新政推行的第一年，糧稅成功地收回了國庫，江南果真富庶，收到的稅額竟是往年的兩倍，使得皇帝相當滿意，大大賞賜了福子淵。

如此一來，新政推行至全國幾乎是勢在必行，大皇子為首的改革派，與趙首輔及五皇子為首的守舊派，兩者之間幾乎已勢成水火。

華惟深前些日子去江南就是為了躲避黨爭，現在他回來了便避無可避。

福子淵拉攏他，用的是人情攻勢。除了蔣聰原就是華惟深舊年同窗，就連他本人都親自來尋華惟深，只是被華惟深四兩撥千斤的應付過去。

他找到了樂平公主這件事還不打算告訴福子淵，因為趙氏對小雪的威脅仍在，多一個人知道樂平公主的去向就多一分危險。

至于五皇子福子勝則是恩威並施，除了暗示自己為當今皇後嫡子，日後很有可能繼承大寶，再有趙首輔敲邊鼓，最後用的就是美色攻勢。

趙氏即使心中對嘉善公主不屑，但這蠢丫頭容色不俗，算是京城貴公子之間的香餑餑，有其利用價值，若是能勾上華惟深也能讓其為五皇子鋪路。等五皇子上位後再讓華惟深尚公主，將他手上錦衣衛控制權奪回，一舉兩得。

然而當皇帝詢問華惟深尚公主的意願後，他還真的不動心，直接拒婚，皇帝自無不可。

原本問這事只是拗不過趙氏與嘉善公主的請求，但他能舒服的當這個皇帝，大多還是仰仗了華惟深，他可舍不得這家伙去尚公主，以後自己少了一個有力的臂膀。

被這些人弄得煩了，華惟深索性稱病告假，連續幾天待在府中，和他的小丫頭鎮日風花雪月，在屋里彈琴讀書、在湖畔釣魚走馬、在亭中對弈品茗、在花園吟詩作畫，簡直是神仙般的日子。

今年西域進貢的隻果又甜又大，華惟深特地多要了一些收藏在侯府地窖，弄得最近朝臣們都以為鳳翔侯對隻果情有獨鐘，不時有人把自己得的貢果送給他，有特別門路的也去弄來一點轉送到鳳翔侯府，他倒是照單全收。

現在隻果這東西不僅僅小雪喜歡，華惟深跟著她一起吃了一陣子，發現似乎精神好了點，皮膚還莫名其妙更白皙光滑了。雖然他不需要這種女人才喜歡的功效，不過能賺取小雪痴迷的眼神，他也開始喜歡吃隻果。

雖說這幾日在家放松，但公事他也沒有完全放下，可說完全做到了勞逸結合。在他閱讀公文的時候，小雪切了一盤隻果前來，華惟深以為她會放到書案上給他，想不到她竟放在小茶幾上，然後自個兒一坐上了羅漢床。

華惟深看得有趣，這丫頭自從被揭發樂平公主的身分後，壓根忘了她貼身侍婢的工作，吃他的喝他的一點也不客氣，但他喜歡這樣寵她。

公文也看不下去了，他索性起身來到羅漢床邊，坐到了她身邊。

「爺不看公文了？」小雪咬了一塊隻果，眼兒眨巴眨巴地看著他。

她稱呼他爺習慣了，也是唯一一個這麼稱呼他的人，再加上她那明媚無辜大眼，還有一口軟糯嗓音，加起來足以融化一個男人。

「來去不就是那些事。」華惟深有些不以為然地抿了抿唇。

「是大哥與五皇子的斗爭嗎？」由稱呼便听得出來兩名皇子在小雪心中的親疏。對她而言，大皇子是親兄長，五皇子則是個連看都沒看過的陌生人。

她這明顯的區別，也讓華惟深起了一點興味，「小雪，上回我與你談過新政的得失，你認為兩名皇子之間，我該支持誰？」

小雪吃著隻果，不假思索地回道︰「爺自然會秉公處理，該支持誰就支持誰，或者誰都不支持。」

「我以為你會要我支持大皇子？」他的確是這麼想的，當他問了她這個問題後，已經在心中想好如何應對她對親兄長的支持，想不到她竟給了他一個驚喜。

她不會因為自己的好惡去左右他的想法，她就是她，單純可愛的小雪。

華惟深原本被公事擾得有些煩躁的心一下子天朗氣清，目光也溫柔起來。

小雪吃隻果吃得兩頰都鼓了起來，回答得很是自然，顯然他的問題一點也沒對她造成任何會影響食欲的困擾。「大哥是個明理的人，不會強迫別人做不願意做的事，包括你，包括我。」

