未秧坐在馬車里，看著身旁堆高高的箱籠，皺眉問︰「這是做什麼？」

「全是家里要用的。」

「家里不缺啊。」她已經過慣庶民生活，沒必要拿綾羅綢緞、金銀珠寶來添加。

「很缺的，我買了棉布尿片。」手指在空中虛點，晃過半晌之後指出最實用的那箱。

「你不是托村里嬸嬸們做了？」他笑而不答，眼底全是歡喜，是購物後的滿足。

「你花太多錢了，真的不需要。」越看心越沉，她快欠得他滿坑滿谷。

「我缺的是親人，不是錢。」

「可也沒必要這麼鋪張浪費。」

「東西買下，用不著才浪費，用得上就不算二這些全是日常用品。」

問題是她現在的日常只有一日三餐沒有綢緞珠寶呀，未秧嘆問︰「有沒有听過財不露白？」

「听過。」他拍拍胸口，把里頭的銀票拿出來晃兩晃，又收回去。「藏得好好，沒人看見。」

「裝傻，你明知道我在說什麼。」

「你說……我藏得不好？行，你藏，以後家里的錢夫人來管。」他笑嘻嘻地把銀票往她手中塞去，搖搖空蕩蕩的兩只手。「現在，我沒財可露了。」

未秧與他對看，看著他的眼楮，他是認真的，認真讓她管錢，也認真要她……當他的夫人。

未秧凝眉問︰「你到底是誰？」

「阿書啊？怎就不認得了？」

「你這麼有錢，肯定不是農戶，在大城鎮里有家有房對吧？既然如此為什麼要待在荒僻小鄉？」

因為荒僻小鄉里有你，他心里想著，嘴上卻說︰「對，我有家有房，但是沒有親人，或者你願意跟我回家。」

「我們——」

「是夫妻。」他截下她的話。

「只是權宜之計。」

「我不認為。」他剛說完，她還來不及爭辯，只听車夫吁一聲，馬車停下。「到家了。」

他微微一笑，抓起布包跳下車，外頭果然有好幾個愛看熱鬧的孩子跟在馬車後頭跑。

鮮少有馬車進村，因此一出現就會引得大人小孩靠上前。

阿書下車，把手上的糕點、糖果遞給阿濤，那是村里的孩子王，也是里正的小孫子，他拿了糖，轉身就分派下去。

他看著漸漸圍攏的村民們說︰「麻煩各位大叔、哥哥們搭把手，把車里的東西搬進屋里。」

林嫂子笑問︰「阿書又給媳婦買東西啦？」

「對，孩子快落地，許多東西得盡快準備起來。」

「你準備得還不夠多？那些生五個孩子都夠用啦。」

「孩子、老婆嘛，本來就是用來寵的。」

這句話讓人酸了牙，這滿村子上下，誰家的孩子老婆是用來寵的？

桂花靜靜地站在人群中，阿濤把糖分給她時，她下意識把糖往嘴里塞，只明明是甜的，她卻覺得苦。

阿書把未秧扶下馬車，車夫和村里的男人們上前幫忙，每從車里抬下一箱，就有人扳著指頭算。

「這得花多少錢啊？」

「肯定不少，難怪阿書他大哥想霸佔家產。」

「魏娘子總算雨過天青，好日子在後頭等著。」

在眾人議論紛紛中，有人不小心手沒抬穩，箱子翻倒落地，里頭的首飾掉落一地。

看著金燦燦的發簪、瓖了珠寶的項鏈手釧，那是平頭百姓一輩子都見不到的好東西，頓時喘息聲、倒抽氣聲頻頻傳出。

「要死了，快撿起來，要是弄壞，把你賣掉都賠不起。」

邱嬸子嗓門一拉，眾人回過神，連忙彎腰把東西歸攏收齊。

桂花一雙眼楮看直了，別說一箱，里面隨便一支都能讓她這輩子吃穿不盡，怎麼有人就是命好？為什麼自己長得這麼美麗，卻只能嫁給泥腿子，當一輩子農婦？

周鏟兒見桂花盯著首飾，眼楮一眨不眨，連呼吸都忘了，突然間覺得自卑，他拉拉她的手，對著她低聲說︰「以後我會好好賺錢，也給你買金簪銀簪、寶石手釧。」桂花回過神，看一眼與自己訂親的男人，心中突然一陣悲涼。

