許蒿賢及其黨羽，在完全沒意料到的情況下被一一逮捕歸案，左畢成更是直到蕭元燁出現在他暫借府衙使用的辦公書房里時，才知道他是裝病，而且不知怎麼做到的，已經把相關罪證呈給皇帝了。

不久，皇帝親自擬寫的國書也送到西鮮國主的手上，西鮮國主這才曉得自己朝中出了這麼大的貪腐事件，險些害了兩國的和平，主和的西鮮國主怎能容許，當即懲處了所有貪官，並重新呈上正確的輿圖及西鮮國的各項資料。

這次能清除這些貪官，蕭元燁功不可沒，皇帝自然要論功行賞，首先就是下旨讓蕭元燁襲爵，並加封品秩，各種金銀珠寶的賞賜更是寫了滿滿好幾頁。

洛婧雪是蕭元燁之妻，依例同時受封誥命，賜誥命服及諸多賞賜，受封之後，兩人依例入宮晉見皇帝叩謝聖恩。

「蕭卿，朕意欲讓你回翰林院，你該回京了。」

蕭元燁眼神落在洛婧雪身上，他知道她怕了，覺得他若繼續待在朝中，同樣的禍事很可能再來一次，不僅如此，這回的事件也讓他看清了一件事——

皇帝並不如他所想的那麼信任自己。

過去他覺得只要行事謹慎，應不會落得被皇帝猜忌的下場，然而這回皇帝雖然沒有完全相信許蒿賢的詭計，但也可以說是皇帝親自掐滅了兩人暗中連系的管道，否則他不須被迫經由信平侯夫人，輾轉由太後那邊將罪證送交給皇帝，甚至讓洛婧雪以身犯險，帶著許蒿賢的罪證進京。

「皇上，臣丁憂三年都在調查許蒿賢一案，沒有一時一刻在悼念逝世的父親，臣身為人子心有所愧——」

皇帝不耐煩地打斷了蕭元燁的話，「朕知道，可許蒿賢一走，朝中有不少空缺，你不回朝幫朕的忙嗎？」

其實皇帝跟蕭元燁提過幾次，甚至拿了幾個官職讓他自己選，但蕭元燁一直都沒有表現出回朝的意願。

「皇上有吏部，有其他朝臣為皇上舉薦人才，臣久不在朝，已經不知道能給皇上舉薦什麼人選。」

皇帝知道在這當口，他說什麼蕭元燁都不會回朝了，于是他想了折衷的辦法。「朕看過永業侯夫人所繪的輿圖，值得朝中負責官員學習，朕希望永業侯夫人隨著量測的官員前往各地重新量測繪制新輿圖，並教授繪制之法，不知永業侯夫人可願傾囊相授？」

洛婧雪的確是想教畫，但對教官員畫地圖的興趣不大，可她偷偷望向蕭元燁，看他的表情是希望她應下的。

「皇上，臣婦願意傾囊相授，只是無須臣婦跟著官員前往該地才畫得出來，只需把輿圖給臣婦，臣婦便能重新繪制。」

「讓你跟著官員前往，當然不是只有一個目的而已，朕希望永業侯同行。」

蕭元燁愣了下，「皇上……這是何意？」

「朕希望你借這機會到各地為朕考察，朕知你家中還有老母及幼子，不會擔誤你太長時間，就一年，一年的時間里，永業侯夫人將畫技傳授給負責的官員，永業侯為朕考察，連朝中都能出許蒿賢這樣的貪官，地方上怕是也少不了魚肉鄉民的地方官，朕要你為朕分憂，揪出這些人。」

