易珂聞言，嘴角彎彎，毫不客氣地看起戲來。

薊州眾多的官家千金里頭，唯一勉強能入她眼的，唯有二姑娘江媚。

倒不是她真的溫良謙恭，而是她很會演，且演得很真，把真實性格藏到連自己都騙過的地步，常常端著無害笑意，嘴里卻含著針，扎得江嬌氣如爆炭，她在旁看著就覺得過癮。

她真心認為像江媚這樣的女子要是能進宮，肯定能在後宮闖出一條血路，只可惜如今的少帝年紀太小，她沒機會。

江嬌聞言，一雙鳳眼像是要噴火般瞪著江媚。

誰都知道府里的千金每個月的花用全都是嫡母給的，這個小娘生的賤蹄子，竟敢當著這麼多人的面暗指她母親苛扣她的花用，才會讓她沒什麼拿得出手，更氣人的是，偏偏燕翎就買她的帳，肯听她說話，肯讓她接近，為此，連爹爹都對她高看了幾眼！

「……大伙是沖著我的面子來的，采頭自然該由我出。」好半晌，江嬌才咬著牙說，讓另一名丫鬟回她院子取一支簪花作為采頭。

易珂嗤笑了聲，倒也懶得再搭理她。

有人自願當跳梁小丑，但她沒興趣看。

江媚也沒再追打下去，很自然地坐到易珂身旁，低聲道︰「你今天怎麼來了？」

「怎麼，不歡迎我？」

「不是，是听說你兄長跟我爹要了一支參，才知道你那天在馬市昏了過去，如今可還好？」

「你能不能別連在我面前都作戲？」易珂有點惡心地要她退開一點。

明明就不是個純良之人還要裝賢德，怎麼她都不覺得惡心？

「你不知道既然要作戲就得成套？不管何時何地都得演得夠真。」江媚說時，臉上還是餐著無懈可擊的溫婉笑意。

「真服了你。」

這世上，唯有兩種姑娘能入得了她的眼，一種就是真情實意的良善，可惜這種人不多，在她離世之前，也就遇到一個；其二就是假到極致，以假亂真，能做到這種地步，她佩服。

「人在後宅，身不由己。」她沒有姨娘照料，一切都要靠自己在嫡母眼皮下討生活，不活得虛假一點，如何長到這麼大？

「那倒是。」易珂不在後宅，但在後宮看見的也不少了。

「不提那些，一會你要畫什麼？」

「沒什麼好畫的。」她環顧四周，確實到處奼紫嫣紅，但畢竟已經是仲夏，除了池子里的蓮，沒什麼好瞧的。

「有蓮、芍藥、玉簪、蛇目菊、紫薇……還有前陣子才剛買來栽種的月季。」江媚說出一種花名就指著一處，最終落在牆邊角落里的月季。

易珂看了過去，眉頭不禁皺起。「怎麼焉焉的，到底會不會照顧？」

「听花匠說，薊州這一帶不適合栽種月季，許是如此才會焉焉的。」江媚自顧自地說著。「听說京城有座慶平園，那是先帝賞給慶平公主的，里頭栽種了各色的月季，听說入夏之後香味能傳千里。」

易珂听著，神色有些恍惚。

她的慶平園還在？她以為當初四哥叛變被殺，那座園子也會被即位的三哥給廢了，仔細想想，在她重生後，似不怎麼想起前世，彷佛隨著她的死，將那些煩人的事都給拋出腦後了。

也是因為有夏熾在吧，因為他在，她無後顧之憂，撒潑任性都隨她，也虧他能忍受這樣的自己。

「不過，月季有什麼好呢？花開沒多久就枯萎了，不像紫薇或蓮，一旦花開就能持續數十日。」

耳邊听著江媚的叨念，她下意識地回了一句，「花艷不在花期長短，而在于燦爛與否。」她喜歡月季，只因她像極了月季，風流絕艷，只可惜花期短暫，盡管如此，她從不後悔自己的決定——

為護他人而死，對她而言已是最好的結果。

江媚瞅著她，突地掀唇笑得極為撫媚。「怎麼听起來別有寓意？」

「人生不就如此？既來一世，就要張狂恣意地活。」她月兌離了皇族，哪怕是在薊州這偏遠的城鎮，住在三進的宅子，她都覺得遠比在京城要過得自由自在。

「那是因為你有人疼寵著。」

易珂頓了下，心想，可不就是這樣，如果不是夏熾，她豈能活得隨心所欲？

「不過，你兄長早晚是要娶妻的，到時候還能不能這樣疼寵你，那就難說了。」江媚笑咪咪地道。

實在是太羨慕她的際遇，明明就是個孤女，誰知道竟然峰回路轉成了夏熾的義妹，要知道如今的帝師夏燁可是夏熾的親大哥呀，夏熾回京肯定平步青雲，莫怪薊州一帶的官員努力巴著他的大腿。

