「哎呀，」朗叔快手撿了起來。「繩子斷了？沒關系，明兒我再拿條紅繩過來——」黑羽接過玉佩，直覺不對勁。

他心里這股忐忑——是怎麼回事？

「朗叔，總覺得好像有什麼壞事會發生……」

朗叔一臉訝異地問︰「怎麼啦？您察覺到什麼了？」

「我也說不上來，就是不安心。」他緊緊揪著手里的雌凰玉佩遙望著南方，怕這是老天給他的預兆。「記得，信差一回來，馬上帶他來見我。」

朗叔一口允諾。「我知道，您放心，那兒有那麼多護衛保護，不會有事。」

就算得了朗叔的安慰，黑羽心里還是忐忑。

他點點頭不說話，只是把玉佩握得死緊。

十日後，黑羽終于攻進皇城下。經幾日截糧圍困，皇城己現食糧短缺的窘境。許多職位低微吃不飽飯的小兵奴婢受不了饑，正一大群一大群冒死往黑羽軍隊逃。開頭靖王知悉，還曾下達誅殺令——誰敢踏出城門一步，一律滿門抄斬！可時間日久連皇宮膳時也成問題時，他也無暇顧及他人了。

「你們端來這什麼東西？」

方才起身的靖王怒瞪著眼前菜肴，他堂堂一個蒲澤國王，一餐菜色竟然是腌菜蘿卜跟一碟炖肉？！成何體統！

昂責伺侯的太監慘白了臉。「回稟皇上——御膳房那兒……實在難為無米之炊。」

爆里食指浩繁，城一圍起，料材便沒法自外邊補進，就算膳房廚子手藝再巧，也沒辦法變出更適恰的御膳。

別說靖王吃得差，像伺侯他的小太監，一天頂多只能吃上一頓，而且吃的還是干巴巴的硬饅頭。

「豈有此理！」向來驕傲跋扈慣了的靖王怎甘願受此委屈，索性翻桌不吃了。

他氣呼呼一走，小太監即刻跪下，抓著掉在地上的菜肴囫圇吃下，他實在太餓，太餓，再也顧不得什麼宮廷規矩——皇宮內情況之悲慘，可見一斑。

靖王一路步出宮殿，轉頭四顧，處處可見餓得體乏力虛的衛士頹坐在廓角——老天，他不敢相信自己眼楮，難道真被佔星官說中，「熒惑守心」意表皇帝有難，難道老天當真要亡他黑靖？

