙你，我是真的嫁不……哎喲喲！」
話沒說完，她就跌進馬車里，似被人突然扯了進去，車夫若無其事地駕馬，「呼」的一聲趕車而去。
「果然是腦子有問題的，難怪嫁不出去。」小販憐憫地嘆了一聲，可惜看起來好端端的，笑的時候也讓人瞧著極舒服，就是命不好，是個癲女。
吆喝聲又響起來︰「芝麻甜餅哎，剛出鍋的芝麻豆沙餅，好吃不貴咧——」
——***——
跌在他懷里後，她便很不知羞地就勢偎住他不動，笑意吟吟地仰臉上望，他剛毅的下巴稜角分明，尤現出一種決斷卓然的堅定氣概。
「我主動示好，你都不要，我哪里有胡說？」
望月頭痛地扶正她，「你知道，我不會娶妻。」
「不是娶妻，我又沒要你正式娶我。」她興致勃勃，「哪，侯爺，世上有很多掛名夫妻，有名無實，我們可以反其道而行，有實無名，過夫妻日子，我不擔你護國侯夫人的名頭，如何？」
這還不是胡說？望月無力地揉了下額角，「夏至，你知不知道你在說什麼？」
「我當然不是痴人說夢，我很清醒。」伸手拍落掉在他袍子上的芝麻粒，她認真分析，「你怕牽累親眷，不打算娶妻，我是一把年紀還嫁不掉。做女人做到這種地步也實在不像樣，不如你我勉為其難，湊合湊合，做不掛名的夫妻，萬一你真的……呃，境況不妙，我就包袱款款棄你而去，我不算你的什麼人，自然不會有人與我為難。」
「你很會異想天開。」
相夏至越想越愉快，「我想，應該生養幾個兒女，這樣我老了，也好有個依靠。」
「我不會生養私生兒女……」
她隨口安慰︰「這種名聲不必計較，我會好好教導他們，讓他們以父為榮，告訴他們你的苦衷，當然我嫁不掉賴上你的事就不必說了，這個太傷我的自尊，不能提。」
她說這些就不嫌傷自尊？望月已經無話可說，只當她頭腦發昏，一時胡說八道。
「你實在想嫁，我替你挑人。」當初他心底隱隱起了與她做伴的念頭，但明知不可行，她要走，他便不再強留，如今是她自己改了主意，是真正賴上他了。兩人從不提嫁娶之事，要說是當做家人，實在半點名分也無；若說摯友，卻又更加親近，這樣不清不楚、不明不白、若親若昵地過了兩年，她也不怨，反倒樂在其中，只是他知道，是他誤了她終身。
相夏至無趣地搖搖頭，「侯爺，您周圍的人非富即貴，不會看上我的，再說我也不是要非嫁不可，只不過想嘗嘗為人妻母生兒育女的滋味，這個不能隨便找人試，侯爺您是最適當的人選。」
望月確定自己還沒有被她氣到吐血，這個女人的奇怪念頭不是屢有，但偶爾一次足以讓他頭疼好一陣子。
「不說這個了，尚書大人還在府里等，一會兒回去，你從側門進，最好不要和他踫面。」他微含憂慮，兵部尚書劉大人與東廠一道，力主求和避戰，這段時間不停制造事端。當初破敵陣太過玄妙，便起了謠言說相夏至來路不明，甚至不知從何傳出護國侯有異人相助，重兵在握，便奪了大明江山也不足為奇。他暗以為惕，小心應對朝中置疑，兩年來不斷卸釋兵權，孝平王爺與祈大將軍主戰，抗倭掃蠻，有這兩人撐起邊防事務，他便可以松一口氣，在京的日子多起來。他不是朱姓皇親，自然惹人猜忌，好在因一向不露鋒芒，倒也暫無大礙。
相夏至咬著芝麻甜餅，含含糊糊地道︰「我要不要暫時出府避避風頭。」
望月伸手揩掉她頰邊沾上的一處豆沙、兩粒芝麻，「若到必要時，的確要考慮一下。」為友尚牽累她，何況是做夫妻，他護不住她平安，怎能娶她。
馬車隆隆聲止，停在震平王府門前，車夫撩簾探進半張臉，低聲稟報︰「侯爺，劉大人就在門口。」