周鏟兒家里有十畝地，在村里算得上富戶了，過去能夠結這門親她倒也心生歡喜，只不過沒有對比就沒傷害，看著阿書少爺給魏娘子置辦的首飾……

唉，落難時期都還這般對待，如果搶回被霸佔的家產，會是怎生光景？驀地，這門讓她感到驕傲的親事變得索然無味，她垮下雙肩，垂頭喪氣轉身往家走去。

看著桂花的背影，周鏟兒有一股不祥的感覺升起，他攏起眉心，慌張不已。

再看一眼屋里堆得滿滿當當的箱籠，未秧又忍不住嘆氣，越靠近生產就越懶得動，她靠在床側，心里想著該怎麼打理。

阿書倒是不避嫌，進進出出，完全沒把這里當成外男不得進入的女子閨房。

「里正夫人說了，女人坐月子很重要，萬萬不可以操勞，到時孩子跟我睡，我把孩子的尿片衣服搬過去。」

既然要搬過去，干麼先往她屋子抬？未秧滿臉無奈。

他邊說邊打開箱籠，讓她看看里頭的小衣裳。「大嬸做的衣衫針腳太粗糙，咱們不用，留著送給村里嬰兒。這是京城霓彩坊的歐陽師父親手縫制的，瞧瞧這針線，是不是相差很多？」

霓彩坊？那里隨便一套衣服至少要價十兩，可沒听過歐陽師父肯做孩子的衣服啊，敗家……真真是太敗家！

「你看這雙虎頭鞋，做得可精致？」

他得意洋洋地炫耀著，跟十三、四歲的少女炫耀首飾一個樣子。她很想嘲諷他兩句，只是他這麼開心，她不忍心破壞他的興致。

終于炫耀完孩子的部分，他打開其他箱籠，麻油、藥材收到廚房里，那是為坐月子備下的，連熬藥膳的瓶瓶罐罐都打理妥當，汪誠果然擅長教手下。

收拾完那些，他開始收拾她的東西。

紅的黃的粉的紫的，衣衫全是出自霓彩坊，從里到外通通備齊。

「你不是老說這新打的衣櫃沒用處，現下不就用上了。村里沒有好師父，雕不了花兒，幸好木頭還不錯。」他邊叨叨邊把衣服分門別類掛好、折好、收好，連襪子都一雙雙疊得整整齊齊，收在小木匣子里。

他把買回來的鞋子一雙雙擺到床底下，那里不知道什麼時候多了個長形箱籠。「孫大娘說你運氣好，懷孕就大了個肚子、全身上下沒有浮腫，不像她那時，整個人腫得跟頭豬似的，這樣最好，鞋子不必特地訂做，生孩子前後都可以穿……」

他自顧自說得高興，她在旁邊看著，想笑，原來嘮叨可以紆壓，難怪女人都愛碎念，實在是生活太辛勞。

也說不出是什麼感覺，就是覺得這樣的日常很溫馨，好像他真的是萬般寵愛自己的丈夫，好像他和她的日子本就應該這樣持續進行。

這種感覺很妙，妙得她幾乎要忘記兩人之間只是演戲，但……怎麼可以。

「阿書。」她的低喚聲把他低低的頭給勾起來了。

「什麼事？」

「我想，我們之間有必要再厘清一下。」

厘清什麼？他就是喜歡迷糊，就是想要混沌，就是要一天一點、慢慢地走入她心間。

壓下不樂意，他微微一笑，才不管，她厘清她的，他篤定他的。「我們之間還不夠清晰？」

哪來的清晰？他的態度讓她的心思都糊了，她打定主意要一個人過完這輩子，她再不要談感情、不與任何人交心，她的身邊再不想給任何男人挪位置，沒錯，一個人也可以笑傲江湖。

她緩聲道︰「你不需要為我花錢，不需要為我做這麼多，我們只是——」

「夫妻？我懂！」萍水相逢四個字被他堵在嘴里，見她怔愣，他加重口氣再說一遍。「我們是夫妻、是親人，是一生一世都斷不了的關系。」

夫妻、親人……不對不對。「我們可以當親人，我可以視你為兄，寶寶也能認你當義父，只是，我們不是夫妻。」

「好，我們是寶寶的爹娘，是阿書和魏娘子。」

阿書和魏娘子……那不一樣還是夫妻嗎？她一臉的不認同。「我反對……」

「反對沒用，我天生霸道。」

怎麼可以這樣？他不能單方面決定兩人的關系，她必須為自己的想法而努力，正想開口，沒想喜歡打迷糊仗的阿書迅速改變話題。「不知道齊叔叔找到齊嬸嬸沒？他一直沒寫信回來，令人擔心。」

