東宮書房中，安安靜靜，落針可聞。

太子一臉不敢相信看著賀逐光，「你說什麼？」簡單幾個字，已經听得出怒意。

幾個大臣，大氣都不敢喘一口。

賀逐光拱手，將剛剛說過的話再提了一次，「梅花府已故的勝安寺住持預言，今年秋冬，江南會發生多種蟲害，導致五谷不收，下官還請太子殿下到鄰國購入米糧，免得我東瑞國饑荒。」

狄太師最會看眼色，此刻見太子神色不善，立刻指責起來，「賀大人此言荒謬，問江司農卿也知道，我國米糧年年高收，還有余力販售到北邊，怎麼需要囤糧？是不是，江司農卿？」

江司農卿老實地回答，「可是狄太師，古來蟲害征兆細小，往往會被忽略，一旦開始，短短幾天就能造成災害，那地除非花三年重整，不然無法再種植，賀大人口中那位勝安寺住持既然預言玉佛寺倒塌，說不定蟲害之言也為真。」

蘇大行台尚書令內心想，難怪老江你工作能力這樣好卻總是升不上去，皇上著迷煉丹，太子最恨人迷信，此刻臉色都難看了，你居然還贊同賀逐光，又想，現在可是拍馬屁的好時機，于是開口，「江司農卿，賀大人，我們讀書人實事求是，不說怪力亂神。」

太子听得狄太師跟蘇大行台尚書令這樣說，臉色好了一點，「賀博士年紀輕輕，可不要被那些神棍帶壞了去。」

此話已經十分嚴厲，書房眾人都是一凜。

焦侍中想著打圓場，「可能昨天見玉佛寺倒塌，所以一時糊涂，听信了那江湖術士之言，殿下尊貴，切莫生氣，下官下朝路上再好好勸說他便是。」

蘇大行台尚書令討好的說︰「太子殿下日理萬機，可千萬別為了這點事情影響自己，焦侍中對佛法所知極深，肯定能勸得他回頭，不要再听那小人之言。」

賀逐光知道事情不容易，可是沒想到這樣不容易——太子已經很給他面子了，他應該見好就收，反正提也提過，到時候發生蟲害，傷腦筋的是太子，可不關他的事情……可是他做不到。

昨日淋了幾個時辰的雨，睡前被溫嬤嬤灌了一碗傷寒湯藥，半夜又被叫醒喝了一碗，他睡睡醒醒，一直想著自己看到的玉佛寺慘況。

邵雲湖明明說過，自己要是相信她，那幾百人就不用被壓死，她說過的，自己為什麼當時不信？

自責的心情讓他一夜無眠。

今日朝後入東宮書房，待要事商議完畢，他便提起了這事情，果不其然換得太子一頓責罵。

可是他捫心自問，能就這樣罷休嗎？不能，因為饑荒一旦發生，那不是幾百人命，是幾百萬人命。

玉佛寺的事情，已經是他沒相信邵雲湖的後果，那勝安寺住持既然另外有預言，他就一定要勸說太子囤糧。

「太子殿下。」賀逐光仍然努力，「假設我們東瑞，秋冬平安，那自然是最好，可是萬一真如勝安寺住持所言，那要面對是百萬人民的流離失所，我們連年征戰，已經不太平，加上饑荒，恐怕會讓有心人揭竿而起。」

太子臉色鐵青，「大膽。」

前朝就是因為民不聊生，才被東瑞國的高祖揭竿起義，推翻過去，現在賀逐光這六品小官好大的膽子，居然敢說這樣不吉利的話。

蘇大行台尚書令連忙說︰「賀大人還不快點跟太子殿下賠罪？太子即使再愛才，恐怕也不容許賀大人胡言亂語，詛咒國家。」

「太子殿下，息怒，息怒。」狄太師趕緊跟上，「下官想，定是賀大人年紀輕，心性未定，才被那些邪教術士給洗腦，退朝後下官再勸勸他，我們東瑞乃順天而生，絕對不會有蟲害那種事情。」