「那如果我想支持五皇子呢？」他又刻意問道。

這下小雪吃隻果的動作停下來了，柳眉輕輕蹙著，雪白的臉快皺得像顆小包子，聲音也越來越小。「如果爺想支持五皇子，那就支持啊……」

「我怎麼覺得你有些言不由衷？」他忍住笑意，逗弄著她。

小雪沒看出他的促狹，居然在心里掙扎了起來，好一會兒才訥訥說道︰「爺要支持誰，對小雪來說都是無妨的，可是……可是……」

她猛地一手揪住他的衣袖，臉蛋上出現了一絲紅霞，話說得越來越不自然。「……爺若要支持五皇子，可不能……可不能答應娶嘉善公主。」

這軟綿綿嬌滴滴的小丫頭，居然對他有這麼深的期盼？華惟深忍俊不禁，罕見地笑了開來，「我早就如你所願了不是？」

小雪呆了一下。對啊！他不是承諾就算是賜婚聖旨都要抗拒了，她才會死心塌地跟定他，還跟他這個那個……想著想著，心頭又喜又羞，用銀叉叉起了一塊隻果，放到華惟深嘴邊，彷佛搖動著她那雀躍又諂媚的小尾巴。「小雪服侍爺吃隻果！」

「你才想起來自己是我貼身侍婢？」華惟深今日當真被她逗樂了，這個小丫頭怎麼能可愛成這樣？

「人家和你玩呢！」他都知道她是樂平公主了，她豈能再做他侍婢？身為公主，讓鳳翔侯府養她只是剛好而已，她都沒叫他另外派人服侍她呢！

小雪嬌哼了一聲，持叉的手就要收回來。

他突然抓住了她縮回去的小手，「你既然想和我玩，那麼爺就和你玩。」

「玩什麼？」小雪一愣。

「吃隻果。」他勾了勾唇角，湊過去咬她叉子上的隻果，接著突然整張俊臉貼到她小臉

之前，幾乎鼻尖對著鼻尖。

小雪驀然懂了，沒料到他竟有這般情趣，臉蛋兒漲得通紅，卻也羞羞怯怯地迎了上去，咬住他口中另外半塊隻果。

兩唇相交之際，隻果的滋味是什麼她不太記得了，唯一能感受到的就是他纏綿的親吻，好像一瞬間把她胸口的氣都抽走，讓她暈陶陶地直發昏，非得緊拉著他的衣服才不會讓自己因這耳鬢廝磨的柔情而軟倒。

里間纏綿緋惻，外間李總管卻急紅了眼，在書房外轉來轉去，卻是沒辦法敲開這扇門。

「那個……開陽小兄弟，皇宮里來了旨意，要召侯爺進宮，可不能拖得太久了，萬一耽誤了重要的事，這罪名咱們都擔不起啊……」

話都說到這個程度了，開陽也不再為難他，無視他話中的倚老賣老，皮笑肉不笑地收回了攔著李總管的手。

李總管得意地理了理衣裳，只覺自己這個屬下在侯爺心目中，應該還是要比這些年輕的暗衛來得重要，他大搖大擺的上前，敲響書房的門。

「里面不只有侯爺，還有小雪姑娘。」開陽冷不防冒出了這一句。

李總管的笑容僵了，敲門的手硬生生的懸在了空中。

「你……你怎麼不早說呢？這、這不是坑我嗎？我現在走還來得及嗎……」

皇宮中，嘉善公主所住的寢宮，她砸壞了一地瓷器，掀了兩個博古架，倒了一個條案，在御賜的玉如意落地前，宮人們拼了命去救，結果玉如意沒事，卻砸了一個小太監的頭。會造成這樣的混亂，主因還是鳳翔侯華惟深拒了與嘉善公主的賜婚。