對，他跟著改口了，雖然怎麼喊怎麼拗口，不過沒事，在這種小事上頭妥協，不影響他的霸道。

看著他堅持的目光，她明白，自己說什麼他都听不下去，算了，下次再找機會重啟話題。「齊叔叔心善，一定會找到齊嬸嬸，從此執子之手、與子偕老。」

「對，願天下有情人皆成眷屬。」他朝她挑挑眉，天下的有情人都必須成為眷屬！

收拾完衣服，阿書抱來一個雕刻繁復的盒子，很明顯不是紀州城里能買到的東西。

「這是……」

「元之齋的康師父做的。」

他邊說邊往里頭擺進剛打的首飾，這次買的不算多，只有一些簪釧鏈佩，等京城那邊找到更好的，自能慢慢填滿。

「你什麼時候到京城訂這些？」

「十幾天前，那次我去拉了一車瓷土。」至于衣裳鞋子，他來這里的第一天就飛鴿傳書讓人備下。

「那也不可能這麼快，還有歐陽師父的手藝。」

「多給點銀子就成，你的衣服是用成衣臨時改的，等過段日子我再讓人用你的身量重新裁制。」

「不必不必，這些衣服夠我穿十年。」她嚇得連連擺手。

他微笑。「不夠的。」

等把所有首飾歸置好，他皺眉，從頭到尾再找一次。

不見了？怎麼可能？那是上馬車前他悄悄塞進去的，準備魚目混珠……竟然丟了？

「怎麼啦？有問題。」

他回神，微哂。「沒事，我在五味軒買了菜，餓不？吃一點？」

五味軒……一嘆再嘆，那是一幅畫能掙到三百兩的她都舍不得踩進去的店啊。

「吃吧，忙了一天，今晚早點睡。」菜都買回來了總不能丟，她妥協。

就是這樣子，今天妥協一點、明天妥協一點，她一路妥協地把自己送到他身邊。

未秧把禁步也給賣了，價錢好到讓人心虛，凌掌櫃一組報價三百兩，她百般謙讓，說不值這個錢。

凌掌櫃笑道︰「實話跟魏娘子說了吧，我家管事發話，這東西不賤賣，只往高門大戶里送，往後量不多，只提供少數人家。」

恰好，她也沒打算擴大制作，何況孩子出生後她就有得忙，再說了她還能畫圖，總之把孩子好好養大肯定沒問題。

揉揉發酸的腰，肚子越來越重，睡覺時連翻身都難，生孩子果真辛苦，但是這份前世無緣承受的辛苦，此生她樂意承擔。

阿書進城了，昨兒個中午出的門，直到現在還沒有回來。

自從財富露白，他再不遮遮掩掩，買了匹馬經常出門辦事，開始忙碌起來。未秧理解，銀子是掙來的，不是天上掉下來的，想擁有財富自然要有相對的付出。

臨行，他給她煨了雞湯，叮囑她一定要記得吃，別餓壞自己和孩子。

他很清楚，她工作起來可以不要命的。

她當然得拼，為母則強，錢財是養孩子的基本要件，如果連銀子都積攢不了，能替孩子打算什麼？

阿書明白她的心思，說道︰「放心，他有個會賺錢的親爹。」

一次一回，他口口聲聲孩子親爹，可明明就不是，就連她這個妻子都存在得好虛偽，只是她架不住他的認真。

真的可以這樣嗎？因為寂寞就半路給自己認妻兒？

未秧無法理解他的堅持，但在他的堅持里，她生活得舒適安心，她是個孕婦、一孕傻三年的呆瓜，能不動腦筋她便也不願意多想，反正他天生霸道，反正她說不過他，反正他的強勢……算了，就拖著吧，等哪天他幡然大悟，不想玩了再作打算。