賀逐光自然看出太子神色不善，能忍到現在沒轟他出去，已經是太子大量了，可是自己就這樣打退堂鼓？

他昨夜反反覆覆夢見百姓被餓死的情景，那些孩子倒在路邊，求著大人給點米糧，他們好幾天沒吃飯的。

他讀書是為了自己，為了前程，他知道只要自己待在太子身邊一天，將來就會高昇，可是他讀聖賢書，難道就是為了自己的榮華富貴嗎？貴人的命是命，百姓的命也是命，他怎能在這里退縮，只是太子不信鬼神，他又怎能勸得太子囤積米糧？

他想到自己連年苦讀，連附近的山水湖泊都沒去游玩過，今日終于光宗耀祖，又想到玉佛寺那幾百條人命，內心瞬間下了決定。

賀逐光從案桌後繞出，對著太子單膝跪下，取下自己的烏紗帽，「下官願以官位擔保，還請太子殿下囤米。」

此舉，引得書房一陣安靜。

科考時代，人人都知道讀書不易，入朝更不易，這賀逐光前程大好，他卻拿這個來跟太子殿下對賭？

狄太師雖然油滑，但此刻也有點不忍心，同為讀書人，他知道讀書真的太苦了，「賀大人快些戴回帽子，不要糊涂，賀家上上下下還要靠賀大人支撐，不要為了一個江湖術士毀了將來。」

蘇大行台尚書令也勸道︰「太子殿下心胸廣闊，莫跟賀大人一般見識，下官想他是昨日受了風寒，所以今日才如此糊涂。」

江司農卿為人最耿直不過，而且他擅長農業之事，知道蟲害古來就有，而且沒有道理，「太子殿下，既然賀大人都拿前程來相勸了，殿下能否考慮囤糧之事，下官這次站賀大人那邊。」

太子沉著臉，「江司農卿可也要用烏紗帽來勸？」

江司農卿一听，連忙跪下磕頭，「下官僭越，太子息怒。」

賀逐光還想做最後的努力，用官餃來跟太子交換，已經是他最大的籌碼，「求殿下考慮天下民生。」

太子怒極反笑，「本宮看賀博士是連日操勞，回家休息幾天吧，暫時不用上朝了，等本宮傳了旨意再說。」

邵雲湖剛剛哄睡了賀寶兒，就見到賀逐光走入屋子——今日天氣晴朗，秋陽穿過窗橇照射入屋，他好像踏著陽光而來。

雖然他平常情緒不怎麼外顯，但還是看得出心情低落，而且非常明顯，花好跟月圓都往角落縮了縮，似乎是不想引起注意，你推我擠的，居然就這樣出了賀寶兒的睡房。

這種心情邵雲湖明白，她跟賀逐光提起蟲害，賀逐光怎麼樣都不相信時，她也是這樣的沮喪，經過玉佛山之事，他相信了她，可是太子肯定不相信他。

賀逐光在床沿坐下，看著賀寶兒睡得嘴唇微張，臉色總算好看了些，「還是孩子好，天塌下來都有大人扛著。」

邵雲湖勸他，「但是大人能隨心，孩子可不能，寶兒今天中飯後就想玩，但我還是讓她先睡覺。」

賀逐光看著邵雲湖的臉，也不知道怎麼的，鬼使神差開口，「我今日拿前程當擔保，勸太子買糧——我拿不出任何證據，只能這樣做，希望能有效。」

「不管太子買不買，大人都已經盡力，做人無法事事圓滿，但求無愧于心。」

「不知道為什麼，我一直想到邵姑娘半個月前跟我提玉佛山之事，如果那時我就跟太子殿下說，有個憑證，想必今日不用苦苦相勸，太子已經會下令囤米，說來說去，都是我耳朵太硬。」

「大人千萬不能這樣想，盡人事，听天命，大人能做的都已經做了，太子殿下不信也沒辦法，我們自己倒要準備起來，等過幾天要是朝中無動靜，那我們就把消息散播出去，總有百姓會相信，只要有準備，就能避免災禍，救得一命是一命。」邵雲湖誠懇說︰「大人，即使是菩薩，也無法普度眾生，何況我們只是凡人，盡力就好，不要自責。」

