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狼王 第8章(1)

安詳平和的日子,就在厲無垠、青兒返回王宮第七天,戛然而止。

北方邊境傳來警訊,契丹族顯露真面目,這一回,他們一改先前遮遮掩掩、佯裝盜賊似地侵擾,直接出兵一萬,準備大口吞下狼族北方一帶。

所幸厲無垠已做好防備,一回宮,他即派底下勇將鐵無思率領精兵三千,前到北方部署。

「好個契丹人,竟敢不顧當年的約束,恣意侵擾我狼族。」大殿上,身著狐白裘的厲無垠朗聲道︰「傳令下去,再備精兵四千,本王要親自領兵,這一回,一定要殺得他們遍甲不留。」

眾將齊應。「臣等預賀王上凱旋歸來。」

玄武門前,青兒親自幫厲無垠系上黃色巾帕——上頭繡著一只翔鷹,鷹揚萬里,象征凱旋歸來。

「請王上務必、務必要多加小心。」青兒看著他說。

因為眼淚不吉利,所以她忍著沒哭,只是一雙眼通紅通紅,看也知道,她肯定好多天沒睡好。

直至出兵前,一直和眾將士商討、研究的厲無垠,吃睡幾乎都在御書房,沒時間回寢宮。青兒也清楚,為求旗開得勝,開拔前,眾兵將不近——當然王也一樣。

爆女們告訴她,在狼族,鷹象征勝利,所以她央求小梅,在最短時間內教會她繡鷹。

「我會。」厲無垠愛憐地捧住她小臉。一連幾天,他忙得沒辦法坐下來陪她好好吃一頓飯,更別提跟她說些安慰體己的話了。

千言萬語,只能化做一句。「你也要為了我,多注意、保重身體。」

成親以來,這是兩人第一次分開。縱使她相信他一定會安然無事地回來,仍舊消弭不了她眼里的擔憂。

只因他在她心底,已經佔有無與倫比的地位。

「臣妾會在宮里繡上許多許多的鷹——」在他跨上馬時,她望著他背影高喊︰「祈願王上武運昌隆,勝利榮歸。」

厲無垠沒回頭,只是高舉起右手,喊了一聲︰「出發。」

「喝。」穿著鎧甲的將士們齊一邁步,隆隆的馬蹄聲與腳步聲,響遍整座玄武門——

七日過去。

「娘娘,您繡得夠久了,該停下手歇息一會兒了。」

鳳凰宮里,小梅望著雙手不停、眉眼憔悴的青兒,忍不住出言阻止。小梅從沒看過她這樣——不但吃得少睡得少,成天還端坐在桌前,一心繡著鷹。

「我不累。」她眼望著逐漸成形的圖樣,以為只要自己持續繡著,心頭惦念的人兒,就能早一日平安歸來。

看她這樣,小梅真是有說不出的別扭。

以往青兒蹦蹦跳跳,沒一刻安靜時,小梅每天都向老天祈願,希望主子哪天會忽然間轉性,變得成熟穩重一些。現在,主子終于如自己所願,不再爬樹翻牆,到處亂跑的時候,沒想到自己竟然懷念起之前日子了?

「不管,」小梅發狠,毅然搶走主子手上的繡繃。「娘娘,您說什麼都得到外頭走一走,您再繼續悶下去,一定會悶出病來——」

就這樣,青兒硬是被送出寢宮。

要上哪兒去?她放眼環視已然熟悉的宮殿,不管是前頭那一叢花,還是轉角的那一處窗欞,每一處,都有他倆模過踩過的痕跡——看著熟悉的一切,身旁卻缺了熟悉的身影,如何不讓人觸景傷情,相思難忍?

她打起精神來,想起昨天到姥姥那兒,姥姥看了她反應,忍不住叨念——「王又不是回不來,你卻一副魂不守舍,失魂落魄的樣子,看起來多不吉利!」

她也知道自己應該更冷靜、更篤實一點,畢竟她是王最寵愛的妃子,連她都憂心忡忡,要其他宮女侍衛,如何樂觀以待?

可是,她就是提不起勁,不管做什麼,就是覺得少了一點興味。

最後,她爬上城中最高的鼓樓。還記得阿垠曾經摟著她肩,指著鳳凰宮位置,告訴她,成親前一日,他就是在這兒看見她掉眼淚。

「哪里看得見啊?」她記得她當時這麼嚷著。

確實,從這兒往下望,雖能看見鳳凰宮窗欞,但里邊人影,簡直就跟螻蟻一樣小。

這等距離,他不但能看清楚她,甚至能察覺她在掉淚——也太厲害了!