望月微一思考，「夏至，你留在車里，不要出去，劉大人問你話，你就說病了。」
相夏至應了一聲，動了動身子，斜靠在車壁上。見他下了車，她索性一歪，半倚半躺在軟墊上，沒什麼緊迫感地繼續啃她的芝麻甜餅。車外響起一陣模糊的說話聲，她仔細傾听，卻斷斷續續听不大清楚，想來是他們刻意壓低了聲音，不知在講些什麼。
吃完一張餅，她困意漸起，將另一張放到旁邊，取了巾子擦拭手與唇角。外面仍是在低低說話，沒有人喚她，她樂得舒服地蜷成一團，抱著軟墊閉目養神。
不知過了多久，昏沉沉的半睡半醒間，忽覺得亮光直射到眼皮上，似有人掀起車簾，她微一眯眼，接著便有一雙堅實有力的手臂將她抱出馬車。
她稍掙了下，含糊道︰「侯爺？」
「嗯，你不要亂動，我送你回房。」熟悉的聲音在頭頂響起，又听得他似對另一人道，「劉大人，您也看到了，她很不舒服，病成這樣，您還有什麼要說的？」
她暗訝，不知什麼事又扯上她，居然要以裝病來月兌身？不由干脆配合地微弱申吟幾聲，以示她的確已經病得奄奄一息，絕無任何一件惹人嫌疑的事與她扯得上關聯。
便听到那劉大人道︰「既然如此，想必是有人以訛傳訛，難免出錯，這也不算什麼大事，打擾侯爺了，下官告辭。」
望月淡淡應道︰「不送了。」
「侯爺不必擔心，這個……貴友福身，必定很快就會康復，哈哈……叨擾之處，還請望侯爺見諒。」那劉大人像是有些畏懼望月身上凜然的煞氣，話里明顯帶著賠笑之意，「快快，我的轎子備好沒有？」
隨侍的下人喝了一聲︰「起轎——」之後在一連串場面話後，那劉大人起轎離去。
相夏至雙眼半開半闔，懶懶道︰「劉大人來找什麼麻煩？」
「他說城東有一群人在城隍廟起乩擾亂民心，有人傳是你領頭指使，他來借故生事，沒什麼要緊的。」望月溫聲道，沒有放下她，徑直抱她進門，「你睡吧，我送你回房間。」
她喃聲道︰「想不到邊關一戰這麼有名，都已經兩年多了，還會有人注意到我。」半掩口打了個哈欠，真的是有些困了，「侯爺，你近來越來越體貼，我想賴上你，你也有責任。」
望月微微一笑，他自然是有責任，她從相思谷出來，便成了他的責任。她嫁不出，也是他誤的，如果不會有什麼變故，就這樣相處相伴，也不失為件幸事。
進了房，將她放在床上，她自動自覺月兌鞋往被里鑽，像只偎窩的懶貓，看得望月又好氣又好笑。
正想要轉身走，她忽然伸手扯住他，側撐起身，笑眯眯地道︰「侯爺，我提過的事你考慮好沒有？」
望月微斥︰「少異想天開，快睡你的。」
她反倒來了精神，慢慢湊過去，半睨著眼，竟頗有幾分媚態，「我真的一點點都引不起侯爺的興趣嗎？」
他別過眼，「不要鬧了，你先睡，晚飯時我差人叫你。」知道兩年相處，她越發不把他當旁人，見他嚴正，有時戲謔笑鬧，更是無所顧忌，她真的是靠上賴上他了，但他卻不能不謹慎把持。
「侯爺自是鐵石心腸，不曉得我現在在做什麼嗎？」她玩得不知死活，柔媚含情，明明白白地擺出「我要勾引你」的架式。
一指抵在她睡穴上，望月微勾唇角，「你睡不睡？」
她這才記起「識時務」三字怎生寫，一臉沒玩夠地退回床里。
望月暗舒一口氣，她最近真是呆得無聊了，忽然想起拿他來玩，況且什麼不好鬧，竟拿這種事窘他。
才轉過身，背後風起，他及時回身，正接住撲過來的身軀。他不由微惱，她一旦興起，就會樂得忘形，只是苦了他，越來越有失控的危險。
相夏至呵呵大笑，孩子般得意，望月立即二話不說，點她睡穴。
她咕噥幾句，終于安靜睡去。他抱著她，卻只能無奈地嘆惜。
