御書房。

六十多歲的皇帝道︰「江南道連續兩道奏章，都說雨下得太大了，雖然還沒成災，但民心不安，眾卿有什麼看法？」

下朝後還被喊進御書房的，分別是尤太師，焦侍中，蘇大行台尚書令，安平郡王，以及羽豐郡王蕭圖南。

當然主要還是尤太師，焦侍中，蘇大行台尚書令的主意，蕭圖南跟安平郡王都還不到三十歲，還有得磨練。

就見尤太師一拱手，「不如請欽天監正帶頭，誦經七天，百官吃素三日，以求菩薩垂憫。」

蘇大行台尚書令哼的一聲，「迷信。」

焦侍中已經七十多歲了，站都站不穩，抖著身子回答，「啟稟皇上，老臣贊同尤太師的意見，下雨不下雨，還是看菩薩意思。」

皇帝嗯的一聲，「不過在京城祈福，對江南有用嗎？」

蘇大行台尚書令一拱手，「皇上，子不語，怪力亂神，我們東瑞奉行四書五經的道理，怎麼可以因為幾場大雨就開始迷信。」

皇帝脾氣還算不錯，「那依蘇卿之見，該怎麼辦才好？」

蘇大行台尚書令一下噎住，他只是覺得不可以迷信，倒是沒想過要怎麼做才好。

皇帝對這個臣子持反對意見，又提不出正面作法，也不惱，他十五歲登基，已經當了快五十年的皇帝了，現在很少事情能讓他真的生氣。

皇帝嗯的一聲，「圖南，你說說。」

秦王已經四十幾歲，也當祖父了，但對皇帝來說，秦王永遠是他的幼弟，幼弟資質雖然平庸，幼弟的嫡長子還是不錯的，圖南少年時愛玩不定性，十八歲以後倒是穩重了起來，幾次朝臣各持意見時，都能說出眾人服氣的大道理。

蕭圖南往前一步，「回皇上，微臣認為應該派人下江南視察，帶著欽天監正一行人前往誦經，讓當地人知道朝廷沒有不管他們，這是表面功夫，可以在第一時間安定民心，當然更重要的是里面的功夫，得巡視水道系統，是不是該開浚，運河是不是該去淤，這影響百萬江南人未來數十年的生計，得帶擅精算的朝臣一起把水道徹底改進，好防患于未然。」

皇帝的老臉露出一點微笑，「你這點倒是很像朕。」

尤太師連忙巴結，「皇上是真龍天子，羽豐郡王也有皇家血脈，果然都是見識長遠，臣等萬萬不及。」

蘇大行台尚書令想說他拍馬屁，但如果這樣講了未免得罪皇上，只能道︰「微臣贊同羽豐郡王。」

焦侍中顫抖著控制不住的身子，「可惜太子代替皇上到北夷參加新皇登基大典，不然太子心地仁慈，倒是合適。」

眾人有默契的沒提幾個二十幾歲的皇孫，東瑞國傳賢不傳長，幾個皇孫這幾年暗斗得厲害，大臣都不敢選邊，假設現在推了大皇孫代表皇室下江南，那自己就會被歸類于大皇孫一派，平白得罪了二皇孫，三皇孫……所有的皇孫，得不償失。

皇帝想了想，最能代表自己的長子已經到北夷國作客去了，剩下的孫子們嘛，目前還勉強維持勢力平穩，三孫子跟九孫子是突出一點，但只有一點，跟兄弟們的差異不算大，可自己一旦把下江南的重責大任交下去，無疑就是一種看重，會破壞權力均衡。