昨天的雞湯還有剩，她走進廚房給自己舀一碗，旁邊還有兩個小瓦罐，一個寫牛女乃、一個寫羊女乃。

他不只買羊，還買了牛，剛下過崽，一進村子直接送到陳女乃女乃家養。

她不好意麻煩陳女乃女乃，他卻說︰「陳女乃女乃小孫子不足月，媳婦身子又弱，我給她們每個月一兩銀子飼養費，還允諾每天除了給咱們送的女乃之外，剩下的要喝要賣隨她，陳女乃女乃高興得都哭了，當場要給我磕頭，我不讓，她說如果小孫子能養得活，都是我的大恩大德。」

他來村子的時日比她短，可是家家戶戶都串了門，還串出好交情，他是特地選陳女乃女乃家養牛羊的對吧。

他是好人，為善不欲人知的好人。

大門被敲得咚咚作響，阿書回來了？不會吧，不是說傍晚才會到家，事情提早辦完了？

放下湯碗，蓋好鍋子，她扶著肚子慢吞吞走到大門前。

門外不是阿書，而是哭得雙眼紅腫的桂花與她的娘親。

桂花最近經常上門，今天一碗肉、明天幾顆蛋，家里不缺這些，她卻非要送，攔都攔不下來，未秧只好回贈糖面、果干等等，總歸不欠人。

未秧以為這是最妥貼的做法，沒想這個動作更加招惹出桂花怨恨。

明明有綢緞錦布，卻只給點糖面打發，當她是乞丐呢，于是更堅定了她取而代之的念頭。

一看見未秧，桂花娘立刻撲上前，嚇得她一哆嗦，連忙往後退。

幸好跟過來的邱嬸子反應靈敏，跳上前一把將人給扶上，要不這會兒肯定要被桂花娘那個肥壯的身子給撲倒在地。

不過未秧沒倒，兩母女卻倒了，她們兩腿一彎、雙雙跪在泥地上，額頭撞得她家門檻叩叩作響。

「我可憐的桂花啊，踫到這種事沒了活路啊……我辛辛苦苦養大的親閨女，我盼著你結一門好親，從此平平安安、順順利利，哪里想得到我苦命的女兒啊，你跟娘一樣不幸……」

桂花娘邊哭邊把門板拍得啪啪作響，力氣大得未秧懷疑家門會不會裂成兩半。

她哭得很賣力，雖嫌夸張矯情，但不得不承認很有渲染力。

桂花娘是個寡婦，丈夫死後本想回歸娘家，沒想到勾搭上村子里的二狗。二狗是個跛子，成天好吃懶做、沒有正經營生，從小到大都靠父母兄長養著。

家里雖然不樂意寡婦進門，深怕觸楣頭，可自家兒子這副德性誰肯嫁？于是攢了聘禮求娶桂花娘，母女倆就這樣進了二狗家。

二狗父母兄長盤算，若是桂花娘能生下一男半女，等孩子長大，二狗自有孩子奉養，香火也就有了傳承，誰知天不從人願，桂花娘肚子再沒有過動靜。

幾年後一場病，二狗死了，二狗家人哪還肯出糧養桂花娘母女，便給了間多年沒人住的老宅院和二畝地讓她們分家出去。

在這樣的情況下，桂花肯定找不到好婚事，但桂花模樣俏麗，村里沒成親的男人誰心里不掛著？尤其是周鏟兒，他在家里鬧得天翻地覆，非要把桂花給娶回家不可。

周鏟兒是父母親的老來子，當爹娘的舍不得他鬧，心想小兒子不必支應門戶，桂花雖說出身不好，但看起還算听話乖巧，了不起娶回家慢慢教導就是。

兩人年初議定婚事，打算明年就辦婚禮，誰知阿書的張揚硬是把好好的一樁喜事給拆了。

定楮看去，門外除桂花母女以外還圍了一圈村民，有不少嬸子眼底帶上幾分憐憫，也不知這憐憫是沖著誰來的。

「怎麼回事？大娘、桂花，你們別哭，先起來，有話好好說。」未秧抑住慌亂，溫和了口氣，試圖控制場面。

「都是我家桂花不對，早就告訴她，長得貌美如花就不該在外面亂晃，免得被那居心不良的男人瞧上，這不就了事。」

幾句控訴定下調——桂花啥都沒錯，錯的是長相清麗秀妍、人見人愛，錯的是居心不良的男人。

如今都哭到她跟前來，那個男人是誰，還需要猜測？

前幾日桂花頻繁往家里來，未秧就覺得不對，總擔心有事情會發生，如今終于把果子給結了，看清楚對方目的，反倒讓人不慌。

「出什麼事了？」未秧凝聲問。