嵐音被毒蛇咬傷消息，很快被有心人傳到皇宮外頭去。

武徽王府，一名太醫院使裝扮的男子正在武徽王——武雷震耳邊細說從頭。

依「大武」皇統，武雷震二十歲那年承接了他娘「武徽王」名號。論輩分，小五歲的嵐音還得稱呼武雷震一聲「表兄。」在大武，皇帝的兄弟姐妹都可冊封為王，但這「王」卻徒有名號財富，並無實權。大武先王們一直拿中土王朝為誡，擔心擁有兵權的親王們會擁兵自重。進而懷抱稱帝為王的野心。

武雷震年輕時曾遠游中土，他甚為向往中土男尊女卑傳統。一直覺得自己比嵐音聰明英武百倍，也認定女流之輩不適合當王，大武皇帝應該是他才對！

「所以呢，她傷勢嚴不嚴重？」武雷震挑眉問道。

男子答覆︰「據說新上任的醫判大人醫術高明，很快就把毒性壓下。」

吧麼救她呢？多事！武雷震才不樂見嵐音安然無恙，最好她能被毒蛇咬死，也省得他日夜籌劃如何篡奪皇位。[熱%書?吧&獨#家*制^作]

可惜老天不從人願！

「那冊立嫡夫的事呢？那丫頭挑好沒有？」武雷震又問。

男子搖頭。「公主剛又退了一批年輕公子——對了，小的還發現，公主對于的剛提的任大人，好像非常傾心。」

「你是說那丫頭有意招他為夫？」

「這小的不敢確定。還需要再打听打听。」

「好，你就繼續打听，有什麼新消息馬上通知我。」

「是。」男子拂拂雙袖，躬身退下。

待嵐音再醒來，又是一天以後的事。

她眨眨眼望著頂上床欞，她腦子最後記憶是她與任己星在和壽宮前起了爭執——嵐音倏地自床鋪上爬起。

「瑞草？」

坐在桌邊打瞌睡的瑞草一驚。「公主，您醒了！」

「是誰送我回來的？任己星呢？還在天牢里嗎？」

「公主別急別急。」瑞草按下她，—個問題—個問題解釋。「任大人已經離開天牢了，這會兒時間，應該在他樓里休養吧！」

嵐音听出異樣。「你說的休養是什麼意思？」

又說到瑞草難以啟齒的問題了，她扭扭肩膀沉吟了會兒，突然想起任已星吩咐，連忙轉身奔到桌前，取了藥丸與溫水過來。

「任大人交代，您一醒就得讓您多服一次藥……」

嵐音一把將藥丸搶來，嘴一張和水吞下。「現在可以說了吧？」

「就聖上拿了杖責二十換了任大人關天牢的懲治，今百上午任大人確定公主身體無恙，就自己到刑部受罰了。」

老天！嵐音一听，即要下床。「帶我去瞧瞧……」

「公主不行吶！」這回瑞草可不敢再放嵐音出去。任大人挨了杖責，這會兒正躺在床上動彈不得，要是萬一公主出了差池，她喊誰救人去？「您先听瑞草說，聖上下了旨令，說您倆在傷好之前，不準再見面。」

