再之後夏去秋來，秋去冬至。

算一算，路望舒自詐死離開帝都，到如今都已過去一年又七、八個月。

然後姜老板這一胎算是坐穩了，懷胎整六個月，有谷主前輩就近照看，加上要當爹的男人盯前盯後、看頭顧尾的，把體質原就極好的孕婦養得是既美又壯，跟牲口競價場上的漂亮擰≠子有得一拼。

也因為養得如此健壯，加之孩子尚未出世就是個體貼娘親的乖寶兒，姜守歲竟是除了一開始那一頓暈眩欲嘔外，再沒受過懷胎孕吐的折磨。

接著咱們姜老板就不安分了。

帝都酒坊外頭的生意多是由她一肩挑起，釀酒的活兒可以交給經驗老道的釀酒師父們，比她手藝好的多了去，但一段香的招牌得時時擦亮，雖說有元大哥和嫂子幫忙頂著，長時間少了她這個大老板出面，總覺得要在帝都行走，氣勢上弱了許多。

這一回路望舒拗不過妻子，而姜守歲也拗不過丈夫。

路望舒說，她想走一趟帝都，成啊，必須有他同行。

而這也就意味著他又要拿命賭上一把，姜守歲後來甚至妥協了、服軟了、不進帝都了，但他就是下定決心，且無比堅定，非試一試不可，弄得後來竟變成她求他別去，他堅心如鐵一定要去。

最後還是女谷主出面，簡單一句話令她認輸。

「你瞧啊，他如今的樣子還是以往的他嗎？若覺不是，那就挺起胸膛，天不怕、地不怕地去吧。」

于是真就這樣天不怕、地不怕地往回走了。

如同當初的逃離，兩人一樣肩並著肩一塊兒趕著馬、駕著車，奔回帝都舊地，若要說這當中的不同嘛，一是心境，再者便是某人的外貌。

清晨馬車抵達城門口，還差一刻鐘城門才會開啟。

冬雪輕落，天氣頗寒，城門外已候著好多等著一早進帝都的買賣人家和尋常百姓，一見一輛樸實堅固的雙轡馬車也在相候，再見駕車板上坐著位魁梧高大的粗漢，滿臉落腮胡盡管修剪得挺漂亮，還是毛茸茸得幾乎只露出挺鼻和雙目，許多人不禁多瞄幾眼。

就在這時，車廂簾子被掀開一角，一名少婦抱著暖手爐探出腦袋瓜來，對那粗漢柔聲道︰「阿舒，進車廂里等吧，里頭溫暖多了。」

粗漢朝少婦搖搖頭，抬手欲把厚簾拉下，有眼尖的帝都百姓一下子認出那少婦身分，拱手上前寒暄。

「這不是一段香酒坊的姜老板嗎？姜老板這是……剛從外地返京？」

姜守歲瞧向問話的中年大叔，認出人後頓時眉開眼笑。「原來是悅來酒樓的趙老板，一段香承蒙您老兒照顧啊。趙老板也剛從外地返京？」

在她把問話丟回去後，一段談話你來我往順利進行，此時幾名帝都百姓也都認出她與悅來酒樓的趙老板，很自然地湊在一塊兒說話。

「姜老板，是說這位兄台是……」趙老板單邊手掌往上，比向端坐在駕車板上的糙漢子，話只問三分。

姜守歲嬌柔一笑，干脆從車廂內鑽出來，在粗漢的扶持下雙腳穩穩落地。「他是我相公，姓舒。舒舒服服的舒。」

「舒、舒服……舒服……」趙老板喉頭略哽，因為眼前的姜老板可不一樣羅，幾月未見，肚子竟然顯懷了！他趕緊定神，笑著又道︰「那個……姜老板去年回鄉招婿一事確實有所耳聞，今兒個好巧，能在這兒遇上賢伉儷，這位舒爺生得是一表人才、高大強壯，甚好甚好，姜老板這會兒是要當娘了呢，恭喜啊恭喜。」