不、不！

靖王仍想做困獸之斗，就在這時，他早先派遣出去的禁衛軍，終于送回了好消息。

一行十人自秘道潛進皇城，手里就抓著手腳嘴巴被布條縛住的翠微。

一連經過五日奔波，穿在她身上的碧色衣衫早己殘破骯髒，原本梳理整齊的黑發全披散在她頭上，一張白慘的臉毫不見血色，但是那雙眼依舊清澈明亮，猶如兩潭清泉。

靖王步下王座，審視嬌女敕年輕的翠微。

「你們說這丫頭是那家伙的妻子？」他本以為黑羽的妻子會是什麼艷冠群芳的美人，沒想到，她不過是一株清秀的小白花。

靖王痛恨黑羽，就連提起他名字也不願意。但底下人全明白「那家伙」指的是誰。

「回稟皇上，是。小的經過再三打探，確認無誤。」

「好！」靖王難得展露歡顏。「備轎，把人給我送到城門上去。」

城門下，黑羽領軍的征討大軍行列整齊，遠看，猶如一塊塊墨黑色的豆腐。黑底繡著金色蒲葵紋樣的大旗迎風招展，氣勢多麼恢宏昂揚。

方才黑羽送進最後通牒，若靖王願意開門投降，還可保他一條性命；若不，就別怪他不顧念叔佷之情。

時間己然逼近約定的時辰。

「皇叔還是堅持不開城？」高踞馬上的黑羽眺著城門喊道。

堅守在城牆上的衛士各各面有菜色，但因怕靖王降罪，只能強打起精神應付。

「少主。」晉廣將軍在旁喚了聲，提醒他時辰己到。

黑羽看他一眼，點點頭。「我知道——」

正當黑羽抬手，欲下令攻擊時，城門上突然傳來一陣騷動。

是靖王。身著鮮黃龍袍的他高高站在城牆上，俯視底下年輕俊朗的黑羽。

叔佷倆闊別二十年再見，黑羽訝于叔叔的疲老，而靖王則是一副驚魂的表情。

這家伙——靖王望著黑羽，那眉宇氣度——簡直就像他王兄再世。

靖王打從心底覺得驚恐。仿佛又回到二十年前，他舉刀剌進顯王那時刻——那時顯王就是用這雙溫厚如海的黑眼楮，直勾勾瞅著他看。

仿佛是在問他——這樣，你就滿足了嗎？

望著黑羽，靖王神智癲狂了起來。

「你這羽翼未豐的小伙子也想跟我斗？來，你睜大眼楮瞧瞧這人是誰！」

靖王伸手一拉，一抹碧綠的影子躍進了黑羽眼簾。

他瞠大眼難以置信——他的翠微，怎麼會在皇叔手上？！

「怎麼會？」騎馬陪在黑羽身旁的朗叔也嚇了一大跳，昨晚才說過不會有事，今早事情就發生了！

「怎樣？」靖王嘴里笑著，干枯的大掌抓雞似地緊擰翠微一頭黑發。「你覺得我該怎麼處置她？是要一刀一刀斷她臂膀雙腿還是要將她賞給我身後士兵，教她嘗嘗半點朱唇萬客嘗的銷魂滋味？」

