半夜，天聚了雲，雷聲轟鳴後開始下起了暴雨，都說春雨貴如油，夏雨多如毛，今年的夏季之前連著幾月沒下雨，可把莊稼人給愁壞了，半夜這場雨足足下了三天，也算解了大地的饑渴。

第四日太陽公公的臉蛋終于露出笑臉，曉星星剛在用早飯，就見曉銀河背著日前替他做的書袋，小臉全是笑的來到四箴院。

他一見到曉星星便小跑步的過來，「姊姊，我要去上學了。」

「你是特地過來的嗎？」丁氏的院子與四箴院不順路，想過來除非專程。

「我想說好些天沒見著姊姊了，銀哥兒想你。」說到想你二字，小小少年還有些害臊靦腆。

「可用過早飯了？姊姊那日去府城給你買了兩本孤本，得空讓丫頭給你送去，等你下學回家就能看到了。」

曉銀河的眼亮晶晶的，已經迫不及待想去看那兩本孤本了。

姊弟倆又說了好些話，曉銀河才在蘇青的催促下出門去。

用過飯，曉星星見日頭正好，陽光燦爛，哎呀，從今天她要開始忙了呢。

她把兩個大丫頭都帶出門，加上自動跟上的錦衣和諾，陣容可謂龐大。她讓諾去找木匠，她需要許多的木樁、木竿、吊繩，還需要人架設吊養和養籠，海灣也需要測量出水流的深淺，將來好隔出育珠池和養殖池。

但首要她得先把育珠塘做起來，還得買黑蚌、三年的稚貝蚌，越多越好，有多少買多少。

她沒想要去養那潔白的珍珠，她想反其道而行，養黑珍珠。

一來不打別人的眼，二來在自家後院就算大動工程也不會有人說什麼，至于工人，初步還用不著買人簽契，等到要正式開工就必須買人了，畢竟只有簽了死契的自己人才不會到外面去到處亂說。

這買黑蚌的事就交給了美貌和白露。

另外得買一艘木船，去瞧瞧自己的海灣到底有多寬多遠，也好心里有個概念，淺灣的育珠池大概深度到哪，養殖池又該圈多遠……事情多得亂如麻，但是一步步，她總能做成的！

曉星星這邊忙忙亂亂沒個消停，一開始也不是那麼順遂的，因為經驗值為零，踫了不知多少壁，但有志者事竟成，路都是人走出來的不是。

元璧回到京城後，他哪都沒去，連自己的城王府都過門而不入，有著親王標志的馬車直接停在皇宮面前。

他下了車，皇城門值房的小太監見到他，無人敢攔阻，等里頭的老太監聞訊出來，他已經安步當車的穿過長長的甬道，來到養心殿。

養心殿里的永安帝已經下朝，身邊伴著的是如今最受寵的驪貴妃，縴縴玉手涂著鮮紅的蔻丹，手里拿著玉制調羹，低聲勸著永安帝。

秉筆太監王喜匆匆的從殿門外進來，附在永安帝耳邊，以驪貴妃也听得到的聲量說道︰「陛下，城王千歲回京，已經到殿門，可要宣見？」

「你這老糊涂，還不讓他趕緊進來。」永安帝是個五十幾歲的男人了，因為保養得宜，看起來還不到四十，與元璧有六分相似的面容，更顯尊貴威嚴。

王喜哈腰，趕緊小碎步的去請人，其實用不著他請，元璧已經進了殿門，直奔永安帝而來。

「臣弟叩見吾皇萬歲。」元璧該跪就跪，絕不含糊。

他這哥哥等同于他半個父親，沒有他就不會有自己，所以禮不可廢，他也執禮甚嚴，從不輕怠，只不過行禮後面便是隨意了。

永安帝離開龍椅，大手一揮。「兄弟間別拘泥這套虛偽的禮儀。」

驪貴妃見狀，很識趣的退下了。

他們這對兄弟在說話的時候，絕不需要女人在旁邊，她能寵冠六宮多年靠的便是會看眼色，皇帝見她知進退，稍晚也許會彌補性的到她宮里來，不管他的到來是為了什麼，總之這麼一來又能壓後宮許多妃子一頭了。

「你這壞小子，終于舍得回京，朕以為你要老死在那窮鄉僻壤的極南之地了。」

這個麼弟出生時，他的兒子女兒都很大了，一開始雖然是因為先帝的命令才把他帶在身邊的，但是元璧天資聰穎，遠遠勝過自己的兒女，他既當人家的爹又當人家的兄長，更何況他從小就擺明對權力中心沒有興趣，這麼多年過去，他的態度始終如一，因此多疑的皇帝是真心把這弟弟當成兄弟的。

