「玉兔。」夏子程親了親玉兔，轉身問尚靈犀，「它現在是誰的戰馬？」

「我的。」

「那騰起呢？」

「也是我的。」尚靈犀笑說︰「我把它們養在一起，輪流騎出去，馬官也知道的，要是我那日騎騰起出去，馬官就會帶玉兔去放風，反之亦然——我舍不得騰起，但也不可能把玉兔給人，所以想到的唯一方法就是一人兩馬。」

夏子程拍手大笑，「居然還能這樣。」

「我舍不得啊。」你給的馬，我怎麼舍得給別人，而騰起陪伴我多年，自然也不可能輕易舍下。

夏子程听了，心里有種喜悅的感覺，身為一個將軍，他知道馬代表什麼意思，尚靈犀這樣珍惜他的馬匹，自然也是因為他——這幾年，他時常會想，如果自己那日酒醉，姚玉珍沒來看他，他沒做那畜生事，他們三人現在會怎麼樣？

他還會收姚玉珍嗎？

他跟尚靈犀能有機會嗎？

想著想著，總是覺得悔恨萬分，人生無法重來，自己做錯的事情，就得去彌補，不能當作什麼都沒發生過。

可是啊，他真想尚靈犀，尤其是一個人喝酒的時候，他總會想起沙漠的星空下，兩人躺在沙地上，你一壺，我一壺，說著白天的事情，然後小睡一下，等酒醒，再騎馬回軍營，說不出的愜意。

又或者在黃昏時分，兩人分別騎馬出去，在大漠上奔馳，沒有目標，也沒有目的地，就是全力奔馳，看誰的馬快，一兩個時辰下來整個人熱得不行，沙漠干燥，怎麼熱都沒汗，倒是省去換衣服的麻煩，回到軍營後大口吃飯，十分痛快。

這些在西疆習以為常的事情，在京城全都變成了夢想，西堯滅了，他沒理由再回西疆，從此難以見到尚靈犀——只是沒想到，瑪卓人作亂了。

夏子程一知道尚靈犀有危險，就自請出征，路上不斷祈求，千萬要撐著等他的大軍到來——

現在能見到她，心中涌起了一陣寧靜——這幾年，在京城的浮躁都不見了，尚靈犀的微笑撫平了他個性上的毛躁跟稜角，他想等打贏瑪卓人後，好好跟她坐下來談一談，把自己藏在心中的兩個秘密跟她說。

一個是關于自己喜歡她的事情，一個是關于姚玉珍。

他在京城郁悶了五年，人生很長，他不想再郁悶下去，即使只有一點點的可能性，即使那可能性還要等上幾年，他都願意……

見玉兔四蹄不斷點地，不斷用頭拱夏子程，尚靈犀笑說︰「玉兔啊，我白疼你了，原來你還這麼想著夏子程。」

夏子程笑著模模自己昔日愛馬，「我帶它去轉一圈。」

「現在瑪卓才剛退兵，危險。」

夏子程翻身上馬，「我就在附近繞繞。」

說完不給她說話的機會，這就沖了出去。

但那天到很晚，夏子程都沒有回來。

尚靈犀一直等，等到午夜——女兵一刻一報，仍舊沒看到夏子程的人影。

中帳中，夏子程的副將朱大力焦躁不安，趙天耀看不過去，「朱副將還是坐下來吧。」

朱大力道︰「我家將軍都不見了，我怎麼坐得住。」

尚靈犀問︰「你家將軍路上有沒有說起想去西疆哪里？」

「沒有，末將僭越，敢問尚將軍，有沒有跟我家將軍提起哪里？」

尚靈犀知道朱大力是心急，不是有意無禮，于是道︰「也沒有，只是牽了玉兔跟玉兔的孩子給他看看。」

朱大力道︰「玉兔又不是野馬，何況我家將軍在西疆四年，不可能迷路——」

不可能迷路，眾人也是這樣想的。

在西疆生活的人，晚上看星星就知道軍營要怎麼走，迷路？那是白天才可能發生的事情°

夏子程出發時已經接近晚上，就算當時迷路了，但天黑那麼久，今日星星特別明亮，不可能找不到路回來。

幾人在中帳，點了油燈，明明經歷一天的打仗都很累了，卻沒人要去休息，也沒人打瞌睡，帳里一片詭異的寧靜，深夜只听得到風沙呼呼作響，聲音大得讓人無法靜下來，其他什麼聲音都沒有。

隔天一大早，天色將明未明之際，女兵匆匆進來，「尚將軍，我們觀察到西邊有一小隊人馬正在朝我們前進，約莫四人，雙手高舉，穿著異族百姓服飾。」

「按兵不動，看他們想做什麼。」

「是。」

結果那四人就這樣手舉高高直到東瑞軍營，說自己是瑪卓使者，要求見將軍，為了表示誠意，把衣服都月兌了，鞋子也月兌了，只剩下一件褲子，沒地方藏兵器，等檢查過後，這才把衣服穿戴起來。

尚靈犀允許這四人的首領進入中帳。

那人一進來，就主動行禮，「在下叫做保德，是瑪卓王的表弟，給尚將軍送禮物來。」

「除了瑪卓退兵以外的任何禮物，本將軍都不希罕。」

「將軍希罕的。」

那保德賊賊一笑，胸有成竹的從懷中拿出一塊玉佩，遞給了趙天耀，再由他呈給尚靈犀。

尚靈犀瞥了一眼，突然凝神拿起，那是一塊羊脂玉，上面刻著「身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通」——當年夏子程從西堯宮中找出的東西，他說回京之後要做成吊飾，掛著不離身。