賀逐光看著寶兒的睡臉，想保她一世平安，又看向邵雲湖——雖然不合時宜，但不得不承認，只要看到她，內心就一片柔軟，今日在東宮遭遇的挫折感，在她的微笑中慢慢被撫平。

是了，她說得沒錯，盡人事，听天命，如果太子殿下真的不願意相信他，他就花錢命人把消息散播出去，即使名聲受損，那也在所不惜。

「若我真這樣做，恐怕就是得罪朝廷，輕則革職，重則回鄉，永不得入京，這樣我賀家就不再顯赫，連普通人都不如了。」

邵雲湖拍拍寶兒的背，笑著說︰「這樣的大人才不枉讀聖賢書，我雖然沒讀過四書五經，但也知道為民之心最難得。」

賀逐光覺得內心一股暖流經過，朝中無人懂他怎麼了，這天下又不是沒人懂他？還是有一個小女子知道他的。

太子若是不準備囤糧，等待他的就是被革職的命運，妖言惑眾，好大的膽，到時候不要說賀家，整個宗親都會罵他糊涂，可是那又怎麼樣呢，他總不能明明知道禍事會發生，還當作什麼事情都沒有吧。

而即使蟲害降臨，太子也不可能讓他復職的，面子問題，讓他復職就是皇家有錯，但身為太子怎麼會有錯呢？

賀逐光覺得好像作了一場夢，夢醒了，又打回白身，「我們賀家在瓊州北部有十幾座雞寮，如果回鄉，倒是不用愁三頓。」

「大人也可以做點生意的。」

「我沒做過生意，多年來只懂讀書，也不知道什麼賣錢？」

邵雲湖想，這小意思，「能賣錢的東西可多了，大人能讀書，那就開始讀商經，總能找到賺錢的辦法，我以前在勝安寺听得商人說起，南貨北運，北貨南運，最是賺錢不過，貨船經過一個州，售價就漲了三成，對了，我想到一個無本生意，賣冰。」

賀逐光覺得奇怪，「冰要怎麼賣？」

「挖了深地窖，等冬天冰雪堆積，命人鑿出大冰塊藏入地窖，然後圍以木屑保冰，嚴密封鎖，等到夏天再取出，在冬天不要錢的冰塊在夏天那可值錢了，讓富貴人家十兩換一塊冰，搞不好都供不應求，保證賀家的生活水平翻倍。」

賀逐光將信將疑，「冰塊不會融化嗎？」

「不會。」根據考究，十九世紀有美國人把冰塊賣到印度去，「當然一切得從長計議，這冰窖可好用了，冬天藏冰塊，等夏天把冰塊賣出去，就用來藏蔬果，等冬天萬物不長，新鮮蔬果豈不美哉。」

賀逐光听得好奇，他從未想過這些事情，「這也是勝安寺住持說的？」

「那是當然，住持有大智慧，總是不吝惜教導我們，可惜因為太匪夷所思，所以沒人相信，那賣冰之說，在我們稻豐村人人知道的，但也沒人租地來挖地窖。」邵雲湖想，反正他也不可能到稻豐村去問人，就這樣講了沒關系啦，總不能跟他說自己是穿書人啊。

賀逐光倒是認真想了起來。

他現在雖然是在宅反省，但沒太子命令不可入朝，最好的情況就是一直待職，可是憎恨鬼神之說的太子要是越想越生氣，賀家可能這個月就得出京。

賣冰之事雖然聞所未聞，但勝安寺住持既然能預言身後大事，想必也不會特意騙人，想那高山之雪夏天不融，應該也有其道理。

即使他被革職，但只要能保住家中富貴，那麼寶兒的人生也不會受到太大的影響。

出宮時，想起太子的臉色，他還隱隱為了賀家擔憂，可是現在卻煩惱盡去，雖然庶出的他跟兄弟不是太友愛，但他還是想讓他們生活得好一點，他的親爹不在，姨娘也不在，他的家人就只剩下這些。

