叩，叩。

「高小姐。」門外一個聲音喊著，「我是柳媒婆，有大喜事啊！」

郝嬤嬤連忙開了門，「快些請進。」

柳媒婆臉上掛著討好的笑，「這位就是高小姐了吧，生得可真俊，難怪拜托我的大爺這樣著急，不然被人搶了去，那可是要後悔一輩子。」

郝嬤嬤喜道︰「那位大爺很急嗎？」

「可急了，連家人都很急，不瞞各位貴人說，我平常探听婚事只收三兩銀子，但這回大爺給了十兩呢，說務必要確定高小姐心意，高小姐若給了信物，明日就派人上門提親。」

郝嬤嬤驚呼，「明日？有這麼急？」

「趕著年前呢，娶個媳婦好過年啊。」柳媒婆笑得花枝亂顫。

春花一听就高興，「小姐，這樣不是就要過門了，距離過年也只剩兩個多月了啊。」

郝嬤嬤憂愁，「這樣婚事會不會有不妥當的地方？」

「不會。」柳媒婆連忙接口，「京城好多急婚的，有錢好辦事，現在對方大爺急著娶媳婦，自然不會吝嗇銀子的。」

高和暢只覺得喜悅已極。沒想到事情這樣順利，也沒想到褚嘉言那樣事事穩當的人，這回竟這樣急切，想必也跟自己一樣期待婚姻生活。

褚家，我來啦！我會當個好媳婦的，會好好孝順長輩，會生孩子，雖然不放棄自己的事業，但我可是工作狂穿越而來，我可以做得到的。

高和暢忍不住微笑，「褚大爺可有說起提親的日子？」

柳媒婆一愣，繼而笑說︰「高小姐是不是誤會了，我是代表葉家來的。」

高和暢奇怪，她來往的人中沒人姓葉啊，「哪個葉大爺？」

柳媒婆曖昧一笑，「葉明通葉大爺。」

高和暢噗的一聲，把茶水噴出來，「葉明通？」

「是啊。」柳媒婆笑咪咪的。

她也听說過前任葉女乃女乃對葉大爺多麼鐘情，雖然整天又哭又鬧，吵得雞犬不寧，但這不是為了引男人關注嘛。

女子和離多半要被左鄰右舍看不起，但如果能被重新娶回家門可是大大有面子。

柳媒婆一听葉家說要娶回下堂妻，就覺得這媒婆錢賺定了，下堂妻肯定願意的，是啊，為什麼不願意，前夫家可是施恩給她面子，下堂妻當然得千恩萬謝的點頭，然後爬著重新回到葉家去，從此夾著尾巴過日子。

但看看，這高小姐什麼表情，好像看到鬼？奇怪，葉家在派她上門前沒先跟高小姐通過氣嗎？她作媒十幾年了，可很少看到這麼嫌棄的神情。

想著銀子，柳媒婆陪笑，「高小姐大概是太高興了，所以沒听清楚，我再說一遍，是葉明通大爺要娶高小姐為正妻，從此當回葉家女乃女乃，不只如此，葉太太還說以後就由您掌中饋呢，我們京城可沒幾戶年輕女乃女乃就能掌家的。」

高和暢想讓柳媒婆滾，但又忍不住奇怪，當時她同意和離，葉家只差沒放鞭炮，怎麼才過了一年就要娶她回去，「葉明通不是娶正妻了嗎？還想娶我？」

「葉大爺已經把那羅氏休了，只不過看著她還懷孕，所以養在府里罷了，連個姨娘都不算，高小姐不用擔心，您過門後可是正經的當家女乃女乃，想發落她不過小事一件，看得順眼就賞個遮風避雨的地方，覺得礙眼就趕到鄉下的莊子，您掌家，沒人敢說話的。」

高和暢又問︰「葉家為什麼要娶我回去？」

柳媒婆一臉討好，「高小姐，我只是個媒婆，不會問那麼多的，我仗著自己年紀大，勸您幾句，下堂女子嫁回門，那是大大的有面子，高小姐可不要錯失這個機會，不然恐怕要後悔一輩子！」