「多謝。」姜守歲含笑回禮，一旁的「舒爺」亦點頭致謝。

這時城門開了，姜守歲又與趙老板和幾位相識的百姓說了幾句場面話，扶著丈夫的臂膀正要上馬車，一輛眼熟的驢板車卻搶出城門趕了過來。

「這位是咱們一段香酒坊的人，是咱們家姑爺，他還是春源縣最大田莊的東家，有良田千頃呢，扎扎實實就是個大地主，不信的話盡管去查，那兒的人可都識得他。」

今日驢板車上沒載酒，載著一名少婦和一個四歲多的女女圭女圭，少婦響亮的聲嗓讓在場的人皆听得一清二楚。

姜守歲見老實頭的元大哥趕著驢板車，載著元嫂子和元苗苗出城相迎，心里原本有些疑惑，接著听到元嫂子嚷嚷那一串，她嘴角微微抽搐，都不知該哭該笑。

當時路望舒在不知山上演出「遭雷擊」一幕，之後拖著虛弱身軀趕回帝都尋她，他藏在一段香的那些天，元大哥和嫂子是唯二知情之人。

後來她亦把路望舒是假太監的事跟元家夫妻倆坦白了，並把自己與路望舒接下來的打算都交代清楚。

元家夫婦那時簡直驚呆，但極度震驚過後，待元嫂子的腦子能使動了，她便笑了，笑的理由很簡單，因為姜守歲看上的男人確實是個「帶把的」，往後終于能名正言順地嫁人生女圭女圭。

此次決定跟路望舒回帝都，姜守歲已事先跟元家夫妻捎去消息，結果今日就來了這麼一出，想來是元大哥和嫂子擔心路望舒冒險回帝都會被人認出，所以搶先替他正名，能拿出來顯擺的事全嚷嚷個遍。

只是瞧著听著，都有點兒此地無銀三百兩之感啊！

她暗暗苦笑，身旁男人的表情倒是挺坦坦蕩蕩，絲毫不怕被觀看。

果不其然，元嫂子話才喊完不過幾息，有人便開始竊竊私語——

「春源那一帶咱熟悉啊，最大田莊的東家確實姓舒，嘿，是個大地主還肯給姜老板招婿，其中必有緣故。」

「當然是有緣故啊，就喜歡上了唄，是說管他什麼招婿還是嫁人，怎樣都成，都好過當初被路閻王糾纏，幸虧督公大人命短，要不姜老板可慘羅。」

「你小點聲啊！」

「怕啥？路閻王早去閻王爺那兒報到了，還怕他听去不成？」

姜守歲沒再分神去听，而是招呼著元嫂子和小苗兒過來同乘馬車。

路望舒則向元大哥點了點頭，驢板車和馬車一前一後進城門，回一段香。

回家。

庭前的老梅樹又到花期，朵朵白梅佔滿枝核。

這是路望舒頭一次見識到這棵白梅樹滿開的姿態，近乎墨色的枝干撐起白燦燦的花朵，

宛若撐開白色大傘，立在樹下，風一來帶落片片女敕白花瓣，也拂了他滿身白梅冷香。

姜守歲找到她家男人時，庭前這一幕令她的呼吸瞬間窒了窒——以往他來尋她時，總愛站在這棵老梅樹下等著她迎去，而今她依然奔向他。

男人轉身抬頭，瞧見立在回廊上的她，見她小跑過來，他趕緊上前接人。

「小心，別蹦蹦跳跳的。」路望舒眉峰微擰，雙手摩挲著妻子的臂膀。

姜守歲安分應聲，抬手幫他拿掉落在發間的兩片梅瓣，柔聲問道︰「回來了，感覺如何？」

他沉吟了會兒，「嗯……感覺……我似乎嚇著那位元嫂子了。」

姜守歲聞言笑出聲，想到半個時辰前回到一段香，元嫂子抱著小苗兒下馬車後，瞬也不瞬直盯著路望舒瞧的眼神和當下表情，完全是傻懵了的樣子。

「嫂子說，她根本認不出你來。元大哥後來還偷偷問我，問你到底是哪位。」都要笑出眼淚了。

她拍拍臉頰調息，接著又道︰「然後啊，咱們在一段香這兒還得再辦一場喜宴，一來是要好好宴請酒坊里的老師父和伙計們，當然也會發喜帖給幾家老主顧，邀他們來同喜，二來是要把你鄭重介紹給大伙兒。」略頓，俏皮地眨了眨眼楮。「元嫂子既然把你嚷嚷出去，那咱們不鬧便罷，要鬧索性就鬧個大發，徹底坐實你就是春源縣人，你的身分就是田莊的大東家、春源縣的大地主，再無其他……阿舒覺得如何？」