賀逐光神色漸和，想著自己年紀也老大不小，應該成親了。

不用忙公務，倒是可以用來張羅婚事。

看著邵雲湖，賀逐光想也不想就開口，「邵姑娘雖然是我們賀家人，可是當初在梅花府中，我也說了，即使是在賀家干活，但嫁娶自主，邵姑娘已經二十歲，也是嫁娶的年紀，不知道內心有沒有合意人選？」

邵雲湖內心咚了一聲，雖然是母胎單身，但畢竟是現代人，勇氣還是有的，于是點頭承認，「有，賀大人比我大兩歲，也是嫁娶年紀，不知道內心有沒有合意人選？」

賀逐光見她一個小女子都坦然，自己怎麼好輸給她，于是頷首說︰「有。」

四周一下子安靜下來。

舒爽的午後，梅花窗開著，秋風夾著桂花香進來，空氣有點迷人，有點曖昧，兩人都隱隱約約感覺了什麼，但又不好說穿。

邵雲湖覺得那層窗戶紙就要被捅破了。

她跟賀逐光只是戀愛經驗匱乏，但可不是傻子。

就見賀逐光解下腰間玉佩，遞給她。

邵雲湖內心彷佛一陣煙花散落，各種形狀，各種好看，這這這，這就是傳說中的定情之物吧。

神仙把他的玉佩送了她。

邵雲湖想，自己過了兩輩子，可得讓著他一點，于豪情萬丈的說︰「我一定會好好珍惜的。」

賀逐光也有點不好意思，他沒喜歡過姑娘，原來心中怦然的感覺是這樣，「我前程未卜，等安頓下來，我會安排一切，定不會委屈邵姑娘做小。」

邵雲湖有說不出的歡喜——當時在梅花府下定決心，非大人不嫁，現在總算拿下他了。

她要成親，要生孩子，兩世為人要好好生活。

更晚一點，平安進來說焦侍中跟江司農卿來訪，賀逐光理理衣服，這就出去了。

邵雲湖拍著賀寶兒的背，心想，小妞兒，將來我就是你母親啦——全太君打什麼主意，邵雲湖自然明白，寶兒爹娘都不在，也沒有手足，從兄弟的關系太遠，將來也無法給她依靠，最好的方式是過繼給叔父當女兒，這樣未來有了爹娘弟弟，娘家將來才不會看她家世單薄好欺負。

至于過繼給誰，當然是過繼給最出息的那一個，才能保證賀寶兒日後生活無虞，一直沒修改祖譜，恐怕也是因為賀逐光還未婚，朝中大臣沒妻子卻有女兒，傳出去不好听。

是的，古代人就這麼荒謬，明明知道是過繼哥哥的女兒，但傳出去還是有礙名聲。

邵雲湖看著賀寶兒的臉，內心一陣柔軟，你親爹不在了不要緊，你親娘回娘家了也不要緊，我會愛你的，現在是你的邵娘了，將來是你的母親……

邵雲湖听見一陣腳步聲，知道是張金妞進來——時間差不多，寶兒要醒了，金妞要進來給寶兒按摩。

剛剛轉過頭，她卻見張金妞雙眼紅腫，心里覺得奇怪，「金妞，怎麼啦？」

張金妞听得這樣一聲真誠的慰問，眼淚流了下來，「我剛趁著寶小姐午睡，跑去挺花胡同診脈，大夫說的確有喜……」

邵雲湖不明白，「那不好嗎？你不是很期待到賀四爺那里生活？」

她看過賀逐飛給張金妞的禮物跟銀票，內心覺得如果只是哄騙鄉下小女孩，未免也太大手筆，也想過或許是自己成見太深，賀四爺可能只是不愛讀書，但本性不壞。

張金妞眼淚更猛，「我去找四爺說了，以為他會高興，他生了五個都是女兒，我一定能給他生個大胖小子，可是沒想到他只說了『無趣』，轉身就走。」