而薊州這一帶的官家千金里，哪一個不羨慕燕翎的好際遇？當上夏熾義妹就算了，還讓夏熾疼寵到這種地步……只要敢對燕翎有非分之想的，如今有哪個還待在薊州？沒有，全都押回京候審了。

那兩個鬧事的如今還押在布政使司衙門大牢里，任憑前參政和前參議如何求情，她爹不放就是不放。

易珂懶懶看向江媚，斬釘截鐵地道︰「不可能，他會一輩子對我好。」因為內疚，他勢必會對她好。

可是以內疚為出發點的好，她真的……不喜歡。許是被他寵壞了，可她真心認為彼此間的好應是來自于兩人間的一份情，不該是因為愧疚後悔。

「你傻呀，他要是娶了妻子，不寵妻子還寵你……他娶妻干麼？」江媚餐笑反問，瞧她狀似想得出神，不由好心提醒她。「燕姑娘，你終究不是他的親妹子，沒道理他不疼妻子還疼你，是不？況且你早晚也得出閣，不可能一輩子都待在夏熾身邊。」

「為什麼不能？」她才不嫁，等到有天他娶妻了，給她一個小小的角落度過余生就夠了。

她是這麼打算的，可是為什麼當腦海里浮現夏熾挽著妻子將她丟到角落的畫面時，她的心很悶很難受，比當年看著衛崇盡娶妻還要難受？

江媚緩緩眯起極為媚人的大眼，嗓音嬌軟地道︰「燕姑娘，難道說……你喜歡夏大人？」

易珂心里狠拽了下，一臉見鬼似的瞪著她。「你在胡說什麼？」她喜歡夏熾？才不是！

他是弟弟，是她看大的弟弟！

她心里無比肯定，可是好像又不是那麼肯定，總覺得江媚的話語像是一把利刃，瞬間劃開了她不想正視甚至一再封印的結界，她有點慌有點混亂，甚至也厘不清自己到底是怎樣的心思。

「不是？我倒覺得我猜得沒錯，甚至我懷疑夏大人該是對你有意，否則一般人再怎麼疼寵妹子也不致于到這種地步。」

這事她早早就懷疑過，雖說她沒親眼見過夏熾如何待燕翎，但光是听聞誰敢動燕翎，誰就會從薊州消失這一點，足可見夏熾對她的重視。

易珂看向她，原本混亂的心緒反倒平靜下來。「那是他的責任。」她淡道。

那不是疼寵，是贖罪。

沒來由的，她很失落。

這事她一直是掩著藏著，不去正視，因為每想一次，心就疼一次。

她不願意相信他對她的寵愛只是源自一份彌補的心態，可是，似乎如此才能合理化他為何如此寵溺她。

他不知道她是易珂，沒有義務待她好，就算知道她是易珂，他也不見得會疼她寵她，因為過了太久，也許他已經把她忘了，就像她已經忘了衛崇盡。

有一天，他會找到他真正喜歡的人，然後將她安置到其他地方、繼續彌補她。

最後，她會被徹底遺忘，徹底消失。

薊州布政使司衙門佔地遼闊，前頭的衙門共有三十二間辦公房，至于後頭的宅院，不但有人工湖泊，更有座跑馬場，還能畫分出馬球場、射箭場等等，光是這幾處走上一圈，沒一兩個時辰走不完。

此時，男客們幾乎都在湖泊邊的射箭場和跑馬場走動，有的騎馬比賽，有的則是射箭切磋。夏熾坐在湖畔的涼亭，茶水不踫，無聲打量著射箭場里的康起賢和莊寧，哪怕眾人都想上前與他攀談幾句，都被他那張生人勿近的俊臉給嚇退。