消息傳來時嘉善公主簡直晴天霹靂，她不明白自己有權勢又有美貌，怎麼可能有男人拒絕得了，她不信邪地去問了父皇，父皇給了她肯定的答案，還直接叫她死了心。

嘉善公主如何甘心？然而她去尋皇帝時恰好元熙真人就在一旁，待嘉善公主哭著離去，元熙真人跟了上去，不懷好意地告訴她華惟深會拒婚的原因。

原來，華惟深有個貼身侍婢小雪如今正承寵，生得是國色天香、沉魚落雁，別的女人華惟深自然看不上眼了。

嘉善公主被趙氏教養久了，嫉妒心也是一脈相傳，自然听不得有比自己還美麗的人，更遑論對方還跟她搶男人！于是嘉善公主決定親自到鳳翔侯府瞧瞧，究竟那叫小雪的賤婢生得什麼模樣，居然讓華惟深這樣的萬年冰山都動了心。

鳳翔侯府這頭華惟深才離府奉旨入宮，嘉善公主馬上擺足了架勢，乘著繪有翟文的垂銀香圓寶蓋、紅糅木框鳳轎，由八個人抬著，浩浩蕩蕩地前往。

她都擺出這種姿態了，鳳翔侯府只能為她打開大門，李總管恭恭敬敬地稟告公主華惟深不在的事實，嘉善公主的嬤嬤卻出面表示，公主要找的是華惟深的貼身侍婢小雪。

這下侯府炸鍋了，或許府外的人不知，但府內誰不知道侯爺拒了陛下賜婚嘉善公主？同時華惟深對小雪的寵愛也絲毫沒有掩飾，現在公主找上門來，單憑小雪那柔弱嬌女敕的模樣，擋得住嗎？

李總管當下都要愁白了眉，但不得已只能將公主迎進門，私底下派了個小廝飛奔到皇宮找華惟深報信，希望侯爺來得及回來……至少保住小雪一命。

而嘉善公主怕的就是華惟深提早回來，所以她拒絕在正廳等待小雪，反而氣勢洶洶地帶人直闖侯府後院，逼得李總管不得不疾步跟上。

當嘉善公主闖到華惟深院子里時，入目的畫面簡直令她屏息。

秋日黃葉飄零的梧桐樹下，坐著一個絕美的少女。她的發絲如墨，只用一條紅色發帶繪起，眼如秋水，波光粼粼，唇如櫻桃紅女敕，臉似白雪無瑕。

她穿著靛青色繡絛色蔓草的上衣，顯出身材的凹凸有致，鵝黃色的裙子披散開來，與地上的梧桐葉幾乎分不清，彷佛她的裝扮，就是天造地設、美不勝收。

小雪不知自己正被注視著，只是半閉著眼昂首享受秋天暖陽，一手模著有著豐盈長毛的銀狼，把整只狗模得都翻了過來，肚子朝天四腳微彎，舌頭舒爽得都露了出來，看上去很是滑稽。

可是嘉善公主越看卻越是生氣，她曾听說華惟深養了一匹狼狗，全身銀毛威風凜凜，連侯府總管都要退避三舍，偏偏這樣一只該要氣勢非凡的狗卻被小雪模得都失了格調，嘉善公主更是相信華惟深與小雪之間那些曖昧傳聞不虛。

嘉善公主火氣一上來什麼都不顧，氣勢洶洶地走到了小雪面前，絲毫不講道理伸出手就要掌摑她。

小雪只覺自己被陰影籠罩，才睜開眼，就看到一個盛妝華服的年輕女子，高高舉起手似乎要打人。

她還來不及反應，原本翻肚翻得舒舒服服的銀狼卻是一躍而起，對著嘉善公主微微伏低身子，上顎皺起露出利齒，目泛凶光，口中發出低吼，似乎只要對方再靠近一步，銀狼絕對能一口咬斷她的脖子。