想了想，皇帝道︰「圖南，你替朕走一趟吧。」

蕭圖南拱手，「微臣領旨。」

尤太師馬上說︰「皇上英明，老臣也覺得羽豐郡王是合適人選，當年言太傅就稱贊過羽豐郡王的算數，皇上真是好記性。」

馬屁人人受用，那怕是六十幾歲的皇上，也覺得尤太師說話老實，笑得十分歡暢。

皇帝開心，蘇大行台尚書令跟焦侍中當然不敢往槍口撞，連忙跟著夸起來——皇上英明，羽豐郡王聰敏。

皇帝老臉露出笑意，「好了，圖南，有沒有想要帶誰去？」

蕭圖南想也不想，「欽天監正是要的，專精算數的丁博士，盧博士，還有卓大人。」

皇帝一下想不起來，「哪個卓大人？」

「祺正三十八年的探花，現在擔任司竹監的卓大人。」

皇帝想了起來，「他啊，對了，他當年那篇水利策論不錯，他好像也是江南人。」

「是。」

「那挺好，就把他帶去。」皇帝點點頭，「還有誰，你回去想一想，晚上把名單交上來，三日後出發。」

蕭圖南恭恭敬敬領旨，「微臣遵命。」

「這次江南整水回來就準備成親，太後今年以來身子都不大好，就掛念這件事情，圖南你可別不孝。」

「微臣知道。」

皇帝見他沒有抗旨的意思，滿意了，太後身子不好，他這個當兒子的一定要完成母親的心願，「朕先賜你儲秀宮秀女兩名，今晚就送去秦王府，就帶著一起到江南伺候吧。」

「是。」

出得御書房，在書房內大氣不敢喘一聲的安平郡王一下湊了過來，「圖南，也帶我去江南吧。」

「你去干什麼？」

「透透氣啊。」安平郡王理所當然，「整天在京城，悶都悶死了。」

蕭圖南警告的看了他一眼，眼神凌厲。

安平郡王縮了縮脖子。

安平老王爺是武將出身，因為功勞很大被封為異姓王爺，現在的安平王爺亦有軍功在身，安平郡王雖然矮小，那也是騎馬射箭的一把好手，馬背上一支長槍舞得虎虎生風。

然而武將嫌悶，被有心人听到，那可是詛咒朝廷的罪，武將越悶越好，武將發霉那更妙，代表國家安定。

安平郡王看了看四周，宮女內侍都離他們很遠，稍稍安下心，「你就帶我一起，放心，我都二十幾歲的大人了，也不用你顧著，我自己找樂子，听說江南美女別有一番風情，想見識見識。」

「我是公務，又不是去旅游。」

「我這不是想著有伴，我們到江南還要經過鄭州，福州，那邊有土匪的，我怕怕，你就保護保護我嘛。」

蕭圖南簡直無言了，但兩人一起長大他太懂安平郡王，自己這回不答應，他肯定要抱怨到老，「你可別惹事。」

「放心，你看我像惹禍精嗎？我又不是靜心公主還是瓊祺縣主，一天到晚出麼蛾子。」

安平郡王邊走邊說︰「對了你听說了嗎？瓊祺縣主被駱光宗打了一頓，現在回雋王府了。」

蕭圖南步履不停，但還是回應了，「怎麼好好的會挨丈夫打？駱家的人這麼大膽，連縣主都敢動手？」

好歹一起長大，就算有些爭執，那也是小孩子的爭執，以現在大人的眼光回看，根本不算一回事，何況以玉牒上的輩分來說，瓊祺是他族妹。

瓊祺縣主當年嫁給駱國公的嫡長孫，也算門當戶對，婚後雖然只生了兩個女兒，但駱光宗的侍妾生的也都是女兒，沒人有兒子，那就沒有差，她常跟著駱國公夫人跟駱夫人出席各種宴會，據說是過得不錯的。

「駱光宗前兩年養了外室，生了兩個兒了，駱國公全家都知道，國公夫人隔三差五送東西去，駱夫人身子好，能出門，十天半個月的跑去那外室家里看孫子。原本瞞得好好的，不知道怎麼被瓊祺知道，帶人抄了那外室，兩個兒子都被下人活活打死，那外室禁不住刺激，自己也撞牆死了。」

「駱光宗回到家用皮帶狠抽瓊祺縣主一頓，據說瓊祺被打得鼻青臉腫，這便回了雋王府跟王爺王妃哭訴，現在駱國公府跟雋王府都很生氣，誰都不跟誰道歉，我看瓊祺也是要和離的命運了。」

蕭圖南搖搖頭，照他來看，最無辜的是那兩個幼子跟外室，平白一條命就沒了，瓊祺是殘暴，但駱光宗也不是東西，沒本事安撫妻子，沒本事保護外室跟幼子。

所以說，為什麼要一夫多妻呢，一夫一妻不行嗎？又為什麼要有兒子呢？駱光宗十幾個女兒還不夠嗎？他又不是嫡長子，何必一定要個兒子？

然後又想起自己，他覺得自己現在無妻無子的狀態也挺好的，來去自由，可是他知道身邊的人都著急，父王急，母妃急，太後也著急，人人急著把門戶相當的貴女塞到她身邊，對他說著焦大小姐多孝順，游翠煙多貌美，然後表妹朱弄玉的討好更是明顯，她都住到秦王府四年了。

他也不是不喜歡有人陪自己，只是覺得那個人還沒出現，他一度以為袁朝陽會是那個人，後來時間證明，她也不是他的天命真女。

袁朝陽……多年不見，做事是俐落了些，但神色還是當年的嬌憨不減。

他大概會一直記得有年七巧節兩人去放琉璃盞，她閉眼許願，琉璃盞的光柔柔的照在她身上，美麗得像個夢境，後來他問她許了什麼願望，她看著他，眼神溫柔似水，然後慢慢低下頭，耳朵紅了起來。