「高小姐把我趕出來了。」柳媒婆苦笑著說，「我說了好多葉家的好話，但高小姐還是不肯，話說回來，封太君、葉太太、葉大爺，您們是不是有什麼沒跟我說清楚？還是從頭到尾都沒跟高小姐通過氣？我作媒這麼多年了，第一次遇見原夫家要娶，下堂妻還不願意的情況。」

葉明通一拍桌子，「她趕你出來？」

柳媒婆點頭，「是啊。」

「用趕的？明明知道是我們葉家派你去，還沒留一點面子？」

「是。」

「賤人！」葉明通生氣的說，「不識抬舉。」

葉太太十分無措，「那怎麼辦？還是母親親自上門去說，好顯得有誠意？」

「不可以。」封太君開口阻止，「高和暢之前在府中就不安生，要是你親自上門說，給了這樣天大的面子，她日後進門恐怕會更加囂張，不服管束，到時候再想休了她就不容易了。」

「媽的。」葉明通爆怒，「這賤人是不是听到了什麼？」

封太君謹慎，「柳媒婆辛苦了，你可以回去了，我們商量商量，如果有需要會再請你上門。」

柳媒婆笑說︰「那是自然，只是不知道我這回的說親銀子是找誰拿？」

封太君皮笑肉不笑，「親事都沒說成功，還想要銀子？」

柳媒婆皺眉，這葉家怎麼連臉都不要了，事情不成功又不是她的錯，她可也紮紮實實跑了一趟啊，正常來說也會包個一兩意思意思，這封太君是連這一兩都要省？

盡管內心不滿，但她畢竟還知道表上要留余地，于是說了幾句客氣話就告辭了。

封太君揮揮手，讓嬤嬤丫頭都下去，花廳里只剩下四個人，封太君、葉太太、葉明通，還有葉明通剛剛休掉的羅氏。

羅氏哭喪著臉，「大爺，怎麼辦？那高氏不願意進門？」

葉明通只是生氣，卻想不出辦法。

葉太太怯懦的說︰「母親，以後的事情以後再說，我們還是得先度過當下的難關，讓媳婦去高氏那邊走一趟吧。」

葉明通不爽，「可是給她這樣的面子，她入門肯定不會尊敬我。」

「我們娶她是為了這個家，尊不尊敬有什麼要緊。」葉太太苦勸，「重要的是別讓宗親看我們笑話。」

葉明通不語。

葉家三代單傳，葉明通很早就接手家業，但他根本沒本事，第一次賠了錢，就拿第二間店去抵押補上，第二次賠了錢，就拿第三間店去抵上，然後說要做生意，拿了五六千兩想著去翻本，一夜輸光，他不敢讓家人知道，偷偷賣了不少鋪子，才勉強維持住面子。

今年初，商會的蘭老爺說要出海船，葉明通打听到消息，死纏著那蘭老爺，蘭老爺被纏得沒辦法，同意他入股十萬兩，這十萬兩銀就是葉家五十多年累積的家底了。

葉太太疼惜兒子，又相信兒子以前只是缺乏機運，現在東風終于吹起，好運要來了，于是瞞著公婆把錢全部給了兒子，卻沒想到行船多年的蘭家被發現夾帶物品未申請海引，這下貨物全數被充公不說，葉家也受到牽連要罰款兩萬兩。

葉家把所有值錢的房產賣光這才勉強付了罰金，免去葉明通的牢獄之災，葉老太爺跟葉老爺都被氣得中風，現在臥床不起，家里由封太君主持大局。

幾人是愁雲慘霧，都不知道怎麼辦，就快要過年了，親戚來往，總不能一套新衣服都沒有，總不能還戴著去年的舊頭面，他們葉家風光了這麼多年，不能讓人看笑話，于是族長親自上門要他們捐銀子給窮宗親過年時，葉太太還是咬牙出了三百兩——這樣他們就只剩下兩千兩了。