能怪誰呢？讓兩人之間走到如今這般半親半昵邊緣地步的，是他，可是，他卻不能給她承諾。
——***——
清風拂過書冊，翻過一頁又一頁，本該在石桌前看書的人，目光卻不在書上。
他在看她。
楊柳枝葉伸展，從檐上探下，青翠盎然，隨風款動，依依切切地欲攀入窗，一窺里面人的舉動。
小軒窗里，她在梳妝。
隨意畫眉染唇，攏發插簪，懶散舒腰，撢袖撫裙，並未特別弄何風情，竟也縴雅動人，悠逸如畫。
梳妝完，她慵然倚窗，看著他笑，秋波盈盈。
他不自覺回以淺笑，眉眼溫柔。
然後，她開口︰「侯爺，您有沒有一點點動心？
美好的氛圍霎時打破，像是迷障忽然一掃而空，望月咳了一聲，回頭繼續讀他的兵書。
相夏至納悶地模一模臉，「不行哦，美人果然不是打扮出來的。」
望月不由悶笑一聲，她這幾天又不知來了什麼興頭，公然玩起「凰求鳳」的把戲，似真似假，仿佛小孩子扮過家家的游戲，玩得興高采烈，他成了被求的「風」，不知是氣好還是笑好。
她自門里挑簾而出，快走到桌前時，被繁復的曳地長裙絆了個趔趄，望月及時攙住她，扶她在石凳上坐下。
「誰主張時興穿這種復古裙的？費事又累贅。」她不滿抱怨，瞧瞧望月的兵書，「侯爺，你調回京城很久了，听說邊關又有異動，皇上不打算派你回防駐守嗎？」
望月沉聲道︰「孝平王遠在浙東沿海，祈大將軍前些日子被人毒害，至今纏綿病榻，能調的主將只有寥寥幾人，大概應是我回邊關。」
相夏至略微思考，「那我呢？還留在府里嗎？」
他默然，她一介女子，跟他出人奔波自是多有不便，何況對外只稱朋友，在他府宅里住了兩年，雖然無人明提，私下議論總是有的，他給不了她名分，卻又……放不開手。
他的心，早已陷進去了。
「不如我回相思谷，怎麼樣？」
望月瞧著她，她很平靜。那是與他商量的語氣，沒有怨意，也並非鬧脾氣，她不是那樣的人，她一直都在為他著想，知道他不放心。
而他卻注定要虧欠她。
「也好。」他微有些遲疑，「等邊關事畢，我去接你。」
听來好笑，不是見她，是去接她，名不正言不顧，他卻似鐵了心要留她在身邊，即使不娶，一生有負。
但相夏至自來沒肝肺，不但不計較，還很有興致地提議︰「好呀，等你去了，我帶你去見流雲，不過這回不必從崖上跳下去，谷底是有路的，只是流雲設了陣，一般人找不到。」
她豈止是有興致，眼里簡直含著一絲狡猾了。似笑非笑的表情，明擺著要看他笑話，揶揄他少年時雌雄不辨，對一名男子動過心，還定了約，陪他下江南觀月。
望月只有不理她，自若地翻過一頁書，專心研讀。
忽然間，他倏地伸臂，將她扯進懷里，同時足下一點，躍開兩丈。
相夏至猝不及防，撞得低叫一聲，頭昏腦脹地抱著他的腰站穩，然後才回頭惱道︰「景大人，您怎麼老是偷襲我？我的功夫很三腳貓，不禁打的。」
樹上躍下一道雄豪的身影，哈哈大笑，「我不襲你，護國侯怎麼會和我動手？」
她嘆了口氣，「三五個月較量一次，景大人，您不煩我都煩了。」煩的是望月不欲和他交手，景千里的刀必然會劈向她。
「姓望的每次都在敷衍我，這麼久了，他還是不肯拔他自己那柄劍……」景千里怨氣不比她少，還待大發牢騷，看清她今日難得一見的明麗裝扮，不由滯了一滯，豪爽笑道，「相居士，你今天上妝打扮，可俏得很哪，連我這老粗也動了心啦。我還沒有老婆，反正姓望的又不娶你，不如你嫁給我，成不成？」
相夏至掩口而笑，「說哪里話，景大人，您真會開玩笑。」