嘉善公主嚇了一跳，尖叫一聲退了一步，而跟著她來的嬤嬤宮女們一時不察，被她這麼一撞全跌成了一塊，當下東倒西歪，驚叫連連。

小雪莫名其妙地看著眼前的混亂，好半晌才慢半拍地問道︰「你是誰？」

由于小雪自幼便在冷宮成長，所有的皇子皇女也只見過福子淵，自是不認得嘉善公主，不過對方那種高傲跋扈的姿態，也讓小雪心知肚明這會兒恐怕來了個麻煩人物。果然當嘉善公主的嬤嬤好不容易爬起來，歪掉的發髻都還沒調整回來，就急匆匆地替公主開口了——

「大膽！見到嘉善公主還不跪下！」

小雪卻壓根連看都沒看那嬤嬤一眼。就算是個不受寵的公主，但身為公主的氣勢她還是具備著，並不打算放低身分去遷就一個奴才說的話。

她面對的，始終只有嘉善公主。

「你就是嘉善公主嗎？你可是來找侯爺？侯爺入宮了，只怕與你正好錯過。」小雪不著痕跡地打量了下，偷偷在心里評論，雖然長得還可以，但還沒有皇後趙氏來得漂亮呢！

因小雪太過冷靜的態度，嘉善公主反而提防起來，雖然內心深處還是瞧不起她，但也沒有繼續讓嬤嬤替她開口。

嘉善公主直接用自己的威勢，試圖將這個礙眼的少女碾壓下去。「本宮不是來找華惟深，本宮來找你的！本宮就是想好好看看，到底你這狐媚子生得什麼模樣，才能迷惑了華惟深……」

放肆地斜睨了小雪一眼，嘉善公主冷哼一聲，很不甘願地違心說道︰「不過爾爾！」

小雪卻不甚在意，對這不過爾爾的評語反而微微一笑，這一笑猶如百花盛開，楚楚動人。

嘉善公主酸得手都要顫抖，指著她又要罵，但小雪突然神秘兮兮地說道︰「我告訴你一個侯爺的秘密。」

「什麼？」嘉善公主隨即反問。

小雪一手遮在唇邊，聲量略小，「他其實喜歡長得丑的。」

  

長得丑？這小雪明明……等一下！嘉善公主突然想到，剛剛她才說過小雪生得不過爾爾，這會兒終于明白過來。

「你是想告訴我侯爺就喜歡你丑？」嘉善公主差點沒氣歪鼻子，聲音都走調了。

「不是，我只是在提醒你。」小雪老實地道︰「侯爺雖然喜歡丑的，但他前陣子已經拒婚了不是？」

她是當真覺得嘉善公主的容貌配不上華惟深，這絕對不是吃醋！

嘉善公主被這麼一說，腦筋又轉不過來了，皺眉思索老半天才突然瞪大了眼，突升的怒火簡直能將頭頂的鳳釵噴射出去。

「你在諷刺我比丑還不如？」

小雪連忙搖頭，就算是也不能承認。「不是，我只是建議公主不用白費心機了，你該克服的人是侯爺，找小雪有什麼用呢？我也動搖不了侯爺啊！」

「你以為我是來找你說情？」嘉善公主幾乎是怒吼了。「蠢婢！本公主是來要你的一命！」

她不想再听小雪說話，再听下去肯定自己會先氣死，于是她指揮著自己帶來的宮女嬤嬤們，「給我把這女人抓起來扔到湖里！」

三五名宮女頓時朝著小雪涌去，就要抓人，此時梧桐樹上的枝干莫名一動，抖落幾片梧桐葉，但葉子都還沒落也，異象突生——

銀狼先撲了上去，直接將嘉善公主撲倒，任憑她如何鬼吼鬼叫，其余宮人們卻沒人幫得了她，因為樹上鳥兒們，突然群起飛向了那些宮女嬤嬤，不僅啄得她們抱頭鼠竄，還在她們身上留下了屎尿，蓋得滿頭滿臉。

一只野貓不知從哪里冒出來，銳利的爪子把幾名女子的臉都抓花，還有府里的老鼠居然也竄了出來，光是爬到她們身上就足夠讓她們的尖叫聲掀了侯府的屋頂，甚至那野貓、野狐、鼬鼠、野兔……等等都從圍牆外跳了進來，加入攻擊的行列。

