蘇家鎮的衙門在鎮的北邊，這兒住家不多，商鋪也少，它不同于一般的行政衙門，沒有供官員住的衙門後院，只有一個大公堂，多作為辦事之用，就像一個大四合院。

蘇雪霽領著兒金金從衙門一側拐進巷子，巷子開了個口，旁邊有間值亭，里頭坐了個年輕的兵丁，一听蘇雪霽說是要來領廩米的，這才抬起了眼。「領廩米？你眼生得很，沒見過！」

「敝姓蘇。」

「天下姓蘇的多了去，阿狗阿貓也有姓蘇的！」

啪！一個清脆的腦瓜崩下去，手勁還挺大的，粗獲的嗓門听著帶了股狠勁，「老子去撇條，叫你替我看一下亭子，你倒好，連鎮子出了名的蘇秀才都不認識，兔崽子你的眼楮是叫泥糊了啊？」

一個古銅膚色的漢子站在小兵丁後頭，濃眉粗眼，穿著褐色短打，自有一股爽利勁。

小兵丁損著頭，痛得眯了眼，卻沒敢吱聲。「蘇……秀才？大哥說的是哪個蘇秀才？」

「你這不開竅的驢蛋，咱們蘇家鎮有幾個秀才？」漢子粗壯魁梧，皺起山一樣粗的眉毛，幾乎能夾死蒼蠅。

小兵卒伸出兩根指頭。蘇家鎮有兩名秀才，一個垂垂老矣，老得踏進棺材一半，固執又不通氣，小氣又糊涂，與人辯論爭執，一說不贏人家還會倚老賣老的拎拐杖打人，罵人家白丁不敬賢能，鄉人說起他，搖頭的居多。另一名就是眼前這位，看著是瘦弱了些，卻溫文儒雅，氣質斐然。

他的干淨不在穿著打扮，而在于神態舉止，說話的姿態像山澗流水一般干淨通透，無阻無礙，讓人心生好感。

漢子懶得再搭理小兵，轉向蘇雪霽，「蘇秀才，听說你病了？這會子可是大好了？」他是老兵子，雖然和蘇雪霽沒什麼交情，卻听過他的大名。

考上秀才容易嗎？幾百上千的學子也才能月兌穎而出這麼一個秀才，著實替蘇家鎮這小地方掙臉啊！

「托這位大哥的福，已經無恙，請教大哥貴姓？」

「我的姓不貴，就姓丁，大家都叫我老丁。」丁朱華甚是爽朗。

「丁大哥，生員此番前來，是來領這月廩米和廩銀的。」身為秀才，不但有官府的賞銀，免徭役，每月六十斤的廩米可拿，每年還有廩銀，也就是折算成銀兩的膳食津貼可以領，這廩銀有四兩之多。

丁朱華遲疑了下。「我記得，蘇秀才的廩米和廩銀都是由家人來領回去的。」

在倉糧司做事的人不需要多大本事，但認人是頭一項，那蘇家人回回來，趾高氣昂令人倒胃口得很，言語間對蘇秀才不屑一顧，說他不過走了狗屎運才中了秀才，他們家真正有本事的是老三，話說得難听，但是領廩米廩銀的日子從來沒錯過。

「丁大哥若不嫌棄，往後叫我雪霽便是。」蘇雪霽拱手，即便只是個捕快，他仍是客客氣氣的。

「曖，我是粗人，不過我就喜歡你這爽快勁。」丁朱華搔了搔頭，笑開了。

既然稱兄道弟，蘇雪霽自然也改了稱呼。「小弟日前娶妻，有了家室，往後這些領廩米、廩銀的事情想著自己來就好了，不好再讓二房的兄長佷子們奔波。」

丁朱華雖然是個大老粗可也听出味來了，二房的兄長佷子們，嘖，如果是幫忙領，倒說得過去，只是那些人的嘴臉看起來可不是那回事，他們活生生是把蘇秀才，呃，雪霽老弟的補貼當成自家的吧？

隔房的人也好意思拿隔房的廩米廩銀？這世間不要臉的人還真多了去！

蘇雪霽萬萬沒想到丁朱華會腦補出許多事來，雖然事實還真差不離。

「成！今年的廩米、廩銀也剛下來，我去同里面的人招呼一聲，你等等啊！」他看了眼站在邊上好奇往里瞧的兒金金，不過也就一眼沒敢多看，他雖然人糙，也知道朋友妻不可戲的道理。「可帶了麻袋裝糧？」