他不屑地哼了一聲︰「我可不像某個人，婆婆媽媽，想要還說不出，娶便娶了，有什麼為難！」
相夏至微訝，卻又捺不住笑，「景大人，您好像有點誤會，不是您想的那般。」偷瞥一眼望月，見他臉色微沉，似甚不悅，不由再也忍不住，「哧」地笑出聲。
景千里怪叫︰「你這女人居然還笑得出來，當我說笑嗎？」他手上刀氣頓出，「看刀！」
「怎麼又是我！」相夏至惱叫，轉身就跑。
望月及時拔了佩劍，擋住那氣勢驚人的一擊。
她躲得遠遠的，看兩人刀來劍往，戰成一團，無趣地搖頭一嘆，向他二人叫道︰「你們慢慢打，小女子不奉陪了。」
景千里氣得哇哇叫︰「喂喂，我是說真的，相姑娘，你考慮一下……混蛋，跑那麼快干嗎？我很像鬼嗎？」
望月倒是驚異萬分，頓住劍，試探道︰「景大人，你……不是開玩笑？」
景千里黝黑的臉竟真的有點泛紅，大怒地一刀狠劈過去。
「沒錯……姓望的，你敢笑！」
——***——
邊關平靜了兩年多，現今瓦刺又卷土重來。而本應派誰出戰，朝廷里人人都心中有數，只是近來紅得發紫的寵宦王保振不知在皇上面前進了什麼讒言，竟游說得皇上頭腦不清，欲遣其胞弟王穆北上領兵御敵。
朝臣各人心知肚明，卻畏于權勢，不敢明言，王穆原只是一名普通武將，名不見經傳，如今竟敢與護國侯爭統兵之位，擺明就是搶功。
而兵部尚書劉大人有東廠支撐，更是為奪實權，處處與護國侯為難，利用望月多年掌兵的威名之盛，整日在朝中冷嘲熱諷，暗喻其意欲回邊城，有不軌圖謀。一時間，紛爭迭起，風雲變幻，邊關尚未大軍壓境，朝中已經黨群林立，詭譎傾軋，爭權奪勢，自亂陣腳了。
相夏至將一件披風輕柔地披在他身上，暗嘆他不僅為邊防事務勞心費神，還要小心朝廷里明槍暗箭，真是防不勝防。
但她仍是一臉淺笑吟吟，沒什麼擔憂地在他身邊坐下，「侯爺，您境況越來越不妙了，我要款包袱月兌身了呢。」
望月微微一笑，溫聲道︰「你東西收好了沒有？明日我去宮里面聖，怕是來不及送你，你回了谷里，就寄封信報平安。」
「我記得了。」她漫不經心地聳了下肩，「這道兵符，你是勢在必得了？」
望月肅然道︰「自然，王穆統兵，只會枉送我邊城十萬軍營子弟性命。」
「侯爺——」她忽然笑眯起眼，綿綿地挨過去，仿是有所圖，又帶促狹，「我明日就要走了，您不送我點什麼作紀念嗎？」
望月一怔，想起上次她走前也是跟他討東西，要了他隨身帶了多年的笛子去，不由笑道︰「這回你又想討些什麼？」
她笑得很狡黠，說出的話卻差點讓他嗆到——
「侯爺，我想要個孩子。」
明知她又是在逗他，但他卻痛恨起他的自私來，既然什麼也不能給她，為何還要執意蹉跎她的年華？
他切切地看她，「我……」
「哎，侯爺，這次你怎麼不害羞了？好沒意思。」相夏至呵呵發笑起來，又玩興大起地撲過去，抱住他，像在抱柱子。
望月也只能任她抱著笑他，孩子般玩得自得其樂。
無語。
——***——
「望侯爺，皇上召見。」
李公公笑容可掬，恭敬地半躬身施禮。
「多謝公公。」望月道了聲謝，微瞥了一眼同在御書房外一起等待的王保振。
王保振懊恨地怒哼一聲，又嫉又憤地一拂袖，但頃刻間臉上又換上另一種表情，像是有點了然，又有些幸災樂禍。
望月暗自納悶，皇上雖然寵極王保振，但也不是輕重不辨。他二人一同等了兩個時辰，皇上最終仍是召見自己，可見出任領兵的必是他，所以王保振才恚怒不已，但他方才那種神情卻又像奸計得逞般古怪，不知葫蘆里究竟賣的什麼藥。
