夜間
娶夫 楔子

鬧春。

秋豐國的「花城」,正是明媚三月時分。

花城商人們忙著將此時盛產的奇花異草,趕在最嬌美姿態尚未綻放之前,一波波地送往皇城及其它五處都城里。

春季花卉是花城一年的最大收益來源,是故城里的花匠及商人,不論老少,全都由早忙到晚,馬車、駱駝商隊的蹄子聲即便是在夜里也沒停過。而城內最熱鬧的錦繡大街上,則被來往送貨的車馬踩得鎮日煙霧迷漫、沙塵飛揚。

只是,相對于男子的忙碌,在重男輕女已有百年時光的花城里,女子們依舊悠閑度日、依舊慢條斯理地打理家務、依舊日日花上許多時間妝點儀容,以期不使夫君厭煩,又娶上許多妾室進門。

猶如此時,在花城富豪戚家的百花園里,肌膚白細的戚家大夫人在婢女們手持紫色桑傘的護持下,走進花團錦簇的花叢間。

「無雙、明珠,還不快點出來,你們藺哥哥來嘍。」戚夫人軟聲喚著在白玉亭里玩耍的一對兒女戚無雙與戚明珠。

「藺哥哥來了嗎?」

一個六歲女娃站出涼亭,模樣嬌俏得讓人移不開眼——

珍珠發飾將她柔亮發絲綰成兩顆小繡球花,粉雕玉琢的小臉上瓖著一對靈巧明眸,滿臉笑意襯著一身黃緞背心襖子,怎麼瞧都極是可人。

「我也要找藺哥哥!」一個與女娃長著相同臉孔的小男孩,推開女娃,爭先跳下亭外的兩級石階。

「我的無雙小祖宗,你可千萬別這麼跳!萬一受了傷,你要為娘的怎麼跟老爺交代?!」戚夫人急忙忙上前,抱住戚家一脈單傳的戚無雙。

「娘,您纏得我喘不過氣了。」戚無雙板起白玉小臉,胡亂推著娘。

「好好好,娘走開便是了。」戚夫人急忙放開兒子,一見兒女並肩而立,馬上又驚呼出聲。「你們兩個頑皮娃兒,怎麼又打扮成一個樣子!這樣要藺公子怎麼分辨你們兩個呢?」

「藺哥哥分得出來。」戚明珠側著頭,一對閃亮眸子漾著甜笑。

「他每回都沒認錯。」戚無雙說完,用力跺了下腳。「藺哥哥怎麼還沒到!」

「唉呀,你們的藺哥哥這不就到了嗎?」戚夫人往前方一指——

百花園外的七彩琉璃拱門里,正走進一名年約十六的少年。

少年五官深刻,眉峰清爽、眼似黑鑽,氣宇不凡。更難能可貴的是他一身豪朗氣質,讓人如沐春風,一見便難忘。

「戚夫人,小佷向您請安。」藺常風作了個揖,笑出一口白牙。

「藺少爺,您千萬別這麼客氣,應當是我先向您請安啊!」戚夫人急忙屈膝,回以一記隆重大禮。

秋豐國里,「藺」可是皇親國戚才有的姓氏,是故少年雖然極為親切,但她又怎能大意失禮呢?