這一次換他應聲，牽起唇淡淡道︰「大爺我本就是田莊東家，真金不怕火煉的大地主，元家嫂子嚷嚷的沒錯。」

姜守歲聳著肩頭笑到不行，都覺她家男人好像真的忘卻前塵，活得真誠坦率。

如此甚好。

姜守歲踮起腳尖親他，他的大掌隨即扶住她腰身幫她穩住，白梅樹下的親吻彌漫清甜氣味，他垂首才欲深吻，姜守歲忽地推開他的胸膛，低呼了聲——

「酒！」

「什麼？」路望舒一怔，蹙眉。「你現今不能飲酒。」

「不是不是。」她搖搖頭，跟著又點頭。「是『梅香』！」

她不好說明，干脆拉起丈夫的手快步走。

「歲兒小心，留意腳下，你慢點！」路望舒快要操碎心。

一會兒，兩人來到酒窖內，適才听到妻子提及「梅香」二字，此際又被帶進酒窖，路望舒隱約能猜出這兒藏有什麼。

「阿舒有過目不忘的本事，可還記得這窖中窖要如何開啟？」她柔聲問，被他扶著坐到一旁干草堆疊起來的小平台上。

「記得。上一世，我親眼見你打開過。」他並未蹲去敲擊窖中窖四邊的石磚，而是以腳尖按開啟的順序虛點了點，最後道︰「可是我不想打開。」

「為什麼？」鵝蛋臉滿是納悶。

路望舒隨她一塊兒坐在干草平台上，兩條粗臂盤在厚實胸前，鳳目斜睨著妻子，問道︰「窖中窖藏著你釀的梅花酒，是嗎？」

她臉蛋略紅，老實頷首。「是我這一世釀的『梅香』。」

「仍是為我釀的？」問聲微沉。

她臉更紅了，還是點點頭。「嗯。」

路望舒也點點頭，下結論。「既是為我所釀，那就是我的酒了，不許開窖。」

「為什麼？」她又問，非常不理解。

他雙目眯了眯。「要是打開窖中窖，取出酒，你想喝了我能允嗎？還不饞死你？」一頓。「既然沒要喝它，那就繼續窖藏，打開來作甚？」

「可是我……我那個……有點兒想……」

「有意見？」男人挑起一道劍眉，哼哼兩聲。「所以歲兒真饞了，是不？所以才想慫恿為夫打開窖中窖，緊接著你就會對我來一招軟磨硬泡，求得為夫心軟，最終讓你順勢順心地飲上幾口，對吧？」

「你、你干麼這樣？」被戳破心思，她小小惱羞成怒。

「為夫就這樣。」

「那還是我釀的酒。」試圖據理力爭。

「是你釀給我的酒，是我的了。」他坐姿四平八穩，講話慢條斯理。「要喝也成，等到歲兒把咱們閨女兒生出來，要辦滿月酒請客了，為夫親自開窖請你喝。」

听了這話，姜守歲瞠圓眸子。「你如何確定人家肚里懷的是閨女兒？連谷主前輩都不能斷定啊！」

路望舒咧嘴笑，一大把落腮胡也隨之飄飄。「我就知道是閨女兒。」

「你……實在……」被他鬧到都無言了，姜守歲好氣也好笑，粉拳捶將過去，被丈夫接個正著還順勢拉她入懷。

路望舒擁著妻子，單掌貼在那隆起的肚月復上，感覺內心漲滿情緒，是傾心傾慕，是牽掛羈絆，是溫暖歡愉，皆是懷中這個小女人帶給他的悸動。

他低頭親著她的雲鬢和女敕頰，嗓音變得低柔，「歲兒，你才是我真正的『梅香』。」她不僅為他釀酒，更把自個兒送給了他。

「噢……」姜守歲能懂他的情話，螓首埋在他懷里，听著他強壯的心音，呵呵笑出聲來，粉拳有一下、沒一下地輕捶，好害羞好歡喜。

他在她溫燙的耳畔邊輕輕又道︰「所以這胎如果不是閨女兒的話，咱們就一直生一直生，直到把閨女兒生出來為止，好不好？」

「你當是母豬生產啊？還一直生一直生是怎樣？」又被鬧了，姜守歲掄拳實捶。

她听到丈夫哈哈大笑，遭受到她的「暴力對待」也笑得那樣歡喜，惹得她也跟著笑開，兩條藕臂勾下他頸項，臉頰蹭著他毛茸茸的落腮胡。

「好啦好啦，生個閨女兒給你，倘若真生不出來，我改口喊你爹，當你閨女兒，可以了吧？」

路望舒再次哈哈大笑，側首吻住妻子，吻住那抹獨屬于他的梅香。

全書完