邁入御書房，四周一片沉凝寂然，皇上端坐龍書案後，雖因近日微恙，面上猶帶病容，但已不見了前幾日朝堂上的為難之色。領兵主帥最終定下，也算了下一樁心事。
「末將望月，叩見吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。」
心中不由諷意上升，自古以來，對各朝各代皇帝都是這樣朝拜，可是又有誰活到萬歲，保住不世基業？
皇上面露贊許之色，「邊城戍防，有勞愛卿了。」隨後一揮手，秉筆太監恭謹上前，將一卷黃綾，一方帥印奉上。
李公公立即小心接過，面向望月，穆色宣道——
「護國侯接旨，接帥印。」
望月再次拜倒，「末將領旨。」
接過聖旨與帥印，本待起身，卻見李公公又遞過一卷黃綾，他不由一怔。
李公公輕聲解釋︰「望侯爺，這是皇上特頒的密旨。」
密旨？什麼事需要密旨？望月疑惑接過，徐徐展開，目光迅速一掃，不禁頓時僵住，如遭雷殛。
他驀地抬頭，「皇上，為何要格殺相居士？」
皇上皺著眉，「王愛卿進諫多次，相夏至來歷不明，為人詭異狡詐，疑與瓦刺人勾結，不可不殺。」
「疑與瓦刺人勾結？」望月冷笑一聲，「王大人有何證據？相居士助大明攻破瓦刺敵陣，功在朝廷社稷，王保振憑什麼誣蔑她！」
他聲色俱厲，嚇得皇上竟有些失措，「王、王愛卿上稟，相夏至曾身陷瓦刺軍營，卻毫發無傷地歸來，形跡可疑，足以論罪……」
「皇上，相居士被瓦刺人擄去，是末將帶人救回，她身受鞭刑，誰說毫發無傷！」望月沉聲道，「王大人身在朝廷，不明事實，有什麼根據說話，莫須有之罪名怎能成立？」
皇上結舌，忽見王保振匆匆進來，不由心里一松，「快快，王愛卿，你同護國侯解釋。」
王保振陰側側一笑，「望侯爺，您與相夏至交情匪淺，自然處處為她辯駁，但此女妖異莫測，詭奇非常，擅奇門邪術卻是眾所皆知。護國侯殺她以洗自身清白，表明未與妖人沾染，豈不甚好？」
望月恨極，真是欲加之罪，何患無辭。佞臣讒言，從來都顛倒黑白，混淆是非。
他冷哼︰「王大人是不滿令弟未能統兵，心下不滿，從而信口胡謅，擾亂聖听吧。」
王保振面皮抖了一下，「望侯爺，王某豈是那種人，下官早知帥印必屬護國侯您，怎敢妄想相爭？」
這句話像閃電一般瞬間劃過心頭。望月一凜，是了，王保振不蠢，自然知道皇上分得清輕重緩急，寵歸寵，江山卻不能丟，所以早料到皇上十有八九最終仍是要選自己為帥，但總是不甘心，便巧舌如簧說動皇上，明知自己與夏至相交甚深，偏逼自己殺她以表忠心，讓自己雖然得了統兵之位，卻要受這沉重一擊，
「望侯爺，您雖與相夏至結交，情誼深厚，但我大明江山至關重要，絕不能因一名妖詭之人有任何異動。為表侯爺忠心耿耿，殺她也是值得的。」王保振笑得陰險，直盯著望月。
望月只看向皇上，慘淡一笑，「皇上，朝廷就是這樣對待有功之人嗎？如此一來，將來誰還為朝廷效力？」
王保振怒斥一聲︰「護國侯，你這是什麼意思？挾功迫主嗎？！」
望月昂然一舉手中密旨，「皇上，這道旨，恕臣不能受。」他頓了頓，「末將請皇上召見相居士，她是不是妖人，一見便知。」
皇上猶豫起來，「這……」
王保振及時喝道︰「護國侯，皇上命你格殺相夏至，你敢抗旨？」
望月冷冷瞥他一眼，煞氣頓熾，竟駭得他噤了口。
轉臉看去，皇上仍在猶豫，望月又喚一聲︰「皇上！」
倒是一旁的李公公不忍，悄悄上前，輕聲道︰「望侯爺，您不必催了，已經遲了。」
望月一震，「什麼？」
——***——
她也在等，等他回來。