不遠處的莊寧像是察覺他的目光，大步朝他走來。

「不知道夏大人這樣盯著我，所為何事？」一踏進涼亭內，莊寧便口氣不善地問。

「無事。」夏熾淡道。

「無事？無事你又何必一直盯著我？」

「太放肆了，莊百戶。」夏煬低斥道。

「我又是哪里放肆了，不過是被人盯得煩問問罷了，哪里錯了？」莊寧惱聲吼道，大嗓門引來附近的人，就連江布政使和康起賢都進了涼亭關切。

「到底發生什麼事了？」江布政使問著話，卻略微不滿地瞪了康起賢一眼，像是惱他給自己招了麻煩，誰不挑，偏挑了個與夏熾有過節的人。

康起賢警告意味濃厚地看著莊寧，這才教莊寧稍稍收斂了些。

莊寧撇了撇嘴道︰「沒的事，我是來邀夏大人一道射箭，只是嗓門大了些。」

「原來是這樣。」江布政使這才稍稍滿意，也邀請著夏熾。「听說夏大人的射藝一絕，當年拿下武舉人憑借的也是百步穿楊的好功夫。」

「是嗎？我倒記得他老是生病，戰場沒上過幾回，所以沒機會見到他百步穿楊的好功夫。」莊寧皮笑肉不笑地道。

「莊寧，你竟然當著大人的面撒謊！」夏煬氣得劍都拔出鞘了。「自大人從京城前往順豐城，我一路跟隨，那幾年與大人在邊境樓外大大小小戰役，少說也有上百場，你還敢信口雌黃！」

「不過說笑罷了，你又何必這麼認真？」莊寧一副吊兒郎當樣，篤定夏煬根本不可能對他出手。「既然夏大人的射藝真的這般了得，不如到射箭場讓咱們開開眼界。」

「就是就是，要不夏大人初次前來作客，卻只坐在亭內，不與人一道熱鬧，赴宴又有何意義？」江布政使跟著勸說。

夏熾听至此，索性起身，江布政使見狀，喜出望外地湊近他，道︰「大人，听說女眷那頭正在作畫，說是畫好後不落款讓眾人評分，喜愛者可以買下，再以賣價高低分勝負拿采頭，再將所賣得的金額送到明州賑災。」

「甚好。」

「听說燕姑娘難得也提筆作畫了。」

「是嗎？」夏熾詫道。

他是真的詫異，只因哪怕女先生夸她天資聰穎，她也甚少作畫寫字，像頭野馬似的只想往外跑。

「屆時可不準夏大人護短，認出燕姑娘的畫作就堆了高價。」

夏熾笑了笑沒應聲。

一進射箭場，夏熾正挑著弓和箭，又听莊寧在旁道︰「夏大人多年沒射箭，該不會都生疏了吧，你挑這種三石的八尺弓，你——」

話未盡，就見夏熾動作行雲流水地抽出三支箭，一道搭上了弓弦，對準了莊寧。在場人見狀，莫不倒抽口氣，莊寧更是嚇得瞠目結舌，連話都還沒來得及說出口，箭矢已經射出。

瞬間，三道疾呼而過的風從他的雙耳邊與頭頂掠過，在眾人驚叫聲中，夾雜著難以置信的驚呼聲。

莊寧瞪大眼，眨也不眨地瞪著已將弓收起的夏熾，勉強挪動震顫不已的雙腿往後一瞧，三支箭竟同在靶心上。

「因為想賣弄一點射技，所以才挑八尺弓，像莊百戶這種不賣弄技巧之人，恐怕是不懂個中原由。」夏熾淡道，回頭對著江布政使道︰「這里沒有楊柳，雕蟲小技還請大伙將就吧。」

這還雕蟲小技？眾人都被他這一身可怕的怪力給嚇著，畢竟三石的八尺弓大多時候只是擺著好看而已，沒人真有本事使用。

他瞧起來文弱文弱，又搭了張過分俊俏的臉蛋，誰也看不出來竟能輕而易舉地拉開八尺弓，且一口氣射出三支箭。

就在眾人使勁地夸贊夏熾的當頭，江家總管領著一票丫鬟走來。

江布政使一見，知曉是女眷作畫結束，忙要總管將所有的畫作整齊地擺放在先前就安排好的木架上，供賓客逐一觀賞。

這薊州一帶女眷的畫作水準，大伙是心知肚明的，能上得了台面的沒幾個，所以只要能在畫作邊上題個秀致的簪花小楷，一般評價都不會太差。

然而，夏熾一眼望去，目光隨即定在一張畫作上，他走去拾起一瞧，目光復雜多變。

「這……難道是燕姑娘的畫作？這畫、這字……好啊！」江布政使也跟著看了一眼，驚艷不已。

放眼薊州城，他見過的畫作能少嗎？正因為看得多，也知曉女眷們作畫的習慣和用色，才能教他一眼便看出這畫作的不同之處。

實在是這幅畫的色彩太過艷麗繽紛，各色的月季以含苞到盛放的形態鋪滿了畫作整個左半部，畫風相當狂放，用色異常大膽，右邊則洋洋灑灑地以行書寫著——此花無日不風流。

「風流！確實風流！」有不少人見狀跟著喝采。

唯有夏熾沉默不語，他看著畫，若有所思，半晌開了價，將畫收起。