「有，在這。」蘇雪霽把從家里帶來，早就備好的麻布袋遞出去。

「我去去就來。」撂下話，丁朱華便匆匆往里去了。

丁朱華動作很快，不到片刻又出來了，手里一手拎著六十斤的廩米，一手拿的是廩銀，把廩米放下來後掏出一本小冊。「這是領取冊，在上頭簽字還是按個手印就可以了。」

「多謝丁大哥幫忙。」

「謝什麼，我跟老張頭說過，要是我不在，往後蘇老弟你名下的廩米廩銀除了你還有你媳婦來領，誰都不給。」丁朱華是從縣城來支援倉糧司的捕快，說的話在這里還有一定分量的，他瞧著蘇雪霽順眼，自動替他把事交代清楚了。

蘇雪霽在取款冊上署了自己的名，便想把丁朱華手中的麻布袋接過來，哪里知道這六十斤廩米重得很，他精神氣力都還未恢復，只覺肩一沉，胸口發悶，忽地一旁伸出一只白皙的手，毫不費力的把往下墜的麻布袋接過去，往肩頭一甩，那麻袋彷佛輕得跟棉花沒兩樣。

「這事我來就行了！」兒金金一雙翦水雙瞳墨黑瑩潤，清透的好像倒映著整片天空。

蘇雪霽和丁朱華都愣了下，蘇雪霽壓根沒想過自家媳婦能上山下水，居然還有這把好力氣。

丁朱華哈哈大笑的拍了拍蘇雪霽的肩頭，也沒想過自己手勁大，弱不禁風的蘇雪霽是否受得了，豎起了大拇指道︰「小老弟娶了個不得了的媳婦，什麼時候請客辦酒席，到時候可別落下老哥我，這杯酒我可是喝定了！」這對小夫妻太有趣了，男的斯文有禮，女的嬌憨天然，他一看就覺得有緣。

蘇雪霽在心里齜牙咧嘴了下，自己這胳膊也不知月兌臼了沒？

「到時候一定知會大哥，請大哥賞光。」請客辦酒席，老實說蘇雪霽還真沒想過這事，但是既然已經答應人家，無論如何得整出桌席面來。

離開了倉糧司，兩人帶著不少東西，也沒辦法再逛下去，而且時候也不早了，就往回走。

這回上街東西買得多，兩人手上都掛滿東西，兒金金見蘇雪霽臉色有些發白，便不由分說從他手里勻了些東西過來。

蘇雪霽頓時有些無地自容。「早知道我身子這麼不濟，就應該花錢雇輛板車回來。」自己逞強，受累的人卻是她。

「你別多想了，我力氣大，這也沒什麼，不過往後我就知道，東西買多了要雇車回來，別讓自己累著了。」她真沒听出蘇雪霽那微妙的弦外之音，心里想的是讀書人果然不一樣，細致得很，往後要多听相公的話才是。

倘若蘇雪霽知道她沒心沒肺肯定要哭笑不得，不過，能有這樣不小心眼，不斤斤計較的媳婦，是別人求也求不來的吧？

「我們真要辦席面請丁大哥來吃酒嗎？」兒金金問道。

「既然允諾人家，自然是要請的，不過何時，我還沒想法。」今日花了許多銀錢，幸好又領了四兩銀子的廩銀，省著些足夠家用了，至于席面，到二葷鋪里置辦幾樣葷熱菜熱炒及一些涼碟，也有白案，價錢會比酒樓館子要便宜許多，連吃帶喝都有了，倒也不是難事。