旁觀的李總管及幾名侯府侍衛簡直看呆，想出手救都不知從何救起，梧桐樹上都已經下來一只腳的開陽更是一言難盡，覺得自己簡直毫無用武之地。

因為暗衛平素便暗中跟著華惟深，自然很清楚小雪的特殊能力，她根本靠著自己就能解決所有敵人，此時開陽看著那些動物整完宮女，又跳到被銀狼制住的嘉善公主身上肆虐，都忍不住要同情嘉善公主了。

「不要……不要！救我！」嘉善公主哭叫著。

「所以到底要不要救你？」小雪听得都迷惘了。

「不要啊……不不不，要救我啊，快點救我！不然我殺了你！」嘉善公主滿臉的鳥屎，身上老鼠爬來爬去，又被銀狼壓制，要不是手護著臉，那些貓啊狐的小動物就能毀了她的容。

「你都要殺我了我怎麼敢救……」小雪囁嚅了一句。

「啊……好，我不凶，我……你救我，我保證不殺你……」嘉善公主幾乎都縮成了一團。

「真的不殺我喔！」小雪再要了一次保證。「還有我一個人也救不了你，府里其他人救你的話，你也不能殺喔！」

「這鳳翔侯府里的人我一個都不會殺，什麼都不追究，我保證，快點救我！」嘉善公主幾乎是吼著說道。

小雪終于滿意。「你等等喔，我請人幫忙。」

她一臉無辜地望向目瞪口呆的侍衛們，同時還順手敲了下梧桐樹的樹干。

樹上的開陽只是皺了皺眉，馬上把眼光別開。這破事兒他才不管，他負責護衛書房，後來又多了一項保護小雪，侯爺可沒有要求他得幫嘉善公主。

但侯府侍衛就躲不過了，不過至少有嘉善公主不追究的保證，連忙上前驅趕那些小動物。

小動物們也靈敏，看到有外人來就四散飛逃看不見蹤影，就連銀狼也很快放開了嘉善公主閃到一邊兒去。

但那是因為鼬鼠在跳離前趁亂朝嘉善公主的臉放了一個屁，那味道著實足以毀天滅地，恐怖至極，所以連銀狼都見機閃得遠遠的，小雪更是早就躲到了梧桐樹後面。

嘉善公主中了這麼一招，直接被臭得昏死過去，也不需要旁人來救了，四周突然詭異地安靜起來，只剩秋蟬淒厲的鳴叫著。

「你們……你們……」嘉善公主的嬤嬤一身狼狽，驚魂未定地指著侯府里的人。

「不是我啊！」小雪躲在樹後面首先發難。

「老夫連踫都沒踫到你們，更遑論是公主了。」李總管也連忙撇清。

「不關我們的事，不關我們的事，我們還離得老遠呢！」侍衛們搖手的搖手，擺頭的擺頭，堅決否認這異狀和自己有關。

然而形勢比人強，公主的人硬是闖入鳳翔侯居住的後院撒野已站不住腳，更不用說攻擊她們的都是些小動物，侯府的人大可以說是她們自己招惹來的，這事就算捅到皇帝面前，依皇帝對華惟深的看重與信任，還不知道會懲罰誰呢！

如今嘉善公主已經昏倒，她帶來的宮女嬤嬤沒了倚仗，何況公主昏倒前還尖叫著說不追究，嬤嬤知道這回討不了好，連忙抱起嘉善公主灰溜溜地跑了，連狠話都不敢再多撂一句。

待送走了公主帶來的人，李總管和侍衛們才又急急忙忙地轉回來，怕小雪嚇出了什麼好歹，然而眾人才入了侯爺的院子，就看到小雪悠閑地坐回了梧桐樹下，把銀狼模得四腳朝天，旁邊圍繞著野兔、野狐、獾、鼬鼠等等小動物，還有鳥兒飛在空中吟唱，一切看起來是那麼和諧美好。

可看在李總管與侍衛們眼中，那就是見了鬼，什麼時候兔子和狐狸還能和平相處了？其中一個侍衛忍不住重重打了自己一巴掌，引來旁人側目。

他只是尷尬地干笑說道「……剛才嘉善公主前來大鬧一場，怕不是作夢吧？」

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