「皇上，臣……」

「好了，就一年時間，如果一年後你還是不願意回朝，那朕便不再逼你，君無戲言，你願接受嗎？」

蕭元燁及洛婧雪互看對方一眼，終于接下了皇令。

＊

一年後。

蕭元燁及洛婧雪回來了，這一年里，蕭元燁又為皇帝揪出了兩名貪官，皇帝再次詢問蕭元燁是否要回朝，但這回蕭元燁卻有了讓皇帝無法拒絕的理由。

他說，這段時間糾舉貪官，更讓他知道作育英才的重要，所以他希望回鄉好好辦學，要從根本上讓這些苗子長正了，使他們來日為官都能謹守本分。

皇帝知道蕭元燁去意已決，便不再留他，下旨永業侯爵位代代世襲，除非犯了我朝律法，否則永不降等或廢黜。

他們夫妻回鄉不久後，秦西城里一座特別的畫廊開張了。

秦西雖是文化之都，但從來沒有一間專門販賣畫作的鋪子，而這所謂的畫廊就是這樣一個地方。

畫廊名為嘉藝閣，要說它專門只賣畫作又不是那麼貼切，因為里頭除了拍賣洛婧雪的畫作之外，也教授各種畫技，並販賣所需要的畫具。

要進入嘉藝閣學畫，不管會不會作畫，報名時都需自行畫下一幅晝，由洛婧雪評選學子需加入哪個階段的班級，並給予建議學習何種畫技。

一開始來學的當然是丹青居多，畢竟洛婧雪那眾多畫技誰也沒見過，後來嘉藝閣闖出了名聲，就開始有人來學習不同的畫技，再後來洛婧雪甚至得要外聘師資，才能應付得了那麼多學子。

這日，十歲的蕭卓楓正以學長的身分在畫室里坐鎮，監督學弟們自習，說是自習，其實就是各自完成一幅畫，這是洛婧雪交付的作業。

洛婧雪看著這些學子穿著圍裙，拿著調色板，在畫架上畫油畫的樣子，滿意地笑了。

蕭元燁在侯府里找不到人，就知道洛婧雪又來畫室了，他立刻趕過來，上前扶住已經大月復便便的洛婧雪。

洛婧雪臨盆在即，卻不肯在家中好好養胎，說什麼適當的運動有利生產，時不時就往嘉藝閣跑。

蕭元燁扶著她來到院子里的涼亭坐下，涼亭邊是一座小小的蓮花池，洛婧雪這個月分腰痹是常有的事，蕭元燁就讓她靠在自己身上，並用洛婧雪教他的手法幫她按摩。

洛婧雪一直不願意懷上孩子，一直到為蕭卓楓請封世子，皇帝下旨之後，她才同意有孕，她知道身為後母，不管再公正都會讓人猜疑，更何況蕭卓楓的生母是過世了，但外祖家還在，為了蕭卓楓的權益，還不知會怎麼對付她的孩子。

她不要自己的孩子繼承什麼爵位，只希望他順從自己心意走人生的路，就算來日有意仕途也該是自己學習，考取功名，就如蕭元燁雖是永業侯世子，當時功名也全是自己掙來的，她的孩子也得一樣。

蕭元燁雖然覺得洛婧雪有點杞人憂天，但也知道她說的沒錯，所以最終他還是听取了她的建議。

這時，洛婧雪突然皺眉輕叫了一聲，蕭元燁便急了，「怎麼了？兒子踢你了？」

洛婧雪拉著他的手放在自己肚子上，蕭元燁感覺到孩子正在踢著孩子娘的肚子，忍不住瞪大眼。

「誰說是兒子的，或許是女兒呢！」

「兒子、女兒都好，只要是你生的我都喜歡。」

洛婧雪聞言露出一個絕美的笑，又靠回蕭元燁的肩上。「元燁，我覺得我能來到這里、能遇見你真的太好了。」

「你一直待在秦西，分明是我回來遇見你才是。」

「天意讓我們彼此相遇，這也是我今生最幸運的事。」

雖然離開了家人、朋友，但若他們知道她如今過得如此幸福，也會很開心吧！

「你才是上天恩賜給我的禮物。」

洛婧雪仰起臉，在蕭元燁的頰上落下一吻，「我愛你，蕭元燁。」

蕭元燁卻是把回吻落在了她的唇上，讓她羞得垂下臉去。

「我也愛你，洛婧雪。」

全書完