「你挑好日子告訴我，咱們在家里炒幾個菜，我去抓條魚、割個肉，再打壺酒，應該就可以了吧？」請客啊，人多熱鬧，有吃有喝，她喜歡。

蘇雪霽不敢說她連燒柴生火都不會，要燒菜請客吃飯實在難度太高。

不過很快她就自己想到了其他的事。「只是家里就一個爐子，兩副缺了角的碗筷，沒灶沒鍋的，要請人來吃飯大概不成……這事反正不急，過些日子再說。」

一想到明天就能回家見到伯父、伯娘和銀銀，她的腳步越發輕快了起來。

兩人一回到家，兒金金的靈識突然一動，接著笑逐顏開道︰「咱們回來的巧，那邊煮好了飯菜，咱們趕緊把東西放下過去吃飯吧。」

「你怎麼會知道……」這是什麼神通？他在這院子住了那麼多年，就算有時踩著飯點過去也不見得有飯吃，一次兩次，他就再也不往那邊去了，更別說什麼飯菜香。

「我聞到香味了。」還燒了肉，她已經很久不知肉味了。

她把手里的東西都放下，打水洗手，也讓蘇雪霽洗了手，一副準備要吃飯的架式。

「我還不餓，再說我們買了肉菜，我就不過去了。」嗟來食，他不吃。

「還要弄多麻煩，既然大嫂她們煮了，我們為什麼不去吃？你不是說沒有分家一切都是公中，吃飯也該我們一份，不吃白不吃。」

兒金金這話蘇雪霽反駁不了，又怕她一個新婦沒人陪著過去吃飯難看，于是按捺下不悅，陪著她去了。

＊

因為是秋收時分，就算蘇家看著財大氣粗，也只有春秋二季農忙的時節才能吃上三頓飯，至于每一房私底下有沒有照著規矩來，偷偷藏私，誰還會去追究？誰家沒個孩子、女人、老弱呢。

所以，這時候的堂屋里滿滿當當都是人，男人一桌，女人和小孩是上不了桌的，只能帶著孩子在灶上隨便對付過去。

蘇秦氏一看到兒金金先是一怔，接著夸張的撇嘴，「怎麼著，到飯點就知道要出來了？這是掐著時間來吃飯啊！」話剛說完，看見兒金金身後的蘇雪霽，錯愕之下，翻書似的擠出了張笑臉。「呃……你也來了。」

蘇雪霽沒理她，倒是兒金金笑嘻嘻的說道︰「嫂子今日煮了這麼多菜，我在屋里就聞到香味，怕來遲了你們開不了飯。」

蘇秦氏的三角綠豆眼撐了又眯，你以為你是誰？誰怕你沒來開不了飯？她根本沒讓媳婦煮這兩口子的飯菜，巴不得別來！

蘇雪霽看著已經在主位坐好的蘇紙，沒情沒緒的喊了聲，「大哥。」

蘇紙從鼻子哼了聲，表示他听到了。

蘇雪霽逕自坐下。

他一坐下，本來跨著一只腳坐在長凳上，坐沒坐相的蘇安就有些不自在，他們這一房再看不起大房，蘇雪霽好歹是個秀才，基本上他還是有些悚他的。

至于蘇平不見人影，蘇和在縣學里讀書，除了休沐日，平常是不在家的。

所以這一桌就坐了兩個男人，如今添上蘇雪霽，加上蘇秦氏也才四個人，兒金金見相公坐下，她自然是依著他的旁邊也坐了，只見桌上一盆大磴子粥，摞得高高的圈餅子，一小盆的窩窩頭，一大碗白菜湯，烏塌菜，劉氏和甘氏又端來一碗梅干扣肉和蘑菇炖小雞。

不年不節的桌上就有兩個肉菜，這二房的日子過得挺滋潤的啊！

食物一擺上桌，廚房里的甘、劉兩人才看見也坐上桌的兒金金，從來自掃門前雪的甘氏好心的拉了兒金金一把，低聲道︰「小嬸跟我到里頭吃吧。」

「這是什麼出身，家里都沒教嗎？也不瞧瞧自己是女人，哪來的資格和男人同桌吃飯？」劉氏兩個魚泡眼，斜眼睨人的時候白眼多，黑眼少，十分的不討喜，她就是看兒金金不順眼。

「這樣啊。」兒金金聞言就要站起來，卻被一只微涼的手給壓制住了。

「不，她同我在這里吃。」甫進門的新婦按理說是可以同席的。從不多說什麼的蘇雪霽出聲了。

「這……」甘氏看向蘇秦氏，蘇秦氏又看著蘇紙。

「哪來這麼多羅唆，田里事多著，那些打工的慣會偷懶耍滑，要是沒人盯著，歇個晌午都能歇到不見人！」蘇紙借題發揮，這是拐著彎罵蘇雪霽只會來吃飯不下田做事。