現在勉強還能應付過年，可是明年怎麼辦，春天來了，總要舉辦宴會，總要出席花宴，那些都是花費。

何況葉家人奢侈慣了，多年茶來伸手，飯來張口，他們也無法想像變成普通人要怎麼過活。

今年已經賣了不少下人，總不能繼續賣下去吧，粗活還是要有人做的。就在這時候，封太君提議不如把過去的高氏再娶進門。

乍听之下，葉家人都以為她瘋了。

封太君卻是說︰「高氏現在過得風生水起，外面都傳開了，听說她光是今年夏天就替百善織坊至少賺了三千多兩銀子，高氏自己都不知道拿了幾百兩花紅，她有這本事，足以支撐起我們葉家門戶，日後明通娶她進門，也不用同房，就給她一個房間畫設計圖，讓她賣設計圖養家，或者我們也可以做起布莊生意，自己出高氏所設計的服裝，這樣我們葉家要東山再起也不是不可能。」

葉太太一听立刻贊同，「母親說得有道理，明通，不如你再娶高氏回來，也不是要委屈你當她丈夫，就是賞她一個名分，你喜歡哪個姨娘就去哪個姨娘哪里待著，娘不會有意見的，至于羅氏就要委屈她先交出名分了。」

羅氏一听自然不願意，自己懷著孩子呢，這就被休了，她是要去哪里，「夫君不可，這樣我們的孩子就變成庶子了。」

葉太太覺得羅氏沒有遠見，「庶子怎麼了，你不要明通再娶高氏，那好啊，你把嫁妝拿出來養葉家，能維持葉家一年兩千兩的開銷我就不說話。別忘了你現在吃香喝辣，花的都是我們葉家的銀子，現在我們只剩一點銀子了，再這樣花下去，明年春天我們連宅子都要賣掉，你可願意下廚煮飯？可願意到井邊洗衣服？你願意的話，那明通就不用娶高氏。」

羅氏听到要拿自己的嫁妝出來當然不肯，想到要干活更加不願意，內心隱隱埋怨起來，這葉家都剩個空殼子了，裝什麼大戶呢，自己嫁過來是要享福的，不然誰想當人繼妻啊。

葉太太看羅氏不說話，知道她是同意了，于是勸兒子，「明通，我知道你不喜歡高氏，可你現在已經是當爹的人了，不替自己想也要替孩子想，我們葉家總不能連養孩子的錢都要省——可是沒辦法，我們沒錢了，你娶了高氏，母親讓她掌家，她勢必會把自己的銀子放到中饋，這樣我們葉家就算支撐住了，你不喜歡她也不要緊，我們只是利用她而已，你別去她的院子就好。」

就這樣，葉明通勉強同意再娶高和暢，千算萬算都覺得自家委屈了，萬萬沒想到高和暢會不願意。

葉明通真的胸中一把火，「這賤人，肯定是知道我們葉家不如昔日風光，所以不願意嫁進來了。」

羅氏很實際，她只想維持生活水準，至于名分反倒還好，「那怎麼辦，母親說我們家只能支撐到明年春，母親，要不您去高氏那邊走一趟吧，我想她不願意應該是當年和離鬧得太難看，只要母親親自出馬，給了臉面，高氏肯定願意的。」

「不用。」葉明通阻止，「給臉不要臉，我就告官，反正當年我們和離辦得很倉促，我大可要求官府重審婚姻關系，只要官府判和離無效，她就得回到葉家來，女人嘛，哄哄就是了，她以前對我痴迷不已，我為了家里開銷就跟她說幾句好話。對了，祖母、母親，既然做衣服這樣好賺，不如我們自己做，以後高氏畫設計圖，我們裁制成衣，就算不能像百善織坊一樣一個夏天賺個幾千兩，至少賺得一千兩也沒問題。」

葉太太十分欣慰，「你能這樣想就是最好的，母親相信你有本事，一定能讓我們葉家重新振作起來。只是銀子方面母親還得想辦法，得買鋪子、買繡莊，還得雇上三五十個繡娘，七八個店鋪娘子，至少得兩三千兩。」

「母親把嫁妝都給你。」葉太太看著羅氏，「羅氏你的嫁妝也不少吧，明通是你的丈夫，女人幫助自己的男人天經地義，這回我可不準你還藏著。」

羅氏護著肚子，「太太說錯了，我已被大爺休了，現在連個姨娘都不是，將來葉家飛黃騰達，葉女乃女乃的位置還是高氏在坐，跟我一點關系都沒有，嫁妝是我跟孩子最後的保障，我不會拿出來的。」

葉明通舉起手，一個巴掌打過去。