可她親親夫君說︰「我就是看得見,就算你把全天下女人塞滿宮殿,只要里邊有你,我就能一眼認出來——」

「阿垠——」望著遼闊無邊的塞外風景,她手圈著嘴大喊著︰「你一定要平安回來,我會乖乖等你——我會等你的——」

蹦樓上的風呼喝地吹動她繡著金線的裙擺。她心想著,若是自己的呼喊,能夠乘著這風,傳送到北方,讓心愛人兒听見,不知該有多好?

「我想你——阿垠——」

冀盼的眼,潸潸地滾落相思的眼淚。

在狼族與契丹族激烈交戰的同時,遠在百里外的蘭若,也以迅雷不及掩耳速度,改朝換代。

青兒的父王,在幾日小有微恙之後,一日清晨,被貼身伺候的女官發現暴斃在床。

六名太醫被冠上救治不力的罪名,在蘭若王殯天當日,被震怒的太後全數送進大牢,擇日處斬。

只是太醫們頭還沒掉,即將登基的太子——也就是青兒的王弟先出了事。在一次例行操練中,他慘遭發狂的馬兒甩落馬背,當場跌斷頸骨。因為宮中太醫全數押入大牢,待他們趕至,太子早已一命嗚呼、魂歸九天。

蘭若王族命脈,就此斷絕。

就在這時,向來駐守邊境,擁兵自重的步兵統領胡不韋,竟然率領八萬精兵,直揮王宮。

美其名是吊慰先王,但太後與王後心知肚明,他要的,無非是象征王位的玉璽。

至于蘭若朝臣,因畏懼胡手中兵力,竟無人膽敢起身反抗。

三日後,胡不韋登基為王。為了鞏固帝位,他命令自己年方二十的兒子胡鳴,娶先王之女永貞公主為妻。太後和王後則被他送入冷宮,派人嚴密看守。他極度務實、蠶食鯨吞,鐵了心要讓他胡家血脈,混入蘭若王室。

而這,還只是一個開始。

野心奇大的他,還奢想並吞他國,成為天下之王。

「吾王萬歲、萬萬歲!」

斑坐王位上的胡不韋注視底下朝臣,薄薄的唇瓣上凝出冷笑。

好一群見風轉舵、貪生怕死的朝臣。

也多虧了他們,他才能不費一兵一卒,只靠著幾百兩金子、一點點毒藥,就取得了蘭若王位。

被他買通下毒的女官與侍馬夫,想當然,早已身首異處,成了再不會說話的刀下亡魂。

「哈哈哈哈——」他仰頭大笑。好個快意人生!

接下來——他凝肅起表情,細長黑瞳中閃過一絲陰狠——該是要仔細想想,如何對付先王所締結的兒女親家——漢土與狼族了。

經歷十多天的激烈戰事,終在厲無垠幾番奇襲之下,契丹族自知無望,主動派遣使者送來降書,誓言從今爾後,再不侵擾狼族領地。

滿臉風霜的厲無垠狠瞪著契丹使者。「這句話,本王在一年前已經听過。你們契丹屢屢食言悔約,要我狼族如何信任?」

使者垂著頭,不敢直視一身玄色鎧甲,勇猛有若鬼神的狼王。

「降書本王暫時收下,你回去稟告你們契丹王,若再執迷不改,下一回,掉下的,就會是他的腦袋。」

話聲方落,厲無垠右手高舉,刀嗡一聲響,正朝使者頭上劈落。使者瞪著應聲落地的頭巾,身子抖得有如秋天落葉。

「是!卑、卑職,一定把話帶到。」使者拜倒磕頭。

「一萬精兵?」直到使者退下,一旁的鐵無思爆出呼喝。「我呸!我就說他們那群鳥人,絕對撐不過一個月——瞧吧!王一出陣,就把他們打得落花流水——」

「別再夸我了。」厲無垠送去一瞟,同時摘下綁在臂膀護鎧上的黃色絲巾。幾日征戰,絲巾上早已沾滿契丹將士們的血污,還有自己的汗滴。他輕一挲還略帶生澀的天鷹繡圖,心頭閃過青兒倩影。

他舉臂高喊︰「拔營回城。」

「呦喔!」鐵無思等人跟著呼喊。

望著死傷無多的底下勇將們,厲無垠綻出睽違以久的笑容。

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