一旁孩子們猜測不來娘親心思,他們一見到了射御書數、什麼本領都高強的藺常風,滿腦子便只有玩耍一事。

「藺哥哥,你猜我是誰?」戚無雙跳到藺常風身邊,扯住他衣袖。

戚明珠站在哥哥後頭,露出編貝美齒笑著。

戚夫人站在兒子身後,朝著藺常風豎起大拇指暗示這個是兒子。

「你是無雙——」藺常風笑著揉揉戚無雙的頭,接著朝戚明珠伸出大掌。「而你是明珠。」

「藺哥哥最厲害了。」戚明珠握住藺哥哥的手,笑嘻嘻地挨到他身邊。

「明珠才厲害,每回見著我,都不會忘記要說我厲害。」藺常風撫模她的發絲,仰頭笑得如煦煦春陽。

其實,不需要戚夫人使眼色,他原本就能輕易地分辨這對雙生子。因為明珠看到他時,一對水銀眸子總是笑得分外燦爛。

戚明珠摟著他手臂,嬌軟軟地說道︰「藺哥哥,你說要陪明珠下棋的。」

「我當然記得,所以讓人帶了一組棋具來。」藺常風讓小廝取出一組裝在雕花檜木長篋里的雙色棋子。

檜木長篋一推開,白玉圓棋散發出瑩亮的月色光芒,黑色石子則是漆黑晶亮到能當成明鏡,明眼人一瞧,便知道這盒棋子非比尋常。

「真好看。」戚明珠看了藺哥哥一眼,在他眼神示意下,開心地拿起棋子。「好厲害啊……這棋子怎麼又滑又溫潤啊……」

「這組棋子是由能顧心脈的珍貴白玉及補氣的神木所做成的,價值連城。少爺疼明珠小姐,特別交代要帶上的。」藺常風的小廝笑著說道。

戚明珠沒听旁人說著什麼,只忙著把棋子全貼在臉上,好奇地滾動著。「熱熱的……」

「唉呀,這麼名貴的東西,怎麼好讓孩子玩呢?」戚夫人驚呼出聲,伸手就想把女兒拉到身後。

「不打緊的,明珠前幾天剛染了風寒,讓她邊下棋邊補補身子也不錯。」藺常風笑看了戚夫人一眼,笑容里卻有股天生威儀。

戚夫人只好讓女兒繼續埋首在那盒應當是天價的棋盒里。

「我不要下棋!我要藺哥哥陪我射箭去!」戚無雙瞪著妹妹,出手就要打落棋盒。

藺常風笑意未變,黑眸朝戚無雙飛去漠然一眼。

戚家無法無天的無雙小霸王,幾時被人用這種眼色看過。他垮下嘴角,轉向他娘,命令地說道︰「我要先射箭!」

「先下棋!」戚明珠急聲嚷道。

「明珠,你跟哥哥爭什麼,娘不是說過,凡事都得先以哥哥為主嗎?」戚夫人站到兒子身邊,譴責地瞥著女兒。

戚明珠手里握著棋子,小臉慢慢垂落胸前。

藺常風彎,黑檀靜眸看入小女娃眼里。

「先射箭,然後咱們下棋下得久一些,如何?你若喜歡,藺哥哥把棋盒也送給你。」藺常風對戚明珠說道。

戚明珠長睫一揚,連點幾下頭,雪白面頰恰似三月桃花般嫣紅可愛。

藺常風模模她的頭,亦回以一笑。

戚夫人一看到這一大一小相視而笑的模樣,想起她與藺夫人昨日的一番談話。

「藺公子,你娘跟我提過想讓咱們兩家親上加親一事,不知你意下如何?」戚夫人笑著問道,心里卻有些緊張。

雖不知道藺夫人夫婿是何許人也,不過藺家才搬來半年,卻已擁有花城大街最熱鬧的一排屋舍。再加上「藺」姓又是尊貴國姓,這門婚事若非藺夫人先提,她還不好意思開口高攀呢!