本來他說可能來不及送她，她並不在意，戰事一畢，還會見面，可如今，恐怕是見不到了。
是不是，也真就來不及送她——
上黃泉路？
「要說流雲按這項罪名處死倒不稀奇，他本來就挺妖怪的，那麼多年也不見老，可安在我身上我可不服，我普普通通，不美不丑，哪里像妖人！」
她不滿地喃喃，看向桌上那精致的酒杯，杯中有酒，清澄碧澈，像相思谷地里的流泉，有點親切。
「這酒珍奇，我花了好些力氣才請人研制出來，不喝可惜。」她輕輕執起酒杯，啜飲入喉，喝罷翩然轉身，向兩名等候已久的宮廷侍衛微微一笑，看向他們手里的白綾，不由蹙一蹙眉，「你們要用它絞殺我？」
兩名侍衛被她的悠然自若弄得有點糊涂，一般人臨死前不都是哭天搶地、驚駭欲絕嗎？怎麼她……似乎一點都不怕？兩人面畫相覷，又一起點頭應聲︰「不錯。」
傳旨太監也有些不知所措，這女子乍听旨意時，也只是微訝，不見驚惶之色，還從從容容地備了酒，自斟自飲。見她荊釵素裳，憂雅閑適，笑容朗揚，的確也不似旨意上寫的什麼妖人。只是他們這些按旨辦事的人，更冤更慘的境況也都見過，雖然此時情形有些令人愕然，但該執的刑總是要執的。
「動手吧。」他一頷首。
「慢著。」相夏至後退，瞪著那條白綾，「被絞死是不是很痛？」
傳旨太監不耐起來，「都要死了，還管什麼痛不痛的，你拖了一個時辰啦，還要怎麼樣？咱們可要回去交差的。」
「我不僅怕死，而且怕痛。」她向門外瞧瞧，「怎麼還不來？」
「誰來也救不了你，早上頒布了兩道旨，一道是命護國侯格殺你，但上大人料護國侯未必遵旨，便叫咱們提早前來執刑。」傳旨太監面無表情，「你等不到人來了……」
「誰說的！」
怒吼聲破門而人，震得幾人耳鼓嗡嗡作響，景千里闊步踏進，冷哼一聲︰「景某在這兒，誰敢動手。」
傳旨太監是認得他的。錦衣衛屬皇上直轄，常常出入宮幃，這位景副總指揮大人性烈剛直，刀不認人，人皆懼怕三分。但他奉旨執刑，卻不得不壯起膽子道︰「聖旨在此，景大人怎可如此不敬？」
景千里暗恚，他接了震平王府傳出的消息，匆匆趕來，但只能拖延一時，確是無法抗旨。
相夏至知道他心思，淡淡一笑，「景大人，我不是為難您救我，我只是想托您一件事。」
景千里心不斷下沉，握緊雙拳，咬牙道︰「你說。」
——***——
輕輕撫過雪白的綾紗，她微微莞爾，想象那是流雲的一角衣袂，望月的笛上長穗，二叔的一方布巾。心頭印上親近之人熟悉的影子，便不再怕。
真的很久了，她沒有辦法再拖了。
拈起白綾，用力向梁上拋去，雪練揚空，像一場棒世的夢，短暫而又漫長。
望月怎麼還沒回來？
「真慢。」她咕噥一句，手握住白綾一端——
驀然間，長劍破空之聲乍起，她才一眨眼，原本如瀑般懸垂在梁上的綾紗霎時變成漫天飛揚的雪，紛舞而下。
屋中多了一道挺拔的身影，長劍如水，凜然傲立。
相夏至嫣然——笑，「我以為等不到你回來。」
他還未開口，門外又傳來急報聲︰「聖旨到——」
一名太監幾乎是連滾帶爬地倉促進門，顯見是怕望月救人，緊隨而來。
「皇、皇上傳旨，護國侯……抗旨不遵，犯、犯大不敬之罪，若、呼……若膽敢再行違旨，則收回……收回帥印……」太監吁吁急喘，幾乎連話也說不完整，卻叫各人的心直墜入谷底。
先前的傳旨太監見勢，忙使個眼色，「還不動手！」
兩名侍衛你看我，我看你，白綾已碎。拿什麼動手？
相夏至盯著他手中的黃綾帥印，縱不親自去掂。也知道重逾千斤，那是關乎邊城千萬條性命，孰輕孰重，一目了然。