這是甚麼無理的要求？嵐音不由分說硬是要下床。

「公主！」瑞草抱住她。「您這回真的不能再任性，要是萬一被聖上知道您不听命令，又降罪任大人，您當真樂意看見任大人再受責罰？」

嵐音張嘴欲辯，心里卻又明白瑞草說的是對的，整個人泄氣地坐在床沿嘆氣。

「我的好公主，任大人還好，瑞草知道您擔心，所以派人過去問過。御醫劉大人親口保證。只要讓任大人臥床休息幾日就沒事了。」

「真的嗎？你沒眶我？」

「天地良心。」瑞草舉手發誓。「要是小的有一句謊言，看老天爺要怎麼懲治都行。」

「我好擔心他，真的沒其他辦法可想？」她看著瑞草問道。

瑞草絞盡腦汁，抱歉地笑笑。「除非公主傷好。不然瑞草實在很難想出其他辦法。」

嵐音難受極了，她身子弱得連走出啟祥宮都有問題，要上任已星的樓，就只能靠軟轎接送，勢必會教人發現她行蹤。

瑞草突然想到。「任大人完寄了封信在小的這兒，小的差點忘了。」

嵐音催道︰「快給我！」

「公主稍等，小的這就去取。」擔心不小心把信給弄丟，所以瑞草收得十分隱密。只見她匆匆奔出房門，一會兒帶著信箋回來。

嵐音搶過，打開，只見清俊字體寫了四句詩詞——

海水夢悠悠，君愁我亦愁。

南風知我意，吹夢到西洲。

嵐音臉一紅，他特里意思，是說他也同樣記掛她。

「瞧公主一臉紅紼誹的，信里寫些甚麼？」瑞草好奇追問。

嵐音寶貝地將信箋往胸口一貼，嗔道︰「不告訴你。」

「那這兒會，公主可以答應小的，不過去任大人樓里了？」

「嗯。」嵐音又換了副擔憂表情。「我還是很想過去看看，但就像你說的，我再違抗我母皇命令，只會連累了他。」

听她這麼說，瑞草總算放心了。「公主肚子餓不餓？任大人吩咐御膳房備了些補血養氣的藥粥，您要不要趁熱喝點？」

嵐音沒胃口吃不下，可垂眼一見信箋，她改變了主意。「好吧。不過你得答應我，我喝粥的時候。你得將我昏過去之後發生的事，完完整整說過。」

「是。」瑞草一口答應。

翌日天亮，嵐音用過早膳，自覺精神好了許多後，便開始纏著瑞草說要備轎，送她到任己星樓里。

瑞草拗不過，只得硬著頭皮幫忙。

瑞草現在只能求老天爺保佑。保佑聖上能睜只眼閉只眼，別真來追究她違抗聖命的大罪！

一軟轎載著嵐音進到太醫院。她的突然出現，嚇壞了正在里邊灑掃的院使，幾個人正要跪地請安，嵐音手往唇上一湊，朝眾人「噓」了一聲。

「大伙繼續工作，就沒看見我。」接著問其中一個院使。「任大人現在情況怎麼樣？有特別派人去照顧他嗎？」

懊名院使恭謹地回道︰「回公主殿下。劉太人安排了一名院使在任大人樓里，今早他過來回報。說是傷口已經開始結痂了。」

听了這消息，嵐音安心了些。

「我去瞧瞧。」她揮手要轎夫動身，走前不忘再拋下一句︰「記得，你們就當沒看見我。」

軟轎不一會兒來到太醫院東側。一樣，樓里佣僕一見嵐音出現，又忙亂地想跪地請安。

「噓。」跨出軟轎的她手一揮，要所有人起來說話。「別出聲，我有話問你們。」

「是。」

「任大人呢？」

「回公主殿下。大人在樓上廂房休息。」

「照顧他的院使呢？」

「公主進門前不久才剛走。」

嵐音點頭，隨意指了名婢女。「你。帶我去他廂房。」

「那我呢，公主？」瑞草在一旁問。

「你跟其他宮女先回啟祥宮。萬一我母皇派人過去，你立刻耍人通知我。」

瑞草曲膝一福。「那小的先回去，公主別待太久，當心身子。」

「知道了。」嵐音示意婢女領路。

上了樓拐個彎，便見一扇緊合的門扉，婢女停步。「就這兒。任大人廂房。」

嵐音吩咐︰「你下去吧，沒我招呼不要過來打攪。」

「是。」

婢女一走。嵐音輕巧推開木門，這動作教她想起先前她夜訪他的往事。

「誰？」任已星敏銳地察覺有人進來，趴臥在床上的他不便轉身探看。

嵐音關好門後，慢慢走來床邊。

「公主！」任巳星大吃一驚。「您麼會是您？您身體好些了嗎？」

「讓我瞧瞧你。」嵐音不理他追問，一把掀開他掩身的被。

看起來還好。任已星穿著的白棉袍臀上鼓了一塊，底下應該是裹傷的布巾。

「就說我不礙事。」他扯回被子蓋上，一雙眼直盯著嵐音。「倒是您，找把椅子坐下，讓已星幫您把個脈。」

這會兒就算要她上力山下油鍋。她也絕不推辭。況且是這麼小的事。嵐音難得听令，移來把圓凳坐下後。再拉高衣袖自動將手伸到任已星面前。

「我覺得我好多了。」她話說在先。

任已星凝神細診，直到確定她身上蛇毒已清得差不多，這才放開她手腕改瞧她傷口。

「這麼壓您會痛嗎？」他踫的是先前青蛇咬出的口子。

嵐音搖頭。

「看樣子您再休息個一、兩日就沒問題了。」

「那你呢？」她反問，「你的臀傷也能這麼快好？」

「只是點皮肉傷，多休息個兩天應該就沒事了。」他這話一半是說謊。杖責用的板子又厚又粗，要不是他功夫底子不錯。恐怕挨不過十下人就昏了，哪兒還能躺在這好聲細氣說話？

「我知道你是在安慰我，你怕我擔心。」嵐音身為王儲，自然見過幾回杖責，哪個人被打完不痛得—佛出世、二佛升天？

「我要跟你說對不起。」嵐音看著他慎重致歉。「早先答應過絕對不會牽累你。我卻沒有做到。」

任已星搖頭。對他來說，這點貴罰不箅甚麼，重點是她，只要她安然無恙，要他挨甚麼痛都行。

「公主該回宮休息了。」

任已星此話一說，嵐音立刻垮下臉來。「干麼這麼急著趕我走？我還以為你寫那封信給我，就表示我們倆關系大有改變。」

任已星轉開眼，一時不知該用甚麼表情面對她，那信是他思念最澎湃的時刻寫下，那時他坐在她床邊。看著她蒼白如雪的臉，心里說有多疼。就有多疼。可寫完離開啟祥宮受了杖責後，卻有一名不速之客坐在樓里等他回來。

是丞相，她八成听到風聲，知道嵐音喜歡他，才會刻意來訪，一探虛實。

丞相是這麼提醒他的——

「要知道你跟公主，兩個都是天賦異桌之人，公主的職責是延續皇族血脈，你也一樣，你也得生出擁有‘御林使’天賦的繼承人。大武律例從未有過‘御林使’與王儲成親的先例，我不得不擔心，你與公主結合生下來的後代子孫，會不會出現甚麼問題。」

丞相是擔心血脈相混後，「大武四神」傳說會因此斷送。身為當期丞相。她不得不做棒打鴛鴦的惡婆婆。

任已星仔細一想丞相的擔心，確實有其可能。他應該接受丞相勸說，斷然放棄與嵐音的連系。可是，這時候他卻察覺到自已已離不開她了。

他並非草木，嵐音對他的好，點點滴滴他全存放在心里。像現在，看著她臉，他腦中便浮現兩人相處情境——

她頭一回是如何莽撞地闖進他房間，又是如何逼他要他點頭跟她成親，還有之後她帶他上藥圃，在屋檐上兩人起了爭執，她氣得啃咬他手，還逼他牽她手才要消氣……又哭又笑，又嗔又喜的她塞滿他腦袋每一處，他早該在聖上問他意願就點頭同意，而不是遲鈍地等到丞相勸他放棄時，他才愕然驚覺自己的感情。