「皇兄怎會覺得那極南之地是鄉下地方，那里兩座珍珠城，每年進貢上來的南珠沒有千斛也有百斛，您日理萬機，好東西放進私庫就拋諸腦後了。」

永安帝目光閃過一道驚疑，垂下眼睫的同時讓王喜去將番王進貢的佳釀拿出來，準備要與元璧來小酌一番，敘一敘近況。

「你從何得知這些？」永安帝紋絲不動的試探。

「臣弟進宮路上遇見華胥，听她隨口提了一嘴，這才知道湛江的出產如此豐富，臣弟還想著要不拿江南封地的出息來換兩座珍珠城，皇兄覺得可好？」元璧回應的漫不經心，好似就真的只是叔佷踫到隨口聊了那麼一句而已。

至于有沒有在宮中遇到華胥公主，扯個小謊，無傷大雅。

元璧太了解這個皇兄了，他面上看著不顯，其實心中已經起疑。

倘若華胥沒有貪墨任何一絲不該她的，就算皇兄真的去也無傷大雅，但要是有個萬一，貪墨的程度已經超過皇兄的底限，依照皇兄對她的寵愛，就算不會拿她問罪，可她伸長到珍珠城的手勢必會被砍斷。

就像星兒說的，這天下都是皇帝的，他要是願意給，那才能是你的，他要不給，你私自拿了，那後果就得看運氣了。

縱然一時還無法讓華胥立即消停下來，也夠她元氣大傷了。

「胡扯！朕就不相信江南六府的出息比不過小小雷瓊廉三州。」永安帝笑道。

「胡說八道就胡說八道，不過，臣弟回京，的確是有要事。」元璧不在封地上面多做糾纏，他原本來意就不在此。

「說來听听。」

永安帝日理萬機，日夜操勞國事，他不是生下來就是帝王，也並非生下來就冷酷，在努力平衡朝廷各方勢力，與朝臣你來我往的拉鋸戰中，他也奢望有那麼一個人是值得他信任、可以讓他在月復背受敵的時候把背交給那個人。

他無條件的信任元璧，不只有因為他是自己親手帶大的孩子，元璧還舍命救過他數次，其中一次身中無數暗箭，如同刺娟，性命垂危。

天下是他的江山，如果說他願意與之分享的人，唯有元璧。

「臣弟想成親了。」

永安帝先是愣住，繼而拊掌大笑，「是誰家千金小姐讓你動了心？打動你的鐵石心腸，好本領啊！」

「她叫曉星星，是前長平侯的獨生嫡女。」

「長平侯？」永安帝好一下才想起來長平侯是何人。老實說他位居高堂，還真耳聞過曉星星這個名字，他搖了頭。「如果你說想要天上的星星，皇兄都能設法給你找一個宛如星子般閃耀的姑娘，可這前長平侯嫡女在京中貴女圈風評不佳，那女子配不上你。」

「皇兄，弱水三千，我只要她這一瓢飲，與她相處過後，臣弟發現她並非傳說中的不堪，而是一個有正義感、敢說敢做敢承擔的姑娘，雖然她和那種大家閨秀很有一段距離，不過，臣弟心悅她，非她不娶。」