怎麼會落在瑪卓人手中？

保德嘻嘻一笑，「尚將軍感興趣了吧？」

「你怎麼會有？」

「明人不說暗話，我們昨天抓了一人，那人騎著一匹漂亮的白馬，還有一身上好的盔甲，我們一看就知道不是普通人，剛好我軍里有人見過他的畫像，說他就是西堯人口中的小閻王，哈。」

朱大力狂怒，「我呸，你胡說八道些什麼，我們將軍英明神武，才不會被你們這群小人抓住。」

「是是是，我是小人，小閻王英明神武，敢問現在那位英明神武的小閻王，還在不在軍中？他的馬是不是純白的，只有蹄子是紅色，哦對了，還是一匹母馬——我們很久沒吃肉啦，就把它宰了，滋味好得很。」

朱大力听得目皆盡裂，「既然知道是我們東瑞將軍，還不速速還來。」

「小閻王的命自然值錢得很，我們得換上好東西，這才不枉費我們損失的——你們那將軍可凶殘了，殺了我們三十幾人。」

尚靈犀听得心里一突一突的，「說吧，你們要什麼才肯放人。」

「還是尚將軍痛快。」保德拍拍手，臉上贊許之意明顯，「我們什麼都不要，就要現在被軟禁在京城的西堯廢帝。」

「現在西堯廢帝不過就是個普通人，為什麼要他？」

「這就不關尚將軍的事情了，尚將軍想想，用一個廢帝換取小閻王的命，那可是很劃算的，西堯強壯士兵都在東瑞做水利工程，日子過得好一點的也都移居到東瑞境內，現在西堯人只剩下一些老弱殘兵，也不可能接受廢帝的號召，尚將軍大可放心，我們就是要這人，沒要他做什麼。」

尚靈犀再問，保德卻死不開口了；她無法，只好命人整出帳子讓他們休息，同時監視，給予三餐，但不準他們踏出營帳一步，明天一大早就送他們出軍營。

尚靈犀又叫了阿隆斯來問，這才知道西堯有座寶山，歷代西堯皇帝都把珍奇珠寶藏在那里，其位置也只有一代一代的西堯皇帝知道——竄位是沒用的，那寶山只有西堯皇帝的血可以打開入口。

而瑪卓人想要這寶山的金銀珠寶，所以非得要活的西堯廢帝不可。

對尚靈犀來說，當然想用西堯廢帝來換，正叫副將寫八百里加急文件，也不知道是誰通知安定郡王的，他衣服都來不及穿好，就匆匆趕來。

「尚將軍冷靜。」安定郡王難得嚴肅，「為了這種事情寫八百里加急，尚將軍置夏家的面子于何處？」

「安定郡王，人命關天。」何況，那是夏子程的命，她都還沒跟他說過信芳的事情，也許……她知道可能性不大……但也許有那一天，她覺得時間跟日子都合適了，讓他們父子相認……

「正是因為人命關天，才不能輕易回京請示，這事情我就能作主，萬萬不行。」

尚靈犀生氣道︰「郡王！」

「夏將軍既然是領命出征，那就代表已經把自己的生死榮辱放下，現在用西堯廢帝換，你讓夏家以後在京城怎麼做人，夏子程以後在京城怎麼做人？不如為國捐軀，這樣對夏家、對他都好。」

「不行，他不能死。」她還想老了之後，他們或許能跟當年一樣喝喝酒，說起打仗之事，何況夏子程今年才二十七歲，膝下只一個女兒，現在死太早了。

「尚將軍不要感情用事，你能做的就是整軍，打敗瑪卓人，為夏將軍報仇，至于你若想求皇上拿西堯廢帝來換，憑著我從小在皇伯父跟前長大的這些年經歷，我可以告訴你，皇伯父絕對不會允許的——一個皇帝若是這樣就接受威脅，當什麼皇帝。現在這里我是欽差，我最大，來人，送一把長槍過去給那四個瑪卓使者，讓他們用那把長槍殺了夏將軍，我們東瑞軍絕對不會因為一個人的命，而受脅迫拿出什麼去換。」

尚靈犀完全不能接受，「郡王何以對夏將軍如此，連一點機會都不給他，也許皇上見他沒有功勞也有苦勞，願意拿那個一點用處都沒有的西堯廢帝交換呢？」

安定郡王無奈——看來這尚靈犀對夏子程還是一樣痴心，自己這壞人可當得真困難，「尚將軍，南蠻、北沂來朝，都是因為我東瑞軍抓了西堯廢帝做抵押，他們看在眼中，怕了，與其有天被抓去京城軟禁，不如早點服從，還能在家鄉過日子，這要是有人抓了我們東瑞將軍，我們就把西堯廢帝給放了，你想想，這南蠻、北沂還會服我們東瑞嗎？要是戰事再起，死傷再增，尚將軍擔得住？」

尚靈犀錯愕，她真沒想這麼遠，原來軟禁西堯廢帝背後的意義這樣大？可是、可是……

「難道夏將軍的命就這樣沒了？」

安定郡王好像听到什麼奇怪的話一樣，「軍人哪還有自己的命？尚將軍，你的命難道還是自己的嗎？」

尚靈犀啞然。

三日後，夏子程的屍體被鐵槍立在東瑞跟西堯邊界的柱子上，而且極其屈辱——他們把夏子程的頭顱砍下，然後用頭發綁縛在他自己的手上，等于他自己提著自己的頭，面向東瑞國邊境。

將軍死了，這事情得八百里加急傳回京城。

不到十天，京城人都知道了，夏將軍領兵出戰，殉職而亡。

皇帝大慟，追封為從三品，雲麾將軍。