黑羽顫栗地望著翠微蒼白的臉蛋，雖然距離遙遠，但他猶能從她驚懼的表情瞧出她多怕，多疼。

是他牽連了她！

他千防萬防就是防這一刻——但他還是沒保護好她！

他吸口氣。「放了她，只要你放了她。你要我做什麼都行。」

他此言一出，一旁幾名將軍齊聲阻止。「少主！」

「呦……」靖王一臉不可思議。「想不到你這麼寶貝這丫頭？讓我仔細瞧瞧，這嬌弱弱的小東西到底是哪點稱你的眼——」說著說著，靖王端起翠微小臉，好似要親吻似地俯向她。

礙于嘴被縛住，翠微只能不斷搖頭發出嗚咽聲。

黑羽怎能坐視自個兒心愛的妻子遭受此污辱？

「別用你髒手踫她！」他馬韁一提，人偕馬朝城牆跨進了一大步。「你說，你要我做什麼才肯放了她！」

「要我放了她，也成。」靖王拿指輕挲著翠微臉頰，接著朝黑羽一望。「就拿你命換。怎樣？」

黑羽身後的士兵們一听，全部鼓噪起來。「不行！少主！您千萬不可以答應！」

就連四肢嘴巴被縛住的翠微，也拚命搖頭拒絕，淚如雨下。

不行、不行！兩人距離雖遠，可連通的心意，全在轉眼間傳達到對方心坎。

她拚命使著眼色告訴他，她絕不容他做此決定。

假如你死了，你要我怎麼活？！她淚眼婆娑地望著他。

但我沒法眼睜睜看你被欺負——

「來吧。」黑羽下馬，同時摘掉頭盔。「放了她。我就是你的。」

「少主！」

幾名將軍趕來勸阻，他卻搖頭，推開他們手臂。

「我，心意已決，你們全部退下。」

「少主！」眾人齊喊，包括隊上士兵。全一齊跪下。「少主！」

皇宮前，氣氛肅靜到極點。

「朗叔——」黑羽側頭望向緊抓著他褲腳的老人。「連您也要勸我？」

緊扒著黑羽不放的朗叔老淚縱橫。在他心里，他早把翠微當成了自己女兒，一邊是少主，一邊是女兒，他誰都不想犧牲！

「你們不明白她在我心目中的地位。」黑羽只說了這一句，便撥開朗叔的雙手，昂然走向閉緊的城門。「來吧，我們交換。」

「哈哈哈……」

斑站在城牆上的靖王發出剌耳的笑聲，什麼「熒惑守心」，什麼「少主中興」，全都敵不過他黑靖的強運！

「來人——啊！」

就在靖王喊聲的同時，翠微突然朝前一撞，靖王手猛地放開，待要抓回，她己失足跌下足有四層樓高的城牆。

她心想，如果非得要拿黑羽的命才能交換她活命，那她不要。

她很清楚，在黑羽點頭接下中興大業的瞬間，他的命，已經是全蒲澤千千萬萬百姓的希望——

他有必要為了他們活下。

「不——！」

黑羽心魂俱裂地沖向掉落的碧綠身影。他驚恐地望著翠微迅速地跌落，與他仿佛沾了泥水的腳步，會來不及、會來不及的……

不，老天爺！他畢生從沒一刻如此強烈渴求老天爺的幫忙——救救翠微！只要能救她，要他做什麼犧牲他都願意！

電光石火的瞬間，一聲狼突自後方山嶺傳來，按著是一片黃褐色的雲——不，是一群狼，閃電般朝城門撲來——

那景況之奇異，不單城牆上的靖王，就連黑羽自己也不太敢相信自己的眼楮。一大群狼由一頭頸間滿是灰白細毛的大狼領頭沖來，就在翠微堪堪落地之前聚在一塊，以它們柔軟的肉身，承接下她沖撞的力道。

是那頭狼！黑羽認出來了，領頭的灰毛大狼嘴上還殘留細疤，那是當時他為了救翠微，不得不造下的傷口。他怎樣也想不到向來殘酷冷靜的野狼，竟會通曉人性地向人報恩！

它竟能追他追到蒲澤來！

當場愕住的人還包括城上的靖王，他雙眼瞠大瞪著狼群以身擋下那丫頭的墜勢——他突然想起一個古老的傳說，記得第一代先祖，是個能使喚狼群的異者。靖王本以為是胡謅，可今日，他竟然親眼見到了！

這意味什麼？難道老天爺是想告訴他，就連幾只畜牲，也挑中了黑羽當它們的主人？

狼群接住翠微便定住不動，灰白毛的頭狼再度了一聲。黑羽看見它金黃色的狼眼朝他一望，那眼神仿佛是在跟他說——好了，欠你的恩情我報了。

「謝謝你。」黑羽沖過去抱起昏厥的翠微，誠摯地向灰白毛的頭狼道謝。

頭狼再度呼，按著，黃褐色的雲堆如同來時那般輕巧、迅速，眨眼又滾過了山丘，復而消失不見。

就像場夢一樣。

「不！」率先回神的靖王尖喊了聲。他不接受這種事！怎麼會有這種事——他捧著剌痛不己的胸口連連後退，伸出的右手倉皇地想抓住誰，卻愕然發現，沒有，竟沒有一個人對他伸出援手！

你們這群人——他可是他們的王啊！

就在他竭力想抓住離他最近的衛士時，「嗖」地一聲，一枝飛羽正中靖王心窩。他難以置信地轉身瞪視持弓者——是晉廣將軍。

一箭射出後，晉廣將軍對著蒼天大喊。「先王，我終于為您報仇了。」

這叫什麼？靖王伸出顫個不停的右臂，心頭閃過四字——「眾叛親離」。

這——就是你要的嗎？

在靖王摔跌落地之前，他仿佛看見多年前疼愛自己的兄長，臨終時那直剌他心窩的一眼。

「嘩——靖王死了！」

黑靖一倒地，牆內牆外的士兵立刻爆出歡呼，緊接著開城門的開城門，相擁大叫的相擁大叫，但一切狂喜紛亂黑羽全沒放在心上，他只是好溫柔，好溫柔地環著翠微，頭貼著她額，眼眶里落下寬慰欣喜的眼淚。

謝謝老天爺，他緊摟著她望向晴空道謝。感謝網開一面，沒真的狠心把她帶走。

「少主——」

朗叔還有幾位將軍朝他走來，其中朗叔伸手欲接走翠微，但他只是搖頭。「我來就好。」

「對不起少主——」朗叔一臉愧色。「剛才臣子不是故意要違逆您。」

「我知道。」他搖搖頭表示沒放在心上。「剛才你們也看到了，我為什麼一定要救她？」

幾位將軍點點頭。方才翠微那一跳，當真嚇著了他們，也感動了他們。

想不到一個看起來不過十六、七歲的小泵娘，竟也有此膽量，為了保護摯愛的人，不惜犧牲自己性命。

黑羽俯視她的眼里飽含著驕傲與心憐。「她就是這樣子，滿心滿眼只有我，如果我再不保護她，就沒有其他人會做了。」

而後他深吸口氣，抬頭朗聲直告︰「本王在此直告，此人古翠微是我黑羽的妻子，也是我們蒲澤未來的皇後，你們誓死效忠的對象。」

他聲一歇，眾人立刻伏地，同聲跪喊︰「吾皇萬歲萬萬歲，皇後千歲千千歲——」

歷經近兩個月的戰事，至此一刻，終于圓滿落幕。