天還未完全亮，顧涵希便醒了過來，發現自己被喬行簡牢牢地摟在懷里，兩人已經躺在了書房內間里供主人過夜休息用的大床上，身上都一絲不掛，但卻已經清理得很干淨，想到應該是青鸞或紅鸞那兩個大丫鬟趁著她昏迷過去時替她清理的，她臉上就一片燒紅。

她輕輕掙月兌喬行簡的懷抱，看見他睡得意外香甜，甚至嘴角還帶著隱隱的微笑，心里又是氣憤又有一些些她無法理解的哀傷甜蜜，卻同時也滿是惆悵。

他昨晚口口聲聲說，她已經是他的人了。

但，她真的就要嫁進喬家當妾嗎？

盡管喬行簡答應過她，要明媒正娶將她娶為正妻，但她明白，即使他願意，喬家上下也不會同意。

一切都只是空談罷了。

她已經不識好歹地拒親過一次，又怎麼可能厚臉皮地去求奪了她貞節的喬家少爺再來提親一次？

顧涵希不顧的疼痛，慢慢起身，找回自己的衣物穿上，低頭穿衣時，她看見自己身上那些歡愛過後的痕跡，臉頰又是一片火燙。

臨去前，她再次望了一眼仍在熟睡中的青年，然後決絕地、頭也不回地離開了。

***

喬行簡人才半醒，就先伸手去模索身旁的床位。

是空的。

他迅速睜開眼楮，果然已經人去床空。

他閉上眼，將臉埋在顧涵希曾躺過的枕頭上，深深吸了一口，盡是女子昨夜遺留下來的淡淡體香。

他好久、好久都沒有睡得這麼舒服過了，甚至一夜無夢。

喬行簡精神抖擻地起身，隨意披了件外衣，覺得書房內有些冷，于是喚來青鸞點上火盆，順道問︰「顧姑娘呢？」

「奴婢見她天未亮時就離開書房了。」青鸞低著頭回答。

青鸞當然知道昨夜顧涵希與少爺在書房里過了一夜，代表著什麼，她心里向來瞧不起顧涵希，不過是個小繡娘，居然也爬上了少爺的床，最好少爺只是一時鬼迷心竅，想嘗嘗新鮮，她將來可不想服侍這種沒什麼教養的貧民。但她掩飾得很好，語氣很平淡，並沒有表露出太多情緒。

「她離開前有沒有說什麼？」喬行簡問。

青鸞搖了搖頭，這時喬行簡的貼身小廝送來了梳洗用的熱水。

「什麼都沒說嗎？」喬行簡又問了一次。

青鸞再次搖頭。「少爺，顧姑娘走得很匆忙，並沒有特地交代什麼。」停頓了一下，才說︰「奴婢見天冷露濕，怕顧姑娘受寒，叫了車夫用馬車送她回去。」

喬行簡沉默了一下，然後點點頭，便揮手要青鸞退下。

雖然纏綿一夜醒來後，佳人不在身邊，多少有些掃興，但他昨夜是偷偷讓顧涵希進入喬家的，要是事情鬧大了，也不好收拾。

他志得意滿地想著︰既然都已經是他的人了，顧涵希理應不會再抗拒提親了吧？雖然之前被拒親過一次，但喬行簡認為這次顧涵希已經沒有再拒絕的理由。

他正想著要如何向娘親喬崔氏開口，這時喬七小姐如一陣風似地卷了過來，氣呼呼地走到他面前，開口就問︰「你昨晚和顧姑娘過了一夜？」

「沒錯。」喬行簡不慌不忙地回答。

「你該不會……」

喬行簡緩緩點頭。

喬七小姐差點暈過去，劈頭就念︰「小弟啊！你平常不說話，跟個悶葫蘆一樣，誰曉得你心里居然是這般心思，人家好好一個清白姑娘，現在卻被你這樣糟蹋了，你要怎麼負責？顧姑娘不是都拒絕你的提親了嗎？你為什麼就不肯放棄她？」

「我想要她。」喬行簡回答。「我就只想要這一個女人。」

「那爹為你定下的婚事怎麼辦？戶部尚書甄大人家的大小姐呢？」

喬行簡終于微微皺起眉頭，無奈地看著自己這位老是不肯讓他有幾分安寧的姊姊。

「我自有分寸。」

「你會有什麼分寸？把顧姑娘娶進來當妻，人家戶部尚書的千金當妾？怎麼可能？小弟啊，你別痴心妄想了，用點腦袋想想也知道！」

「我就是要顧涵希！」被逼急了，喬行簡難得地有些動了怒。

「可是她配不上你啊！」喬七說。

喬行簡一早醒來難得的好心情完全消失殆盡，他不知道該怎麼回答，猛地甩袖離去，留下喬七一個人在原地跳腳，在他身後喊︰「小弟！這件事娘遲早會知道的，她絕對不會答應的！」