永安帝眉頭挑得老高，「都到非她不娶的地步了，可前長平侯如今那家世，朕實在看不上。」

「就是怕皇兄你看不上，我這不是專程回來請旨，請皇兄賜婚，以壯聲勢嗎？」

「喝，你這張嘴，平常悶聲不吭的，為了娶妻，倒是什麼話都敢說了。」

元璧似乎覺得這樣還不震撼，又拋出一句驚天巨響，「皇兄要是不肯賜婚，臣弟真的只能去給前長平侯當上門女婿了。」

這下不只永安帝瞠大了眼，就連一旁眼觀鼻、鼻觀心的王喜也驚了一驚，拂塵差點沒拿住。

天老爺，這真的是那位冷心冷情的王爺會說的話嗎？估計那些心儀王爺的京中貴女要心碎一地了。

永安帝一個巴掌就往元璧的後腦杓拍去。

元璧躲了躲，完全不認真的那種。「皇兄，王公公也在這，你好歹給我留個臉面。」

王喜大驚，忙不迭的把頭低到塵埃里，「王爺，老奴什麼都沒听見，什麼都沒看見。」

這讓他想起王爺小時候挨陛下喝斥，繞著養心殿金柱讓陛下追著跑，而他追著陛下跑的情形，真是歲月不饒人……也頗為懷念。

放眼整個天下只有王爺敢這樣和陛下話家常，就連後宮那些娘娘們都不見得有這種待遇，他要是被王爺惦記上了，這不是和自己的小命過不去嗎？

永安帝橫了王喜一瞥，他的火還沒發完，手指著元璧的臉，「什麼臉不臉面？堂堂燕蕩朝的王爺千歲去給削爵去位的前侯爺當上門女婿，好你個元璧，你還真舍得下自己的臉面，你要當了人家的上門女婿，我這皇帝算什麼？」

他氣得不輕，連自稱都省了。

元璧兩手一攤，「所以嘛，我這不是知道不可為，回來請皇兄給我做主了？」

永安帝用手指敲著龍椅扶手。「要讓我做主，行，那就得什麼都听我的。」

「都听皇兄的，唯獨一樣，新娘得是臣弟選的。」

永安帝冷哼，又回到「臣弟」了是嗎？方才有求于他的時候呢？

一口一個我，都說女生外向，這男人到了思春的年紀，同樣一個德性，什麼父母兄弟都靠一邊去吧！怕他從中做手腳，防得滴水不漏，這弟弟就是替別人養的！

「她就這麼好，也才多久，你們的感情就到了非君莫嫁、非卿莫娶的地步了？賜婚，行，但是人要帶過來給朕瞧瞧。」

「她人不在京城，皇兄想見她，恐怕得等我們婚後。」

永安帝不吭聲了。有人這樣護雛的嗎？連他們家門都還沒進就心疼她長途跋涉，不讓前來，婚前都這麼盲目了，那婚後呢？豈不是要得個懼內的稱號了。

孩子養一養都是別人家的！永安帝忽然感慨了。

「皇兄？」元璧死皮賴臉。

永安帝連續瞪了他兩眼。「朕會讓王喜擬旨，著禮部、戶部、內務府協同辦理，你的親事必須風光大辦，回去準備做你的新郎官就是了。」

元璧真心實意的給永安帝磕頭。

「臨走時別忘了去見一下你嫂子，她總在朕的耳邊叨念，說你都不進宮，想你也無處去喊你。」

他長年不在京城，那一間富麗堂皇的親王府就是建來養蚊子蒼蠅的，想找他還真的無處找。

而帝後的感情就是那種相敬如賓的夫妻，其他還真沒有，說恩愛，與那驪貴妃倒有幾分。

「對了，皇兄我這趟回來給你帶了見面禮。」元璧讓黃泉把一個檀木匣子交給王喜，再由他呈到永安帝案桌上。

「你居然會想到給朕帶禮物，真是長進了。」

王喜把匣子打開，赫然見到一塊女圭女圭臉那麼大的石塊，他在永安帝身邊也見過不少好東西，正在想城王什麼不好送，怎麼就送塊不值錢的石頭，卻聞到了異香。

「陛下，這是龍涎香石。」王喜驚喊。

永安帝也看出究竟了。「這麼大一塊，算得上是罕見。」

「皇兄喜歡那就值得了。」元璧莞爾。

永安帝微笑，帶了少見的真心。「你還真送到點子上了，這麼大一塊龍涎香石花了你不少銀子吧？」

「錢是小事，只不過有件事的確需要皇兄給個方便。」

「說。」

「臣弟想要幾個珠民，我有用。」

「你越發出息了，這點芝麻小事也來問朕，珍珠城那處的管城是干什麼吃的，你想要多少珠民，找他要就是，他要有二話，朕摘了他的腦袋！」

元璧沒有以權謀私，自己去要人，以他親王的權威只要說句話哪里就要不到幾個小小的珠民，可他沒有，是通過他這皇帝，永安帝覺得自己受到應有的尊重，很是愉悅。

「謝皇兄。」

一直到元璧身影在殿門處不見蹤影，永安帝臉上的笑也逐漸消失。

王喜不愧服侍了永安帝一輩子，察言觀色一流，見帝王肅起了臉，威嚴頓生，膽顫心驚的問道︰「陛下？」

永安帝瞧著養心殿中某一處，神情莫測。「讓人去查，朕要知道華胥背著朕在弄什麼玄虛。」

王喜一凜，陛下這神情是要嚴查啊……

元璧一出養心殿沒有往皇後的坤寧宮去，而是繞過重重宮闡去了太後的慈寧宮。