「我娘昨日已經告知過我,小佷一切但憑世伯、夫人及我娘作主。」藺常風笑意豪朗、氣度泱然地說道。

「好好好,那我催催你世伯,找個好日子先擺桌酒席,算是把這門親事訂下來了。等明珠一滿十六歲,便讓你們成親。」戚夫人笑眯了眼,樂不可支地說道。

戚家老爺共有三房四妾,雖說只有戚無雙一個兒子,女兒們卻已有了三個。如今明珠年方六歲,就已找到這般好歸宿,怎麼不讓戚夫人驕傲。

藺常風望著戚夫人臉上的喜不自禁,心里倒是沒太多起伏。

娘身子不好,他一切但依娘的想法為主。況且,明珠尚年幼,待她長至能成親之時,至少也還得十年。

十年的歲月,夠他探訪異國諸城了。

藺常風笑望著爬到他膝上坐著的戚明珠,取了一顆糖飴喂她。

戚明珠得了糖飴,眼兒笑眯成一縫。

「唉呀,咱們明珠好福氣啊,改天就要許配給你藺哥哥了。」藺夫人笑著說道。

「什麼是許配?」戚明珠坐在藺哥哥腿上,含糊不清地問道。

「就是嫁給你藺哥哥,以後可以住在他家,日日見到他。」戚夫人春風滿面地說道。

戚明珠小臉一亮,直巴著他的手臂追問道︰「真的每天都可以看到藺哥哥?」

「是。」藺常風笑著拍拍她雪花般的細軟小臉。

「真好真好,明珠最喜歡藺哥哥了!」戚明珠驀地探出白軟小手,攀住藺哥哥的頸子撒嬌。

藺常風沒意料到小人兒的舉動,整個身子往後一偏,險些跌落石椅。

「傻丫頭,快放手啊!藺哥哥是金枝玉葉,摔不得哪。」戚夫人臉色一白,急忙就叫人攙住藺常風,生怕他有個什麼閃失。

戚明珠被娘這麼一喊,嘴里的糖飴嚇得掉了出來,臉色驚惶地說道︰「藺哥哥,明珠摔了你嗎……」

「你這麼小蚌頭,怎麼摔得了我?我沒事。」藺常風拍著她的後背,關心地問道︰「嚇著了嗎?」

「藺哥哥抱著,不怕……可是,糖掉了。」戚明珠露出編貝牙齒,小嘴里的糖香飄到藺常風鼻尖。

藺哥哥最好了,不會像爹娘一樣偏心只疼哥哥。

「糖別吃太多,當心牙掉光就不漂亮了。」藺常風說道。

「那明珠不吃。」戚明珠小臉皺成一團,又悄悄舉起一根手指頭。「那個……明珠一天吃一顆就好了,好嗎?」

藺常風看著這個嗜糖如命的小丫頭,難得這麼听他的話,心情大好,順手便將她高舉起來,惹得她在春風里格格笑著。

「哇!」此時,一旁被冷落許久的戚無雙,突然放聲大哭了起來。

「怎麼了?怎麼了?」戚夫人一見獨子哭了起來,飛撲著趕到孩子身邊。

「我也要!」戚無雙耍賴地坐在地上,哇哇大哭了起來。

「你也要什麼啊?心肝兒子。」戚夫人心疼地拿著手絹擦著兒子淚水。

「我也要嫁給藺哥哥,我也要住到他家啦!」戚無雙大叫著。

所有人一听到這,全都笑了起來。

戚無雙被笑,一張玉雕小臉氣成通紅,益發哭得聲嘶力竭了起來。

「傻孩子,你是男的,男的不可以嫁給男的。你只听過娶妻,沒听過娶夫吧?」戚夫人忍著笑說道。

「為什麼不成!」戚無雙瞪著他娘,氣到小手都握成拳了。

「因為京城律法規定一男一女才許婚配……」戚夫人連忙彎,抱著她的小祖宗戚無雙解釋道。

戚無雙看了妹妹一眼,大聲宣布道︰「我不管,藺哥哥是我的!」

「我的。」戚明珠立刻張開小小手臂,使勁抱著藺常風腰身不放。

「我的!」戚無雙不甘示弱地說道。

「你們兩個鬧成這樣,成何體統……」戚夫人怕讓人看笑話,連忙上前阻止。

藺常風看著這一對單純因為喜歡他而爭奪著他注意力的小兄妹,向來神情沉穩的臉上也不免露出明朗笑意。

澳日,他要邀明珠和無雙回府里住上幾日,讓娘也沾惹些這對小兄妹的旺盛精力,相信娘的精神一定會因而好轉的。

這一季春,熱鬧非凡啊!

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