***

守了一夜無法成眠的顧韓氏見到自家女兒被喬家馬車送回來時，總算松了口氣，可是當她看見女兒臉色有異地從馬車上下來時，女人的直覺讓她驚覺︰出事了。

果然，顧涵希才進到屋里，顧韓氏還沒開口問，女兒的眼淚就撲簌簌地掉了下來。

顧韓氏心痛如絞，也跟著一塊兒掉起了眼淚。

拒親之後，被喬家少爺用繡圖不滿意的借口，深更半夜被帶入喬家，清晨才回來，這不擺明了被人佔了便宜嗎？

「希希，怎麼會這樣呢？怎麼會這樣呢……是不是，那個喬少爺是不是真的……」顧韓氏自責不已，眼淚掉得更凶了。

顧涵希深呼吸一口，要自己先鎮定下來，這才安慰娘親︰「娘，小聲點，別讓弟弟听見了。他應該還在睡著吧？」

顧韓氏連忙道︰「是、是，幼熙還在睡著，別吵了他。」說完眼淚又是無聲地一直掉，只是啜泣的聲音小了很多。

母女倆相對無言，沉默地落了一會兒淚之後，顧韓氏才問︰「希希，以後你有什麼打算？就真的入了喬家，做喬少爺的妾嗎？」

顧涵希眨眨眼，幾滴晶瑩的淚珠從睫毛上落了下來，然後堅定地搖搖頭。

顧韓氏有些吃驚，在風氣這樣保守的社會里，被一個男人強佔了身子後，還能有什麼出路？況且嫁入喬家，即便是做妾，至少也能保證一輩子不愁吃穿了吧？她的女兒難道還有其它打算？

「娘，我們離開這里吧。」顧涵希的聲音冰冷。「我再也不想和喬家有任何瓜葛了。」顧涵希清楚記得今早青鸞見到她時的表情，盡管青鸞掩飾得很好，但她看得出來青鸞的眼光里帶著嘲諷，語氣里也藏著譏刺。

「顧姑娘，讓我請車夫送你回去吧。要是半途出了什麼意外，或是你又受涼生病累倒了，少爺可是會難過的。」青鸞說這話時盡管臉上帶著微笑，卻根本沒有正眼看顧涵希，彷佛在對著空氣說話。

「可是……」顧韓氏有些躊躇了。

他們一家在這兒住慣了，突然離去，難免有些不舍，而且他們要去哪兒？

到了異地後，又要如何討生活？

「娘。」顧涵希抹抹眼淚，堅強地說︰「我們不是從喬家得了一百兩的工錢嗎？這應該足夠讓我們離開這里，租個店面，開家小繡坊經營維生了。我們總得找個能繼續維持生活的方法，不然一百兩遲早會用光的。」

「可是我們在這里已經住慣了，又有不少熟客……」顧韓氏仍在遲疑。

「娘，外頭人把我說得怎麼樣，你又不是不知道，與其留在這里繼續忍受那些流言蜚語，接不到什麼象樣的繡活，還不如離開這里，重新開始。」

顧韓氏認真考慮了一會兒，然後心疼地看著故作堅強的女兒，終于點頭。

「那你想去哪里？」顧韓氏問。

顧涵希想了想，說︰「就去京城吧。那里是全國最繁華的商地，也有不少杰出的繡坊，以我這手藝，要找到繡活工作應該不難。」其實她真的倒也沒想那麼多，只是目前她能想到離吳縣最遠、最不容易被喬行簡找到的地方，就是人口眾多的京城了。

顧韓氏在心里盤算了一下，也覺得女兒說得有道理，于是同意了︰「好，就去京城吧。希希，什麼時候起程？」

「越快越好。」顧涵希的身子忽然又顫抖起來，剛剛才止住的眼淚又開始洶涌往下掉。「娘，我想離開這里，越快越好，最好今天就走！」因為她好害怕喬行簡會再來找她。

到時候她又怎麼能拒絕得了？

她一定得走，立刻、馬上、現在！

***