她幽幽長嘆︰「我早知，你身邊是不能留的。」
望月默然凝視她，無言。
倒是門外又響起氣喘吁吁的聲音︰「動、動手沒有？動手沒有？」
後來的太監緩過呼吸，恭聲道︰「王大人。」
王保振也是急匆匆進門，粗喘口氣，見了屋內情景，不由嘿然冷嘲︰」望侯爺，您若救這妖人，可是要收回帥印的，您考慮清楚，殺一人證忠心，保邊城，皇上已經很給情面了。」
望月依然沉寂如山，只是凝眸看她。
王保振又喝一聲︰「愣什麼，誰是執刑的，還不動手！」
兩個侍衛忙應聲，不知從哪兒又弄了條帶子，非常時刻，只好將就了。
正要上前，望月忽地叱道︰「誰敢妄動！」
眾人嚇了一跳，卻見望月手中長劍徐徐提起，抵上相夏至胸口。
「我自己動手。」他凝然道。
景千里暴跳，「姓望的，你瘋了！」
「我很清醒。」他不再看她，只盯著手中的劍，入宮須解刃，這不是平時身邊的佩劍，而是他腰上如影隨形帶了二十年的劍，劍細如枝，如水雪亮，這許多年，他動此劍的次數不多，她來之後，次次都是為她。
他的劍一出，是要見血的。
她輕輕喚︰「侯爺……」
長劍頓出，透胸而入，他的劍昔日名動天下，快得不濺一星血漬。
注定要負她，一生不見。
景千里目眥欲裂，「望月！」
他充耳不聞，收回劍。仍是快，像流星劃過蒼茫的夜空，不留痕。
然後，抱她，像溫柔的丈夫呵護心愛的妻。
以往，她玩笑地擁著他，半戲謔半親昵，自己玩得開懷，也知他不敢妄動，故意窘他。如今，他抱她，盡泄控制已久的情意。而且，她怕冷，擁抱她可以給她重重溫暖。
她漸漸軟在他懷里，幽切地嘆了一聲。
望月這才發現她唇角沁出血絲。有血並不稀奇，長劍穿胸，傷及心髒，必然要見血，奇的是血居然鮮紅中透著微碧，顯見有毒。
「我方才喝了一杯酒，是我從前特地遣人從家鄉送來的，只是這酒，有點特別……」她極細微地道，「是我自盡，不是你殺我！」
望月心神欲裂，僵硬如石，「你……」
她沒再說什麼，只是嘆息。
而後，合上了眼。
——***——
荒涼的野地，兩人默立在一座新起的墳前。
冰冷的墓，無字的碑。
一點也不像她該有的歸宿。她喜歡溫暖的地方，似只畏寒的貓。冬天里，她專愛找他已經坐得暖和的地方靠著偎著。她的話也不少，對熟悉的人算是健談，與他談兵論陣，頗有見地。
而現在，她睡在這漆黑冰冷的地下，碑上沒有留下一個字，像這世上從沒出現過她這樣一個人，只是平白多出這樣一丘無名的墳。
冷風掠過，他木然而立，沒有一絲感覺。
景千里的聲音在一旁響起，帶著諷意︰「怎麼不在碑上題你護國侯夫人的名分？」
「不，她不稀罕。」他淡淡道，「況且，我也不配。」
「算你自知。」景千里不屑，頓了一頓，又喟然長嘆，「早知道，我當初就不擄她來京城，要說害了她，也有我一份。」
望月緩緩轉身，看向他，「多謝你替我葬她。」
他冷然一哼︰「沒有你謝的分，她生前托我葬她，我是允她，不是替你。」他睨過去一眼，「她不用你葬，必是恨透了你。」
望月仍然沒有什麼表情，「應當的，她該恨我。」
看看天色，景千里趕他，「你還不走？城門外驍騎隊等你上路。」
「嗯，走了。」他深深吸了口氣，穩健地走到一邊牽了馬，翻身而上。
駿馬打著響鼻，來回踱了幾踱。
他仍是凝視那座墓，馬打了兩個圈子，他的目光仍然凝著它。墓里，有他舍不下的牽掛。
景千里只能嘆氣。
忽然，他長嘯一聲，策馬揚鞭，像少年時別過兄長前的匆匆一瞥，縱馬而去。
再不回頭。