就算後來秦王府跟太常少卿府鬧翻，他也沒辦法忘記那個瞬間。

袁朝陽啊——

「對了。」安平郡王想起什麼似的，「我去城南看朝陽了。」

蕭圖南皺眉，「你去做什麼？」

「你反應很大哦。」

「別廢話。」

「我就是去看看她，一起長大難道不值得特別走一趟嗎？」安平郡王笑嘻嘻的。

「你看她是你的事情，不用特意跟我說。」

安平郡王卻是不管他，「她生意做得可好了，一鋪子的婆媽，那些婆媽買起東西不手軟，朝陽穿戴得可比我妹妹富貴，她現在是商戶，吃穿什麼都不用顧忌，我看挺好的。你們應該也見過了吧，她可比以前有精神多了，太常少卿也不知道怎麼教兒孫的，袁老爺跟袁大爺心都大得很，女兒和離回家居然是給鋪子，給開門做生意，上牧監那個和離的女兒可是被送上山出家了，朝陽倒好，過得風生水起，不去城南一趟都不知道跟城中差這樣多，女掌櫃可不少，朝陽在鋪子里抬頭挺胸的，意氣風發。」

「你說得太多了。」

「我這不是關心你嘛，你們現在都沒成親，我覺得吧，算我好事好了，我總覺得你跟朝陽不應該這樣。」

蕭圖南沒好氣，「我們應該怎麼樣？」

安平郡王理直氣壯，「應該好好的說話，好好的相處，人生苦短，珍惜緣分。」

「你又知道我沒跟她好好說話了。」

「我都听我叔父說了，大太陽的，你讓人家跑兩趟，明明可以直接過來點收，還硬要看完樣品冊才願意挪動一下你尊貴的。圖南啊，就算當年秦王府跟太常少卿府鬧翻，但我還是記得自己跟朝陽是一起長大的。」

蕭圖南也覺得自己當天的表現不太成熟，他應該在袁朝陽第一趟來的時候就大大方方跟她一起回內務府，而不是刁難她，刁難她不就承認心中有她了嗎？笑話，他可是堂堂羽豐郡王，內務府將來的主事，他前途大好，他心中沒誰。

但當晚他仔細思考，的確覺得這一回合自己輸了。

真正的不在乎是雲淡風輕，他應該要雲淡風輕才對，而不是對她特別，即使是特別刁難，那也是特別。

該死，這麼多年後，袁朝陽還是能讓他破例……

或許他真的該快點娶妻，安定下來，也許孩子會挺可愛的，也許成了親，自然會產生感情上的填補，他就不會再被袁朝陽影響了。

如果婚事繁瑣挑郡王妃的手續太冗長，他也可以先生庶子女，皇上說要賜兩名秀女給他一起下江南，他年輕力壯，身體棒棒，說不定一趟江南回來就等著當爹了，郡王可以有郡王正妃一名，側妃兩名，貴妾四名，姨娘八名。

秀女都是官戶出身，到時候看她們娘家背景，看給予貴妾還是姨娘的名分，如果真這樣做，母妃會很開心吧。

秦王妃只有他一個兒子，希望都放在他身上了。他雖然沒有想成家的，但是如果成家可以讓太後祖母高興，讓母妃高興，他倒是願意這麼做的。

＊

袁家九號布莊。

袁朝陽都還沒吃午飯，就被袁家的大管事叫走了，說去了江南的袁大豐來了信，讓她趕緊回家看。

袁朝陽不是第一天出來做生意，知道這樣肯定沒好事——他們做生意的，天南地北都要跑，大豐兩三天一封信，幾年了從沒哪一日要她快點回家讀信的。

心里急，催促著車夫，城南不像城中人那樣多，車夫速度倒是快了不少。

也不知道是車帳內悶，還是心里不安，汗慢慢泌出來，不到一會時間，她背後已經濕了一層。忐忑不安中，都不知道從透氣紗窗往外看了幾次，想著，怎麼才過幾條街，怎麼才到時青胡同，怎麼回家的路這樣長。

好不容易回到袁家，石嬤嬤就等在側門，中午太陽大，石嬤嬤曬得臉都紅了，「大小姐回來就好，老爺跟二少爺剛剛進門。」

袁朝陽一凜，爹跟大富也回來了？照說袁家男子外面行走時寄送的家書，都是祖母第一個讀，今日祖母看完信就急著把他們都召回來……